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“我很冷静啊！”
“龙司，你到底是站在哪一边的啊！？”
两位女生都转过头来看他，龙司慌张地挥动手。
“哇————！看前面呀，薇安卡！”
看着车速超过一二○公里开始蛇行的车子，龙司尖叫出声。
“你开太快了！”
“你有资格说人吗？”
“我比你好多了！”
龙司伤脑筋地望着英理子和薇安卡的你来我往。
道两个人在英理子在美国留学的时候有过一些因缘，因此龙司早就料到这一路上大概会不怎么平静，可是真的在自己眼前上演非常让人头疼。
龙司半钦佩地看着不厌其烦上演争吵戏码的两人。
……她们真的好有精神呀。
这里是位于美国联邦西南部的亚利桑那州。说起这边的景观，给人较深印象的是沙漠以及仙人掌，他们的目标就是位于这个典型地方的某栋房子。
*
在亚利桑那荒野中的道路上奔驰的红色车子，经过六小时后抵达的终点站是伫立在道路旁的杂货店。
“呼——就是这里，到了到了”
英理子微微伸懒腰。
“嗯～～好久没有搭这么久的车了，啊～～感觉好不舒服，一定是因为驾驶员技术太差了啦！”
“比起让你开车，结果出车祸好吧？”
“什么啊！我从来没有撞到过人喔！”
“可是有毁损过公物吧？”
“哼，讨厌死了，我最讨厌像你这喜欢收集别人情报的人了！”
“那是我的工作。”
龙司望着持续斗嘴的两个人苦笑。
“好了，我们进去吧。”
“也是～～外面到处都是灰尘。”
三人走进仿佛强风一刮就会被轻轻吹走，但是在这片荒野中大概会被视为珍宝的杂货店。
几个看起来有些年代的老旧架子并排在一起，以食粮为主的商品整齐地排列在上头。
柜台那边有一位将一头退色的蓬乱金发随手绑起的中年女子，一脸冷淡地迎接三人。
“我们是世界遗物保护协会的人，有些事情要找这边的主人弗力多曼先生。”
薇安卡说完后，女子用她蓝色的眼睛盯着薇安卡。
“我是梅雅莉·弗力多曼。我有听说了，一位美国女生以及一对日本男女共三位青少年会来这里……好像有事要找我小叔。”
“是的，我们想要马歇尔·弗力多曼先生家里的某样东西。”
“那个奇怪的板子对吧？”
梅雅莉慵懒地站起来。
“我老公现在去送货不在，从这里可以看到房子吧，后面的那间。”
从杂货店狭窄的窗户往外看，可以看到一栋古老的房子。
“你们也真好奇呀，有听说过‘受到诅咒的房子’的传闻吧？”
“嗯，是啊……”
英理子苦笑。
龙司虽然听不太懂梅雅莉的英文，但是听得出她的语气。
“只要有人想拆掉它，就一定会出事，也不让人进去，就跟它的主人一模一样，真是令人不快！”
梅莉雅唾弃地说出这句话。
英理子俐落地翻译她的话。
看来她对自己的小叔没什么好感。
“不过你们要帮我们处理的话就十分感激了……如果你们倒下了，我会帮你们叫救护车，不过在这种偏僻的地方，不要抱有太大的期望。”
“好的，请问……那个家里以前就只有你小叔一个人住吗？”
英理子将龙司的问题翻译成流畅的英文。
“对呀，他不擅交际，听我丈夫说他似乎从孩提时期开始就那样了，也就是标准扭扭捏捏、容易被欺负的小孩。”
梅莉雅突然间不知道想起什么似地，开始烦躁地用手指敲打柜台。
“初次见面的时候也是，看也不看别人的脸。”
“他是怎么死的？”
“他原本就很胖，加上心脏很衰弱，好像是忽然发作的样子，是我老公发现他倒在家中。”
