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沈珏接过穿了；道：“没事；不过几步路。”
话虽如此；不过从温暖如春的屋子出来；沈珏还是忍不住打了个寒颤。
毛妈妈见状；忙加快了脚步。
北风卷着雪花；呼啸而至；在寒冷寂静的夜中；“嗒嗒”的脚步声越分外清晰。
毛妈妈与沈珏刚进西南院；乔氏就听到外头动静；坐直了身子；脸上露出几分肃穆。
这嗣母子之间本就不亲近；彼此之间向来都是客气守礼。
沈珏就在廊下站了；由毛妈妈先进屋通禀。
早有婢子上前；接了毛妈妈手中的灯笼。
毛妈妈顾不得弹身上落雪；躬身道：“太太；三哥来了；在外头候着。”
乔氏却不急着叫进；皱眉道：“你可瞧仔细了；他到底吃酒不成？”
毛妈妈道：“许是误会；老奴瞧着三哥的模样不像是吃了酒的……”
乔氏神色稍缓；随即冷哼道：“若是中午吃的酒；也当醒的差不多了……
毛妈妈不好再接话。
乔氏摆弄着手指；只觉得这些日子气色不好；连素来修长白皙的手指也看着不顺眼了。
“就算他没吃酒；玩乐嬉闹之事没有冤枉他吧？”乔氏漫不经心地说道。
毛妈妈眼见她还不叫人进来；心中担忧；忙道：“要不太太叫三哥进来骂他？”
外头寒风凛冽；又夹着雪花；沈珏刚沐浴出来可不好在外头多待。
乔氏闻言；脸上生出几分厌恶。
她原本是带了心火；想要将沈珏提留过来骂一顿；可这心头火儿；来的快；消的也快；这会儿她已经懒得骂人了。
而且她向来自负美貌；对于男子向来避讳；沈珏即便只是少年；且是她的嗣子；不过她心中也生出瓜田李下之嫌；不想让沈珏进屋。
要是就这样放沈珏回去；乔氏又不甘心。
她摆弄着手指；脑子里想的是出京这一年的日子。
要是沈珏这嗣子有半点孝顺之心；都不会任由二老爷那么对她。她却是不想想；夫为妻纲、父为子纲；沈珏如何能做的了二老爷的主？
不过是迁怒罢了。
毛妈妈站在那里；心急如焚；却是不敢再多说。
虽受了二老爷重托；回到京城后大太太也将二房庶务都托付给他们夫妇；可他们两口子到底是奴不是主。
该说的好话为沈珏已经说过了；要是再啰嗦乔氏可不会容她。
过了约莫一盏茶的功夫；乔氏似才想起沈珏还在外头候着；抬头道：“去代我问问他；可晓得错了；我当不当罚他？”
毛妈妈应了一声；忙转身出来。
外头风雪越大了；廊下的灯笼被吹得东摇西晃。
虽说沈珏站在廊下；可依觉得寒风刺骨。
毛妈妈看着风雪中伫立的沈珏；满脸担忧；可只能扬声道：“太太问三哥；可晓得错了；太太当不当罚三哥？”
沈珏见毛妈妈扯着嗓子；先是一愣；随即见毛妈妈抬手指指了指正房。
沈珏就也抬高了音量道：“孩儿知错了；既是太太身体不豫本该过来侍疾；不当跑去花园见表哥表弟；还请太太责罚。”
看着沈珏小脸冻的青；毛妈妈心中叹了一口气；拄拄脚又挑了帘子进屋
隔着门窗；乔氏已经听到沈珏的应答；却是不满意。
明明是沈瑞错了规矩；拉了守孝的堂弟出去陪客；这会儿倒是全成了沈珏自己的过错；不与沈瑞相于。
想着徐氏将沈瑞当成宝似的；比珞哥在时还要多看重几分；乔氏就满心不忿。
“既是晓得错了；就在外头跪一个时辰清清脑子；想想什么是为人子的本分”乔氏听出沈珏对沈瑞的维护；冷冷地说道。
毛妈妈听了；变了脸色；忙道：“太太；外头下着雪；三哥过来前又是才沐”
话说到一半；就被乔氏打断：“怎么？如今这家里我这太太说话不作数了？还是你这老奴自诩有二老爷吩咐就觉得能辖制我这个太太？”
这诛心的话说出来；毛妈妈哪里还敢说旁的；忙跪下请罪。
乔氏指着旁边那婢子道：“去外头传我方才的话”
旁边那婢子正是今日凑到乔氏跟前告状的那位；本是被二房留京看屋子的二等婢子；自打乔氏回来；一心往乔氏身边钻营；才主动做了耳目。
