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淮南王麾下三大元帅闻讯领兵来拱卫广陵,安乐王独力难支,终于在围困广陵的第五日退军,淮南王乘势内外夹攻,大败安乐王。
两王联军就此瓦解。
纪霜霜在苏武王集结重兵准备不惜一切代价也要夺回江陵城前,已带齐王城内的珠宝财物、苏武王的家眷妻儿,又烧毁王城、破坏城墙,最后安然退回广陵城中。
诺大一座江陵城,顿成无险可依的危城。
苏武王虽重新夺回江陵,却不得不花费大量的时间金钱精力去重修城池,一座长期威胁广陵的沿江大城,就此一蹶不振。
经此一役,苏武王和安乐王都损失惨重,暂时无力再入侵淮南,只能勉力固守领土。
而淮南王则声威大震,震惊天下。
第一百二十九章 雪中之吻
秦阳是在第六天一早回到太阳城的。
其时天色将亮,守城的秦家军兵士一见城主大人回来,惊喜万分,马上开城迎接。
秦阳回到府中,匆匆召集手下众将领开了最后一次重要的会议,听完众人的汇报后,又太阳城今后的发展计划稍作调整。随后,他将在江陵城攻城战的见闻详说了一遍,众人无不默然。
秦阳将秦家军的训练要点重申了一遍,沉声道:“冻死不拆屋,饿死不掳掠,这是我们秦家军与其余义军最大的不同,是我们的灵魂,今后一定要五令五申,让秦家军人人牢记在心。”众人齐声称诺。
安排妥当后,待得众将都离府各行其职,月儿星儿两个妹妹才来到哥哥身边,静静地陪着他一起吃早饭。
三兄妹都知道分离在即,无比珍惜剩下的日子,秦阳如昔日在孟家村那般,与妹妹们一起读书练武,聊天讲故事,又带着她们和小蕾踏遍桃源谷的处处美景。
期间最令秦阳开心的是,小白狐终于苏醒过来,虽然依然很虚弱,但已可以进食水果和清水。它似乎已认不出秦阳,但却对他有种近乎直觉般的亲昵感,与两个妹妹也很快熟悉起来。
星儿见小白狐如此可爱,极是喜欢,天天将她抱在怀中不舍放手。秦阳便决定将小白狐也一起带到广陵。
其间吕夷简的亲信来报,在广陵城秘密居所养病的孟小绮已痊愈,请示是将她送回太阳城,还是继续留在广陵城。
秦阳想了想,便回话让小绮继续在广陵城中安心等候自己。
第七日,太阳城下。
以纪禹、纪霜霜、淮南王麾下钦使傅喻为代表的淮南军与以秦阳、秦如月、吕夷简、孟淮为代表的秦家军正式签订了招降协议。协议条款经过双方两个时辰的商议,最终确定了五大条款,大致如下:一、太阳城即日尽数释放所俘淮南军将士。
二、太阳城名义上归**县官辖,但可保持自治,秦家军不解散,但不可超过两千人,军籍资料要定期抄送**县县令,不可制作攻城类武器,不得从事任何危害淮南王政权的活动。
三、秦如月出任太阳城城主一职,等同附属城邦城主待遇,可独立任免太阳城内所有官员,可决定太阳城的一切发展事宜,可自行制订律法刑罚,并可独立征税,由淮南王派遣税吏监督收入事宜,须每年向淮南王上交三成赋税。太阳城与淮南其余城镇进行商品贸易,可免五成关税。
四、淮南军未经太阳城同意,不可进入太阳城外十里范围内。秦家军未得淮南王允许,不得离开太阳城外十里范围。遇外敌入侵太阳城,太阳城如向淮南王求助,淮南王需发兵相救,并视为秦家军许可淮南军进驻太阳城。
五、秦阳不再担任太阳城城主一职,直接加入淮南军,移居广陵城,归入纪霜霜麾下,不得反叛。
第二天清晨,太阳城的百姓们尚在梦乡,秦阳的马车已悄然离城。
其时天色昏暗,漫天乌云。铅般的乌云更增添了几分的离愁别绪。
相送的人并不多,只有月儿、小蕾、孟淮、孟少枫、孟志、孟虎、孟小伍、孟小陆、张缜、吕夷简、马智、黄纵、禤明等十余人。
城门外的空地。
