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郭掌柜不卑不亢道：“生意有生意的规矩！”
再说已毫无意义，宋大官人和周县令拂袖而去。临出门，宋天盯着郭掌柜，冷冷道：“郭掌柜可识郭药师？”
郭掌柜全身一紧，手摸向腰间藏刀处，眼中戾气暴涨，见宋天眼神中的不屑之色，随而一松，回应道：“不知宋大官人有何见教？”
“告诉他，我和他还有一笔账要算！”宋天清清楚楚，一字一顿地说。
“一定转告！不送了！”郭掌柜拱手送客。
046章 品胶会（一）
十二月八日，是东阿人重要的节日，阿胶节。
阿胶是大补的神药，“大雪”节气一过，中原地区就进入了真正的寒冷冬季，此时正是进补的大好时节，于是阿胶旺销，东阿城欣欣向荣，东阿人便将“大雪”过后的第一天定位阿胶节。这天，家家户户都要打扫灶台，清洗锅炉，香案前摆上自家产的最好阿胶，净面沐浴更衣，恭恭敬敬地邀请阿神品胶，并祈求阿神保佑全家平平安安，阿胶一锅比一锅熬得好。请完了阿神，一家人围坐在一起，热热闹闹地大吃一顿，补补身子。之后便串门、上街、逛会，痛痛快快地玩一天。
阿胶节这天最热闹的事情莫过于品胶会。一年一度的东阿品胶会，是由东阿几大产胶户自发组织的阿胶盛会，主要内容是品赏各家阿胶、比拼品质优劣，熬胶的四大家族轮流坐庄主持，品胶人邀请各家认同，在阿胶界声名显赫的老掌柜、老师傅。不但东阿人踊跃参加，就连平阴、阳谷、东平的阿胶商家们都挤破头地要参与进来，观光旅游、寻找商机的人更是奔涌而来。
东阿客栈爆满，街上人流如织。
曲美勾栏院里，王哥儿王五斤被几个掌柜的裹挟着来到二楼的花蕊厅。王五斤不是别人，正是救国彩票发卖会上被当成中奖者的“好人”王哥儿。自那日后，王哥儿“好人”名声被全县叫响，“好人”牌炊饼每日供不应求。王哥儿心渐渐大了，跟花一枝一商量，二人便联合办起“好人食品店”，花一枝负责投资，王哥儿当掌柜负责经营。因为沾了“救国”的光，生意特别好，还是锄奸队的特约供应单位，睡着也能轻松赚钱。王哥儿如今已经是街坊四邻，左右掌柜眼中的红人，哥几个一起吃个饭乐呵乐呵，每次少不了他。
勾栏院这几日的生意出奇的好，王哥儿他们提前两天预约，才算得了个包厢。酒席气氛热火朝天，大家谈兴正浓，忽然寿衣店江掌柜放下酒杯，叹道：“前段时间的牛皮大战杀得太惨了，就不知道这一年一度的品胶会咋样？”
“还能咋样？去年的冠军是黄掌柜，那是得之侥幸！完全得益于他去年到陕西搞到一批上好的牛皮！今年呢，一大年都不太平，黄掌柜家一张黄牛皮的毛都没有，如何比拼牛皮堆成山的于掌柜？”喝红了眼睛的杂货铺尉迟掌柜连连摇头。
“巧妇难为无米之炊啊！”布匹店的钟掌柜叹息道。他是最了解，没有上好的布料，做不出高档次的衣服的。
“今年的品胶会轮到岳掌柜坐庄，不知道他有没有办法破解如今的难局？”炊饼铺的武掌柜端起酒杯提醒大家道。
“岳掌柜？能不能办完这一届品胶会都是个问题！他恐怕老早就在想改行干点啥，说不定在打我这一行的主意啰！”江掌柜拿寿衣棺材开玩笑。
“来来来，喝酒，咱们喝酒！大家都别瞎操心，于掌柜总不至于要让东阿没有了阿胶。东阿没了阿胶还是东阿吗？东阿没了阿胶他于掌柜牛皮卖给谁去？何况，咱东阿不是还有宋大官人吗？”钟掌柜宽解大家道。
“对啊，对啊！怎么就把宋大官人给忘了呢？”众掌柜眼睛一亮，互相对视一眼，忽然看到埋头苦吃的王哥儿，都齐声道，“王掌柜，别吃撑了！”
“啊？”王哥儿从猪肘子盆里抬起头来，胡乱抹了一下油嘴，一脸茫然道，“又要行酒令了？我实在不能再喝了！”王哥最怕行酒令，每次都输，最后醉得一塌糊涂。
“不行酒令可以！但你必须说说宋大官人近况，还有他对品胶会的看法！”江掌柜对准王哥的软肋，以“行酒令”相威胁。
