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听他责骂自己，迟二倒是高兴起来，这是他也愿意去帮着采药啊。
杂乱的脚步声渐渐远离耳边，柳雁微微睁开眼，眼前朦胧，好像天还没亮。可只听见鸟叫声，而无虫鸣兽类的声响，她才明白过来，天已经亮了，只是她烧糊涂了，眼睛也瞧不太清东西。
藏在草垛下的手又在慢慢磨那绳子，只要再给她小半个时辰，她就能磨破逃走了。
好似全身的气力都在手上了，连眼睛都快睁不开，可手还在无意识地动着。
绳子一点一点……一分一毫地被磨开着，好像需要耗费上百年的时日才能磨断。可哪怕是一千年，她也要继续。
她才不要就这么死在这里。
可绳子绑的结实，要赶在他们之前割断好像不大可能。她勉强睁开眼，依稀能看见外面光芒刺眼，颤颤起身，往外挪步。
刚到洞口，只见满眼绿黄相交的山景，果然已经入秋了，在城中无所察觉，到了山上一目了然。只是这秋景更易使人精神颓败，柳雁不敢多看，往那荆棘丛中缓步走去。
走了没几步她就停下了，晃了晃昏胀的脑袋，他们没多久就会回来了吧，以自己的脚力肯定不用一会就找到自己，到时候惹怒了他们，自己依旧凶多吉少。她回头看向那阴暗冰冷的洞穴，双腿哆嗦着又往回走。直到洞内，再支撑不住，跌落在地。索性往里翻身，虽然洞内碎石磕得手疼身疼，但至少脑袋没那么昏沉，翻滚了不知多少圈，确定已经是洞穴里面了，才停了下来。
迟大和迟二采药回到山洞，那草堆上竟然不见一人，恼得迟大怒声，“让你要做善人！这回出事了！”
迟二不敢答应，和他兵分两路进了丛林搜寻。
等外面没声响了，柳雁这才又重新翻滚出来，这一折腾，被磨了大半的绳子也被扯开，终于恢复了自由。她边抖着手边走，看了看洞前被踩踏过的两条“山道”，择路往左边没有痕迹的丛林钻去。
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李墨荷此时已经到了东山路口那枯木前，本想碰碰运气能不能见到绑匪，可并未看到。将包裹着破布的钱箱放置窟窿内，等了小半会，才满心担忧离开了。
她只希望他们能快些拿到钱，然后放了柳雁，不过是个孩子，夜里又冷，能不能好好待她还不知，万一真没良心的，拿了钱就跑不顾孩子死活可怎么办是好。
因为是走路而来，这里离的又远，走了约莫大半个时辰才回到柳家。还在巷子就见屋里的婢女翘首相望，正想是不是有消息了，那婢女已看见她，急步跑了过来，“太太，七姑娘她回来了。”
李墨荷愣了愣，婢女又说道，“是城门守卫将她送回来的。”
她慌忙往里跑去，顾不得什么矜持，只想快些见到安然无事的她。
此时院子都是人，低声交谈的话里都是满满欣慰。李墨荷从人群中到了房前，在外候着的顾慈说道，“大夫正在里头瞧。”
“我去看看。”
李墨荷心中的大石终于放下，轻步进了屋里。老太太正要出来，见了她，又拿帕抹泪，“快去瞧瞧那可怜孩子。”
孙女伤得这样重，她实在受不住，只好先行离开，嘱李墨荷好好照看。
李墨荷到了床边，柳雁躺在床上，小脸上都是细碎的伤痕，身上盖着被子，也不知伤了多少。
大夫说无碍，也起身告退了。
屋里院里的人陆续散去，亲眷只剩李墨荷陪在一旁。看着她睡得不安，时而拧眉时而动动身子，她都恨不得替她受罪。也不知沉寂了多久，柳雁低声梦呓，含糊不清。她探耳听之，才听清她在喊什么。
“爹……”
