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「……是八咫乌，经常会在传言时使役它们，是三条腿的乌鸦。」
被她一说，我才注意到它确实长着三条腿。
第三条腿上好像卷着一张纸。
千鸟将纸卷拆下来后，乌鸦立刻就飞上了滂沱大雨的天空。千鸟并没有目送它，直接打开了纸卷。难以置信的是，纸一点都没有沾湿。
这果然是一封信。
千鸟看完后眉头紧锁。
「……是紧急事态，真人大人。」
「究、究竟发生了什么事？上面写着什么？」
「木曾川就要发生泛滥了。」
「…………哈？」
木曾川是流在樱丘市和邻市之间的大河。
但即使在台风来袭时，也没听说过那里会发生河水泛滥。那里也有堤防，河滩也相当宽敞。至少我活到现在，也从来没有发生过泛滥。
「那、那是怎么回事？」
「城镇里的神社，通过愿望管理局发出了邀请。希望大家协力制止泛滥，希望黑须神社也出一份力。」
「喂喂，先等一下。」
我们连阻止河水泛滥也办得到吗？
这事态也实在太超乎想象了。
「而且说到底木曾川会泛滥什么的……怎么会。」
「至今连绵降雨导致水位上涨——但主要是从刚才开始，位于上游的水坝附近，遭受了局部性暴雨的袭击。」
「难道说是？」
我有种讨厌的预感，千鸟点头承认。
「被虚大人驱散的雨云——都集中到水坝附近了。」
「怎么会……怎么恰好这么倒霉啊。」
「这不是恰好的。」
千鸟干脆地否定。
「由于虚大人释放了力量，导致覆盖着整个城镇的招福之力变得不足。原本勉强能抵挡住的洪水这一灾厄，得以显现了而已。」
「那等于说这都是虚的错吗！」
千鸟对此别开了眼神。
……我才察觉自己说错话了。这确实是虚的错——而且也是我的错。但千鸟是不可能亲口说出来的。
虚过度使用力量才引发了洪水，而我救助了身为厄神的虚，才使城镇陷入了不安定的状态。
「……是我太缺乏考虑了。」
身后传来了虚轻声的发言。
回头一看，她已经睁开了眼睛，咬紧了嘴唇。泪水随时都会从湿润的双瞳流出来。但虚仍然拼命忍住泪水。
千鸟也对她投以安慰的眼神，然后判断现在泛滥的问题更严峻而开口。
「阻止泛滥的准备已经做好了，现在希望我们去帮忙。」
「帮忙……」
尽管不知道需要干些什么，但要是能阻止河水泛滥，那我也一定会不遗余力去做。但现在——我看了虚一眼。
虚也注视着我，我们的视线彼此交错。
「我希望你能去。」
虚的声线尽管微弱，却包含坚毅的意志。
「……都怪我，才导致此时的局面。」
「怎能怪——」
「这是事实。我错误地估计了自己的力量，结果使用过度了。本来这是该由我自己想办法解决的。但惭愧的是，我现在根本无法行动。所以——」
「我明白了。」
我打断了虚的话语，点了点头。
「交给我吧。」
就跟当时我对凉音说的一样——要是救助了虚导致任何灾厄的发生，予以解决都是我的义务。
「……果然真人变得可靠了。」
虚说着露出了一丝笑容。变得可靠了，我还是第一次被别人这样说。一旦知道有人会依靠自己，忽然就全身涌现出了干劲。
「那我就先出发了。」
「……嗯。」
我关上了小神社的门扉。一走出室外，便身处豪雨之中。但也顾不上那么多了。我让虚留在小神社里，跟千鸟一起下山。
「不过只让虚一个留下，还是有点不放心。」
「那就把千璃子小姐叫来吧。今天不需要实现愿望，她应该也有空的。」
「也对，就这么办。」
千璃子的话，也能稍微缓解虚消沉的心情吧。
我脑海里浮现出那只妖精无忧无虑的笑容。
