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“嗯？能不能再快点？在入冬前把城墙修建定当？”姬丹问道。
“如果臣全力以赴，只修城墙，倒是可以在十月份入冬之前将城墙修好。只是如此一来，这城内空荡荡，还是无法入住。”王廉说道：“不过，臣倒是有个主意，可以在短时间内将城内的楼房道路建造起来，而且不化一分钱，反而能赚一大笔！”
“哦？什么主意，说来听听？”姬丹问道。
“其实也不是臣的主意，而是臣弟的主意。”
“王俭？”
“正是！”王廉说道：“上次臣与臣弟见面，曾经说起过新城的事情。臣弟说，别看现在城内杂草丛生，将来这里便是东北部最大的城池了。等发展上一段时间，这里将会寸土寸金。既然臣弟能看到这一点，其他商家一定也能看到这一点。如果把这里的土地划成一片一片，卖给商家，可以卖出大价钱！要真是这样，臣以为，可以在卖给他们的同时加上一条，就是要在一个月之内将自家门前的道路修好。如此，辽东岂不是可以有一大笔收账，还能加快进度，我们只要将官家的建筑修好即可。”
“嗯。”姬丹点点头，继续问道：“最近钱粮用途如何？”
“回太子，建造新城耗资巨万。听臣弟说，大燕钱庄里辽东郡公家帐号上的钱不多了。不过臣弟最近开了几家商行，正在设法弥补。”
姬丹点点头说道：“好！你们王家子弟个个都是人才，你这位弟弟更是人才难得！只是生不逢时，现在只让他执掌大燕钱庄倒是屈才了。”
“太子何处此言！”王廉拱手答道：“臣弟何德何能？得到太子赏识，出任大燕钱庄掌柜已是万幸！大燕钱庄乃是一郡之财富所在，到现在臣还时时自觉臣弟责任过重。”
“哎，王督造休得自谦。”姬丹说道：“就按你的主意办，务必在入冬之前将新城造完。另外，你叫王俭去好好筹划一下，看看城里的地能卖出多少钱来。”
姬丹之所以感叹王俭生不逢时，到不是说王俭没有发挥才能之地，而是想起穿越之前的社会，商品经济高度发达。只有这样的社会，有商业头脑的人才能真正发挥才能。
不久，这个消息传遍了整个辽东，那些有经济头脑的商家早已开始打听新城的布置和商铺的地价了。不过这些都与姬丹无关，现在姬丹正准备一件大事。
现在已经到了入冬之前，按照往常的规律，东胡兵会在此时入寇辽东，以备过冬之需。
一日，长城外出现一支三千人的骑兵，全部是东胡服饰。东胡骑兵一度越过长城，攻入辽东。不过镇边大将军姬丹反应迅速，立刻亲自率领大军抵抗来犯东胡兵。经过激烈的交战，东胡兵被姬丹逼退，赶出长城。
姬丹乘胜追击，追入东胡境内数百里，却发现东胡骑兵不知去向。姬丹不敢再深入，带着大军返回，同时将辽东出现东胡兵的事情通报给辽西郡守简康。
不久，辽西传来消息，说东胡兵大军突然从小道奇袭辽西，令辽西驻军大吃一惊。
燕长城西起上谷，东至辽东，延绵两千余里。虽然从西到东都有守军，但是防备的却不是同一个敌人。辽东以北主要是夹在长白山山脉和大兴安岭之间的东胡，辽西及以西地区则是一些零碎的小部落，再往西便是匈奴等部落。
此时的匈奴虽然已经渐渐强大起来，但是承受压力最大的是赵国代地以北地区，燕国北部边境的压力相对较小，而辽西以北基本上看不到匈奴兵。
第五十四章 孤竹城
不仅没有兵戈之忧，辽西还是有名的富庶之地。滦河从上到下贯穿辽西，形成滦河流域，成为不错的产粮地。苏秦游说燕王时曾经说：“燕国南有碣石、雁门之饶，北有枣、栗之利。民虽不由田作，枣、栗之实足食于民矣，此所谓天府也。”这里的“北有枣、栗之利”主要就是指辽西之地。
虽然从地理条件来看，辽东也有辽河贯穿全境，但是以前每年都要承受刀兵之苦，所以没有富裕起来。燕王当初派姬丹镇守辽东，实在是个吃力不讨好的苦差事。
