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马智和黄纵尚未答话,又有传讯兵飞奔过来,欢喜高呼:“禀秦队长,城主大人已率军凯旋而归,目前已到山下石径!”
月儿见周围兵士俱在,只是点点头,脸上波澜不惊,似是此事早在意料之中,但心中却极是欣喜,悬了一个晚上的心这才放了下来。
传讯兵又简单地报告了战果,二百多名秦家军无一人阵亡,轻伤者五人,重伤者一人,纪禹大军则伤亡过万人。听得周围秦家军欢呼声四起,淮南军士惊得目瞪口呆,心中充满了对秦阳和太阳_城的敬畏。
见马智黄纵等人呆立一旁,月儿便吩咐他们先见过哥哥再走,二将又惊又喜,马上答应下来。
很快有秦家军兵士将大胜的消息传回桃源谷中,太阳_城中到处欢声雷动,孟家村的长老们来禀告说民众热情高涨,想到城门迎接城主大人,月儿考虑再三,下令暂且取消了太阳谷的军事戒严令,于是军民一起大开城门迎接凯旋的英雄们,当秦阳和星儿共骑着黑骠马进城时,全城军民更是夹道下跪敬礼,高呼:“城主大人万岁万岁万万岁!”
秦阳此刻威望之隆,直追神祇。
秦阳虽是满身血污,衣衫尽湿,但他神情轻松,面带微笑,和星儿一道向军民挥手回礼,身后的骑兵队更是人人精神抖擞,满脸光荣。
秦阳暗运真气,高声道:“各位太阳_城的父老乡亲、兄弟姐妹们,今日淮南军进犯我太阳_城,被我军迎头痛击,伤亡颇重,但淮南军势大,还得麻烦各位委屈下,暂居在桃源谷中,不要离城,平日里加强生产养殖,积聚粮草。太阳_城是我们的家园,我决不会让淮南军攻破!”
他功力深厚,声盖数千人的欢呼声,全城民众齐声高喊:“谨遵城主大人之命!我们誓与太阳_城共存亡!”
秦阳下令骑兵队各自解甲归家休息,于是在维持秩序的治安执法队劝告下,激动的民众才簇拥着骑兵队的成员退回桃源谷,人人都在追问着今晚大捷的细节,听到精彩处,更是欢呼声、惊叹声不绝。太阳_城中处处是欢声笑语,哪有半点大军压境的紧张气氛在?
月儿快步迎了上来,见哥哥和妹妹都不似受伤,松了口气,见妹妹衣衫尽湿,连忙解下纯白披风盖上她身上。
秦阳见状,想起马鞍旁的小包里也有件披风,便拿出来,细心地帮月儿系上。
三兄妹相视而笑。秋风虽带着寒意,三兄妹心里却充满了暖意。
三兄妹静静相处了一会,月儿见回城的只有哥哥、妹妹和骑兵队,不禁奇道:“哥哥,护城队和虎哥、志哥他们呢?”
秦阳神秘一笑:“今晚战果不错,我便决定再送纪元帅一份礼物,阿虎阿志他们带着护城队去送礼了。我心里念着太阳_城,便先回来了。”
月儿心知哥哥定是又有诡计,见此处不是商议之地,也不多问,先是将马智、黄纵等人归降、薛让逃脱之事简单报告了哥哥。
秦阳见妹妹处事得当,极是欢喜,道:“我不在时你的话便是城主的话,按你的意思处理便就是了。今晚辛苦你了。”他如往常一般伸出手,温柔地摸摸妹妹的秀发。
月儿见哥哥如此信赖倚重自己,心中欣喜,只是嗔怪地瞪了哥哥一眼,却没拨开哥哥的手。
她又引马智、黄纵等人与秦阳见面,秦阳见两个俱是将才,大为高兴,好言勉励一番。待得月儿和星儿回府更衣,马智等人悉数离城而去,孟少枫走过来,低声道:“老大,如月妹妹虽说是信任他们,但淮南军狡诈过人,怕是不可信。”
秦阳微微一笑,轻拍他的肩膀道:“月儿的决定定有她的想法,我一向是用人不疑,疑人不用。”
孟少枫最服秦阳,想到月儿也说过一模一样的话,顿时觉得自己在胸襟气度方面还需多向这两兄妹学习。
情报队的消息流水般来报,纪禹大军驻扎在张家庄,没再进军,不知有何打算。
秦阳见夜色已深,下令除值班放哨之人外,太阳_城所有将士都解甲归家歇息。
孟淮奇道:“阳儿,你让众人皆去休息,万一纪禹连夜进军来袭击我太阳_城岂不是糟糕?”
