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「抱歉,在你们提供经营建议的中途打断了你们。」
「没关系,是我们在营业时间内造访的考虑不周。」
我低头反省。正如刚才翠子小姐所言,要是客人来店时谁都不在而让客人等,是很失礼的行为。
还是改天再来吧。
「那明天再继续吧。」
「嗯,谢谢了……虽然跟高中生说这种话也有点奇怪,就全靠你们了。」
「好的。」
「我……无论如何都想让这家店的生意兴隆起来。」
说出这句话时,虹村先生表情相当认真。
伴随着铃铛的响声,我们走出了店外,顿时感受到一股潮热的夏日空气扑面而来。
我们手上还拎着虹村先生送给我们的糕点。他看见虚那副大快朵颐的样子应该很满意吧,更主要是糕点还剩下很多没卖掉。
「太好了呢,虚。」
「嗯,今天真是个好日子。之后大家一起吃吧。」
我、千鸟和虚刚走出小巷,踏足园原的大街上时——
「可以打扰你们一下吗?」
回头一看,刚才的女性——翠子小姐就站在我们的身后。
3
我们被翠子小姐领进了洋光堂的店内。
她领我们从后门走进了作为事务所的房间。没让我们直接从店面进来,真不愧是会做生意的。
「可以在这里稍等一会吗?」
翠子小姐说完就离开了房间,没多久就回来了。她的手上端着一个银色的盘子,上面盛着好几件糕点。
她将装有糕点的盘子放在我们面前的桌子上。
「从信吾那边听说过我的事情了吧。我叫冴岛翠子,请多多指教。」
她笑着开始自我介绍。
之前在普罗美时,她给人严厉的印象,但现在态度温和多了。这才是她的本来性格吧。
我们也进行了自我介绍,翠子小姐马上问起先前的事。
「你们已经吃过信吾的糕点了?」
「嗯,是的。」
「那这些是鄙店的商品——出自鄙店糕点师之手的糕点,能尝尝并比较一下吗?」
「……哈,这倒没问题。」
被她催促之下,我将今天第二个蛋糕送进嘴里。由于要对比口味,我所选择的跟在虹村先生店里吃的一样,都是草莓蛋糕。
用餐叉切下一块蛋糕,送进嘴里。
嗯,很美味……不过。
「……如何?」
翠子小姐让我快点作出评价,我犹豫了一下。
「直说也不要紧。」
察觉到我的想法,翠子小姐接着说了一句——那我就直说吧。
「……虽然没办法简单作比较,不过我觉得虹村先生的蛋糕更好吃。」
「我也这样认为。」
「对吧!」
明明我和千鸟都说出了比起自己的店,对手店里的商品更出色的评价,翠子小姐却高兴地提高了语调。
「虽然鄙店的糕点师也很厉害,不过擅长的是烤制类的糕点。」
「哈……」
她究竟有什么打算——突然我灵机一动。
「难道,你希望让虹村先生跳槽到洋光堂吗?」
「这个嘛……是有这种想法。」
翠子小姐干脆地承认了。
「不过我可不是认为那家店当对手太碍事了,而想弄垮它哦?」
「不是吗?」
「不是啦……说到底他的店根本当不了鄙店的对手。」
这也没错,毕竟一方是著名的洋果子店,不仅在樱丘市有名,名气还传到了附近的城市呢;另一方则是经营困难几近倒闭的洋果子店。
「虽然这种事不该跟你们说的……本来他是会到鄙店工作的。」
翠子小姐的语调变得苦闷起来。
就跟她与虹村先生交谈时的语气一样。
「他明明说过是为了让我家的店名气壮大起来才去法国留学修业的。明明和我约好了,要一起努力让我家的店生意兴隆起来的……」
翠子小姐的每句话之中既有几分怨恨,也同时有几分伤感。