古代的城池喜欢沿着大河建造，辽西郡首府孤竹城便建在滦河旁边。一日，辽西郡守简康在府衙的后院赏花。忽听军士来报，说东胡骑兵突然来袭，已经越过长城。简康大惊，急忙召集郡内武将，商议拒敌之时。
郡守简康独揽一郡之军政大权，五十来岁年纪。虽然是一名文官，却是铮铮铁骨，一身英雄气概不输临阵杀敌的武将。此时简康召集了手下六名旌卫，在府衙议事。
眼见建功立业的机会到了，简康料想武将们必定踊跃向前，奋勇杀敌。谁知他们到了府衙，一听说东胡兵到，一个个都傻眼了，不敢出声，主动请缨的更是一个也没有。
“你们谁出战？”看着到场的六名旌卫，简康问道。
“…”
“国家养兵千日，用在一时。如今正是用兵之际，你们谁出战？”
“…”
沉默了好一阵，一个叫吴凯的旌卫低声说道：“简大人，辽东之兵久不习征战，现在突然出现东胡兵，难以抵挡啊！”
“是啊！以末将之见，不如依托城池，固守勿战！”另一名旌卫说道。
“固守？那城外的百姓怎么办？”过了半天，简康听了大怒，说道：“既然你们不自觉，我简某亲统大军，你们谁都得出战！如有敢抗命者，军法从事！”
“…是！”六名旌卫无奈，只好答应。
“两个时辰之后，你们各领本部兵马，到城北会合，随我一起去长城迎敌！”简康命令道。
东胡兵都是骑兵，来去如风。等简康把队伍集合，赶到长城边，东胡兵早已烧掠完毕，听到风声后不知去向。
简康是个好官，急忙去安抚受到兵灾的百姓。幸好这次东胡兵来得快，去得也快，虽然掳掠走了不少牲口，烧了很多民房，有些平民也受了伤，却没有致命的。简康走家访户，命令官吏士卒帮助平民重建家园，忙得不亦乐乎。
等简康带着大军回到孤竹城，已是第二日午后了。郡守府内，简康再次召集手下六名旌卫，商量今后的对策。
突然侍卫来报，说燕国太子、镇边大将军姬丹听说东胡兵来攻打，亲统大军前来支援，现在已经到了孤竹城外十里处。简康一听不敢怠慢，急忙领着手下前去迎接。
到了城外，只见官道上到处都是旌旗招展，铁马金戈，似有千军万马在后头。见此情景，简康吃了一惊，心道：太子果然是个人才，才能有如此强盛的军容。
最前面一面大旗，上书一个斗大的“燕”字。大旗旁边有一个华盖，华盖下一员小将金盔银甲，骑着黑马，神骏若麒麟下凡。简康知道这便是燕国太子姬丹了，急忙上前跪下，而其身后十几名文武官员都跪了下来。
“臣简康率辽西上下官员恭迎太子！”
简康一方面佩服姬丹治军有方，同时心中奇怪：大军从召集到准备到出发，少说也要数日。这次东胡兵昨天入寇，今天姬丹的大军便到了孤竹城外，姬丹的行动怎么这么快？
“简康，听说东胡兵入寇辽西，你等为何不去北边迎敌，反而据守孤竹城？”姬丹阴着脸，问道。
“回太子，”简康缓缓站起身来，说道：“臣等昨日…”
“大胆！”姬丹突然大声喝道：“谁让你站起来的？跪着说话！”
简康一惊，只好再次跪下，说道：“臣等昨日前去迎敌，到了长城脚下，却发现东胡兵已经离去。刚才臣等正在商议日后预防之策，听说太子到来，便出来迎接了。臣等迎接来迟，还请太子恕罪！”
“商议对策？说得倒好听，我看你们是无心迎敌。”姬丹神色稍稍缓和，说道：“这样吧，你还是做你的郡守，不过这军马就由本太子来调遣。”
“太子，”简康一听，愣了半晌，忽地一下站了起来，盯着姬丹，愤愤地说道：“东胡兵已经被击退，臣自问并无过错，你何故夺我兵权？”
“你敢抗命？”姬丹双目喷火，盯着简康反问道。
“不敢！”简康不亢不卑，说道：“臣郡守一职乃是大王亲自任命，何来抗命之说？”
“嗯！”
姬丹朝身边的干疤使了个眼色，干疤突然“啊”地一声大叫，纵马上前，手中大刀一挥，向简康劈去。
简康不过是个文官，哪里见过这种架势？只来得及惊叫一声，便被劈去了头颅。头颅落在后面的人群中，而其躯干犹自立着，鲜血直往空中喷出，落在旁边迎候姬丹的官员身上。
见此情景，迎候的官员吓得目瞪口呆，趴在地上一动不敢动。有一名官员被喷了一脸的鲜血，眼睛都睁不开，也不敢去擦一下。
