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「障眼法？」
无视于背后传来的怒吼。
在能见度等于零的视野中，榭尔提斯悄悄奔向了电梯。
5
天结宫两百八十八层。
星光照入昏暗的通道。在安静无声的巫女专用楼层里，一名身材娇小的少女正悠哉地走着。
「喂——梅玫儿，起床啰——好像有份紧急文件哦。」
她按了好几次门铃，但却毫无反应。
……现在是凌晨三点，应该还在呼呼大睡吧？
烂改变心意，准备握紧拳头直接敲门时——
「怎么回事，烂？不是还有三十分钟才晨间修行吗？」
门微微开敢，睡眼惺忪的巫女从中探出头来。
头发乱翘，声音比平时拉得更长，看不出一丝的威严。
服装也是，穿着一件带有褶边及蕾丝，隐约暴露出底下内衣的半透明性感睡衣。
「……你这副模样千万别让别人看见。巫女的威严会扫地的。」
「别担心别担心，有什么事吗？找我的紧急联络？」
双眼迷蒙的她接过文件。
撑起半开的眼皮默默看完后——
「……哦。」
翡翠色的双眸忽然睁开，亮丽的嘴唇呈新月状扬起。
「那是什么？」
「是优米传来的。内容很长又加密过，我直接翻出来吧……『救命，梅玫儿！和统政厅的会议一直没有进展，我的压力好大！再这样下去，完全没办法提到幽幻种的事情！还有，我拜托了青梅竹马，请他潜入统政厅的中枢。如今他回来报告……结果居然大大出乎意料，完全不知所措！』大概就是这样吧。」
「……翻译的方式很有问题呢。」
尽管很流畅，但从另类的角度来看，却很难听得懂。
「这可是佳译哦？那么我继续下去……『据我的青梅竹马说，我们视为敌人的统政厅很有可能不是真正的敌人。必须假设统政厅之外还有其它组织在暗中活动。我一开始也不相信，但伊莉斯也持相同意见……不过这样一来，我到底该怎么办才好呢？』好，到此结束。」
感想如何？
被梅玫儿这么直直注视，烂苦着脸抓抓头。
「嗯……据刚才听来，他们在统政厅似乎潜入了危险的场所？」
「好像是。我们的情报员也在那里，没有什么不可能的。」
「不过，再怎么说也太大胆了吧？优米还真敢下命令。总觉得不符她的性格。」
「她不会这么做的。」
「……你说什么？」
烂不禁反问。
「我是说——她不可能主动下达这种荒唐的命令。全部是因为我给炼护士首席出了馊主意。『如果会议迟迟没有进展，你就自行判断要如何帮优米一把。只要能改变现状，手段激烈一点也无妨』。当初是这么吩咐的。」
「啊啊，伊丝塔也去了呢。那个扮猪吃老虎的家伙真有一套——」
「好像是。入侵统政厅中枢……嗯，不这么做就无法改变局面吧。很正确的判断。」
盯着文字内容的巫女微笑道。
「烂，用我的名义发一封电子文件给优米。用公文的形式。」
公文？
这么一来，内容将不设防，在统政厅的终端上也可浏览。
「没关系，就是要这样。表面上是寄给优米，顺便也让统政厅看个清楚。」
深知这一点的梅玫儿，压低声音念道：
「……当初就隐约感觉到，会有这种状况了。」
前往统政厅的当日，那天早上的对话。
『优米，千万谨记在心哦？你现在要前往的地方，不知会隐藏着什么样的危险。』
『……你是说统政厅吗？』
『不，不是那里。是统政厅以外的危险。』
「…………」
「嗯，梅玫儿你怎么了？正在想内容吗？」
「是啊。该说什么才好呢。」
用手梳理着凌乱的头发，梅玫儿迅速拭去嘴边的笑意。
「就一句话：『今天——会议的最后一天要多加小心。』那么，麻烦你啰？」