秦阳轻轻抱了抱月儿,柔声道:“冬天了,天冷,说不定要下雪了,月儿,你们回去吧,好好发展太阳城。我一定会回来的。”
月儿眼眶湿润,点点头,又对妹妹道:“妹妹,我不在哥哥身边,你要多加看住哥哥,不要让他冲动误事,还有,你和哥哥都要好好保重,一定要平安归来。”
星儿泪流满脸,抱住姐姐不舍离去。
小蕾早已哭成了泪人儿,她的小嘴动了好半晌,才哽咽说了一句话:“老师,如星姐姐,我会每天为你们祈福的。”
秦阳也眼圈发热,他温柔地摸摸小蕾的秀发,嘱咐道:“小蕾,老师不在,以后很难教你什么了,这段时间你跟着月儿学医,进步很大,老师很高兴,但你不要再熬夜看书,女孩儿要多睡觉,不然皮肤会变差的。”
小蕾满是泪水的双眸凝视着这个从小时便走进自己内心的少年,心中酸楚不已。这段日子虽说是与老师一起生活,但两人平时说话交流反倒不如幼时师生教学时多。她低着头,小声地说了句:“老师,万事小事,我等你……”到最后,“我等你”那三个字几不可闻。
孟小陆过来,轻声安慰她。
秦阳转过身,又对月儿嘱咐道:“月儿,你办事我放心,唯独不放心的是你做事太过认真努力,凡事要注意张驰有道,不可绷得太紧,像是深夜不睡觉用来练功的事,以后尽量不要做了,如果知道你病了,哥哥会心疼的。”
月儿听得哥哥的细心叮咛,泪珠儿终于滚滚而下,她咬着樱唇点点头:“知道了,哥哥,你独处狼穴,一定要小心谨慎,多照顾星儿,那丫头眼里只有……”她顿了顿,终究没把“哥哥”二字说出来,只是说:“她有时比你还要冲动莽撞,你要拉住她,不要让她受伤了……”
秦阳见她俏脸上满是晶莹的泪珠,大觉心疼,怕再看下去会动摇自己的决定,便转头对众人道:“我不在期间,就将月儿交托给你们了,她还年轻,请吕总管和师父多加提点照顾。”吕夷简和孟淮都齐声应诺。
秦阳又一一与太阳的众兄弟拥别。
孟少枫道:“老大,你放心,就算我拼了命,也会保护好‘公主’的。”
孟虎眼睛通红,粗声道:“老大,如月妹妹少了一根头发,你便回来打我二十军杖好了!”
孟志见众人都一脸悲伤,便笑道:“老大,我很快就会建立起秘密通讯方式,到时随时联系,我就不在这里多说废话了。”
他这么一说,其他众兄弟都笑了起来。
孟小伍、小陆、张缜满脸羡慕地对孟青道:“小青,你年纪最小,老大特别关照你才带你在身边多加指导,你可别丢我们‘太阳’的脸!”
孟青拍着胸口道:“放心,我可是专业的‘老大跟班’!”他又对孟志道:“志哥,你等着,我以后一定比你更会模仿老大!”
孟志嬉笑道:“是么?到时我们军中有三个‘秦阳’,倒也有趣。”
众人又是一阵笑声,将悲伤之情冲淡了几分。
秦阳见天色将亮,怕被百姓们发觉人人争相送别,便道:“各位回去吧,我也要走了。各自保重。”
楚熙挥动马鞭,马车终于起行了。
众人呆立原地,久久不愿离去。
大风吹过,雪花纷纷扬扬地飘下,冬天的第一场雪,为这场送别拉下了帷幕。
城墙上当值的是刚好是孟松,他见马车远去,不禁热泪滚下,跪在冰冻的地上,朝着马车的方向恭恭敬敬地叩了三个头。他身后的秦家军、瞭望台和石壁之上明岗暗哨的秦家军,都不约而同地下跪,向着马车的方向顿首叩头,每个人脸上都是泪水。
他们自然知道,最敬爱的城主大人就要离开了,为了让他们安居乐业,甘愿去淮南军中当人质、服兵役。每个人都静静地跪在风雪中,任由脸上的泪水凝结成霜。
马车就要驶到石径拐角处了,月儿不由自主地追上几步,喃喃唤道:“哥哥!妹妹!”
仿佛听到了她的呼唤,一条人影蓦地里从车上跳了下来,穿透漫天风雪,飞奔过来,用力抱住了她,哽咽道:“妹妹,等着哥哥回来,哥哥回来后,我们三兄妹永远不再分离!”
