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指挥者露出苦笑，动作稍大地摇头，耸肩说：「这个嘛，用『抓』这个说法有语病，不过就结论而言，大致是这样没错。」
「指挥者，你……」
委员长轻喊，困惑的眼神从正面迎向对方，指挥者则对她说了令人不解的话：「我们上次在东京见过面呢……你找到钥匙了吗？」
「……」
艾菲特没有出声。不过他那锐利的双眸，正牢牢盯着对手，没有移开。
与众人交谈完毕后，指挥者再次转向我。
接着，她向我「提案」。
「彼方，我有个提案……不知你觉得如何？」
「咦？」
「——我们来场一对一的对决如何？」
「？」
在场所有人都震惊不已，一时哑口无言。不过，指挥者丝毫不在意大家的反应，继续说：「看你的样子，似乎不会乖乖把它交给我。可是，那样我会很伤脑筋，所以想快速地做个了断。」
「开、开什么玩笑！」
魔耶露极尽所能地大吼。
「彼儿为什么得做这种事！这是我的——」
「——那么，你愿意跟我回去吗？」
又是先前的冷漠口吻。那声音冰冷到仿佛肌肤会裂开，魔耶露顿时闭口不语。
「哎，如果你赢了，我就会离开；但要是你输了，那只猫就是我方的合法所有物……如何？」
对于这个荒谬的条件，依姐和克蕾妹插嘴道：
「不行啦，彼方！绝对不可以一个人应战。」
「是呢！不管怎么想，对方肯定是在有胜算的前提下提出这个条件呢！不用理会她说的——」
「——那么，你们所有人都要在这里成为『反叛者』啰？」
「！」
直截了当说出的话里，带着与悠然口吻迥然不同，严峻而辛辣的含意——若不服从，就视为敌人。
「我也不是抱着玩玩的心态在做事。如果你们全都要对我刀剑相向，我也必须做出相应的处置。」
她从长袍里伸出右手，指向我们。
「你们都有各自的目标，有想实践的梦想吧？」
食指一一轮番指来。
「樋野，你想抢回自己的归处吧？」
「唔！」
留真妹紧咬着牙，握住胸前的硬币。
「几濑，你想被自己守护的存在狙击吗？」
「怎么这样！」
依姐用力握拳，低下了头。
「戴眼镜的，你想让住院的母亲难过吗？」
「用威胁的是吗……」
委员长眼镜下的眼神变得犀利，心中默默燃起怒火。
「……我就无关了吧？」
艾菲特一边确认拳头的状况，冷淡地说。
指挥者像是早就料到这点，她以轻松的口吻说「毕竟你是NOISE呢」，但旋即补充道：「不过，我之前跟你碰面时就发现了……看来你的魔力传导并不顺畅唷，真的有办法全力作战吗？」
「……」
对于对手的指控，艾菲特没有回应。不过所有人都察觉到，指挥者说的是千真万确的事实。
此时，我心想：
（我不能把魔耶露当成赌注。话虽如此，要我这样乖乖交出它，更是做不到……可是，这样下去会拖累大家。）
稍微犹豫后……
（既然如此——）
我确认着右肩上的重量。
「——大家请退开。」
我向前跨出一步。
感觉得出大家非常惊愕，当中最惊讶的则是……
「彼儿！」
魔耶露用责怪的眼神看着我。我则将它抱起，交给身旁的委员长。
「委员长，魔耶露就拜托你。」
她默默接下，魔耶露开始在她怀里挣扎。
「彼儿不行！不能和那家伙对战！」
我不理会它，径自向前走——也就是走向指挥者的所在处。
站在我正前方的她，用听不出是褒还是贬的语气说：
「真是明智的决定，帮了我一个大忙。」
她八成是在笑吧？我有这种感觉。
「彼儿！」
听着魔耶露担心的呼喊，我在心中立誓。
