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在出门时确实把门锁上了。而且应该也不会有人比士道更早回到家里。
「好奇怪。明明大家还都在地下设施里——」
就在这时、士道一下把眼睛睁圆。
「七罪……！？」
没错。七罪知道五河家的所在。士道用力把房门打开迅速脱下鞋后跑向客厅。
在进入到客厅后——很快就停下了脚步。
和士道预想的一样，有一名少女待在那里。
然而。
「什……」
士道的面孔染满了惊讶之色，不禁停下了话语。
「——抱歉，打扰了」
坐在客厅沙发上的少女和士道所猜想的那个人完全不是一个人。
就像是有光照在上面闪闪发光的浅金色头发、还有那紫色瞳孔。——没错。坐在那里的是DEM社的魔术师、艾伦…马瑟斯。
「艾伦！？你为什么会在这种地方……！」
「我会详细告诉你的。请坐」
说完，艾伦把手指向对面的沙发。是叫士道坐在那里呢。
「你想干什么……」
士道装作是对艾伦的话感到犹豫不决，与此同时在口袋里操作起手机。这是紧急状况。必须尽快通知琴里才行——
「…………」
「什……」
就在这个瞬间，艾伦微微举起右手，士道的手机突然浮了起来并飞到艾伦的手里。
「虽然你向他人求救对我没有任何影响，但是要是妨碍到我们的谈话会很麻烦。很抱歉，这个暂时就由我来保管了」
艾伦把从士道手里夺来的手机放在桌子上后看向自己。
「我先说一句，现在整个房子都处在我的随意领域中，我劝你还是不要做无谓的抵抗」
「库……」
士道紧紧咬住牙根，在轻轻叹了口气后坐在艾伦对面的沙发上。
「……那么天下闻名的DEM社员不惜以非法入侵的方式进入到一般市民的住宅里，究竟是有何贵干？」
虽说自己无法跟她抵抗，但至少也要在嘴上挖苦她一番。然而艾伦却完全不在意只是一动不动地注视着士道。
「并没有什么重要的事情。只是想问一个简单的问题而已」
「问题？」
「是的。那么我就不绕圈子了。——前几天你们所带走的精灵现在在哪里？」
艾伦用平静的声音询问道。士道则是把手紧紧握住。
「……别开玩笑了！我怎么可能会告诉你！」
实际上士道自己还想知道她在哪儿呢——不过这点还是决定不说出口了。并不想让这个女人知道七罪从士道他们那里逃掉了。只要让她认为七罪还处在的保护之下，就能够让七罪远离危险。
然而无论士道怎么大喊，艾伦她那冷漠的表情都没有任何变化，以平静的样子继续说道。
「嘛、说的也是。我也没觉得你会轻易告诉我她的所在呢」
「……这样啊。既然如此就请你尽快离开吧。我还得准备晚饭呢」
「是你做吗？」
「有问题吗」
「没有。我觉得非常好呢」
「……那还真是谢谢你呢」
士道完全没打算隐藏自己的敌意，艾伦在轻轻吐了口气后站了起来。
然后她在客厅中走了一圈，就像是在观察房间以及厨房的状况般巡视着并开口说道。
「——虽然有些狭小、但却打扫得非常干净呢。可以想象得到每晚家里人都幸福地团聚在一起呢」
「…………」
士道完全搞不懂艾伦的真意不禁皱起眉头。艾伦她所说的话不可能只代表着字面上的含义。
然而即使士道没有任何回答艾伦也并不在意，继续用动听的声音说道。
「团聚在这里的都有谁呢？你——五河琴里、夜刀神十香、四糸乃、或许还会有八舞姐妹和诱宵美九吧。大家都在赞叹你的手艺。如同绘画中的幸福场景。太美妙了。请你务必要守护好它呢」
「……你究竟想说什么」
士道焦躁地询问后，艾伦把整个身体都面向士道所在的方向。由于背后正好是窗户、因为逆光有一瞬间没能看清她脸上的表情。
