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方杭道：“总之你们二人名为姑侄，却行苟且之事，分明是乱。伦，实在有伤风化！陛下断不能纵容。”
即墨无白不以为然：“我豫国讲的是大礼大节，何至于如此计较。我与师雨本就没有血缘，她不曾入我即墨族谱，与我那位堂叔即墨倓最终也并未成婚，我与她之间是正当的男女之情，何至于牵扯到乱。伦之说？”
方杭梗着脖子道：“为官者就要有自知之明！”
即墨无白叹了口气：“也罢，我一桩私事，却要被诸位至于这朝堂之上连着我的官职一并讨论，确实不该。既然为官者要做表率，那么我便不做这官了吧。”他掀了衣袍跪在地上，向皇帝叩首，“臣即墨无白，愿辞官归隐，不问朝事，望陛下恩准。”
嘉熙帝愣了愣，这什么情况，早知便不幸灾乐祸了，如何就走到这一步了？
如此劲爆的消息，自然是不胫而走。
太常少卿宁可放弃大都护这样的重职也要与那位毫无血缘的“姑姑”长相厮守，天下人闻言无不感慨。女子叹其深情，男子则不禁琢磨，这师城主究竟该美成什么样呀。
墨城因为商旅传播，消息早已传开。师雨每日忙碌，并不知情，还是从夙鸢那里得知的消息。
她丢下笔，坐在书房里捏了捏眉心，抬头看看夙鸢，她的眼神果不其然很微妙。
“呃，其实奴婢觉得……少卿大人也蛮好的，真的。”她一边表态一边冲师雨暧昧的笑，笑得师雨默默无语。
晚上用罢晚饭，回到房中已经很晚，没想到即墨无白人竟在房中。
师雨看了看房门，颇感意外：“你怎么进来的？”
即墨无白笑眯眯地坐在桌旁：“大大方方走进来的啊。”
师雨明白了，必然是夙鸢干的好事。
她走过去坐下：“这可是你第三次辞官了。”
“陛下也是这么说的。”即墨无白挨着她坐近，朝她身上靠了靠：“此举可谓破釜沉舟啊，若还是不能得到你，那我就真的是一无所有了。”
师雨失笑，手指挑起他下巴，一脸兴味：“你不是已经得到了么？”
即墨无白啄了一下她的手指，蓦地将她拦腰抱起就要拐入内室，师雨扯住他衣襟低斥：“你如今可辞了官了，无权无势，就不怕本城主当真去陛下跟前参你一本？”
即墨无白苦笑：“哪有将夫君拒之门外的女子啊，我……唉算了，我找不着人告状，要不去请霍老将军做个主？”
师雨“呸”了他一声，紧接着人便被丢入软帐中了。
师雨及时抵住他要欺身而上的身子，贴在他耳边低语了一句。她是担心如今百姓正议论纷纷，在这风头上怀有身孕。
即墨无白笑道：“我可没打算将你怎么样，安心好了。”
听他这么一说，师雨反倒不自然了，竟感觉像自己上赶着一样，当即侧过身去不再理会他。即墨无白笑了两声，躺下拥住她，轻轻吻了吻她的脸颊，大约是一路赶来早就累了，不多时就沉沉睡去了。
入夜风大，天气透凉，风沙席卷。守城官兵们对此早已习以为常，个个手里捏着温热的酒袋，时不时小抿一口暖身，却不敢多喝，怕误事。
风沙越来越大，城门被砸出啪嗒啪嗒的声响。守城官在城头巡视，一个士兵凑过来道：“大人，您不觉得有人在拍门吗？”
守城官捂着嘴回道：“不就是那沙子拍的么？这鬼天气，还是赶紧入冬吧，下了大雪还好一些。”
士兵摇头：“不像啊，好像真的是有人在拍门啊。”
守城官举起火把，探头朝下望去，还真有个人影，全身包裹的严严实实，立在门下，在其身后，却是一大片绰绰人影。
“来者何人？”
“我要见城主！有急报！”
“亮出身份！”
下方没了声响，守城官再三细看，忽而感觉不对，正要提醒周围，一支羽箭已经直射来，没入他喉间。
城头瞬间大乱，士兵们纷纷执起武器，雷鼓阵阵激荡在夜空。
墨城有敌入侵了。
第六十三章
师雨半夜忽然醒了；背后靠着温热的胸膛。
即墨无白受扰动了动身子，将她搂得跟紧，眼睛还没睁开，嗓音沙哑地贴在她耳边问：“怎么醒了？”
