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「那就求之不得了……但为啥？」
我和他们曾战斗过。
还是以救助厄神，这种违背神的身份的理由。
若是被怨恨还说得过去，希望今后友善相处就无法理解了。
「当然了，这也包含他们今后希望使用白山的灵力这一考虑，但更重要的是，他们对真人大人救助了虚大人这一点，予以了积极的评价。」
「他们不是打算消灭虚吗？」
「即使理解接受了厄神这一系统，但也并未彻底认为这是一件好事吧。」
「……总觉得心情复杂呢。」
要是都这么想，当时也可以多帮我一把啊——不过我马上改变了想法。神明这一存在，并不能一语道尽，最近我刚认识到这一点。比起神明，反而人类更能无拘无束地行动。
「也就是Happy End，大团圆结局了？」
「谁知道呢？救助厄神的影响仍然延续着，现在下定论还是太早了。」
「那也没错。那样的话——就只好靠自己努力去实现真正的Happy End了。难得救助了对方，我也希望对方能够感到幸福呢。」
「是啊——这才是救助的本质吧。我也愿意竭尽绵力，尽心辅助真人大人的。」
被千鸟认同后，我也微笑着发问。
「那么千鸟，你现在幸福吗？」
千鸟脸上掠过一丝惊讶。
「为什么，会这样问？」
「因为我最初想帮助的，就是你啊。」
千鸟在接下来几秒，一直注视我的双眼，然后突然别开了眼神，轻轻地点了点头。
「是的，我很幸福。」
「是吗，那样就好。」
作为神明的我，作为人类的我，都因千鸟的回答而感到满足。
这之后我们一边扯着漫无边际的话题，一边往前走，不久便路过了与钢牙战斗过的小桥，回到了黑须神社。
然后——
「啊，真人大人，您终于回来了！」
「来得太晚了，身为神明，就该以更诚挚认真的态度对待愿望。」
千璃子，还有——虚都在鸟居前等待着我们。
虚仍然穿着那身黑色的哥特萝莉装，外表与疫病神时期并无二致。之前还以为这是疫病神的打扮，原来单纯只是虚的趣味啊。
不过，她的性质已经彻底反转。
由疫病神，转变成福神。
由散布灾厄，变为传播幸福。
但即使性质怎样改变，性格仍然和原来的虚一样。
虚现在也留在这个城镇里。
为了中和将要降临此地的灾厄，向城镇传播幸福。
「你们怎么了，不是在拜殿等我们吗？」
「就因为等不及才来这里啊。」
「虚小姐也干劲十足呢！作为管理员我也很高兴！」
原本只要靠近虚就会倒下的千璃子，现在已经完全不受影响了，而且关系还变得不错。
「我对实现愿望的工作也很有兴趣。之前听真人描述实现愿望的经过时，就觉得很想宰掉这个总是在炫耀自己的家伙呢。」
「原来我是被这样看待的啊。」
「虚大人，请不要对真人大人说得太过分了。」
千鸟戳了虚一记。
虚成为了在这座神社当中，拥有一座小神社的福神，但对千鸟而言，我仍然是最重要的。只是她对虚的称呼也变得恭敬了。
这也是千鸟在以自己的方式尊敬着虚吧。
今后，黑须神社将坐镇着两位神明。
一位是前疫病神的福神。
另一位是，连自己的神明身份都弄不清楚的，半吊子的现人神。
尽管这种组合很奇怪，但也会有这样的神社存在吧。
「那既然千璃子也在，今天也有新的愿望吧？」
「是啊，关于今天的工作呢。」
千璃子又例行掏出了一张比自己还长的纸。
那么，今天也开始干神明的工作吧。
第一卷 尾声
0
恋乃幻想，爱方真实。
1
清晨——稻森的住宅街沉浸在冰冷的空气与静寂之中。
东方的山峦逐渐发白，阳光也即将洒满这个城镇。