梅莉雅隔着柜台将钥匙递给他们。
“这是那间房子的钥匙，我一点也不想靠近那间房子，应该不需要带路吧？”
“嗯。”
英理子苦笑着接过钥匙。
她闪过从旁想拿走钥匙的薇安卡的手，接着朝门口走去。
“那么，我们走吧～～让我们朝‘受到诅咒的房子’前进！哇，好像恐怖电影一样！”
*
三人缓慢踏进这栋古老的房子，他们手上都拿着大手提包和箱子。
这里面放着拿板子时所需的工具。
英理子慢慢打开锁。
“那么……里面会出现什么呢？”
龙司一行人轻轻打开门，小心翼翼地前进。
屋内虽然有整理过，或许是太久没有人进去的关系，屋里充满灰尘。
“原来如此，进来后右手边是起居室——”
说到一半，英理子突然看向龙司。
“龙司……”
“嗯，是在这边。”
进去后，从左手边的走廊那里可以很明确感受到遗物的气息。
“嗯……这里就轮到你们出场了，只有高等级的遗物操纵使才可以察觉到遗物的气息。”
英理子兴高一米烈地走在走廊上，能够走在薇安卡前头似乎让她心情爽快。
“英理子姊，小心点，”
“没问题的！有了！”
在英理子所指的方向，有着他们在寻找的遗物。
“就是这个吗……”
那个遗物被钉在走廊的一扇门上。
“嗯……看来这扇门的对面似乎是地下室。”
“那是为了不让人进入地下室，才钉上这块板子啰？真讨厌……里面该不会藏了一堆尸体吧？”
“英理子姊，你恐怖电影看太多了。”
龙司轻轻碰了碰板子。
果然——是这样。
“这个……不是诅咒物。”
“嗯……”
当初听到这块板子的传闻时，龙司就已经做好心理准备了。
让多数人不醒人事的遗物。
那很有可能是注入主人恨意的诅咒物。
他们又不能无视确实存在的遗物。
薇安卡摸了摸板子。
“……丝毫不为所动。”
“嗯，钉得很牢固，拔钉钳、拔钉钳，找到了～～”
正当英理子想打开工具箱的时候，薇安卡早她一步打开自己带来的大箱子。
“很好，我有带高性能的炸药，把四周也炸飞。”
薇安卡的话令英理子瞬间目瞪口呆了，她马上抓住薇安卡。
“你是白痴吗？板子也会跟着炸飞呀！你头脑明明很好，为什么还会做出这种蠢事啊？”
“你、你说我蠢？”
薇安卡难以置信地睁大双眼。
“反正，你只是想试试看新做的炸药而已吧？”
“才、才不是！”
“这可是相当贵重的板子呀！”
“知道了……”
薇安卡不满地拿起电锯。
“反正就直截了当砍开不就好了吗？”
“等……这样蛮干的方法行得通吗？”
在傻眼的英理子旁边，薇安卡开始操控电锯。
接着运转中的刀刃在碰到板子周围的瞬间。
锵！
“哇！”
薇安卡往后一跳。
“呀啊啊啊啊，好危险！”
有着不断激烈运转的电锯，英理子尖叫出声。
终于把电锯关掉的薇安卡边推眼镜边观察板子。
“看来板子本身就有结界守护。”
“破解结界的板子竟然被结界保护？”
龙司凝视板子。
那个板子仿佛拒绝别人进入一样，被斜斜钉在门板上。
它在变成遗物之后，还逐渐形成结界吗？
“KEEPOUT……也就是不想让任何人进来的意思吗？”
英理子一边思考一边低语。
“……那么，薇安卡，你应该有什么对策吧？”
“嗯，我是有准备散弹枪、机关枪、火箭炮啦！”
现场沉默了一会儿。
接着英理子终于开口：
“……只有那系列的东西吗？你怎么说也是位研究者吧？那件白衣是装饰品吗？如果用蛮力就叫以拿到遗物的话，现在早就不知道在谁的手里了！”
“没有用蛮力办不到的事！蛮力是一切的来源！”