师雨轻轻支吾了一声，闭上眼睛继续睡。
即墨无白睡足后却不安分了，搂着她的手缓缓游移；“待风头过去，天下人都接受了，你我再补办一场婚礼。”他含着她的耳垂，含糊不清地说了一句。
师雨正待转头推开他，却正好被他正面抱了个满怀；颇有些自投罗网的意味。即墨无白哪肯放弃这到手的肥肉，温热的唇贴过来，几乎要将她烫化了。
师雨就知他难缠，先前说的话转眼就在这半梦半醒间给丢到脑后了，又好气又好笑，媚笑一声，缠上他身子，身娇肉软，非得好好治治他不可。
即墨无白被她箍着难以动弹，总算是彻底醒了，忽然道：“外面是不是有什么声音？”
师雨稍稍一愣，坐起身来：“好像是鼓声。”
先前城主府里几次不太平，即墨无白担心又出什么事，披衣起身，对她道：“你待着，我去看看。”
房门刚拉开，就见夙鸢一手提着灯，另一只手抬着，看样子是正准备敲门。见到即墨无白，她立即垂眼，当做没看到他：“城主，大事不好，西城门来报，有敌军入侵。”
内室一阵响动，师雨只着单衣，光着脚就走了出来：“你说什么？”
夙鸢提着灯的手颤了一下：“西城门受到敌军入侵，官兵受了重创。”
“何方敌军？”
“士兵来报说他们皆作伪装，但料想应该是若羌人。”
师雨立即回身：“更衣，我亲自去看看。”
即墨无白伸手挡住她：“你别去，我替你走一趟。”
夙鸢连连点头：“霍老将军已经率人赶去了，城主不必担心。”
师雨看了看即墨无白：“那好吧，你诸事小心。”
即墨无白应了一声，命夙鸢给他取剑备马，转回内室整装，须臾便妥当，大步出府。
报信的鼓声早已停了，即墨无白打马飞驰，老远便见前方大街上亮光一片，人声喧哗。待上了大街，却因眼前景象吃了一惊。道路两旁民居商铺竟多处着火，百姓们从睡梦中奔逃而出，哭嚎一片，四处火光熊熊。
风沙浓烈，割得人脸颊生疼，火势愈发大涨，许多没着火的地方也被引燃，墨城到处是慌乱救火的人群。
即墨无白终于接近西城门，扑面而来的风里夹杂了刺鼻的血腥味，便暗觉不妙，凝神细看，前方火光闪烁，城外喊杀声高亢，城头守城官兵人影奔走抵挡，下方大门正遭受猛烈撞击，眼看就要被破开。
霍擎手执长剑，立于城头大声指挥。即墨无白翻身下马，匆匆走上城楼，询问道：“霍将军，来的可是若羌？”
霍擎连眼睛都没空落在他身上：“是，粗观至少三十万，若羌此番只怕是举国重兵来袭。”
即墨无白看了看城头与下方挡门的士兵：“墨城城中驻兵十万，此处看来似乎人数不足啊。”
霍擎叹气：“兵马本就分驻四门，现在城中混入了大批奸细，其他三个城门亦有骚扰，城中的火也是他们放的，为救民也分出去不少人马。”
“奸细？”即墨无白诧异。
霍擎将剑重重立在地上，恨声道：“老夫恨不得将乔定夜拖出来再杀一次！都是他之前开放禁令的好事！”
即墨无白探头看了一眼下方情形，攀城士兵前赴后继，投石羽箭源源不断。“这样下去不是办法，可能出城迎战？”
霍擎摇头：“对方重兵压城，志在偷袭，城门一开必然强攻而入，不宜开城。”
即墨无白皱眉：“我看急需增兵支援，其余三门虽受扰，但北城门内连有山脉，易守难攻，东城门又直通中原，料想他们都不会太上心，可以将那两处的人先调过来。”
霍擎道：“早下令了，只是城中纷乱，道路难行，还没赶过来。”
即墨无白抱拳：“若霍将军相信我，我便出城去再搬救兵。”
“如此再好不过，犬子就驻扎在东城门外，有劳了。”霍擎从怀间取出兵符递给他。
即墨无白接过兵符下了城楼，刚上马要走，城门霍然一声巨响，转头去看，城门开口又增大了几分，士兵们潮水一般涌向城门，死死抵住大门横木。他不再耽搁，纵马而去。
城中道路比他来时更加难行，百姓们四散逃命。妇人拥着火中丧生的丈夫呼天抢地，孩子们惊慌大哭地叫着爹娘乱跑，有的因为财物在大火中无法抢出，急得以头抢地，那可是毕生积蓄啊……
