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没记错的话，下大雨的那段时期，他曾经参与过青年会的堆沙包工作。
「那么，由他来介绍如何呢。」
「这样的话……会跟露天商铺公会那边的影响范围有冲突吗？」
似乎属于那边的人更多，我有点担心这点。
「找几乎都是外行人的青年会负责的话，公会那边应该不会有异议吧？我也会跟他们说一声的。」
「……嗯，就这么办。谢谢你，找凉音商量实在太适合了。」
有种总算豁然开朗的感觉。
为了表示我的谢意，我握住凉音的手挥了几下。许多事情真的一直受她照顾了。终有一天必须回报她才行。
但是凉音对我的行动却报以有点僵硬的表情。
「我说，真人大人，我是不在意啦，但要是这么随便地碰其他女孩子……您身后的那位会很可怕哦？」
回头一看，千鸟盯着我的眼神令人毛骨悚然。
4
「是这里吧？」
之后我在千鸟陪同下，造访了稻森地区边缘，距离白山很近的某家民居。
我也曾经路过这里好几次，这家和风宅邸还是相当气派的，向两侧推开的门上，有写着『立华』的门牌。
在电话里跟宗一郎谈过祭典的事后，他说这不是自己能独断决定的事情，让我来拜访这家人。这里是青年会更上级机构的，町内会长的家。
「那就走吧。」
「能不进这户人家吗，真人大人。」
我正要按下门铃时，却意外地被千鸟阻止了。
「不进去……千鸟你怎么了？」
「我……讨厌这个立华家。」
我感到很惊讶——千鸟竟然明确地说出讨厌的想法。即使面对凉音表现出那么明显的讨厌态度时，她都没有明说过一次。
「这又是为什么？」
「这家人——」
「这家人做了什么？」
在千鸟回答之前，宅邸大门旁边的一扇便门，随着这句话从内侧打开了。里面站在一位小个子的老人，鹰钩鼻子上架着一副眼镜。
看来他就是町内会长立华先生了。
「呃，初次见面……？」
宗一郎应该事先联系过他了，不过该怎么开口呢……我在思索之际，老人打量起我来。
——这时，千鸟上前一步挡住了老人的视线。
「请不要用那么失敬的眼神看着真人大人，立华。」
千鸟严厉地丢出了这一句，老人扬了扬一侧的眉毛。被女高中生用这种威胁般的语气说话，这位老人会生气也不奇怪——
「还是跟以前一样呢，千鸟大人。」
老人却只是叹了一口气。
「原来如此……他就是你所选定的神明吗。是现人神呢。」
「什——」
「真人大人，他是灵能力者。」
「啊、噢……原来如此。」
突然被看穿身份使我吓了一跳，是吗——即使不是巫女或者宫司，也存在其他灵能力者的。我接受这一事实后，提出了另一个疑问。
「那——千鸟你跟他认识吗？」
至今她的表现，也只能联想到这一点了。
同为灵能力者，又住在同一个城镇，彼此相识也很正常，但千鸟听了我的提问却明显皱了皱眉。
「他——不，立华家，是世代担当黑须神社氏子总代表的家系。」
「氏子总代表？咦，也就是说这里的土地——」
「是的……这片土地本来是归黑须神社所有的。」
千鸟的表情相当苦闷。
「那已经是往事了——先请进来吧。」
老人——立华先生说着领我们走进了宅邸。
我们穿过经悉心打理的和风庭园后，被领进了雅趣淳厚的铺有榻榻米的大厅。
「音守大人请这边上座。」
踏进大厅后，立华先生让我坐到上席的坐垫上。
既然是前氏子总代表，这也是他向神明所表示的敬意吧。我便不客气地坐下，千鸟也在我斜后方正坐。
立华先生坐在我们对面。
我正考虑该怎么开口，立华先生却先打开了话题。
