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如今得知亲生骨肉殇了；宗房大太太除了病了；毫无应对；还不若宗房大老爷；到底肯出面为儿子张目。
大管家眼观鼻、鼻观口、口观心；只作未听见。
徐氏便又道：“你看好了；宗房是真心要接让珏哥儿归宗；还是借着这个名儿讨说法？沈是什么为人；可会改了主意？”
大管家摇头道：“怕是不能；这一路上老奴旁敲侧击；规劝了不少；少爷却是个主意正的。加上有父命在上面；怕是少爷要坚持了……”
徐氏没有再说话；眼见大管家满脸疲惫；想着他年岁已高；便吩咐红云道：“送你祖父下去吧……”
徐氏身边的婢子红云；正是大管家李实的孙女。
红云应了一声；李实也恭敬告退；祖孙两个方出去。
出了上房；李实就苦了脸；身形也有些佝偻起来。他素来以尚书府为荣；最是忠心耿耿；实不愿见尚书府名声有瑕。可老爷、太太既做主；他也没有反对的余地。只是在心里抱怨宗房大老爷太任性了；难道有谁会去害三少爷不成？他们是本生父母；骨肉难舍；会伤心难过；这边长辈就是石头心肠？当初将三少爷推出来做嗣子时；没见哪个舍不得；如今倒是各个骨肉情深起来。
红云在旁；见祖父精神怏怏；关切道：“您也有了春秋；这奔波一回恁地辛苦；是不是跟老爷、太太告旬假；好生歇一歇？”
李实摇头道：“哪里就用着？不过是出趟远门；莫要小看了你祖父我？我还没老呢……最近府里事多；你好生服侍太太。我瞧着太太脸色蜡黄、心火也旺；这可不是什么好兆头。”
“祖父放心；老爷昨儿已经打发人请了大夫过来；给太太开了疏肝理气的方子；今儿已经开始吃着……”红云道。
李实点头道：“如此就好；太太操劳一辈子；委实不容易；我们就算是下仆；也当多敬爱……”
红云道：“何须您老人家吩咐？孙女在太太身边养大；太太对孙女又好；不是孙女自己夸自己；只这满院子谁能越过孙女的忠心去？”
李实欣慰地笑了笑；没有再说话。自己这孙女待太太确实忠心；正房这边的事；就算是他这个亲祖父想要打听两句；红云也是能说的说；不能说的蚌壳嘴儿。这丫头自打留头就在太太身边当差；十几年下来；红云对太太比对自己亲爹娘还要亲。
李实自己就是忠仆；自是乐意见孙女如此；只道：“太太虽不爱说好话哄人；却是个心里最有成算的。你这般忠心；定能有个好前程……”
红云立时红了脸道：“什么前程不前程的；孙女可不想离了太太……祖父您快去家去吧……”
等到红云送完祖父回来；就见红烟从上房出来。
“这是哪儿去？”红云道。
“太太让我去请二哥……”红烟回道。
红烟自去了；红云挑了帘子进了上房。
眼见徐氏神色怏怏；红云倒了一杯蜂蜜水送上去；劝道：“那边虽是三哥本生家；可三哥如今却是这边儿子。要是老爷、太太不点头；他们还能勉强不成？”
徐氏摇摇头道：“珏哥儿是个好孩子；与其孤零零的在京；回去骨肉团聚也是好事……”
红云犹豫道：“要是外人说嘴可怎么好？”
徐氏是尚书府当家主妇；外头不知情少不得将此事归罪到她身上。可是红云却晓得；这两年太太全部心思都在照看老爷身体上；早将家事都撩开手；即便沈珏确实是因下人疏忽、长辈不留心而病殇；可也不当怪到太太身上。
徐氏苦笑道：“难道我就没错处？不管旁人如何；我这当伯娘的确实是疏忽珏哥儿了……哪怕我多问几句；下人也不敢这般糊弄。”
正说着话；沈瑞来了。
“母亲。”沈瑞见了礼。
徐氏坐在临窗榻上；指了指眼前的椅子；叫沈瑞坐了；道：“族长打发沈上京；要接沈珏遗骸回去……如今大管家回来；沈一并到了；去了宗房老宅那边安置。老爷衙门才开印；休沐好等数日后；沈的拜贴却到了；让他久等也不好；明儿你先过去一趟；总不能失了礼数。”
沈瑞听得前面已经是愣住；好一会儿道：“不是……讲究入土为安？就算再舍不得；作甚要这般折腾一回？”
