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“道谢？”桑祈更是不解。
“你派人帮忙看护的那个茶园，是我家的庄子。”
说起这件事，剑眉星目的英朗小公子面色微红，显得有些尴尬。
“说来当真惭愧，闫府的事自己管不好，还得你这个外人来帮忙。”他捏紧了茶盏，语气怨恼。
桑祈却不知，那黑面男子所在的茶园正是闫家的……这……又是怎样一种奇异的机缘巧合。
“那些长工也是，竟畏惧宋家，不敢告状，要不是事态闹大，恐怕现在我还蒙在鼓里呢。”闫琰自顾自继续说着，猛灌了一口茶，道：“也巧了，那个被打伤的孩童，正好是我房里一个丫鬟的亲舅舅的二婶的表侄子家的，为此她还特地求我代为道个谢……”
这一大拨亲戚，听得桑祈云里雾里，头都大了，赶忙摆手道：“大可不必。”
而后面露尴尬之色，局促道：“其实这事我也有责任。”
“与你能有什么关系，你家又没茶园。”闫琰一脸不解。
桑祈纠结一番，到底过意不去，还是将前因后果如实交代了，表明正是自己撒的那些石灰导致了宋家的凌霸事件。
闫琰听完，先是愣住，张了张嘴，没说出话。半晌才回过神来，噗嗤一声笑：“哈哈哈……没想到你这边劝着我别跟人家作对惹祸上身，自己倒闹腾得乐呵，真不够意思。”
哪儿跟哪儿啊，桑祈泄气地白他一眼，“别提了，我还不是为了帮你报仇。要不是你惹祸在先，我也不至于……”
闫琰星眸弯弯，笑得如沐春风，抬手抱了个拳，道：“好了好了，我知道。你也别放在心上，此事怨不得你，说到底还是他姓宋的不对。就算他宋家的茶树全死了，也断没有跑到我家庄子要茶的道理。你有帮我的心，我还是要谢。”
话说开了，也就没了心结，桑祈又给他倒了杯茶，舒了口气，道：“你不怨我就好。”
“怎么会。”
眉眼清澈的少年爽朗地喝了茶，片刻后，面上却染上一丝阴霾，“要怨，也都怨宋家。我闫家和宋家的矛盾，也不止一天两天了。不然你以为，那么些茶园，他家的管事怎么教偏生盯上了我家的茶农？我只是没想到，最近宋家的人越来越嚣张，已经到了明着打压我们的地步。”
说着恨恨地一拳砸在桌上，咬牙道：“真是欺人太甚。”
个中深意，桑祈不太了解详情，但想来二人多年宿怨，恐怕也不是单纯的性情不和那么简单，若背后有更深层的原因也不是不能理解。便也啜着茶汤，感慨洛京的人际关系之复杂。
二人各怀心事，沉默片刻。
桑祈打算换个话题，打破沉闷的僵局，问道：“不说这个了，你既好了，什么时候回来上课？”
闫琰把玩着手中的青瓷云纹茶盏，闻言轻叹一声，道：“不回了。”
认识这么久，还是第一次听他叹气。这个天不怕地不怕，英勇无畏的少年，也有发愁为难的事？
桑祈不由好奇了：“为何？”
“还不是因为宋家。”闫琰说什么都不忘先谴责一下宋家，而后才继续道：“茶园的事，让我意识到不能再坐以待毙下去。既然你不同意和我一起靠联姻巩固家族势力，那我也没办法，只能另谋蹊径。”
桑祈想起顾平川的老路，似有所悟，“这么说，你也准备出仕了？”
闫琰点了点头，又叹了口气，单手撑在桌上，托腮道：“别提了，父亲给举荐的职务是给事黄门侍郎，每天都要闷在宫里，肯定特没意思，我想想就头大了。”说着满脸忧愁，就跟不是叫他去做官，而是叫他去死，已经一条腿要踏进棺材了似的。
他这样性子的人，也是个随性惯了的，哪里受的了这般约束。桑祈也颇有感慨，跟着颔首附和了句：“是挺无聊。”
于是闫琰便更惆怅了。
这时，正好莲翩从小厨房出来，送了刚做好的点心放在桌上，是她最擅长的西北奶酥饼和奶茶。
闫琰化悲痛为食欲，刚想拿个奶酥饼压压惊，没想到面前这丫鬟竟眼疾手快，在他马上就要碰到饼的时候一把把盘子抽了回去。
手扑了空，闫琰和桑祈都是一愣。
