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“这次是例外中的例外，矢岛忠昭制定了缜密的计划，自己勒死了自己。”
草薙依旧摇着头，重复说着不可能。
汤川从白大褂口袋里掏出了一样东西，那是前几天在野岛工厂捡到的细绳。
“我已经揭开这条绳子的真正面目了。你认为这是什么呢？”
“不知道。”
听了草薙的回答，汤川暂时消失在书架背面。当他再次出现时，手上拿着一阵令人意外的东西，是射箭用的弓。
“这是……”
“这条细绳本来是用在弓上的弦，你仔细看，是不是一样的。”
那张弓上紧紧地绷着细细的弦，和在野岛工厂捡到的那根细绳仔细比，草薙确定二者是同一样东西。绳子一端系着的那个小结，是用来套在弓的一端的。
“还记得工厂的墙上贴着一张纸，写着‘一射入魂’吗。这句话是练习射箭的人经常说的。我以前听一个射箭队的朋友说过。你详细调查一下矢岛忠昭的经历就知道了，我相信他练过射箭的概率超过80％。”
“ ……这个，我回去会调查的，这和本案有什么关系吗？”
“听我往下解释你就明白了。你也看到了，上在弓上的弦，是被很强的张力绷得很紧的，我推断矢岛忠昭是利用这种张力将自己勒死的。现在问题集中在他用了什么方法做到这一点。”
汤川回到实验台前，把弓放在离人体模型头顶几厘米远的地方，不断调整着弓的位置，直到弦抵到人体模型的颈部，模型的头部被夹在了弓与弦之间。
“当然了，只是这样的话什么作用都没有，所以另外一根弦出场了。”汤川打开实验台的抽屉，取出一根新弦，“这根弦比弓上的弦长30厘米左右，这是我在弓箭队特意定做的。我听说射箭老手们用的弦，都是按自已的需要把细线买回来后自己捻成的。不过给我做这根弦的队员说，他还从没做过这么长的弦呢。”
汤川将那根长弦的一端挂在弓的一头，将弦围着人体模型的脖子绕了一周，之后将另外一端系在弓箭的另一头，长度还有些剩余。
“这样，弓上有了两根弦。现在让弓弯曲的是这根短弦，在这种状态下，如果把短弦切断，会出现什么情况？”汤川问草薙。“出现什么情况，当然是弓要伸直了。啊，不过因为还有另外一根弦昭”
“于是弓的拉力就作用在另外一根弦上，那根弦将被拉满，人体模型的脖子会被勒紧。明白了吗？”汤川咧了咧嘴。
“你的意思是，矢岛设计好这样的机关后，自己切断了短弦？”
“这样也能死，但他没有这么做，而是又精心设计了一番，使自己能在喝过安眠药、睡着之后死。”
“你是说，他花了心思让短弦自动断开？比如用定时器。”
“定时器应该是需要的。但关键在于他将弦弄断的方法。起初我对这一点也很困惑，因为弓上的弦是用很结实的材料做成的，用刀或剪子倒可以切断，要想自动切掉，谈何容易呀，于是我开始考虑，他是不是用了更简单有效的方法。”
“凭你的智商，一定想到答案了吧？”
“确切地说，那不是我想到的，而是受了别人的启发。”汤川又把那根捡来的绳子拿在手中，“我推断这根弦是矢岛忠昭多次试验时用过的，我对这根弦的断点进行了仔细观察，并没有发现被利器切割的痕迹，我又把它放在显微镜下看，结果发现，一根根细线的前端都蜷成了球形，于是我明白了他的招数。”
“什么招数？”
“加热。”
“加热？”
“这种弦是用高密度的聚乙烯做成的，虽然机械强度很高，但不耐热，也就是说，通过加热，让它熔化断开，是最简单的方法。那么，怎么给它加热呢？”汤川将手伸向放在实验台一角的电源插头，插头的另一头连着一个约5厘米长的金属棒，“用这个就行了，你还认识插头上连着的这个东西吗？”
听汤川这么一说，草薙想了想，还是没想起什么来，只好歪起头来。