「黑须同学——可以跟你聊一会吗？」
这时——稻森凉音朝走在人行道上的一位少女搭话。
少女名为黑须千鸟，是凉音的同业者，但却拥有凉音望尘莫及的优秀才能。
这里位于千鸟所在的黑须神社，与她所侍奉的神明，音守真人家的中间地点。凉音在这里等候着她，因为有非问她不可的问题。
千鸟停下脚步，看了凉音一眼。
她的美眸之中不含一丝情感。凉音不由产生了自己在千鸟眼中，与路边的石头也许并无二致的感觉。
「有什么事？」
千鸟语气相当冷淡。就像是想快点聊完离开的语气。不对，实际上也应该没错吧。
但不能如她所愿。
「我有一个问题一定要问你。」
即使以此为前提，千鸟的表情也纹丝不动。凉音也明白半吊子的交涉手段是不会对千鸟奏效的，于是就单刀直入地问。
「是你将真人大人变成神明的吧。」
这句话——依然无法在千鸟的表情上掀起一道波纹。她只是以空洞的眼神，继续盯着凉音而已。
但是凉音仍然确信自己的论断。并不是来自哪里的情报，而几乎都是直觉，但对凉音而言已经足够了。
她这真是——多么夸张的才能，凉音不由在内心暗暗咂舌。
就算她很优秀，本来仅仅身为神与土地之间媒介的巫女，却竟然能够创造出神明，一般而言根本无法想象。这不可能。这怎么可以。
但实际上，这的确发生了。
「真人大人，实在过于擅长运用这片土地上的神力了。比一直待在这片土地上的朱理媛大人还要擅长——那当然了，因为他是为了成为这片土地的神明，才被创造出来的。」
凉音直视着千鸟的双眼继续说。
「还有其他不可思议的地方。就算真人大人拥有强大的神力，至今你一直拒绝着各方神明的邀请，却在短时间内就和他订下了契约。他在成为神明后的环境调整也顺利过头了。此外还有一些细微的疑点。」
凉音直视着千鸟的双眼继续说。
「而决定性的疑点，则在于疫病神的神性反转。那一过程相当于先杀死疫病神，然后创造出新的神明来替代——那样的话，人类也能够创造出新的神明以作替代吧？」
凉音直视着千鸟的双眼继续说。
「我还没将这件事告诉朱理媛大人。朱理媛大人也还没发现。当然道真大人也是。估计你也很清楚，神明对人类行动的反应也是很迟钝的。」
凉音直视着千鸟的双眼继续说。
「我也暂时还没有跟别人说。我的目的是——」
凉音直视着千鸟的双眼——而被诱导着继续说！
恍然大悟的凉音，拼尽全力地将自己的视线从千鸟的眼睛别开。尽管只是这么简单的动作，却出奇地花费力气。
是瞳术，还是强大得可怕的瞳术。明明并没有放松对待，但却自然而然就被她束缚住了。明明在这片稻森地区上，自己应该拥有压倒性的优势才对。这位少女竟然连这都能办到么。
能做到这种程度，连天才这一形容也太嫩了。
她——是怪物。
「再也不要——耍奇怪的小把戏了。否则这一切行动都将视为敌对行为。」
调整紊乱的呼吸，将气息汇聚于丹田之后，凉音再次注视着千鸟的双眼。但是千鸟仍然不为所动，只是张口说。
「……视为敌对行为之后，又怎样了？」
千鸟这一发言显然看不起凉音，认为她连当自己的敌人都配不上。不对，也不是看不起，千鸟只是在平淡地叙述事实而已。
自己和千鸟的实力差距就有这么大，凉音也沉重地认识到这一点。
但凉音仍然正面回应。
「真人大人会伤心的。因为我是他的朋友嘛。」
这句话终于扰动了千鸟的表情。
她眉头微微皱起，透露出她的不快。
不过这一番话似乎奏效了，千鸟并没有再使用咒术，也很快恢复到本来能面面具般的无表情。
