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感觉到指尖的触感。
将手搭在正要追问的少女肩膀上，萨莉仅将侧脸转了过来。
「打开了这一层的门的话幽幻种就会闯进来。如果那时候你们在场不是很危险吗？所以打算把你们全部赶走，最终让你们在安全的地方避难，自己一个人前去救援啦」
……是这样啊。
……所以皇姬殿下一次又一次在重复着那样的质问。
……若是我们因为被问倒而收回要打开门的决定，她就打算乘这时候自己前往秽歌之庭（伊甸）。
『萨莉，你从以前开始就老揭我老底』
皇姬的话语中混入了一声叹息。
『话虽如此，莫妮卡』
「是……是！」
『你们毫不退缩的决意，已经由先前的表情很好的传达给我了。正如艾莉亚所言，已经没有必要再试探你们的觉悟了』
咔嚓。
在艾莉亚的脚下，纯白的冰构成的大地产生了龟裂。在渐渐扩大的龟裂产生的沟壑中，一个真人大小的冰像缓缓上升。
少女之像。
站在后方的华宫一看就惊呼起来。
「玛哈的黄金术式！？」
透明的冰像，在众人眼睁睁的注视下缓缓染上了颜色。同时，粗糙的冰像表面也开始渐渐变得精细。
时间都不到一分钟。
「……虽然略显粗糙，不过这样应该没什么问题了」
本应为冰像的少女，轻抚着胸口微笑道。
翡翠色的双眸梦幻如宝石一般。在不同角度光源照射下变换着七色的头发仿佛水镜一般散发着幻想的气息。
——这不才十五岁左右吗。
——这孩子就是……那个立于塔的顶点的皇姬莎拉殿下吗。
不管怎么说这是传说就连巫女都无人曾目睹过其真面目。莫妮卡自己还想着，皇姬就算再怎么年轻也有三十几岁了吧。
「重新自我介绍一下，我是莎拉。请原谅我以这种由冰构成的人偶进行对话。姑且，我也努力让外貌和声音能再现冰块里的本体的模——」
「纱砂！？果然是纱砂！？诶？什么情况？难道说皇姬殿下指的就是莎拉吗！骗人的吧！？我完全不知道啊！」
「等、等一下艾莉亚！？突、突然抱上来的话这个冰构成的身体的平衡会……」
皇姬因为被艾莉亚紧紧地抱住而变得东倒西歪。
「——咳咳。那么，重头来过，护士候补生莫妮卡」
「是」
突然被点到名字，从头到脚都陷入的紧张的状态。
「我指名你、与你的部队作为我的护卫。请跟我一起来」
「……」
「接下去就要前往秽歌之庭（伊甸）了，没问题吧」
「喂队长，别发呆了」
「系、系（是、是）！」
被后面的威尔轻敲了一下脑袋，莫妮卡总算从失神状态恢复过来。
……由我？
……还偏偏是做皇姬殿下的护卫？
「但、但是皇姬殿下不是有这边这位」
「萨莉要负责看门的。在我们前往了秽歌之庭（伊甸）之后这个无人的楼层，需要有人于此清扫从秽歌之庭（伊甸）的门侵入的幽幻种」
「……原、原来如此」
这种平静的说明反而让自己感到无比的羞愧。
……皇姬殿下与我不同。
皇姬不只考虑突入秽歌之庭（伊甸）。把自己的专属护卫留在塔上也都是她早计划好的。虽然外表看上去如此年幼，但眼界果然不同。
「求之不得。威尔、华宫你们也没问吧！」
「真没办法呢」
「该死的，那个家伙。回来之后一定要他请我一顿」
华宫将将机械珠完全启动。而威尔也已经在两手上戴好了战斗用的拳铁甲。
「另外艾莉亚」
「嗯嗯，我呢！？我呢！？」
「你要留在这里」
「……诶—」
「果然是这个反应呢」
雪白的皮肤中透着微红的皇姬不禁笑道。
「但是，我有准备其他任务希望你去完成。你知道天结宫（索菲亚）的地下都有些什么吗？」
