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「哦哦，这也好赞……！」
这是散发香辣味和黄油香味的米饭菜肴。那感觉很像抓饭。鸡肉和野菜、葡萄干、坚果等等放一起炒，调和辣味和甜味。
然后，几乎要滴落肉汁的烤肉串，更是一言难尽的美味佳肴。她右手拿着牛肉串，左手拿着羊肉串，交换着吃。
虽然是宫廷中绝对没有的吃法，但面对如此爽快的卡博串，自然而然就变成了这种风格的吃法。
最后作为甜品，她品味着以羊奶为原料的酸奶。
「呼。好久都没有吃到，这么好吃的饭菜了啊」
卢克雷齐娅一边微微反省……有点吃撑了，一边双手摸着鼓鼓的肚皮。
这时，她终于注意到了莉拉和梅什金的目光。
「怎么了，你们？你们从刚才起，就没怎么吃吧」
「卢克雷公主的吃相，非常地……」
像是同意莉拉似的，梅什金也「唔嗡」地叫了一声。
「是、是吗？」
事到如今，卢克雷齐娅面泛桃花。看来，她遵循本能狼吞虎咽的样子，吓到了莉拉。不，不光是莉拉，连魔兽梅什金也被吓住了……
「来吧。莉拉和梅什金，也趁热赶紧吃吧」
「好的」
莉拉也终于把手伸向饭菜后，开始以不亚于卢克雷齐娅的气势，狼吞虎咽起来。吃相很有坦塔洛斯战士的风格。令人心情愉悦。
「嘎嗯……！」
梅什金专心致志地吃着烤肉串，莉拉则是把肉从串上取下来后，美味地咬着。
「暖和和的饭菜，实在是妙不可言。简直就像是活回来了」
卢克雷齐娅一边注视着莉拉和梅什金的样子，一边加深了对她们的感谢之情。
饭后，莉拉和梅什金趁着夜色，去侦查去了。
「呼嗯……」
留在洞窟中的卢克雷齐娅，靠着油灯的灯光，一直盯着这附近的地图。继续沿山道前进的话，就能走到赛诺古拉比亚山脉的后面。也就是说，能够下去到骑士国那一边。
但是，山道仍然非常艰险，目的地还很遥远。按照这个进度，就算一路顺风不遇意外，也要花十天的时间吧……
而且，考虑到遭遇敌人部队的可能性，一直傻傻地走画在地图上的山路，应该是很危险的。
只能一边时不时迂回一下，一边朝着骑士国领地前进了吧。
「嗯。心急吃不了热豆腐啊」
卢克雷齐娅像是要告诫自己一般，自言自语道。
「罗雷亚蒙骑士国，吗……」
这时，浮现在卢克雷齐娅脑中的，是第四公主威风凛凛的表情。
在前几天艾斯帕达的骚乱中，卢克雷齐娅有过和西尔维亚并肩作战的机会。
不愧是被认为是下任骑士王的人物，卢克雷齐娅认为她是个坚强的少女。
现实地来看，就算突然冒出一个自报帝国第五公主名字的女人，但也不见得立刻就会代为通报。最坏的情况，甚至可能把她以，冒充身份或偷渡的罪名逮捕起来。卢克雷齐娅心想——果然，要求面见西尔维亚是最佳方案吧。
当然，那个西尔维亚要是回到了骑士国倒还好……说不定，她可能还停留在谢普隆王国。
「……不，担心这担心那也毫无用途。首先要逃去骑士国。一切都在那之后再说。走着瞧，安妮格鲁特。只要我还活着，你就别想高枕无忧」
卢克雷齐娅英勇地宣言的时候，
「我回来了，卢克雷公主」
莉拉和马赛克侦查回来了。
「哦哦，你们辛苦了啊」
跟声音活泼的卢克雷齐娅形成对照，莉拉表情僵硬。
梅什金也不知什么原因，显露出警戒心。
「发生什么事了吗？」
卢克雷齐娅立刻察觉到后，握紧了魔剑的剑柄。
「从帝国方向……来了，舰队」
「你说什么！？」
卢克雷齐娅飞奔出洞窟后，来到了一个视野良好的地方。
然后，她瞭望帝国方向。
满天星空，在头顶一望无际。星空的远端，可以看见几个不自然地闪耀着光芒的，红色前照灯。