「于是——我已经从青年会的望月，还有稻森天满神社的凉音大人那里听说了。据说您要举行白山祭。于是希望召集开办夜店的人员。」
白山祭，似乎就是八月三日举办的那场祭典的名字。回想一下我连这都不知道，就打算要举办祭典了呢。
「嗯，就是这样。能请你帮一个忙吗？」
既然机不可失，我直接向他提出请求。
「……作为町内会长，我并没有什么拒绝的理由。白山祭本来作为夏祭举办，也跟地区的活性化息息相关。」
这时立华先生理了理眼镜，话锋一转。
「但是……作为原氏子总代，我有点在意。」
「有什么在意的吗。」
「我也一直关注着黑须神社。」
千鸟立刻极力反驳。
「本来就背叛了黑须神社，竟然还说得出这种话。」
「才没有背叛吧。」
「我可是听说了，在割让土地时，你积极地采取了各种行动！」
「人之所以侍奉神明，是因为存在只有如此才能获得的恩惠。若是这片土地上既没有神明也没有灵能力者的话，那就真的无可奈何了。既然不能实现愿望，更重要的是无法受到保护不为灾厄所害，那么寻求其他神明的庇护也是理所当然的。」
「也就是说你对神明并没有敬畏之心吗！」
「当然有，不过也不等于无条件无限度的。」
千鸟罕见地情绪激动，立华先生却冷静地予以还击。这方面也是由于千鸟的年轻，以及与立华先生的年龄之差吧。
「在你的祖父创玄驾鹤之时，我应该提议过迎接其他有力的神明的。这样的机会至今要多少有多少吧。」
「我已经将真人大人迎接当上白山的祭神了！」
「他的力量确实相当强大。现人神这一特性，终有一天会使他拥有强大的力量。但是现在的他——还不值得作为一位神明来崇拜。」
「你这——」
「千鸟。」
我察觉到千鸟正要站起来，就叫了她的名字制止她。千鸟欲言又止，最后还是沉默了。
确认她安静下来后，我向立华先生提问。
「呃……我在哪方面做得不好？」
「一句话就是——您很危险。」
「很危险，吗。」
「再详细点说——我们很害怕，害怕你，以及你那份危险的力量。」
「害怕……我？」
之前钢牙也确实这么说过。
「加上白山的力量和巫女的力量，你的力量非常强大。而拥有这份强大力量的你……精神上却实在太容易动摇。对于厄神采取的行动就是一个好例子。你曾经救助了厄神，之后又消灭了下一个厄神。」
「那是……」
对我来说，那两次的厄神事件，也是难以忘怀的。
虚——以及那个厄神的白皙脸庞在脑海里浮现。
「第二次消灭了厄神还算好了。我们知道你已经打算履行神明的职责。要是你再次选择救助厄神——我们一般人类也会往消灭你的方向采取行动。」
「敢动手就尽管放马过来啊，反正你们只会吃到苦头而已。」
千鸟毫不在乎地搁下狠话。立华先生只是叹气摇了摇头。
「就是她这副态度，更助长了我们的恐怖感。嗯承认吧，音守大人，您、白山，还有她的力量结合起来——差不多就到达这种程度。对我们这些普通人而言非常可怕。」
我也可以理解立华先生所描述的恐怖感。
「一旦发生了什么特殊情况，我们不知道您会采取何种行动。说不定会再次做出一般神明不会做出的判断，将这个城镇置于险境。所以——我们原黑须神社氏子，不会认同您成为祭神。」
立华先生下定了结论。
这应该不是他个人的意见，而是这片元黑须神社的土地上居住的氏子们的主流意见吧。不过我曾经还是普通人类的那时，连自己是哪里神社的氏子都不知道，这样的人估计也很多。
于是我——
「这个嘛，我们先放在一边。」
我伸出双手，做出了将东西搬到一旁的动作。
