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如今京城；就是九城门内；就是后世二环里的位置；还有南边扩出来的半圈外城；总共面积不过六十多平方公里。
那就是说；如今京城；从东到西；不过十余里路；从南到北则是二十来里。
同后世挤了上千万人口、城区面扩数十倍的京城相比；如今的京城jīng致可爱；人口也不如后世稠密。
根据弘治初年的丁口统计；北直隶总人口数在三百四十万；京城人口则占到其中四分之一。
如今虽过去十年；可人口大概数应不会增减稍多。
京城区域划分；是按照坊为单位；每个坊里有数条或是数十条大大小小的胡同。
沈家所在宅邸；位于京城正东偏北方向；名为仁寿坊；距离皇城根只隔着一个坊；在安定门大街东南角。
仁寿坊距离六部衙门并不算近；可也不算远。好处就是距离国子监不算远；附近住的也都是清贵人家；并不像城区东南片那样都是王公府邸；豪奴如云。
徐氏昨晚吩咐过；叫他们不必早起过去请安；等用了早饭再过去。
沈瑞约莫着时间差不多；不敢让沈珏再睡；唤他起来梳洗。
食盒送来；冬喜带人摆好；兄弟两个落座。
顾及到他们都是南方长大；这粥品小食还是以南边口味为主；不过加了两碟nǎi油小花卷。婴儿拳头大；看着暄暄软软。
就是沈珏这样吃不惯面食的；也觉得这点心味道好；两人倒是吃了个于净。
用完早饭；两人便出了院子；便见沈琴、沈宝站在隔壁院子门口。
沈家七子入住客院；分住在沈宅主宅前头东西跨院。
其中西跨院两处；都是小小三合院；不过七八间屋子；挨着二老爷家；沈瑞、沈琴等四个年纪小的；两人一处；分别住了；东跨院则是小小的两进院；房舍也多些；沈全、沈珠、沈琳三人合住；还有一个锁着的角门；可以直接通到外头。
见沈瑞、沈珏出来；沈琴、沈宝便走过来。
“两位哥哥是等瑞二哥与我？”沈珏好奇道。
沈琴“嘿嘿”笑道：“也不知全三哥、珠九哥他们去了上房没有；我同宝哥怕去早了；扰了大伯与伯娘；又担心去晚了不恭敬；便想着等你们出来一道过去。”
沈珏摆摆手道：“用的着这般小心；沧大叔与大婶子又不是那等爱挑理的。”
话虽这样说着；众人也没敢再耽搁；结伴往后院上房去了。
沈全、沈珠等人并不在；大老爷也不在。
徐氏招呼大家坐了；问了几句起居可还适应；饮食可还对胃口之类的；云云。
众人都起身答了；徐氏点点头道：“莫要外道；有什么不合心处；不管与伯娘开口。”又道：“你们虽多有兄弟长辈在京；可也不必着急出去；你们在京的几位族兄听说你们要来；早使人打听着；今rì上午都会过来。”
沈珏闻言；立时带了欢喜。
沈瑞则是不免犹豫；天地君亲师；他既到京城；就当先去拜会王家。今rì腊月二十九；登门还情有可原；明天可就是除夕年夜；实不好登门。
年后的话；又隔的太久；有失恭敬。
“你们三位哥哥方才已经来了；随大老爷去了前院书房；你们几个也去。”徐氏与众人说完话；便叫了一个婢子；引他们去书房；又道：“瑞哥先留一步。”
待沈珏、沈琴等人出去；徐氏对沈瑞道：“你写个帖子；一会儿伯娘安排人送到王侍郎宅；等你见了族兄们；再去拜会也不算迟。王侍郎家宅邸就在保太坊；离咱们家并不远；只隔着一条马路；就是步行；两盏茶的功夫也到了。”
这正解了沈瑞为难；沈瑞道：“谢谢伯娘。”
徐氏也没放他回去；早已吩咐婢子预备了笔墨上来。
沈瑞提起笔；稍作思量；便提笔写了两行字；最后署名：“不肖弟子瑞顿首拜”。
“瑞哥真是一手好字。”徐氏在旁；笑着赞道。
沈瑞忙道：“不过不丢丑罢了；不敢当伯娘夸赞。”
徐氏叹气道：“伯娘也不知到底是对是错；王伯安确实有大才不假；可因其父缘故多为朝中诸公压制；留在京城恐难有所建树。去了地方想要再回转也是不易。除非朝中有甚大变动；否则王伯安另辟蹊径；否则怕是宏图难展。”
