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黑暗里飘浮着的唯一物体,是白色的摇篮。释放出周遭对比色的纯白色床上,有个大放异彩的存在
「——我回来了。」
声音在空间里响起。
面对眼前的摇篮,少女的声音有些僵硬。
她的音质其实很柔美,但总觉得刻意压抑了情感。
「……」
摇能里没有传来回答声,但是从少女出现的那一刻起,那张睡床便开始微微摇动,发出「轧、轧」的微弱声响。
少女没有确认摇篮主人在不在,只对着黑暗说:
「展开领域时,有三名TUNER被围在里面,其中一名已经无法战斗。」
简单报告后,她调正眼镜的位置。
她等了一会儿看看是否有回应,不过看来是无法期待有回应。于是她下定决心,试着说出某项提案:「我不认为剩下的两人能构成多大威胁,就算这样放着不管也……」
「——打倒他们!」
那是非常清透的美丽音质。声音中带有重量感,是蕴含黑暗的声音。
摇篮主人说出的第一句话,足简短而直率的命令。
「……」
反应一如预期。少女死了心,转过身哀伤地晃动头上的辫子,渐渐远离摇篮。
然后,她在距离摇篮主人很远的地方停下。
就在这时候,某个声音像是算准时间似地传来。
「这样就好了吗?」
这是不发出声音、藉由震动对方魔力来传达话语的技术。有办法行使这个技术的存在,融入于黑暗之中。
它的全身与该空间同色,因而无法掌握其方位。不过,黑暗中浮现出其唯一的特征——白色眼眸。
「什么事?」
『……你似乎还有话想说。』
「才没有呢。」
大概是不想被看到表情背后隐藏的情感,她低着头说。
『那就好,我无所谓。』
白眼存在直截了当地说,少女马上接口:
「我要去剩下的两人那里,你也一起来——艾菲特。」
说完,她没有确认回答便迈开步伐。
『知道了。』
白眼向走在前方的背影说,跟了上去。
DISCORD『义菲特』——拥有意志的NOISE,并没有针对任何人,最后在心中喃喃自语:
(不认为剩下的两人能构成多大威胁……是吗?)
在它的意识深处,看到昔日颠覆绝对性实力差距,将自己打倒的——银白色光芒。
第三卷 4。黑夜
这是个安静的早晨,连小鸟的鸣叫声也完全听下到,仿佛时间暂停似的。拜此之赐,身旁响起的「铃铃铃」闹钟声清楚传人耳中。
「唔、嗯……」
我无力地伸出右手关掉闹钟,坐起上半身,用宽松睡衣的袖口揉搓惺忪睡眼,另一只手捣住正要打呵欠的嘴。
「——唔哇。」
张大嘴巴打了个大呵欠后,我为了让身体清醒而伸伸懒腰。
「嗯~~~~~~~~好!」
做完一连串动作,我将视线移到自己的膝盖一带。感觉莫名沉重的这个部位,魔耶露正发出呼吸声安详地沉睡在上面。它有猫样地蜷缩着身体,厚脸皮地在别人身上占领位置。
(明明告诉过它别在我身上睡觉。)
「啊、啊啊!彼儿……不行啦,连那种小地方也……唔……用手直接洗根本是……犯规……呐……」
大概是想起昨天洗澡的事吧?毛色增艳的金色猫一边说梦话,身体一边不停抽动,脸上的表情好像在害羞。
(乖乖洗的话,一下子就洗完了说。)
我想起魔耶露在浴室里背着脸死命要逃的模样,不禁苦笑。
「嗯,今天是文化祭补假的日子呐,要做什么呢……啥?」
我突然感觉到奇怪的异样感。
——窗帘外面一片漆黑。
搞错起床时间了吗?我马上确认闹钟,但指针显示已经过了八点。
(昨天是晚十十点入睡……闹钟坏掉了吗?)