眼下得了吩咐；她便趾高气扬地出去；将乔氏的话传了一遍。
沈珏并不觉得乔氏故意为难自己；毕竟今日是他有错在前；到了这边后又因要将沈瑞开脱出去认错态度不端正。
跪一个时辰；也让他想一想到底什么是嗣子之责。
这样想着；沈珏就“噗通”一声；老实跪了。
那婢子见院子里白茫茫一片；沈珏身上也落了不少雪花；脚步迟疑；心中就有些不忍。
她这么巴结二太太；为的不过是升一等；要是能被太太送到沈瑞院子里那是再好不过。
因沈瑞的九如居婢子少；沈珏那边就不肯多要侍婢；可两个少爷年岁渐大；总要多添人手服侍的。
等转身回了屋子；看到依旧跪在地上的毛妈妈；这婢子就将嘴边的话又咽下；不肯多说；只道：“太太；婢子传了话过去；三哥已经跪着了。”
听说沈瑞服顺；乔氏只觉得心里的火才消了些；却是依旧不肯吩咐毛妈妈起来。
先前的日子；她伤心母亡；无心与这老奴计较；以后可不想再纵容……
主院院子里；红云紧了紧身上衣裳；拉着春鹦进了厢房；道：“怎么这个时候过来？可是三哥有什么事？”
春鹦放下灯笼；满脸担忧道：“方才二太太叫毛妈妈叫了三哥过去；听着说话意思是二太太恼了三哥白日去花园玩；还有人说我们三哥吃酒；我心里委实不踏实；过来寻姐姐拿个主意；看是不是求太太过去瞧瞧……”
关系到二太太还有沈珏；红云也不敢自专；道：“二太太是三哥之母；想要教训丨三哥几句又有什么打紧？你也太大惊小怪；且先等着；我去回了太太；看太太怎么说”
春鹦满脸感激道：“劳烦姐姐……”
红云转身出去；进了上房。
徐氏正闭目养神；听到动静抬头道：“可是老爷回来了？”
红云摇头道：“老爷还没回来；是三哥身边的春鹦来了……”
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第二百九十七章 慈母之心（三）
听了红云的话；徐氏并没有叫春鹦进来。
“糊涂二太太是三哥的母亲；叫三哥过去；不管是训丨斥还是其他都名正言顺；哪里轮得着她一个婢子瞎操心？”徐氏皱眉道。
沈珏身边的婢子养娘；本当乔氏安排；不过去年乔氏精神不足；不爱操心；二老爷就全托付给徐氏。
徐氏就在家中二等婢子中挑了两人送过去服侍；其中一个就是今日来的春鹦；另外一个叫春鹤。
为了避嫌；这两个婢子虽是家生子；可都不是正院服侍的。
春鹦自作主张私下过来说这些；已经是犯了忌讳。
徐氏虽是沈宅内主母；却没有拦着乔氏训丨子的道理。
同之前的视若不见相比；徐氏宁愿乔氏待沈珏管的严厉些。本就不是亲生骨肉；要是不闻不问；只会两下里更疏离；哪里一家人相处的长久之道？
乔氏中年丧子；夫妻离心；要是能唯一的嗣子也疏远了；那晚景也可怜。
因此；对于乔氏愿意主动走出这一步；徐氏还是乐观其成的。
“三哥的事不要往这边报；这次念在她是初犯；罚她一个月月钱；再有下回就不用在三哥身边服侍了……”徐氏淡淡地说道。
红云应了一声；又挑了帘子出去。
春鹦站在厢房门口正等着；见红云出来；忙迎上前；低声道：“姐姐；太太怎么说？”
红云被冷风激的张不开嘴；进了厢房才将徐氏的话说了。
春鹦听得白了脸。
春鹦家与红云家都是沈家世仆；两家虽不是亲戚；可因都在一处排房住着；两人也相熟。
红云恨铁不成钢地指着她的额头道：“你也太实诚；就算担心三哥；也不该大喇喇地跑到这边来；作何不去九如居？三哥即便遇到难处；也当是二哥出面说话；哪里轮得着你来出头？还是你觉得如今在三哥跟前有了体面；可以一句话就劳动了太太？”
春鹦羞愧道：“我一着急；没想那么多……”
这会后悔也晚了；徐氏既发话罚了她；不许她“操心”；小长房也无心插手小二房家务；她哪里还敢再自作主张去寻沈瑞？
