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「呀！」
米拉贝勒发出悲鸣，紧抓着亚修。
艾可和西尔维亚倒在地上纠缠成一团。
「怎么回事啦！」
「袭击吗？危险了，亚修！」
西尔维亚跨坐在艾可身上，提起警戒大叫。
「呜……大家没事吧？」
被米拉贝勒抱着的亚修慌慌张张地观望车内。
所幸的是。科赛特和悠妮丝反应够机伶，及时扶稳了玻璃棺材。棺材没有破掉，睡美人也没有受到皮肉伤。
「对、对不起……」
这才终于回神的米拉贝勒慌慌张张地从亚修身上跳开。但现在的亚修已经没有心思去为她那楚楚可怜的模样着迷了。
「刚才那个声音……是枪声？」
在亚修喃喃自语后——
「亚修！驾车的老爷爷不见了！」
好不容易摆脱西尔维亚的艾可指着前方说道。
一如艾可所言，明明不久前还看到他的背影在车窗外，如今却消失得无影无踪。很可能是被刚才的冲击甩出车外了吧。
偷偷透过窗口观察外面状况的西尔维亚，发出了沉重的呻吟。
「……不好了，亚修！前面有大批携带枪枝的家伙。目测人数大约有十人！」
「你说什么！？」
「看样子马是被刚才的枪响吓着，被迫紧急刹车的。话说回来……对方每个人都身穿黑色西装。从那凶狠的气魄看来，他们可能就是黑帮分子吧。」
即便身处四面楚歌的情况，科赛特依旧保持冷静分析事态。她真的是胆大包天。
「黑帮分子……」
就在亚修紧张地抽动喉咙咽下口水时，外面传来了冷酷的声音。
『——车上的乘客……下车…………保证………………的性命！」
不过对方操的是罗夫洛克语，所以顶多只听得懂零碎的单字，无法百分之百清楚理解。
正当亚修等人苦思该如何是好的时候。
『——再次警告所有乘客！现在立刻下车。只要乖乖交出车上的货物，我方保证留你们一命！』
这次对方改用流利的谢普隆语下达通牒。
「等一下，那个声音是……」
亚修感到错愕。尽管语气凶恶，但嗓音本身十分湥Т坑谐Ｋ祷暗娜擞Ω没怪皇歉錾倥夷腔故茄切藓芏斓纳簟�
「怎么办，亚修？」
艾可惴惴不安地询问。
见伴侣露出惊恐的表情，亚修为自己打气。
——我得好好振作才行，否则只会徒增艾可她们的不安。
他下定了决心。
「总之。对方似乎不是一般的武装强盗集团。虽然看似无法无天，但绝非没有秩序的乌合之众。不然，他们应该不会选择用喊话的方式才对。」
亚修说出了自己的看法，试图安抚艾可等人的情绪。
「唔，你的看法我也赞同。话虽如此，如果他们一如科赛特的猜测，真的是黑帮分子的话……可是比强盗还棘手喔？而且，对面明确地指出『货物』。目标明显是『森之睡美
人』……」
西尔维亚面色凝重地抄起手臂。
『你们在磨蹭什么？再不下车，你们就要连同马车一起被射成蜂窝了。』
对面又再次提出警告。
继续再拖延下去，很有可能真的会开枪。
亚修迅速地动脑后，把手放到了艾可的头上。然后若无其事地向她咬耳朵。
「艾可，帮我一个忙好吗？」
「……？」
亚修凑在一脸纳闷的艾可耳边简短地说明作战。
然后——亚修一行人鱼贯地走下了马车。
直到刚刚，亚修等人才想到离开拍卖会场后一直忘记脱掉面具，不过脸遮起来对他们来说有益无害，所以就决定继续戴在脸上了。
亚修等人遇袭的场所，是和一座破旧圣堂相邻的广场。
就快故障的路灯不断忽明忽暗地闪烁着。
脚下的石块年久失修，斑驳情况严重。
除了圣堂以外，其他的建筑都是荒废的老房子。这里纵使发生枪战，声音可能也不会传到住宅区。
