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活的权利，我们又没有改善他们生活的义务？
前几天，我左邻的门口张灯结采，原来是她的狗过生日。
“几岁生日？”我问。
“十岁大寿。”邻居说。
“对狗而言，十岁相当老了。”我说。
她居然一扬眉，大声说：“你错了！现在营养好，跟人一样，狗的寿命也比以前长多
了。”
可不是吗？过去五十年来，人类的平均寿命增加了多少？宠物的寿命增加了多少？如同
体育界好奇的，什么是人类体能的极限？什么又是人类生命，或猫狗生命的极限？寿命能不
断增加，极限能不断被突破。
我养派蒂，尽一切力量，要使她长寿。我私下有个目的，是证明这世间的一切生命，都
可以因为改进生活条件，而增长寿命，甚至增加智能。
英国·古道（Jane Goodall）博士，在坦桑尼亚观察黑猩猩的生活，发现黑猩猩居然懂
得把草秆插到白蚁洞中，再拉出来，吃爬在上面的白蚁。于是有人怀疑，会不会是在某个巧
合下，曾经有人“示范”了这种技术，被黑猩猩学去。
大黑猩猩（gorilla）已经被人们带进实验室，教会了许多手语和单字，海豚的语言也
被人类分析出来，而能与它们进一步沟通。猴子被训练得可以照顾残障人；海豚被训练得可
以参加军事行动；猫能学会上人的厕所，狗能导盲和作搜寻。这些动物的智能都提高了，寿
命也增加了。谁敢说有一天去动物园，不会是黑猩猩在门口收票？
对于这个世界上的生物，我们除了“保育”，是不是也有“教育”的责任。抑或只允许
我们人类，或进步的“文明人”改善生活、增长寿命？
派蒂重新出现，而且还能杀、能吃，使我有了展望。我相信，她可以作为第一只在纽约
度过新年的螳螂。
“如果这个月三十一号夜里十二点，派蒂还活着，就把她放在电视前，让她看时代广场
降下的新年灯球转播。”我对老婆说：“并且帮我拍一张照片下来，作为纪念，也作为证
明！”
新年
—月十八日
接到老婆的信，她果然拍了派蒂看新年灯球转播的照片。
照片上的电视萤幕，正映出“一九九六年”和一个圆圆的灯球，那是元旦零时，从纽约
时代广场的一陈高楼上垂下的，代表新一年的来到。
这灯球对派蒂的意义，恐怕远比我大。因为那是派蒂一生能见到的唯一一次灯球。
她居然活到了新的一年。
照片里，玻璃罐被放在一个小木板凳上，派蒂正攀着纱布，对着电视，真有点像看转
播。
女儿也在日记上写：“我的螳螂看了电视上的灯球下坠。”还附加了一句：“当早上没
开电视的时候，她（螳螂）有些沮丧。”
人是很会想像的，说秋天是染了霜红，冬天是粉饰银妆。其实真正“点染、壮饰”的不
是大自然，是人的感觉。这就好比晚霞不艺术，艺术的是人的心灵。
同样的景色，在不同的心情看来，是那么不一样。杜鹃可以很美，也可以泣血；猿啸可
以很美，也可以是哀啼；燕子可以衔来春色，也可以留下秋愁；同样的“雨打芭蕉”，可以
“万点风流”，也能“愁损离人”。
不知老婆和女儿，是不是也用了她们的想像。
“派蒂现在好老，一脸皱纹，就像老太婆一样。下完蛋，肚皮缩了，好像生了妊娠纹。
连走路都没力气，走两步就要喘半天。”老婆说。
女儿则在日记上写：
“我的螳螂很老了，她的肌肉已经没有力气去抓虫，她大概有一百岁了。”
老师问：“你怎么知道她几岁了？”
女儿第二天则写道：“因为她很老而且很怯懦。”但是才隔一天，她又改口了，在日记
上写：
“我想我的螳螂又要生蛋了。我爸爸说螳螂生蛋之后就会死。但是我的螳螂没有死。我
爸爸又说，再生的蛋不会孵化，因为没有男生。”
老师大概知道小丫头不懂为什么“没男生”，就不会孵化，于是加注了两句：螳螂需要
