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「小妞儿，妳在王宫里也穿男装呀？不会太可惜了？穿漂亮点一定不差～～」
「现在陛下有陛下的节目，我们来玩我们的吧～～」
在场唯有迪罗涅斯察觉到朱力欧身上的杀气，「别靠近他——」他大声警告，但为时已晚。朱力欧身后那束整齐的银发倏地跃起，纤细的身影像风一般轻盈掠过：宛如枯枝摧折的断裂声中，骑士们的哀嚎也同时响起。
「什么，这、这——可恶！」「眼、眼睛看不见了呀！」
朱力欧左侧两人捂着眼向后退开，「你、你这家伙到底干了什么！」「我、我还以为这家伙只是个小鬼，没想到——」
其余众人口沬横飞地咒骂着全扑了上去，但下一刻这些人也同样捂住眼睛大声唉叫。这次希尔维雅稍微看懂他的动作——朱力欧从一个布袋上抽出捆绑用的花绳，准确地甩在每个人脸上。
迪罗涅斯在黑闾的愤恨情绪中站起来，「你是什么人！」他的声音仿佛水蛭吮噬鲜血的声响。
「我叫你从希尔维雅陛下身边滚开。」朱力欧低沉的嗓音发出警告，但仍保持和迪罗涅斯间的距离——他感受到迪罗涅斯身上散发着非比寻常的气息。
「……哼，仔细看才发现，你是白蔷薇骑士呀。」迪罗涅斯发出粗哑的笑声。「是陛下的护卫吗？我才想问你，你到底知不知道自己在跟谁说话呢——我可是南征将军呀！」
「我不管你是什么将军。总之，你给我快点从希尔维雅陛下身边滚开！」
朱力欧向前踏出一步，迪罗涅斯也同时举起右手。他的手背发出蓝色光芒，希尔维雅忽然毛骨悚然。
——快逃……希尔维雅想警告朱力欧，无奈喉咙仍痛得无法出声。
（竟然在这种地方放出刻印！）
朱力欧的表情开始扭曲，双脚僵直不能动弹。周围迪罗涅斯的部下也全都发出哀嚎滚倒在地上。
「老、老大，停、停手呀！拜托你别在这种地方用这招呀！」「呜、呜哇．哇呀啊啊啊！」「好、好冷，好冷好冷……」「别碰到我呀，啊啊、啊啊啊啊啊！」
希尔维雅揪紧衣角，拚命压抑身上的颤抖。
（这、这到底是怎么回事？）
（这种力量是……）
「……霍勃斯……」朱力欧勉强开口，说出一个神祇的名字。
「喔？你知道这个印记呀？」迪罗涅斯愉悦地说：「对，我这身印记就是带来恐慌的神祇…霍勃斯的印记。我会把你的神智彻底摧毁掉。」
迪罗涅斯粗暴地踏过地上的花草，一步、又一步……慢慢朝着朱力欧逼近。白蔷薇骑士的手脚颤抖着，完全不听使唤。他唯一能做的，只有咬牙瞪视着迪罗涅斯。
「哼，你可真漂亮得不像个男人呢，让我不禁想看你哭叫的模样。不过区区一个骑士，竞胆敢忤逆圣王国的将军，谅你受了罚也无话可说。」
希尔维雅彷佛听见朱力欧咬牙切齿的声音，这时，她的身体忽然不听使唤动了起来——起身时骨肉活动造成的剧痛甚至蔓延到全身。她赤脚踩过草坪，冲向迪罗涅斯的背影。
「——陛、陛下！」迪罗涅斯瞪大眼睛。
希尔维雅抓住了迪罗涅斯的右手，瞬间，周围紧绷的空气进出龟裂的声响。卧在希尔维雅手中的迪罗涅斯的刻印，此时光芒激烈地闪烁着。伴随着一阵怪异的声音，刻印的图样扭曲，然后像燃烧殆尽一般消失。
「呜——」
迪罗涅斯甩开了希尔维雅，向后跳了一步。同时，朱力欧的身体激烈痉挛，整个人瘫到地上，而希尔维雅也向后翻倒了。此时就连心跳也让她感到剧烈的疼痛。朱力欧起身，将希尔维雅从地上扶起，恶狠狠地瞪着迪罗涅斯。
「你竟敢对希尔维雅陛下出手，这般龌龊的行为，我一定会在蔷薇章评议会中纠举你！」
面对朱力欧强硬的警告，迪罗涅斯却只嗤嗤地笑了笑，「这种评议会能干什么呀？我可是将军呀，呵呵，你才应该担心自己身上的白蔷薇会不会枯萎呢。」