与其说他们的关系很复杂,不如说很可爱吧。
「所以我也很努力啊。在他出国修业期间,为了让这家店尽量更配得上他的手艺而努力。我重新装修了店铺,挖角了矢泽先生,进行了促销宣传。不过当他从法国回来看见这家店后,却竟然说他不在这里工作了……」
矢泽先生,应该是这里的糕点师的姓氏吧。
「他不会是已经忘记我们之间的约定了吧。」
看着她喃喃自语的表情,我明白了。
翠子小姐喜欢着虹村先生把。
所以无法原谅虹村先生的背叛行为。但又无论如何也很在意他的举动,就偶尔会去他的店里露面。
明明年纪比我大,但翠子小姐真是可爱呢。
「那么,为什么会领我们到这里来?」
「啊,嗯,关于这点呢。」
被千鸟一问,翠子小姐才想起了目的。
「你们有自信振兴那家店吗?」
我看了看身旁的千鸟,等待她的回答。
「我觉得可能性是对半分。」
「真有自信呢。」
尽管翠子小姐这样说,实际上还是有这个可能性的。翠子小姐还不太了解千鸟,千鸟是不会说出错误的概率的。
「他的店区位条件太差了。远离大街,格局又不好,连停车场也没有。」
翠子小姐的意见句句都是事实。千鸟并没有反驳,也印证了她的指责都是正确的。
「……就算他的店就这样兴旺起来也没关系。」
「没关系吗?」
「这又没什么。要是他抢走了我们的客人,我们只要更努力抢回来就行了。」
该怎么说呢,她这种性格真的很帅气。
「不过问题是生意没有起色的时候。到时即使邀请他,他也不会过来的。他肯定不会在自己的店垮掉之后跳槽到鄙店的。」
她相当肯定这一点——这也是来自长年交情而对他的了解吧。
「所以我想拜托你们——要是你们的努力没法顺利改善那家店的经营,希望在遭遇决定性的失败之前,你们能说服信吾过来鄙店。」
对于她的请求,我斟酌了一下才回答。
「说服他,吗。不过我们今天才第一次和虹村先生见面哦?」
「咦,是吗?」
翠子小姐相当惊讶。
「信吾竟然会和别人讨论自己的店的经营状况,我还以为你们关系相当亲密呢。」
那是因为千鸟对他使用了咒术吧。
她的能力果然很便利——甚至便利过头了。
「他性格很顽固——明明脸长得这么可爱。」
「确实挺顽固的……吧?」
嗯?刚才她是不是用了什么奇怪的形容词?
甚至有点太阳西升东落的程度。
「算了,总之希望你们记住我刚才说的话。我现在仍然希望信吾来当这里的糕点师。你们帮我传达一下我的想法吧。」
「你自己不去直接说吗?」
「不要。」
立刻回答之后,翠子小姐像是少女一般染红了脸颊。
「自己去说……总觉得挺难为情的。」
4
然后我们离开了洋光堂。
翠子小姐送了我们一份马卡龙。虚一手拿着虹村先生的糕点,一手拿着翠子小姐的马卡龙,看着手中的食物得意地微笑着。
这家伙今天尽是在拿好处呢,这就是福神发挥本领的效果吧。
不过说实话我却笑不出来。
倒不如说——面对事态变得有点麻烦而感觉挺头疼的。
面对翠子小姐希望我说服虹村先生过来洋光堂的请求,我保留了意见。连我自己也觉得这一回答没有偏向谁,但翠子小姐仍然笑着接受了,还给我们送了点心——真是一位大度的女性。
不过嘛,总的来说——
「变得有点麻烦了呢。」
就是这么回事。
我说出感想之后,千鸟问我。
「之后打算怎么办,真人大人。」
「也是呢……」
事实上我也想为他们两人的关系做点什么。
希望帮到别人,这也是常说的神明的性质吧。
不过该怎么办才好?
