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因沈玲弱冠之年；尚未婚配；有心与沈家结亲也不是一个两个。不过多是佐官属下家的庶女之流；读书人家嫁女反而挑剔；嫌弃沈玲无功名在身。
沈理央同僚太太帮忙相看；花了近千两银子做聘礼；为族侄沈玲聘娶了一个科举出身的知县家嫡长女；进门打理家务。
这都是后话；暂且不表；且说京中。
礼部的教职考试也考完了；留在京中参加礼部考试的三位沈家族人；都得了可心的职位；离京赴任去了。
沈宅似乎有静寂下来；不过沈家众人的心情只有欢快的。
二老爷的回信已经抵京；关于兄嫂要抬举玉姐之事；二老爷自然是无不应允。大老爷与徐氏这里；便在四月底正式开家祠；将玉姐“过继”到长房名下
沈瑞与玉姐从堂兄妹成为兄妹；玉姐由从四品参议庶长女成为尚书府大小姐。
不仅沈家在京的各房族人齐齐道贺；有交情的人家也颇为关注。
规矩森严的人家；依旧难免有所挑剔；可之前那些开口为旁枝庶子求亲的人都齐齐熄口；不敢再心生妄念。否则的话；就是打沈家的脸了。
虽说门当户对的人家依旧挑玉姐出身；嫌弃这“嫡长女”之名有水分；尚书府子嗣单薄；不过三、四品的人家；则开始有人托人打听。
徐氏这里；反而没那么急迫；打算等院试完了再说。
三房那里；四哥已经八个月；经过大半年的调理；有些肉呼呼的模样；正是开始爱爬的时候。
他是个爱笑的孩子；也不认生；极是可人疼。
三太太便常抱儿子到上房来；陪着徐氏说话。
三老爷则在亲家老太爷的劝说下；经常去了南城书院；结交一些应试举子
沈宅上下；一片温馨祥和。
沈瑞就是在这个时候；禀明了徐氏；邀请高文虎与寿哥到家中作客；又请了沈全、毛迟与何泰之为陪客。
这三人都与沈瑞交好；常来沈家；徐氏是惯相熟的；这ri是早早到了；
知晓沈瑞请的主客是县试时遇到的寒门子弟；徐氏不怕沈瑞会怠慢客人；反而担心何泰之失礼。至于毛迟；虽是状元之子；可家中却是匠籍；出身市井；xing子极平和。沈全年岁在这里摆着；行事又周全；没什可担心的。
何泰之是亲外甥；也不是外人；徐氏便私下劝诫道：“不可以因出身轻慢客人；既是你表哥看上的人；即便县试没过；人品上也有值当敬重之处。”
何泰之讪讪道：“甥儿已经长大了；怎么还会如此浅薄；以考试成败论英雄”
想着自己当初去松江时因过了县试便沾沾自喜；何泰之只觉得“往事不堪回首”；稚嫩的心中生出几分沧桑感。
沈全这里；则是对来客身份满心好奇。
原以为沈瑞会一口气闭门读书到院试完了；没想到现下还有心情请客交友。看来沈瑞知晓读书需松弛有致；并非像外人说的那样冲着“小三元”去的。
能被正式当成客人；又郑重其事地请了大家作陪的；到底是什么样的人？
至于毛迟；只要能离开书院松口气；就觉得开心快活；对于客人到底是何方神圣；没有不在意。
除了“寿哥”的真实身份沈瑞没有直说之外；对于高文虎的出身；与寿哥带侍卫的“伪乞丐”身份；沈瑞都提前与三人交代了。
否则这三人真要有一时不小心；轻慢了那位；说不得就是埋祸。
他特意请三人过来；除了想要添些热闹之外；也为了给三人一个机会；结份善缘。
巳正（上午十点）；高文虎带了寿哥；进了仁寿坊。
高文虎后知后觉；终于晓得尚书是了不得的大官；沈瑞是大官家的公子；不过因心宽的缘故；并无生出多少惧怕；手中提着一个提篮盐卤蛋就带了寿哥赴约来了。
寿哥依旧是补丁叠补丁的装扮；手中提着半截竹竿；不过因夏ri天热；用了排汗极好的细棉布做衣裳；白白净净的小脸也没有再抹灰；于于净净地露着；这“乞儿”扮得委实不像。
看着高文虎雄赳赳、气昂昂的模样；寿哥不由撇了撇嘴。
他很是好奇；高文虎的胆子到底有多大；怎么就不晓得怕呢？