希尔维雅感觉浑身像是爬满毛虫般难受。迪罗涅斯这人手中的权势，已经足以让他蔑视礼仪，恣意妄为了。
「但今天我的兴致已经没了——陛下，等微臣结束这场战争，再回过头来等陛下召见。但下一次可得请陛下跟微臣在更私密的场合会面，因为微臣就是为了这个目的南征的呀。」迪罗涅斯发出恶心的笑声，「柯尼勒斯死了，但微臣未来当上太王的命运不会改变，微臣这回可是深深感受到杜克神的眷顾呢！」
「你、你说什么……」希尔维雅紧抓住朱力欧的手臂。
（太王？这是怎么回事……）
但迪罗涅斯没有回话。他踹了踹自己的部下，要他们起身，接着回头瞥了朱力欧和希尔维雅一眼。
（不行！这人太危险了，不能放着他恣意妄为！）
希尔维雅心想。迪罗涅斯龇牙咧嘴地露出笑容，故意惹人嫌地做出骑士敬礼的动作，带着部下离开了王宫后院。
令人生厌的铠甲摩擦声和脚步声远去后，希尔维雅终于可以安稳地呼吸。因为紧张而没意识到的疼痛，再度回到身上。
「希尔维雅殿下！」
朱力欧唤了一声撑住她的肩膀。他感受到女王陛下手臂痉挛着，不断地颤抖。也许她身上的药效已经完全发作，但这身颤抖传来的情绪却是恐惧。
「……我、我好害怕……我好怕那个人……」哽咽的声音无法压抑地从希尔维雅口中流露，「他看我的眼神……他摸我的手……我都觉得……好可怕、好可怕……」
她伏在朱力欧身上，不断吐露心里的感受，似乎要将毒害她浑身血液的恐惧全都排出体外。
「抱歉，希尔维雅陛下……微臣一直把保护陛下的誓言挂在嘴边，结果……」朱力欧的声音温柔地萦绕在希尔维雅耳边，逐渐融化她身上僵直的恐惧，「结果微臣却因为有事离开，直到前一刻才知道希尔维雅陛下不知去向，找到陛下的时候已经迟了一步……」
希尔维雅开始觉得奇怪，朱力欧怎么那么多话？而且他从刚才就别开视线，始终没有直视希尔维雅，耳朵更染上一抹绋红。
「……朱力欧？怎么了吗？我很奇怪……吗？」
问完之后，希尔维雅才惊呼着发现，自己全身只披着一件濡湿的半透明薄裳，这实在太丢脸了！
「非、非常抱歉！那、那个！因为希尔维雅陛下抓着微臣的手，所以——」
朱力欧焦急地为自己辩驳。希尔维雅则是羞得赶紧从朱力欧身上离开，然后一把抓住朱力欧的披肩，遮住自己胸部，「这个借我。」
「是、是——啊！请稍等一下，那件披肩——」
朱力欧慌张地叫了一声。希尔维雅也发现披肩下有东西在蠢动。
「……咦？啊、呀、咿呀啊啊！」
异样的触感爬过了希尔维雅的胸部，从胸前探出头来——情况完全在希尔维雅意料之外，她的思考与动作瞬间冻结。
一团茶褐色的绒毛上，黑珍珠般的眼眸眨呀眨地——是一只松鼠。牠大概原本躲在朱力欧披肩里，在希尔维雅抢过披肩后爬到她胸膛，从胸口采出头来。
松鼠东张西望窥探着四周，然后狐疑地注视着希尔维雅。
「那、那个……」希尔维雅表情羞愧地垂下头。
「牠、牠好像很喜欢我待在我的披肩底下，已经把那里当成牠家了……所以……」
希尔维雅目瞪口呆地直视朱力欧徘红的脸庞，然后看了看自己脚边——一只布袋落到草坪上，开口洒出了一堆花的种子。
「……你说你有事离开……是为了找、找这只松鼠的饲料吗……」
「是、是——对不起！希尔维雅陛下！」
希尔维雅感觉胸前一阵奇异的触感，再度低头看了看那只松鼠。此时牠似乎正抓起什么东西啃着——是绳子。
「这是……」
「啊！那、那是我的发带！」朱力欧慌得一头银发在肩上散开，「这家伙，就算肚子饿也不能吃我的发带呀！」
希尔维雅笑了。也许因为紧张情绪一下子放松，她整个肩膀都颤抖着；笑得眼睛渗出泪水，毫无顾忌地放声大笑。松鼠低垂着耳朵蹲在希尔维雅的胸口，朱力欧也看呆了，他跪伏在地上，不时抬头窥视着希尔维雅。而希尔维雅却觉得朱力欧这般畏缩的模样也很滑稽，开怀的笑声一直没能压抑下来——也许，这样的笑容是她出生以来的第一次吧。