「……哈？」
「比起这个，我们先来讨论祭典的话题吧。」
「不，就算您这样说——」
我无视目瞪口呆的立华先生，将话题拉回原来的轨道。我本来就不是为了收回土地，让他们再次成为黑须神社的氏子才过来的。
「我想想，举办祭典本身应该没问题吧？」
「嗯，这就——」
「那不就一切解决了吗。」
太好了太好了，这就可以放心了。
「不，也不能说没有问题吧。」
「为什么？」
「您说为什么……」
立华先生有点不知所措地游移着视线。
「我这次只是想来举办祭典的。毕竟接受了这样的愿望。」
「愿望？举办黑须神社的祭典？谁的愿望？」
「菊理小姐的。」
「菊理……小姐？」
「呃，是黑须神社前祭神的菊理小姐。」
「白、白山比咩神大人吗！？她还在吗！？」
立华先生惊讶得连语气也提高了八度。他的年纪也不小了，我都有点担心他这么兴奋身体会受不了。
我将至今的来龙去脉简明扼要地告诉了立华先生。
「原来如此，白山比咩神大人，原来遭遇了这种事……」
立华先生感慨万千地自言自语。他的表情相当复杂，不过还是偏向喜悦吧。菊理小姐看来很有人望呢。
「那样我就必须不遗余力地协助这场祭典了。」
「噢，太好了。」
这件事也解决了。
「那我们就此告辞——」
「请、请稍等一下。有件事想问问您！」
既然事情谈好了，我正要回去时，立华先生却慌忙地阻止了我。
「要是白山比咩神大人复活的话，您有什么打算？」
「……有什么打算，这是什么意思呢？」
「只要白山比咩神大人能够回来，我们这些氏子，也会愿意和土地一起重新归属黑须神社。本来在土地割让到其他神社的时候，我们就订立了只要有一位可靠的神明到来，我们就会重新归属黑须神社的契约。」
「哈，是这样吗。」
「不过根据那个条件，我们希望让白山比咩神大人回来当黑须神社的祭神。」
我注意到千鸟在背后似乎有所动作，就刻意地歪了歪头。
「嗯？为什么？」
是以为我在装傻吧，立华先生的语气有点焦急了。
不过——
「就说了，让她作为黑须神社的祭神——」
「这跟你没有关系吧。」
我严肃地拒绝了立华先生的说法。
「说和我没关系吗。」
立华先生叹了一口气后看着我。
一开始，是看着傲慢的小鬼头的眼神。但当他和我的眼神接触后——大概是察觉到了什么吧，他脸上明显浮现出恐惧的表情。
「……关于你决定辞退黑须神社的氏子身份，并且割让土地这一点，我不会说三道四。即使你不认同我的祭神身份，那也是你的自由。但是——你既然选择离开黑须神社，那就请你别再插嘴黑须神社的事务。你已经是无关人士了。」
立华先生嘴唇颤动着似乎还想开口说什么，但最后还是放弃了闭上双眼——然后点了点头。
「……恕我作出了越俎代庖的发言。」
「没关系，你能明白就好。那么我们回到祭典的话题吧。」
我恢复了轻松的语气。
「就拜托你安排人手了。我也会去和青年会的各位打声招呼的。」
「那就……交给我吧。」
「请立华先生也来参加祭典吧。」
「我也？这样好吗？」
「当然了。」
这是在问什么理所当然的事情嘛。
「这可是祭典啊？当然要大家一起快快乐乐地过了。」
立华先生盯着我的笑容片刻之后——
「……也许就是这样呢。」
不久，他也露出了今天的第一次笑容。
「在菊理小姐提出要办祭典时，我还担心该怎么办呢，我们进行得还挺顺利的嘛。」
在盛夏的傍晚里，我和千鸟并肩走在路上，我的心情相当愉快。
立华先生同意让青年会参与祭典夜市的布置，这样总算解决了一个问题。
