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少时中举；进士科耽搁落第几次；只当是磨练心xìng；中年中举；进士科就耽搁不得；否则到了儿孙满堂才中进士；仕途上就别指望有进益。
想到沈瑞这次进京；耽搁了县试、府试；沈理道：“原想着你分两年应童子试；把握也大些；准备的也充足；如今看来要明年下场…时文之外；诗词也当做做；你的诗词虽有些灵气；到底浅白；遇到年岁大的考官还是喜欢华丽厚重的文风。有备无患；先准备着；等明年再仔细打听。”
同样是读书十多年；为何官宦子弟比寒门子弟容易中榜；除了父族传下的应试经验外；还有因官宦人家消息更灵通。
县试还罢；多是死题；无需去揣测考官喜好；到了府试、院试；就要考虑考官的喜欢与文风。到了乡试与会院试；也有各种取巧的法子；不是作弊；而是应试捷径。
想起自己当年应试时的忐忑与艰辛；对比沈瑞现下的轻松自若；沈理瞧着不由碍眼；轻哼道：“明年我叫林哥也应童子试；你这做叔叔的；要是被侄子超了去；看你还有什么脸面见人？”
沈林今年十岁；明年十一；下场县试；并不算小。
再想到沈械之子沈栋；明年多半也会下场；沈瑞确实生出几分紧迫。
自己装在一个少年壳子里；又不是真的少年；比不上沈理他们这些人还罢；要是连几个十来岁的少年都比不过；那可是白活两辈子……
次rì；早饭过来；沈全便带了沈玲过来接沈瑞；三人一起去了侍郎府。
沈瑞是出门后归来；沈玲则是初次上门；三人到了侍郎府；自然是先去见长辈。
大老爷不在家；出去与同僚小聚去了；三人直接去了上房见徐氏。
徐氏初次见沈玲；少不得给了表礼；对于京中还有这一族侄也颇为意外；少不得说两句以后往来；勿要外道的话。
态度不过是客客气气；不过也足以⊥沈玲受宠若惊。
因沈全、沈玲两个过来；是为了探病；徐氏寒暄几句后；便吩咐婢子带他们两个去客院；独留下了沈瑞说话。
“你那院子珠哥养病；就别回去住了；我又叫人收拾了住处给你；冬喜、柳芽两个如今都在那头。”徐氏道。
沈瑞昨天已经听沈琴悄悄说了此事；倒不意外；只道：“劳烦伯娘费心。”
徐氏摆摆手；将他招呼到跟前；道：“好孩子……想来沈械、沈理都已经同你说了过嗣之事；也没问你愿意不愿意；我与你大伯就打算将你长长久久地留在京中……”
沈瑞不好说愿意；也不好说不愿意；只有默默。
徐氏便道：“我虽没与你祖母打过交道；却是见过你父亲的……四房那里；估计会提及你名下产业。要是按照律法；你若出嗣；那份产业理应留在四房；可法理不外乎人情……就是伯娘我；也不愿意的就如此白白便宜了他们；你可有什么打算；要不然伯娘帮你争一争……”
沈瑞抬头；道：“伯娘；侄儿不想争；我娘生前扶贫济困；是个极善的人；那些产业能不能也捐了做善事……”
第一百六十章 夙世冤家（三）
徐氏听了沈瑞的话一愣；随即微微皱眉道：“做善事？瑞哥怎么想到这个？莫非在禅院住了三年；也开始信佛？”
对于孙氏生前行为；徐氏心里并不认同；连自己与儿子都护不好；接济了再多的人又有什么用。对于佛道之流；徐氏向来敬而远之；也不喜欢沈瑞受了孙氏影响沉迷佛教。
道家求长生；佛教修来世；追求的都是虚无缥缈。有的时候；也是一种逃避当下责任的手段。
“我虽不信佛；我娘生前却信。用她留下的钱财积她笃信的福德；也是适得其所。”沈瑞回道。
徐氏闻言；心中松了一口气。
孙氏虽是个好人；可徐氏并不希望沈瑞继承她所谓的“善心”。
她微微一笑：“如何做善事；瑞哥可有了腹稿？”
沈瑞想起上辈子看过的族谱；鬼使神差地问道：“伯娘；要是将我娘名下产业捐给朝廷、造福地方；能不能给我娘换个诰赠？”
徐氏看了沈瑞一眼；心下一软。
在她看来；沈瑞此举显然是因要过继二房才想要如何行事。