——绝对不能输。
我们在石板地的人行道上对峙。
大伙纷纷露出不甘心的表情，看着我和指挥者。被委员长紧紧抱着的魔耶露，脸上表情看起来不像懊恼，而是哀伤。
我对眼前的人放声说：「请告诉我一件事。」
「什么？」
「你为什么提出这种条件？与其像这样抓住他人的弱点，为什么不干脆硬抢？」
「这个嘛……交手后你就知道了。」
寒风刮起。
「是吗——」
话还没说完，我就用力朝地面一踹。从这个距离，不到一秒就能贴近对手。
我在对方进入攻击范围的同时举起手杖。
「喝啊！」
先出手先赢，我由右往左奋力一挥。
「嘿咿。」
指挥者向后退一小步，躲开攻击。她只退开最低限度的距离，动作没有一丝多余，证明她完全掌握了手杖的挥击轨道。
（那就……）
我立刻追击。
我不抵抗手杖挥至极限时产生的离心力，而是直接翻身前进，继续使出回旋踢。
唰！脚尖夹带力量，划过虚空，瞄准指挥者的颈部。
「喔喔。」
指挥者发出不带紧张感的声音，身体摇晃一下。
（！）
她放松膝盖的力量而跪下，躲开回旋踢。
然后——
「喝咿！」
咚，轻微的冲击窜过我的右脚。攻击扫过作为轴心的右脚，我直接跌倒在地。
指挥者已经起身，朝下悠然地看着我说：「主动攻击的架势真棒呢。」
「……呿！」
那种轻视的态度让我非常不甘心。我利用身体弹力从跌倒的姿势爬起来，间不容发地挺出手杖。
「看起来好轻盈，真教人羡慕。」
指挥者上身一扭，避开手杖前击的轨道，如此说道。
我大喊：「就由我来瓦解你的从容！」
手放开了挺出的魔法道具。
「什么！居然把武器……」
此时，对手的视线向着「唯一的武器」。至于我则让开始往下坠的Over there离开自己的视野，瞄准暂时停止动作的对手的肚子，一鼓作气地冲过去。
「真乱来啊。」
「啊啊啊啊啊！」
我击出夹带全身力量、配合身体旋转的拳头。
「可是……」
我看到对手的身体整个往下沉。
「唔！」
「——这是杂耍呢。」
她身体下压至低于拳头击出轨道的高度，几乎变成坐着的姿势。
「彼方！」
在克蕾妹的尖叫传入耳中的下一瞬间，对方蜷缩的身体，猛烈地膨胀——看起来就像是如此。实际上是，对手让身体像弹簧一样弹起，往我冲来。
表面上看起来没什么大不了，只是以身体冲撞。
但是，当这一击命中我的侧腹时，我的身体像被踢飞的小石头般，浮在半空中。
「……唔！」
依姐别开了眼。
乍见之下看似踉跄的动作，一转为强力重击。她的动作中没有丝毫多余，感觉得到洗练的流畅感。
「彼儿！」
我知道自己的身体正勾勒出抛物线，还可以斜眼看到魔耶露大叫的模样，以及抱着它的委员长，表情沉痛地扭曲。
「为了趁虚而入，放开作为Tuner魔力来源的魔法道具是吗？非常有趣的作战方式呢……不过冷静再看，也没什么了不起。」
看到我从地面弹起，那家伙耸了耸肩。
她懒洋洋的，好像觉得很无趣似地说：
「再也没有比玄机败露的魔术更无趣的事了。」
「！」
「前些时日，我曾仔细观察过你的战斗。」
是指前一阵子发生在东京的事吗？
「我觉得你的临场判断力和机灵度都很优异，不过，是典型的蛮干型。也可以说是见机行事，但充其量只是把名为魔力的力量释出罢了。」
她的说话方式不像在自夸，而是接近执教的老师。但不管是哪一种，一样都是比我高高在上的姿态。
「只是要击倒NOISE的话，这样应该足够吧。但是，这一招对我们不管用。因为指挥者，可是历经种种『对付Tuner』的训练呢。」
