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「来吧，请坐，」
我被迫坐在两名高年级生中间。
「没有老么的座位唷。」
「我坐这里。」
〈卷发〉坐在我的膝盖上。
「……很碍事。」
社会人真是辛酸。
「那首先来开动吧。麻烦你们端茶过来。」
「是的，学姊。」「马上去。」
乌云密布的茶会开始了。
「这很美味呢。」
栗发的五级生一脸陶醉地说道。她被称为〈花学姊〉。
「我想听听茶点负责人的评价如何呢？」
这问题是针对黑发五级生问的。
「这是手工制作的对吧？」
至于她则是〈魔女学姊〉。大概是因为黑色长发给人的印象吧。光是待在那里，就让室内增添了异国风情的气氛。
「嗯，是那样没错。」
「请你不要太拘束唷？这里只有通情达理的女孩子。只要不是太没礼貌，可以尽量放松没关系的。」
「谢谢。」
就算她这么说，还是无法消除我的紧张。
当灰姑娘的历史一久，就会变得不擅长应付华丽的光芒。
该怎么撑过今天呢……我一边啜饮着她们招待的红茶，一边仔细地思索着。
「你做的这些蛋糕，材料是打哪来的？」魔女学姊发出了疑问。
「我是很普通地把用餐时剩余的东西保留下来……」
「意思是说，你会收集早餐咖啡附带的方糖之类的？」
「是的。」
「这样根本不够吧？」〈花学姊〉说道。
这是理所当然的疑问。
「就是一心一意地收集。这也兼具了忍耐力的训练。除了方糖之外，还有起司、吐司用的奶油、水果、橘子酱、蜂蜜等多种材料。玉米片也很棒呢。捣碎搅拌之后，可供各式各样的用途。水果根据种类不同，也有很多学生会剩下来；所以不能放过这些机会呢。苹果和橘子要直接吃的话虽然不太方便，但以材料而言却是模范生；所以这些水果附在甜点上时，就是大丰收的时候。那种时候就要跟负责收拾剩菜剩钣的值日生换班。当然我会收下附带的巧克力或饼干，当作帮忙接任工作的报酬。胡桃可以在森林凭毅力收集，而且也有许多可以派上用场的树木果实。因为几乎没有什么敌人，所以附近
的杂木林，就像是我专用的狩猎场呢。要取得奶油其实很简单，就是从牛奶自制。将牛奶倒入碗公，接着盖上棉布放置，等奶油浮起后再捞上来就行了。跟融化的巧克力一起搅拌，就是巧克力奶油了呢。蛋跟面粉的话，可以到厨房索取。」
所有人都露出了哑口无言的眼神。
「……真专业呢。」
「……是职业的呢。」
「真厉害呢。」「嗯。」
不小心引人注目了。
「嘿嘿～」
〈卷发〉代替我，露出得意洋洋的样子。
〈花学姊〉一边苦笑着说道：
「这些事你是跟谁学的呢？令堂吗？」
「不，都是在图书室调查的……因为我时间很多……」
「真厉害呢，不愧是令人期待的资优生。」
「那是在说我吗？」
〈魔女学姊〉看似非常愉快地点着头。
「没错。已经成了传闻。」
「应该不是什么正面的传闻吧……」
「没那回事。对吧？」
「是呀。」「是的。」
〈花学姊〉一这么问道，两名四级生便同时点头同意。
〈卷发〉满面春风地说道：
「毕竟姊姊跟那个人，无论好坏，都非常引人注目呢。」
「那个人？」
「就是银发的……」
我立刻就明白是在说谁了。是Y。
「我……跟她一样被人议论纷纷？」
「看你那张脸，是以为自己很成功地避人耳目了吧？」〈魔女学姊〉压抑着声音笑道：「很遗憾地，不跟任何人一起行动、经常一个人独处的人，无论如何都会引人注目呢。」
「是、是这样吗……」