第五卷 绝对圣域 终章「千年之兽」
1
天空的彼端逐渐染红。
闪耀的星光藏于阳光背后，天色也一并由红转白，由白转蓝。
——不久，整片天空化为无云的苍穹。
「天气很好呢——正适合召开最后一天的会议。」
正对这幅光景赶到有些厌倦时，客厅里响起了一个活泼的声音：
「议长先生大概会这么打招呼吧。什么成果丰硕之类的。」
「……是这样吗？」
「是的。优米大人也别愁眉苦脸的，今天一整天尽力就好。明天就可以回天结宫（索菲亚）了。」
右肩扛着长枪的伊丝塔。听了这番无比乐观的发言，优米微微苦笑，忐忑不安道：
「但愿如此……我只是不知道该怎么做才好。」
「是关于昨晚的报告吗？」
她这次默默点头。
「从结论来说，有两件事情报告。」
自从接获青梅竹马的报告以来，脑中便一直挥之不去。
『第一，未能成功接触「米克瓦的绯眼」。』
『第二，与隶属统政厅特务机关的守护者交战后……达成了此行的目的。关于浮游岛上培养幽幻种一事，很有可能是天结宫（索菲亚）和统政厅之外的第三机关在暗地进行的。』
最初的反应，是怀疑自己听错了。
毕竟内容太过于离奇。当然，若假设有第三机关的存在，一切都能获得合理的解释，但必须具备相当的证据才行。然而——
『当时的对话，我都记录下来啰？』
机械水晶的一句话打破了沉默。
『统政厅的特务机关，只有我们三人组成的「天之车」。因此有着绝对的地位和荣耀，奉命把守着包括圣廊在内的重要据点。』
有了统政厅的特务执行者本人的证词，其可信度一口气增加许多。
「是的，伊丝塔也吓了一跳呢。想不到双方的会议，居然会在这种地方成立。」
炼护士首席用手指梳理头发，面露苦笑。
「就算是擅长交涉的事务员，可能也无法挖出这类的证词——那里的守护者是个典型的武人吗？大概是因为我们当面发问，获得了对方的欣赏也说不定——」
「嗯嗯……不过，还有另一件事。」
客厅中央的圆桌。
上面摆着未喝完的水杯，旁边是一封信。
「梅玫儿说，最后一天要多加小心。」
「她说得没错哦——今天的会议结束后就算告一段落。无论是统政厅的负责人或警备人员，大家都会这么认为。就连我们的总务局长，昨晚也这么喃喃自语呢。假如伊丝塔有什么企图的话，大概会选在今天进行吧。」
「咦？」
「这只是假设。先别说这个，请赶快吃早餐吧。要是在会议室里传出饥肠辘辘的声音，可是会很丢脸哦？」
「好……好的！」
优米小跑步奔向以准备好早餐的饭厅。
在她身后——
「令天是最后机会……来吧。你要是不出现，就毫无意义了。」
彷佛可以听见这样的低语。
2
统政厅第四栋，63区域休息室。
「护卫任务到今天就结束了。感觉既漫长又短暂呢。」
「……哼，不过尔尔嘛。」
「你只负责一直睡觉而已吧。今天绝对不能再睡啰？」
华宫占据了威尔的沙发，威尔则不情不愿地改坐在椅子上。
这时，站在入口处的莫妮卡忽然抬起脸来。
「今天是最后一天了，绝不能放松警戒。」
「知道啦，愈到紧要关头愈危险对吧？」
「那也是原因之一，不过……」
部队长身分的少女有些缅腼，脸上带着不曾见过的柔和表情。
「这是我们第一次的任务。只要尽力，就算一路平安无事，回到天结宫（索菲亚）后也能抬头挺胸报告上级，『我们完成任务了』。」
「了解。这种性格正是莫妮卡的可爱之处呢。」
「华……华宫！我可是很认真的哦？」
抱起双手以掩饰害羞，莫妮卡用力拉了一张椅子过去。望着这三人的互动，榭尔提斯偷偷叹了口气。
