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她绝不愿看到有任何第三者和露卡一起共舞‘双翼誓雨’的场面。甚至不愿去想像。
永远没有实现的机会——
一个没有人能实现的梦想。
正因为如此，琪拉才能把它当作美好的回忆，锁在自己的心房里珍藏。
然而——一如要强行撬开收藏在心中深处的宝箱般……
双翼的徽章正一笔一划地逐渐在夜空成形。
两人的飞行速度快得超乎想像，即便从远方观看也能一目了然。
不，教人惊讶的不光只是速度而已。
亚修和露卡的契合程度水准之高令人不敢置信。
若非两人心心相印，对彼此抱着深切的信赖的话，是不可能搭配得如此天衣无缝的。
那两个人在心灵深处已牢牢地结合在一起了—
“啧。你们这些家伙……看来多说无益了。”
一旦愤怒到极点之后，心反而会慢慢冷静下来。
类似的精神状态过去琪拉也曾体验过好几次。
“……高文，你也展现你的飞行实力吧！”
*
琪拉大喊后，尸龙魔树的全貌出现了异状。
魔力如怒涛般从它的本体泉涌而出。
尸龙魔树明显受到了琪拉感情的影响。
“不妙！快离它远一点！”
“嗄噜噜噜噜！”
艾可听从西尔维亚所下的指令，跳开和尸龙魔树保持距离。
现在反倒换尸龙魔树掀起带有魔力的飓风。
四周的树木接二连三被拦腰折断。
“呜咕！”
西尔维亚也得费好一番力气才能在艾可的头部站稳。若不是有圣骑甲的加持的话，恐怕早被那阵狂风给吹跑了吧。
——轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰……！
大地随着巨响发出了震动。
西尔维亚眯着眼睛，看到了令人难以置信的景象。
“……尸龙魔树浮起来了？它真的打算让那么巨大的质量腾空飞起吗！？况且，以植物为基础的生命体……真的有办法飞天！？”
一如要打破西尔维亚的常识般——
尸龙魔树缓缓浮上了半空。
那光景就好似整座城塞浮起来了一样。
漫天飞扬的朦胧尘烟夺走了西尔维亚的视野。
泥块与碎石从天而降，随着飓风一同吹向西尔维亚。
“呜……！”
恶劣的环境令西尔维亚连眼睛都无法睁开。她只得趴在艾可头上忍受狂风的吹袭。可是风压持续不断增强，几乎快突破圣骑甲的保护。
“咕喔喔喔喔喔喔喔……！”
身躯巨大如艾可也不敌风势的压迫，开始节节败退。
“撑住啊，艾可！”
“咕噜噜噜噜噜……”
不久，风势渐渐停歇了下来。
西尔维亚愕然地抬头往上一瞧。
“这怎么可能……”
尸龙魔树真的飞起来了。
那个令人毛骨悚然的面貌一览无遗地暴露在月色中。
那感觉就好像目睹以世界末日为题的神话在眼前上演般。
“——帕尔高文！集中所有魔力发动攻击吧！”
琪拉厉声大喝的瞬间，尸龙魔树出现了异状。
只见树枝、藤蔓、树根复杂地纠结缠绕在一起，逐渐构筑成又长又粗的圆筒。
西尔维亚睁大了双眼。
尸龙魔树为了强化攻击能力，整个样貌开始变形。最后终于变成了浮游要塞，并且具备了足以和大型魔导舰主炮匹敌的炮身。
那个造型完全遵照琪拉的命令，能倾注所有魔力在攻击上。炮口则明显瞄准着夜空的一角——亚修和露卡所在的空域。
“可恶！她是来真的吗！”
看破了琪拉意图的西尔维亚为之惊愕。
口径那么大的魔导炮一旦开火炮击，不单只是骑龙演舞会受到阻碍，亚修和露卡势必也很难全身而退。
琪拉当初就是因为对露卡怀有过度强烈的执念，才会误入歧途。
这样的琪拉如今毫不留情地想杀害露卡——
“艾可！说什么绝不能让那家伙称心如意！”
“呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔！”
艾可在西尔维亚的命令下，拍动翅膀离陆。
“你做梦！”
在尸龙魔树上头的琪拉龇牙咧嘴地大叫。
无数的藤蔓如雨丝般从天而降，向艾可袭来。转眼间就缠住了艾可的四肢和翅膀。
——咻！咻！
不仅如此，种子弹丸也接连来袭。
同时受到触手补网和弹幕两面夹攻，想接近尸龙魔树变得愈发困难。
趁着艾可受到牵制的这段时间，尸龙魔树的身体发出了绿色的光辉。
从那样子看来应该是在积蓄魔力吧。西尔维亚不寒而栗。
她感受到惊人的魔力反应。
“我马上就放你自由！”
西尔维亚高举‘王家圣枪斧’后，利用圣骑甲的力量腾空飞翔。她在艾可的身边绕行，一根一根斩断缠绕住艾可四肢的树枝和藤蔓。
“很好，现在你可以飞了——”
就在西尔维亚砍断最后一根藤蔓、向艾可喊声的时候。
——咚！
种子弹丸直接命中了西尔维亚的腹部。
“嗄哈！”
强烈的冲击令圣骑甲出现了裂痕，西尔维亚的身体失去了浮力——坠落到树海之中。
*
——西尔维亚被击坠了……！
艾可错愕不已，准备降落寻找西尔维亚的下落。
‘不可以，艾可。你想让西尔维亚的努力前功尽弃吗？你必须在下一波攻击来犯前，保护亚修和露卡不受尸龙魔树魔导炮的攻击才行。’
娜比以心灵对话劝阻艾可。
——可是我不能眼睁睁看西尔维亚她……！
‘你不用担心西尔维亚。我有察知到她的生命反应，而且毁伤的圣骑甲也发挥了生命维持装置的作用。’
——可是……
‘如果西尔维亚还醒着的话，你觉得她会跟你说什么？’
娜比的语气固然平静，却对艾可产生了鞭笞的效果。艾可的心情就有如醍醐灌顶般。
——我明白了！
艾可让全身充满魔力后，朝着浮在上空的尸龙魔树一直线飞去。以忽左忽右的飞行方式闪避种子弹丸。
和行动难以捉摸的藤蔓不一样，弹丸的轨道相当单纯。话虽如此，阻拦艾可前进的火网攻势凌厉，尸龙魔树趁着艾可分心闪避子弹的时候拉开了距离。
艾可心急如焚，向娜比寻求帮助。
——娜比！到底该怎么做才能阻止它！
‘这个嘛……既然它已经变成那种模样，也只剩射穿核心这个方法了。’
——核心？你意思是尸龙魔树也有弱点？是说，你怎么会知道啊！
‘欸，别忘了我可是龙种的记忆喔。龙之母的生体构造我当然了若指掌了。’
——那，如果龙之母的弱点是核心的话，尸龙魔树也是一样喽？
‘聪明。既然尸龙魔树是以龙之母的生体组织为基底变身而成的，自然免不了会有同样的弱点。只不过，它的外皮披覆着那么厚的生体组织，即便是你，能不能射穿核心……我也不敢保证。’
就在娜比发出叹息的时候。
“魔力填充完毕！瞄准目标！”
琪拉尖声大叫。尸龙魔树的炮身配合指示开始蠢动。只见炮身慢慢地微调角度，准备炮击在夜空来回呼啸的亚修和露卡。
——呜！看来是没办法阻止那个家伙了！既然这样的话……！
艾可在瞬间下定了决心。如果没办法阻止炮击，那只好自己跳出来当肉盾了。无论如何，绝不能让它扰乱亚修和露卡……！
艾可放弃接近尸龙魔树后，变更了行进路线。纵使突破触手网和弹幕的围攻，成功接近了尸龙魔树，也很难撼动这个要塞级的巨无霸半分。既然这样，那还不如当亚修和露卡的肉盾还比较实际。
艾可加足马力全速升空，然后停在介于亚修俩和尸龙魔树之间的中间地带。
——娜比！教我怎么施放最顽强的防御魔法护盾！
‘了解。我就教你防御魔法之中硬度最高的绝对障壁——〈圣龙皇家之盾〉吧。’
娜比二话不说答应了艾可的要求。
*
“就是现在，开火！”