秦阳笑道:“师父放心,我已安排好了,今晚纪元帅别想睡好觉。”
孟淮素知自己这徒儿聪明过人,见他自信满满,便安心回去安歇。
秦阳打发楚熙回去休息,楚熙迟疑道:“城主大人,你身边没个使唤的人怕不方便吧?”
秦阳笑骂道:“你真以为我是大户人家的少爷,随时都要有随从跟着么?走走,快回去,我要独自散下步想些事情,别来打扰我。”
楚熙只得领命而去。
秦阳独自走在寂静的太阳谷中,反复思考着古往今来的无数战役计谋,截击、诱敌、烧粮、劫营、刺帅……情报太少了,也不知此次纪禹带了多少攻城器械。太阳_城入口石径两侧的石壁虽有四五十丈高,但若淮南军有大型投石车、挡箭车之类,太阳_城就危险了。
决不能让淮南军兵临城下,否则只能用巨石封住石径了。
他踱着步,心思又飘到了数十里外的张家庄。
不知自己安排下的计划顺利否?
第一百一十一章 扰敌
是夜,张家庄。
淮南军甫逢大败,士气低落,再也不敢驻兵船上,全涌到岸上驻扎。张家庄虽算是远近少有的大村子,也容不下这么多兵士。按照老规矩,那些伤兵、老兵、将领自然住到庄中,而新兵们则在庄外勉强寻些地势较高之处驻扎。雨夜潮湿,虽是扎了营帐,又如何可以安歇?
这么一番折腾,那些出身草莽的新兵更是怨声载道。淮南军刚扎好营寨,安排好哨探,忽然张家庄东南西北同时响起烟花信号,战鼓擂响,号角连连,淮南军以为秦阳又再派兵来袭,大惊之下纷纷整甲待战,也不知是谁粗着嗓子大喊了声:“有奸细!秦阳的兵马混进营寨啦!”淮军军营顿时惊呼四起,人人自危。
又听得兵器交撞之声,似是打了起来,淮南军营大乱,不少新兵开始四处奔逃。
其时纪禹正在张家庄的中军帐里与众将商议军情,他环视帐内的各个将领道:“此次秦阳忽然夜袭我军,想来是军中出了内奸,走漏了消息,方始让他有机可乘。我们当务之急……”
他还没说完,远远听到张家庄远处山林中传来战鼓号角的声音,军士惊呼声四起,副元帅洛晓大怒,马上出列请战:“元帅,定是秦阳那小子前来劫营,我愿率兵出战,生擒活捉秦阳,再将他凌迟处死,以泄我军兵士之恨!”
纪禹沉吟道:“秦阳兵微将寡,就算他真和苏武王结盟,苏武王的兵马也不可能这么快便能赶到。这应该是疑兵之计,传令下去,加强戒备,未见敌影,不必妄动。各将马上各自回营安抚兵士!不可自乱阵脚!”
众将领刚快步冲出中军帐,由新兵组成的乱军已冲了过来,众将领也被冲得阵脚大乱,同时西面密林中擂鼓声号角声大响,更有军士呐喊冲杀之声传来,军营中又有人大喊:“秦阳率领着苏武王的人马从西面冲杀过来了,大家快逃啊!”
不少心怀不满的新兵见有机可乘,马上胡乱起哄起来,趁着夜深兼风雨,嚷着“秦阳的兵马来啦,好生厉害!”假装溃败冲入张家庄里,破门抢劫,随后四散逃逸而去。
于是淮南军营中呼喊声不绝,兵士更是乱成一团,人人竞相逃命,雨夜路滑,兵士自相践踏,又伤亡了不少人马。
纪禹见情势危急,眼看就要“炸营”,急忙拔出佩剑,亲自砍了数名乱叫乱蹿的兵士,厉声道:“马上传令下去,所有兵士原地戒备,不得乱走。发现有乱我军心者,不论何人立即斩首!”
他功力深厚,声传数里,淮南军这才稍稍安定下来。
洛晓咬牙切齿道:“元帅,秦阳必在西面密林中,我请战!”众将都惊怒交集,纷纷请战。
纪禹却冷静非常,他制止道:“不可妄动,此刻军心已乱,兵马一动谣言便会成真,到时不管秦阳的兵马是否杀过来,我军必将彻底失控。诸君马上回各自军中,约束军士,清查细作!”