“别再说些歪理了，想想别的办法！”
“……这么说你有其他办法吗？一
英理子说不出话。
“因为不知道那到底是什么东西，要等拿出来后再来一决胜负！”
“所以呢？”
看着两人相互对峙．龙司连想插手都没有办法。
总觉得英理子在美国留学时开始的这段因缘正在更加恶化。
“……这个的话，遗物是注入了人意念的东西，A等级以上就代表当中的意念相当强烈，正因为如此，才有赌上性命的价值，我们先去也算是他们家人的杂货店那里，询问详细一点。”
“啧……这次的火箭炮很强唷……”
薇安卡似乎觉得很可惜的样子，绿色的眼睛闪烁不已。
回到母国之后，她暴躁的脾气似乎更加显现在她的脸上。
不知道该说是可靠﹒还是令人不安。
不过就是因为有她们两个在，所以自己还能够笑得出来。
如果只有自己一个人的话。
一定会无法控制负面的情绪。
一定会担心萝丝担心得不得了。
也不晓得是否能够承受这在胸口打转的不安。
所以，这样的组合或许还不错……
看着开始互相扯起头发的两人，龙司带着苦笑赶紧制止。
*
一回到杂货店，站在柜台的梅雅莉惊讶地看着这边。
“喔，三个人都平安归来了！”
一说完，梅雅莉将手中的杂志放在收银台上。
“情况如何……咦，一脸郁闷的，也就是说你们没有办法吗。唉……”
“嗯，是啊，就是这样，所以想来找点线索……”
英理子说到一半，杂货店的门被打开了。
看见走进来的男人时，梅雅莉大叫：
“亲爱的！他们就是之前说的客人！”
“啊……那个，什么协会的三人组啊……”
身上有很多肌肉跟脂肪的高大男人走了过来，他茶色的头发也十分稀疏。
“我是肯恩·弗力多曼。”
龙司紧紧握住他伸出来的粗壮手掌。
“初次见面，其实是想请你告诉我们关于你弟弟的事情……”
“啊，马歇尔？”
肯恩一边用挂在脖子上的毛巾擦汗，一边走进柜台里。
他发出声音坐在椅子上后，接着打开啤酒。
“他小我三岁……是个无可救药的人啊，他不管做什么都很迟钝，个性又阴沉，也难怪都没有人喜欢他。”
“……你也不爱你弟弟吗？”
“我吗？是啊，如果不是家人的话，我大概也不会跟他来往，即使如此，他也是我唯一的弟弟，我有好好照顾他。”
“就连那栋房子，他也按照原样地保存下来。”
女主人忽然冒出一句话。
“……我弟弟他好不容易从高中毕业，却不好好工作……只是一直把自己关在家里面。”
肯恩深深叹了口气。
“该说是讨厌与人相处吗……别说是女朋友了，他连普通朋友都没有。”
“那个……他有对什么人或物有特别的执着吗？”
“嗯——这个……”
肯恩思考着。
“我只记得他总是呆呆看着电视的样子……”
“这样啊……”
应该会有些什么才对，那足以凝聚成A等级遗物的强烈意念。
“请问……您有什么比较印象深刻的回忆吗？例如他很高兴的回忆之类的。”
“让我想想……我们家代代都是做这一行的，几乎没有去旅行过，而且那家伙不管去哪都是一脸无聊的样子……他真的只是一直看着电视，还有书跟漫画。”
“他有什么特别喜欢的节目或书吗？”
“这个……我想应该是没有，虽然我当时也没特别去在意。”
龙司一直思考。
连对家人也不太有兴趣的男人。
他忽然想起以前的自己。
总是孤单一人的自己。
双亲也丢下自己不顾——
“龙司？”
英理子的声音让龙司惊醒过来。
现在必须集中精神在眼前的事上。
“那么反过来……马歇尔先生有什么特别讨厌或害怕的事物吗？”