——太好了。
入侵统政厅的中枢，以及和圣廊的守护者战斗。
原本已经做好准备，今天会闹得鸡犬不宁，但统政厅的厅舍却似乎毫无动静。看来应该正在清查内部寻找入侵者，但还不到临时取消会议的地步。
『泽道尔吗？那名守护者要是来到地面就麻烦了。』
只要被发现和莫妮卡他们在一起，就能得知自己是天结宫（索菲亚）的护士。本来已经有了心理准备，去面对这种最坏的状况……
『不过正如昨天所说的，他只负责守护圣廊。』
无论入侵者是谁，只要再次出现，必定不会放过——对方想必正在该处严阵以待。
『这么说来，令天可以稍微放松了？』
「怎么可能，还有一堆伤脑筋的事情。」
第三机关的存在。
究竟有多少人，又是何种身分，完全无法想象。对方毕竟是瞒着天结宫（索菲亚）和统政厅私下活动的集团，不知会有多么棘手。
「有没有可以一口气完美解决的方法呢。」
「嗯？」
「啊啊，不，是我自己的事。」
面对耳尖的威尔，榭尔提斯急忙摇头否认。
统政厅第二栋，61区域待命室。
「小摇，你又跑出黑眼圈啰～」
「啊……您看出来了？」
被伊丝塔这么一说，摇推了推眼镜。
「因为你脸上的妆就和平常一样嘛。该不会没时间化妆吧？」
「是的。」
她点点头，用指尖缠绕自己的浏海。
「我忙着处理昨晚的善后工作，做了不少的掩饰。」
「哦～不过，应该没留下什么确切的物证吧？」
对于这个问题，摇默默拿出目己的卡片钥匙。
昨晚借给榭尔提斯的这张卡片，用它来解除通往圣廊的隐藏电梯，正是最大的问题所在。只要检查电梯的存取纪录，就能知道使用何人的卡片入侵圣廊。首先被怀疑的对象将是自己。
……不过，我早就有所觉悟了。
「就是这件事。」
「啊，原来如此。『进去』是没有问题，不过小摇就要遭殃了吧。」
或许是听懂了，伊丝塔拍了一下手。
「请不要告诉榭尔提斯大人。」
「为什么？」
「他的工作是护卫，这种复杂的善后作业是我的任务。」
「……小摇真是工作狂呢。」
「哎呀，伊丝塔大人不也如此吗？听优米大人说，您这四天来从未好好休息，连三餐都只吃简单的干粮。」
「不不，这不一样。伊丝塔不是在工作。这一次比较特别。」
「特别……吗？」
「是私人恩怨。为了泄恨，才会来到这里的。」
满脸的笑容。
带着掩不住的喜悦，炼护士首席这么告知。
统政厅第二栋，63区域「幽明之室」。
天花板挂着点缀各色宝石的吊灯。脚下是彷佛燃烧般的鲜红色地毯。广大的房间里有着两张长桌，旁边整齐摆放着椅子。它们都具备了一定的年代，格调高雅。根据对方的介绍，这里也被当作剧院大厅使用。
……幽明。是明亮和昏暗的意思吗？
……在这个房间里举行会议，也是为了厘清真相？
「————」
回亿起大房间的名字，优米悄悄垂下眼眸。
原本担心会冒出榭尔提斯入侵圣廊的话题，但所幸还未出现这种迹象。
……真是松了一口气。
……不过，关键的会议却仍无进展。
话虽如此，优米并不认为今天的会议能获得任何共识。
既然统政厅未涉及浮游岛上的幽幻种培养一事，天结宫（索菲亚）大可主动让步。要对抗榭尔提斯所分析出的那个第三机关，可能还需要统政厅的协助。既然如此，如今只能祈祷会议顺利落幕。没有进展也罢，重要的是不希望引发新的争端。
「————」
第三机关的话题，目前还不能透露。
尽管优米愿意相信自己的青梅竹马，但从巫女的立场上还是站不住脚。光靠一名护士候补生的证词和机械水晶的发言纪录，或许仍不足以证明第三机关的存在。天结宫（索菲亚）若要以官方立场发布情报，也是在进行足够的调查之后的事了。