各将领心中一凛,马上依言行事。
好不容易安抚下兵士,清点人数,今晚一场动乱,又有近千军士伤亡,三四千新兵逃散,加上滁河夜战的伤亡,五万淮南军已是伤亡近半。
众将都又是气恼又是无奈。
好不容易到了二更天,淮南军上下人等正要安歇,谁知营寨四面密林又再次响起擂鼓声和号角声、兵士的呐喊声,众兵士虽在将官的喝令下勉强保持安定,但哪里能睡得着?
纪禹马上下令,着副元帅洛晓、大将柯律、谢得兴、金默各率精兵一千,潜伏在营寨四周,待得下次擂鼓号角声响起便冲杀过去,杀秦阳一个措手不及。
谁知四路兵马白白在细雨中淋了半个时辰,密林中却无半点声响,潜入密林的哨马回报,敌军早已离去多时,只在密林中的大树上刻下两行字:“犯我太阳城者,有如此树!”
大树之上,横七竖八全是刀痕和枪痕。
洛晓等四将都气得火冒三丈,仰天怒骂:“秦阳!迟早我必将你剥皮拆骨!”
纪禹统军多年从未遇如此大败,他哪里睡得着,独自在帐中来回踱步,苦思对策。
不久秋雨终于停歇了,但不少受伤的兵士已感染风寒,军医忙得不可开交。纪禹见状迅速下令军需官带着勤务兵埋锅煮姜汤、热粥,并取出烤肉,分发各营将士食用,淮南军方始情绪稳定下来,但人人依然是满脸疲惫,无精打采。
淮南军固然受苦了,张家庄的百姓村民也不好受,他们遭受淮南军乱军的无妄之灾,不少人家财被夺、亲人被打伤,张家庄里灯火通明,哭声不绝,青壮年汉子虽敢怒不敢言,但望向淮南军的眼神充满了敌意。
纪禹望着苍芒的夜色,想到女儿对秦阳的评价,不禁轻轻一拳捶在小桌子上:“好你秦阳!我真是太小看你了。”
他沉思片刻,马上召集众将官,见人人面上都有不忿之色,便道:“怎么,小小的挫折就沉不住气了?”
洛晓出列怒道:“元帅,秦阳那小子欺人太甚,请允许我带齐本部人马,立即去攻打太阳城,定能将他生擒活捉!”
纪禹摇摇头:“此时兵士疲惫不堪,不宜出兵,兼之秦阳诡计多端,难保没在半路埋伏人马。”
他顿了顿,眼中寒光一闪而过:“不过……你休息半晚,明日一早可带齐本部一万五千人马,以柯律为先锋,前去围困太阳城,秦阳定会以为我军疲乏,会在午时再发兵,我们可以攻他一个措手不及。”
洛晓大喜,躬身道:“得令!”
纪禹又嘱咐道:“记住,我军兵士素质良莠不齐,士气低落,你只需围城便是首功,不必出战,我自有攻城器械可轻易破城。”
“得令!”洛晓心中颇不以为然,暗暗道:“秦阳那毛头小子,我大军一到便可杀他片甲不留,何须围城?”
太阳城中,被洛晓痛骂着的秦阳,早已思考完下一步的对策,开始去巡视城墙、石壁,勉励鼓舞各处守卫哨兵们,所到之处,兵士无不肃然敬礼,满脸崇拜。
不知不觉间,秦阳来到了瞭望台。
瞭望台上守卫哨兵是个健壮的年轻小伙,见城主大人深夜亲自巡视,慌忙下跪行礼。秦阳扶起他,问道:“你是叫曾阿牛?家中的老母亲现在好些没?”