「什……」
一瞬间，我以为自己听错了。
克蕾妹大声怒喝：「对付Tuner？为什么需要以我们为对手进行训练呢！」
「你以为我们是无条件地赋予力量吗？」
「！」
「我们可是把这种压倒性的力量给予年纪轻轻的小孩子，当然，也预测到可能会有『难以预料的事态』发生。事先构思对抗的策略是理所当然的吧。」
我想起在东京那场对战中，滥用魔法道具、自己创造出NOISE的Tuner——织梳伊织小姐。
「当Tuner触犯禁忌时，负责阻止的……就是你们吗？」
静静说出这句话的是委员长。
「没错……破坏你母亲手上魔法道具的人，也是我们指挥者唷。」
「哼！」
「别那样瞪我……触犯禁忌的是她，不是吗？」
我第一次看到委员长这么愤怒。
我调整好呼吸，开口问：「……那你说魔耶露做了什么！」
「既然不知道，就永远不用知道。」
从她的话中，感觉得到莫名的魄力。
「话就说到这里……快，继续我们的约会吧。」
指挥者特意将掉落在地的手杖丢回来给我。
「……呿！」
我拾起手杖，用力握住。
第六卷 6。结束的日子
对决开始后经过二十分钟左右。
「你这……」
我将Over there斜砍而下。
「我在这里唷。」
「呿！」
面对从容避开攻击的对手，我几乎是没有目标地胡乱挥砍。
「哎呀～最好不要乱挥吧。」
攻击沦为用力挥击，指挥者趁虚想进入可攻击范围。我看穿她的企图，将手臂伸长。目标只有一个，就是她裹住全身的长袍。
但是——
「我也不是不了解你想看看里面的心情啦～」
我的手挥空，指挥者掠倒我陷入无防备状态的身体。
「哈啊……唔，呿……」
我用手杖顶住地面，以此当作轴心撑起身体。
「怎么会……彼方的攻击……」
打从一开始就在旁观战的克蕾妹，惊愕地说。她旁边的依姐也不甘心地咬紧牙。
「明明是近距离战，为什么打不中呢！」
「这样下去，白姬同学会……」
所有人都感受到这场战斗异样的发展。
（做出这么多攻击，为什么……唔！）
之前的大部分攻击，都是由我出击——然而，负伤的却只有我，我的攻击完全碰不到她。
「……看来是攻击被看穿了。」
艾菲特说的没错。感觉就像是被迫跳着呼吸协调一致的舞蹈——这么说虽然矛盾，却只能如此形容。
只要我一出手，指挥者就会早一步躲开攻击轨道。
我甚至开始怀疑对方到底是不是实体，而且觉得发动的攻击毫无意义。
（可是……）
「我不能输！」
我握紧手杖，开始在石板路上奔驰。
「尽量上啊～」
指挥者面向我悠然说道。
那一刹那……
「！」
唰——发生了那件事。
我被眼前发生的事震住，停下脚步。
嘶啪，布料被撕开掉落的声音响起。
「被摆了一道呢。」她动唇说，「魔耶露……原来如此，我没能读出你的举动。」
那只猫不知何时挣脱委员长的手臂，站在指挥者背后。
金色猫毛随风飘动，魔耶露说：
「脸至少要露出来吧，否则对认真迎战的对手太失礼了。」
它的声音……似乎在生气。
「看来我弄伤彼方，让你怎么也咽不下这口气呢。」
指挥者闭着眼睛。
那是身着素面裤装的女性。
第一眼看到的印象，是「好像很干练」这般相当状况外的想法。外型整体看起来清瘦而紧实，发型则是两侧发丝完全盘起的清新发型，长度不是太长，大约到颈部的位置。
外观中最让人在意的——是戴在头上的耳机。遮住整个耳朵的粗犷耳罩，在那身时髦造型中独放异彩。
「坦白说，指挥者不应该在Tuner面前露出真面目。不过，既然被看到也没办法了……我重新报上名字吧。」