嗅到哥哥身上熟悉的味道,感受着哥哥急剧的心跳和沉重的呼吸声。
月儿心里勉力维系的防线一下子被击溃了。
以后,不知什么时候才能再见到哥哥了。
“哥哥……”月儿情不自禁地用力抱紧了哥哥,泪如雨下。
听着月儿的这一声“哥哥”,秦阳热血上涌,说不出的怜爱疼惜之情溢满心中。
他忍不住俯下身,轻轻吻了下去。
月儿还没反应过来,便觉得脸蛋被温热的东西亲了一下。
月儿全身剧震,呆呆地望着抱紧自己的哥哥。
好一会,她才回过神来,樱唇微动,颤声训道:“坏蛋哥哥,兄妹之间,是不能这样做的……”
秦阳搔掻后脑,狡辩着:“这个,叫吻别,一种分别礼仪来的。”
“这样啊……”月儿抬起头,略显苍白的俏脸上,逐渐浮现出一抹桃花般动人的红晕:“既然是礼仪,那就没法子了……”
然后,
她踮起脚尖,
如小鸟啄食般,
在哥哥的脸上,
轻盈地亲了一下。
第一百三十章 再入广陵
**越来越远,只剩下封仙岭连绵不绝的群山。
天降寒霜,点点白头。
孟青毕竟年少,很快便将离情别绪抛到脑后,他坐在副驾驶座上的,缠着楚熙学驾车。
而秦阳和星儿,则久久地望着窗外那个才呆了两个月不到的家园,不忍移开目光。
马车的木轮碾碎了地上薄薄的冰雪,却碾不断两兄妹的思念。
**固然不像孟家村那样,处处充满着他们儿时的回忆和快乐的笑声,但这座城池里依然有着他们太多的寄挂与思念。
有寄挂与思念的地方,才是家园,才是最留恋的港湾。
星儿终于又忍不住流起泪水,钻入哥哥的怀中哭了起来。
小白狐静静地卧在温暖的坐垫上,歪着小脑袋,似乎不明白这两兄妹的关系。
天地间变成白茫茫一片时,马车驰入张家庄,换船而走,午后,已抵达广陵城的码头。
刚刚经历过战火的广陵城,处处都留下了硝烟的痕迹,不少民间都墙倾顶破,可见数日前淮南军与二王联军战况之激烈。若非纪霜霜妙计夺了江陵,怕这广陵城终难守住。
成败胜负,往往只差一线。
出乎秦阳意料的是,广陵城中居然建起了不少临时军用账蓬,住着的不是兵士,而是普通百姓,而且还有不少兵士在挨家挨户地派发粮食棉衣。
秦阳向引路的钦使傅喻打听一番,才知道事情的原委。
江陵一战,纪霜霜尽数掠夺了王城内的金银珠宝,又以苏武王的家眷要胁,狠狠地敲诈了苏武王大批粮草财物,淮南军瞬间变得财大气粗。于是在纪霜霜的劝告下,淮南王张灿很大方地出资救灾救民,并严令兵士不得趁机搜刮财物。
傅喻将秦阳一行人带到城南元帅府前便告辞而去,临走前叮嘱秦阳明日整理着装去拜见淮南王。
楚熙跳下马车帮秦阳开车门,秦阳拉着妹妹的小手下了车。
纪霜霜和夏辛在府门前亲自相迎,含笑道:“秦公子,大驾光临寒舍,真是蓬荜生辉!”
秦阳拱手道:“纪军师,你是上司我是将领,你就别掉书包来取笑我了。”
纪霜霜嫣然一笑,也不与他计较,见到他身边抱着小白狐的星儿,不禁喜道:“这位漂亮的小姑娘就是你妹妹秦如星?”
她亲切地走过来,要挽住星儿的手。
星儿警惕地盯着纪霜霜,一言不发。
秦阳不知道平时知书识礼的妹妹怎么忽然间这般冷淡,忙捏了捏星儿的小手,又对纪霜霜道:“舍妹舟车劳顿,又比较怕生,有失礼之处,还望纪军师见谅。”
纪霜霜也不以为意,倒是瞥了秦阳一眼,低声道:“秦阳,你这几声‘纪军师’怎么让我听起来觉得好假好做作。”
秦阳眨眨眼:“那我改称您为‘大小姐’好了。”
纪霜霜一眼就看穿他的心思,没好气道:“少来了,你如往常那般叫我就行了。”
秦阳嘻嘻笑道:“霜霜,麻烦你出门相迎,真是不敢当啊。”
纪霜霜哼了声,又亲切地对星儿道:“星儿妹妹,你有什么行李没?我让下人帮你带到住处。”
星儿见哥哥居然这么亲热地直呼纪霜霜的名字,更加不高兴了,她闹别扭地转过脸,冷冷道:“我的东西自己会拿,不敢劳烦你。”
秦阳微觉尴尬,低声在星儿耳边问道:“妹妹,怎么了?”