李墨荷叹息一声，上回来的家书中，只说让郑素琴三人先行外住，待他回来后再说。兴许是男子的不如女子心思细腻，只同老太太问了安，并没其他多余的话，也未提及何时归来。也难怪那时雁雁不乐了好几日，心中是挂念的，可却从来不说。
想罢，她起身去寻了纸笔，给柳定义写信，问君何时归。
初秋过后，气候渐凉，一跃秋末。李墨荷终于收到回信，字迹依旧苍劲有力。大致也是问及老太太安康，一如既往并未多言。看至最后，才见字——
“蛮族已降，贼已破胆，不日还师。”
☆、言为心声
第十七章言为心声
整个秋季柳雁都在休养，那在山上下来被各种荆棘枝干刮破的伤痕终于彻底消失，可伤痕瞧不见，她却还是常常梦魇，话也不多说了。
如果不是她遇见个老樵夫，向他求救，再送到城门那，现在一定死了吧。好在她睁眼看到的人是李墨荷，而不是迟家兄弟。后来听说迟家兄弟被关进大牢，她才敢出这屋子。
可到如今她还没再出过门。
李墨荷每日陪在一旁，陪她念书吃饭，晚上也带着她睡。宋安怡逢空便过来，同她说话。可饶是如此，柳雁也是比往日沉闷多了，若是没人问她话，沉默一日怕也不是难事。
这日日头见好，眼见就要入冬，已不大愿意出门的柳雁也挪了小凳子出来，趴在李墨荷腿上，一动不动，由李墨荷拿着玉质剜耳匙给她清清耳内污垢，顺便再晒晒暖和的太阳。
等剜耳匙离了耳廓，柳雁才开口，“爹爹他快回来了么？”
李墨荷拿手绢抹掉勺上污垢，也不急着再掏，“嗯，快了。”
柳雁叹了一口气，听得李墨荷心里不是滋味，摸摸她的辫子说道，“你爹来信时，已经距离写信时有一段日子了，班师回朝也快了。”
“嗯。”她默默的想，等爹爹回来，最大的不便，就是她得回自己屋里睡了。不知道……会不会又总是梦魇。天愈发冷，就愈容易想起那日在冰冷洞穴内所经受的冰冷和惊吓。
想忘，却忘不掉。
“二太太，七姑娘，宋家小姐来了。”
柳雁动了动耳朵，才坐正了身往门口看了看。李墨荷笑道，“宋宋又来陪你玩啦？”
“不是。”柳雁拍了拍耳朵，“我们约好了去桉郡主那玩。”
李墨荷意外前句，又诧异后句，“你要出门？还是去桉郡主家中？”
柳雁无谓笑笑，“是呀，总不能一直待在家里，太不像我了。去王爷府只是因为恰好想出门的时候收到了桉郡主的请柬，这个时候见见她比起见别人来，挺好的。”
——看看她要耍什么坏心眼，再反击，看她气急的模样说不定会开心。
李墨荷等会也要赴宴，嘱咐管嬷嬷好好照看柳雁，有特意将自己身边的仆役支了三个跟着，这才安心。
宋安怡正要进来，就见柳雁出来了，忙上前拉住她的手。两人便一起牵手往外走，走到前院时，明显察觉到好友的手在发抖，可看向她的脸，什么神色都没有，“雁雁……你要是不想出去，我在这陪你吧。”
柳雁想说话，可说不出，就这么绷着脸，深吸一气跨步迈出柳家门槛。巷子映入眼中，已离开最安全的家，看得她浑身抖得更厉害。
宋安怡很是惊怕，先定住脚步不敢走了，“雁雁！”
“我没事。”柳雁讨厌极了这样的自己，“爹爹最讨厌懦夫，我才不要做懦夫。”
管嬷嬷在一旁已是极为心疼，“姑娘……再休养一段时日吧，二爷他会谅解的。”
柳雁抿紧了唇，唇色全无，额上也渗出冷汗，还是往前走。宋安怡已快被她吓哭了，“雁雁？雁雁？”
巷子突然响起马蹄声响，由远而近，一直驶到柳家门前才停下。柳雁倒是一眼就认出那车了，就算车认不出，那跟在一旁的下人她也瞧见过许多次，想不认得都难。果不其然，马车一停，就见个人儿掀了帘子冒出个小姑娘的脑袋，见着站在门口的柳雁，抿了抿好看的唇线，不客气道，“我就知道你不敢来，所以才来看看，果然。”
宋安怡可算是恼了，“桉郡主，你怎能这么说雁雁。”