琪拉一下令，空中便迸射出几乎要将整个黑夜染白的强烈闪光。
变成了魔导要塞的尸龙魔树所积蓄的魔力，毫不保留地从炮管喷出。
魔力化作一条粗得惊人的光束，由下往上斜斜地划过了夜空。
“呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！”
停留在尸龙魔树和亚修之间的直线路径上的艾可高声咆哮后，在前方展开防御魔法的护盾。
那面绝对障壁的图案跟艾瓦隆圣龙皇家的家徽一致。郑苋缱晔闵⒎⒊龈吖蠊饷⒌耐保惺茏攀鞯哪У脊セ鳌�
“雕虫小技！快点贯穿那个碍事的玩意！”
在琐拉的命令下，魔导炮的火力明显大幅增幅。
即便如此，艾可还是顽强抵抗。
她死守在骑龙演舞轨迹图的前面，丝毫没有从原处撤离的打算。
在艾可奋力承受炮火的期间，亚修和露卡持续在空中飞舞。
双翼的轮廓部分已经完美地被勾勒出来了。
接下来只要画好羽毛的纹路，应该就大功告成了。
不知不觉间，骑龙演舞所勾勒出来的翅膀和张开双翅的艾可的身体刚好重叠在一起。
“那个是……！”
琪拉睁大眼睛，哑然失声。
看在她的眼中，仿佛艾可的背上又长出了另一对翅膀般。
*
——呜。森林到底出了什么状况！？
在施展骑龙演舞的同时，亚修的脑海里充满了疑问。
眼角的余光依稀瞅见了艾可觉醒为圣龙皇的身影。
在黑漆漆的森林中﹒艾可的毛皮发出白银的光辉，透露了她的位置。
在不能冀望亚修当骑士的前提下，艾可还是自己做主意决定投身战斗的样子。如果事情真是如此，这表示事态非同小可。
而且，艾可很明显地是在扮演肉盾的角色，以免亚修和露卡所在的空域受到攻击。
——艾可……！
亚修咬牙切齿。可以的话，他多希望立即赶到艾可身旁。
——轰！
霎那，耳边狂风呼呼作响，兰斯洛特和高文在空中错身而过。
“呜！”
彼此的距离充其量只有一根手指宽。如果轨道稍有偏离，甚至有可能发生正面冲撞的场面。
和高文交错的瞬间，亚修注意到了一件事。
露卡的双眸好像在倾诉什么。
她的心情亚修感同身受。
——没错。我现在必须集中精神在骑龙演舞上……！
艾可她们挺身而出，奋力作战。就算亚修现在放下骑龙演舞赶去支援——她们真的会因此感到开心吗？
不，恰恰相反。一旦这么做，结果等于是背叛了艾可她们的心意。
亚修心一横，从艾可的背影撇开视线。然后把全副心意灌注在骑龙演舞之中。进入中半段之后，演舞的难度使一口气直线上升。从现在起，不容许有丝毫的分心。
狂风再次呼啸，兰斯洛特和高文在空中错身而过。
转眼即逝的瞬间，亚修和露卡对上了视线。
感觉这回露卡似乎是报以了微笑。
*
——呜！郑芸斐挪幌氯チ恕∧羌一锏哪ЯΦ降资窃跹玻∥疵馓徽Ａ税桑�
艾可身陷绝境。
她在娜比的指导下，顺利地张开了〈圣龙皇家之盾〉。
然而尸龙魔树的攻势完全没有中断的迹象，还更像是受到了无尽的魔力逐渐增强。
在不知不觉中，艾可变得屈居劣势。
好不容易施展出来的〈圣龙皇家之盾〉，应该再过不了多久就会消失了吧。
——娜比．怎么会这样！
‘不愧是拿龙之母的生体组织变造而成的怪物，魔力的含量远远超乎了一般的水准。毕竟龙之母的魔力是历经长久的历史累积而来的……’
娜比的声音同样显得焦急不已。
‘情况不妙。这样下去会保护不了亚修和露卡……’
——啊啊够了！与其跟我说那种触霉头的话，你不如闭嘴算了！就算〈圣龙皇家之盾〉消失，我也不会从这块空域退守的！
‘艾可，你想做什么！’
——那还用说！我还有这副大到不行的身体啊！我要用身体当盾！