“不是在车间里见过吗，就是做汽车清洗剂容器时用的电热器啊，只是切短了而已。”
“啊——”草薙想起来了，是田中用的工具。
汤川用钳子夹住电热器的根部，轻轻架在那根紧绷的短弦上。
“矢岛忠昭应该还用了能使电热器固定在这种状态下的简单工具，但是今天，我就用手来代替了。他还应该用到了定时器，我手头没有，就用‘草薙定时器’吧。”
“草薙定时器？”
“听我口令，将连着电热器的插头插进插座里。”
被汤川这么一说，草薙拿起了插头，在插座旁边做好了准备。
“由于存在危险，不要靠近弓。不过你可得看好了。”
“知道了。”
“好，我们开始吧。接通电源！”
听到吩咐后，草薙将插头插进了插座里。
汤川手头的电热器马上变红了，和他们在野岛工厂看到的颜色一样。
“弦马上就该断了。”汤川提醒道。
只听“啪”的一声，弓和人体模型在瞬间都动了一下。刚才还绷得紧紧的弦，断了一部分，无力地垂了下来，而作为替补的另一根弦马上绷紧了，勒住了人体模型的脖子。
“不要转移视线，还没结束呢。”汤川说。
电热器继续释放着热量，就要把剩下的一根弦也熔断了。
伴着激烈的一声响，弓在实验台上跳了起来，同时断开的弦的一段被甩向了空中，因为一端还在燃烧，所以看起来像是一团火飘在空中。
“草薙，把插头拔掉吧。”被汤川这么一说，草薙小心翼翼地将还在发热的电热器夹到水池边，进行冷却。
“原来鬼火是这么一回事啊……”草薙恍然大悟地说，“一定是案发前一天晚上，矢岛做了最后一次试验，而这一幕碰巧被秋穗看到了。”
“把宾馆的地毯烧焦的罪魁祸首，也是这段燃烧着的弦吧。另外，”汤川指着人体模型的脖子，“你再看看这个。”
草薙顺着汤川手指的方向看去，不禁发出“啊”的一声。
人体模型的脖子上，出现了明显的擦伤痕迹。那绝不单单是被勒过的痕迹。
“刚才你也看到了——第二根弦一断，就没有什么能束缚弓的作用力了，于是弓一下子就弹直了。借着超种惯性，缠在脖子上的弦也被猛地抽开了。在摩擦力的作用下，形成了这样的伤痕。”
“原来矢岛脖子上的伤痕是因为这个原因形成的啊。”
草薙坐在旁边的椅子上。
“怎么样，我的草薙警官？”汤川问，他的嘴角浮现出笑意，可能是因为对实验的结果比较满意。
“但在现场，并没有发现这样的东西啊。”
“当然是被他的同谋收拾过了。这看起来像个大工程，但实际收拾起来可没那么麻烦，就拿这张弓来说吧，它可以拆成三部分，轻易地装进包里。”
“你是说……他有同谋？”
“应该是吧。可能性为99。9％。”
草薙脑中飞快地思考着：那家宾馆，如果是晚上去的话，被人目击的危险系数还是很低的，矢岛忠昭可以和同谋约好藏房间钥匙的地方，同谋拿了钥匙，直接进房间，在不碰尸体的情况下，把所有道具都收起来，这样一来，矢岛忠昭的运动包就空了，同谋又将带来的公司文件放进去。
“同谋是贵子吗？”草薙问。
“你觉得是吗？”汤川反问道。
“难道不是吗？”
“我觉得矢岛忠昭不会把这个计划告诉他妻子的，他妻子肯定不干。”
“这么说来……是那个男的？”草薙眼前浮现出了坂井善之的面孔。
“很有可能。他不在场的证明比谁都完美，这一点反倒让人觉得可疑。”
“我明白了”草薙站起身来，“汤川，能把这个实验也做给课长他们看着吗？”
“如果你觉得有必要的话，我也只好做喽。”
“绝对有这个必要！”草薙夺门而出。
6
听完草薙的叙述，间宫警长也连连惊叹。不仅是警长，其他搜查员也颇感震惊。
他们马上调查了矢岛忠昭的经历，结果正如汤川断言的那样，他从学生时代起，练了十年左右的射箭。他们还通过对东京都内某弓箭商店的调查了解到，他在那里买过用来做弦的材料。
但警方收获的也只有这些。他们没有找到任何证物，证明汤川做的实验在宾馆里发生过。