沈瑞听了这繁华；心中诧异。
倒不是为王守仁境遇；而是徐氏对朝局时事的了然于胸；还有这颇有前瞻xìng的预言。
王守仁后来宦海沉浮；还真是另辟蹊径；以文官充武事；又赶上宁王造反；得以树定国安邦之功
不过想想徐氏出身；又久居京城；是沈家当家主母；有点眼力也在情理之中。
只是听这话的意思；王守仁能收自己为弟子；还有二房渊源在里头。
“伯娘；老师收侄儿为弟子；可是伯娘请托了先生？”沈瑞问道。
徐氏摇头道：“不是我；是你大伯。王侍郎与你大伯是好友；是你大伯听说王伯安避居松江禅院；托了王侍郎；想要王伯安教导你一二。当时并未提及拜师收学生上。王伯安后来能收你做学生；还是因看重你资质的缘故。”
沈瑞一愣；讪讪道：“侄儿以为是六族兄……”
徐氏点点头道：“理哥确实也托了王伯安；只是王家小子惫懒；若不是王侍郎压着；怕也不耐心仔细教你。”
那岂不是说；三年前二房就开始关注他；只是不知因何缘故；没有露面。
这人情岂是好欠的？三年前他不过一九岁稚子；又素有顽劣之名。
徐氏说没有提及拜师一事；可只要有了师生之实；即便不能列入门墙；以后按理也应视王守仁为先生；奉王华为师祖；状元徒孙这光环；就可以借光。
即便王华在朝中被诸公压制；不得入内阁；可对于沈瑞这个年纪来说；影响都不大。
那些大学士都是花甲古稀年纪；等沈瑞长大后入朝；他们也都换的差不多。
等到了那时；王华能入阁是好事；不能入朝也有满朝门生故旧；可以为关系网。可中间差了一辈；关系毕竟远些；而王守仁这个老师；又因早年锋芒外漏；为人为忌；实际上对于沈瑞在助力或许没有那么大。
因此；徐氏才说不知道当年请王守仁帮忙教导沈瑞到底是对是错。
除非不走科举仕途；否则师生关系；在仕途上亦是亲族之外的最大臂助。
不过瞧着沈瑞如今模样稳稳重重；一手好字也拿得出手；可见这拜见拜的还是好的。至于沈瑞早年顽劣之类的话；徐氏则是压根不相信；孙氏是个明白人；怎么可能将儿子教成不懂事的混小子。
待拜帖于了；徐氏拿住一张礼单；递给沈瑞：“你初次上师门拜会；总不好空手；伯娘就越俎代庖；帮瑞哥预备；瑞哥看看是否需要添减。”
“劳烦伯娘破费……”徐氏准备的这般周全；沈瑞真有些不好意思。
既早知进京后要拜会王家；沈瑞自然也有准备。只是他预备的那些东西；同徐氏预备的这些相比；则显得过于寒酸；拿不出手。
倒不是沈瑞吝啬；实是以他的年岁与身份；能卖到的东西有限。
只是这礼单上除了文玩雅物；怎还有绫罗绸缎等一应女子用品；还有成对的陈设摆件之类？
沈瑞看着看着；瞪大眼睛；道：“伯娘；老师他……续娶了？”
怎么在之前的信中；没提过王守仁提及此事？还是他觉得除了学问功课；朝政报复；这等家事私事不愿与学生提起？
只是身为弟子；要是老师真续娶；沈瑞身为弟子；还正应为老师预备一份新婚贺礼。
徐氏笑着摇头道：“不是你老师续娶；是王侍郎今chūn娶了继室。”
沈瑞默默；王伯安都将而立之年；王华年岁听说在五旬开外；这个年纪娶继室……还真是一枝梨花压海棠。
不过五十多岁的鳏夫；又是侍郎官；续娶正常；不续娶才不正常。
“侍郎府那边人口也简单；除了你师祖与新进门的师祖母外；还有你老师与他上一任继母所出的一个妹子；其他人都不必理会。”说到这里；又想起自家；徐氏便道：“咱们家人口也不多；你大伯与我早年为了求子抬举过几个侍妾姨娘；到底未能如愿；后来便也绝了念想。那几个侍妾通房；便也让他大伯遣嫁；你二伯那里；除了你二伯母；还有两妾室；都是良家子出身；一个是玉姐生母；还有一个虽没有开怀；这几年也颇得你二伯看重；不过妾就是妾；上不得台面；也没资格凑到你跟前；心里晓得就行了；无需理会；你三叔那里；因他身子骨不好；打小都是叫他修身养xìng、清淡着过来；除了你三婶；并未另纳内宠……”