知道沈瑞是大官公子也没有疏离的意思；那是不是知晓自己身份也依旧能如过去似的待自己？
寿哥想着；眼睛滴溜溜直转。
两人身后；断断续续缀了十来个人。
实际上锦衣卫今ri派出来拱卫寿哥的人手；不只这十来个人。
自打数ri前；沈瑞的帖子递出去；沈尚书宅外；就有不少眼线盯着。出入沈家的男仆下人；在锦衣卫也有了名单报备；省的有闲杂人等混入。
沈瑞虽没有在如高文虎似的在坊口候客；可也打发长寿、长福在胡同口盯着。
等高文虎带了寿哥走到沈宅门口；正琢磨怎么叫门时；沈瑞已经得了消息；亲自迎了出来。
“沈大哥；恭喜恭喜；又是第一”高文虎看到沈瑞；就咧着嘴笑道。
自打上次见面足有两月没见；高文虎从“魁伟”变成为“黑魁伟”。一张脸不能说炭黑炭黑的；也红着泛着黑；比chunri里相见黑了许多。
“怎么晒成这样？这是……练武了？”沈瑞讶然道。
“嗯”高文虎点头道：“寿哥帮我寻了个学武艺的地方；不用教钱；还管一顿饭顶好顶好……”
沈瑞看了眼寿哥；又看了看不远处行迹略显生硬的各sè人等；心道：“不会是自己想的那个地方……”
明代锦衣卫；臭名昭著又声势显赫。
寿哥见沈瑞看他；扬起下巴；带了几分得意。
沈瑞看了看寿哥的细胳膊、细腿；怎么看也不像是能在武事上有所长的：“恁好的地方；寿哥怎没去学？”
“学了……”高文虎道。
沈瑞看着寿哥白白净净的小脸；不太相信。
如今已经入夏；ri头正毒辣；要不然也不会短短两高文虎就黑了好几个sè。寿哥脸上；可不像是晒过太阳的。
寿哥皱眉道：“别瞧不起人；我如今都能拉一石弓……我学的地方；与高大哥不在一处……”
第二百五十九章 风云际会（一）
“是么？那一会儿可得看看”沈瑞面带不信；挑眉道。
寿哥磨牙道：“我还扯谎不成？”
沈瑞瞄了一眼他的小胳膊；淡笑不语。
一石弓的拉力可不小；瞧着寿哥这小胳膊小腿的模样；还真不像。
寿哥不忿道：“不信；一会儿就比一比？”
不等沈瑞说话；高文虎已经摇头道：“不行不行；你不是说拉了一次胳膊疼了三日？那是拉伤了；可不能逞强再试”
寿哥的小脸；涨的通红；狠狠地瞪了高文虎一眼。
高文虎憨憨一笑；摸着寿哥的头道：“你还小呢；拉半石弓已经很厉害；过两年大了；就能拉满石弓……”
沈瑞看着寿哥满脸黑线的模样；心里笑的不行。
说话的功夫；沈瑞已经带二人进了沈宅。
“先去见见我母亲；随后咱们去花园耍；那边已经准备好了；我给两位介绍几个朋友……”沈瑞道。
高文虎点头应了；神色上略带拘谨与好奇。他虽对所谓的尚书门第并无畏惧之心；可到底出身平民小户；还是头一回见宅门大院；难免有些不自在。
寿哥则不痛快；道：“你不是请高大哥与我么；怎么还叫了旁人？是顺带着招呼我们不成？”
沈瑞笑道：“怎么会？今日主客是文虎与寿哥；那三位是我请的陪客。人多；热闹。”
寿哥这才不吭声了；随着沈瑞到了主院。
有个穿绿背心的小婢站在廊下；看到沈瑞过来；忙向里通传。
等沈瑞等到走到廊下；徐氏已经叫进；婢子挑了门帘；柔声道：“二哥快进吧。”
寿哥倒没什么；高文虎虽性格憨实；到底是少年；见这俏生生的婢子立着；香风扑面而来；就臊得不敢抬头；忙闪身避在沈瑞后头。
那绿衣婢子见他这么大的块头；却如此扭捏；不禁“噗嗤”一声笑出声来
高文虎满脸通红；手脚更是没地方放似的。
寿哥见高文虎这见了女子就上不得台面的模样；只觉得自己面上也滚烫；即是恨铁不成钢；又怕他被人瞧不起；忙去看沈瑞。
就见沈瑞寒着一张脸；站在门口；望着那绿衣婢子。
那婢子见沈瑞在自己面前停住脚步；霞飞双颊；羞的不敢抬头。
沈瑞则是气个半死。
九如居里冬喜已经配给长寿；就等着沈瑞童子试后出嫁；这在沈家并不是秘密。