「——你们能够团聚在一起，你认为这是谁的功劳呢？」
「什么？」
在听到意料之外的提问后，士道皱起眉头。
「……那还用说、当然是琴里和的——」
「不对」
还没等士道把话说完，艾伦就否定了他的答案。
「——它之所以能够存在至今，完全是艾克、还有我的功劳。是我们一直放过你们、是我们一直没有杀掉你们，所以你们才能够享受这片刻和平」
「什……」
士道的后背已经被汗水淋湿。
艾伦的话中没有任何在开玩笑或是说笑的感觉。
她是认真的。她对这荒唐无稽而又简单粗暴的理论，没有持有任何的疑问。
「…………」
艾伦是魔术师。虽说在她的大脑里装有机械、但终究也还是人类。然而、不知为何。士道会感受到和精灵进行对话时更加异常的违和感——不对、应该说是异物感才对。
「我就直说了」
艾伦缓缓举起一只手把它冲向士道。明明只是做了这样一个动作，士道却突然间感觉自己喘不上气。究竟是操作随意领域降低了周围的氧气浓度、还是将士道的鼻子和嘴给捂住了呢，或者是——士道被她的气场所压制住了呢。
「五河士道、以及、、、、。作为保证这些人安全的代价，告诉我的所在」
「别、别开玩——」
「你别误会了。这已经是我们最大限度的让步了。你没有选择权」
「咕……」
「——很简单的算数问题。只需要一个人，就暂且能够保证其他精灵们的安全，对你们来说也是个不坏的交易吧」
艾伦把它当作是理所应当的选择告知给士道。
然而士道在深深吸了一口气后哼了一下鼻子。
「……抱歉，我从小数学就不好」
「这样啊、还真是遗憾」
士道的回答也在她的意料之中吧。艾伦并没有表现出任何的失望只是把手移向外套内侧，接着取出一个没有刀身的刀柄。
士道一瞬间并不清楚那是什么东西——但是在艾伦眯起眼睛的同时，在刀柄前端出现发出淡淡光芒的光之刃后，不禁咽了一口气。
「那么我就陪你到你能搞清楚为止。——究竟你能够忍受到第几根呢，还真是期待呢」
艾伦一边把光之刃朝向士道一边露出笑容。
◇
「坐标A、没有反应！」
「坐标B、同样没有反应！」
「在隔离空间留下的微量灵波，也在中途就无法感知了……！」
在天宫市上空15000米浮游的空中舰。在它的舰桥中船员们的声音在不断交错着。
没错。现在琴里她们利用搭载在上的观测器追寻消失的七罪的反应。
然而——结果却是这样。
「切……虽然自己也预测到会是这样，但果然无法找到灵波反应吗」
坐在舰长席上的琴里用手托住下颚并咂了咂嘴。
既然找不到灵波反应，一般来说都会以散布在街道中的自律摄像机进行搜索为主——然而对于拥有变身能力的七罪来说这也没多少意义。她毕竟知道自己是逃犯，所以她不可能特意变身成琴里她们能够看出来的姿态。要是变身成普通的路人，琴里她们就不可能找到她了。
「这下不妙了……要是她继续出来捉弄士道的话还好，要是因为警惕我们而一直不现身的话——就不可能封印七罪的灵力了」
琴里面露难色向舰桥下段进行作业的船员们发出指示。
「——一顿乱找就太没效率了。重点搜索下七罪曾经出现过的地点。士道第一次和七罪见面的游乐园遗址、我家、士道的学校、还有确保七罪的那座山」
『明白！』
船员们给出回答的同时，显示在屏幕上的街区景象全部都开始移动起来。
然而、就在这时。
「……嗯？」
面向个人显示屏的箕轮突然发出诧异的声音。
「怎么了？难道说找到七罪的反应了！？」
「不、不是的，但是……」
「怎么了，还真是不干脆呢。究竟发生什么了？」