「卢克雷公主。使用，这个吧」
追上卢克雷齐娅的莉拉，递给她一耳光军用魔导式双筒望远镜说道。
虽然是老款的，但拥有普通双筒望远镜无法比拟的放大功能。这是很久以前，帝国军士兵留在山里的器材之一吧。
「……那个是！」
沉重的双筒望远镜所捕捉到的是——一艘小型魔导舰，和两艘军用飞艇。还有，五艘运输飞艇所组成的舰队。
明显，飞行的目的地是这边。
而且，把中央舰艇的影子放大到最大后，发现了一个事实。
「那个魔导艇，不是我皇帝陛下所御赐给我的……罗丝薇瑟吗！」
没错——那个作为帝国制造的舰艇比较罕见的，优美造型，是卢克雷齐娅所乘坐过的罗丝薇瑟。
在遭受革命派袭击之时，由于还在船坞，所以不得不留了下来，而革命派将其收归已用。
比起遭到了强占，爱舰罗丝薇瑟高挂革命派旗帜的事实，更让卢克雷齐娅火冒三丈。但是，下一瞬间，卢克雷齐娅不得不面临，甚至让其赶走火冒三丈心情的事实。
「呒？不，等一下……那个机体，是什么！？」
不知何时，卢克雷齐娅额头浮现出了汗水。
在舰队的末位——她终于注意到了，混在夜色中的飞行物体。
那个圣龙皇艾可是非常巨大，但那个机体也丝毫不逊色。由于太过巨大了，以至于被它前面的舰队所吸引的卢克雷齐娅，都没有立刻注意到。
「那个，难道说……！」
如果是头脑不错的技师，就算是想到了一二，也不会去实际组装那种兵器吧。
就常识而言，要驱动那么巨大的构造物，应该是不可能的。可以断言帝国军的研究所，也没有开发制造那种机体的技术。
更何况，“那个是龙的形状”。
——名叫布伦希尔的，超大型装甲机龙。
如今帝国内，其作为〈革命圣女〉安妮格鲁特的专用机，已经是家喻户晓了。
「啧。布伦希尔随行，就是说安妮格鲁特亲自出马了，这样推断应该不会错……」
握紧双筒望远镜的双手，瑟瑟发抖。
「卢克雷公主！那个……！」
站在卢克雷齐娅身后的莉拉，发出惊愕的声音。是有什么东西，比布伦希尔更惊人吧……就在卢克雷齐娅这么思考的瞬间后。
「什！」
卢克雷齐娅也无言了。
从飞行在罗丝薇瑟周围的五艘运输飞艇，有小型的“什么东西”开始陆续下降。
卢克雷齐娅把双筒望远镜的镜片拉着近近地注视着。
一群开始接二连三下降的物体——是甚至对圣都艾斯帕达倒戈相向的，地龙型机龙。机龙的背上，自然都坐有操纵士兵。
在自由下落到一定高度后，各个机龙兵就拉开了降落伞。
「竟然是以机龙兵组成的，空艇部队！？」
粗略一看，有上百个吧。
「难道说……打算投入这么多兵力来搜山吗！？简直就是疯了！」
「卢克雷公主。快点，出发！这样下去，马上就会被追上的！」
「但是……真的，好吗？如果我继续逃跑……最坏的情况，坦塔洛斯族可能会灭绝的。革命派的先行部队，已经毁灭了好几个村子了。，考虑到那机龙的火力和机动力，匹敌那先行部队上百倍……不，是匹敌好几百倍的战力，将会投入到这赛诺古拉比亚山脉……」
即便在卢克雷齐娅烦恼的时候，机龙兵也一直在陆续下降。
那瞬间，卢克雷齐娅做出了决断。
「莉拉。接下来改变计划」
「卢克雷公主！？」
在迷惑的莉拉面前，卢克雷齐娅取下了左右两边的发饰。
◇
——魔导舰罗丝薇瑟的指挥所。
「安妮格鲁特大人！总数百只的机龙兵团，已经顺利下降了。从现在起，开始搜山！」
听完甲板士官的报告，
「嗯」
从容坐在舰长席的安妮格鲁特，落落大方地点点头。
她右手紧握冥枪岗尼尔（Gungnir），时不时，还远距离操作着随行在舰队最末尾的布伦希尔。
环顾舰桥内部一圈，所在的甲板士官，全都是〈戴米乌尔苟斯〉所派遣的成员。