第一百四十一章 万象更新（二）
书房里；大老爷便要考校众人功课；让他们将各自读书或琴棋书画上拿手的说一说。昨rì见礼时；虽也提及此事；到底来不及细说。
沈家乃书香之族；翰墨之家；子弟人品是首要不假；可这资质也很重要。品xìng再佳；要是在科举上不开窍；成就也有限；相对；读书资质再好；人品有瑕疵；以后到底如何也不好说。
科举仕途；固然能一跃冲天；飞黄腾达；可也能零落成泥；家败人散。
要是心志不坚着；与其宦海沉浮；还不如做个太平乡绅。
旁人还罢；沈全简直要无地自容；下巴垂到胸前；自己转年就十八；连院试都没有过；还好意思提什么拿手不拿手；沈珠虽跃跃yù试；可又怕自己先出头；显得轻浮急躁；只不时地盯着沈全。
沈琴则想着徐氏单独留下沈瑞；还有三老爷、三太太对沈瑞的热络；颇有另眼相待之意；到底有些不死心；小声道：“大伯；珠哥善字画；三岁起随八房老太爷学字画；上月里又拜了祝先生做老师
“哦？”大老爷听了；看着元宵一般身材的沈宝；颇为意外。
倒不是以貌取人；实是沈宝看上去老老实实模样；敦厚有余；不像是个有灵气的。
“老太爷早年曾名扬士林；如今有了传人；宝哥当要让大伯见识一番。”大老爷想起八房老太爷；摸着胡子道。
要是单说八房老太爷；大老爷只是小时曾提三太爷提过；到底如何也是耳听为虚。可有祝允明在；这是不一样。
祝允明每次乡试都住在沈家。他比大老爷小十来岁；大老爷同这个内甥关系也亲近；自是晓得他的xìng子；热心是热心；却不是随便收弟子的。沈宝能得到他认可；定是笔力与资质不俗。
沈宝偷偷地掐了沈琴一把；倒是没有推辞；上前在书案后站了。
书案后；一sè笔墨纸砚俱全。
沈宝拿了一支小号狼毫；吃饱了墨汁；在纸上写下龙飞凤舞地写起来。
是一首五言绝句；陶渊明的《四时》。
诗云：
chūn水满四泽；
夏云多奇峰。
秋月扬明晖；
冬岭秀寒松。
大老爷近前看了；颔首道：“有点意思。以宝哥年纪；如此笔力已经是难得。”又问：“四书可通读了？学做时文了么？”
沈宝撂下笔；腼腆道：“四书已通读了；时文也学了；只还粗浅；不堪入目。”
大老爷虽与松江本家往来不多；可对于各房头的情况多少也知晓些。
八房老太爷是举人；其孙沈流也是举人；沈宝祖父当年意外身亡前；虽不是举人可也是生员；正准备举业。八房几代人耕读传家；家风甚好。
瞧着眼前沈宝；这一手字到底有些灵气。只是他这模样；将灵气都遮了。
大老爷道：“你润三叔平素喜好这个；以后在家里；你没事多往你三叔那边走走……你润三叔少年时曾拜在名家门下；也有些文名；只是不指望这个为生；权当消遣……”
沈宝闻言；不胜欢喜；眼神烁烁：“大伯；真的可以去叨扰润三叔？会不会会不会扰了润三叔清静？”
他志不在科举；只好写字作画；好不容易得拜名师；没得什么指教便又匆匆北上。若是三老爷真如大老爷说的那般；他能得其指点；也总算没白来京城一遭；给自己找了事做。
大老爷笑道：“你润三叔巴不得你这样喜欢文墨的少年过去叨扰呢……你润三叔身子虽弱些；戒嗔戒怒；可宝哥是个好孩子；想是也不会平白去引得你三叔恼怒；只管去。”说到这里；想到沈瑞身上；又有些踌躇。
这时正好沈瑞过来；门口小厮进来禀告；大老爷便开口叫进。
沈宝虽被沈琴推出来出了一把风头；得大老爷点头去造访三老爷；欣喜之余不免忐忑；怕沈珠嫉恨；也怕沈珏、沈全等人误会；见沈瑞进来；心思一转；开口说道：“大伯；瑞哥在字画上颇有天分……曾祖父早年草书；侄儿看着只是懵懂；瑞哥却能体会其中深意；反应同老师差不离。”
对于沈瑞学业进展；通过王守仁与沈理；大老爷早已了然于胸。不过对于他其他技艺；却是知晓不多。