在野岛工厂里，用来做这实验的器材一应俱全——电热器、定时器、插头……但是这也无法证明有人做过那样的事。
在搜查人员的一筹莫展之中，时间无情地飞逝着。
案件发生一个月之后，草薙再改造访了汤川的实验室。这是继那次实验之后他第一次过去。
“也就是说，案件陷入迷局中了？”听了草薙的描述，汤川问。
“无所谓了，反正我们的责任已经到此为止。接下来的事就交给二科的同事处理吧。”
“原来如此。也就是作为保险金诈骗案来处理了？”汤川目不转睛地盯着电脑屏幕。至于屏幕上那些复杂的图形代表什么意思，草薙根本无法理解。
“可是，还没发现弓箭吗？”
“只从矢岛家的库房里发现了弓箭套，但最关键的弓不见了，可能是被坂井处理掉了。”
“以他们的谨随程度，应该会那么做吧。”汤川一脸早已料到的表情。
“这个案件中令我最不能理解的，就是矢岛贵子，不知道她是不是真的和矢岛忠昭的自杀没有任何关系。”
其实警方也围绕贵子展开了彻底的调查，没发现她有和案件有关的任何迹象。
“应该没有直接关系吧。不过我想，她的作用应该不小。”
“作用？”草薙凝视着汤川的脸，“什么意思？”
汤川转动着转椅，面向草薙这一边。
“我虽然认为矢岛忠昭并没有把这个计划告诉贵子，但这并不能说明她毫不知情。我想，她应该能从矢岛和坂井的神态中觉察出什么。”
“你是说，她知道丈夫要为保险金自杀？”
“你一定想问：如果是那样的话，她为什么不阻止自己的丈夫。我想她其实也是被逼得走投无路了吧。”
听了汤川的话，草薙无从反驳，因为他在调查中已经了解到野岛工厂濒临临破产了。
“所以，她非但没有阻止丈夫，还决定暗中帮丈夫完成这个赌命的计划，那就是制造她不在场的证明，”汤川继续说，“按你的说法，她通过三个地方制造了自己不在场的证明，对吧？”
“对，最开始是儿童服装商场，接下来是咖啡店，最后是地下食品超市。”
“你觉得她为什么要分成三个地方呢？”
“这个……”
草薙被问住了，他从没考虑过这个问题。
“我的推理是这样的：她不知道丈夫具体会在什么时间自杀，只知道应该是在坂井善之制造不在场证明的那段时间里，而这段时间长达四五个小时。这么长的时间很难都在一个地方度过。”
“原来如此啊。”
“还有一个原因，”汤川竖起食指说，“她想有自由选择时间段的余地。你们推定忠昭的死亡时间是下午5点到7点，并以此为基础调查她不在场的证明，于是她就故意隐瞒了去咖啡店的事。她的目的就是先把警察的怀疑引向自己，如果你们问她7点以后不在场的证明，她肯定就隐瞒去地下食品超市的事。”
“原来是这么回事啊！这样一来，她就把警察的注意力都引到自己这边，等过一段时间，她再装作忽然想起来的样子，提出自己有不在场的证明。”
“是不是觉得中了她的计了？”汤川藏在眼镜片后面的双眼里流露出几分幸灾乐锅的神情。
“确实无法否定。”草薙坦白地承认，“如果不是被她转移了注意力，我们可能早就从别的角度考虑了。一开始思路就被她给扰乱了，比如说搜寻目击证人这一点吧，搜查员们费尽九牛二虎之力，想找到在晚上5点至7点之间在宾馆附近看到可疑分子的人。但这根本没有意义，因为同谋坂井采取行动的时间应该是那天深夜。我们就这么被她捉弄了。”
“这也没什么太不了的吧，”汤川爽直地说，“其实我现在反倒希望她们能顺利地得到保险金，因为不管是不是投保一年之内的自杀，他到底为了他人付出了生命的代价。”
“可这是违法的啊。”
“一年这个数字真有什么实际意义吗？”
被汤川这么一问，草薙回答不上来，他的眼前晃动着矢岛贵子苍白而忧伤的脸。
就在这时，草薙的手机响了，是牧田打来的，又有新的案件发生了。