剩下的柳芽身体有残；春燕相貌平平；就有风声出来；说过一阵子九如居要进人。
沈家是高门大户；除了三老爷因身体不好的缘故；早年没有房里人之外；大老爷、二老爷在成亲前都有屋里人。
如今沈瑞十四岁；虽订了亲；可未来二娘年岁小；过一、两年少不得也要放屋里人。
旁处的人还好；寻常也见不到沈瑞；主院这里的二等、三等小婢就跟打了鸡血似的；这些日子没少往沈瑞眼前晃荡。
要说徐氏全然不知；沈瑞才不相信。
只是不知徐氏是要磨练沈瑞；还是其他想法；就睁一眼、闭一眼。
不过是十来岁的孩子；沈瑞平日也不将这些“暗送秋风”的小把戏放在眼中。
可今日在外客之前；一个小婢如此轻狂；沈瑞就恼了。
他皱眉道：“你是哪个？”
那婢子先是一喜；抬头见沈瑞神色不对；又是一惊；忙蹲着身子；小声道：“婢……婢子小月……”
沈瑞没有再说话；进了屋子。
就听到西稍间里一阵笑声；沈瑞神色也柔和下来；扬声道：“母亲；孩儿的客人到了。”
上房这里虽不是富丽堂皇；也没有什么违制之处；可徐父当年位列首辅；又因军功封候；徐家本家也是苏州士绅大户；徐氏的陪嫁极为丰厚。
一水的苏式黄花梨家具；用了几十年；依旧光亮如新。
因沈瑞说了；今日来客是两个小朋友；一个十三；一个十来岁；所以徐氏并未出来；就直接在稍间见客。
三太太也在；正坐在炕边；哄着四哥爬。
见沈瑞身后跟进来个魁伟男人进来；三太太忙扭过头；不知是否该退避；小声道：“嫂子……”
徐氏年过五十；已经到了不避外男的年岁；三太太却依旧是青春貌美；需要避讳。
徐氏对三太太道：“这就是瑞哥说的客了；比瑞哥还高大半头；怨不得说个子高……”
沈瑞已经带高文虎与寿哥近前；道：“母亲；三婶；这是孩儿二月里结识的两位朋友；高个的是高文虎；比孩儿小一岁；另一个是寿哥……”
高文虎撂下手中的咸蛋；憨声问好道：“沈大娘好；沈三婶子好……”
沈瑞被这称呼雷了一下；虽不是头一回听到这样的称呼；可还真是头一回听到旁人这样称徐氏。
徐氏活了大半辈子；见过的事情多了；并不以为忤；笑着应了。
不过一照面；她就瞧出虽来客是两人；可这高个子是个憨实没心机的孩子；倒是那个小的；装扮得漏洞百出；眼珠子乱转；不能说浑身心眼子；也是个爱耍小聪明的。
徐氏本身就是有城府的；对着寿哥反而露出几分怜悯来；慈爱地笑笑；似乎当成真的小乞丐似的；随即对高文虎道：“既然过来家里做客；就莫要外道；有甚想吃想耍的；尽管与瑞哥说去……除了亲戚同窗；瑞哥平常也没什么小伙伴；如今交了新朋友；你们莫要嫌弃他闷葫芦的性子……”
高文虎忙道：“沈大哥心好还仗义；乐意帮人；谁会嫌弃呢……”
寿哥在旁；满心无奈。难道就听不出这是客气话么？还嫌弃不嫌弃的？一个平民小子真的能去挑剔尚书家公子不成？
不过想着徐氏方才的怜悯；寿哥耷拉着脑袋；看着自己这身破衣烂衫；心里就多了不自在。
旁人见他这样装扮；多是鄙视厌恶的多；像徐氏这样慈爱的少。
怪不得能将病弱的小叔子当儿子养几十年；用嫁妆出息做家用也毫无怨言；即便膝下无子；在隔房侄儿在世时连也从不提过继之事；这沈家大太太确实是厚道良善的妇人。
虽然徐氏上了年岁；花容绮貌早已不在；鬓角也霜霜点点；可阴错阳差之下；倒是合了寿哥的眼缘。
世人通病；没有不喜欢旁人夸自己孩子的；徐氏也不例外。
眼见着高文虎话中另外故事；徐氏颇为好奇；道：“瑞哥帮过你？”
高文虎点点头；将那几十文钱的渊源讲了一遍。
徐氏看了沈瑞一眼；道：“我还当是什么；不过是举手之劳罢了……”
嘴上这样说；她心里也有些明了沈瑞为何乐意与高文虎继续往来。这孩子性子憨；且念恩情；是个值得帮扶的人。
加上沈瑞自己；因少年丧母；早年际遇挫折；也是个敏感多思的性子；怕是不乐意与心眼多的人往来。高文虎这样性子简单的朋友；轻轻松松相处；对沈瑞来说并不是坏事。