徐氏道：“听说是族长做的主；沈是尊父命上京……”
“活着的时候想什么了？如今倒是‘舍不得；？”沈瑞倒不是埋怨族长；只是对沈印象并不好；想起去年夏回松江的事；觉得心口堵得慌；咬牙道。
徐氏叹了口气道：“人多是如此；摆在眼前不知珍爱；直到见不着了方后悔莫及。这世上没有后悔药吃；只能自己折磨自己。大管家没回京时；就打发人送了信回来；说了宗房想要迁珏哥儿遗骨归乡之事；老爷与我之意；是宗房要是坚持就不拦着。可这毕竟有违世情；容易引人非议；说不得咱们家还要名誉受损；瑞哥儿怎么想？”
沈瑞听了这话；眼前一幕一幕；都是沈珏生前情形；低声道：“儿子也不想拦着。不说别的；只说回去能葬在太爷身边；珏哥儿泉下有知也会乐意。”
沈珏与他不同；沈瑞本就是内里换了魂儿；加上四房长辈不慈；对于四房从来不曾有归属感；进京后才能将尚书府当成自己家；沈珏即便不被生母待见；可祖父抚养、父亲溺爱；骨肉情深；这几年即便出来；也是念念不忘什么时候回去探亲；在二房即便数年；依旧像是“客居”。
果然是如此选择；徐氏欣慰地点点头道：“那就无二话；明儿你过去探望沈；也将这边的意思说了……省的他心中不安；四下里钻营；引得亲戚族人不安……”
虽说二太太还在府中；不过嗣母子两人都没有提及她来。
等沈瑞回了九如居；就写了张帖子；打发长福送往宗房老宅。
正如徐氏所料；沈到了宗房老宅；梳洗完毕；坐在跨院厅里；就开始琢磨起京中的姻亲族人。
虽说在尚书府大管家跟前；他说是自己身带两重孝；不好直接登门造访、省的冲撞长辈；可实际上作为孙辈；他只用给族长太爷服期年；过了百日热孝后；就已经穿素服。至于沈珏；尊不服卑；即便是同辈兄弟；也是可服可不服
要是有长辈的家中确实需要避讳些；毕竟现下还没出正月；同辈则是无碍了。
正式往尚书府登门前；是不是当先去见沈理与沈瑛？
沈正吃着茶琢磨此事；就见有小厮拿了拜帖进来。
沈有些意外；接过来看了；面上就带了怒色儿。
沈瑞明天过来；他来作甚？是得了李实的消息；不愿意让珏哥儿归宗；过来劝自己的？
沈瑞少年老成；沈本就觉得他是个有心机的；族兄弟两个上京；一个是能当半个家的尚书府公子；一个却是寄人篱下。可笑的是；三年以来；宗房对此竟然全无所知。
听着李实的话中之意；沈珏在世时下人有慢待之处；还不知要吃多少苦头。可叹珏哥儿是个实心孩子；即便如此；回松江时也没有说过二房半句不是。
倒是这个沈瑞；既能当得起尚书府半个家；就不能照拂好沈珏？可见人前摆出的亲近都是假的；不是亲的；就不是亲的；不过是面子情罢了……
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第三百八十九章 归去来兮（二）
“扫榻以待么？”沈瑞听了长福转诉的回话；不置可否；摆摆手打发长福下去
春燕端了一盘糯米糕、一盘生煎白菜包子过来；茶水早就预备好的。沈瑞就着茶水；吃了两只包子、几块糯米糕。如今他正是长身体的时候；嗓子的声音不似前两年那样黯哑；却是饭量大增；即便一日三餐吃着；也要每日加上一日、两日餐。
沈瑞因在家时都在书房读书；不爱这些汤汤水水的；厨房那边便变着花样送点心过来。
自打沈珏殇后；家里几位长辈都盯准了沈瑞；恨不得一眼都不离；生怕有什么看顾不周的地方。虽说沈瑞被盯得不自在；却也晓得长辈们都是好意；便也默默领了。
虽说肚子里不再饿；可沈瑞握着书却看不见去。
换做其他月份；营葬已经两月再起灵出来；那定是没法看；沈珏却是冬月走的；埋了刚两月；现下北边冰寒；还一直没有解冻。
想着要将沈珏挖出来；再千里迢迢运回松江去；沈瑞虽不能说是毛孔悚然；也有些不自在。
况且来的又是沈；去年夏天伤了沈珏心的人。只是对沈再有不满；沈瑞也不会在这个时候计较；想到这里；不由自语道：“倒是便宜了他”