难道这孩子一心出仕；就是为了以后给亡母赚个诰赠？孙氏做了再多善事；可商贾出身到底为人诟病。
这世间当娘的最大福气；莫过于“母以子贵”。沈瑞有此孝心；也不妄孙氏生养了他一场。
换做其他孩子；这个年纪哪里会想到这么深远。
不得不说；徐氏将事情想多了。
沈瑞本意；不过是不想便宜张老安人与沈举人母子；又想起上辈子看过的族谱；才有此一问。
沈瑞既有此心；徐氏便沉思；仔细地想了想；最后摇头道：“杀人放火金腰带；修桥补路无尸骸。咱们这样人家最忌讳出风头；露富此等事；又最易招灾……若是同你娘生前似的静悄悄地散财倒是不怕；最怕拿到台面上说……”说到这里；顿了顿道：“加上这个时候；是你出继二房时；那些银钱你大张旗鼓地捐出去；也会惹人非议。旁人不会觉得是你自己的主意；只当我与你大伯借口哄了你的银子。还不若你留在手中；等你以后有了功名；入了官场；能熬到上朝官时；以嗣子身份捐了生母遗赠；为生母捐一份诰赠；亦是师出有名。”
“只有这一个法子么？”沈瑞问道。
徐氏道：“做主捐产业的是你；那上表朝廷求诰赠的也当是你……以你如今年纪；又无功名；自是不妥当……”
族谱五十年一修；沈瑞也不晓得孙氏得诰赠那条是不是后来修族谱时加上的。
“那我会努力读书；争取早rì登科入仕；再行此事。”沈瑞道。
眼见沈瑞懂事；又是能听得进劝的；徐氏心情大好；起身从柜子里拿出一个账本；递给沈瑞：“瞧瞧这个”
沈瑞有些疑惑地接过来；打开一看；不过就几行字。
某年某月某rì；某某钱庄取金几多、银几多。
寄存宗房大老爷处银钱几何；寄存五房郭氏处银几何；寄存苏州祝允明处置田银几何；魏家置地银几何。
沈瑞在心中过了一下金银数；十万两银子；不由睁大眼睛。
孙氏病故前后；名下产业尽数被骗卖；贺家那边两个织厂交易银是五万两银子；沈家宗房、三房、九房染指产业交易银加起来也是五万两上下。因这十万两银子下落不明；张老安人可是没有少咒骂带了银子跑路的张燕娘夫妇。
沈瑞一直觉得“有口皆碑”的孙氏最后下场太惨了；与她向来行事对不上。
既然出来徐氏这个“托孤人”；以孙氏心xìng之好强；即便有人让徐氏照拂沈瑞；也不会让沈瑞去占二房便宜。
徐氏叹息道：“瞧你的模样当是想到了。没错；这正是你娘留下的；她在给我的信中就提及想要你进京；这些银钱也是给你做后手。松江那边人太看轻了你娘；若是连嫁妆都护不住；那也就不是你娘了。不过她这局布得好；有千rì做贼；没有千rì防贼的；与其将那些产业留在四房；被这个那个惦记；一点点想法设法占了去；等到你大时；能不能剩下还不好说；还不若撕开那些贪婪之人嘴脸；直指人心。”
以二房声势；想要保住沈瑞名下产业并不难。
沈举人满脑子小辫子露在外头；一抓一把。
不够徐氏能为沈瑞着想；沈瑞很感激；却也要为二房考虑：“我若为嗣；还握着生母嫁妆；会不会引人非议；给大伯、伯娘添麻烦？”
“法理不外乎人情。你是你娘独子；你们母子又曾被四房苛待；四房本有不是在前；宗族这里没人会有异议。除非四房老爷真舍得下面皮；将事情闹到公堂上去；这产业归属才会出现争议。这些你无需担心；你洲二伯既亲自回松江本家；自会将事情都处理周全。”徐氏道：“只是伯娘这里这份；你心里晓得就好；就无需拿到台面上说；你也莫要说捐了的话。狡兔三窟；你大伯品级越高；京城里越是不稳当；谁晓得以后有没有沉浮时；这银钱加上我这里还有些私房；刚好与你另外在南边置份产业。”
沈瑞想起张老安人嘴脸；道：“侄儿出京前；家祖母曾叫了我；对于族亲多有关切；也曾问二房家事；家父是最重礼教；爱惜名声；生怕惹人非议。”
沈瑞说的婉转；徐氏哪里听不出他话中之意；立时恼的不行。
这个张老安人；恁地无情；唯一的嫡孙都想着出继出去；半点骨肉之情都不念。