红云在她脸上掐着一把；笑道：“别苦着脸了；或许你真是瞎着急；说不得这会儿三哥已经回去了……”
春鹦点头道：“嗯；借姐姐吉言；我这就回去……”走到门口；又回头；满脸纠结道：“姐姐；要是三哥还没回来怎么办？”
红云看了看外头天色道：“戌初（晚上七点）都过了；又不是白日里；二太太不会留三哥多久……”
春鹦听了；觉得确实是这个道理；心里也就安了几分；倒是有些不好意思道：“是我大惊小怪；倒是劳烦姐姐跟着费心……”
红云抿嘴一笑；低声道：“你这尽心尽力的；可是心里有了长长久久的打算？”
春鹦霞飞双额；道：“姐姐变坏了；尽打趣人……”说罢；扭身走了。
看着春鹦的背影；红云有些怔忪。
她不过是开口探问一句；可春鹦却全无遮掩的意思；这是得了三哥的应诺；还是这妮子自觉情分够了？
当初徐氏为了怕婢子不安分引得少爷们淘气；挑的都是性子老实本分、相貌中平的婢子；不只九如院的春燕如此；沈珏身边的春鹦与春鹤也如此。
这才一年多的功夫；春鹦这样老实的孩子都有了自己的打算；是心生贪念；还是三哥多情？
想着沈珏平素嘴甜人活络；同沈瑞两种性子；红云倒是有些看不准了。
春鹦急匆匆回了西北院；要进屋子时还带了几分忐忑；她自作主张去求太太；会不会引得三哥不快？
不过待进了屋子；看到沈珏不在；春鹦心里就沉甸甸的。
春鹤手中拿了针线；面上也带了担忧；见春鹦回来；忙起身道：“太太怎么说？可打发人去看三哥？”
春鹦叹气道：“太太没见我；只说二太太教子是正经事；无需我们操心。还嫌我不懂规矩；罚了一个月月钱……”
“怎会这样？”春鹤睁目结舌道。
春鹦忧心忡忡道：“三哥到底是二太太的儿子；不是太太的儿子；太太也确实不好插手；是我先前糊涂了……这去了足有小半个时辰了；许是快回来；要不我提着灯笼过去迎迎？”
春鹤晓得春鹦对三哥上心；便也不与她争抢；只叫她披件厚袄子；不要去接人再将自己冻着了。
春鹦提着灯笼；又往西南院去。
走到西南院门口；春鹦脚步就慢了下来。
身为婢子；没有主人传召；她也不敢随意闯进去；就在西院门口外候着。
她一边寻背风的地方站了；一边提起耳朵听院子里的东西；盼着沈珏早点出来。
可因风雪的缘故；除了呼啸的北风；其他什么声音也听不见。
她又不敢往门口凑；怕被里面的人看见；只能于着急。
等了足有一盏茶的功夫；春鹦觉得手脚都被动麻了；就忍不住放下手中灯笼；蹑手蹑脚地走到院子门口。
院门虚掩着；并没有关。
春鹦凑了过去；偷过门缝往里探看；不过因阴天浮云遮了星月；天色十分幽暗；即便地上有积雪；可因漫天风雪的缘故；什么也看不真切。
春鹦哆哆嗦嗦地回到角落里；提了灯笼在手；挣扎了半天；还是回了北院
因身上带了寒气；春鹦进了屋子就猛打了两个喷嚏。
春鹤见她头上衣服上都是积雪；忙取了鸡毛掸子给她弹雪。
“三哥怎么还没回来？”春鹤道。
春鹦又打了两个喷嚏；方道：“许是二太太留着三哥说话；要只是训丨斥三哥；也不用这么长功夫……”
春鹤点头道：“多半是如此；要不三哥早该回来了……”
西院廊下；沈珏跪在地上；身上已经覆盖了一层积雪。
寒风刺骨；吹得他脸都木了。
可沈珏却是莫名地想笑。
“饥寒交迫”；他竟然在这个时候想起这个词来。
活了十四年；过了十四年锦衣玉食的富足日子；今日算不算长了见识？
中午因吃酒的缘故；压根就没动几筷子菜；晚饭时则因没胃口；他只吃了几口豆腐汤；如今倒是饥肠辘辘。
他氅衣里头是屋里穿的薄夹衣；走路的时候并不觉得冷；可在外头待了这许久；就觉得从里到外都冻透了；感觉不到半点暖和气。