「是……您能看一下这个吗？」
箕轮操作起控制器后，舰桥的主屏幕显示出箕轮所看到的画面。
为了找到七罪的反应，被扩大到最大范围的观测领域顶部——在天空的上端观测到一个可疑的反应。
「……这是、什么啊」
「根据高度和轨道来看，可能会是人造卫星……」
川越一边看着屏幕一边说道。琴里在小声呻吟后看向中津川。
「能够显示影像吗？」
「是、请您稍等片刻……！」
中津川操作起控制器后，在屏幕上显示出如同豆粒般大小的小点。
把它扩大数倍后，显示出一个清晰度很低的画面。
「确实……看起来像是人造卫星呢。不过、为什么它会……」
就在这时干本皱起眉头凝视起屏幕。
「虽然只有微量，但是能够观测到魔力反应！而且这是……爆破术式……？」
「你说什么？」
琴里皱起眉头。爆破术式。简单说就是使用了显现装置、魔力形式的炸弹。
「这是怎么回事。为什么它会有那种——」
说到一半，琴里用手捂住嘴。
「难道说……不、不可能会使用这么乱来的手段——」
「司、司令……究竟是怎么了？」
中津川推了推眼镜后向她询问。琴里在咽下口水后继续说道。
「如果……只是如果。有人造卫星坠落在天宫市，会怎么样呢？」
『………………！！』
听到琴里的话后。
所有的船员都变得说不出话来。
◇
「…………」
盐味在嘴中扩散。从脸颊上流下来的汗水经过嘴唇进入到嘴里。
士道虽然被艾伦用激光刀架在脖子上，但与此同时他还在思索着如何打破现在这个状况。
然而艾伦没有给他任何可趁之机。如果士道表现出要逃跑的迹象，估计一瞬间就会把激光刀插在自己腿上。
艾伦就像是看穿了士道的思考一样，轻轻哼了一下鼻子。
「别费力气了。你要想活着离开这里方法只有一个。把的所在之处告诉我」
「……真抱歉，我最近变得容易忘事呢」
「那么，我就帮你回忆起来」
说完，艾伦慢慢地靠近过来并最终走到士道跟前。
「咕……」
为了和她保持一定距离而想要后退——然而身体却一动不动。看来艾伦利用随意领域束缚住了士道的身体。
「那么——一上来就把手指砍掉也有点无聊呢。那就……」
艾伦舔了一下嘴唇后。把手中的激光刀移向士道脑袋侧面。就像是——没错、要把耳朵削下来一般。
「——我最后再问一次。你真的不打算告诉我的所在吗？」
艾伦向自己投来冷漠的目光。而士道的心跳已经剧烈到不禁感到痛苦的程度。
这个女人、会下手的。没有任何犹豫、直接砍掉士道的耳朵。回想起自己被她刺穿胸口的痛苦、士道的双腿不禁开始颤抖起来。
然而，士道却挑起嘴角露出笑容，用抑制住颤抖的声音说道。
「……正好我觉得耳朵有些痒呢」
「这样啊」
艾伦简短地回答后，眯起眼睛紧紧握住激光刀的刀柄。
但是——就在这时。
「…………！」
放在桌子上的手机发出轻快的铃声，原本紧张的气氛一下缓和下来。
貌似艾伦也被手机吸引走了注意力。一瞬间，原本被随意领域所束缚的身体变得能够自由活动。自己曾经听琴里说过，无论多么厉害的人要想在没有Wiring Suit的状况下保持随意领域，需要高度集中注意力。
「哈——！」
自己要是错过这个机会了，之后就再也没机会了。士道的双手用力推了一下艾伦的胸部。
「咕！」
艾伦脸上浮现出痛苦的表情并且倒向后方。士道在心里向绝佳时机给自己打电话的某个人表示感激的同时立刻跑了出去。
然而就在自己快要跑出客厅的时候，身体再一次变得无法动弹。
「什……」
「……你还真敢做呢」
在她的声音中含有静静的愤怒，艾伦缓慢地拖起身体。