“我又要出动了。”草薙站了起来。
“拜托下次别再把麻烦带到我这里来了！”
草薙像根本没有听见一样，径直冲出了房间。
第五章 预知梦之少女篇
1
餐桌上摆着以海鲜为主的料理。静子很少做荤菜，因为她不喜欢吃肉。峰村英和带来了清淡的白葡萄酒，他知道她喜欢这样的口味。直树对他这一点很是欣赏，他总能考虑到细节，而且处事灵活。直树有时甚至觉得，他当技术人员都有些可惜。
“Surlie这种葡萄酒是用早收的葡萄酿成的，味道有些淡。说实话，对葡萄酒我了解得也不多。”峰村解释着自己带来的自葡萄酒。可以看出，他在尽量让自己的讲解不那么乏味。
“说得真像那么回事。味道很清淡，很好喝，对吧？”静子一只手拿着玻璃杯，看着直树。
“嗯。”他点点头。其实他并不懂葡萄酒的区别，他喜欢的是日本酒。
峰村和直树是大学同学 两人同在帆船队，峰村比直树低三届，但是他们院系不同，直树是经济学院的，峰村是工学院的。那时他们的关系并不是特别亲密，尽管同在帆船队，但也不过是在运动会上打打交道，学长和学弟之间有一道看不见的墙。
他们开始频繁交往是峰村进入直树所在的公司工作之后。直树在宣传部，峰村在产品开发部，两人在工作上交往比较少，但他们有共同的爱好——帆船。直树毕业后有了自己的帆船，每年都要和朋友们出海几次，对他来说，有峰村这样一个可以信赖的帮手还是很濡意的。
一晃十多年过去了，两人还是保持着这种关系。每次出海前几天，峰村都会到直树家来，和他商量出海的事。今晚他来这里也是由于这个原因。另外直树还会顺便请他吃妻子做的料理，也算是对他的一种犒劳。
就在峰村带来的葡萄酒快要见底时，客厅橱柜上的手机响了。
“啊，是菅原的电话在响。”峰村说。
“这么晚了，有什么事呢？”
直树站了起来，但他并投有急着去接电话，他心中有种不祥的预感。他开始后悔自己为什么那么笨，没有事先把电源关掉。
电话不停地响着。如果不接电话，就会引起峰村和静子的怀疑，没办法，他接通了电话：“喂，你好。”
那头传来喘气的声音，“是我。”一个女人说。这个声音他相当熟悉。
“啊……你好。”
刚才不祥的预感，果然应验了。直树背对着坐在餐桌旁的那两个人。
“你在哪里？”电话里的女人说。
“我家里来客人了，一会儿再给你打过去。”
她对直树的演技付之一笑：“你是在家里吧？”
“嗯，对。所以，我一会儿再给你打过去。真不好意思。”他很快说完，准备挂电话。
“不许挂！你要是挂了，我还会一直打。关机也没用，我会往你家里打，反正我知道你家的电话号码。”
直树感到浑身发热，这个女人这次的态度和以往明显不同。
“好，我知道了，你先我等一下。”
直树把手机贴在耳边，推门来到走廊里，他没看峰村和静子的反应，因为他不知道该以怎样的表情面对他们。
他走进旁边的房间，这间屋被直树用作书房。
“你到底想干什么？别再为难我了！”直树坐在椅子上说。
“有什么好为难的？你就那么一直把我藏着？！”
“你替我考虑一下，我老婆还在旁边呢。”
那女人像是很意外似的说：“哎呀，是吗？你不是跟我说好要把我的事告诉你老婆吗？那样的话被她听见了也没什么吧。”
“我不是说过要选择时机吗？这种事情得看时机！”
“又来这一套！我已经听够了！”
“总之，明天我会给你打电话的。这样总可以了吧？”
“不行！”女人断然回绝了。
直树悄悄地叹了口气。
“为什么不行？”
“我已经不相信你的话了！我怀疑你是不是真想和你妻子离婚。你每次都是这样，肯定是不想离！”
“我没骗你。你行了，别这么磨人了。”直树压低了声音，生怕旁边的静子他们听见。
“现在马上说！”
“什么？”
“把我们的事