尤其是头上；即便有氅衣的连帽遮着；可到底不严密；未于的头发都硬邦邦地结了冰的；头皮都冻得僵住了似的。
浑身发冷；肚子里又空着；沈珏感觉十分难熬。膝盖与地面之间虽隔着皮毛氅衣；可因跪的久了；只觉得寒气从膝盖一直往上蹿。
是他自作自受；谁让他忘了自己嗣子身份；压根就没想起乔家来？
这样的过错就算是在松江本家时；老太爷知晓后也会罚他。不过老太爷的处罚法子与二太太的不同；就算是舍得罚他跪；也多半是去跪祠堂；沈珏苦中作乐地想着。
九如院中；上房。
沈瑞撂下笔；揉了揉手腕；走到窗前。
灯火噼里啪啦乱爆；春燕听了；忙寻了一把剪刀；上前取了灯罩；将灯火剪了。
沈瑞神色有些沉重；沈沧落衙回来随后又匆匆离家的消息他是晓得的。对于沈沧的去向；也猜到多半是杨家。
这样让沈沧与徐氏担惊受怕；是不是他太过分了？
可是不管是徐氏还是沈沧；在他面前都是一句责怪都没有。
想到这里；听着外头呼啸的风声；沈瑞坐不住了。
他拿起挂着的大毛披风；在身上穿了；又抱了一挂蓑衣就出了九如居。
等到了前院一问；沈沧确实是天黑前乘马车离的家门。
沈沧去了这么久；这是杨家留饭了？
沈瑞不知该安心还是不安心；就没有回九如居；而是在门房等着。
过了约莫有小半个时辰的功夫；外头有人扣大门。
沈家的马车回来了；沈瑞随着门房出去；上前几步亲自扶了沈沧下马车。
沈沧神色还好；见了沈瑞过来；还颇有欣慰道：“你这孩子；这么大的雪怎么还出来？”
沈瑞取了蓑衣展开；给沈沧披挂上；方带了歉意道：“是不是儿子今日处事不当；为父亲父母添麻烦了？”
沈沧挑了挑眉道：“瑞哥觉得自己哪儿错了？”
“不该请不知底细的朋友来家耍……”沈瑞道。
至于没拦着沈珏吃酒；沈瑞心里虽也明白这事不妥当；可是就不好当着沈沧说了；否则就要牵扯到沈珏身上。
外面漫天雪飞；父子二人转过影壁；相伴往内宅而行。
“莫要想太多；不管有什么事；还有我与你母亲呢……”沈沧道。
北风渐渐小了；雪花已经簌簌落下。
夜晚静寂；远远地传来梆子声；已经是二更天。
将沈沧送到正院门口；还没等沈沧进去；就听到西南传来一阵喧嚣声。
父子两个齐齐住了脚步；往西南眺望。
西南处；正是小二房的院子。
沈沧听着这声音不对；忙对沈瑞道：“赶快去看看；那边怎么了？”说罢；匆匆进了院子；去寻徐氏。
“夫人；二房那边动静不对；快打发人去二房看看；是不是乔氏有什么不好？”沈沧道。
他是大伯子；不好直接过去；要不然方才也不会打发沈瑞一个人过去。
徐氏闻言；吓了一跳；忙道：“还是我过去一趟……”
沈沧点点头；道：“如此也好；要是乔氏有个不好；也没法跟二弟交代…
夫妻两个都不喜乔氏；可都不能真的不管乔氏。
等徐氏出了正院；就见迎面急匆匆奔来一人；见了徐氏；顾不得行礼；带了哭腔道：“太太；快打发人去请大夫；三哥昏倒了……”
〖
第二百九十八章 慈母之心（四）
来的人是毛妈妈。
“三哥怎么会晕过去？”徐氏听了毛妈妈的话；心一下子沉了下去。
她嘴里问着；脚下却没停。
“我们太太因三哥今日玩耍；罚三哥跪了一个时辰。”毛妈妈带了哭腔道
徐氏脚下越发急促；皱眉道：“三哥身子结结实实的；跪一个时辰就晕了
毛妈妈哽咽道：“是……是罚在院子里跪着……”
说话的功夫；一行已经到了西院门口；正好与沈瑞对了个正着。
沈瑞背着昏迷不醒的沈珏；乔氏跟在后边；声音带了焦急；道：“二哥这是要背三哥往哪里去？莫要胡闹；快将三哥扶到屋里去”
“瑞哥；三哥真是怎么了？”徐氏见状；忙问道。
沈瑞道：“母亲；珏哥冻着了；是不是该请大夫过来……儿子先背他回他那边；在这边养病也不便宜……”
徐氏顾不得仔细问；忙吩咐人去请大夫。
乔氏含泪站在门口；看着徐氏委屈道：“大嫂