……啊啊，急死人了。
……真想立刻公开情报，让统政厅帮忙调查第三机关的事情。
在大房间的中央座位上，优米私底下不断叹着气。
接着——
﹡
在同一时刻。
「一切按照计划进行，玛哈先生负责袭击第二栋的会议现场。这段期间，我就从第四栋的密道前去接触『米克瓦的绯眼』。」
「…………」
「袭击的方法？嗯，不用想太多，从正面突破就行了。」
「是吗。那么开始吧。」
统政厅的某处，异变突生。
﹡
「你喜欢那本诗集吗？」
「才不是，拿来打发时间罢了。」
威尔不悦地别过脸去。
……看不出来还是个书虫呢。
望着沉浸在一本厚厚诗集里的威尔，华宫轻轻苦笑。
「我出去一下，买点咖啡提提神。」
「华宫，你的夜猫子生活还是改不过来吗？」
「几年下来都习惯了。现在这种上午时段睡意正浓。只要撑过去，到晚上应该不成问题。」
她轻晃脑袋，藉此提振精神。
「你们三人都要咖啡吗？」
「啊，华宫，我的——」
「别忘了加牛奶是吗？莫妮卡喜欢的口味，我早就记住啰。」
她带着机械珠往门外走去。宽广的通道前方，是有如迷宫般分歧的十字路口一路延伸至远方的光景。
「……记得大厅里应该有贩卖机才对。」
华宫让机械珠飘在前头，自己则跟在后方。转过路口，时而直直前进，以最短距离前往大厅。眼看要转过最后一个路口时。
喀嚓。
机械式的声音响起，天花板的照明瞬间切为红灯。
『警告，行政部对第二栋发布紧急状态。
重复一次。行政部对第二栋发布紧急状态。』
「？」
她不禁驻足回头。
内部警报？普通状况下，不可能使用这种紧急红灯。若非避难训练的话，其紧急程度就相当于大量幽幻种袭击了这座浮游岛。
「莫非真的是幽幻种？」
周遭的统政厅职员纷纷停下脚步，无法理解目前的状况。各处的会议室开启，开会中的职员们也来到通道上。
『入侵者闯入正面大门。目前已突破正面大门的防卫，往第二栋接近中。』
……入侵者？
……从统政厅的正面大门强行突破？
门前不仅有守卫，还配备了机械式的自动兵。至少，对抗幽幻种专用的特殊部队应该能发挥作用才对。
「到底怎么回事嘛！」
华宫再次驱使机械珠前进，自己跟在后方奔跑。全速通过笔直的通道后，来到了满是人群的大厅里。
站在大厅的边缘，华宫看见了可怕的事物。
位于尽头的玻璃门。
两名入侵者从门的另一端慢慢走近。
黑与黄金。
漆黑的帽子盖住眼部，西装打扮的高挑男性。
以及另一名更加高大壮硕，全身套着土黄色长袍的诡异术者。
「…………啊…………！」
喉咙干燥，发不出声音。
……不……不会吧……难道……
黑衣男子素未谋面，但另一名术者却十分熟悉。忘不掉，绝对不可能忘记。那个仅凭一个人连续击溃天结宫（索菲亚）部队的术者。
「在我『黄金六面体』面前，无人能敌。」
术者举起右臂。
地面——褐色的沥青路面隆起，形成一股海啸般的土石流。包围入侵者的装甲车、特殊装甲兵以及警卫，都被冲到了远处。
短短十几秒，第二栋外部的战力便完全瓦解。
……是真的……这种压倒性的术式……
……不是别人……
「黄金」的玛啥。
自己和榭尔提斯一度抱着必死决心击退的对手。然而，他为何会袭击统政厅？从当时击溃天结宫（索菲亚）部队的状况来看，大家都深信他是统政厅所派出的杀手。
……这么说，玛哈根本不是来自天结宫（索菲亚）或统政厅？
而是隶属于其它的集团？
「……伊格尼德。」
「是是。」