曾阿牛哪想到最崇拜的城主大人竟记得自己的名字和家事,激动得眼眶都湿了,手忙脚乱地答道:“谢城主大人的关心,俺娘亲得到秦队长的诊治已好多了,现在能吃能睡。”
秦阳又问道:“家里的粮食衣物可充足?马上就要入冬了,大雪将至,如果家里缺些什么,可以向城务官报告,由内堂先给你们垫着。”
曾阿牛感动道:“不用了,现在家里粮食多着呢,月前城主大人下令分发的粮食足够俺家吃上半年,俺娘说近十年没见过这么多粮食。城主大人又分了衣物、屋子、田地给俺家,已恩同再造,俺家从没有过这般好日子。俺娘和俺媳妇都说了,一定要俺好好当兵,报答城主大人。”
秦阳点点头,目光落在桃源谷上,夜幕中,无数新建起来的木制屋子里依然燃着温暖的灯火,许多人家还在为了今晚的大胜而兴奋着,久久未眠。
家园,短短两个字,承载着多少人的梦想与依恋。
只是,午后不久,淮南王的大军就会围城,到时与淮南王大军的血战在所难免。
不知太阳城中会有多少热血的汉子倒在沙场上,不知有多少温馨的家庭会被亲人离世的悲伤所笼罩。
可怜无定河边骨,犹是春闺梦里人。
秦阳心里忽然变得很堵,再没了丝毫大胜的喜悦,他轻轻拍拍曾阿牛的肩膀,勉励他几句,随后匆匆下了瞭望台。
他不忍回头看。
更不忍承受着秦家军将士们满是崇拜与感激的目光。
他确是在为了太阳城的百姓、为了这个家园而战,但为太阳城带来血光之灾的,偏偏又是他。
可太阳城中没了自己,城民们又会陷入以往任人宰割欺凌的境遇中。
唯一的办法就是如自己最初所想,让太阳城变得更强大、真正强大到“犯我太阳城者,虽远必诛”,让世上的恶人再也不敢打太阳城的主意。
此刻强敌环视,想在夹缝上生存壮大,最缺的就是时间,固守终会被拖死,必须以攻代守,争取最宝贵的发展时间。
但目前太阳城兵微将寡,唯独自己超越当前时代的见识计谋可以依凭,一着不慎就是城毁人亡的下场。
秦阳再次感到自己肩膀上的担子,真的很重,很重。
他沉思着漫步在街头,忽听到一个女孩儿唤他:“哥哥!”声音清脆悦耳,熟悉至极,秦阳回过头,原来是月儿来了。
第一百一十二章 兄妹
小丫头刚刚沐浴更衣过,夜风拂过,传来淡淡的少女幽香。她已换上了一套淡雅的浅蓝碎花长裙,秀丽无双的脸蛋上红润诱人,夜色昏暗中,更显得如仙子般飘渺动人。
秦阳怔了怔,脸上现出温和的微笑:“妹妹怎么还没睡?我不是要你和星儿好好休息?”
月儿快步走过来,摸摸他的衣衫,秀眉蹙起,轻声训道:“这么大的人了,怎么都不懂照顾自己?一直穿着湿衣服会受寒的。”
秦阳这才发觉身上的衣衫还在滴着水。他一个晚上都在想着各种计谋和心事,反倒忽略了这些小事。
他不好意思笑笑:“没事,以我现在的武功,哪会惧怕这点寒气。”说着暗运真气,赤炎属性的丹功真气滚滚流动,全身上下水蒸气弥漫,很快身上的衣衫已干了**成。
月儿轻叹口气,掏出手绢,踮起脚尖,细心地帮哥哥拭去脸上的尘土和血迹:“笨蛋哥哥,回家洗个澡换身衣服花不了多少时间,你看看你现在这样子,哪像统率数千民众的城主大人?”
秦阳感受着妹妹带香气的手绢轻轻在脸上拭擦,听着妹妹一如往常的训话,心中暖洋洋一片,柔声道:“月儿,你是专门来寻我的?”
月儿幽幽望了他一眼:“明明说了一会就回家,我和星儿等你了大半个时辰也没见着人影。星儿又要出来寻你,刚才好不容易才被我逼着去睡了。你这个当哥哥的,就不能让妹妹们省点心?”
她一边说着,一边又认真地帮哥哥整理身上满是褶皱血迹的衣衫。
秦阳安静地享受着妹妹的照顾,心中柔情泛起,目光却变得更加坚毅。
为了妹妹们,这场战争自己决不能输!
他轻轻拉住月儿的小手,感受着她柔软小手的温暖,轻声道:“月儿,我答应了星儿,以后带着她上战场,你可会怪我不?”
月儿的娇躯微微一震,好一会,才听得她幽幽了叹了口气:“我听她说过了,这小丫头近来变得越来越倔强了……”
秦阳无言以对,他虽隐隐察觉到星儿对自己的感情绝非妹妹对哥哥那般单纯,但这又怎能对月儿提起?
他只能轻声说道:“放心,有我在,不会让人动星儿一根头发。”
月儿低下头,“嗯”了一声,犹豫了片刻,小声道:“哥哥,我也想和你一起上战场……”
秦阳抚摸着她的秀发道:“傻丫头,你今晚守城不是守得挺好?歼敌又降将,就算我在也未必能比你做得更好,何必要陪我和星儿冲锋陷阵?”
月儿轻咬红唇,知道太阳城中的确无人比自己更适合守城,她勉强压下心中的感情,低声道:“哥哥,你要记住,我们三兄妹,生则同生,死则同死,到哪都不分离。所以,你和星儿在外面