不过接下来，我们就得想办法聚集更多的人参加了。
但是千鸟却对我的话没有任何反应。
我正有点意外地停下脚步回头一看——却发现千鸟正注视着我。
「……千鸟？」
「有一件事……想请问真人大人。」
千鸟面无表情。
不，平常她也基本不会将表情外露的，但这次连藏在那背后的表情也看不见，彻底的毫无表情。
「刚才立华的问题。真人大人——让菊理媛复活之后，有什么打算吗？」
「什么打算……」
「是跟立华说的那样，打算让菊理媛复活之后，将神社让给她吗？」
我一时无法回答千鸟的问题。
被立华先生问起这个问题时，我以他是无关人士为由拒绝回答。但是不能这样拒绝千鸟，她可是黑须神社的核心人员。
于是我在夕阳之下，看着自己长长的影子老实地回答。
「也是呢……我觉得，这也许是能将一切问题完美解决的最好方法吧。尽管立华先生这样说了，应该也有不少人希望原来的神明归位的。也有一些人不会认同我这种小鬼头是神明吧。」
对他们而言，白山的神明，黑须神社的神明就是菊理小姐吧。像我这种突然跑出来的神明，应该挺难接受的。
所以说，即使我不会轻易让出祭神之位，但要是许多人如此希望，又或者，
「而且——对我而言，黑须神社祭神这一地位，也似乎太沉重了一些。只要能实现别人的愿望，我也并不那么拘泥祭神之位——千鸟？」
我还没有说到最后，而当看见千鸟的表情时——突然倒抽了一口凉气。
她注视着我的表情，明显十分悲怆。
「怎么了？」
「真人大人，对于自己成为神明这件事——」
千鸟并没有说下去，好几次都欲言又止。
「千鸟？」
「没事……没什么了。」
之后，千鸟再也没有问我任何问题。
「……是吗。」
于是我也没有追问下去。
千鸟应该想问这个吧——我对于自己成为神明这件事，有没有后悔过。
不过我不能回答这个问题。
直至千鸟亲口问出这个问题为止。
之后，我们并没有再交谈什么，就回到了黑须神社。
5
「首先，夜市区域是从这里到这里。」
「那样的话按照这种方式划分店铺比较好。发电机就便宜点出租吧。」
「可以预见到那时人流会很大，还是安放一下垃圾箱比较好。」
第二天，青年会的人们马上就造访了黑须神社。
宗一郎也过来了，于是我将跟青年会代表，以及露天商铺公会的顾问的讨论交给千鸟负责后，便邀请宗一郎到黑须神社的石阶上聊天。
青年会的各位过来帮忙筹备祭典，而宗一郎作为我的熟人，似乎被委托来负责跟黑须神社的交涉。
「抱歉呢，宗一郎，你最近也很忙吧？」
「也不算闲吧。又有作业，又有打工，还要和芽衣约会——不过没关系。这样也不错嘛。」
宗一郎耸了耸肩。
「什么啊，不是要备考复习吗？」
某些升学补习班的广告里，也说过差距是从高二夏天开始拉开的。
「事实上也才高二的夏天嘛，偶尔也要放松一下的。」
「也许没错啦，不过这说不上放松吧。」
毕竟可是大热天下的劳动嘛。
宗一郎却露出了爽朗的笑容。
「没这回事啦，我很喜欢这样的活动。不然就不会加入青年会啦。而且啊，真人——说起祭典，筹备才是最快乐的事情哦。」
……原来如此，确实没错。
「不过嘛……说是要尽可能多找人来参加来着？」
「嗯，是啊？」
「那样的话，只靠我们青年会可能太勉强了。」
宗一郎面有难色。
「我们青年会的夜市，比菜鸟是要像样一些。露天商铺公会也有人来帮忙，但是这样能开办的店铺数量和质量上也相当有限。而且最近几年，且不说园原祭这种大规模的祭典，来参加小型的地区祭典的人似乎都逐年减少了。」
……这方面确实得由我想办法才