艾可可以清楚想像娜比倒抽了一口气的画面。她现在一定是愣住了吧。艾可自己也很明白这是有勇无谋的行为。如果遭到威力如此惊人的魔导炮轰击，即便是艾瓦隆圣龙皇的肉体，也撑不了多久。
即便如此——现在必须固守这块区域。说什么也不能让尸龙魔树破坏亚修和露卡的骑龙演舞……！
没想到，娜比居然没有阻止的意思。
非但如此，她还像为孩子献上祝福的母亲般，温柔地鼓励艾可。
于是——〈圣龙皇家之盾〉瓦解了。
艾瓦隆圣龙皇家的家徽变得支离破碎，化作魔力的结晶体，如雪花般散落在空中。
——来了！
然后，莫大的热量朝着艾可的肉体直扑而来。
艾可紧急向前伸出前肢，接住魔力的波动。
惊人的巨大冲击几乎教艾可自空中坠落。但她咬牙苦撑。一股令人难以置信的灼热感从手掌延烧到整只手臂。
——好烫！怎么会烫成这样……！
一股疼到随时有可能失去意识的剧痛教艾可痛苦难耐。可是不管再怎么折磨，她还是不能离开这片空域。
因为在艾可的身后，还有正在跳骑龙演舞的亚修和露卡——
艾可甚至一声不吭，把痛苦的呻吟往肚子里吞。如果艾可发出呻吟，亚修一定可以立刻听出那是什么意思。正因为如此，艾可才不能透露出任何讯息让亚修知道自己正饱受折磨。
眼前亚修的首要之务是完成骑龙演舞。
所以，艾可身为亚修的帕尔．决定不惜舍身保护亚修！
——我是说什么也不会退缩的————！
就在艾可发出内心的吼叫声后。
——咦？
尸龙魔树的魔导攻击威力忽然转弱了。
——怎么回事……？
艾可这下可迷糊了。按理说，尸龙魔树的本体应该还残留有莫大的魔力才是。然而，它的攻击威力却慢慢衰退——最后完全停火了。
下个瞬间，一道强光遮蔽了艾可的视野。
那道光芒给人非常安详又温暖的感觉，宛如透过枝叶细缝洒落的和煦春光。
*
“这里是……？”
变回少女的艾可全身笼罩着白光，侧首纳闷。
在这里，她方向感变得暧昧，分不清前后左右，脚底也轻飘飘的。
“——艾可。”
这时，听到一个富有磁性的嗓音呼唤了自己的名字，艾可转头回望。
有一个气质贤淑的女性一声不响地站在那儿。
绿色的头发，绿色的眼眸。头上长着成年龙族的犄角。
“难道……你就是龙之母？”
艾可犹疑困惑地询问后，女性点头承认”
“你还保有自我意识吗！”
“不，严格说来……我已经死亡了。若要换句话说的话……我是龙之母的记忆碎片——应该可以这么说吧。”
“你讲得那么复杂我也一样听不懂啦！重点是，目前这个状况……到底是怎么一回事？”
艾可转头东张西望。
“艾可，你仔细听我说。我的本体被琪拉·布拉瓦·汉里库森的魔药给完全控制住了。不过你内心的呼喊暂时唤醒了我。”
“……！”
艾可屏气凝神，定睛注视龙之母的脸庞。
“等一下我会使出浑身解数介入尸龙魔树的意志，为你制造绝无仅有的机会。希望……你一定要把握机会，消灭那个可怕的尸龙魔树。”
“……我知道了。”
其实，艾可想说的话多得数不清。
毕竟眼前的人物形同自己的母亲。
可是，一旦实际碰面之后，却又什么话也说不出来……
见艾可眼眶噙着泪水、紧紧抿着嘴唇，龙之母忽然伸出了手来。然后温柔地轻抚艾可的头。
“……龙之母？”
“这些日子以来，你吃尽了苦头……而我，却从未能做个称职的母亲。真的很对不起。”
“我不想在这种时候听你为这种事情道歉！笨蛋笨蛋笨蛋！”
眼泪夺眶而出。艾可其实也不想说这种难听的话。
她只想把握每一分每一秒和母亲相处的时间。
但，一如要让艾可的心愿落空般——
龙之母和艾可的距离在转眼间被拉开了。
“妈妈！”
艾可洒下滴滴的泪