公的螳螂，然后蛋才能孵化。”
小孩太小，老师不能解释太多，说了等于没说。
但我真是佩服女儿的这位老师。她每天早上叫孩子们写日记，然后立刻看。在看的过程
中，了解孩子生活的情况。该辅导的辅导，该安慰的安慰。
我曾经问她为什么不改学生拼错的字。譬如女儿会把daddy（爹地）写成dead（死），
又把said（说）写成sad（悲哀）。天哪！如果她原来的意思是“爹地说”，就变成“死悲
哀”了。
但老师有她的看法，她说应该鼓励小孩尽量试着用自己的话去拼、去猜。一边读书、一
面学，渐渐自然会发现错误而自己改正。教小孩最重要的不要求他们拼得对、背得牢。而是
使他们喜欢学习、喜欢表达，觉得那是一种快乐。
这使我想起以前在师大教“朗诵诗”。那时我很没耐性，学生朗诵得稍稍令我不满意，
就要发雷霆。可是有一天，教一半，临时有电话，出去接，等打完电话回去的时候，远远听
到学生自己在教室练习，比我在场时好得多。
我后来想，他们一定是因为我不在，不紧张，可以大胆地发挥，所以朗诵得好。从此以
后，我发下一首诗，常不示范，要他们自己去想、自己去练。果然，由一开始时的乱七八
糟，渐渐有了默契，反而表达得更整齐、更有灵性。因为他们不是靠我硬性灌输的概念，和
示范的音节去朗诵，而是在自己心领神会之后，作了性灵的沟通。
也记得最近在台湾，到朋友家作客，那朋友的孩子正在作功课，抬头问爸爸：“鸟住在
哪里？”
“当然是树上。”朋友答。
“不！不！不！”我立刻纠正：“有些鸟，像是鱼狗，会在岸边挖洞，住在土洞里；有
些水鸟像大雁，会衔草铺在岸边作窝；又有些水鸟，像鸳鸯，会飞到距水一段距离之外，住
在树洞里……”
我朋友听着听着，把眼睛睁得愈来愈大，最后打断我的话：“你帮帮忙好不好！照你这
么答，我孩子一定不及格。”
当然，国内在教育观念上，这些年也有很大的改变。譬如数学，三乘四等于十二的题
目，可能在起初写为3＋3＋3＋3＝12，我的朋友看了说：“真笨，教小孩背三四一十二就
好了。何必这么麻烦？”
我说：“这样才对呀！你教孩子背公式之前，先应该使他有数字的概念，而不是硬背
‘方法’。”又强调：“如果你希望他只是答得快、考得好，可以硬背；但是如果你希望他
将来成为伟大的数学家、科学家，就要让孩子从小有基本的概念……”
他又打断我：“伟大管屁？考好最重要！”
我摊摊手，心想：现在我们虽然有了许多一流的老师，似乎还得加把劲，教育出一流的
家长。
只是，我又想：眼前这位老友，是留美的硕士，又位居要津，他不可能没有开放的观
念，会不会因为升学的压力，使他不得不面对现实？
问题是，制式的教育，造成制式的思想；制式的思想造成刻板和狭隘。这与追求民主
化、国际化的国家发展方向，不是背道而驰吗？教条与公式的压力下，使人们的创造力即使
是“天马”，也无法“行空”。失去了想的自由，就不可能出现爱因斯坦这样伟大的科学
家。
庆生之杀
一月二十九日
前天深夜回到纽约。
每个老朋友大概都知道，要在纽约找我，最有把握的日子，就是一月底。不管我的行程
如何复杂，又怎么改，一月底，我必定会回到长岛的家中，为女儿过生日。
今天是小帆的七岁生日，也是派蒂的大日子，因为女儿要带派蒂去学校给同学看。
说实在话，我作梦也没到，这螳螂居然能那么长寿，不但活过新年，而且熬到了元月
底。
这一个月，纽约下了数十年来最大的雪，雪压断了树，打断了电线，连着停了好几次
电，不得不点火炉取暖。但是派蒂，这个应该活在夏日的螳螂，居然好端端地度过了。
当然，今天的派蒂已经不是去年的派蒂，她虽然还是位杀手，也还能出手抓虫，但正如
女儿日记写的，她的肌肉已经没力气。既然失去了活力，也就变得怯懦。
