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「所以我被派来这里。不过，一开始的任务并非化身成『海原光贵』或对谁下毒手。我来到这里才不过一个月的时间，化身成『海原』也是一个星期前的事情。最初的任务只
是监视而已。只要确定你们『上条势力』对力量均衡关系没有影响，向上层回报『没有问题』后，任务就结束了。」
魔法师紧咬着牙关。
他瞪着上条，两道目光射在上条的脸上。
「但是，你实在是太危险了！光是从我接收到的零星情报来推测，你在这个暑假就已经摧毁了数个『组织』！不但如此，而且你这股『势力』是无法以金钱或施压来收买、控
制或交涉的。『上条势力』的行动，全凭你一个人的情感来独断决定！如此不安定的巨大力量，『上面』的人如何能坐视不管……」
「等等……这么说来……」
「没错，我的目标不是『上条当麻』个人，而是『上条势力』的所有成员，如今就算杀了你一个人，也已经无法瓦解这股『势力』的维系了。」
「化身」成朋友的目的就在这里。
「化身」成上条的朋友，尽量做些坏事，降低信赖感。等到没有利用价值之后，就再「化身」成另一个朋友，重复同样的事情。藉由这样的手法，让「势力」由内部逐渐腐化。
就算途中被察觉「有人伪装」也没有关系，只要不知道「遭到伪装的人是谁」，同伴之间就会疑神疑鬼，不再互相信任。
内部腐化。
这样的间谍手法，从古至今已经让无数王朝遭到毁灭。即使是乍看之下相当牢靠的制度也会在瞬间腐败。贤君在一夕之间化成暴君，背后皆有看不见的特务们在操弄着。由于
效果显著且手段残酷，在某些国家还产生了狐狸、恶魔之类的迷信传说。
「本来想把你留到最后的，但看来是没有办法了。既然『海原光贵』的面具已经被揭穿，接下来只能借用你的『脸』了！」
这句话一说完，魔法师朝着跌落在地面上的黑曜石刀子飞扑而去，迅速将「镜面」上的灰尘擦去，躺在地上翻转身体射出了「枪」。
但或许是施放时的姿势太过勉强，「枪」所射出的方向跟上条的位置天差地远。魔法师咂了个嘴，站起身来再一次举起黑曜石刀子。
但此时上条已经冲到了魔法师眼前。
「啧！」
魔法师想放出「枪」，但上条的拳头却更加快速。上条的右手打在黑曜石刀子上。或许是幻想杀手发挥了效果，黑曜石刀子在玻璃碎裂的声响之中化成了粉末。
「你以为我会乖乖等你吗？真是笨——！」
上条的话还没说完便被打断了。
金属互相撞击的轰隆声由上条的头顶传来。上条不禁抬头一看，只见建设到一半的大楼钢架正要向下崩塌。
看来打偏的「枪」击中了隔壁的大楼。
那幢大楼还没有以水泥填实，看起来就像个巨大的钢架方块。「枪」的效果是将物体的结构分解开来，失去螺栓及铆钉连结的粗大钢骨正朝着上条两人的头顶落下。
「！？」
上条与魔法师各自闪身向后拉开距离。一根数百公斤重的钢骨插在两人中间，宛如是一把圣剑。
片刻之后，整幢建设中的大楼像雪崩一样开始塌陷。以常识来思考，当然必须赶快逃走。但如果逃走，将错过抓住魔法师的机会，而这也代表魔法师将再度化身成某个人，对
上条周遭的人施加危害。
上条与魔法师四目相交。
魔法师看着上条的眼睛，露出了诡异的笑容。
（可恶！我的人生真是不幸！）
上条在心中咒骂，瞪着跟自己一样不打算逃走的魔法师。
「虽然是很老套的台词……我本来以为能跟你当朋友。」
慌张奔逃的大楼工地作业员在怒吼着。作业员的声音皆是从地面上传来，大楼上似乎没有正在施工的作业员。照这个状况看来，应该不会有来不及逃走的人。
「我从来没有这么想过。」
魔法师毫不犹豫地回答。一根钢骨插在他的身旁，但他脸上没有丝毫的动摇。
「好可惜，真的好可惜。」上条叹着气说道：「从你口中说出的那些关于御坂的想法，原来也都是假的。唯有这一点，让我觉得相当可惜……因为这让我有了狠狠揍你一顿的