便是姬丹自己，见到这一幕，眼中也闪过一丝不忍。不过这丝不忍只停留了片刻，便有恢复过来。为了防备东胡，姬丹这次只带来了一千骑兵，必须先声夺人，才能一举夺权。
“荀达说得对，干大事岂能怀妇人之仁？杀一人而成大事，可也！”姬丹心中想道。
突然，姬丹眼睛余光见到辽西官员中有一名武将，脸上显出愤愤不平之色。此武将满脸胡子，状貌武威，不过姬丹没有多看，只是默默将其记在心中。
“哼！还不领太子进府衙？”
旁边的荀达喝道。声音不大，但是对辽西的官员却如雷贯耳，顿时清醒过来，纷纷起身，将姬丹一行带入城中。
第五十五章 简婕
人的心志也是需要磨砺的。穿越之前，姬丹不过是个普通的象牙塔中的读书人，没有经历过任何世间风浪。到了这个世界，可以说是血雨腥风，草菅人命。姬丹本来很不适应，被形势所迫，又经历了大的战争，才慢慢成熟起来。
即使是成熟起来，也还是有软弱的时候，尤其是在面临死亡危险的时候，也会有软弱感，见到别人死亡的时候，也会有怜悯心。不过姬丹在成熟，在慢慢地变得心如磐石！
不久，姬丹来到郡守府，有人早早奉上郡守官印，将姬丹迎入正堂。一干文武官员侍立两侧，听候姬丹上堂理事。
姬丹毫不客气，在正堂中间的椅子坐下，荀达则坐在旁边的椅子上。石头带着近卫队士卒将整个郡守府接管了过来，而干疤则辅助田光将孤竹城的城防接管过来。
如今姬丹用兵施政已经不同以往，这一连串的措施一气呵成，便是为政数十年的能臣干吏也不见得做到如此严密。
“谁是孤竹太守？”姬丹问道。
“臣孤竹太守刘馥拜见太子！”一名浑身肥肉的官员走了上来，说道。
“从现在起，你便不是孤竹太守了，太守一职由田光代领。”姬丹看也不看他一眼，说道：“我调你到辽东的郡首府望平去任太守，即日起程！”
“太子…是！”刘馥无奈地说道。
刘馥也是文官，看来简康喜欢任命文人作为主职。
“谁负责这里的军务？”姬丹问道。
吴凯上前，拱拱手说道：“臣等是辽东郡的旌卫，请太子吩咐！”
姬丹右手放在身前的桌子上，手指轻轻敲打桌面，沉吟半晌，轻描淡写地问道：“你们是不是认为简康不该杀？”
“啊！”吴凯扑通一声跪下，说道：“太子英才盖世，惶惶天威，我等微臣岂能冒犯？简康不识事务，理应处死！太子杀得好！”吴凯以为姬丹又动了杀心，吓得说话都哆嗦起来。
其他五名旌卫也跪了下来，齐声说道：“臣等誓死效忠太子！”
“好！你们都是好样的。”姬丹语气平和，继续说道：“切莫仿效那简康老儿，否则，你们谁也休想逃过简康的下场！”说到这里，这六名旌卫明显感到姬丹严厉的目光从自己身上扫过，刚刚立起的身子又吓得趴倒在地。
“你们起来吧！”姬丹继续说道：“回营好好准备，过两天我要阅兵。”
“是！末将一定不让太子失望。”六名旌卫齐声答道。
“田部吏、粮秣吏何在？”
“臣在！”
“将辽西户口、钱粮等明细账目送到这里，我要细细查看！”
“是！”
不久，门外进来一人，见到姬丹拜倒在地，说道：“末将曹永拜见太子！”
此人正是刚才城外干疤杀简康时，那位愤愤不平的武将，姬丹特地将他找来。姬丹已经派人打听清楚了，这人叫曹永，有勇力，为人忠信。现在被刘馥任命为佰什长，辅助刘馥守孤竹城。
“曹将军！快快起来！”姬丹急忙起身将其扶起。
“来人，赐坐！”姬丹跟旁边的侍卫喊道。
立刻便有人端了一把椅子上来。曹永心中疑惑，迟疑片刻坐了下来。
“曹将军可知伯夷、叔齐为何人？”姬丹和颜悦色地问道。
“回太子，”曹永恭恭敬敬地说道：“末将虽然是个粗人，但也知伯夷、叔齐乃是古之贤者，而且也是我们孤竹人。两人古贤弃君位如鄙靴，宁死不食周粟，真乃义士也！”
“说得好！”姬丹说道：“素闻曹将军忠义，丹心慕已久。不知将军肯相助否？”
“末将只知为国尽忠，为民效命。”曹永拱拱手，说道：“但凡有利于燕国百姓，太子所命，便是赴汤蹈火，抛却这身贱躯，曹某在所不惜！”