我拿起闹钟,但它确实有在走动。
为了消除逐渐升高的异样感,我拉开紧闭的窗帘。
结果——外面是黑夜。
「难道我睡了一整天?应该不可能啊……」
我透过窗户凝神细看外面,发现一件奇怪的事。
「咦!」
我猛然打开窗户,探出身仰望天空。
怦怦!注意到异样感真面目的瞬间,我的心脏剧烈跳动。
「为什么?」
时间应该是早上八点没错,看来不对劲的是……
「——天空是黑色的?」
明明不是阴天,却没有星星闪烁,也看不到月光。
那是漆黑的天空,头顶上是一整片不同于自然夜空、彻底染上黑色的天空。
「魔耶露!起床,魔耶露!」
这个异常事态让我有种不好的预感,我摇了摇还在床上睡觉的魔耶露。
「唔……尾巴不用洗啦……」
不过,这家伙偏偏今天睡得特别沉,完全没有要醒来的样子。
——抓!
「呜~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~」
我用力抓住尾巴,魔耶露当场发出不成声的尖叫,跳了起来。
接着,它从床上跌落地面,旋即起身大叫:
「喵啊,做什么啦!刚、刚才我的意识完全……」
「——那种事不重要,你先看这个!」
「什么那种事!你好像不知道尾巴是多么敏感的部位——咦?还是晚上吗?」
魔耶露的视线望向窗外,困惑地歪头说。
「你看清楚,这个……不是晚上。」
「你在说什么啊?彼儿,这么暗——」
魔耶露似乎总算注意到了,它一个跳跃爬上窗缘后,看着黑漆漆的天空茫然道:
「怎么回事……这是——」
「总之先去外面看看吧,魔耶露,总觉得镇上的样子好像也怪怪的。」
我从衣橱拿出便服,开始更衣。
「你说发生什么事了……」
我急忙脱掉上衣,上半身只剩下一件内衣。接着将内衣也脱掉,迅速换上新的内衣,上面再穿一件下摆过长的厚衬衫。
「这的确是不得了的事!」
魔耶露在我背对它更衣时,也一直喃喃自语着什么。
接着为了脱掉长裤,我以姆指勾住长裤两边裤头,朝两侧一拉。裤子慢慢滑落,露出腰部到大腿根部。就在这时候——
「!」
我感觉到杀气般的视线,瞬间回过头,发现端坐任床上的魔耶露正睁着红色大眼睛,专注地凝视着我。
一发现我在看它,它瞬间收起那副痴傻的表情,如此说:「请继续!」
「……」
我捡起掉在地上的睡衣,用力甩向魔耶露。
「呿,不准看!」
换完衣服的我与坐在右肩上的魔耶露出门往街上走。
「这……比想象中的还糟呢!呿
大致看过街上状况后,魔耶露坦率说出感想。
「嗯。」
我点头,再次环顾周围。我现在站的地方是连一点环境音也听不到的无声闹区,是平日采购时利用的路,但以前从未看过这条路完全没有人的景象。
再走一小段,我来到平常总是热闹非凡的宽阔中央路。将马路分成四个方向的广场中心,竖立着显示时间的钟塔。高五、六公尺的这座塔,因为从远处也看得到,经常被当作约会的碰面地点。
「看来真的是……」
在人行道、停在马路上的汽车内、便利商店停车场及店内等地点,正确地说,各个地方的确是有人在,但是——
「现在好像只有我们是清醒的。」
在外面的人们几乎都是就地沉睡。
魔耶露发出类似呻吟的声音:「唔唔~~~~嗯……」
「怎么了?魔耶露。」
「喵,虽然知道这是魔法所造成……总觉得哪里怪怪的,好像遗忘了什么事,啊~浑身不自在!」
魔耶露用右爪搔头,一脸严肃。
这时候,我无法开口问出从刚才就浮现任脑海里的事。
(……果然和委员长有关吗?)