「这个，仓库和演算设施吧。有听说过大母真数的电容以及废弃热都是大的离谱的，因此为了冷却而设的器材以及存放空间都是很必要的」
艾莉亚流利的答道。
本来这都是非公开情报的。不过考虑到她的交友圈，会从哪里听来也没什么稀奇的。
皇姬莎拉也是一副理所当然艾莉亚会知道这些情报的表情。
「其实在那里存在着，没有标注在升降机上的机密区域。知道这件事的只有我和萨莉，以及第一位的巫女和千年狮。另外就是极少数的技术人员而已了。具体位置萨莉知道。我希望你能去那里」
「唔喔喔喔喔喔喔！？机密区域超棒的。我最喜欢这种了！」
「那里沉睡着一台我希望你能修好的人形机械体。是一个过去有各种各样的技术人员挑战过修复却都无功而返的极限难度的技术结晶。不过艾莉亚，如果是你的话说不定……」
「人形机械体？嗯，我知道了！那，关键的要怎么下去？我虽然知道上来的升降机在哪，但是通往地下仓库的升降机的所在就完全不知了」
「那个，既然如此——」
站在艾莉亚身旁的护士少女谨慎的举起了手。
「莎拉殿下，让我与她同行如何」
「华宫？」
「对我来说，只要告诉我机密区域的位置，我就能找到通往地下的方法。怎么说也是在天结宫（索菲亚）内部，如果让艾莉亚一个人乱晃被人撞见了到时候要说明情况也很麻烦。有塔的相关人员同行会比较好。当然前提是能得到您的许可的话」
「滚吧滚吧。这边也就是在寻找俩迷路的家伙，就我和队长两个人都实在绰绰有余了。——对吧？」
「确实如此」
感到从威尔斜着的眼睛飘来的视线，莫妮卡也点了点头。
「不论是我们的任务还是给艾莉亚的委托都是来自皇姬大人的敕命。『既不能过分轻视其中之一，也不能过分重视其中之一。不如就两边一起试试看不就好了』这样就没问题了吧」
「没有任何问题。那么队伍分成三部分。前往秽歌之庭（伊甸）的部队有我以及莫妮卡还有戴着拳铁甲的这位。留守于此的是萨莉。最后，前往地下机密区域的任务就交给华宫和艾莉亚了」
出发吧——夹杂着丝毫忧愁的双眸如此宣告道。也不等待莫妮卡等人，皇姬就走向了泉水的边缘。
「这前面的是泉水吗？」
「是的。因为要潜进去所以会变的更冷的哦。那可是会让你觉得浮游大陆北端的冻结湖如温泉一般的寒冷。别因为吓了一跳而导致心脏麻痹了哟」
「……我，突然想起有点急事」
「别想溜」
抓住想溜号的威尔的礼仪服，莫妮卡也追着皇姬跑去。
「莫妮卡，一路顺风」
「不过是去抓两只迷途猫罢了。马上就会回来的」
用尽全力挤出笑容。
——扑通。
在足尖浸入泉水的瞬间，一股电流似的寒气游走于全身。
「……呜！？」
怎么会……明明穿着铁制的靴子，寒气居然如此迅速的浸透了？
并非自然的寒冷。是由皇姬和巫女经过上百年的祈祷而凝炼成的沁力的寒气。这就是能够连秽歌之庭（伊甸）都冻结的冰结吗。
「这……实在、是……够受的」
被泉水浸没膝盖的威尔额头上渗出了大量的急汗。看到连这些汗都在一瞬间被冻住，莫妮卡这次也彻底无语了。
「要回头吗？」
马上就要全身都被泉水浸没的皇姬回过头来。
面容已经苍白到血色全失。
「————！」
「怎么了」
「莎……莎拉殿下」
「脸色不好？嗯，确实很痛苦。虽说是冰像构成的身体但感觉是与本体共有的。……就算是对皇姬莎拉来说也是很冷的。如果可以的话真想现在就回去取暖。只不过是在全力忍耐着罢了」
悲怜的笑容。
看着眼前的皇姬，她所承受的无法估量的痛苦其中一角，就呈现在眼前。
「………………不好意思。是我的觉悟不足」
威尔小声的说了一句。