便见莲翩倨傲地站着，横眉立目道：“咦，这不是欺负我们家小姐的那位公子么，一个大男人这么小心眼，怎么还有脸面到桑府来吃东西。”
敢情自己都忘了的茬儿，她还跟这儿记仇呢。桑祈无奈地扶额，道：“莲翩，别闹。”
莲翩却不听，抱着盘子就是不给，还有意凑近些，让闫琰能闻得到新鲜出炉的奶酥饼那股浓郁奶香。
闫琰自小也是家里娇惯坏了的，怎曾见过下人忤逆主人，主人还管不了的场面，登时剑眉便蹙了起来，搬出了贵公子的傲气与威严。
未尝想到，莲翩对他的愠怒视而不见，非但一直坦然回视，唇角还凝着一丝嘲笑，仿佛在说“看吧，看吧，再看你也拿我没辙。”
眼前的女子虽然只是个婢女，却因着和主人亲密的关系，算得上桑府的半个小姐，丝毫没有下人的局促卑微之感。而且也是个螓首蛾眉，明眸皓齿的美人胚子，俏生生地往那儿一站，整个人便透出一股鲜活可人的灵气。
别说……跟她家小姐还真有几分像是姐妹……而且此刻那股丝毫不加掩饰的狡黠劲儿，反倒比她家小姐还要张扬几分。
他虽然心里是这么感觉的，对这丫鬟的顶撞绝称不上厌恶，反而存了几分新鲜感，面子上却挂不住，还要作势冷眼回瞪，清清嗓想要代桑祈教育一番。
可……他哪里说得过莲翩呀，只怕到时候又要碰一鼻子灰，沮丧的还不知道是谁。
桑祈审时度势，没等他开口，便及时阻止了他的念头。趁莲翩忙着瞪他，飞快地抬手拿了个奶酥饼，塞到他嘴里，连连道：“快尝尝，别客气。”而后一个劲儿地给莲翩递眼色，教她莫要生事。
莲翩这才冷哼一声，将手中的青花瓷盘往汉白玉桌上一丢，心不甘情不愿地走了。
话没说出口，唇齿间却弥漫开来一阵令人愉悦的香甜，闫琰下意识地咬了一口奶酥饼，摹地感觉到一股难以名状的幸福自舌下一直蔓延到四肢百骸。立刻便双眸一亮，津津有味地将一整块都吃了下去，由衷赞叹道：“竟不知洛京还有这么美味的饼子。”
“那是。”桑祈得意地眉梢一挑，巧笑嫣然，“莲翩做别的不好说，点心的手艺可是一绝。”
闫琰附和点头，又接连吃了好几块，也再没顾上抱怨前景和恼恨宋落天。
甚至临走时犹疑一番，都要迈步出院了，又纠结地踏了回来，面色微赧，低声嗫嚅道：“那个……奶酥饼能不能教我带回去一些，我也给家里的厨子们尝尝，让他们学着做。”
见他那被美味迷了心窍的样子，桑祈忍不住低笑，道：“自然可以，回头便让莲翩多做一些，送到你府上。”
“多谢。”闫琰眼眸一亮，刚脱口道，便听远处正在用力修剪花枝的莲翩尖声道了句：“反正我是不做，既是你答应的，你便自己去做罢。”
桑祈无奈，只得尴尬地朝闫琰笑笑，打圆场道：“放心，你先回去，她这个人，实在小心眼，哄哄就好了。”
闫琰似信非信，纠结地遥望莲翩（奶酥饼）一眼，拱手谢过桑祈离去了。
桑祈目送他离开，看着他明显欢快了些的步伐，重新精神抖擞的锦袍猎猎，不由感慨，吃货的世界，幸福来得真是单纯啊……如果这世界上的人都像他这样该有多好……
这样想着，便觉春风也煦暖了许多，回眸对莲翩笑道：“不如，趁近日阳光明媚，我们出去踏青郊游如何？”
☆、第五十九章 ：成群结队郊游去
莲翩过年这些日子忙坏了，对于这个提议自然恨不能举双手双脚赞成。于是桑祈先成功勾起她的好奇心，方才提出要去可以，但要以给闫琰做奶酥饼来换。
莲翩登时叉腰立眉，痛斥了一番她胳膊肘往外拐。怎奈人身自由的权力捏在人家手上，迫于她的淫威，还是不得不向恶势力妥协，边骂边同意了这一交易。
看着她绷着脸傲娇地进了厨房，桑祈忍不住偷笑，有种奸计得逞的畅快之感。
次日，主仆二人装带了些点心，换上春装，坐马车出了洛京城。
说起踏青的好去处，自然要属城南的净灵台。此地古时便有“净灵天下幽”的美誉。将马车停驻在山脚下，着木屐拾阶而上，沿途古木夹道，花草鲜美，上有飞瀑濯石，下有山泉鸣涧，偶有几只翠鸟在头顶盘桓。
