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原来如此。
秦阳望了望一旁的庄继先，已明白了杨再兴在信中安排的含义。
杨再兴明显是不信任余化龙，怕他在秦阳赶回麻城后趁机作乱，才特意找来信任的庄继先率两万大军来稳住大局。
要是以前秦阳也不得不承认杨再兴这个安排最是妥当，毕竟余化龙刚归降时的表现得罪了秦家军中的多数将领，实在难以让人信任。但这几天与余化龙出生入死，秦阳早已将他视为与杨再兴、艾铁、郑宗同等信任的心腹将领。
秦阳收好信件，先简单将情况说了一遍，众人听罢都精神大振，余化龙更是双眼精光闪动，白晳的脸上现出兴奋的红晕，他霍然站起出列道：“统领大人，余化龙请战！我愿随统领大人回麻城，一起率大军攻破广陵，踏平淮南！”
对余化龙来说，抗金并非主业，替秦阳打天下才是最重要的，昨天他已大败金兵、替枉死的兵士报了血仇，心思便回到一统淮南的大计上来。现在难得有这样的好机会光明正大地攻占淮南、奠定秦家军一统淮南的基业，他怎肯放过？
庄继先一直在家中养伤，今日尚是第一次见到余化龙，见他居然主动出战，大为惊讶：“咦，这姓余的怎么和传言大不一样？杨元帅不是说这人狼子野心，出席不出力么？”
他奉了杨再兴的密命，随时监视这余化龙，一发现他有作乱的异动便立时擒下，等秦阳从广陵回来后再行发落，谁知余化龙居然不留下来，主动要与秦阳一起回麻城，实在大大出乎庄继先的意料。
秦阳对余化龙极是信任，见他请战自然点头同意，又对坐在客卿首席的岳飞道：“大哥，你看……”
岳飞也知广陵对秦阳的意义，他微微点头道：“小兄弟，光州这里有我在便可，你安心回麻城，我破了金兵便来助你！”
第二百七十章 余化龙的心思
余化龙一听心中暗喜，又躬身道：“统领大人，神刀卫和铁甲骑兵早已疲惫不堪，伤亡也重，最好随我们一起回麻城休整。现在庄将军既然率军来援，不如将灭金兵、迁民众的事交给庄将军负责？有岳将军和庄将军在光州，我们便可安心起兵。”
余化龙何等聪明，虽没看到书信内容，也猜到了杨再兴让庄继先率军来援的用意，他乐得甩下这个抗金的包袱，而且有岳飞这冤大头在，秦家军想吃亏都难。
“嗯。”秦阳打开地图，琢磨了一会，随即肃然道：“传我号令，神刀卫、铁甲骑兵立即整理行装，半个时辰后随我赶回麻城，其余各部队重伤者由后勤兵护送，一并送回麻城，其余人马留守本营。庄将军听令！”
庄继先马上躬身道：“末将在！”
“我任命你为光州招讨使，率两万援军、两万本营新军，配合岳家军抗金，护送家园被毁的百姓到黄州定居，若有人不愿迁居，不可强迁。另外，金兵虽已溃败，依然不容小觑，我不在期间，以岳飞将军的号令为先。”
“得令！”庄继先高声领命。
余化龙暗暗叹服道：“统领大人真是厉害，这相当于把四万秦家军的指挥权交给了岳飞，光是冲着这份信任与义气，岳飞必定会竭尽所能维护秦家军的周全。这招比我想到的还要高明。”
其实秦阳哪有他想得这么阴险，纯粹是信任岳飞的指挥能力。有岳飞帮忙指挥自然可以减轻秦家军的伤亡。
秦阳又下令道：“余军师、林副使，你们收拾行李随我回麻城，马将军。你留下来，继续替我查探西路军动向，必要时可以让庄将军配合，拖住西路军的脚步，减轻我军赶赴广陵的压力。”
三员将领齐声领命。
“再传我号令，让罗延庆将军从义阳三关出兵，助天庆军抗金。申州百姓有愿迁往黄州者，一并安排从义阳三关迁入黄州！”
余化龙皱了皱眉，原本他想建议将罗延庆调回来当先锋。先不提罗延庆手下兵强马壮，罗延庆本身也是一代名将，但见秦阳主意已定，又转念一想。罗延庆越早赶跑金兵。岳飞就越早脱身出来平定淮南，也是好事，便把这个建议吞回肚子里。
