按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
只是沈瑾不傻；知晓真要将此事闹出来；贺平盛的性命也多半保不住。不到万不得已；他是不想走这下下之策。
对于沈瑾的选择；沈瑞颇为意外。
沈瑾则是转过头；望向沈瑞：“不拘什么恩仇怨愤；在人命面前都不算什么……这辈子；束手旁观过一回；已经多年不安……我不像再背负第二回……二弟；对不住……”最后一句；却是低不可闻。
架不住沈瑞五感过人；却是听得真真的。
想想沈瑾这几年的境遇；沈瑞也不由唏嘘。
换做其他人家；这样一个潜力大好的少年举人；早就被当成族人视为希望；当成凤凰蛋似的宝贝；可是沈瑾在家族之中；从来没有受过这样的对待。即便孙氏故去这些年；沈瑞也进京多年；可在家族之中对于沈瑾的非议至今未消
“想去做；就去做；无需担心许多。”沈瑞淡淡地道。
沈瑾后背挺得直直的；使劲地点了点头；对沈瑞拱了拱拳；大踏步地出去了。
沈瑞看着沈瑾的背影；并没有跟着相送；只是招手唤了个小厮；低声吩咐了几句。
沈瑾的义气带了几分天真；不过他的大致思路没有错。贺东盛即怀疑沈瑾是知情者；那沈瑾这个时候闭门不出反而不好；多出去见人反而不是坏事；只是既是涉及利害攸关之事；也要防着贺东盛狗急跳墙。
小厮退下去；就听身后有人道：“瑞哥；这贺东盛犯蠢了”
第四百四十五章 头角峥嵘（五）
说话的是三老爷；因沈瑾来的意外；他到底是不放心沈瑞这边；先前便过来。
沈家客厅中间有十二时令的大屏风隔断；沈瑞与沈瑾在前边说话；三老爷在后边听个了全。
不过同忧心忡忡的沈瑾相比；三老爷并没有将贺家当回事。在京城地界；沈家累世宦门；三太爷与沈沧父子两代人做到大九卿；沈家都是低头做人；贺家在松江能与沈家争风；在京城却比沈家还需让一头。
京城权贵云集；一个三品官实算不得什么。贺东盛能处置族弟；可想要将手伸到外边来还要掂量掂量。
“不管是什么浑水；沈瑾是被拉下去了……”三老爷道：“哼平白无故的；还将麻烦引到瑞哥儿身上。咱们家固然不怕贺东盛；可也没有必要平白多一个仇人。”
沈瑞道：“事已至此；说这些也晚了。就算咱们想要束手旁观；贺东盛疑心生暗鬼；既知晓瑾大哥来过这里；也会多思多想的……”
三老爷皱眉道：“有千日做贼没有前日防贼的道理；总要想个法子了结此事。”
沈瑞心里琢磨的；也是此事。
沈瑾真的要是站出来与贺家对上；那他身后的沈氏一族也终究会与贺家对上。贺东盛虽不至于势大到掌握生死；可要是老惦记沈家人也麻烦。
沈械不在京中；沈贺两家拐着弯的姻亲；却缓冲余地也没有。沈理身后有谢阁老；倒是无碍的；可五房势弱、二房雌伏；说不得战火真的会波及过来。
沈瑞从来就是个自私又厌烦麻烦的人。
“贺平盛还罢；到底是贺家人；是生是死自有贺家人自己操心；却不好让瑾大哥冒险……”沈瑞想了想；道。
沈瑞虽没有拦着沈瑾出去奔走；可也没有指望他什么。总不能真的不闻不问；任由沈瑾在外白折腾。沈瑾还是太稚嫩；想要去会馆联络同窗、同年这想法是不错；可要分应对什么事。贺家的事；既关系阴私；就不是外人能随便打听出来。进京的举人都是奔着前程来的；为了一块布条、几个血字就与三品京官对上；谁有那个胆量？
三老爷本就对沈瑾印象就不好；有了今日的事越发恶劣；不过沈瑞能想到的事；他自然也想到；摆摆手道：“这有什么可想的；要是贺东盛没有打算‘清理门户；；那不过是误会一场；要是确有其事；定是牵扯一件要命或是断前程的大事才会使得贺东盛如此决断……那个贺十七不是提什么《论语新解》么？那就打发人出去买上十本、二十本……要是贺家那边真有异样；就打发人送一本过去；塞翁失马焉知非福；三品京堂的把柄也不是想抓就抓的……”