因为时机太巧了吧,而且她离开时说过「黑夜将开始」。从现况来看,这个肯定就是黑夜。
我抬头看去,那是没有星星也没有月亮、排除一切光芒的天空。
——彷佛连心也全部涂成黑色般,漆黑的天空。
「彼儿,先扩大探索范围吧。变身后,确认这个现象扩展到哪里。」
「嗯,我知道了。」
魔耶露说完后跳上肩膀,雀跃地坐到我前方。
看着那双非常认真的眼神,我还是禁不住问:「你想干嘛?」
「彼儿——就算知道看不到,还是会忍不住想看呢。」
(明知道不会有像样的回答……)
果然不出所料,于是我默默抓起脚下的小型猫。
「啊!果然又是这个模式吗?」
双手牢牢抓住已经知道我要做什么的魔耶露,接着下令:
「在我变完身前不准回来喔!」
旋即,将它掷向空中。
「呿!我才不死心哩耶耶耶耶————————————」
魔耶露和星星一起消失在暗空中之后,我环视周围一圈。
(应该……没有人吧?)
确定没有人在看后,我放心地把子举向天际。
「好——遍及天空的尽头。」
虽然有点担心「该不会……」,还好光柱确实出现了。我将落在眼前的光柱所保护的手杖抽出,一股热力逐渐渗入体内。我委身给那份感觉,闭上眼数秒。当我再次睁开眼时,已经变成造型简约但很像女孩子的魔法少女模样。
「啊啊!来不急了……」
在变完身的同时,应该消失在空中的魔耶露回来了,看来它似乎是用全速冲回来。它垂头丧气地站在路边,身体喘个个停。
「魔耶露你啊,用不着为了看我的……那个……裸、裸体做到这种地步,我们昨天不也—起洗澡了吗?」
我边感到不好意思边问,结果魔耶露啪地挺起身,激动到让人惊讶地反驳道:
「彼儿你什么都不懂!身上穿的衣服消失时那股害羞的心情以及染红的脸颊!即使有迟疑还是闭上眼睛、下定决心的表情!挣扎住逐渐充满魔力的状况中,从口中发出喘息!每一个都是无法取代的!」
「……什么?」
「还有,被光线包裹的裸体曲线,描绘出梦想与巨大的希望——这就是变身画面呢!」
我很想仅就它的热情给予赞赏。
(但是,把希望之类的东西描绘在我身上对吗?)
下过,说了这句话好像会让魔耶露更兴奋,所以我决定将话语藏在心里。
「啊,现在不是讲这种事的时候!」
就在我重新绷紧放松的精神,正要采取行动时——
「彼~~」
似曾相识的声音与极度慌张的脚步声传入耳中,我转向声音的方向。
「彼方~~~~~~」
「依姊——呜!」
以令人反应不及的速度高速直奔而来的依姊——其上半身,已经来到转头的我眼前。变身状态时的加速加上跳跃,这当中夹带的力量说不定比被车撞击还大。
可是,传达至脸部的触感却非常柔软。
「彼方、彼方、彼方!」
在名为暴冲的拥抱后,我们一起滚了数公尺,接着依姊维持紧紧抱住我的姿势,一再呼喊我的名字。
「彼儿……你要是没变身,现在已经没命了……」
我一边对追上来的魔耶露说的话感到认同,一边哄着样子看起来很奇怪的依姊。
「请、请冷静下来,依姊……发生、了、什么事?」
在我说话的途中,她放松了手臂力道。痛苦中又有部分柔软的感觉,令我已经不知道该怎么办才好。
「留真妹……不见了。」
她侧对着我冒出这句话。
「咦?」
「早上醒来时就没看到留真妹了,我到处去找都没有找到,而且天空又变成这样,加上还有奇怪的墙壁阻碍前进!怎么办?彼方!」
一向瞻大包天的她,难得露出如此狼狈的模样。她对留真妹的强烈心意痛切地传达而来——具体地说,简直是痛到脊椎骨都要发出声音了。
(留真妹应该会比任何人都早发现这个事态……她一定先行动了。)
我用这个理由说服自己,甩掉内心涌起的下安。
「呐~奇怪的墙壁是怎么回事?」魔耶露诧异地问。