秦阳见一旁的苏轼已草拟军令完毕，又道：“子瞻，一会我们大军启程后，你带两千兵士护送百姓们到黄州安置，这七八万百姓的安危便交给你了。”从营寨到白沙关基本上没什么危险，护送百姓最大的难题在于如何维持好秩序、避免有宵小混水摸鱼趁机搞乱。据他这些日子来的观察，苏轼办事灵活有头脑。而且认真负责，应该可以胜任。
苏轼想不到统领大人这么快就让他独立办事，知道他是在刻意栽培锻炼自己，又惊又喜道：“遵命，必不负统领大人所托！”
秦阳见他明白自己的意思，心中欣慰，又道：“你安顿好百姓后就回麻城，先跟着欧阳先生做事，日后再回我身边听命。”
苏轼喜形于色，连声称诺。
夕岚拉拉秦阳衣袖，低声问：“阳阳，琴琴跟不跟我们一起走？”
听夕岚提起莘瑶琴，秦阳尴尬起来，他与这小美女只是萍水相逢，要说有关系嘛，**了几次多少点儿关系，但这小美女正恨着自己呢，带着一起走又不知道会被她误会成什么样子，要是天天被她踩上几脚，这脸就丢大了。
他还没答话，那边余化龙插口道：“统领大人请放心，鬼眼赤瞳的事我会妥善安排好的。”
让余化龙带着她一起走倒不会引起误会之类。嗯，就这样。
秦阳一时没留意到余化龙话里隐藏的含义，便道：“好，这小姑娘有点儿倔强，化龙你多操点心。”
余化龙别有深意地重复了一次：“是，我一定会安排好的，统领大人放心。”
待得众将领命匆匆离去，秦阳充满歉意地对岳飞道：“大哥，我这四万兵马还要你多加照看了。”
岳飞爽朗一笑，拍拍他肩膀道：“一世人两兄弟，不要客气，我会尽快驱逐光州金兵，然后兵发寿州金寨，替你干掉西路军的主力！”
秦阳心里感动，他与岳飞最是性情相投，想到刚刚久别相逢又要分离，便不舍地握住义兄的手道：“大哥保重，本来我还有很多事想和你说，但现在军情紧急，待我救回星儿和小绮，攻占了广陵后，再和你细说。到时还要请大哥喝喜酒。”
岳飞怔了怔，望了眼夕岚，以为秦阳是要和夕岚成亲，便高兴道：“好好，弟妹这边如果没亲人在，我便当成她大哥出席好了。”
两个妹妹的事倒不是三言两语就能说清楚的，秦阳也来不及解释，夕岚么……如果与两个妹妹、小绮成亲时，这小萝莉已恢复成十四五岁少女的样子，他倒不介意拉上夕岚一起成亲。
余化龙匆匆出了中军帐，见许乾还守在小帐蓬外，便问道：“那民女还在？”
许乾连忙答道：“在。”
“嗯，有件事你帮我去办下。”余化龙在许乾耳边如此这般地低声说了几句。
咦，这样岂不是没法子完成统领大人交付的协助泡妞任务了？许乾迟疑了一下，余化龙不悦道：“怎么？快去！”
许乾见余化龙脸色不豫，哪敢抗命，马上向着后营方向的百姓聚集地跑去。
余化龙走近小帐蓬，淡淡道：“醒着？一会过来我营帐，有事和你说。”说罢自行回营帐收拾行装。他的行李不多，一会便整理完了，他披甲整齐后，将小包袱放在桌上，随即走出营帐。
莘瑶琴早已畏畏缩缩地等在门口。
莘瑶琴今天很郁闷，自从昨晚遇着那姓秦的坏蛋后就一直倒霉不断，弄得现在人人都认为她是那坏蛋的小情人，她和夕岚走回中军帐的路上，更有些与夕岚相熟的兵士故意向两个小萝莉打招呼道：“大夫人好！二夫人好！”
夕岚笑眯眯地挥手回应，莘瑶琴却羞红了脸，恨不得找地缝钻下去。
回到中军帐后，夕岚又各种威逼利诱哄骗，令她不知不觉间便把昨晚和今早的丢脸事都说了出来，夕岚听后笑得直不起腰：“琴琴，你完蛋了，被看光又被摸过抱过了，不嫁给阳阳的话就没人会要你了。”
莘瑶琴羞愤交加，拼命摇着小脑袋：“不嫁不嫁！我死也不嫁那坏蛋！”
夕岚笑嘻嘻问道：“你确定不嫁？我先说了哦，错过这个机会以后我就不帮你啦？”