“曹将军说得好！”姬丹大喜，说道：“明日随我同去军中阅兵！”
曹永抬头看了一眼姬丹，答道：“是！”
等曹永走远，荀达问道：“太子，今天在城外斩杀简康之时，此人似有不平之色。现在任用此人，会不会对太子不利？”
“简康并无过错，城外将其斩杀，实非得已。辽西百官皆不敢有异议，独独曹永鸣不平，正显出其忠正之心。”姬丹解释道：“如今我推心置腹，厚结其心，其必不负我！荀达勿疑。”
等姬丹的大军进了城，简康的尸体还在路边。没有姬丹的命令，无人敢来收葬。旁晚时分，城里出来一辆马车，在简康尸体边停下。一名美貌少女从马车上跳了下来，扑倒在简康的尸体上，大哭起来：“父亲！”
此少女名为简婕，乃是简康的义女。简婕本是孤竹城附近农家的女儿，在其三岁那年，其父病重去世。后来其母亲带着她来到孤竹城，艰难度日，积劳成疾。简婕五岁的时候，其母亲也离她而去。
简婕无依无靠流落街头。那年冬天，简婕冻僵在街头，正好简康经过，将其带回府中，收为义女，到如今已有八年矣。
简康被姬丹杀死，消息早就传到孤竹城的简家。简康有子三人，却无一人有男子之气。因为怕得罪姬丹，竟然都不敢出门收尸，只有简婕独自赶着马车跑了出来。
简婕一边哭，一边把简康的人头找来，装在身体上。简康在辽西十几年，也算是爱民如子。旁边的路人都知道简康冤死，加上简婕哭得呼天抢地，旁边经过的路人都停下来，叹息不已，很多都落下泪来。
旁边围观的人群越来越多，简婕突然止住哭泣，把简康的尸体搬上马车，赶着马车回孤竹城去了。
“父亲，女儿一定要为你报仇！”简婕心中暗下决心。
简婕的马车到了简家，天时尚早。简婕来到简府门口，却发现府门紧闭，简婕大吃一惊，以为该死的太子姬丹不肯放过简家，出了什么事情。情急之下，简婕急忙前去敲门。
敲了许久，正门没有开，侧门呀的一声开了，出来一位老仆人。
第五十六章 荆轲
“四小姐，你回来了？”老仆人闪身出来，急忙又将侧门关上。
“三伯，这是怎么回事？大白天的，为什么把府门关上？是不是发生什么事情了？”简婕问道。
“大公子有令，快把老爷的尸体抬回去，免得祸害了简家上下数十口人的性命！”老仆人劝道。
“什么？”简婕杏目圆睁，大怒骂道：“连父亲的尸体都不要了，这还是人吗！三伯，你的性命也是父亲救的，难道你也任由父亲尸骨被野狼吃了吗？”
老仆人面露惭色，说道：“四小姐，简府是进不去了。这样吧，老奴带你到简家宗庙，让老爷入土为安吧！”
简婕想了想，只好同意了。两人赶着马车，来到城郊的一片坟地，这里是简家历代祖宗安葬之地。两人在地上挖了个大坑，将简康的尸体埋葬了。
简婕又去弄了一块木头，上面刻上“辽西太守简康之墓”这几个字。照理，应该去弄块石碑，但是仓促之间，也找不到石匠，只好将就着对付。
等一切收拾定当，天完全黑了。
“四小姐，咱们回家吧！”老仆人说道。
“家？我不回那个冷心冷肺的家！”
“四小姐不回家，那你想去哪里？”老仆人问道。
“我要去京城，要去找燕王告状，为父报仇！”说话间，简婕目中闪着仇恨的光芒。
“你一个弱小姐，怎么可能做到？还是跟我一起回家吧！”
“我不回去！”
说着，简婕站起身来，上了马车自己走了。
简婕认了一条往西的路，连夜启程。第二天早上，简婕来到渔阳郡境内黑风山附近。骤逢大变，简婕一整夜不觉得困，现在放松下来，顿时人困马乏起来。正想休息一下，突然路边窜出一群强盗。如果姬丹再次，定会一眼认出这伙强盗不是别人，而是孟霸这一伙人。
“二当家的，这里有个妞，长得还挺标致！快来看哪！”一个小强盗叫道。
“哦，我来看看！”孟霸骑马赶了过来。
“果然标致！”孟霸嘿嘿一笑，说道：“配我们大当家正好合适！来人，把她绑上山去！等大当家回来，就让她做我们的压寨夫人！”
“你们，你们要干