只是根据现状考虑的话,让虹村先生加入洋光堂是最好的解决方法。他的那家普罗美也没什么名气,比起挽救那家店,让他在洋光堂充分发挥自己的实力,对他而言也是一件好事。
「为什么虹村先生要打破约定?果然是因为他在留学期间,产生了拥有自己的店,自己作为糕点师在店里工作的念头吗。」
「我觉得不是不可能……」
要是事实如此,那虹村先生就有点任性了。虽然人会改变想法,也是没办法的事情,但他又似乎没有向翠子小姐表明现在自己的想法。
不打听清楚这一点,感觉就会一筹莫展。
「……回去普罗美吧。」
「咦!?」
我刚说完,虚就发出了悲痛的喊声。
「不、不过真人,不快点回去的话,蛋糕就会坏掉的!保冷剂在这种酷暑天里也撑不了多久的!」
「你啊……也行,那么虚和千鸟先回去吧,我一个人去普罗美就行。」
「真人大人?」
「只是去打听一点事情而已,我一个人去够了。」
我说完就转身走向普罗美。
千鸟似乎注视了我一会,但并没有跟上来。是打算交给我吧。说起来,我也是第一次独自为了实现愿望而行动。
……第一次。
确实如此,我果然还是依存于千鸟了。我已经不是一般的高中生了,作为神还是这副样子可不行。
「好,来好好干吧。」
必须证明我自己一个人也能办到的——特别是向自己证明。
于是我走到普罗美的门前,推开了大门。
「欢迎光临!」
哐啷哐啷的铃声响起,然后是虹村先生一如既往的洪亮声线。
「咦,音守君?有什么忘拿了吗?」
「不,不是的……只是想和你聊几句。」
「聊几句?」
「之后,翠子小姐招呼我们去洋光堂了。」
说完,虹村先生就皱起了眉头。
「她连你们也扯进来了吗?」
「啊,并不是这样的——我们听她说了一些事情。」
「事情?她能说的无非就是夸耀自己的店吧。有多少客人光顾啦,有齐全的料理器具啦,从业人员的福利保健优厚啦。」
这估计就是翠子小姐平常对虹村先生说的话吧。
虹村先生把这当成是单纯的夸耀,但我听起来却只是绕着圈子邀请虹村先生过去而已。
不过该说是果然吗——虹村先生和翠子小姐的关系实在有点扭曲。或者说彼此的想法擦肩而过了吧。
看来就在这里单刀直入地说明情况更好。
「翠子小姐,希望你能去洋光堂。」
虹村先生表情僵硬了片刻,像是在忍耐着什么似的咬紧了嘴唇,然后愁眉苦脸地开口。
「她跟你们说了这种话啊。」
「不过这提议不是不错吗。客流也好设备也好,都是对家更理想,去洋光堂工作不是更好吗?」
「……那我办不到。」
「为什么?果然还是没法轻易放弃自己的店吗?」
这样的话,尽管对于作过约定的翠子小姐来说并不诚实,但作为理由已经充分可以理解了。
但是虹村先生摇头否定我的猜测。
「不是这样的。我并没有对自己开店拘泥到这种地步。」
这可真意外,原来他不是想拥有自己的店,才打破和翠子小姐的约定的?
「那为什么?」
「这跟你没有关系。」
虹村先生冷淡地拒绝作答。
不过我可不能就此退缩,作为神明的工作,我必须修复这两人的关系。
「……你们的约定我也听说了。虹村先生是为了让洋光堂生意兴旺起来,才去法国留学修业的吧?」
「她竟然连这种事都——」
「我不会说一定要遵守约定什么的,不过——」
「这跟你没有关系吧!」
虹村先生表情更为苦闷,用严厉的语气重复刚才那句话。
不行,就跟翠子小姐说的一样,虹村先生很顽固。
说到底,会跟今天才第一次见面的我,讨论那么私人的话题才更奇怪。不,说到底的话,今天愿意和我们讨论普罗美的经营状况也很奇怪。
为什么能办到呢——是因为千鸟使用了咒术。
「……今天你可以回去了吗、」
虹村先生不愉快地说……好,做吧。
「虹村先生,能看一下我的眼睛吗?」
「哈?你想——」
虹村先生一脸疑惑地对上了我的视线,我在紧紧盯着他的双眼的同时,模仿千鸟那时的行动发动了咒术。千鸟说过了,我什么都办得到,神力是万能的。
而且之前尽管是无意识的,我也曾经使用过瞳术——应该办得到。
「请老实地回答我的提问——可以吗?」
「啊……嗯……我明白了。」
虹村先生的眼神一瞬间变得朦胧——然后点点头。
噢,成功了!