说到底是人老成精；不过几句话之下；徐氏不仅探了高文虎的底；连沈瑞的大致想法也猜了个七七八八。
至于寿哥；只那细皮嫩肉的模样；就不是百姓人家能养出来的。况且进了尚书府；在自己这二品夫人跟前都只带了好奇；并无惧色；身份定是不会低了；保不齐是哪个侯门伯府出来的淘气小子。
只是徐氏相信沈瑞；不拘这寿哥是什么身份；都会被瑞哥哄住；欺不到瑞哥头上。
人也见了；该送表礼。
徐氏吩咐人拿了两只荷包出来；道：“本是叫人预备了笔墨等物；不过早上叫瑞哥见了；说你们以后多半要走武科；笔墨等物用不上……只是习武辛苦；你们也多爱惜自己；仔细莫要磕碰到了；省的长辈担心……”
高文虎不好意思收；寿哥则是神色莫测；上前一步；接了两个荷包。
手中分量不轻；摸着里头硬硬的；寿哥甚是失望；眼神一下子阴郁起来。
这是瞧不起他们；用银锞子做表礼打发人？
正好落在徐氏眼中。
徐氏有些明白沈瑞这般仔细待客的缘故了。
这寿哥年岁不大；脾气看来倒是不晓；不是个大度的性子。
徐氏笑着对瑞哥道：“全哥他们三个还在花园等着；你带了两个小伙伴过去吧……”
沈瑞应了；同三太太别了；才带了高文虎与寿哥出来。
高文虎小声道：“怎么好收东西？快还给沈大哥……”
寿哥扔了一个荷包在高文虎身上；没好气道：“长者赐；怎么能不收？喏；这是你的”说完；打开自己那个；将荷包里的东西倒在手心上。
里面是一枚平安无事青玉牌与两对刀剑样式的银锞子。
这样的表礼；别说是对平民小子；就是官宦公子也给的。
寿哥挑了挑眉；原本低沉的心情；莫名地又好起来。
高文虎见状；便也将自己的荷包倒了；里面的东西与寿哥的一模一样。
高文虎忙装回荷包里；递给沈瑞道：“这不能要咧；这银子足有二两；怎么能要得？”
沈瑞推还给他；道：“连寿哥都晓得长者赐不敢辞；文虎就拿着……那平安无事牌是早先是寺里开过光的；带在身上没坏处银锞子拿回去给高婶子；叫高婶子多买肉给你吃。穷文富武；想要练好武艺；可得多吃肉……”
高文虎还要推却；寿哥已经不耐烦；道：“大娘都叫了；侄儿都当了；收个荷包怎么了？难道你不当沈大哥是好朋友么？”
高文虎这才无话了；寿哥捏着荷包；想着徐氏的宽和慈爱；心中的小火苗一窜一窜的；看着沈瑞怎么都不顺眼；轻哼一声道：“看你就是惯在长辈跟前装老实的；明明长了十多个心眼；是个贼精贼精的人；话多起来又婆妈；长辈却当你腼腆少语；生怕旁人欺负了你去……”
沈瑞听了；暗暗磨牙。
这熊孩子；哄人的时候一口一个“大哥”；损人的时候嘴巴又臭又毒……
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第二百六十章 风云际会（二）
寿哥随口将沈瑞损了一顿；心中郁气散了不少；眼见花园在即；想着徐氏方才的怜悯；就随后将手中的半截的竹竿扔了。冰@火！中文
今日是上门做客；又不是上门乞讨；这碍眼的家伙事就扔了吧。
随后他便昂挺胸；扬起下巴；立时跟小公鸡似的。
即便三人之中；寿哥身量最小；可这补丁叠补丁的装扮；带上这骄傲神态；倒是比身高魁伟的高文虎更惹眼。
沈全、毛迟与何泰之正坐在花园的亭子里说话；眼见沈瑞带了主客来了；三人便都客气的起身。
见寿哥奇装怪异；沈全与毛迟还罢；两人年纪大些；自有城府；何泰之却是眼睛一亮。
沈瑞已经给众人做了引荐；大家彼此见过；宾主落座。
因高文虎年长；沈瑞招待人时又是以高文虎为主；沈全与毛迟两个就也与高文虎寒暄起来。
待晓得他今年不过十三岁；沈全与毛迟两个则是惊叹不已。
沈瑞长得已经比同龄少年身量高；这个高文虎比沈瑞还高大半头。即便面带稚嫩；可要是不知道的；说是十六、七岁也有人信