理由。」
这句话，让空气停止了。
比黑暗还冰冷的沉默支配着周围。
「……吗？」
魔法师的嘴里似乎轻声说了什么。
上条还未皱起眉头，他已经又重复了一次：
「假货就不能有那样的想法吗？」魔法师咬牙切齿地说道：「假货就不能渴望和平吗？假货甚至没有资格拥有想保护御坂同学的念头吗？」
「啊……？」
发出可怕声响的大楼似乎已被上条抛诸脑后，他看着魔法师的脸。
「没错，我也不想做这种事。」
魔法师毫不在意大楼即将崩塌，开口说道：
「就连『海原』，我本来也不想伤害他。不使任何一个人受伤，才是最幸福的结局，不是吗？我很喜欢这个城市。自从一个月前，我来到这里之后，虽然无法成为这个世界的居
民，但我依然深深喜欢上这个御坂同学所居住的世界。」
魔法师接着说道：
「但是，我非这么做不可。因为结果已经出来了，上条势力已经被『上层』判断为危险势力，你能体会我化身成『海原』的感觉吗？被迫破坏这个御坂同学所存在的世界，你知
道我的心情吗？」
魔法师将激烈的感情展现在扭曲的脸孔上。
「你不可能知道！因为就是你毁了一切！如果你的作风更温和一点，让我能够回报『没有问题』，我就可以静静地离开这里了！这么一来，我也就不需要袭击海原，更不需要
欺骗御坂同学！没错，如今我是你的『敌人』，但你以为这样的结果是谁造成的……」
看不见的杀意从魔法师的全身喷出。
宛如在呼应他的怒吼，大楼的最上层「轰」的一声开始垮落。
上条看着魔法师的眼睛。
对于开始崩塌的大楼，他看也不看一眼。他开口说道：
「你是真的喜欢御坂吗？」
明明是个打算利用御坂的间谍，却说出了那样的话。
是啊，魔法师说道。
大楼的最上层化成了无数的钢骨，一根根地向下跌落。
「你想要保护这个御坂所居住的世界？」
即便是个打算利用御坂的间谍，却说出了那样的话。
是啊，魔法师说道。
无数的钢骨撞击大楼的下层，造成更多部位的分解。
「但这已经是无法达成的美梦了。如今我已经是你的敌人。我不想这么做，但非做不可。我没有其他选择，我没有另一条路可以走。难道你要叫我像电影里面的英雄一样，单
身对抗整个组织，最后白白送命吗？我做不到，我不是你，我没办法当一个像你这样的英雄。」
魔法师说着，不可思议地露出了平淡而虚弱的笑容。
「原来如此。」上条当麻终于理解了。
这就是魔法师的想法。这个男人并不想成为自己的「敌人」，但却被迫成为自己的「敌人」。这个男人被迫亲手摧毁这个世界上他最想守护的东西，这样的悲剧，扭曲了他的
内心。
有一个男人名叫土御门元春。
当初他自称是间谍的时候，一派悠哉的立场曾令上条印象深刻。但原来事实并非如此单纯。土御门可是付出了极大的代价，冒着违反命令的高度风险，才换来了自由。
眼前的魔法师，不敢背负那样的风险。
正因为他很清楚自己的懦弱，因此更难掩心中的怒火。他恨毁了自己美梦的上条，更恨无法守护美梦的自己。
这就是魔法师的心中想法。
这个男人将心中所有的扭曲想法全部说了出来，而且拼着性命挡在上条眼前。
上条心想既然如此，自己也得全力应战。
上条可以自由自在过日子，行动不受任何人限制，随时可以守护自己想守护的东西。这样的上条，想必令魔法师感到更痛苦。在魔法师眼中，上条正散发出炫目得令人难以直
视的光芒。
「哼，接下来你只能选择亲手将她抹杀？」
即使如此，上条依然决定全力应战。
面对一个坦率说出心中想法的人，上条无法敷衍应付。
「看来，我只能先杀了你的这个幻想。」
大楼的顶层所产生的崩塌宛如一只巨人的手，将整幢大楼压垮。
钢骨像雨滴一般纷纷落下，但上条与魔法师不曾向头顶望过一眼，也不打算后退逃走。他们只是握着拳奋力向前冲，尝试在最短时间内将两人之间的距离缩短至零！