在台北看女儿日记，还不懂她为什么说派蒂“怯懦”。直到回来亲眼看见，才发觉那确
实是一种“怯懦”。
当我把蟋蟀丢进去，派蒂不再如年轻时，主动地立刻去抓。她不动，等着猎物上门。也
不是完全不动，常常仍然走到罐底，站在那儿发呆，或者偶尔“出手”，却是“虚招”，并
不真把蟋蟀抓到。
使我想到一九七四年十月，拳击名将阿里（Muhammad Ali），在萨伊对弗尔曼
（George Foreman）的那场拳王争霸战。赛前大家都认为三十二岁的阿里会输，一开始的几
局，阿里也总退到绳圈旁，举着双拳，护住头，让弗尔曼狠狠地修理。
但是渐渐地，以爆发力闻名的弗尔曼累了，阿里开始猛攻，重新拿回拳王的头衔。我发
现今天的派蒂，就如同当年的阿里，她自知体力不行了，于是采取消耗战。
高明的杀手，即使到了老年，仍然能用“杀的智慧”，取代“杀的力量”。并且集中力
量，利用既有的功力，把对手“一次”击倒。
我看得出，派蒂的虚招确实是虚张声势，吓得蟋蟀东逃西窜。然后她再利用“死角”，
譬如当蟋蟀正好逃到树枝和玻璃瓶壁之间的时候出手。
派蒂不再能把蟋蟀举到嘴边吃，她的手臂已经没了拳的力气，她的腰也不容许她再挺着
站立。她几乎是以向下扑倒，并且趴在猎物身上的方式，来吞食蟋蟀。
只是，她今天有个任务——到学校，在全班小朋友的注视下表演屠杀的技术。
女儿早跟同学预告了，说她的螳螂有多么勇猛，怎样一次吃下七只大马蜂，如何在空中
把蜜蜂抓住。又多么爱看电视、爱听她弹琴。她还特别为派蒂写了一首曲子，曲名叫“小螳
螂（Little Praying Mantis），歌词是：
“爬上、爬下，吃些甜点。
我是小小螳螂。
上来！上来！
好吃！好吃！
我在往下掉。”
小丫头居然还把派蒂放在钢琴旁边，煞有介事地一边弹，一面对着派蒂唱。然后告诉大
家“派蒂说她很喜欢我的曲子！”下午两点，我、老婆，和老岳父，抱着派蒂的罐子，赶到
学校。
我们特别把派蒂的罐子，用厚厚的毛衣包着，免得零下的气温把她冻死。
老婆先去准备生日蛋糕和饮料。每个小朋友一副盘子、叉子、杯子和一张餐纸。
老师则把小朋友召集到教室的一角，大家坐在地上听我女儿介绍她的宠物。
小丫头抱着派蒂，走到每个同学的面前，说这是派蒂、这是××。那同学就说：“嗨！
派蒂好！欢迎你来玩！”只可惜大家不能和派蒂握手。
接着是吃点心的时间，派蒂的罐子放在桌子中间，小朋友坐在四周，一边吃、一边欣赏
派蒂，还有小孩说要给派蒂吃蛋糕，被小帆挡住了：“她只吃活的！”
派蒂倒也十分争气。出门前，我在罐子里放进两只蟋蟀。原以为她到外面会紧张，没想
到就在小朋友的围绕下，派蒂居然准准地出手，抓住一只肥肥大大的蟋蟀，跟小朋友们对吃
了起来。
大家都说YUMMY、YUMMY，好吃！好吃！如果是我，看派蒂咬破蟋蟀的肚皮，流出白白
的内脏，一定吃不下眼前的蛋糕。但是小朋友不同。他们觉得派蒂是同学的宠物，也就是他
们的一员。
大家一起吃，多快乐！
第十三章 当杀手走到生命的尽头
气短
一月三十日
昨天夜里下了雪，早晨拉开窗帘，却是大太阳。这种太阳是假的，虽然因为树叶全落光
了，又经过雪地的反射，而显得特别亮，却连屋檐上垂的冰柱都无法融化。
在北方最能感受季节的变化，也就是最能知道阳光的斜度。春夏秋冬，说穿了，都是因
为日照的时间和角度不同造成的。
我把派蒂的罐子，从书柜移到窗边，沐浴在一片早晨的阳光里。夏天我是不能这样做
的，因为螳螂是“阴杀之虫”，天生就爱躲在叶子下面。而且阳光晒进玻璃罐，产生“温室
效应”，足以把派蒂烤死。所以只有到下午，阳光照不进窗里，我才会把派蒂移过去。