「再也不会在你面前讲什么泄气的话了。所以，虽然很抱歉但还请你能帮助我们这次任性的要求」
「你是、这么说来还没有询问过你的名字呢」
「威尔」
「我记住了。他还真是拥有一群很棒的同伴呢。……看到你我就不禁想起凪了。那个劣犬也喜欢用『不好意思』做口头禅呢」｛标注：这里的“不好意思”还有前文威尔说的“不好意思”原文都是“悪い”｝
用细微至仿佛要消散一般的声音轻语道，皇姬的身影已经消失于水中。
…………要学学威尔吗。
……我也，差不多该下好决心了。
无论前方有什么，我都不会惊讶，不会不安，更不会胆怯。
「走吧」
深吸了一口气，莫妮卡纵身跳入了水中。
——一片苍蓝。
没有鱼，没有海藻，就连岩石也没有。
仅仅只有一个宽广的苍蓝的水构成的世界。
『马上就要到了』
皇姬的念话在脑中响起。
正如其所言，还未及一分钟的游动就看到了一扇泛着纯白闪光的门。
『那就是连接秽歌之庭（伊甸）的……』
『是的。作为秽歌之庭（伊甸）的连接点的同时，也是将无数世界相连的扭曲的世界之门——禁断水晶曾这么说过。原本是为了供神性存在往返于各个世界而设的门。被称作连时间都能超越的次元间隙』
『超越时间……！？』
『嗯，因此从秽歌之庭（伊甸）回来的时候说不定连一秒都还未经过。另一方面，已经过了数十年的可能性也并不是零。而我的任务就是全力抑制这种扭曲的产生。而你们——』
『守护您。从各种各样的幽幻种手中』
『————』
莎拉殿下？
『……没什么，抱歉。仔细想想自己好久没有与什么人协力去做什么事了，已经快要忘了这种感觉了，所以不小心陷入沉思了。明明都是这种时候了』
皇姬就这么向门靠近。
在其侧脸上，就好像怀念着什么一般望着远方。
『感谢你们，莫妮卡，威尔。如果没有你们两人的话我就是一个人前往秽歌之庭（伊甸）了。也不会回忆起这种感觉了』
『哪、哪里……我、我并没有做什么了不起的贡献……那个，不胜恐慌』
『无需敬畏。现在我们并非作为皇姬与候补生而是作为同一个部队的同伴了』
在一瞬微笑的余韵消散后，一头水镜色头发的少女再次绷紧了表情。
『门打开的时间越长越会加速冰结境界的崩坏。……不能保持打开太久。若是逃跑的时机迟了连我们都会回不来的』
『我会注意的』
『——在突入秽歌之庭（伊甸）的同时我会通过远视寻找两人的位置。于此同时会张开净化魔笛的结界，莫妮卡援助就拜托你了。剩下的威尔，就麻烦你击退那些接近过来的幽幻种了』
皇姬触碰上光之门。
「出发吧……向着秽歌之庭（伊甸）。向着沉眠着约束之地的场所」
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
「我们就祈祷着他们能够安全归来吧。我们也有我们的任务」
「……嗯」
三人消失在泉水中。
泛起波浪的水面再次回归沉静。静寂的帷幕在四周落下，艾莉亚依然紧紧盯着平静的泉水。
「萨莉小姐」
「什么事？」
「你知道纱砂就是皇姬殿下的事情吗」
「跟她都相处了很久了。那孩子的事情的话我是最清楚的了」
萨莉用手指梳理着前发。
「什么嘛，这样的话就早点告诉我啊。因为若是知道了纱砂就是皇姬殿下的话」
「就能向周边炫耀了？」
「要是知道她住在这么寒冷的地方的话，就给她带条围巾过来了。因为这实在冷得太夸张了，一直忍耐着不辛苦吗」
「…………原来如此」
主天的回答中参杂着苦笑。
「嗯？」
「没什么，只是想着是我输了呢。明明跟她一同度过了一段长的惊人的时间，以我为首却没有任何人有这个想法」