恰好那时秦阳和岳飞走了进来，莘瑶琴来不及回答便逃了。
回到自己的小帐篷，她的脸还在发烧，最让她想害怕的是，她现在对那姓秦的坏蛋，除了恼怒和恨意外，居然还有一丝的悸动……
不行不行，莘瑶琴，你不能被骗了，人家是大将军，玩腻了你随便把你往哪里一丢，你哭都没地儿哭。走吧，赶紧找个借口逃走，嗯嗯，离那坏蛋越远越好！
她正寻思着怎么逃走，余化龙的声音传了过来，莘瑶琴虽然讨厌这个冷冰冰的余将军，却不敢像面对秦阳那样反抗，她心里明白呢，原本这余将军对她就比较冷淡，知道她是鬼眼赤瞳后厌恶的态度更是明显，甚至暗藏杀意。
莘瑶琴只好乖乖听令到他营帐外等着，见他出来便行了个礼，小声问道：“将军……你找我？”
余化龙看都不看她一眼，丢下一句：“跟我来。”
莘瑶琴不敢逃跑，只得小心翼翼地跟在他身后，来到后营前的一处空地。
余化龙停下脚步，回过身道：“我问，你老实答。”
莘瑶琴见余化龙面无表情，锐利的目光盯着自己，顿时一惊，不由自主便点着头。
余化龙冷冷问了句：“你什么时候和统领大人混熟的？”
莘瑶琴嚅嚅道：“我……我和他不熟。”她除了知道秦阳是这里最大的官儿外，其余的还真不了解。
“不熟？哼，熟也好不熟也罢，统领大人是未来的王，是我们秦家军的希望，你最好离他远点，要是给他带来什么灾祸，我定不饶你。”
莘瑶琴咬着薄唇，又气又羞，委屈得眼泪直打转儿，她终于忍不住大声道：“我……我才没想理他，是那坏蛋打我主意！”
余化龙想到秦阳今天比试时对这小姑娘的态度，还真有点儿**，他缓了缓语气道：“好吧，就算是统领大人喜欢你也不行。我已找人去寻户好人家收养你，日后你就老老实实呆在养父养母身边，不许再到统领大人身边晃悠。”
那坏蛋不打我主意我才要烧香拜佛呢！莘瑶琴差点被气哭了：“走便走！谁稀罕留在这里！”她原本想要走，现在余化龙这么一说正合她意。
“好，你愿意离开那再好不过。”余化龙最怕的就是她硬要留下来，那他甚至不得不辣手摧花，杀了这鬼眼赤瞳，以绝后患。
他正说着，远远见到许乾带着一对老实巴交的中年夫妇过来了。
“收养你的人来了。一会你配合我说话。”余化龙冷冷地叮嘱道。
第二百七十一章 纵论局势
许乾望了望莘瑶琴，暗叹口气，统领大人，我也没法子了……
他恭敬禀告道：“军师，这是张家夫妇，是殷城的小商贾，平日卖些小杂货，家境还过得去，而且为人老实，周围乡邻的评价都不错，只是一直膝下无子无女……”
余化龙目光如炬，打量张氏夫妇数眼，他对面相都颇有研究，从面相知道确确实实是户老实人家，便道：“我是秦家军的军师余化龙，有件事想找你们帮忙。”
中年夫妇早猜眼前的白面将军是个大大的官儿，此时一听是秦家军的军师，更是紧张得手脚都不知往哪里摆，连忙行礼道：“张某见过军师大人！军师大人有什么事尽管吩咐！”
余化龙指着莘瑶琴道：“这是我侄女儿，父母都不在了，我经常要带兵出征，没法照顾她，现在我便做主，让她认你们当义父义母，今后由你们来照顾她，怎样？”
张家两口子吓了一惊，见眼前这小姑娘长得文静秀气，漂亮得如小仙女般，这样的好姑娘要给自己当女儿？两人不敢相信道：“这……这……”
余化龙从怀中掏出五十两白银道：“这是抚养费，以后每个月我会让兵士给你们送上十两银，保你们一家衣食无忧。你们好好待她，等她长大了便找户好人家嫁了。”这五十两是他这个月刚领的全部饷银。
张家两口子哆哆嗦嗦地接过银两，疑在梦中。五十两足够他们半年的生活费了。
余化龙扫了莘瑶琴一眼，淡淡道：“还不快叫爹娘？”
莘瑶琴呆了呆，她哪有拒绝的理由。见这对夫妇似乎也是好人，便迟迟疑疑地唤了声：“爹，娘。”