路上理所当然地一个行人也没有。
可以说是最适合为非作歹的场所。
有一数目约在十人上下的集团挡在遭到拦截的马车的前面。短机关枪和手枪等武装配备格外抢眼。
亚修他们要是有任何轻举妄动，势必会被打成蜂窝。
「呜呜……」
先前从驾驶台被甩飞出去的老者在广场一角痛苦呻吟着。知道老人至少还保住一命，亚修松了一口气。
亚修发出颤抖的声音后，有个人影从那群全副武装的黑衣男子里走了出来。
「叩、叩……」的硬质脚步声传进了亚修的耳里。
「愚蠢的马夫。竟然被那么简陋的伪装骗倒，傻呼呼地从这里经过……幸好他的反应全依照我们的计画。倒也省得麻烦。」
那个声音就跟刚才向亚修他们下达通牒的声音一模一样。看来对方似乎事先就做好安排，设计亚修等人通过这里的样子。
亚修咬牙切齿，早在听到车夫说要「绕道」时，就该有所警觉的。
忽明忽暗地闪烁的路灯，照亮了声音的主人。
亚修停止呼吸，凝视着少女的面孔。
她的外貌就跟嗓音给人的印象一样，是个跟亚修年纪差不多的少女。
五官轮廓深邃，就跟在黑夜里盛开的百合一样美丽。
和在身后待机、散发强烈压迫感的氯讼喾矗倥姆⑿褪种善稚档某し⑹岢闪怂砦病�
瘦小的肩膀上，率性地披挂着一件漆黑色的风衣。风衣底下的穿着则是黑色背心、白色上衣以及黑色长裤。发出干硬脚步声响的，则是一双穿在女孩子脚上略显粗旷的长靴。
从她的言行举止看来，她应该是负责指挥的首领——可是她却拥有一副清纯美貌，这怎么看都像是年轻舞台女优在饰演黑帮分子。
「你……到底是什么人。你觊觎我们车上货物的目的是什么？」
亚修小心翼翼地询问后，少女吊起了眉毛。
「我本来也不想把事情搞得这么难看。只怪你们不惜下重本抢标『森之睡美人』……也只好出此下策了。」
「原来是这么回事……」
亚修终于恍然大悟。
没错，这个少女的声音就跟在拍卖会时，和亚修等人竞价到最后一刻的那个人一模一样。
「不好意思，我必须请你们把东西留下。刚才我也说了，保证不会取你们性命。而且我也没有不花半毛钱抢走的意思。我们手上的现金虽然只有一千九百三十万韦拉，不过我们可以当场付款。不足的余额，我保证日后一定会偿还。」
少女提出条件后，其中一名黑衣男大叫：
「大小姐！您又何苦妥协到那种地步呢？」
虽然说的是罗夫洛克语，不过亚修勉强可以那个语意。
「闭嘴！我们不是土匪。是历代遵守严规厉矩自律的黑帮！」
少女的气魄震慑了亚修。不过他并没有乖乖交出「睡美人」的打算。
「慢着，你不觉得你们的主张太过分了吗？虽说是地下拍卖会，我们也是遵照严格的规定以两千万韦拉的代价标下『活人人偶』的。而且既然这件事跟魔药〈伽拉忒亚〉脱不了关系，我们的立场是不可能视若无睹的。」
「……………………」
少女以凶恶的眼神瞪视亚修。
「再者，你话虽说得好听，但你们的人每个都全副武装。如果我们严正拒绝的话，到头来你们还是会述诸暴力不是吗？所以你们终究还是跟土匪一样——」
「不、不许小看我们！我名叫贝亚特丽丝·史卡拉提。是尊贵的史卡拉提家的当主！」
「咦！？」
亚修哑口无言。
「大小姐！您怎么一时冲动报出自己的名号呢！现在这样子……也只能杀他们灭口了！」
「啊……惨了！」
被黑衣人指责后，自称贝亚特丽丝的少女一脸后悔。没想到她也有如此糊涂的一面。
「贝亚特丽丝这名字好像有听马查贝尼元首说过。记得是东部黑帮的首领的样子？」
艾可像在打捞记忆一样喃喃嘟嚷道。
「可是……有点不对劲。喂。亚修！马查贝尼元首交给你的肖像画，你有带在身上吗？」