然后我皱起眉头，回想一下目前的事态。
「但这真是的，一波未平一波又起……」
沿途上，千鸟听了我的这句牢骚后开始说明。
「万事都是彼此连动的。梅雨季节阴雨绵绵，虚大人对此带来的灾害感到痛心而使用了力量，虚大人释放的力量导致了洪水这一灾厄到来。」
「就跟多米诺骨牌一样呢。」
而推倒第一张骨牌的就是我——尽管千鸟避而不谈，但救助了虚这个行为，即使说是我引发了这次洪水灾厄也不为过。
所以——我就有阻止泛滥的义务。
下定决心后，我加快了下山的步速。
3
下山后先绕道到千鸟家，我换好了衣服。
衣服正合身，问起千鸟，才知道这是为了让我留宿这个家而提前准备好的。竟然还有这样的事。
而千鸟也换上了通常的巫女服。
我也听从千鸟的建议准备好了木刀。这是千鸟为我而特制的。
「那……出发吧。」
说完我和千鸟走下了黑须神社长长的楼梯——突然发现楼梯尽头的鸟居之前，停着一辆全黑的奔驰。
「……怎么回事？」
「真人大人，我们上车吧。」
「咦，这辆！？」
我吓了一跳，千鸟却拉着我的手利索地打开后座车门，坐进了车里。
我也被她拉进了车内。车内相当整洁，以至我为自己穿着鞋进来感到一丝愧疚。我畏缩地打量了司机几眼。
是一位年约四十五六，身穿黑色西装的陌生男性。
「请开车吧。」
千鸟说完，车子就发动了。驾驶途中，车身稳定得让人察觉不到车在前进。
我一边有点在意被自己弄湿的座位，一边问千鸟。
「我、我说啊，千鸟，这究竟是怎么回事？这位是谁？」
「是从神务省派遣到樱丘市的职员。」
「神务省……是那个神务省吗？」
省——也就是这个国家最高级的行政机关。【注：就跟县一样，日本这些行政机构分级另有意义，予以保留】
以前我在学校也学过，神务省应该是负责有关神道祭祀的举办，以及各地神社的管理和保安问题。
「他们是暗地负责神明相关工作的部门——不对，对社会大众而言，我们是暗地里活跃的一方，而他们才是负责表面工作的一方。这次属于灾害应对的出动，他们会予以全面协助。将我们送到现场也是他们的工作。」
「……原来还有这些人在工作啊。」
我还以为只有自己成为了黑须神社的神明，原来暗地里还有很多人在这个领域工作的。
原本神务省的规模比起他们负责的工作要庞大得多，故而备受批判。但一旦知道神明是实际存在的话，就能理解为什么会如此庞大了。
「不过，我也终于跟国家机关扯上关系了呢。」
看来这次闹得很大——我正感慨之际，千鸟却在一旁以微妙的表情看着我。
「嗯，怎么了？」
「没什么，不能说是终于吧，很早以前真人大人已经和国家机关扯上关系了哦？」
「咦，什么时候？」
「愿望管理局，是神务省的下属组织——也就是国家机关。」
我听完睁大了眼睛。
「……喂喂，这我可是第一次听说啊。」
「规模如此庞大的组织，要是跟国家一点关系都没有才更不自然吧。」
「那……也没错啦。」
即使说它如此庞大，我也不知道愿望管理局是一个怎样的组织，但考虑到要是跟这个国家的大多数神社都有联系的话，那确实相当庞大。
「咦？那么说千璃子难道是？」
「她确确实实是一位公务员——不过还只是见习的，按人类的标准来说就跟打工差不多吧。」
「千璃子是……公务员。」
我自言自语。
那个整天闹腾不断的妖精，跟公务员的可靠形象真是格格不入。
谈话之间汽车已经开了十分钟，我们来到了木曾川堤防底下。
周围一直鸣响着之前就能听见的，催促居民们避难的警报音。这使我深切感受到，现在这个城镇正面临重大的危机。