“罢了，罢了！我说吧！宋大官人说今年的品胶会很好看，叫我千万不要错过。可有什么好看的呢？”王哥儿天天送粮到锄奸队，经常碰到宋天，偶尔聊几句。
“真的？那咱们还不快去？”众人都惊道。
“这是要去哪儿呢？都激动得什么似的！”一个嗲得腻人的声音从门外飘进来，接着就见曲掌柜扭着花蛇腰，笑嘻嘻地进来了，“各位掌柜，今日怠慢了！客人实在是太多了，招待不周的地方一定要原谅啊！改日妾身再来亲自倒酒，给各位掌柜赔礼！”
“就现在岂不更好？”炊饼武掌柜打趣道。
“现在啊！妾身有件天大的荣耀要去享受啰！”曲掌柜脸上笑开了花，周身都绽放着浓浓的喜悦，声音骄傲到天上去了。
“啥荣耀？”
“妾身被县府邀请参加今年的品胶大会！妾身的品胶大会，大家都要去捧场啊！”曲掌柜对现场每一个掌柜抛了个媚眼，扭摆着身姿到下一个包房宣传去了！
果然有大动作！果然有看点！
今年的品胶会确实有大动作。首先，举办方式由纯粹的民办变为官、民合办，民间组织方由四年一轮的岳掌柜换成了魏掌柜，县衙派出非阿胶商宋大官人作为官方组织方之一，参与品胶会的组织工作。
原本，于掌柜一方是坚决不同意官方参与，尤其不同意宋天插手组织管理。但是县衙以“非法组织集会”强制干预，如果不允许官方参与，县衙就勒令集会解散！有宋大官人及其身后的两百军士作后盾，县衙说话日渐强硬！
双方僵持不下。
品胶会不能不办。于掌柜需要这场品胶会！他迫不及待地需要一场盛会扩大自己的影响，需要在人山人海的大会上奠定自己在东阿说一不二的权威！这是学宋天的法子，宋天就是靠着一场声势浩大的集会名声鹊起的！他还反复思量，黄、岳等家会不会借机东山再起，可是实在找不到黄、岳可能跃起的漏洞。最让他不放心的是宋天的插手，每次宋天参合就能让事情出乎意料，每次都无法把控。这次，如果由自己亲自主持品胶会，定不能让宋天玩出什么花样！于掌柜决定有原则地让步。
经过一番讨价还价，最后双方各退一步：于家答应，允许宋天代表官方参与本届品胶会的组织工作；官府应允，民办组织方由四年一轮的岳胜春改为魏贵民。
今年品胶会的第二个大动作是，在原有的专家品鉴团的基础上，组织方增设了贵宾品尝团。这个贵宾品尝团由一些非富即贵的妇人组成，他们平日常用阿胶，对食用阿胶颇有心得，是品尝方面的专家，他们包括县令的三姨娘，县丞的娘子，县尉的四姨娘，曲美勾栏院的曲掌柜，悦来客栈掌柜的娘子等十二人。
对于这项改革，于家没有任何异议。于掌柜甚至暗暗对宋天的头脑赞叹了一番，增加贵宾品赏团，既是对阿胶质量评比的一项保证措施，更是扩大本此品胶大会影响力的重要举措。这些阔太太们的嘴巴多厉害啊，一传十，十传百，百传千，霎时就会把大会的空前盛况传遍东阿城、东平府、京东路！
第三个大动作是，在品胶会上推出的大型戏曲表演，由大家期待已久的大宋救国女子乐坊出演。对于这种妄图以品胶会的人气来推销自己戏曲表演的把戏，于家及魏掌柜坚决抵制，但是宋天要强势推行，说辞是这场大型表演是宣传救国行动的，还说这场戏必将把品胶会推向高潮，这是一种品胶会和戏曲表演双赢的局面，令于、魏不得不信服。
关于场地的选择也有一番碰撞。魏贵民代表于、魏等家提出，在西门外广阔的滩涂上举办品胶会，让成千上万的人都来享受参与这项盛会，将大会的影响力发挥到极致！宋天坚决不同意，说是寒冬腊月、冰天雪地的，让百姓们都去喝西北风啊！到时候，不但看热闹的人受不了，连贵宾品尝团怕是都来不了！
一番论争下来，并通过实地考察，最终于、魏不得不同意宋天的安排。
品胶会主会场设在大宋救国女子乐坊自建的东阿剧场，这里有上千个座位，还有十个豪华包厢，太适合举办各类重大活动了。另外在离剧场不远的小广场，也就是旺角街与东大街交汇处，设置分会场。这个小广场，可以挤下三五千人，通过展示与主会场一模一样的阿胶，现场直播主会场赛况进展，第一时间告诉广大百姓，品胶会盛况及结果。