听到西尔维亚的话，亚修连忙把手伸进怀里掏。
「看。这是元首给我们的贝亚特丽丝的肖像画，上面的女生长得跟你一点也不像吧？」
亚修往前走，把画递给少女。
四周的黑衣男瞬间提起戒心，但少女只是轻轻挥挥手，他们便安静了下来。
少女收下肖像画后，看得目不转睛。
「啥！这、这是什么！竟然拿这种长得像猪的女生说是我的肖像画……那个傲慢的老太婆，竟敢践踏少女心～～～～～～！」
少女火冒三丈，把画撕成稀巴烂。
「大小姐！您贵为史卡拉提家的当主，必须谨言慎行才是！」
黑衣男中一名较为年长的男子就像执事一样厉声斥喝。虽然说的也是罗夫洛克语，不过亚修可以理解他在说什么。
看来眼前这名少女正是贝亚特丽丝·史卡拉提本人。
问题是，为什么马查贝尼元首要说谎，煽动亚修等人对贝亚特丽丝的戒心？
「总之拜讬你们！乖乖地把你们标到的『公主殿下』让给我吧。我无论如何都得保护她不可，这说什么也无法退让。」
贝亚特丽丝以迫切的口吻表示。
看起来不像是随口瞎掰的理由。不过，亚修不明白为什么史卡拉提家的当主对『森之睡美人』会抱有这么深的执着。
「抱歉，我们也有不能让步的理由。」
「拜讬你……不要逼我们开枪。」
「你虽然是黑帮首领，可是看起来不像坏人。在拍卖会的时候，你也流露出了感情。要是竞标时你能故做冷静的话，说不定我们早就陷入苦战了。如何，要不要把你的苦衷说出来听听呢？」
亚修朝着贝亚特丽丝迈出一步。
「不要动！我们真的要开抢了！」
黑衣男们呼应少女的警告，枪口瞄准亚修。
大概是看不下去了，西尔维亚也从后面向亚修喊话。
「亚修，你想死吗！对方可是黑帮分子！不要挑衅过头了！」
「放心吧，公主殿下。」
「放心什么！这情况怎么看就是死路一条！喂，艾可，你也想办法说说他吧！」
「我对亚修很有信心就是了啦。」
「笨蛋！他根本是有勇无谋！……。不对，慢着。这么说来……你们两个在下马车前是不是在商量什么？」
「哼哼～没错。」
艾可压低音量以免被贝亚特丽丝听到，这时。
「开枪！」
贝亚特丽丝一声令下，枪声如雷鸣般震天价响。
「亚修……！」
在距离西尔维亚有十步之遥的前方——亚修全身暴露在枪林弹雨中。
但出乎意料地亚修并没有倒下。
不仅如此，他还好端端地双脚站得稳稳的。
好几十发的子弹在射进亚修的体内之前，就全部都被弹开了。
所有的弹头都呈现不自然的压扁状态，全落在石板地上。
「什……这是怎么一回事！」
贝亚特丽丝明显一团混乱。开枪的那群黑衣人同样嘴巴张得开开的，目瞪口呆。
「喂，艾可。难道那个是……」
西尔维亚终于领悟亚修和艾可的作战。
「没错。当然是圣骑甲了。在下马车前，亚修拜托我献给他一套透明的圣骑甲。」
「圣、圣骑甲有可能变成透明的？」
「你忘了吗？我一开始献出圣骑甲时，连个固定的形状也没有，肉眼根本看不见。我试着回想那个状态应用在完成形的圣骑甲上后，没想到还挺顺利的。」
「你们两个真的是……在那么短的时间之内下了这样的赌注吗？」
西尔维亚忍不住颧抖起来。
这时，亚修语气英勇地开口了：
「现在轮我反击了！」
亚修施放透明圣骑甲上的魔力，以螅僬箍渤邸�
「轰！」地一声刮起了狂风。
尽管黑衣人迅速发动第二波射击，可是仍旧通通被亚修弹开。在那些黑帮分子眼中看来，那个画面应该就像亚修赤手空拳地把子弹打掉一样吧。
亚修伸手一挥，三名黑衣人同时被击飞。
亚修不给对方开枪的空隙，在广场来回狂奔。接着跃入了半空。他一个个击落黑衣人手上的枪，并挥拳击昏对方。