“……我想想，他应该不怎么喜欢学校，因为他当时一直被欺负，我就算想保护他也是有限度的。”
肯恩耸了耸肩。
“啊，这么说起来——你弟弟在房里装饰了很多那个东西！真令人毛骨悚然……”
梅雅莉默默地丢出这句话。
“啊，你是说捕梦网吗？这样啊……因为我从小的时候就已经看惯了。”
“捕梦网？”
正当龙司露出一脸疑惑的神情时，英理子和薇安卡几乎同时开口大喊：
“你不知道捕梦网吗？龙司？”
“嗯，那是什么？”
“那是当地美国人相传的除魔护身符。”
“没错，是可以保护小孩远离恶梦的装饰品，用线在圆环中缠成蜘蛛丝的形状，然后用羽毛当成装饰的东西。”
“原来如此……也就是‘捕捉恶梦’的意思……”
“在美国还挺普遍的，可是在日本确实不太会看到。”
英理了转向夫妇那边。
“马歇尔先生收集了很多捕梦网吗？”
“嗯，虽然我只有看过一次而已，那次是为了带身体不适的马歇尔去看医生，才会进去那间房间，里头里到处都挂满捕梦网……啊，真恶心……”
“可是，那是好的护身符吧？”
“是啊，可是数量多到让你不敢相信！我敢说只要你看过那个景象，一辈子都不会忘掉！”
“可是他好像已经把那些都丢掉了……”
肯恩歪歪头。
“他过世之后，我去整理那间房子时，就已经没有了……”
“谢谢你们提供的情报，我们再去一次那间房子看看，马歇尔的房间是在哪呢？”
“就在二楼楼梯旁边。”
*
英理子走出杂货店后开口：
“马歇尔先生似乎是非常寂寞的人，却不会表现在外，所以他把全部的感情都藏在内心，长年累积下来的抑郁感情相当足够用来形成遗物的材料。”
“……捕梦网也很令人在意。”
薇安卡喃喃说道。
“是啊，总之我们先去他房间看看。”
在他们朝着房子前进时，英理子腰间忽然传出音乐声。
“嗯？有来电，是户仓博士打来的！”
英理子拿出手机。
“喂？啊～～这里收讯不太好，可以请你大声一点吗？”
户仓打来的电话—〡这让龙司既期待又不安。
“咦？找到钥匙了？什？古森他……那，小爱呢？”
英理子的表情变得严肃。
“我知道了。”
“发生什么事了吗？”
龙司追问把电话挂断的英理子。
刚刚出现了让他无法置若罔闻的字眼。
那就是，古森。
听到龙司的提问，英理子露出复杂的神情。
“似乎是知道遗物钥匙下落了。”
“真的吗？”
由于之前已经几乎放弃，因此龙司不禁提高音量。
“可是啊，有个条件。知道位置的只有古森，他说只愿意告诉小爱钥匙在哪。”
“只愿意告诉小爱……”
古森被监禁在收容所里。
以为两人不会再见面的龙司吃了一惊。
“听说小爱去见他，之后还要去拿遗物。”
“……！”
只有她一个人……
“如果我……留下来的话……”
“这也没办法呀，在那种状况下……小爱一定没问题的。”
“可是……竟然要跟古森见面……”
“嗯，应该不怎么愉快，不过现在那孩子拥有支柱。父母亲，还有我们这些朋友……尤其是龙司。”
英理子应声拍了拍龙司的肩。
“况且那孩子可是等级八的遗物操纵使喔，加上她拥有人狼的能力，就交给她吧。”
“好……吧，再说我现在人在这里……”
龙司看着荒野上被狂风吹刮着的沙尘。
这里是距离日本也要十个钟头以上的异国。
“没错，这里是美国，还要浪费时间回去，而且我们这边也很棘手，或许会需要等级十的力量。”
英理子迈步而出。
“现在，我们先做好自己可以办到的事吧！”
三人再度踏入马歇尔的家。
*
三人爬着吱吱作响的楼