指挥者依然没有张开眼睛，说出自己的名字。
「——连音，响连音。连音这个名字很不像女孩子吧？」
她如此说道，嘴角微微上扬，浮现出浅笑。
魔耶露打断连音的话说：
「名字根本不重要——你戴在耳朵上的那个就是魔法道具吧？」
「嗯。看得出来呀？真厉害呢。」
她像柳枝般和缓地回答。
「这个东西叫做『Sound monitor』。虽然没办法发动华丽的魔法，却能让我对『声音』变得更敏感。」
「对声音……」
她这句话让我有些在意。
「提示就到这里吧。反正，再多玩一会儿就知道了。」
响连音动了动右手，意思是「来吧」。
「彼儿……」
「谢谢你来解救我，魔耶露……但你可以再等一下吗？」
我没有看着魔耶露的脸，开口说道。
不用看我也知道它此时是什么表情，所以我告诉它：「不要担心。」
然后，我用力踹了石板地，不间断地发动攻击。
身着西装的对手，轻松闪开这个利用手杖一鼓作气发动的连续攻击。
（为什么打不中……）
讽刺的是，长袍消失后，我反倒能更清楚看到她利落的动作。对手确实是在我发动攻击之前就先采取行动。
理论上这是不可能的事，不过累积这么多近距离的攻击经验后，就算不想承认也明白这是事实。
（难道真的有预知能力吗……）
会这么想也无可厚非——因为她从刚才就一直闭着眼。
（不可能有这种事！她提到「声音」，难道是……）
当我这么想的瞬间，连音放声说道：
「懂了吗？我说的『声音』就是——」
她一边赤手空拳避开我的攻击。
「——魔力奏出的波长呢。」
一边干脆地说出答案。
「虽然不是预见未来那类了不起的能力，但我只要像这样闭上眼，就能感应到平常听不到的魔力声响。只要你准备行动，『思绪』将比肌肉更早反应，奏起魔力之音。我只要配合声音行动，就会像这样，仿佛在跳舞一样。」
她抓住我掸空的右手，把我甩飞。
「怎么会……意思是……一旦变身就无法对抗吗？」
委员长掩不住内心的震撼。
「对擅长近战的彼方来说，就像是天敌吧。」艾菲特冷静地说道，接着，用略微不同的声调轻喃：「对我来说也是一样。」
我低喊：「那种事根本不重要……」
然后，重新站起来。
「彼儿，不可以起来！那家伙——」
「——我不能输。」
我一说，原本想阻止我的魔耶露便退缩。
「因为我不能把魔耶露交出去！」
连音的唇角微微扬起。
「就是要这样嘛～」
她笑了。
之后又经过一小时左右，战斗依然持续着，没有结束。
「……唔！」
「彼方！」
我再次摔倒在石板地上。连防御都来不及，整张脸凄惨地撞击地面，铁锈味在口中散开，砂子那不舒服的颗粒感撞击着牙齿，发出声响。
「还要继续吗？」
声音有些缥缈。她衣服上没有半点脏污，毫发无伤地站着。
反观我则是衣服到处破损，满身是伤，得用手臂压住喀啦喀啦颤抖的膝盖，才能勉强站起来。
连音以严肃的语气说：「好，那就继续吧。」
「彼方，不要再战了！指挥者也是，为什么要这样一直……」
依姐似乎已经看不下去。
「依姐，没关系的。」
「彼方……怎么会没关系！因为这个人，居然对彼方做出要胁般的事……」
「几濑。」
「……唔。」
依姐用因愤怒而闪烁的眼神瞪向连音。
「这么做是必要的喔。」
「唔！这、这种霸凌哪里是……唔！」
依姐的忍耐终于到达极限。她将「Linkers」缠绕在拳头上，挡在我前面，在盛怒之下准备发动攻击。
「——依姐！」
「彼方？」
听到我的大吼，依姐