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「而且，这些对话全都会被记录下来。」
「没关系哟。啊，但要是把莫妮卡前辈之前的音频数据覆盖了可不行。毕竟那可是非常有趣的呀。」
「那是当然。」
「华宫—————————！？」
而且刚才这家伙，管我叫做「莫妮卡前辈」？……开什么玩笑，哪有被你用这么亲昵的名字称呼的道理。能这样叫我的只有优米，我可从没准许过你能这么称呼。
「咳咳。那么玩笑就开到这里了，我们回到正题。——他坠入秽歌之庭（伊甸）了。在他身边的巫女也一同掉下去了呢。这是昨天刚刚发生的事情。」
「！？」
「那么接下来，我就来说明一下为什么会变成这样吧。」
与哑口无言的众人形成鲜明对照的是，异篇卿的话语絮絮地道了出来。
「就如前天晚上我说明的一样，我和榭尔提斯，为了打倒被称为瑟拉的虚像的幽幻种而前往了浮游岛。」
「……到这里为止都还可以理解。」
「关于那场战斗，从结论上来说就是第一回合结束了。虽说成功地对其中一只虚像造成了伤害并将其遣送回了秽歌之庭（伊甸），但仍未能将它打倒。第二回合迟早都是会到来的，不过暂时先来说点别的内容吧。」
「你是想说榭尔提斯在那场战斗中受伤了吗？」
「不。不如说他才是这场战斗最大的功臣呢。虽说在最后那一只虚像是由巫女优米和他，以及我们异篇卿的成员一同击退的，不过最后一击是由他完成的。……可是，问题就出在击退了虚像这个地方。」
伊格尼德用演戏一般夸张的动作耸了耸肩膀。
「还记得瑟拉的虚像的目的是什么吗？那三只的目标并非是塔，而是创造为了能够穿过名为冰结镜界的结界从而到达浮游大陆的门。但是由于受到了损伤无法继续维持门的存在，三只虚像就经由门回到秽歌之庭（伊甸）去了。」
「……那跟榭尔提斯没什么关系吧。」
「关系可大了呢。秽歌之庭（伊甸）的门，对寄宿在他身上的魔笛起了反应。然后门就把有带有强大魔笛反应的榭尔提斯也一并送还到秽歌之庭（伊甸）了。」
也就是说，秽歌之庭（伊甸）把他当成了幽幻种而非人类。就因为这样才会一次不够还要再次令他坠入秽歌之庭（伊甸）之中。而且这次就连优米也都……。
「看起来好像是理解了的样子呢？」
「…………坠入秽歌之庭（伊甸），连同优米一起……」
周围的魔笛是只要吸一口气就足以令人窒息那种级别的浓度。纵使能够抵御这个，还有成千上万只幽幻种在那深处等待着他们。
过去曾有巫女见习生利用远视去观察在秽歌之庭（伊甸）的深处究竟存在着什么，紧接着便失去意识持续昏迷了一个星期以上。那里就是那么一个对于人类来说完全无法忍受，并且完全不可相容的异世界。
除了榭尔提斯这种异端的奇迹之外，完全不存在坠入秽歌之庭（伊甸）之后还能生还的案例。就算是榭尔提斯，想要同样的奇迹再次发生什么的…………
「嗯，没有那种可能。他靠着自己的力量回到浮游大陆的可能性是零。」
异篇卿所言是如此的淡漠却又深深地扎进了心里。
「同样的，巫女优米能回来的可能性也是零。有巫女级别的沁力坠入其中，幽幻种可不会这么轻易地放过她。虽说凭借着禁忌水晶的加护也许能抵抗一段时间吧，但力量总是会用尽的。这点就算是孩子也能想到。」
「…………这种事情……」
紧握的拳头止不住地颤动着。
「告诉我这种事情你到底有什么企图。是想说那两个人已经不会回来了所以放弃吧是吗？」
「这个由你决定。我倒是很想这么说啦。就这样下去的话他们两个人是绝对回不来的。特别是优米，她的话必然会丧命于幽幻种的手中吧。…………虽说如此，我其实也还是有避免让事态就这样继续发展下去的意向的。」