伙姊似乎稍微稳定下来了,她的手臂总算放开我,解释道:
「我一边找留真妹一边走在街上,中途有个类似黑墙的东西,而只要穿过它,就会回到原本的位置。我在找人时顺便确认过,那个墙壁好像把这个大枝镇周围全都包围住。」
「依姊你从早上就绕了那么多路啊……」
虽然这件事让人很难立刻相信,不过这个人不会说谎。这么说来,这附近一带应该已被某种力量隔离了。
「黑色的墙壁……」
魔耶露喃喃道,脸色变得很严肃,似乎想到什么。
不过在我们询问前,事情已经展开。
——沙……
「我就在想应该会来!」
「NOISE对吧?」
但是,预兆并未就此停止。
——沙沙……
「彼方,从别的方向也听得到唷!」
没有丝毫活力的静止世界里,响起的噪音比以往还要清晰。
——沙沙沙……沙沙……沙……
之后NOISE的声音一直没有间断,噪音连续地从四面八方鼓噪而来。
「唔!数量也大……」
即使压住耳朵,声音还是会传到脑里。
「怎么会……随便算也有十只以上唷!」
当连续噪音停下时,镇内已经充斥着多达数十个的不快反应。
「呼~~」
为了压住依然回荡在脑海里的声音,我大口吸气后吐出。
「彼方……」
依姊不安地轻喊。
(笼罩天空的黑暗、消失的留真妹、同时出现这么多NOISE……就算是依姊,要是不觉得不安才奇怪……)
我从今天早上就一直觉得莫名地心神不宁。
(我也很不安,不过这个异样感是什么?这种内心深处被谁偷窥、被谁煽动似的厌恶感……)
总觉得最近才刚体验过这种感觉。
对了,那是在学校——
「啊,全都在呢!」
突然,声音从上方传来。当轻柔的声音传到耳朵的瞬间,我确定了那是谁而大叫:
「委员长!」
抬头仰望天空,在钟塔顶端、圆锥形的屋顶上方,她就站在那里。
她脸上浮现一看就知道是她的特有笑容,头上绑的辫子随风摇曳,身上穿的依然是记忆中那身制服造型。
「早安,真是个不错的早晨喔。」
她俯视我们,大声说道。
「早安,一大早就是这种天气,好像会睡过头,增加迟到次数呢。」
「呵呵~和天气根本没关系,白姬同学一向都迟到吧?」
始终我行我素的她,一如往常地回答。而我之所以没有考虑到现在状况还为此感到高兴,一定是因为心中尚未做出决定吧?
——委员长是敌人,或不是敌人。
在一旁东张西望的依姊问:「彼方……那孩子是谁?」
我抱着些许期望说:「——是我的朋友。」
看到肩上的魔耶露沉痛地垂下眼,依姊对我的话感到讶异,不过似乎隐约了解状况,将视线移回钟塔上。
听到我们的谈话,委员长平静地说:「白姬同学,不可以说谎喔。」
「!」
没有半点情面,表情也没有任何改变。
「不是『朋友』,而是『必须打倒的敌人』才对吧?」
她说出了我现在最不想听的话。
像要击碎甜美的愿望般,她继续说:
「你还相信那个假记忆啊?看清现实吧。在我和白姬同学离别的隔天,这一带就被黑暗包围。我说过了不是吗?黑夜将到来。」
我企图反驳她接二连三说出的话:
「可是!委员长如果真的打从一开始就想消灭TUNER……」
「——是在准备吧?」
伙伴从肩上发出犀利且带着强烈敌意的声音。
「真不愧是魔耶露小姐。」
委员长看着我的肩上,嫣然一笑。
「『创造领域』。」
魔耶露说出我从未听过的名词,而它冒出这句话的瞬间,在一旁静观事情发展的依姊明显受到动摇。
唯一搞不清状况的我,只有等着魔耶露说明。
「『创造领域』是创造出世界的魔法,能将自己内在的『思绪』显现于外——就某种意义来说,是终极魔法呢。行使时需要非常庞大的魔力,以及足以将它具现化的强大意念。」
由于说明太过笼统,我无