「嘎啊啊啊啊！」
上条的拳头击中了魔法师的脸孔。魔法师似乎从一开始便不打算闪避，他毫不迟疑地伸出双手抓住了上条的胸口。接着他挥动手臂，让上条的背部撞击在巷道内的墙壁上。一
声钝重的撞击声，上条肺里的空气全被逼了出来。
魔法师将上条按在墙壁上，以双手勒住上条的脖子。他的拇指深深压进上条的气管里，可怕的感觉令上条感到一阵寒意。上条对准魔法师的肚子，一脚踹了出去。或许是太过
于依赖那诡异的魔法而不曾锻炼过肉体，魔法师的身体遭到踢击后弯成了く字形。
上条毫不理会敌人勒住自己脖子的双手，握起拳头对着宛如正在朝自己鞠躬的敌人背部奋力下击。魔法师的双脚失去了支撑力。上条的拳头再一次下击，勒在自己脖子上的双
手也松开了。
突然一声轰然巨响，一根钢骨插在上条的身旁。而且更不巧的是，另一根钢骨此时又狠狠地撞在这根钢骨上面。宛若教会的钟声在耳边响起一般，形同冲击波的巨大声响贯穿
上条的鼓膜。
「唔……呜…………」
上条的身体不禁微微摇摆。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
同样摇摇摆摆的魔法师却朝着上条奋力撞来。上条仰天翻倒，因脑部受到巨大声响的冲击，身体的动作变得非常迟钝。另一方面，魔法师虽然像个醉汉一般跌跌撞撞，却是看
得非常准确，即将骑在上条身上。
上条拼命想要逃离眼前这个企图压制住自己的魔法师。
「啊！」
此时，上条看见了。
大量的钢骨从天而降，其中一根钢骨马上会将魔法师与上条串刺在地上。距离约不到二十公尺。时间只有数秒钟。魔法师正瞪着脚下的上条，完全没察觉头顶上钢骨的存在。
「快闪开！笨蛋！」
上条朝着正企图骑在自己身上的魔法师腹部踢了一脚，接着又在他脸上打了一巴掌。
魔法师的身体朝上条的左侧翻倒，变成仰躺的姿势……此时他才终于察觉了事态。
接着上条与魔法师对看了一眼。
面对不断降下的钢骨之雨，魔法师却似乎不打算闪避，他只是开口笑着。淡淡地、寂寞地笑着。他心里很明白，就算在这场战斗中获胜，也无法得到任何回报。
上条并没有拯救魔法师的义务。
对敌人见死不救，并不会让上条受到任何人的指责。
但是……
「假货就不能渴望和平吗？」
即使如此……
「假货甚至没有资格拥有想要保护御坂同学的念头？」
上条依然咬紧牙关……
（啊，真是的！这家伙真是太狡猾啦！）
上条试着想抓住倒在地上的魔法师的手腕。魔法师露出了惊讶的表情，这让上条更显得不耐烦。上条心里很清楚一切已经太迟，但他依然咬紧了牙关。
——大量的钢骨从天而降，撼动了整个地面。
17（Aug。31PM00：47）
大量的烟尘，夺走了全部的视野。
周围的人们听见了轰隆声，却没有一个人围过来看热闹。既然是看热闹，当然必须在安全的地方看。在这种没有人知道哪里才安全的状态下，根本不会有人胆大包天敢靠上来。
「……哈哈。」
在这场骚动的中心地点，上条无力地笑了。
一屁股坐在地上的上条，两脚之间直挺挺地插着一根钢骨。不止如此，周围也散落着无数的钢骨，将上条团团包围。宛如是间设计失误的小木屋，有满是空隙的屋顶。钢骨们
维持着微妙的平衡，似乎微风轻轻一吹便会坍塌。但总而言之，上条逃过了被活埋的浩劫。
（是我运气好吗……？应该不是吧，我可是个运气最差的人咧。这么说来……对了，那个等级5超能力者，只要将操纵电流的力量加以运用，操纵磁力应该也不成问题才对。）
没错，根本不是运气好。当时钢骨落下的轨道确实即将贯穿上条的身体。看来是有某股力量在钢骨击中上条前，让钢骨的落下轨道产生了偏移。
害怕钢骨屋顶随时会坍塌的上条环顾四周。他看见了魔法师，就躺在两根支撑着屋顶的钢骨柱子之间。