“哦哦……女儿乖。”两口子如梦初醒，又惊又喜，一时激动得说不出话来，两人早就想收养个儿子或者女儿，只是一直找不到合适的人选。现在见莘瑶琴自然非常满意。
“那你便随他们走吧。有事到麻城的府衙找人传话给我。”余化龙说罢带着许乾转身就走，边走边苦笑：着看来自己不知不觉间受统领大人影响还真大，居然还送银两。我是开善堂的不成？
要是按他以往的性子，多半会暗中让人将莘瑶琴杀掉，然后谎称她自己逃走了。
莘瑶琴默默地随着陌生的义父义母向着百姓聚居地走去，这一天一夜的经历恍如梦境般在眼前掠过。
她情不自禁地回过头。远远地望了眼中军帐。
秦阳正好拉着夕岚走出中军帐。两人身上都背着小包袱，似乎要出远门。
距离遥远，但莘瑶琴眼力远超常人，依然可以清晰看到秦阳俊朗的侧脸。
以后，大概再也不用见到这坏蛋了，更不用担心被他使坏了。
她松了口气，心底里又隐隐有一丝莫名的惆怅与茫然。
听得前面的脚步声停了下来，张大嫂小心翼翼地问：“那个……姑娘你怎么称呼？”
莘瑶琴回过神。匆忙追了上去。
“我……我叫莘瑶琴。”
神刀卫和铁甲骑兵很快便整装完毕，秦阳辞别了岳飞和庄继先。率领大军向着麻城急驰。
他没见莘瑶琴，以为余化龙另外托人送到了麻城，便没过问，他最忧心的是广陵的军情和星儿的安危。
“化龙，现在二王兵马围困广陵城，你对淮南的局势和人物最是清楚，你觉得广陵能坚守几天？”
余化龙沉吟答道：“现在广陵城中有十余万大军，还有南路元帅纪禹和我师妹在，若淮南王肯放兵权给纪禹，守上大半个月甚至退敌也不是不可能，但淮南王表面重贤，实际上极是忌惮功臣名将，现在统领大人你已成气候，夏之章又拥兵自重，淮南王怕会对纪禹下手，防患于未然。纪禹一死，广陵城怕顶多只能撑两天。”
秦阳皱眉道：“大敌当前，淮南王就算要对付纪禹也会等到退敌后吧？”
余化龙冷笑两声：“统领大人，你对当权者的心态了解得还不够深，一旦纪禹真的助淮南王击退二王兵马，到时无论在军中还是在百姓心中的名望地位都会提到最高，淮南王哪还能对他下手？若我是淮南王，自然会设计让纪禹战死沙场。二王兵马现在攻得最是激烈，淮南王还不会动纪禹，过两天二王兵马稍显颓势，就是纪禹兵败身死之时。”
纪禹是他师妹的父亲，余化龙的话语里却听不出丝毫的关心。对余化龙来说，世上只有两种人，一种是可利用之人，另一种是敌人，最近这几天才勉强多了第三种：战友。
秦阳想到纪霜霜，心里涌起一股说不清道不明的滋味，又问道：“淮南王要对付纪禹，纪霜霜岂会袖手旁观？她不像是甘心束手待毙的人。”
余化龙嘴角露出嘲讽的笑意：“我师妹纪霜霜？很快世上就没这个人了。她有点小聪明，甚得师尊宠爱，明明是‘第三人’，师尊却私下多传了她一门本领。但她泯不了情、心中牵挂太多，居然还幻想在淮南力挽狂澜、辅助淮南王平定天下，这几点都注定了她的失败结局。纪禹老谋深算，怕是会让纪霜霜提前离城。不过依纪霜霜的性子，多半会舍命一搏救父，落得个父女俱亡的下场。”
秦阳心中一紧，完全意识不到自己脸色都变了：“你是指淮南王会以纪禹为诱，连纪霜霜也一并除了？”
“斩草自然会除根，纪家父女在淮南经营多年，羽翼众多，淮南王怎可能放过纪霜霜？好铁禁不住慢刀子磨。刚才杨再兴在信里提及到南路军副元帅洛晓的两万兵马大败？洛晓这人有点本事，本该不会轻易吃败仗，这次大败多半淮南王特意坑害他，要么是提前泄漏军情，要么是在兵器马匹上做手脚，借机削弱纪禹的嫡系势力。两万人马……嘿嘿，纪禹的老底就这样没了大半。”余化龙的语气有点幸灾乐祸。
秦阳心里暗叹口气，这纪小姐曾帮过他不少忙，在情在理都不能见死不救。他暂