没想到竟然会跟「那个」被当成同等的人看待。
学姊们更深入地聊着。
「真希望那孩子也加入呢。银发姑娘。不知她愿意来吗？」
「我觉得很困难，因为那孩子彻底地反权威不是吗？」
「唉呀，我们算是权威吗？」
〈花学姊〉指着自己问道。
「嗯，应该算是吧？我们还是低年级生的时候，是怎么看野玫瑰会的？」
「我从一级生开始，就是野玫瑰会员了呢。」
「啊啊，真是讨厌的女人呢。你是得天独厚的类型吗？」
「欸，点心蛄娘会跟那孩子交谈吗？」
学姊们的会话突然转向我这边。
「……点、点心？」
「很棒吧？非常贴切。」「嗯，还挺适合的。倘若本人不排斥的话。」「姊姊，在野玫瑰会里面，不是用本名，而是用秘密的名字互相称呼唷。」「平常用一般叫法就行了。」「没错，像是在上课时。」
五人合力说明。
「这样子啊，我是不排斥啦。」
那就这么决定了——魔女窃笑着，从柜子里拿出名簿并递给我。
「这是？」
「能请你在上面写下本名、出生年月日跟出生地吗？」
「我不是那个意思，这名簿是？」
魔女吐了吐舌。
「是会员名簿之类的。」
「不不不——」
「不要？无论如何都不要？」
〈花学姊〉像是在祈祷一般地双手合十，并注视着我。
「……是不到……无论如何都……的地步啦……」
「这算是入会的仪式唷。你没听说吗？倒不如说，老么省略了那部分的说明呢？」
少女在膝盖上用含糊不清的声音笑着。
「不……因为我……习惯一个人——」
「这并非那么危险的组织唷？虽说是秘密，但也是公然的秘密。而且也没有严格的会规之类的。」
「因为我家的门禁很严格……」
「你说的话还真有趣呢。」
「加入嘛，一定会很愉快的唷？对吧，学姊们？」
「很愉快呢。」「嗯。」
两名四级生互相看着彼此，并点头同意。
「那个，」我搜寻着拒绝的理由，发表找到的一项搜寻结果。「关于要邀请她入会的事——」
「银发姑娘？」
「是的……我不太擅长和那孩子相处。」
「是那样吗？真可惜！」〈花学姊〉这么说。
「原来如此，同为一匹狼，彼此是敌对的啊。」〈魔女学姊〉说道。
「因为发生了很多事——」
「她这么说呢。怎么办，花？」
「那还用说，我当然是想耍得到眼前的这只兔子呀……欸，那么只要不邀请银发姑娘加入，你就愿意人会了？」（注１）
「呃……」
事情以入会为前提在进行。
这位学姊相当强势…，
「欸，就那么办吧？喏？我坚决希望她能人会！务必入会！务必入会！」
「鱼与熊掌不可兼得」在日文中的表现是「二兎を追う者は一兎いっとをも得ず」，直译即「追捕两兔者一兔也不得（两头落空）」；因而在此才会用兔子来比喻主角。
除了我以外的所有人，都齐声复诵着务必入会的呼声。
拳头搭配着节奏往上高举，我逐渐被逼入精神上的悬崖。
最后终于……
「……是的。」
〈卷发〉打从心底发出欢呼声。
「欢迎加入野玫瑰会。有什么疑问吗？」
对于〈魔女学姊〉的问题，我怔怔地坦白回答：
「要怎么办理退会手续？」
茶会
开始隶属于野玫瑰会之后，我的生活稍微有了点变化。
在班上仍然是孤立的。
我坐在靠窗的座位，过着除了上课之外什么都不做的生活。
在能够集中精神的期间，世上的障碍都会归零。
对我而言，念书才是逃避现实。
午餐不得不和〈卷发〉一同进餐。
没有再发生什么霸凌事件了。
虽然我多少采取了一些避免霸凌再发生的行动，但并未告知本人这件事。
因为再被她感谢下去，也只会让我觉得沉重。