魔法师的一只手被夹在两根横躺的钢骨之间的缝隙中了。不过魔法师的手并没有被压扁，而是卡在一个自然形成的缝隙之间，就好比是被铐上了一具超重量级的手铐。
魔法师对于自己竟然还活着似乎感到相当不可思议，整个人傻住了好一阵子。
过了一会，他才开口说道：
「是我输了吗？」
「我不知道，这局面也不是我造成的。」
上条搔着头说道。但魔法师却摇了摇头。不管原因是什么，现在的他毕竟动弹不得，这种状态下继续战斗也不可能逆转获胜。
「是我输了吧。」魔法师轻轻笑着说道：「这么一来，我的行动就到此为止了。我不用杀死御坂同学，也不用杀死任何人了，对吧？」
「……」
上条没有回答，只是望着魔法师。
仔细回想起来，这个魔法师的心中或许一直带着挣扎。虽然他本人对于杀死上条这件事的态度是相当认真的，但由于他的内心过于迷惘，或许在不知不觉之中保留了一些实力。因为一旦在这场战斗中获胜，他就必须亲手杀死美琴。
如果第一击就用「枪」，上条根本没有机会闪避，应该早已身亡。在直线状的巷道内追逐时，仔细想来他应该也有数次机会确实击中上条的背部。
这个魔法师不想伤害御坂美琴。
他不想破坏御坂美琴所生存的这个世界。
但是他这个任性的愿望难以实现。如果他这么做，自己的性命将岌岌可危。所以他需要一个藉口。类似「我已经尽力了，但由于受到阻挠，所以我失败了」之类的藉口。
由于敌人的组织将「门外汉上条所率领的集团」当成是一个非常危险的集团，所以上条虽然是战斗门外汉，地位却等同于集团的老大，绝对有资格当作「已经尽力」的藉口。
「我想……」魔法师说道：「攻势绝对不会就此结束。像我这种小喽罗的一次失败，不可能让『上层』决定退却。这反而让他们更加确定『上条势力非常危险』的判断是正确
的。我的同伴很可能会出现在你或御坂同学身边，最坏的情况是我将再一次接到相同的命令。」
上条默默地听着魔法师的话。
「我能请求你保护她吗？」
魔法师问道。
「不论何时，不论何地，不论对手是谁，不论多少次，只要发生类似的事情，你就必须像个方便好用的英雄，赶到她的身旁守护着她。你能答应我这个请求吗？」
这是他梦寐以求却绝对无法实现的梦想。
明明是自己想要实现的梦想，却不得不将机会让给他人。
接着……
上条只说了一句话，
然后点了点头。
「真是最烂的回答。」倒在地上的魔法师苦笑着轻轻说道。
18（Aug。31PM00：57）
插图06
御坂美琴怀抱着装着汉堡的纸袋，将背部倚靠在巷道内转角的墙壁上，倾听着两人的对话。
不过，美琴并非听见了从头到尾的全部对话内容。当时的美琴发现海原光贵有两个，而且其中一个还与上条打起架来，于是急忙追了上来，却见海原的脸像特殊面具一样剥落
，里面露出了另一张完全不同的脸，接着又看到建设到一半的大楼突然崩塌，莫名其妙的事情可以说是接踵而来。何况美琴与两人的距离颇远，只能听见对话的片段。前一刻才花
了好大工夫改变了钢骨落下轨道的美琴，或许反而是在场三个人之中心情最难以保持冷静的一个。
但即使如此，美琴还是隐隐约约地懂了。
美琴明白了他们打架的理由。
为什么打架。
因为谁而打架。
美琴用力摇了摇头。
（我……我可别误会了！这一定是我会错意！他说那样的话绝对没有那个意思！他就是那样的人，并非对我特别看待！）
但是，为了否定而不断摇着的头却还是不禁停了下来。
明知道不能会错意，却还是停了下来。
（呜呜……）
美琴将后脑勺靠在背后的巷道墙壁上。不用看镜子也知道现在的自己一定是满脸通红。真的是太可恶了，美琴心想。在这种状况下听见了那样的对话，要叫她用什么样的表情
走出去？
特别是，最后上条所说的那句话。
（……我知道是我自己会错意，但你的讲法也太暧昧了点吧，大笨蛋！）
美琴叹了一口气。她不知道脸颊上的红晕，要过多久才会消退。
Aug。31PM01：04结束
第五卷 第三章 御