洛京的气候，过了年便暖得快，虽初入二月，风却已然从寒冷变得清凉。只穿一层厚实些的罗裙，简单披个薄氅，也便不觉得冷了。
莲翩脚步轻快，心情极好，又发挥出了资讯小能手的本事，拉着桑祈兴奋道：“听说这净灵台，乃是上古真神在人间沐浴之所，山顶有净灵池，池台呈乳白色，池水澄碧净蓝，煞是好看。并建有净灵观，观内道长看面相流年可灵。”
“噗。”桑祈闻言轻笑，“是看流年灵，还是看姻缘灵？我看这春天来了，你是也春心萌动了吧。”
“去你的，就知道拿我消遣。”莲翩面上一臊，瞪了她一眼，撇撇嘴，不愿说了。
桑祈笑得眉眼风流，多情婉转，还特地凑上去，悄声念：“我好像看见，前日有人在绣新帕子。快跟我说说，你瞧上谁了？”
莲翩蹙眉睨她，一脸嫌弃地将她推开来，嗔道：“我瞧上谁了？还不是因为你。拿了人家晏公子的丝帕，自己都用过了，染了血渍，还怎么好意思洗洗去还。都是大户人家，差不差那么条脏帕……我还不是为了你的形象着想，想替你绣个新的给人家。”
一提到丝帕，桑祈不由又想起了晏云之，脑海中浮现出他月白清风的衣角，疏冷高洁的仪表，无意识地唇角勾了笑，半晌后才反驳她一句：“胡闹，绣什么新丝帕给人家，又不是要私定终身。人家洁身自好，连个荷包都不肯收，哪里会要什么帕子。若不方便原物送还，偿点谢礼就是了。”
想想同样在洛京少女的闺房密语中有极高人气的二人。好友卓文远从来来者不拒，笑脸相迎，端的不负风流之名。而晏云之则恰恰相反，清名在外，原是因守身如玉只为一人。反倒更加令人倾慕仰观。大概第一公子的名号得来，除了才华和皮相外，也是因为这份只可远观不可亵玩的距离感吧。
同样是姿容绝世的美男子，做人的差距怎么就能这么大呢？
桑祈不由长叹了一口气。
莲翩却是不知她所想，还在念叨帕子的事。二人聊着聊着，便到了半山腰。
此处有一天然石台，可供途径的旅人歇脚之用。桑祈刚想走过去，发现石台上已经站了几个熟人。
个子娇小，面如桃李，妆容明艳，着了一身碧色柳黄，色彩亮丽的间色裙，披鹅黄披帛，耳畔一对琉璃明月珰闪闪发亮的是宋佳音。清瘦纤长，貌美端庄，只穿了一身简单而精致的丁香色长裙，披月白披帛，以光泽莹润的珍珠为饰的是苏解语。
还有二三少女，桑祈叫不清名字，只觉眼熟，亦是各个装扮鲜妍雅致。不消靠近，便能闻到一股扑面而来的清香。绝非平庸胭脂的香粉气息，而是令人沉浸回味的隽永幽芳。来自她们打理秀发的上等头油，洁面的桂花胰，沐浴之水中加的花卉，房中点燃的熏香……天长日久，已浸润体内，凝汇成一股自身携带的体香。光是这气味，便足以彰显高贵。
还没等桑祈感慨，自己的体质果然是有问题，出个游都不安生，对面的宋佳音眼尖，发现了她，立刻脸色不喜，想来也做同样感想。
两相对立，每次都是宋佳音先沉不住气，这次当然也不例外。朝她翻着白眼，明明二人还有一段距离，愣是鄙夷地朝后退了两步，生怕她靠近似的，尖声道：“苏姐姐，卓姐姐，甄妹妹，快退开着些。阿祈来了，后面还不知跟了多少男子。当心我们等下上了净灵台，都没地方落脚。”
这等挖苦讥讽，含义龌龊的话，哪是一个未出阁的姑娘家该说出来的，莲翩一听便皱了眉头，心道不好，恐怕又要掀起一场风波。
桑祈倒是觉着她这番话说得妙趣横生，非但没被激怒，反而失笑。
“阿音伶牙俐齿，不去说书真是可惜了。”
同行的几人中，卓家姑娘本就是个平素不好与人亲近的，与桑祈并无什么交情，只在一旁眉目清冷地立着，看也不看她。
而年仅十四岁的小姑娘甄明玉的父亲，则是她桑家的部下，小姑娘站在宋佳音旁边，虽然怯生生的，还算恪守礼貌，远远给桑祈见了礼。
苏解语则大方自然，平静地朝她笑了笑。