以会做这种事的人而言，对方倒是意外地懦弱；我稍微威胁他们这样有可能会被退学之后，他们便立刻停止了霸凌行为。
可喜可贺，可喜可贺。
孤立对她来说，似乎也成了心灵创伤。
即使在已经没有霸凌的现在，也一样不肯离开我身旁。
我还是不太能习惯她夸张的亲近方式。
另外我似乎颇受两名五级生的喜爱。
没想到这两人听说都是级长。
因为两人都是五级生，能当上级长表示她们真的非常优秀吧。
至于我的工作，就是在茶会时提供点心。
我对这份工作没有不满。
这是个难得的机会，可以实践写在书本上的知识。
少女们毫无顾忌的感想对我很有帮助。
就在过着这种日子的时候，没多久学期末便来访了。
在大半学生是从远方前来的学舍当中，即使是学期间的假期，也都几乎没有回老家，而直接在宿舍内度过。
我也不例外。
在结业式当天。
假期中我打算像往常一样沉浸在书香世界里，于是在图书室挑选了大量书本；正当我回到自己房间时，被紧急召集了。
「就是这么回事，那么开始野玫瑰会的惯例活动，找寻秘密房间～」
〈花学姊〉这么宣布。
桌上放的不是平常的茶具，而是堆着大量类似剪贴簿的东西。
「今年要怎么办呢？偶尔要真的来找找看吗？」
「反对～我觉得跟往常一样的推理会比较好～」
「推理比较好呢。」「是呀。」
对于〈魔女〉和〈卷发〉的对话，四级生的〈AB学姊〉产生了共鸣。
「我是第一次听说。」
一直以为只是单纯茶会的我，跟不上话题。
「全～都是第一次听到！」
「那就趁现在来讲述一下传说的真面目吧。」
〈花学姊〉绷紧了表情，用沉重的假声说道：
「野玫瑰会的真正目的，就是找寻学舍流传的传说……也就是妖精的茶会。铛铛～」
「妖精的……茶会？」有某种东西刺激着意识的某处。「所谓妖精的茶会，是怎样的东西呢？」
「所谓的妖精的茶会……竟然是妖精们的茶会呢！铛铛～」
「太厉害了，什么也没有说明到呢，阿花。」
「……妖精是指那个妖精？」
〈卷发〉一脸幸福似地凝视着我，像是在说「问我、问我」一般；于是我试着把这样的问题扔给她。
「关于那万面我也不很清楚，但在历代野玫瑰会出现的推理当中，似乎是相当有希望的论说唷！」
她翻开桌上的档案，这么大力主张。
「历代的推理……？」
「因为野玫瑰会是具有传统的组织，所以推理才会像这样汇集如山一般高。铛铛铛～」
「这全都是推理的纪录……？」
「点心姑娘，这边也有唷。」
〈花学姊〉打开沙发后面的置物柜。
里面塞满了真的是可以配上「铛铛～」这种音效的大量资料。
「我一直在想这里面到底是放了什么……」
「毕竟有好几百年份……说不定有好几千年份呢。看吧。这时期的纪录真的很夸张呢。是石板喔。」
「我想应该没有那么久远才是。」
「会不会是以前的人还没有发明纸张？」
〈花学姊〉喃喃地说道。
「但在那种时代是没有学校的啦。」
「会被当成是盛大的笑话喔。」
「究竟是怎样的推理……」
我试着翻阅了几本档案。
偶然翻开的一本是五百年前的档案。
这个时候似乎还很认真地在探索着。
在校内四处巡视，也探索了共四栋的学生宿舍……
「有四栋。现在没了？」
「以前好像有喔？」
我翻开另一本。
「哇，是一千八百年前，这是骗人的吧……？」
「情报的真伪不明。这就是野玫瑰会的铁则。铛铛铛铛～」
今天的〈花学姊〉有点奇怪。
「这边是七十年前……是两栋吗？」
我又翻开别的资料。三十年前。
「唔嗯。」