「什么？」
「意向的比例大概是榭尔提斯占8成而优米占2成。榭尔提斯死了的话我会很困扰这点自然是不用说，有些事情也是暂时还不能少了优米的哟。所以我才要把关键的救出方法告诉给大家。」
「……有办法救出他们吗？」
「很简单。你们也进入秽歌之庭（伊甸）就行了。救出之前坠入其中的两个人，然后再一起回来就行了。」
「——别开玩笑了！」
「哎呀，有什么不满意的吗？」
「岂止是不满……。进入秽歌之庭（伊甸）？我们吗？要是那么做了的话……」
「嗯。可能连你们自己都无法得救呢。不过真的已经没有其他的办法了。之前那道门已经关上了。既然那两个人无法靠着自己的力量将门打开，就只有从我们这边前往秽歌之庭（伊甸）了」
「……也就是说要从浮游大陆跳到一万米之下的秽歌之庭（伊甸）中去吗？」
「虽说那么做也无妨，不过那样的话也就只能到达秽歌之庭（伊甸）的表层而已哟。那样是无法拯救坠入秽歌之庭（伊甸）深处的两人的。」
存在着进入秽歌之庭（伊甸）的方法。
既不是经由瑟拉的虚像所打开的门，也不是从浮游大陆上跳下去。还有第三种方法。那扭曲的笑容似乎是在这么说着。
「但又是为什么呢。既然你知道方法，同时还有不能失去那两个人的理由的话，你自己去救他们不就——」
「我的话是无法打开秽歌之庭（伊甸）的门的。但若是你们的话就可以做到。仅此而已。」
「……！？」
「已经了解方法了吧？那么，马上就是下午茶的时间了，我就先失陪了。」
「等、等一下！」
伊格尼德翩然转身，露出漆黑的背影。
在莫妮卡把手伸向他肩膀的时候，异篇卿的身影已经溶入通道的阴影之中了。
「……消失了？」
「总算给我消失了，这或许才是正确的表达也说不定。」
华宫一边沉沉地呼出一口气一边操作着机械珠。
「他的目的是什么仍旧不明。是当真为了拯救那两个人而出谋划策呢，还是说只是让我们陷入绝望这种余兴节目的其中一环呢……」
「————」
……为了让我们陷入绝望的余兴节目，吗。
……令人懊悔的是不见得能够否定这点。
想要拯救坠入秽歌之庭（伊甸）的二人，就只能让进行救援的一方也一并进入秽歌之庭（伊甸）之中。简直就像小孩子不经大脑思考得出来的方法。
「华宫，你想到其他的什么能进入秽歌之庭（伊甸）的办法了吗？我只能想到像是从浮游大陆上跳下去这样的——」
「笨蛋。在那之前还有其他事情需要考虑吧。」
犹如斩断犹豫的柴刀一般。
站在门旁的威尔的低语，令现场安静了下来。
「坠入秽歌之庭（伊甸）的两人仍然生死不明。虽然那个一身黑的家伙的确是这么说的，但是他们很可能早就死了。即使如此我们也还要赌上他们仍然生存的可能性，毫不顾忌地冲进秽歌之庭（伊甸）里去吗？仅仅凭着连正护士都不是的我们？」
「那个……」
「话先说在前头，天结宫（索菲亚）会帮忙的可能性就连1％都没有。说起来如果能突入秽歌之庭（伊甸）的话，他们早就攻进去了。但实际上又是怎样？至今一次都没成功过的吧。理由很简单，秽歌之庭（伊甸）可不是那么好对付的地方。那些令人毛骨悚然的怪物会以数以亿计的规模密密麻麻地涌出来，充斥四周的魔笛都是只要吸一口气就足以令人窒息的浓度。就因为无法正面与之对抗，才会尽全力用冰结镜界这种结界去封印的吧。」
I
「……那个…………你说得对。」
就算假设并非以榭尔提斯，而是以救出巫女为目的，结果也是一样的。无论是塔内的谁都一样，即便想救他们也无能为力。
坠入了秽歌之庭（伊甸），直接就等同于宣告了死亡，这是任何人都了解的事实。