星儿用力捏了捏哥哥的手,就是不说话。
倒是纪霜霜眼珠一转,猜了个大概,她好玩般打量着秦阳和星儿,忽然问道:“秦公子,如星妹妹是你的亲生妹妹?”
秦阳怔了怔:“嗯,自然是我亲生妹妹了,怎么?”
纪霜霜似笑非笑道:“亲生兄妹到了这样的年纪,还手牵手的,真不多见。何况秦公子伤重昏迷时还喊着‘星儿’‘星儿’的,要是我不知道,我还以为星儿是你相好的姑娘呢。”
秦阳大显尴尬,辩解道:“我和妹妹自从一起长大,相依为命,要好些也正常吧?”
倒是星儿听到纪霜霜的话,原本绷紧的脸蛋儿一下子笑开了花,她搂住哥哥的手臂问纪霜霜:“喂,你说哥哥在重伤昏迷时还唤着我的名字,是真的么?”
纪霜霜见她娇俏可爱的笑脸,不禁暗赞一声:“好可爱的小姑娘。”她望着满脸尴尬的秦阳,大觉有趣般道:“是啊,一连几天天天都喊着‘星儿’‘星儿’的,烦都烦死人了。我还没见过这么恋妹的哥哥。”
星儿心花怒放,蹭了蹭哥哥的手臂道:“原来哥哥是真心想着我的呀,我还以为哥哥在广陵只顾着和这纪小姐说话,都忘记我了。”
秦阳尚未答话,纪霜霜已“卟哧”地笑了出来:“我再补充一句,我也没见过这么恋兄的妹妹。”
星儿哼了声:“我就喜欢我家哥哥,怎么了?不许你靠近我家哥哥,哥哥是我的!”
平时星儿还是挺注意在外人面前和哥哥保持距离,现在也不知道是不是见到纪霜霜起了对抗心理,小丫头的嘴里忽然蹦出了已有两年没说过的话,仿佛又恢复了幼时那般率直任性。
一旁的孟青和楚熙都傻了眼。
秦阳被纪霜霜饶有深意的目光盯得浑身不舒服,干咳两声道:“霜霜,不知安排好住处没?我倒无所谓,随便有个草屋就行了,只是希望能给我妹妹安排个好点的住处……”
星儿不依道:“不要,哥哥睡草屋我也睡草屋!”
“秦公子你说笑了,你这样的人才怎么可能睡草屋,我已收拾了一处四层小楼,最是适合你们居住。只是不知你和妹妹是否需要睡同一间屋子?我倒可以让下人帮着换床大些的棉被。”
秦阳苦笑道:“霜霜你就别耍我了。”
星儿听得纪霜霜这般直接的揶揄,才猛然发现周围的家丁仆人、守卫,乃至楚熙孟青都盯着自己看,不禁脸蛋儿发热,松开哥哥的手,抱紧了小白狐。
她本来就娇俏可爱至极,此刻一袭披肩雪裘,又抱着只萌萌的小白狐,脸带羞涩,艳胜桃花,在场的男子们都不禁看呆了。
纪霜霜亲自带着秦阳一行人入了帅府,穿过花园走廊,来到一处幽静的小院子,院中一座小楼,颇为雅致,星儿一看就相当满意。
秦阳本想自己身为降将,不可太过张扬,让纪霜霜随便找处家将的厢房就行了,但见妹妹这么喜欢,转念一想,正好可以趁机展示自己胸无大志,便欣喜对纪霜霜道:“此处小院真不错,如果能有这么一幢小楼,在此终老,我也就满足了。”
谁知讲者无心听者有意。
在星儿耳里这句便变成了“只要有这么一幢小楼可以和星儿在此终老,我也就满足了。”星儿又羞又喜,轻轻拉住哥哥的手不舍放开。
在纪霜霜耳里这句又变成了“只要有这么一幢小楼可以让我有借口一直留在帅府陪伴霜霜终老,我也就满足了。”纪霜霜不禁羞红了脸,那日在**的城主府,她早就试出秦阳对自己大有情意,此时见他含笑望着自己说出这样的话,自然就产生误会了。
秦阳完全没察觉两个女孩子的心思,吩咐着楚熙和孟青帮忙将行李搬上楼去。
小楼外面看来不大,但里面布局挺有玄机,颇为宽敞,基本上每层都有一厅三房。
楼层的分配