「请不要误会，我并没有与你敌对的打算。但是作为守护樱丘市的一员，我必须知道真相——你为什么要这样做。」
音守真人很危险。
明明是刚诞生不久的神明，却拥有过于强大的力量。拥有最为适合使用土地力量的神性。拥有作为人类的，超越神明的可能性。
而且更重要的是——拥有这位可怕的巫女。
如果是他，总有一天获得足以与最高神匹敌的力量也不足为奇。
而万一到了那一天，作为神明诞生不久，却又不受神的框架所约束，而且作为人类也有自己的私欲，这样的他将来会引起什么事件，根本无法想象。
实际上，这次厄神骚动中，他的表现就是如此。
他作出了平常神明不可能作出的判断，还将其变为了现实。
要是他的力量继续增长下去，究竟会有什么影响。
搞不好，这座樱丘市，会导致世界的破灭。
将这种神创造出来——她究竟有什么打算。
根据事态，作为城镇的守护者，有可能不得不将她和真人排除掉。
当然自己一个人也许怎么都办不到，那就拜托朱理，甚至依赖更高位的天神道真公的力量，集结全国三千九百五十四社的天满神社的全部力量。
「请告诉我——将他变成神明的目的。」
抱着这样的觉悟，凉音开口发问。不知道千鸟会不会回答。但要是她不打算回答，就会马上作出她有可能会构成威胁的判断。
然后——
「目的什么的才没有呢。」
面对这意外干脆的回答，凉音不由反问。
「咦？」
「我说了，没有任何目的。」
「……你想蒙混过去吗？」
「没这个打算。也对呢，非得找个目的的话——应该说创造出神明本身，就是我的目的吧。」
她究竟在说什么，凉音完全不明白。也许自己又掉进她的某种咒术之中了吗。
「你也知道，我正在寻找要侍奉的神明吧？」
「咦，嗯……」
「虽然至今有各路神明邀请过我——但大家都不值一提。值得我将自己和神社都交托给对方的神明，连一柱都没有。还好意思说是神。」
这番话显然是在看不起神明这种存在。作为巫女是绝对不能这样说的。但她却若无其事地说出了口。
「你、你真是——」
「不过，又一定要重振祖父大人的神社。于是需要一位与之相称的神明。所以我想到了。既然没有足以让自己侍奉的神明——那自己去创造一个不就行了。」
这已经可以认为是傲慢了。
既然没有足以让自己侍奉的神明，那就自己创造神吧——这是多么扭曲的思考方式。还有将此予以实行的疯狂行为。
这种言行——可以说是一种极端的自我陶醉吧。
原来如此，凉音总算理解了。
这位少女实在太优秀了。
她实在过于优秀，根本不需要依靠神明，但却自小就接受了来自祖父的，必须侍奉神明的强烈洗脑教育。而这一扭曲的成长历程，造就了这次事件的始末。
凉音对这位少女，产生了不安、恐怖——还有一丝怜悯。
然而凉音是守护这个城镇的人。即使再怎么同情她，也不能被私情所左右。总之，必须对这位不安定的少女的将来作出判断，并采取对策。
「……你的想法，我算是明白了。」
凉音缓缓地点头。
「那之后你又有什么打算呢。」
「那不是由我来决定的。」
千鸟语气平静地摇头。
「我的身份是侍奉真人大人。我只是听从我的主人真人大人的期望，然后将其实现而已。」
我的，这个词似乎加重了语气。凉音判断这应该就是她的真心话。她这样的人，就是从本质上会将自己的想法贯彻到底。
但还有一件在意的事。
要是没有自己的目的，而仅仅追随音守真人的意愿的话，她也过于好战了。特别对于取得土地这件事情，她显示出过分的执著心。
即使音守真人并没有怎么注意到土地的价值也是一样。
这不是一个矛盾吗？
也许这就是暴露出她的真心的一个机会。