「我已经说过了吧，才不是什么找不找得到进入秽歌之庭（伊甸）的方法的问题。是不是只靠我们几个人也要闯进秽歌之庭（伊甸），那才是关键。」
「————」
「就连它究竟有多大都不知道的死之世界。要在那种地方，前去搜寻就连生存的希望都相当渺茫的两个人。而且现在的情况是连前往秽歌之庭（伊甸）的方法都不知道。」
「那是……要我放弃的意思吗？」
「只是说，不要轻举妄动比较好。」
华宫接着威尔的话说了下去。
〔现在摆在我们面前的选项其实非常简单。确实就如威尔所说的那样，只是是否前往秽歌之庭（伊甸）进行救援而已。不过，就算先撇开尚未得知前往秽歌之庭（伊甸）的方法这个问题不说，我认为如果不先解决至少四个令人担忧的问题就不应该选择『去』这个选项。」
「四个？」
「进入秽歌之庭（伊甸）之后所要面对的问题。『如何抵御秽歌之庭（伊甸）中充斥着的魔笛』，『如何对付袭击过来的数十万只幽幻种』，『就算两个人都还活着，是否能与他们成功会合』，——最后则是……」
「如何从秽歌之庭（伊甸）回来，是吧？」
「是的。如何呢。能解决全部的问题吗？」
……能解决的话……早就去做了吧。
……正是因为解决不了才会走投无路的不是吗。
「对于秽歌之庭（伊甸）中的魔笛，我能够展开沁力结界持续地进行净化。」
「这个答案我已经想到了。那剩下的三个呢？」
「……我认为以我的经验和知识无法回答。」
「这样啊。」
华宫也并非是在出言挖苦。只是非常坦率地，因为她自己都不知该如何回答，才会向部队长征求意见。
……但是，只能这样甚至没有挣扎一下就放弃吗！？
作为我将护士视为目标而努力的契机的榭尔提斯。（这两句我想写成“榭尔提斯是我将护士视为目标而努力的契机”这种句式，读起来似乎会顺一些）
作为我最为重要的后辈的优米。
……连这些都无法保护的话算什么护士啊。
「剩下的三个问题。虽然我无法回答，不过谁能回答出来我心里有数。」
「……唉？」
「就是榭尔提斯。无论是秽歌之庭（伊甸）之中无数的幽幻种，还是从秽歌之庭（伊甸）回来的方法，三年前的他应该也处在与现在的我们完全相同的境遇。但是他还是回来了不是吗。进入秽歌之庭（伊甸）之后，只要能和他会合的话，就一定能知道返回浮游大陆的方法。难道不是吗？」
「————」
沉默。
经过就时间来说只是短短不足十秒的沉思之后，华宫意味深长地点了点头。
「原来如此。对付袭击过来的幽幻种的办法，以及从秽歌之庭（伊甸）回来的方法，这些在和榭尔提斯会合之后便可以得到解决。但是虽说很遗憾，现在还没有最关键的他以及巫女大人都还活着的证据——」
「他们都还活着。」
如同要斩断华宫的迷惘一般，莫妮卡这样宣告。
「……我愿意相信他们都还活着。」
「这一点我和你是一样的。可是，这个时候应该要更加谨慎地——」
「他们都还活着。否则异篇卿才不会特地回到这种地方来。正因为那两个人都还活着，而那个异篇卿通过什么手段得知了这一点，才会出现在这里的。」
「真是为了通知我们吗？难道不会是陷阱或是余兴节目之类的吗？」
「一开始是这么认为的。可是，如果是陷阱的话，我想应该会给出更具体的指示。例如『在多少小时之内前往指定的浮游岛』或是『在某某地方做些什么事』之类的。如果不这样的话棋子（我们）是不可能按照所设想的方式去行动的吧？」
I
但这一次并没有这种指示。
而且那个异篇卿似乎对榭尔提斯有着某种固执。不，是执念。虽然不清楚他的目的，不过榭尔提斯被留在了秽歌之庭（伊甸）中对于异篇卿来说应该是极大的失算。
「原来如此，我明白了。似乎能预见到最低限度的成功率了。」
「是、是吗？」