「这、这家伙到底是！？ 呜啊！」
虽说是有驳火经验的黑帮，依然不是装备了圣骑甲的龙骑士的对手。不到三十秒钟的时间，史卡拉提家的男子们通通倒地不起。
依照亚修的个性，他应该有手下留情才是。
所有的黑衣人身体都在抽搐。看来他们至少一命尚存。
「现在只剩下你了。」亚修和最后剩下的少女一对一对峙。
「呜……」
贝亚特丽丝立刻拔出了手枪。握在她那纤细的手上的，是一把黄金装饰的手枪。从枪的形状看来，应该是沿袭帝国制的机械式手枪吧。
不过。对准亚修的枪口不断咯咯作响地颤抖着。
「……劝你还是不要逞强了。」
或许是被亚修那带有劝降意味的语气给激怒了吧。
「少、少啰嗦！」
少女恼羞成怒地准备扣下扳机——
「奇、奇怪？」
扳机不知何故完全扣不下去。看来保险装置似乎并没有解开。
「其实你根本没有开枪射人的经验吧？」
亚修刻意用温柔的语气说话。
「呜！没开过枪又怎样！为什么、为什么……像你这样的男人要破坏我的好事！」
少女自暴自弃地大叫后，膝盖一软跪了下来。手枪喀锵地发出空洞的声音从她的手中滑落到地上。
「呼……」
见状，原本担心局势会失控的西尔维亚终于放下了心中的大石。
「你能告诉我，为什么你会这么执着于『森之睡美人』吗？」
亚修提醒自己摆出柔和的态度，在贝亚特丽丝的面前单膝跪地。
「……………………」
贝亚特丽丝低着头，顽固地闭口不语。
「不对，等一下——」
亚修忽然灵光一闪。
魔导艺术品『森之睡美人』不是一般的人偶。
她本来也是活生生的人类。
所以，如果贝亚特丽丝有什么非得到她不可的理由，那应该会是——
「莫非那个被灌下魔药〈伽拉忒亚〉的女子，跟你有什么关系吗……？」
闻言，贝亚特丽丝的肩膀瞬间抖了一下。看来是被说中了。
或许是认了，没多久贝亚特丽丝颤抖着双唇回答。
「……没错。无论如何，我必须把她交给伟大的英雄王亚修·布雷克」
「什么？」
亚修两眼发直。
在旁静观其变的艾可等人，也一脸诧异地微微侧起脑袋。
「等一下！『英雄王』这称号是打哪来的啊！」
亚修虽然是独立国家·艾瓦隆圣龙皇骑士团的代表没错，可是他从来不曾以「国王」自居。更遑论是什么「英雄王」了……
「你那什么反应！『英雄王』这个头衔固然是罗夫洛克地方的老百姓自己取的没错，可是这也说明亚修·布雷克这号人物在这里有多受尊敬！」
从贝亚特丽丝的表情看来，她是说真的。
「……咦？」
「他的英雄事迹不胫而走，就连巴布洛克的乡下地方也都有听说！你知道穷苦人家的小孩子们得知他的活跃有多振奋，受到了多大的鼓励吗……」
贝亚特丽丝语带哀怨，仿佛真有这么一回事。
「是、是这样子吗？那个……我不知道自己该害羞还是该开心了。」
「啥？没事你在跟人家一下子开心一下子害羞什么？你应该是哪个有钱贵族的大少爷吧？你八成是想赶快回家，对那个『睡美人』上下其手，做出丧尽天良的事情吧！」
「……什么？」
「下流、肮脏！都有五个年轻女子在服侍你了，还嫌不够吗！」
贝亚特丽丝把厌恶写在脸上，露出冷冷的视线，依序扫过艾可、西尔维亚、米拉贝勒和科赛特。
「喂喂喂！不要随便毁谤人家！对、对了……！」
亚修这才终于拔掉遮住眼鼻的面具，然后转头面对贝亚特丽丝。
「咦！？」
一看到亚修的脸，贝亚特丽丝倒抽了一口气。
「骗人……的吧？你长得跟传遍大街小巷的肖像画一模一样……慢着，我不会被骗的！你有可能只是明星脸而已！我想到了，真的