到了次日；这族兄弟两个相见；心中便都是各有思量；不过面上却依旧和和气气。
沈瑞是看在沈珏面上；不愿让二房与宗房嫌隙越深；沈则是想的多了；怕得罪了沈瑞；沈瑞在尚书府长辈面前递小话；阻扰沈珏归宗之事。
“寒冬腊月赶路；除夕与元旦都在路上；二族兄辛苦。”沈瑞客气道。
沈道：“本就是应该的；实是那边得消息得的晚；要不当早就进京了…
到底没忍住；口气中有些埋怨。松江距离京城虽两千里之遥；可真要想要快些传递消息；又哪里用得上一个月？去年宗房太爷故去；打发家中管事疾驰进京；不过旬日功夫。
在沈看来；尚书府这般安排；不过是仗着官威罢了。换做其他房头；哪里敢这般怠慢宗房？
沈瑞虽无心加深二房与宗房嫌隙；却也不想任由宗房往二房身上泼脏水。
沈沧与徐氏能不计较尚书府名誉；并不拦着沈珏归宗之事；已经是够厚道了；要是宗房想要计较太多；就有得寸进尺之嫌。毕竟沈家不是就这两个房头；还有其他族人看着；即便沈珏之殇大家都有不到之处；可要说二房长辈仗势凌人、看轻族人这一条；却是莫须有。
沈瑞挑了挑嘴角道：“我们老爷、太太特意安排大管家南下；难道大管家在路上还耽搁了？他对我们老爷、太太最是忠心；既奉了差事出去；怎么会不尽心？二族兄是不是有什么误会？要是他有不当之处；念在他上了年齿；还请二族兄体谅则个。”
沈听了；不由撂下脸。他明明说的是尚书府长辈安排不当；沈瑞却推到大管家身上。他要是计较；倒好像揪着千里报丧的老管家不放。
话不投机；两人都同时举起茶。
沈抿了一口；撂下茶杯；垂着眼皮道：“我尊父命来京之意；想来贵府大管家已经提了；不知二房族叔、叔婶是什么意思？”
“咦？二族兄进京；不是为了祭拜珏哥儿？”沈瑞面露诧异道。
沈倒是愣了；抬起头来；望向沈瑞。
沈瑞神情不似作伪；沈有些拿不准；迟疑道：“莫非李管家没有回禀族叔、族婶？”
沈瑞依旧做懵懂状：“回禀什么？除了拜祭珏哥儿；二族兄进京还有其他什么事不成？可是为了大族兄起复打前站；可这不是还差好几个月？”
沈这回是真意外了；本以为沈瑞是奉了沈沧、徐氏的吩咐过来；可显然不是这回事；且沈瑞像是对宗房要让沈珏归宗毫不知情。
沈的心沉了下去。
他在父亲面前应对的痛快；这一路辛苦也毫无抱怨；唯一担心的就是尚书府那边的反应。
自打三年前过继；不管是从律法还是从人情上珏哥儿都已经不再是宗房子孙；生死斗不予宗房相于。要是尚书府这边长辈不点头；他带不走珏哥儿的遗骸。
在沈瑞跟前沈沧、徐氏都没提此事；是因为他们觉得此事荒谬、压根不可能；才提也不提？
沈一时脑补；倒是将自己吓了一跳。他虽带了十来个仆人上京；这边老宅也能抽调出些人手出来；可这里是京城；不是松江。他自己不过是小小举人；尚书府大老爷是二品京堂。就算他是珏哥儿胞兄；不论地位；只轮亲戚；也不过是尚书府大老爷族侄晚辈。沈沧乐意见他；他才能进得了尚书府；否则他连大门都进不去。
沈瑞见他变了脸色；心中冷笑。
就算沈沧、徐氏宽厚；无心拦着此事；也不能是这个姿态。
即便沈珏之殇；引得宗房骨肉难断；可这开口提的要求也是为人之难。也就是遇到沈沧、徐氏；都是大度不计较之人；才会不与宗房计较；换了其他人；撕破脸对薄公堂都不稀奇。
宗房依仗的；也不过是族长太爷昔日情分与二房长辈对沈珏的愧疚之心。
眼见沈如此态度；就算二房如今对宗房要求千依百顺；怕也落不下一个好；只会让他们越发觉得二房心虚理亏。
就算二房无心与宗房嫌隙更深；可关系也没有这样相处的。沈瑞这样想着；才这样应对。
徐氏担心沈四下钻营；扰得族亲不安；沈瑞却不怕。将大家都搅合起来也好；沈沧、徐氏的大度宽和；还在摆在人前说比较好；也省的过后宗房再就此事指责二房不是。