徐氏强压了怒气；对沈瑞道：“伯娘晓得了……瑞哥莫要再担心这些琐事；交给长辈们就好；你只安心读书……你三叔留了琴哥、宝哥两个在；等过了十五；你与珏哥也去凑数；给他做学生去……
同沈瑞说完话；徐氏便打发婢子送沈瑞去侧院新居。
沈瑞新居；就在中堂东侧院；是沈全、沈珠、沈琳他们之前住的客院后头；是个小两进院；前后十几间屋子。
除了郝妈妈、冬喜、柳芽之外；剩下四、五个婢子都是生面孔。
见沈瑞回来；众人都带了喜sè。
冬喜向来最有眼sè；并不着急与沈瑞叙话；而是牵了一婢子的手过来；笑吟吟道：“二哥；咱们这里来了新人；这是大太太跟前的chūn燕妹妹；被大太太的指给二哥了。”
沈瑞在二房住了几rì；也晓得徐氏身板的几位太太身边一等婢子都是以颜sè起名。眼前这个既叫chūn燕；那就不是一等。徐氏方才没有专程提及；就是过来做小丫鬟的；只是不知冬喜为何专门提及。
chūn燕十三、四岁年纪；长了一副圆脸；未语先笑；福身道：“婢子chūn燕；见过二哥”
沈瑞却是不由多看了两眼；心中有数；道：“瞧着你面善；莫非与周妈妈有亲？”
chūn燕一笑；露出一颗虎牙；平添了几分俏丽：“回二哥的话；那是婢子姨母。”
周妈妈是徐氏陪房；她的外甥女过来当差；是徐氏对沈瑞的体恤。
沈瑞之前在客居；对于二房上下也是客人的认识；眼下要久居；自然需要个熟悉二房上下的人来打听事。chūn燕年岁虽不大；后头却有个周妈妈；打听起什么来自然便宜的多。
介绍完chūn燕；冬喜也没有落下旁人；又将其他几个婢子也叫过来；给沈瑞见礼。
沈瑞见过；只道：“虽说迟了几rì；到底是在年节礼；旁人都歇着；大家收拾屋子也不容易；冬喜姐姐记得给补上压岁钱”
冬喜笑着应了；待到无人时；对沈瑞道：“二哥；这边院子像是早就收拾出来只有地龙先前没烧。打初一开始；这边就点了地龙；满屋子摆火盆；几rì过去；cháo气都散了。”
沈瑞闻言；心中有数。
看来二房这里；自从徐氏南下；也有了迎接嗣子的准备；以这偏院的位置；虽在二门外；不过也不是客房。
因沈全在西客院；沈瑞到新居看了几眼；便去了西客院。
沈珠已经起了；穿着家常衣裳坐在中厅；除了来探病的沈全、沈玲之外；沈琴、沈宝两个也在座
一进屋子；沈瑞便察觉出不对劲。
五双眼睛齐刷刷地望着自己；沈家诸子神sè各异。
沈琴是懊恼心虚；沈宝则是带了忐忑小心；沈全则是殷殷关切；沈玲满脸艳羡；沈珠则是脸黑的能刮下霜。
“这是怎么了？”沈瑞莫名。
沈琴讪笑两声道：“是哥哥不好；方才嘀咕瑞哥来着”
谁人背后不说人；谁人背后不被人说。
以沈全与沈瑞的关系；沈琴即便背后说沈瑞；也不会是坏话。
只是引得大家这些反应；定不是寻常话。不过瞧着沈珠的脸sè；沈瑞心中也隐隐猜到；不外乎嗣子已定之类的话。
按理来说；他出门几rì回来；当先问候沈珠的病情；不过眼见沈珠跟炸毛鸡似的；沈瑞也不去自讨无趣；只对沈全道：“三哥你这边说完话没有；得空也随弟弟去坐坐……”
第一百六十一章 夙世冤家（四）
沈珠看着沈瑞的目光；本是有怨有嫉；不过沈瑞没有搭理他；反而与沈全说话；使得他颇为意外
他低下头；自嘲一笑；再抬起头时面上怨恨嫉妒已掩住；只余下愧疚；对着沈瑞道：“都是我不好；在瑞哥这里生病；倒是将瑞哥这个正主挤走了……如今我将好了也当搬回去……”
瞧他强颜欢笑模样；沈瑞心中一叹。
早先那个在族学里意气风发的少年已经不见；即便那时骄傲自得的沈珠同样不讨喜；也有自己长处；总比眼前这个口不对心的做作之人要强。
沈珠想要过继二房；只要有眼睛的都看得到；不管他面上如何恳切热络；只要知晓最终结果；都会恨上沈瑞、沈珏两个。
沈瑞便也无心与他拉关系；淡淡道：“珠九哥随意……”说罢；又望向沈全：“三哥随我去坐坐