品胶会时间定在巳时末，大若是后世的十点半左右。早在辰时，一些热心的百姓便巴巴地赶到旺角，围着披红挂彩的展示台，抢占最好的位置，以便对今年的盛会一睹为快。
主会场只有上千个座位，那都是为一些身份尊贵且多金的官人、掌柜留的，非请莫入。
巳时起，一些接到邀请的士绅、掌柜、官人，上下打扮一新，派头十足，朝旺角剧场过来了。而分会场已经涌来了二三千人，旺角街与东大街交汇处已经出现交通堵塞。
047章 品胶会（二）
巳时中，大宋救国女子乐坊东阿剧场座无虚席，喧哗吵闹之声简直要把剧场给掀翻了。乡绅豪杰们见面打躬作揖问个好，掌柜的相互打趣几句图个快活，女眷们相遇体己知心的话说个不完，小郎君小娘子们吵闹完糖醋点心又吵要玩具。前排的人找到后排的关系户特意讨好几句，后排的人找到中间的关键人说几句非常重要的废话。如此看来，一些人醉翁之意不在酒，在乎会前会后的人际交往也！
不少有心人和熟人打完招呼，便开始注意这座给人耳目一新的剧场。
这个剧场确实超乎人们的想象。传统的戏台都是高高在上，观众在低处仰头观看。这个戏台却是全剧场的最低处，座位一排比一排高，观众们身处高位俯瞰戏曲人生，预示着看戏人身份高贵，就此一个细节就可见设计的匠心独具。舞台半空高悬着“‘东阿剧场杯’品胶会”，左右两边悬挂巨幅宣传标语，气氛够热烈。二楼全是包厢，里面备有茶座，还有软乎乎的躺椅。客人既可以俯瞰戏曲，亦可以看下面的观众，可是观众却看不到包厢里的人。
包厢虽然价格昂贵，却早已被预定一空。于掌柜的尊贵客人郭掌柜就带着两个聊妓在某个包厢里饮酒作乐。赵羽珠、罗喜妹、苗苗等也都被宋天专程接来，安排在正中的包厢里。
不久，主席台上陆续有人落座。首先是于掌柜、魏掌柜入场就座，场下的观众们报以稀稀落落的喝彩声；接着黄掌柜、岳掌柜入场，观众们对他们二位能如此从容参加品胶会表示足够的惊讶，发出同情的问候声；最后是代表官方的宋大官人和周县丞，观众们爆发出惊人的一致性，全体起立，高声喝彩！
宋大官人今日穿一件士林蓝长袍，干练得体，头发水滑光亮，一脸洋溢着青春的气息，加上身材高挺，在一众老气横秋的中年士绅中显得鹤立鸡群，卓绝高雅！
见风头就被宋天抢走了，幻想一炮而红的于掌柜脸色晴转多云，眼里的光芒慢慢冷却下来。
当然的主持人魏掌柜脸色涨红，有些愤然，几次都想站起来控制场上的气氛。
黄掌柜脸色淡然，眼神平直无波，一副宠辱不惊样子，似乎这件事已经与自己不相干。
岳掌柜眉头紧蹙，眼窝深陷，干瘦的脸颊上没有一丝水色，似乎过去有件事情敖干了他的身体似的。
周县丞身份超然，一脸浅笑，小弥勒似的，坐看风云变幻，云起云收。
细心的观众对主席台上的官人一一细品，忽见看台上卷起一阵风云，观众们骤然而起，发出的欢呼声震耳欲聋。
原来观众们最喜爱的主持人香云出场了！“各位掌柜、官人，各位叔伯大娘，小郎君，小娘子，大家上午好！”香云穿着一身火红的曳地长裙，挥舞着玉臂，发出比蜜还甜的问候语。
香云在舞台上走了个半弧，回到中央，甜甜地说，“各位观众，东阿历史上最为辉煌的一次品胶会，“东阿剧场杯”品胶会，正式开始了！欢迎大家参加今天的盛会！本次品胶会由大宋救国女子乐坊东阿剧场赞助举办，你们中将有五位成为幸运观众，将会获得由‘东阿剧场’提供的神秘奖品！”
观众又是一阵欢呼！看热闹还有奖品，真是新鲜刺激！
接下来，香云向观众们介绍四位品胶专家：西门大掌柜，潘乡绅，秦大掌柜，付神医。均是来自制作阿胶、销售阿胶、医药等行业的高手，
专家们自命清高，观众们却反应冷淡。
当介绍到“贵宾品尝团”的本地十二位金钗的时候，观众们再次爆发出极大的热情。十二位浓妆艳抹的中年“超级金钗”大出风头，风骚尽显，花样百出，把个品胶会差点闹成赛美会！