眼见沈宝如此说；大老爷不免心中好奇；便吩咐沈瑞上前写一副字。
沈瑞瞥了沈宝一眼；便见他露出几分祈饶之态；
再看书案上一副墨迹未于的草书；沈瑞哪里有不明白的。
沈宝这是“祸水东引”；用得着如此么？眼前都是族兄弟；并没有什么惹不得的人物；即便沈宝因善书出了大风头；又有什么可避讳的；值得他这般小心？
不过眼下不是纠结这个的时候；众目睽睽之下；沈瑞只有听命的份。
想着大老爷为自己请托；沈瑞对于大老爷只有感激的。
尽管徐氏担心王守仁仕途坎坷；不能给沈瑞臂助；可沈瑞却晓得能得这样一个千古大儒为老师；对自己来说利大于弊。
想着一会儿就能见到族兄们；下午就能去拜会老师；沈瑞心里大好；从笔筒里捡了一支中号狼毫；落笔道：“青chūn须早为；岂能长少年”。
略为俗气的劝学诗句；不过落到纸上；用行书写出来；不能收力透纸背；可看着依旧十分飘逸。
大老爷在旁看了；心中微诧。
即便方才听沈宝赞称赞；大老爷心中也并不觉得沈瑞真的会比沈宝写的好。
沈宝家学渊源；四房沈举人却是资质寻常。
而且他从沈理那里旁敲侧击地打听过；晓得沈瑞读书虽勤勉；资质也不错；可幼年时到底被耽搁；九岁时蒙书都没学完。
可沈瑞这手字；还真不像是只练过三年的。没有rì积月累；下笔哪里会如此从容。
沈珠眼见沈宝、沈瑞都出了风头；便有些沉不住气；对沈全道：“全三哥；弟弟们都在大伯跟前露了一手；也当轮到全三哥；全三哥莫要再谦逊了。”
沈全气得翻白眼；谁愿意去出风头谁就去出；拿自己做筏子算甚？
一个多月同住同吃；他本以为自己同沈珠已经关系回转；沈珠以后当不会再跟先前似的；没事就贬低自己抬高他自己；没想到沈珠依旧这个德行。
眼见大老爷与众族弟都望向自己；沈全强忍下怒气；讪讪道：“大伯；侄儿琴棋书画都不过是略知皮毛；哪里能献丑……诗词与时文；做的也不怎样；院试考了两次都没有过去……”说到最后；已带了黯然。
大老爷摇头道：“想要走举业以科举晋身的；落第本是常事一路上顺顺当当地考到进士的有几个？每科取士三百；少年进士寥寥无几……不说旁人；就是大伯我；院试也落榜过两次；到了乡试也是第二次才中……使得我心里惴惴；连会试都不敢参加；这回倒不是怕落第；而是怕落到同进士里；压了三年才考……倒是运气；勉强列在二甲里……”
沈全听了；未免有些傻眼。
这提及大老爷；松江本家提及只有赞的；说是少年举人、少年进士；继承三太爷衣钵；官运亨通
没想到大老爷竟然也有落第时候；沈全原本沮丧低迷的心情立时生出几分希望。
大老爷肃容道：“开始时落第无需怕；学无止境；随着读书年头越长；这课业只有更娴熟；应试成绩自然一次比一次会好……只是天下读书人这么多；功名却有数；科场总有人得意、有人失意……五十老童生；三十少进士……不管应试结果如何；这学问学到肚子里；总是自己的；勿要太计较考场得失……”
沈全垂手听了；满脸羞惭道：“是侄儿浮躁了。”
沈瑞在旁；却是在心里推算了一下大老爷当年应试的年纪。
大老爷与徐氏同庚；今年五十；二老爷比大老爷小四岁；今年四十六。因沈瑞曾听沈理提过一嘴；所以记得这两位老爷是沈理岳父谢大学士谢迁同年进士。
谢迁是成化十一年状元；当年的会元与探花；也不是旁人；正是祝允明的老师王鳌；如今的吏部右侍郎。
这样算下来；就是二十五年前。
大老爷当年二十五；二老爷当年二十一岁。
大老爷中举后还停了一科会试没下场；那中举的年纪就要往前推四年；就是二十一岁。
又因乡试曾落第过一次；那他过院试的年纪；不是十六岁就是十七岁。
继续往前推；他院试曾落第两次；那首次下场院试的年纪只有十三岁或十四岁。却也说明；在他十三岁或十四岁时；已经过了县试、府试。
而从二老爷中进士的年纪看；他当年也是少