「我们快动身吧，真人大人。」
面对倾盆大雨，千鸟毫不顾虑地走出了车外。我也跟着她离开汽车，向司机道谢『谢谢你的关照』后关上了车门。
我和千鸟冒着大雨到达木曾川的堤防——目睹眼前的光景时，我不禁为之失语。
伴随着隆隆巨响，河水已经上涨到了堤防边缘。
原本位于附近的茶田，河滩的空地，以及几间小屋都已经被河水所吞没。这条河竟然会变成这样——我自出生在这个城镇以来，从未遇见过这副景象。
从心底涌现出自己日常被侵蚀的恐怖感。
「……我们，能阻止这场洪水吗？」
面对着怒涛之势奔流的河水，我们似乎已经束手无策。
「嗯……再不快点动手，堤防就会崩决，城市就会遭殃吧。」
「但要怎么动手？堆沙包吗？」
「这种物理性的对策人类会负责完成的，神明的工作是——」
千鸟话刚说到一半，便以锐利的视线环视四周。
我也跟着打量起四周，发现附近不知何时出现并聚集了二十多人——不，并不都是人类。
其中半数是神。
人形、兽形，就连像什么也说不清的异形也有，但我很清楚，他们全部拥有神的力量。这时发现了熟悉的面孔。
「这不是真人吗。」
「噢，果然你也来了。」
光头肌肉发达的高大男人，力神·天手力男神。
红发冲冠的年轻男人，火神·迦具土神。
之前救助虚的那次，我跟他们相互认识了。当时我们是敌对关系，但两人都是性格直爽的神明，现在关系倒是相当亲密。
天手力男神身旁同样体格强壮的中年男性，是他的神社的祢宜；而迦具土神身旁二十五六岁的女性，则是他的巫女。【祢宜：神社中神职的一种，位于权祢宜之上，是辅佐宫司的职位】
我和二柱神相遇以来，也曾接下他们神社转交的委托，由于这层联系我也认识这两位神职者。
「噢，是你们啊。」【原文是あんた，比较不计礼节的称呼】
虽然用这种称呼对待神明有点太不拘礼节了，不过我也是神明，应该没问题吧。主要是面前这两位也不太有神明的感觉。
到头来，神明的形象还是保留在自己的心中就好，一旦实际上拥有身体，就会变成这种结果吧。我注视着身旁并肩而立的这两位，在想着这种事的同时，浮现出另一个疑问。
「你们难道关系很好？」
「一点都不好。」
「才不好呢。」
皱起眉头同时开口的这两位，尽管回答的语句不同，但步调却很合拍。
「比起这点，看来你也明白，这个事态是因你而起的呢。」
「……嗯。」
我点头回应迦具土神单刀直入的说法。
没错，这是因我而起的，这场灾厄最初的原因，就是我救助了虚。所以不论何种责难，我都甘愿承受。
但是——
「那就行了。」
迦具土神说完后，就没有进一步提及这件事了。
「这样好吗？」
「至少老子而言是的。既然你说要好好负起这次的责任，老子就不打算进一步追究你了。」
我心中产生了一种想法。
「……你真是个好家伙啊。」
「什么！」
迦具土神的脸马上变得火烧般的赤红。
「才、才不是好家伙和坏家伙的问题！」
「啊，只是我单纯的感想而已。」
「吵死了。你真是个比想象中更怪的家伙。」
把脸别开一边的迦具土神，看起来有点难为情。
「我的想法嘛，跟他差不多。真人啊，既然你能挺起胸膛表示从不后悔当时的选择，那我也不打算说三道四。」
天手力男神也这样表示——不过，他接着说。
「但是，并非所有神明都是这样认为的。」
说着天手力男神打量起其他神明。
对，我跟他们两柱神有相当程度的交流，才能像这样友好地相处，但其他神明可不会这样想。
实际上，他们保持距离而投向我的视线里，夹杂着警戒的神色。