即墨无白的马本跑得极快，却见前方有个小孩灰头土脸的呆坐在路中央不动，差点冲撞上去，连忙勒马，再不好快行。
士兵们是派了很多，但看起来还是人手不够。有的地方火灭了，新的地方又烧起来了。他们还得抓捕纵火犯，根本忙不过来。
即墨无白艰难前行，忽见许多人面朝他跑来，一大阵蜂拥着朝城门方向而去。他本以为是躲避火势的百姓，没有在意，不想其中一人经过他身边时不小心撞到了他小腿，他竟感觉到那人腰间有一截生硬的物事。
他连忙策马回头，还未至城门便高呼：“小心后方偷袭！”
那群人见身份暴露，纷纷亮出兵器，朝挡门的守城士兵袭去，落后几人则反身朝即墨无白攻来。
霍擎在城头见状大惊，城头抵挡数十万大军已经有些吃力，现在后方又来人夹击，实在大为不妙。他怒从心起，拔剑走下城头，亲自带头扑杀。
即墨无白心急如焚，一连斩杀了几人，转头朝东城门奔去，出城调兵已刻不容缓。
师雨站在吹雪阁上远观城门，城中四处火光熊熊，几乎要将这无星无月的天空照成白昼。
还以为将若羌的主战派削弱就会太平，没想到若羌不会放弃任何机会。如今墨城大不如昔，即墨无白又放弃了执掌都护府的机会，正是下手的好时机。
他们的视线从未从墨城这块土地上移开过。
夙鸢在她身后抖抖索索：“城主，我长这么大，还是第一回见到墨城这样……”
师雨神色紧绷：“有新消息来么？”
夙鸢摇头：“尚未送到。”
“再派人去查。”
“是。”
夙鸢下了阁楼没多久，远处忽然传来激烈的鼓声，声声摧人心魄，师雨不禁握紧栏杆。
不多时，夙鸢匆匆返回，登上阁楼时险些摔着：“城主，西城门被攻破了！”
师雨错愕转头：“霍老将军呢？”
“仍在前面御敌，听说已经负伤了。”
师雨快步走下阁楼，一面吩咐：“即刻前往西城门。”
夙鸢连忙阻拦：“不可啊城主，若羌士兵已经涌进来，太凶险了。”
师雨系紧披风：“那你别去了，我自己去。”
夙鸢追上去扑通跪倒，拦在她跟前：“城主就别去了，其实城主府已经被封了，霍老将军下令一定要护住您周全。”
“……”
城中的奸细已被墨城士兵斩杀了大半，但他们神出鬼没，混在百姓间难以分辨，士兵也多有损伤。
葛贲本守在南城门外，若羌显然是主攻西城门，派往南城门的兵马不多，主要还是为了拖住他。他刚刚击退若羌兵马便得知西城门失守，不敢念战，火速赶来援救。霍擎这边已经领着人退后入城三十里，正命人拦道阻截。
天光大亮，火光渐熄，周围全是烧焦的气味。
拒马木横隔而指，排了好几列，后面是半蹲着蓄势待发的弓箭兵，前方是与墨城士兵厮杀在一处步兵。霍擎领着最精锐的骑兵守在后方，马踏着地面打着响鼻，看起来已经有些按捺不住。
即墨无白去了这么久，为何还没回来？
葛贲与几个副将从前方退下来，朝他抱了抱拳：“霍老将军肩头有伤，还是赶紧就医吧。”
霍擎垂眼叹息，花白的胡须上沾了风里的灰烬，像是没听见他的话：“是老夫无能，未能击退他们啊。”
一名副将轻轻扶住他胳膊：“老将军及时治伤要紧，若羌人多势众，来势突然，这并非将军一人之错。”
葛贲点头：“依末将看，只怕还得往后再退，援军迟迟未到，他们重兵压境，我们恐怕撑不住。”
霍擎稍作思忖：“看若羌将领都是生面孔，未必有十足把握，否则当初就不会有那一场试探般的入侵了。不，不可再退！传令下去，将百姓转移至东城门，老夫率人马在此坐镇，尔等各领百骑绕马城中，从四面突袭。记住，不可念战，侵袭即可，速攻速退。”
副将们领命而去，他又下令步兵后退，垒石筑墙，弓箭兵发箭，暂作抵挡。
从清晨到午后，这一日过得极为漫长。若羌三十万大军被他几万人马拖了整整一天，未能近前半步，对方已经渐渐开始动摇军心了。