凉音抱着孤注一掷的想法追问下去。
「不过，你虽然为了取得土地，而不惜使用一切手段。甚至要与其他神明敌对都想得到土地。这不是你自己的想法吗？」
究竟怎样呢——千鸟仍然面不改色。
只是平淡地回答。
「我是为了实现真人大人的期望。」
「真人大人的，期望？」
他竟然不惜与其他神明产生冲突，也期望着获得土地吗？
根据至今音守真人的言行举止，怎么也无法想象。
面对一脸诧异的凉音，千鸟表示没辙地开始说明。
「在真人大人成为黑须神社的祭神的第二天，我开始向他解释神明的工作的时候。真人大人是这样对我说的——『要做就以顶点为目标吧』。」
「……然后呢？」
被催促后，千鸟皱了皱眉。
「什么叫然后？」
「接下来呢——希望你能将你如此在乎夺取土地的理由告诉我。」
「所以我刚才不是解释了吗。」
「难道就只有这么简单！？」
「是啊？」
这副态度简直就是在反问凉音，你在问什么理所当然的事情啊。
「那、那么趁着骚动想要打败其他神明呢？」
「作为神明要以顶点为目标的话，土地就是不可或缺的。我只是考虑到赶快排除掉其他神明的话，就能直接取得他们的土地而已。」
「那也是因为真人大人说过，要以顶点为目标吗？」
「为了实现神的发言，巫女全心全意地努力，这是理所当然的。」
足以怀疑她头脑是否清醒的发言——但这也应该是她的真心话吧。
「就因为这样，你就要与这里的所有神明为敌？」
「我并没有打算与他们为敌哦。只是觉得，就算变成敌人也没有关系而已。只要能够实现真人大人的期望，这都是细枝末节的问题。」
凉音只能哑口无言。
黑须千鸟——说到底，她这个人实在太单纯了。
对她而言，只要真人说一句话，她就会拯救世界，也只要真人说一句话，她就会毁灭世界。
这里并没有介入她的个人意愿，她只是在侍奉自己的神明而已。
那么作为问题的——就是作为她的主人的音守真人了。
凉音和他从高中一年级起就是同班同学，但也是在他成为祭神之后，才跟他好好地说过话。
当时也是为了试探他，也得知了他的为人。
现在，他仍然将自己定位为一般的高中生。
但一般的高中生——当拥有神的力量时，就不再一般了。
拥有如此强大的力量，性格会因而改变也是正常的。大多数人会沉迷于力量，而最终走上歪路。
但是他并没有。
仍然稳定地保持着作为人的自我，而获得了神的力量。
尽管他并没有自觉，这却已经近乎于奇迹了。
而且——即使获得神明的力量也并未改变的他，这以后也许不管发生任何事，都不会再改变了。
那样的话——
「——我明白了。」
凉音再一次重重地点了点头，得出了结论。
「音守真人大人——在发现他身上作出某种变化之前，我都会认为他不会造成危险。感谢你陪我聊了这么久。」
「是吗。」
只说了这么一句，千鸟就从凉音的身旁迈步，朝真人的家快步前进。真的是对他之外都毫不关心呢，凉音不由苦笑。
然后凉音也打算回去自己家了——但又突然想起一个忘记问的问题，便朝千鸟的背影说。
「啊，不对，再聊一件事吧！」
「……什么事啊？最近真人大人也越来越早起床了，我得快点动身。」
千鸟似乎嫌麻烦地只是扭头回望。
「为什么，会是真人大人？」
「这是什么意思？」
「为什么要将神明的力量，赋予给真人大人呢？他又不是那么显眼，为什么会看上他？谁都可以吧？」
数秒之内，千鸟并没有回答。只是扭转头，正当以为她要就此离开时，千鸟却背向凉音回答。
「因为我获得了神的启示。」
「…………咦？」
无法想象到的回答。
获得了神的启示——作为巫女这句话很自