沈瑞脸上露出讶然；确实巧了；他方才也打的是那本书的主意。
瞧着沈瑾模样；明显是抑郁地狠了；要是不将贺平盛救出来；怕是接下去都不能安心备考。错过一科还是小事；要是抑郁成疾；那岂不是就要成悲剧？
至于贺家那边；不拘到底是什么阴私；既能被贺东盛如此忌惮；那就可用
沈沧病逝；三老爷即便出仕也是职位低微；尚书府这边遇到事情能依仗的只有族人与姻亲。真要遇到事情的时候；与其去考验人心；还不如两手准备的
大年初一；正是四处拜年的时候；贺东盛也是如此。
不说别处；只李阁老府邸；贺东盛就要走一遭。李阁老门下虽有不少人；可贺东盛如今是三品侍郎；在李家宴席上也终有一席之地。
换做其他官员；高品京官与阁臣往来还需避讳一二；可贺东盛与李阁老有师生之名；倒是无需避讳许多。
不过推杯换盏之间；贺东盛不无唏嘘；错过了刑部尚书的缺；想要升其他部门的尚书；就要靠年资了；还不知要熬多少年。到时即便年资都熬满了；也要与旁人竞争；能不能升尚书还是两可之事。沈沧死了太早了；要是晚死三年；他这个刑部左侍郎直升本部尚书也是应有之义。
时也；命也。
不知不觉；贺东盛就带了醉意；到底克制；没有在人前失态。
等傍晚到家中；听贺大太太提及沈瑾过来拜年时曾去探望贺平盛；贺东盛不由勃然大怒：“不是说了十七郎病着；不许其他人过去打扰；怎么还放了人过去？”
贺大太太吓了一跳；忙道：“沈瑾虽不是贺家血脉；可名义上到底是贺家外甥……他大年里的来给十七叔拜年；知晓十七叔病着；自是要探问一二；怎么好拦着？”
“蠢妇我说的话是放屁么？”贺东盛瞪了妻子一眼；道：“谁跟在身边服侍的；叫来说话”
贺大太太虽是心中纳罕；可眼见丈夫满脸怒火；也不再废话；老老实实叫人过来。
不管是领沈瑾去客房的小厮；还是客房那边服侍的婢子；都被贺大太太叫了来。
自沈瑾进了客房；沈瑾与贺平盛的对答与神情反应；贺东盛都问了又问；越听脸色越黑。
待听说沈瑾从客房出来后行色匆匆；立时告辞而去；贺东盛的嘴角已经耷拉下来。
贺大太太支棱耳朵；仔细听着；却是听不出有什么古怪的。不过丈夫的反应在那里；她也知晓自己闯了祸；不由惴惴。
贺东盛皱眉；揉着太阳穴道：“老五还没回来？”
贺大太太点了点头；犹豫了一下道：“老爷；还是打发管家去接五叔回来吧；大过年的；总不好让五叔一个人在外头……就算是读书再用功；总也不好太累了……”
贺东盛冷哼道：“既是要清净；就让他在外头待着”
贺大太太即便是内宅妇人；见识比不得外头男人；此时也反应过来不对来
先是族里的小叔子“水土不服”病了；随后同胞小叔子年根底的非要搬出去“备考”；过后丈夫就发话让族弟静养；今日又因有人探病大怒。
贺大太太只觉得嘴巴里发于；只觉得有些不敢想。
“沈瑾；沈解元么？”贺东盛已经在琢磨来人。
虽没有见过沈瑾；不过贺东盛也是早闻起名；也是听胞弟赞过。二十一岁的举人不算什么；二十一岁的解元就惹眼了；加上沈瑾十四岁为廪生；中间耽搁了两次乡试；如今还是头一回下场；这成绩就更显著。
要不然京中士人；在预测明年状元时；也不会将沈瑾列为热门人选。
贺平盛的话虽不知是真是假；可总要以防万一的好。可是沈瑾如今是解元；明年说不得就是新鲜出炉的新进士；后边还有个沈氏家族在；贺东盛直觉得太阳穴更疼了。
贺大太太屏气凝声；不敢多问。
屋子里一下子安静下来；。夫妻两人相对无言。
这时；就听到院子里传来喧哗声。
“五老爷小心……”
“快扶住五老爷……”
“呜呜……我没醉；我没醉……”
贺大太太听到了；立时站起身来道：“是五叔回来了；这是哪里吃了酒？我去迎迎……”
虽说有“叔嫂不相亲”的老话；可贺大太太是长嫂；嫁到贺家时贺五还是光屁股娃娃；看着小叔子长大的；倒是无需避讳许多。