我一边为自己成功施展瞳术感到高兴,一边向虹村先生提问。
「那我再问一次……为什么要打破约定,不去洋光堂工作呢?」
「……我也想去洋光堂啊。毕竟自小就已经经常去那里了。」
承受了我的瞳术的虹村先生讷讷而语。
「我一直希望和翠子一起,让那家店的生意兴隆起来。」
「那为什么不去?」
「我回到日本时——洋光堂已经相当兴旺了。已经不需要我去帮忙了。而且也找到了手艺很好的糕点师。」
虹村先生那有点闹别扭的口吻,就跟小孩子一样。
「那算什么啊。」
「也许你会觉得我小孩子气吧……不过,我无法忍受这一点。但并不是由于嫉妒什么的。」
「那又是什么原因呢?」
「我——希望和她站在对等的地位上。我不希望在自己没有任何实绩的情况下,转入她那家已经享负盛名的店里。」
「……所以为了先取得实绩,才自己开店的?」
「嗯……结果落得这般田地了。」
虹村先生自嘲地耸了耸肩。
这算是什么理由啊,不过回顾至今的对话,我总算明白了。
果然虹村先生也喜欢翠子小姐。希望和喜欢的对象站在对等的地位上,我能理解这种想法——不过他的心意现在却白忙活了。
「……你还是希望去洋光堂工作的吧、」
「嗯,那当然了。」
「那还是将这件事告诉翠子小姐比较好。」
为了认真地传达我的想法,我正面对视他的双眼。
「…………是吗?不过该怎么开口呢。」
「直率地将自己的真正心意说出来。」
「直率地……将自己的……真正心意说出来。」
「嗯,没错。必须将你的想法传达给翠子小姐。」
「传达给……翠子……」
「……虹村先生?」
我这才察觉到虹村先生不太对劲。他的眼神朦胧了片刻,又马上充满活力,甚至兴奋得双眼充血。
「对,没错。我必须……将这份心意传达出去……」
「呃,等一下……」
有种特别讨厌的预感。
「将这份心意!传达给!翠子!」
「呜哇」
虹村先生洪亮的呐喊响彻店内,我不由退缩了一下。
「呜喔喔喔喔!翠子喔喔喔!」
虹村先生看也没有看我一眼,就这样冲出了店外。只留下门上的铃铛哐啷哐啷的空虚响声。
这下不妙了,真的很不妙。
由于受到我的瞳术影响——虹村先生直接按照我的发言而行动了。
可恶,必须马上追上去!
我知道他去了哪里,是翠子小姐身处的洋光堂。
我也追在虹村先生身后,跑出了普罗美,同时掏出手机打给千鸟。坚持靠自己的力量去解决什么的,都变成这样就不能再顾着我的形象了。
『真人大人?有什么事吗?』
只响铃了一次,千鸟就接了电话。
「抱歉,我搞砸了!我想向虹村先生使用瞳术,却导致他暴走了!他大概往洋光堂的方向过去了!」
『我马上过去。』
千鸟说完重点就立刻挂断了电话。
她这种当机立断的性格真了不起。感觉什么事都在一直依赖她,但这次也别无他法了。不能再做错什么,让事态进一步恶化了,毕竟这次可是赌上了别人的人生啊。
总之我也在烈日酷暑之下狂奔。
到达洋光堂附近时,可以听到店里一阵喧闹。
我直接穿过自动门闯进店里。大汗淋漓直