「诶。但是一般不都会这么想吗？」
「是啊。但是不论是我，还是历代的巫女，都是知道在冰结境界的寒气面前衣装之类的都是没有意义的。所以我们从一开始就觉得围巾之类的也不可能派的上用场，从来没有考虑过送一条给那孩子」
「…………」
「那孩子回来之后就送她一条吧。她一定会很高兴的。……不，她大概会不知道怎么高兴好而慌神吧」
「我知道了！那立马回到住宅区买个不错的——」
「给、我、等、一、下艾莉亚」
华宫一把抓住了准备跑出去的艾莉亚后颈。
「在这之前先搞定我们的工作」
「啊，忘了。呀，谢谢谢谢。果然有华宫在就很让人安心呢」
「真是个好组合呢」
萨莉从法衣的内侧取出了一张纸片。一丝不苟地折了四折，交给了艾莉亚。
「这是到目的地的简略图。有几个门是必须通过的，这个我会让优特追上你们。那家伙对塔的内部熟悉程度不亚于皇姬的」
「是这样吗」
「因为那孩子喜欢探险嘛。一有机会就在塔里晃来晃去的」
「好的了解。那我先出发了」
「等、等我一下啊艾莉亚！丢下我一个人先跑是违反规则的。就因为太冷什么的也过于狡猾了吧」
全力奔跑了出去的身着工作服的少女。在其身后是慌慌张张追赶着的护士候补生。不论哪一个都是虽然年轻，但都是皇姬莎拉从以前起就在关注的机械技术者。
「……那么」
确认过已经看不到她们的背影，萨莉转向身后。
三人消失其中的泉水。
本是蔚蓝色的水面上，浓紫色的蒸汽如沸腾了一般化作水泡升起。在其深处——潜藏着无数仿佛血色一般的眼睛。
「已经嗅到门的开启的气息了吗。真是一群贪欲旺盛的畜生们」
翘起无畏的嘴唇，主动走向了泉水的边缘。
她的脚步没有丝毫的畏惧。
「过去以福音充盈了乐园的欢愉之兽。对瑟拉比谁都要忠诚的你们，为何就没有注意到你们的叹息与悲哀正让瑟拉感到无比的痛苦？」
缓缓的。
主天慢慢的将右臂向前伸出。在直指前方的指尖的方向上，是无数从极寒的水中浮上的幽幻种们的身姿。
「若你们寻求一战就尽管来吧。我将以反逆者（涅克萨斯）之名全力迎战」
第十卷 黄昏赞歌 第五章『秽歌之庭Ⅲ—Armariris—』
1
微风中夹杂着点点花香。
自刚刚走下的山脊吹来的风，将无数的花瓣吹往空中，向着远处飘去。
那是绯色的花朵。
一种从初夏绽放至盛夏的，颜色鲜艳的多年生植物。
「孤挺花……」
优米蹲在那样的花之乐园之中。
「嗯？」
「我想这些花，全部都是名叫做孤挺花的花吧。」
脚下宽广的花田中。
虽然大部分都是绯色的花，但也有白色、粉色或是绿色的点缀其间。这些花瓣被微风卷起，宛如无数粉雪飞舞于空，这是一副多么奇妙的景象啊。
「好漂亮……」
用手捧起一枚在空中飞舞的花瓣，优米自言自语般地低语道。
「真难以想象这样的地方会存在于秽歌之庭（伊甸）中呢。」
「……是啊」
榭尔提斯目不转睛地凝视着不断下落并堆积于肩膀上的花瓣。深红的花瓣。和净化魔笛的洗礼系沁力一样的绯色……这是偶然吗？
……这花本身就是由沁力构成的？
……不。那样的话应该会对我的魔笛有所反应才是。这些全部都是真正的花吗？
那样的话这该有几千，不，应该有几万朵花吧。
「呐，榭尔提斯。」
慢慢地，站起身来的优米环顾了四周。
「这片花田，有这么广阔吗？」
「我也很在意这个。」
直到刚才还只是觉得这片花田稍微有些大而已，但在踏入的一瞬间风景就为之一变。
延续至地平线的孤挺花的乐园。
本应就处在正后方的雪山，现在就算眯着眼也只能在地平线的那头看到朦胧的影子。只能认为是以某个地点为界，花田的空间一口