「……真是不敬。」
千鸟作出了反应。竟然说不敬，对方可是神啊。
「竟然对真人大人如此无礼，现在就在这里将所有众神全部消灭——」
「啊真是够了，总之你先别说话。」
还以为不再争夺土地之后，她已经变得圆滑多了，但本质上还是那么好战。而且基本上都是把我当成最重要的这一点，就更糟糕了。
「真人阁下，来得正好。」
此时，众神中有一位男子上前了一步。
我这才注意到，站在众神中心的是一位银发美青年——钢牙。
即使这场豪雨也不能使他身上的光辉褪色——倒不如说被雨淋湿的头发更添几分性感——喂对方可是男的，我都在想什么啊。
「让我们携手协力守护这个城镇吧，欢迎你的到来。」
我对张开双臂说出这番高调言论的钢牙，察觉到一丝不协调。这副态度与其说是给我，不如说是给周围看的。
然后——察觉到钢牙背后众神原本警戒的视线，稍稍缓和了几分之后，我就理解了他的用意。
原来如此，钢牙的目的是这个。
看来他也是这个城镇里众神的调停者。既然钢牙高调向我表示友好，他们也放松了警戒吧。
尽管还不至于被他们所马上接纳，但这也很感激了。
而且——
「哼，看来大家都到齐了。」
说着这番话，朱理也来到堤防之上。
穿上了巫女服的凉音，自然而然地跟在朱理的身旁。
「朱理阁下，你是最后一位哦。」
「哼，主角总是最后登场的。」
「嗬——那么从登场时间往前三十分钟起，你就在附近等候现身时机的这一点，我是不是跟大家保密比较好？」
「也对呐，那就保密吧。」
朱理不打自招地和钢牙聊着刚把自己的行踪暴露出来的话题。另一方面，凉音朝我行礼后，向千鸟开口。
「千鸟同学，请你过来一下。」
「什么事，将我从真人大人身边支开，有什么企图？」
「不是啦……既然聚集了这么多神明，需要决定一下之后的行动计划，只是请你来参加这个作战会议而已。」
凉音将视线投向一旁，确实只有人类聚集了起来。
不知何时，迦具土神的巫女，还有天手力男神神社的祢宜也走到那边去了。负责统筹的是园原神社的宫司，都岛先生。
「为什么只让人类去参加作战会议。」
「你是现人神真人大人的巫女，也许不太清楚。神明其实并不擅长处理这种事情。所以作战计划是由我们订立的。」
被说到这个份上，千鸟也只好接受她的说辞，等待我的回应。
我点头后，千鸟就说着「那请容我失陪一下」，跟着凉音走到其他神社人员的身边。
于是我就变成一个人了。
看起来同样闲得发慌的朱理走到我的身旁。
「真人啊，妾身的心之友没来吗？」
「是说虚吗？噢，她啊——现在正在自己的小神社静养。」
「是吗……释放出那么大规模的力量，这也是难免的。」
朱理露出了担心的表情，看来还是弄清来龙去脉了。然后她像是突然想起了什么而开口。
「说起来，虚在使用力量的时候——附近还有谁在吗？」
「附近还有谁……应该只有农田主人的老奶奶在吧……？」
我没弄懂询问的意图，就这样回答道。
「是星空胡桃吧，她也经常分给妾身糖吃，身世也很可靠，不会有问题的。」
那位老奶奶原来叫这个名字啊。尽管名字就跟魔法少女一般可爱，但果然与老奶奶给人的印象相比，还是只能说不太适合她呢——等一下，问题不在这里。
「身世可靠是什么意思？」
朱理重重点头后，回答我的反问。
「唔呒，虚是在稻森释放出神力的，那妾身当然马上就能感应到了——当时，妾身还同时感知到另一个气息。」
「另一个、气息？」
「毕竟只有一瞬间，还不清楚。只是——这气息给人的印象不太好。」
「在虚使用力量的同时，有另一个气