贺北盛身子软成面条似的；由两个小厮搀扶着；眼睛半睁半闭；脸上都是泪渍；衣襟上还有呕吐出来的秽物。
贺大太太见状；忙扶了婢子上前；道：“还不快扶五老爷屋里”
众仆婢顾不得肮脏；上前扶了贺北盛进了上房。
眼见胞弟这模样；贺东盛觉得心火又起；呵斥道：“还真是出息了；不瞧瞧自己德行；竟学人酗酒？”
贺北盛被扶到稍间罗汉榻上；眼神依旧是木木的。
贺大太太眼见不对；道：“老爷；先叫人服侍老五梳洗吧……”
贺北盛厌恶地瞥了弟弟一眼；摆摆手道：“赶紧叫人收拾了；真是脏死了
不待贺大太太开口吩咐婢子；贺北盛就抬起头来；望向贺东盛。
“哼”想起几日前的兄弟争执；贺东盛依旧是余怒未消。
要是贺平盛老实愚笨还罢；就算他知晓机密事；也不碍什么。毕竟提前泄题这种事；即便贺平盛无心舞弊；可他既是做了“qiang手”；自己也撕扒不于净；总不会无缘无故揭开此事。可是他不愚蠢；有几分才华；不说以后；就是明年那科都有可能榜上有名。
要是贺平盛那房与宗房相亲还罢；本就是没出五服的堂亲；可瞧他客居这些日子；清高疏离；无心攀附的模样。
贺东盛冷眼旁观了半月；将这从堂弟的性子摸得差不多。贺平盛耿直中带了几分小心思；虽刻意掩饰；可还是能看出他对宗房心有芥蒂。
贺东盛这才想起；宗房与贺平盛这支还隔着一条人命。几年前贺二老爷主动做媒；将贺平盛那房的堂妹说给沈家四房大老爷为继室；也是为了这段官司
在贺家宗房这边看来；就算之前有对不住堂亲的地方；这些年的照拂加上这次拉媒；也弥补得差不多了；可在贺平盛那边看来；显然还心怀嫉恨……
第四百四十五章 小人之道（一）
贺东盛正想着；贺五已经扑了过来；嚎啕大哭：“大哥、大哥；求你了；不要杀了十七……”
贺东盛又惊又怒；顾不得踢开兄弟；视线就恶狠狠地落在屋子里侍立的两个婢子身上。那两个婢子都是贺大太太贴身服侍；平素最得主人欢心；眼下却是都带了惊恐。
贺大太太之前已经想到此处；倒是镇定许多；起身对丈夫道：“老爷与五叔说话；妾身下去看看醒酒汤。”
贺东盛摆了摆手。
贺大太太带了两个婢子下去；将屋子留给兄弟两个说话。
贺五堆萎在地上；还在“呜呜”地哭着；脸上眼泪鼻涕混做一团；下巴上都是胡茬；眼下青黑一片；脸色枯黄；没有个好样子；在看他身上；袍子皱皱巴巴；带了几分邋遢；全无平素的富贵大爷模样。
贺东盛满心怒火；也懒得等他救醒；起身拿起茶壶；就在贺五头上淋了起来。
贺五被淋的睁不开眼；倒是止住了哭声；伸手去划拉脸上的茶水。
等贺东盛手中一壶茶水浇完；贺五也酒醒了一半。他看了下四周；视线又落在长兄身上；脸上痛苦之色更甚：“大哥；真的没有其他法子了？就算十七知晓又如何？他既做了qiang手；也撕把不开；只会将此事烂在心里；怎么会害人害己地将此事揭开？他到底是堂亲；一个高祖的血脉……”
贺东盛冷哼一声：“傻子；你当他是兄弟；他说不得把你当仇人宗亲又如何？捅起刀子来；里头的人可比外人更可怕；更能要了性命难道在你心中；我这大哥是心黑手狠的恶人不成？要不是瞧出他对宗房身怀恶意；是个养不熟的；谁耐烦与他计较？”
贺五听得愣住：“仇人？十七这一支不是向来依附宗房；怎么就成了仇人？不说别的；就是他们家小堂妹出门子；不还是二哥给保得大媒？还是沈家四房那边有什么不对之处；让十七他们家迁怒到宗房？饶是如此；也谈不到仇怨啊？”
贺东盛摇摇头：“不是此事。当年大堂姐生幼子时遇了产关；眼看不保；想要在族中给大堂姐夫寻续弦；就挑中了十七他们这一房的大娘子。两下也相看；沈家那边也点了头；大堂姐却好了起来；大娘子身份就尴尬。就算是偏房庶支所出；也是贺家正经嫡女；没有与人做妾的道理。就由宗房这边做主；将大娘子嫁到外地。却是个没福的；没两年就过身了……”