——好几年前。
传闻，得知皇帝把罗丝薇瑟御赐给姐姐卢克雷齐娅时，安妮格鲁特就嫉妒之极，几近疯狂。
但是，罗丝薇瑟终于落入安妮格鲁特之手。
「咕呵呵。真是艘舒服的舰艇啊。可笑的是，卢克雷齐娅的私房。那个可恶的女人，本以为她是个单纯的肌肉笨蛋，没想到还有可爱的一面啊」
一回想起青春期少女所喜欢的内部装潢，和放在沙发上的熊布娃娃，卢克雷齐娅就忍俊不禁。
卢克雷齐娅好不容易才忍住笑意后，看向作为副官站在自己身边的少女。
那娇小身躯所穿着的，是坦塔洛斯族的民族衣服。肌肤的露出度非常高，健康的褐色肌肤，到处都露了出来。
当然，安妮格鲁特知道，她看上去是个少女，但实际上是个成年女性。
「感觉如何？」
「……并不坏，主人」
面部表情做出回答的——是那个“断罪之阿布杜妮雅”。
在艾斯帕达动乱的漩涡中，毫无办法遭劫持的阿布杜妮雅，身负濒死的重伤。身体痊愈完好如初，靠的是〈戴米乌尔苟斯〉所捕获的魔导舰伊苏卡瓦隆上，备有的医疗装置。
之后，盟主萨佛那罗拉下令，对阿布杜妮雅给予特殊处置。
其结果，现在就出现在阿布杜妮雅双眼之中。
简直就像是，白眼和黑眼反转了一样。
阿布杜妮雅现在，完全沦为了〈戴米乌尔苟斯〉的走狗。
阿布杜妮雅自己，那个身手不凡的女战士竟然轻而易举被洗脑，完全是出人意料。
所谓的对阿布杜妮雅的处置——就是投放魔药〈厄客德娜（Echidna）〉。
调制那种危险药物的，是琪拉·布拉瓦·汉里库森。
她原本好像是耶库布莱德人，但以某个事件为契机堕入黑暗，华为黑暗精灵……某种意义上，她也许是个比安妮格鲁特还要罪孽深重的少女。
调制魔药，需要大量“活人”，但对已经接受了〈戴米乌尔苟斯〉庇护的琪拉而言，安排制药人体，已经是毫无障碍了。
——听说圣都艾斯帕达的作战结束后，琪拉就作为波尔丁（Borodin）的接班人，坐上了〈七翼将〉的位置。也许该提醒琪拉一下不要自大，会比较好吧。
安妮格鲁特一边感受到若干威胁，一边浮现出琪拉阴郁的表情。
——话说回来……记得按照琪拉的说明，只要是〈七翼将〉的命令，阿布杜妮雅就会言听计从……但说实话，果真如此吗？
下个瞬间，安妮格鲁特，一副仿佛童女想到新游戏一样的神情。
——对了。以防万一，先在作战计划开始前，确认下她对命令会言听计从到什么程度吧。
「阿布杜妮雅啊。跪下来，亲我的脚」
接着，阿布杜妮雅就目不转睛地注视着安妮格鲁特。
——果然这个命令，她是不会听从的吧？
安妮格鲁特感受到了些许不安后，
「遵命」
阿布杜妮雅遵照命令行动了。她跪下来后，就毕恭毕敬地双手包住安妮格鲁特的一只脚。然后，亲吻了脚尖。
「哦哦……！」
阵阵发颤……可以说是违背伦理的快感，窜过安妮格鲁特的背皮。同时她灵光一闪想到个好主意，欢天喜地地猛然站起身来。
「卢克雷齐娅啊！干脆我也把你，泡进魔药里好了！」
给过来用来控制阿布杜妮雅的魔药〈厄客德娜〉的存货，还有一些。如果给卢克雷齐娅投放那些魔药，会变成什么样呢——
「就算是〈魔剑皇女〉，也难以抵抗魔药的力量吧。被夺走自我意志，变成只会对我的命令唯唯诺诺的傀儡。一开始，就拿你当我安妮格鲁特的专属奴隶，一直利用你直到变成破抹布好了！然后——」
安妮格鲁特的妄想，越来越想入非非。
「如果对我的忠诚心达到了最高潮，这次就毫不留情地把你扔在路边！把你的肉体，指定为全国人民的共同财产！那个〈魔剑皇女〉，沦为只会侍奉国民的奴隶……呵呵！断头台，反倒要好得多吧！」