“哼，就知道嘴上逞能。”宋佳音想来出来郊游心情好，不想被她坏了兴致，无意多说，拉着苏解语便道：“苏姐姐，我们还是快些赶路吧。”
“好。”苏解语温声应了句，任她拉着自己走，走前还不忘彬彬有礼地对桑祈颔首示意。
桑祈和莲翩则为了不与她们再争执下去，在原地休整了一会儿，方才上路。
可二人轻装简行，步伐较快，没多时便绕过一个弯，又见着了前方侍婢环绕的浩荡队伍。
莲翩叹了口气，抱怨道：“来了净灵台，也难觅清静。”
桑祈却面色平常，淡然道：“脚长在人家身上，嘴也长在人家身上，我们又管不着，玩自己的，当她们不存在便是。”
话是这么说，可宋佳音却不这么想，站在高处回过头来，朝她嗔道：“阿祈，你今日可是怪了，非要跟着我作甚？”
“要不是路就这么一条，你以为谁愿意跟着你啊……”莲翩没好气儿地低低骂了一句，被桑祈扯了扯衣袖，摇头示意无需搭理。
宋佳音以为她无言以对，得意极了，笑声犹如沿着山路滚落的银铃，一路清脆而去。
桑祈暗暗摇了摇头，感慨这孩子，只知道嘴上不饶人，果然是太幼稚了。
若是往日，她说不定也会还上几嘴。
但不知为何，在那个猗猗幽兰般的女子面前，便不愿与宋佳音一般见识，落了下乘。
然，冤家路窄，净灵台就这么大个地方，免不了要再度碰上。
宋佳音一行人目的地主要是净灵观，几个女孩子都是来解姻缘的。宋佳音夏至的生辰，再过数月便有二八年华，正是嫁人的好时候，家里也在紧锣密鼓地商榷。她虽然自个儿做不了多大主，也不免对自己未来的夫君会是个什么样的人怀揣好奇。捧着竹签，又是娇羞，又是期待，少女心事显露无疑。
卓家姑娘则是刚刚行完破瓜之礼，已经说定了人家，此番前来是为了祈祷婚后生活如意。听说夫家有个严苛的主母，比起期待，大概更多的是担忧，面色端凝，一直没有笑颜。
甄明玉年龄稍小，但也是开始考虑婚事的时候了。也跟在几个姐姐身后，似懂非懂地听着道长将姻缘签上本来就难解其意的诗文解释得更加云山雾罩。
苏解语则是这些人中年纪最长，却最不着急的一个。其他三个姑娘找道长解卦的时候，她只是淡淡瞥了一眼自己求的签，便将其放了回去，独自一人退出殿外等候。
桑祈和莲翩则先去了传说中天神沐浴梳妆之地——净灵池，为神池那如错落梯田般层叠的，比云朵还白的池壁，比天空还蓝的池水惊叹，感慨了一番天地造化的鬼斧神工后，便在池边寻了个地方，铺上席子，拿出点心来吃。
吃饱喝足，又怡然小憩了一会儿，才沿着池边往净灵观走，正好那几个姑娘打相反方向来，两拨人又碰到一起。
净灵池边路窄湿滑，原本大家都走得小心翼翼。狭路相逢的时候，宋佳音故意走快一些，抢在苏解语等人前头与桑祈相遇，坏笑着用自己的木屐踩住了她逶迤的裙裾。
本意大约是想看她摔倒，闹个笑话。可桑祈是什么出身，哪里会把此等雕虫小技放在眼里，不动声色地向前走一步，用力将裙摆一提。
——只听扑通一声，她自己没怎么样，反倒是使坏的宋佳音脚下陡然一滑，没站稳，惊叫着跌到了水里。
虽然净灵池每个潭子池水都不深，倒下去连呛着都不至于，但是她好好的衣衫被弄湿了，慌忙起身的时候头发也变得乱七八糟，还吓得花容失色，样子好不狼狈。
桑祈一个没忍住，笑出了声来。
莲翩也想笑，碍着身份不好如此，忍得很是辛苦。
远处跟着的侍婢见状，赶忙跑上前搀扶，将宋佳音从池子里打捞出来，噤若寒蝉地颤声问：“小姐，您……您没摔着吧……”
苏解语等人也关切地上前，一时众人七手八脚，场面很是热闹。
桑祈得控制着点，才能让自己笑得不至太夸张失礼，刚扬声道了句：“阿音如何这般不小心，以后走路还是看着点脚下，别总看着我为好。”要走。
便听宋佳音恼怒地在后面尖声喊了句：“桑祈！你怎的如此蛇蝎心肠！就算你我稍有过节，也