「希尔维雅陛下，那个……您没事吧？」
朱力欧终于忍不住担心地问。这时她才好不容易压抑住笑意，但仍时而忍不住噗哧地发出笑声。
「我没事……让你担心了。」
「不，请陛下不要这么说。」朱力欧仍维持着跪姿，再度伏首，「微臣是希尔维雅陛下的守护骑士，不计一切代价都要保护陛下。」但令他不解的是，这句话似乎让希尔维雅觉得失落。她低下头，将手轻轻放在松鼠的身上，以朱力欧听不见的音量轻叹了一口气。
（是因为身为骑士的义务吗……）
（是呀，朱力欧是基于身为骑士的义务才保护我的。）
（因为我是女王……）
希尔维雅胸口一阵莫名的绞痛，自己也不知道为什么。她将手伸进胸口，揪起松鼠将牠从披肩里拉出来。这只毛茸茸的小家伙在她的手中不断挣扎。但当希尔维雅将牠放回眼前这名骑士的肩膀后，牠却不可思议地安静下来了。
希尔维雅将自己侧边的一条发带解下，帮朱力欧把头发扎起来。
「希尔维雅陛下？」
「你别管，乖乖别动。」
头发扎好之后，朱力欧这才把头抬起来。
「我们回去吧。我得跟神官那边道歉，也得找个理由解释。」希尔维雅此时已经无法将目光停在朱力欧脸上——她看着小松鼠说：「你会陪在我身边吧？」
「是。」
希尔维雅握着朱力欧的手。朱力欧的手和她一样颤抖着，这却让她觉得稍微安心了些。
※
隔天正午，朱力欧一个人来到王宫北部的庭院。这座向阳的庭院就座落在冰冷而宁静的翡翠宫旁。庭园内看似无人整理，在态意生长的茂密草木间，几乎没有人员走动的气息。女王希尔维雅正在寝室里，一个人孤独地被神婢的祈祷声所包围。她们正在占卜圣巡的地点。朱力欧身为守护骑士，这时理应待在一宫待命，但这是他第一次擅离职守。
朱力欧动摇的心绪连自己也可以清楚地意识到。他将手探进帽子里，摸了摸后颈，摸到一搓毛茸茸的触感之后，这东西也一溜烟地穿过他掌心，跳上手臂跑到他面前。
松鼠停在朱力欧的手背上。朱力欧抽出一条发带贴在松鼠鼻尖，看到牠似乎觉得痒而蹭了蹭鼻头。朱力欧将牠放到草坪上，只见这只茶褐色的松鼠一跳跳进了草丛中，不一会儿就看不见了。
朱力欧蹲在草地上，深吸一口气，然后在脑中自问——我到底……在做什么呀……
从内宫通往这处庭院的每一道门锁，他全解开了。若是被人看见他跑来这里，肯定会受到弹劾；就算他搬出这是女王的命令，恐怕也难辞其咎。
昨天，希尔维雅在离开前对朱力欧说，外面好好玩呀。因此，朱力欧自作主张地选择了这违背骑士义务的行为。
（现在神婢们都是陛下的敌人，是会伤害她的人。而我身为一名骑士的义务，就是要把陛下从这些人手中拯救出来才对。）
这是他的借口。但这番借口没人听见，自己说服自己的行为让朱力欧觉得滑稽得可怕。
他从内宫中溜出来，挑了平时没人经过的路来到这座庭园。朱力欧此时脑海全是希尔维雅那双泪水盈眶的眼眸——还有她握着自己掌心传来的温度。什么蔷薇章的规范早就被抛到九霄云外。
（我到底该保护什么……）
（我该保护的这座城堡，这个国家，这些全都在折磨着希尔维雅陛下……）
因此，他选择来到这座有着夏日青草香的庭院中，抱膝坐着等待。而他现在也只能这么做了。
一会儿之后，轻柔的足音响起，朱力欧原以为耳边会有一声呼唤，但在此之前，一头红发已经先在他的眼前飘散开来——他惊讶地抬头，看到希尔维雅正蹲在他面前，低头看着他。希尔维雅的脸庞就近在咫尺，朱力欧忍不住咽了口气，稍稍向后挪了一个位置。
这时候，那个茶褐色的小东西——松鼠从红色的发丝中采出头来，一溜烟跑上希尔维雅穿着宽袖衣裳的肩膀，接着爬上了银色皇冠。