「莫妮卡你无论如何都是要去救榭尔提斯的对吧。啊，当然也连带着巫女大人一起。」
「……………………」
「就是这样子，怎么办呢威尔？我们的部队长都这么说了。」
「啊？」
靠在墙边一动不动的青年，微微睁开了紧闭着的双眼。
「我是不会拒绝的。如果队长要去部下当然要跟着啊。」
「那么前往天结宫（索菲亚）的事先准备要怎么办？」
「笨蛋。那些琐碎的事总会有办法解决的吧？要怎样闯入塔的最高层可是比这个棘手一亿倍啊。」
「————等、等一下啦你们两个！」
从刚才开始就在讨论些什么啊。总感觉他们两个人把身为部队长的我放在了一边，一个劲地顺着话题说了下去的样子。明明是在讨论前往秽歌之庭（伊甸）的问题的……怎么会说到前往天结宫（索菲亚）的问题呢？
「要前往秽歌之庭（伊甸）的话就必须先返回天结宫（索菲亚）去啦。」
华宫看似满不在意回答道。
「莫妮卡不也听到了吗。那个时候榭尔提斯和异篇卿的对话。」
『你和优米，就是从塔的最上层坠入了秽歌之庭（伊甸）。』
『就是镜子。天结宫（索菲亚）和秽歌之庭（伊甸）。更进一步来说，浮游大陆和秽歌之庭（伊甸），就是冰结镜界这面镜子所映照出来，上下颠倒的世界。』
「……那个时候吗？」
统政厅和天结宫（索菲亚）的联合选拔部队，进攻作为异篇卿据点的浮游岛的那件事。
然后就好像是在嘲笑祈祷着大家平安无事的我们一样，塔内毫无预兆地响起了榭尔提斯和伊格尼德的声音。
『天结宫（索菲亚）的最上层，才是秽歌之庭（伊甸）的最深处。塔内291层，被称为『乐园』的那个楼层深处，有一道看不见，通往秽歌之庭（伊甸）的门』
『你应该知道祈祷冰结镜界时为何要前往最上层了吧？皇姬和巫女，总是在最靠近秽歌之庭（伊甸）的地方展开结界。因为在最近的地点展开结界，自然就能获得最大的效果。』
「……这样啊。所以异篇卿才会这么干脆地离开吗。」
「嗯。大概是认为已经给了足够的提示了吧。或者说，可以认为是在那个时候就已经连这种情况都料想到了吧。果然不能小看他啊。」
华宫一脸佩服地点了点头。
「嗯？不过你们两个稍微等一下。刚刚不是说过还不知道前往秽歌之庭（伊甸）的方法吗？华宫是这样说的，而且威尔也没有要否定的意思……」
「那是因为，部队长没有给小队指明方向嘛。」
华宫用手指指向墙边的青年。
「正如威尔所说过的。现在我们讨论的重点并不在于是否存在着前往秽歌之庭（伊甸）的方法。重点是是否有着做好面对99。9％的死亡几率的觉悟而前往的决心，只是那样而已。是否会被幽幻种的大军所包围。是否会无法同榭尔提斯成功会合，以致无法返回浮游大陆而在秽歌之庭（伊甸）之中徘徊。或者是凭着莫妮卡的沁力是否真的能耐受得住秽歌之庭（伊甸）的魔笛。没有哪一个是现在可以确定的。」
「在那种状态下你倒是让我们说什么『知道前往秽歌之庭（伊甸）的方法』的试试看啊。就是你这家伙啊，是打算抱着这样犹豫不定的半调子觉悟前往秽歌之庭（伊甸）的吧。这会让部队（我们）相当困扰的啊。」
「就是这样。因此，首先我们要听听作为部队长的你真正的想法。在此之前我们会一直等着。」
…………
……直到我，拥有毅然做出决定的勇气为止。
「这样、啊……原来我…………」
原来我，拥有着这样一支最为优秀的部队啊。
谢谢你们————虽然想这样说，但是说出口的话感觉眼泪就会禁不住地涌出来，光是紧闭着嘴忍住眼泪就已经竭尽全力了。
「你哭什么哭啊！」
「才、才没有在哭呢！」
尽全力地出声逞强着。本以为这样一定也会被嘲笑的，但靠在墙边的青年只是静静地装做没有看见一样。
「————暴风雪停