当一群徐娘半老的“超级金钗”舞台秀魅的消息传到分会场的时候，全场几千人猛然爆发出烈度极大的哄笑，震得整个东阿连连摇晃了几下。
香云看着现场气氛调动起来，立刻进入正题，“各位观众，今天的重头戏马上就要开始了！睁大你们的眼睛都看着吧！有请东阿的于大掌柜和黄大掌柜，请上你们的拳头产品！”
就像是在火盆上撒了一把火药，观众“嗡”的一声议论开来。不是四家阿胶大户比拼吗？怎么变成两家呢？
分会场上，一个跑得气喘吁吁的伙计，哆哆嗦嗦道，“开始了！比拼开始了！岳家和魏家退出，只剩下于家和黄家比拼……”小伙计话未说完，“哗”的一声，现场便吵开了。岳家和魏家自动退出，于家和黄家比拼！这不是牛皮大战的延续吗？难道黄家还有置之死地而后生的妙招？
没有人对黄家还抱有一丝希望！但对黄家锲而不舍的精神极为敬佩！黄家即将黯然告别东阿阿胶产业，他的敬业精神将在广大群众心中永存！人们于是乎这样想道。
主会场，在香云的调度下，于家的三个伙计昂然步入会场，在每一个鉴赏专家和品赏“金钗”面前摆放一个白瓷碟子，然后将制作精美的三小块阿胶放入碟内，恭请品鉴！
于家的阿胶长三寸，宽一寸，厚半寸，色泽均匀，晶黄透亮，柔软筋实，闻之香醇，食之甘美，确实是阿胶中的极品。几位专家通过望、闻、揉、尝，没有丝毫犹豫，均给予最高的五段评价。东阿的品胶会历来是按照段位来定质量的，各类阿胶按照一至五段定级，五段质量最高。
于掌柜阴沉的脸色总算舒展开来，正惬意地和魏掌柜小声交流起来。此时，对阿胶口感颇为挑剔的女人们也纷纷停著擦嘴，颔首微笑。
分会场上，又见屁颠屁颠跑来一伙计，高声叫道：“大喜，大喜！于掌柜赢了，于掌柜新阿胶获得五段高评！”
“哎！”全场一片叹息之声。若黄掌柜胜出，或许于、黄之间还有一番斗争和妥协，大家说不定还有一条生路。大家明明知道黄掌柜一定会输，当事情真的兑现的时候，还是免不了心情失落，失望之极。
“那黄掌柜的阿胶品评多少级？”“好人”王哥儿不甘心地问道。
“黄掌柜不需要评级了！于掌柜都封顶了，他还能怎么样啊？”于掌柜的小伙计得意洋洋地说。
主会场气氛有些沉闷。香云连忙请出黄家的熬胶小伙子。还是一个白瓷碟子，还是每人面前三块阿胶。
黄家的阿胶大出人们的意料。胶体棕黑色，虽然表明平整光滑，但远不如于家阿胶如琥珀般的透明润泽；轻轻一掰即脆，远不如于家阿胶那样柔软而富有弹性；掰一点入口尝试，微有豆香味，口感微甜，也不如于家阿胶有嚼劲。
经过望、闻、揉、尝四步之后，四位品鉴专家正在低头磋商，协定阿胶品级。
品尝团的妇人们浅尝即止，互相交头接耳，叽叽喳喳。
现场千余观众一片大哗。
分会场，于家小伙计匆忙奔来，大声嚷嚷道：“黄家阿胶出来了，实为下品！”
“下品？怎么可能？”人们惊呼起来。
“黄家阿胶颜色乌黑，通体不透，掰之即脆，食之无筋，实为下品中的次品！”伙计洋洋得意地大声宣告道。
“黄家自甘堕落了！”人们失望之余，不免议论道。少数人开始慢慢退去，绝大多数人死守着分会场发布台，等待着那必然的结局。
主会场，于掌柜志得意满，眉头高扬，因为要抑制住大笑，脸上的胡须不停地抖动，但笑意还是从他微翘的嘴角流露出来。
宋天一派风轻云淡状，微笑面对一切。
黄掌柜挺身端坐，神态自若，看不到一丝落败的情绪。
就在品鉴专家们正准备宣布品级时，黄掌柜站了起来，“且慢！黄某还有几句话说。待黄某把话说完，再宣布不迟！”黄掌柜身材高大，语调铿锵，语气不容置疑。
主席台经过一番协议，同意黄掌柜说话。
黄掌柜一副胸有成竹的样子，自信从容道：“黄某走南闯北，偶得一制胶妙方，听持方者说得神乎其效，黄某也颇为不信。今日献诸品胶会，和大家一同见证此方！”现场鸦雀无声，都被黄掌柜这番神秘的开场白震住了。
宋天心里暗暗佩服，黄掌柜镇场子的本事挺大的。于掌柜心里一愣怔，面上却表现出不