然而这对人的体力考验太大，霍擎滴水未沾，失血过多，脸上早已血色褪尽。弓箭兵就快没有羽箭，充足的兵器补给却在上缴给朝廷后有些捉襟见肘。
若羌又一次进攻上前，援兵依旧未至。霍擎下令死守，后方忽然传来了振奋人心的欢呼声：“援军来了！援军来了！”
他转头望去，行在前列的正是他的长子霍拭狄与幼子霍定襄，心中大安。再转过头去，脊背依旧挺直，却蓦地一头栽到了地上。
霍老将军重伤昏迷的消息传来，师雨终于出了城主府。为便于行动，她特地换上了紧身胡服，束起男子发髻。
策马赶至城中，垒了一人高的石墙横于大街上，双方士兵仍在激战。
后方客栈被当做了医馆，师雨下马，随着一名士兵进去看了看霍擎，情形不妙，叫人担忧。
她走出门外，环顾四周，忽然感到不对，即墨无白人呢？
第六十四章
风沙渐止，秋阳高照；沙漠苍茫金黄；仿佛近在眼前。
即墨无白一剑击退袭兵；看了看日头；朝身后士兵使了个眼色。
士兵打马而去，很快又折返，做出刚从墨城方向奔来的架势，大声呼喊：“不好了，墨城败了，墨城败了！”
围追堵截的敌军听到这消息；攻势骤减，不多时竟然纷纷调头退去了。
即墨无白立即下令：“快回城。”
战局推入城中；实在不稳。师雨下令后方退至城主府前十里处，附近民居商铺都损坏较少，左右是官署，背后便是城主府，离战场较远，更为安全。
夙鸢跟在她身旁小声道：“城主，毕竟是官署重地，怎能轻易让百姓进来躲避啊。”
师雨低斥：“城都快保不住了，还在意这些？”
夙鸢嗫嚅称是。
墨城的官员们也已集结而来，刺史的“病”总算是好了，他战战兢兢地告诉师雨，有一些官员被若羌掳去了。
师雨皱眉不语，战争面前，官员和百姓都一样，谁都可能朝不保夕。
原本开阔的道路上挤满了百姓，灰头土脸的，暗自垂泪的，比比皆是。师雨吩咐夙鸢带人去城主府中准备食物照应，抬头看向前方，昔日繁华的街道上杂乱一片，瓦砾残垣，枯木飞灰。
大军横压在前，严阵以待，远处霍氏兄弟与众将正率军激战。
忽有飞马来报，东城门处又有军队前来。
师雨连忙跨马而去，刚踏上大街，两位将领率领着一千余人已经到了跟前，见到她连忙见礼。
她翻身下马，挨个找过去，终于见到即墨无白从队伍中打马而出，立即牵住他衣袖：“你怎么到现在才回来？可是出了什么事？”
即墨无白脸色苍白，摇了摇头，刚刚下马落地，口中就溢出血来。
师雨吓了一跳：“你受伤了？”
他摇摇手：“无妨，是之前的伤口裂开了而已。”
“伤口裂开会口吐鲜血？”师雨扶住他，转头问一个将领：“究竟怎么回事？”
将领抱了抱拳：“回城主，二位霍小将军的人马都受到了大军侵扰，被拖住迟迟无法来援，吾等只好率三千人殿后，让他们先行赶来。少卿大人受了伤，一直撑到现在。”
师雨立即命人去唤大夫，扶着即墨无白朝城主府方向走：“现在霍叔叔和你都受了重伤，情形越发危急了。”
“什么，霍老将军也受伤了？”
师雨点头。
即墨无白抹去唇边血渍：“袭击霍拭狄的是焉耆和且末的士兵，难怪若羌这次底气足，他有联军。”
师雨沉下脸：“他们师出无名，我这就派人走访焉耆和且末。”
即墨无白按住她手背：“你别忘了现在墨城不比以往了，焉耆和且末是已经知道的，还不知道其他小国有没有参与，此次事态严重，我看还是请朝廷出面吧。”
师雨眼神微动，叹了口气：“也好。”
说话间大夫匆匆赶来了，即墨无白被扶进附近官署处理伤口。
师雨叫人去打听前方作战情形，跟去即墨无白身旁守着，直到他喝完药才放心。
没想到探子没到，霍定襄已从战场上退下来了，他不像其兄貌随霍老将军，生得像他母亲，颇为秀气，只是此时满面血污，看起来太骇人。
“城主，战事已经停了。”
师雨错愕地站起身来：“停了？”
“是。”霍定襄冷笑一声：“他们久攻不下，必然是想暂停另作安排。”
师雨转