安妮格鲁特一边热气喘喘，一边把目光移回阿布杜妮雅。
「那么，接下来你也出阵吧。我想你是知道的，你的战术目标是抓获卢克雷齐娅。决不能杀掉她哦？」
「遵命」
「说到坦塔洛斯族，山岳战才见真功夫吧。需要几个手下？」
「不必。对山里不熟悉的士兵，只会碍手碍脚」
「那么，你就单枪匹马行动吧。对了……我就授予你个代号」
安妮格鲁特思索一番之后，说出想到的词语。
「裴鲁达（Peluda）——这是古老神话中登场的，邪龙名字。如何？」
「非常感谢，倍感幸福」
曾经人称“断罪之阿布杜妮雅”，作为反体制活动家参与诸多破坏工作的女战士，获得了全新的名字，英姿飒爽地离开了舰桥。
“Echidna ～A。S。B1366。06～”is closed。
第十六卷 第五话 山丽都市温特沃思
——双子宫之月，第二十一天。
正式选拔出来的学生们，伴随着天明离开了学院都市安萨里邦。
今年也是临近出发时间后，大批的市民就蜂拥到主干道上，为选拔生送行。
去集训地的路线，是陆路、水路、空路——按照各自担当（帕尔）的特性，进行安排的。
西尔维亚、马克斯、露卡、杰西卡，还有雷蒙，也按照骑龙学院的传统，跟其他的选拔生一起出发了。
在身先士卒的教官之中，也有骑乘圣龙库·夫林的蕾贝卡的魅影。
安萨里邦市民一面仰望那番壮观的景象，一面谈笑风生。
「真是没有想到，今年也一睹库·夫林风采啊」
「蕾贝卡·兰德尔，似乎被任命为客员教官了哦。竟然能被那个女帝大人手把手指导……叫人好生羡慕啊」
「西尔维亚殿下也是，直到去年还有点靠不住的样子，但现在也有了惊人成长」
「我必然力推，露卡·沙里宁！你们看啊，她简直就是妖精！」
「有两个新龙骑士啊。洁西卡·瓦伦泰暂且不提，雷蒙·卡克蓝德这个名字倒是头一次听说哦？」
「话说回来，关键的学生会长怎么了？怎么连个影子都没有看到」
「说起亚修·布雷克，你想，他参加了大陆会议……」
「啊啊……他挺身而出，阻止了圣都艾斯帕达的动乱啊。听说结果，他身负重伤。现在还在疗养吧？」
「嗯～学生会长不在，有点缺少画龙点睛的感觉……遗憾啊」
「简直就像，今年还是蕾贝卡·兰德尔是学生会长一样呢」
「喂，快看！那个难道说……！？」
就在这时，有个人发出惊愕的声音，指着朝霞的天空。
在骑龙学院的上空，出现了一只巨龙。
那身躯格外庞大，早已超越圣龙的范畴。
头部有三只动人心魄的角。如天使般壮丽的翅膀，接连不断地包裹于魔力之光中，仿若神明身后的背光一样。
更为叫人吃惊的是，那只龙竟然身着绚烂的铠甲。
沐浴在金色朝阳下的各种装甲，熠熠生辉。简直像是为龙为创造的圣骑甲一样。
不知何时，如同面临神明的降临一样，市民们为之气势所压倒。
巨龙——当然艾可的头上，骑乘着一个风云人物少年。
「哦哦，是学生会长！是亚修·布雷克哦！」
「也就是说，那只龙是圣龙皇艾可吗！」
一些视力好的人，和消息灵通的人纷纷大喊道。
这个消息，利卡扩散到了四周。
不需多久，就涌出现了如同撼动都市般的巨大欢呼声。
在狂热市民的目送下——
艾可悠然自得，温文尔雅地飞走了。
「呼……总算是度过这个难关了啊」
远去的学院都市变成模型大小的时候，亚修一屁股坐下。虽然他一直是站立骑乘的姿势，但逞强也抵达了极限。
他久违地穿上了，学院指定的骑龙服。在那下面，老样子全是绷带。
『真是的，就为了让市民高兴你就乱来……』
艾可一边缓慢地飞行，一边传来意念对话。
「哈哈……不过，好像大家很高兴的样子，我觉得这样还不错吧」