蟋蟀也一样，它们更是属于阴暗和夜晚的昆虫，我手上的蟋蟀都是宠物商店特别培养
的，所以能活在冬天。它们被我放在屋子的角落，倒也自得其乐，尤其公的，总叫个不停，
有时候我抓它们喂派蒂，很残酷地把蟋蟀瓶子就放在旁边，看着派蒂捕杀，它们也不惊恐，
仍然喝水、吃东西、唱歌。在这个严冬时节，本来就不应该有蟋蟀，它们能够被生、被养，
也就写了被杀。“命运苟如此，且随天地歌”。不歌，又如何？
派蒂在罐子里，看一片白皑皑的世界。她的老家——那棵牡丹花，早落尽了叶子，像是
几根枯枝，立在雪中。窗前的长青灌木丛，也冻得垂下了叶子。许多植物，能随着温度的变
化，调整它们叶子的斜度，愈冷愈垂头，像是卑微的奴隶，站在风雪里，听候命运的差遗。
昆虫都对阳光特别灵敏；过去我抓的小虫，尤其是蜜蜂，放进派蒂的罐子里，总是朝着
同一个角度冲，那角度必定是太阳的方向。即使当天台风下雨，阴暗得如同有日蚀，它们都
不会认错“太阳应该的位置”。我也就利用这一点，当派蒂站在某个角落时，就把那个角落
对准太阳的方向，让飞虫们飞到派蒂面前，被吃掉。
派蒂是不认方向的，如同人，有些人信天命、拜鬼神；有些人自以为是天命，甚至自己
在扮演鬼神，也就不信这些冥冥中的主宰。小民们信法、守法、崇拜英雄；英雄们立法、修
法，自己信自己。
派蒂是英雄，很漠然地看她出身的故乡，也很漠然地看雪地上的阳光。一个垂老的英
雄，仍然不信天；一只垂老的螳螂，依然是“阴杀之虫”。
派蒂是真老了，老得不再能攀上玻璃只能挂在纱布上。也可能因为纱布上有她的卵，她
在守护着自己的孩子。多么幸运的妈妈啊！当所有的螳螂妈妈都死了、掩在厚厚的白雪之
下，她居然还能摇动着自己婴儿的床。
昨天剩下的那只蟋蟀，已经被她咬死了，只咬死，没吃下去。我就又丢进三只，看看她
的反应。
三只蟋蟀进了瓶子，还以为到了乐土，遍地的尸体，在它们眼中，或许是遍地的佳肴。
只见它们在虫尸间钻来钻去。冬天，开暖气，空气特别干，那些虫尸也就都被烤成了肉干，
当蟋蟀们走过时，发出“沙沙沙沙”的秋林朽叶的声音。
派蒂没有动，只是回头看了看，她的“双钳”不再举起，而是向前伸。如同一个捐出一
切的老人，等待那些受赠者，照顾她的晚年。
当人老了，不再能出去买东西，甚至不再能出门，一切的金银财宝，对他来说，也就没
了什么意义。只是这让我想起一位著名的收藏家，收藏了一辈子，只进不出。临死，突然大
卖收藏。甚至手脚都不能动了，还躺在病床上和“买家”讨价还价。据说，他趁着那口气
在，居然高价卖掉不少古董。他这样做是有道理的，如果他不卖，而由外行的子女，三文不
值两文地卖了，他一定死不瞑目。
不再举起双钳的螳螂，就如同缴了械的神枪手，失去了一切的威武。也就如同受伤倒地
的盗匪，连妇孺都会过去踹他两脚。年轻时的死敌，在你中年成功时，可能成为你的朋友；
中年时的死敌，在你年老时，会给你加倍的伤害。新仇与旧恨，在你成功时，都不会出现；
当你失败时，他们则成为“摧枯拉朽”的力量。如同年轻时受的肉伤与风寒，年老时便要一
一发作。
蟋蟀们显然看穿了派蒂，先在她的远处走动，渐渐移到她的身边。一只带头的，不断鼓
动翅膀，发出尖锐的声音。其余两只也就忽左忽右地穿梭，像是发起一个抗争的游行。
派蒂没有动，冷冷地看着它们。有一只跳上她的背，她也没反应。蟋蟀则更加猖狂，甚
至紧紧贴在她的身边，用力拱她，尤其带头那只，更是冲来冲去，如同一个被神力附体的乩
童。
突然间，两只蟋蟀跳开了，弹起许多虫尸的碎片。那只带头的不再尖叫，因为已经被派
蒂狠狠钳住。派蒂不断移动四只脚，大概希望站稳一点。那被抓的蟋蟀也就不停地踢，以为
可以挣脱这老家伙的