「……你有带小松鼠的饲料吗？」希尔维雅小小声问。
「是、臣有带。」朱力欧从怀里取出一只饲料袋，将里头装的种子交到希尔维雅手上。
「唉呀！等一下！不要咬人家的手指啦～～」
希尔维雅被松鼠抓着手指头轻轻啃着，觉得很痒。而朱力欧紧张的心绪也豁然开朗。
「话说……」希尔维雅将松鼠放回朱力欧肩上，「你有帮小松鼠取名字吗？」
朱力欧瞪大眼睛，「……不，微臣还没想到要帮牠取名字。」
「那就由我来想啰。」
希尔维雅说完笑着从地上站起来。朱力欧看着她，胸中的烦闷瞬间烟消云散。
「没想到王宫里有个像是森林般的庭园呢。」
希尔维雅张开双手转着圈圈，边转边望着周围景色。庭园里的树木非常茂密，草丛也很茂盛，是个非常好的藏身之处。
「这里可以喂松鼠的饲料也多，是个可以让牠悠游自在的好地方呢。」朱力欧指着小松鼠的头说，希尔维雅也嗤嗤笑着。接着她转身望向背后一堵高耸的楼阁外墙。
「这边看不见湖水呀？」
「是……啊、不是，只要爬到墙上，应该还是看得见才对。」
「这是命令喔。」希尔维雅眼神哀凄地对着朱力欧说。
「可是……」朱力欧垂下眼，支吾着不知该如何回答。他不知是否该将这话说出口。这样的思绪在他脑中盘旋着。但最后他还是决定开口：「微臣会找到一个不会被别人发现，但可以看得见湖泊的地方，所以，请陛下明天——」
（结果我明天也得像今天一样……）
「——请陛下明天再颁这道命令好吗？找到了微臣就会通知陛下的！」
朱力欧低着头，默默等待希尔维雅回话。
「那我就请你明天再带我去看得到湖的地方吧。」
听到希尔维雅的声音，朱力欧心中涌出一股掩不住的喜悦。
※
隔天，朱力欧找到一处位于城堡外围城墙、高度约在中间位置的老旧箭窗。这扇箭窗内的庭院里长满茂密的灌木。朱力欧这天也同样派了松鼠去把希尔维雅带来。希尔维雅望着这片景色，在喜悦中显得容光焕发，她说：
「以前要看塔雷米雅湖，都只能在圣巡时透过马车车窗才看得到呢！没想到今天能在这么近的距离下看到这座湖泊！」
希尔维雅因为身高太矮，构不到这扇窗。因此朱力欧接到女王眼眶泛泪的命令，蹲跪在墙边。当希尔维雅双脚一前一后跨上他肩膀，朱力欧发现她的体重意外轻盈，不禁怀疑她是不是用羽毛堆成的。朱力欧接着扶住城墙，缓缓起身，希尔维雅在害怕之余——咿呀，地叫了一声，却在看到窗外景色的剎那，惊讶得说不出话。
湖上吹来的风撩拨着希尔维雅的红发，发出窸窣的声音。宛若夏天般灿烂的阳光，在湖面洒落成千上万闪烁的金片。此刻，几艘小渔船的远影拖着长长的尾巴滑过湖水，成群的鸟儿飞过胡面。
「……原来这座湖泊的景色竟是这么美丽……」
那声音犹如曙光中蒸散的朝雾，朱力欧不禁觉得，原来希尔维雅陛下的声音竟是这么美丽……他想看看希尔维雅沐浴在室外微风中露出舒畅表情的脸庞。不过，他当然不可能把头拾起来，因为希尔维雅正坐在他肩上。阴影笼罩下，他也看不见自己披肩上蔷薇章的颜色。他甚至希望，若是这片令人愉悦的阴影能够多持续一会儿就好了。
就在这时，身后传来几个人踩过草坪的脚步声。
「……陛下怎么会跑来这种地方呢……」
「这很难说，毕竟这里的门是开着的。」
「我们连城墙那边也找找吧。」
是内宫的神婢们。希尔维雅吓得在朱力欧背上抖了一下，整个人失去平衡往侧边栽倒。幸好朱力欧连忙转身，一把抱住希尔维雅，然后用身体当作缓冲，和希尔维雅双双摔倒在树丛中。痛是不会痛，但他担心发出的声音会被外头的神婢听见，因此左顾右盼了一会儿，然后抱着希尔维雅，将她拉进树丛深处蹲下。
「那边有吗？」
「没看到呢。」
「通往上面的门是锁着的