这事发生时；贺五已经七、八岁；隐隐约约地也记得些。听胞兄这么一讲；也想起确有此事。他神色有些踌躇；依旧是不肯死心道：“一条人命在里头；十七有些怨气也是人之常情；说到底大堂姐当年确实也有不是之处。过了这些年；计较起来也没有意思。十七学问好；迟早要入官场；到时候还需大哥多提挈；感激还来不及；那点子怨恨也就烟消云散了”
贺东盛恨铁不成钢地瞪了胞弟一眼；他并不是个轻易改变决定的人；只是大年初一也没有必要为已经决断的事与胞弟掰扯；便道：“脏死了；还啰嗦甚么；还不快去清洗”
贺五只觉得长兄有松口的意思；不由大喜：“大哥可是应了我了？”
贺东盛随口道：“应了应了快下去；莫要磨牙”
“我去看看十七”贺五只觉得心中一松；忍不住跳了起来；扔下一句；就向往跑了。
贺东盛哼了一声；眼中一片冰寒。
贺平盛水土不服是真；寒冬腊月病了大半月也是真；贺东盛既做此事；怎么会留下首尾？不过是上次在贺五面前说话露了口风；才引得贺五要死要活的保人。
等到贺平盛“一病呜呼”；贺五还能与自己这个长兄翻脸不成？
至于今日上门来的沈瑾；倒是节外生枝；需要费些心思。
贺家这边看似兄弟两个和好；仁寿坊沈宅那里；为了贺家的事；贺三老爷与沈瑞两个之间却是眼看着叔侄“反目”。
“三叔；这本是侄儿引来的麻烦；这帖子当由侄儿写”沈瑞带了正色道
“什么你呀我呀的；难道你不当三叔是长辈？大哥虽走了；还有我这做叔叔的在；作甚让你这个当侄儿得出面承担这些？”三老爷皱眉道。
“三叔；我不是那个意思。只是瑾大哥与我是这样关系；又是他找得我；我出面应对贺家也是情理之中。”沈瑞眼见三老爷要恼了；忙道。
三老爷却不听沈瑞的解释；只道：“之前大哥庇护家人；我只做自在闲人就是。如今大哥不在；我这个当叔叔的不立起来；难道还要全部靠着未到弱冠的侄子。真要那样；羞也羞死了。我知晓自己斤两；以后这家里还要瑞哥撑着。不过那也是以后；不是现在。”
话说到这个地步；沈瑞倒不好再坚持己见；只道：“我虽没有与贺大老爷打过交道；不过却见过贺二老爷与贺家五爷；瞧着他们兄弟行事算计太多；心胸不是宽广的。三叔要是递帖子；点到为止就可；省的贺大老爷记仇。”
三老爷摇摇头道：“瑞哥儿这回可看错了。越是应付这样老奸巨猾的东西；越是不能太周全；否则他们越想越多；说不得就要破釜沉舟了。露几分马脚在外头；让他们忌惮；又让他们轻视；才是能两下里对峙下去。”
对于三老爷这番话；沈瑞诧异不已；不过转念一想也就明白了。
世事洞明皆学问；反过来学问多了；书中亦有处世之良方。
不过之前万事有沈沧夫妇在前；无需三老爷操心；如今三老爷既打算站出来；人情道理这里自然也就一番琢磨。
沈瑞与三老爷虽为叔侄；可两辈子加起来的岁数；并不比三老爷小；要说心里真心尊敬三老爷这叔叔还真提不上。
眼下三老爷拖着病弱之身；主动抢了着得罪人的差事；却使得沈瑞多了几分感动。
他站起身来；对三老爷躬身道：“侄儿受教了”
三老爷眼见他不再坚持己见；颇为欣慰地点点头道：“瑞哥儿只需好好读书；其他的琐事以后就交给三叔。三叔没本事报国报民；家里这点事再处理不好；就成废物点心……之前还想着以后缩着头做人；好生维系亲戚；毕竟以后遇事能指望的也就是他们。如今多了这一后手；不算是坏事。又救下一条性命；咱们手段虽不算是君子；可小人之道又有什么？”
叔侄两个有了定论；就去了上房；此事并没有瞒着徐氏。
徐氏沉默了半响；在她心中并不赞成叔侄两个行“诡道”；不过此事不是沈家主动；麻烦到了头里；总要解决。固然非君子行事；可以沈家目前现状；确实难经风雨；“拒敌于门外”比“兵来将挡水来土掩”要妥当些。
“不要只扯沈氏一族大旗；将两杨家与何家、王家也加上。”徐氏想了想；道。
三老爷与沈瑞闻言；都变了脸色。
三老爷道：“那