如果计算时间的话，应该还没到3秒钟才对。这么短的时间内艾伦就再度展开了随意领域。真是可怕的集中力。
「——那么，虽说是偶然但是让我沾上尘土的代价，你要怎么偿还呢」
「库——」
「而且、你刚才还摸了我的胸部。你给我去死吧」
「那是不可抗力的吧！？」
士道不禁发出悲鸣般的叫声。然而艾伦却没有理睬。再次把激光刀贴在士道的脸颊边上。
就在这时，这回是艾伦的手机发出了低沉的震动声。
艾伦抽动了一下眉毛，然后维持着随意领域接通了电话。
「——是我。有什么事吗？」
艾伦一边注视着士道一边进行对话，然而——
「……你说什么？」
究竟听到了什么样的情报呢，突然间表情变得严肃紧张起来。
「……好的。我知道了。我们会想办法解决的」
说完后艾伦挂断了电话，在犹豫了一会儿后解除了束缚士道的随意领域。
「呜哇……！？」
就像是突然间失去了支撑的感觉。士道不禁摔倒在地上。
「真是一个走运的人」
「哈……？」
就在士道发愣的时候，连看都不看他一眼艾伦直接走出了家门。
「究、究竟是……怎么回事啊」
一个人留在客厅里的士道在发了会儿呆后——终于察觉到自己的手机依然还在发出铃声。走到手机旁边把它打开后发现屏幕上显示着琴里的名字。
「喂喂？琴里吗？你听我说、刚才——」
『怎么这么晚才接电话！在这紧急时刻你在磨蹭什么啊！』
士道刚接通电话就传来琴里惊人的喊声。
「怎、怎么了。我这边刚才也出了大事啊」
『总之、你先听我说』
琴里用严肃认真的声音说道。士道原本还想诉说自己的不满，但是听到她焦躁的声音后不禁皱起了眉头。
「究竟发生什么事了？」
『……好的。虽然有点不敢相信，但是——』
琴里在调整了一下呼吸后继续说道。
『——在几十分钟后，有人造卫星要坠落在天宫市』
第九卷 七罪Change 终章 DEM的魔术师（Friend or Enemy）
「啧──」
艾伦可恨地咂嘴后，压缩自己的随意领域以惊人的速度奔驰着。艾伦通过道路之后，行人都惊讶地睁大眼睛，但是没有注意那些的闲暇了。只是心无旁骛地继续向着目的地奔跑。
方向是东边──维斯考特下榻酒店所在的方向。
以现在的速度来算，到达酒店所需的时间──大约还需要三十分钟。虽然不知道离『命中』还要多久，但是考虑到之后还要离开天宫市，显然无法感到安心呢。
「没有办法了呢」
艾伦的视线变得锐利起来，在脑内下达指令。
一瞬间，艾伦的身体发出淡淡的光，全身在一眨眼间穿上了白金的CR…Unit 。展开了比数秒前还要浓密得多的魔力编织成的随意领域。
艾伦蹬地后驱动起安装在背上的推进器，高高地飞到空中。然后就那样向着目的地描出直线形的轨迹。
就在这时，安装在CR…Unit内部的耳机有通信进来。
『马、马瑟斯执行部长，您究竟是怎么了！？』
正是艾伦进入五河家时，在屋外待命的部下。因为看到艾伦突然从房子里跑了出来，她们因此感到很惊讶。艾伦使视线固定在前方，一边保持速度一边回答道。
「是紧急事态。现在，预定要废弃的人造卫星正在往天宫市坠落。而且那──」
听到接下来的说明，部下发出惊愕的声音。
『什……虽说是为了打倒精灵，但为什么要做这种事……！而且还没把这个作战告知给执行部长──』
「不，他们的目标并不是精灵，而是艾克」
『哈……！？目标是维、维斯考特MD……！！这、这是怎么回事！？』
部下惊讶地说道。嘛，大概也不是没道理的。毕竟DEM的武器正瞄准自家的高层。
「刚才从本部传来联络。前几天，对艾克提出辞职要求的董事们貌似处在暴走状态中」