从这时期开始，就不再进行探索了。
只是边喝茶边不断推理。
从大约十年前的集会开始，连推理也没有，只剩闲聊。
「换言之……早已变得徒具形式？」
「答对了。」〈魔女学姊〉说道。
「何况即使想找，说不定场所本身已经不见了呢。」
「不过就算只是听说的，也很愉快呢。」「嗯。」
「所以今天才会要我准备比平时更多的点心呢。」
「只不过是想要聊天嬉闹而已。叮铛铛～」
〈花学姊〉的头上似乎开出了着不见的花朵〈而且是那种会吸收脑部养分的〉。
「但这很有趣呢……」
意外地不会感到无聊。
在翻阅好几本档案之后，我开始有点明白了。
妖精的茶会。
这是流传在学舍里的传说。
妖精在校地内某处所举办的秘密茶会。
找出来的人会被授与最高的财富跟荣誉……虽然不晓得有没有这回事，但毕竟是要解开传说之谜，因此人们有期待报酬的倾向；似乎是这个愿望不知何时变成了既定事实，被编织到传说当中的样子。
「……要是认真地进行这个活动，会很花时间呢。」
「我们不会认真地进行啦。何况大部分的推理都已经出现过了……」
「没错。证实已有的推理……用这个名义来谈天说地，就是本会的新传统。」
「学姊们……只是想要可以嬉闹的名义呢。」
我这么指谪，于是花跟魔女两位学姊，露出一成不变的微笑。看来真幸福。
「唔，根据年代不同，有时是很认真地在调查，有时是做着毫不相关的事情。」
「姊姊，你想认真地调查吗？」
「……感觉很愉快呀。」
拼图的碎片在我的脑海中散落开来。
隐藏房间。旧地图。妖精的茶会。高性能建材。曾经是四栋的学生宿舍。以及妖精。
「不过，有个规定是只有在假期中才能探求传说。」〈魔女学姊〉说道。
假期中……学生不在的时期？
姑且不论现在，以前放长假时，学生们都会返乡。几乎是空无一人或类似的状态。学生不在的话……就能够增筑改建。隐藏房间……
是怎么回事呢？感觉有点在意。
「奇怪，学姊，只有这边缺了资料？」
「真的耶。之前是放有四角形的剪报吗？只剩下曾经装过什么的痕迹。」
「我在想，大概原本是放了地图吧……」
认真的调查纪录。
前后的叙述有提到制作了校舍配置图。
以前也曾有人注意到校舍的构造不对劲。
「唉呀，我记得这个……银发姑娘也很在意呢。」
〈花学姊〉语出惊人。
「啊，你说什么？」
「不过是以前银发姑娘还会来参加集会时的事罗？」
「我第一次听说！」
「我没说过吗？」
「我没听说！」
「但是说出来的话，你就不会加入了吧？」
「那当然！」
「那我决定不说是正确的！」
「竟然理歪气壮！」
「……其实我只是忘了说而已。那孩子，是在点心姑娘进来之前入会的呢。但是她既不参加集会，态度又很冷漠；而且散发出一种『我跟你们是属于不同人种呢~』的感觉，真让人没辙啊。」
「但是花就是喜欢那种怪人呢。」
「嗯～要是她能再稍微敞开心房一点就好了……不过现在有点心姑娘在，所以没关系。我不会觉得寂寞～」
「她这么说呢。」〈魔女学姊〉说道。
「……谢谢。」
〈卷发〉从我的背后一把抱住我。
「我也几乎没有跟那个人说过话。」
「她为什么会进入野玫瑰会呢？有人听说过吗？」
回答这个疑问的人是〈魔女学姊〉。
「是因为对妖精茶会的传说有兴趣吧？她好像一直在调查。还会一个人进出这里。」
「她好像调查了很长一段时间呢？」
这番话泼了我脑内拼图一盆冷水。
湿掉的冰凉碎片，逐渐拼凑了起来——
等回过神时，我便一个人站在学生宿舍的