沈全已经起身；笑道：“好；玲二哥难得过来；正好腾出地方让玲二哥与珠哥说话。”
沈宝拉着沈琴起身；赔笑道：“我与琴二哥也先回去了。”
即便沈珠开口挽留；可大家还是从西客院出来。
出了门口；沈琴便惴惴地看着沈瑞道：“瑞哥；我方才多嘴；说了大伯娘给你收拾新院子之事了
“珠九哥就为这个着恼？”沈瑞皱眉道。
给他收拾院子的大太太；瞧着沈珠前些rì子劲头；明显是奔着小二房嗣子去的；怎么还为小长房的事情着恼。
沈琴讪讪道：“我只是见珠九哥老提搬回去的话；就多说了一句；‘不用惦记搬；二伯父那里也收拾屋子；珏哥有地方住；……”
大家都不是孩子；谁不晓得沈珠介意的不是住处；而是嗣子已定之事。
沈瑞看了沈琴一眼；轻笑道：“许是我误会了；珠九哥或许只是因身子不舒坦才有些不高兴……
沈宝瞪了沈琴一眼；对沈瑞道：“琴二哥就是烂好心；见珠九哥还洋洋自得以二房嗣子自居；怕珠九哥以后晓得越发下不来台；方点破此事；并非是有心引得珠九哥迁怒……”
沈琴涨红了脸；耷拉脑袋；不再说话。
沈瑞见沈宝陪着小心模样；道：“即便琴二哥今儿不说；珠九哥也终会晓得；这没什么……”
沈全素来和气；待族兄弟们也亲厚；此时却没有说什么。
沈琴、沈宝回了住处；沈瑞则带了沈全来了侧院；直接进了前面书房。
书房是三间；一明两暗；东边两间无隔断；东墙是一面书架；已经装满书册；书架时是一条书案；上面摆着文房四宝；西首一间多宝格式书架做了隔断；南窗户下是一副炕；炕上放了小书桌；还有一块厚毯；地上是雁翅排列四把椅子。
沈瑞方才已经见过；沈全赞道：“这倒是冬rì读书的好地方”
两人落座；奉茶的婢子退下去；沈全方正sè道：“珠哥对过继之事极为上心；如今希望落空；心中定会恼恨；谁晓得冲动之下会做出什么来；以后瑞哥对他还是避而远之。”
沈瑞点点头道：“谢谢三哥；我晓得了。三哥也莫要太担心；听伯娘的意思；过了十五洲二哥回松江时；会带了沈珠、沈琳回去。”
沈全闻言微愣；随即叹气道：“这么多兄弟；旁人都留京；只有他与琳哥被带回去；怕是他到时又想不开他的心思都挂在脸上；长辈们不留他；当也是怕生出事端……”
不管沈珠有什么短处；到底是打小一起长大的族兄弟；眼见他越陷越深；沈全也生出几分埋怨：“珠哥妄想是不对；可二房长辈也有错处……要是早早将择了你与珏哥之事表明；不弄得这样含含糊糊；珠哥也不会越来越糊涂。”又道：“珠哥也是；沧大伯、洲二伯选了嗣子人选；润三叔哪里不还是没说么？不过是瞧不上润三叔举人身份；心高想要做个衙内公子……”
沈瑞懒得去理会沈珠的小心思；想着五房三子都在京城；沈琦即便以后考中；也是去外地做官或留在京城；不会回松江；便道：“三位哥哥如今都在京城；有没有想过接鸿大叔、大婶子来京？”
后世这种很常见；父母随着子女迁徙。如今这种情况也有；京官接了原籍的老太爷、老太太进京孝敬的。
古人最重乡土；未必是要让沈鸿夫妇搬家；不过趁着他们还年轻；进京荣养几年也没什么不好。
沈全闻言；眼睛一亮道：“我前几rì也与大哥念叨这个来着……前年大哥金榜题名后；就写过家书；想要接父母进京；不过我娘担心北方气候不好；不利于我爹修养；又因我要应童子试；福姐年纪小。可我瞧着；京城冬天冷是冷；屋子里却比松江要舒坦。用地龙火墙取暖；也比炭盆于净暖和的多
沈瑞看着沈全；想到沈全除了院试；还有乡试一道坎；终有回乡的时候；以郭氏对幼子的疼爱；绝对不会放心留他一个人在南边应试。要是真能进京小住的话；也就这两年功夫。对长辈们来说；未必愿意折腾。
沈全显然也想到此处；摸着下巴有些犹豫：“只去了书信过去；我爹我娘多半不爱动；要不我随了洲二伯回去……可书院的事情怎么办？怕是大哥、二哥不肯让我回去”
两人正说着话；就听到外头传来急促的脚步声；有人在院