也不怪沈瑞未雨绸缪；他对宗房沈械与沈印象都不算好；这兄弟两人；一个贪权；一个贪财；要是打蛇棍上；两房总要有撕破脸的时候。他可不想沈珏走了走了都不安生；还要被继续拿出来利用说嘴。
沈自己吓唬自己；已经没有先头的气势；面上带了沉痛道：“珏哥儿之前最是亲近恒云；想来恒云也是真心疼珏哥儿。珏哥儿最敬爱太爷；两人相处十多年；祖孙情深。太爷临终前固然放不下珏哥儿；珏哥儿就能放得下太爷不成？虽说现下晚了些；可想必珏哥儿也乐意回乡……”
眼见沈“以情动人”；沈瑞挑眉道：“二族兄最后一句话却是说错了；去年八月从松江时；珏哥儿可是说过；再不想回松江了……”
沈珏确实说过类似的话；沈瑞倒不是说瞎编；不过只是一时气话罢了。
沈本满脸真挚地望着沈瑞；此时神情不由僵住。
他本就对弟弟存了愧疚之心；听了这话只觉得心里针扎一把；木木地说不出话来。
沈瑞见好就收；起身道：“二族兄远道而来；旅途劳乏；好生休息；小弟就不打扰……等过几日我们老爷休沐；再摆酒给二族兄接风……”
沈心烦意乱之下；也无心留客；起身送了沈瑞出去。
不过送完客转回来；沈心绪已经平复下来。
就算珏哥儿说过那样的话又如何；自己难道还不知胞弟的脾气？他最是恋家。三年前之所以没有大吵大闹就乖顺地做了二房嗣子；那是因这是太爷与父亲的安排；他不愿意违逆长辈。
沈摸了摸下巴；看来二房没有想象中的那样好说话；应该去看看在京的族兄弟们了。沈理那边不想熟；不好唐突登门；五房与宗房关系却亲近。只是沈瑛如今也是职官；不知在家不在；还需使人提前去打听一下……
回到尚书府；沈瑞就去了上房。
玉姐儿也在；正在与徐氏商量一份礼单。听着上面都是些吃食补品之类的物件；沈瑞问道：“这是要送给那边二族兄的？”
徐氏点点头道：“听大管家说；哥儿不耐北边气候。宗房老宅那边没有正经主事人；他来的又仓促；怕吃穿用度也无人预备；再加上些清肺止咳的药材；是我们当长辈的一点心意。也是今儿才想起这个来；要不本当你上午过去时就带了也便宜。”
沈瑞犹豫了一下；道：“准备也就准备了；只是照儿子说；还是晚几日送去为好。”
徐氏皱眉道：“可是沈今日待你不客气？”
她归省过；在宗房住了几日；自是认识沈。她本以为沈性子圆滑；即是带了“不情之请”上京；也不会真的让宗房与二房撕破脸；即便提请；也会婉转些。
可见沈瑞反应；显然不是这回事。
眼见屋子里气氛沉重；嗣母与嗣兄脸色都不好；玉姐儿有些坐不住；站起身小声道：“母亲；要不您同二哥说话；女儿先下去？”
徐氏摇摇头道：“不用；也听听吧……毛家虽不是仕宦人家；可也不算寒门小户；以后也少不得亲戚往来……”
玉姐儿面色微红；这才低着头又坐下。
沈瑞道：“宗房对珏哥儿之殇怨愤颇深；沈话里话外多有怪罪母亲与老爷之意……母亲与老爷固然宽厚；有些事还是当摆在明处。珏哥儿病殇之事；因果颇多；这边长辈固然有看顾的不周到之处；宗房也不是全无错处……”
徐氏意兴阑珊道：“人都没了；还计较这个有甚么意思？”
沈瑞道：“不是儿子爱计较；实是不愿两房嫌隙更深。人都爱推卸责任；要是母亲与老爷因愧疚将错处都归罪到自己身上；一来二去的怕是宗房大老爷与两位族兄也理所当然这样认为了……如此一来；两房只能渐行渐远；嫌隙日深；就是珏哥儿地下有知；定也不希望如此……”
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第三百九十章 归去来兮（三）
虽说沈瑛如今所在不过是闲职；可今日毕竟是开印第一日；还是在衙门里忙碌了半日；直到天色将暮才踏进家门。
瑛大奶奶亲自服侍丈夫去了官服官帽；换了家常衣裳；道：“相公；今儿宗房二叔打发人过来；听着那意思；像是有急事见相公。”
沈瑛转过身：“哥儿来京了？”
瑛大奶奶点头道：“听来人回禀是昨日到京；当是有什么要紧事；否则也不会这个时候出门；中间可还隔着大年下……”
沈瑛也