“哟，胆子大啦？”桉郡主轻轻一笑，稚嫩的童音里还是得理不饶人的腔调，“你们要不要上来？我家马车宽敞。”
柳雁看着她盛气凌人的模样，丝毫也不让着自己这在别人眼里是病者的气势，倒是笑了笑，“那就上去挤挤了。”
桉郡主撇撇嘴，又钻回了车内。
柳雁上去挑了对面的位置坐下，宋安怡随后上来，怕两人打起来，死死盯着两人。
出乎她的意料，两人非但没有打起来，反而和和气气地坐着，教她好不意外。
车内狭小昏沉，柳雁略有不安，眉头刚刚蹙起，桉郡主便说道，“我瞧不得你傲气的模样，但是我更瞧不得你畏手畏脚的样子。这才不是压了我楚桉桉的人。”
柳雁抬眼看她，还是一如既往的高傲。
宋安怡听得心惊胆战，连忙嘘她几声。桉郡主充耳不闻，“被本郡主视为对手的人，必定不是个怯懦脾气的，你要是还跟现在一样，我肯定瞧不起你。”
柳雁瞧着她，这从她记事以来就一直出现在面前的脸，好像第一次觉得不那么令人生厌了，“被谁瞧不起都好，偏不能让你看低了。”
像是宣言，又像是约定，自小就被夸赞的两人，倒是头一次这么心平气和坐在一块，说些大人惺惺相惜的话，看得宋安怡也觉气氛十分不同，却想不通到底哪里不对。
罢了，只要好友恢复如初便好。
桉郡主这次确实是在举办游园会，借着名头给柳雁送了请柬，这一下车，迎入府内，就走远了，免得让人瞧见她们两人走一起。
柳雁看着久违的景致，已觉安心，好像迈出家门也不是难事，亏她在家中待了那么久。
宋安怡见她低头看池中游来游去的鱼儿入了神，说道，“雁雁，我去那边拿些茶点，你在这等我。”
“嗯。”柳雁趴在石栏杆往下看，池水清澈，锦鳞游得欢快，多自由，多安和。
“七姑娘？”
柳雁循声看去，一人背光看她，将她脚下的光都挡了去，“见过世子。”
楚清辞往她旁边看了看，“你一人来的？你兄长呢？”
“我和宋宋一起来的，哥哥他今日不得空。”
楚清辞点点头，见她除了脸色略显苍白，倒是没瞧出其他伤来，“刚才见你和桉桉前后进来，莫不是她去接你了？”
柳雁转了转眼，“当然不是。”
楚清辞笑道，“我也觉得不可能，虽然她这几日一直念叨着久未见你十分无趣。”见宋安怡已经过来，这才让柳雁好好玩，随即去了别处。
午后，柳雁就请辞回去了。马车驶出街道，耳边往来的人声嘈杂，小贩的吆喝声也在喧闹。她握了握拳，从车窗探头，“嬷嬷。”
管嬷嬷抬头笑问，“奴婢在的。”
“我想……去去松家巷子。”
管嬷嬷不由顿住，“可那不是……姑娘遇见歹徒的地方？”
“是。”柳雁咬了咬唇，“就去那。”唯有大了胆子再去一次，才能证明她真的不怕了，否则以后还是会惊怕。
管嬷嬷拗不过她，只好让车夫往那边去。
郑素琴三母子住的地方就在那条巷子，从那家门前经过，柳雁忍着没看，过不了多久就能知道结果了，她不急。
马车很快从松家巷子赶过，没有多做停留，柳雁死死盯着窗外，等看见当日被掳走所站的位置，身体都僵了。最后还是看不下去，把脑袋缩了回来，抱膝蜷在车内角落，对这样的自己感到很不满。
从巷子穿出，重新回到街道，却见前头堵塞，人声吵闹。她皱眉看去，瞧不见什么，“嬷嬷，前面怎么了？”
管嬷嬷立刻遣了个家丁去瞧，一会那家丁就疾步跑了回来，满面喜色，“北征的大军马上就要进城了。”
柳雁愣了愣，笼罩心头数月的阴霾猛然消散，要不是下人拦住她，估计她要直接跳下来。
“爹爹回来了。”柳雁被拦在不受拥挤的车上，又焦急又气恼，“嬷嬷让我去吧，这儿看不见。”
管嬷嬷可不肯，“太太出门前特意叮嘱过要照看好您，这儿人太多，不如先行回家吧，等二爷进宫复命后，便会回去了。守株待兔比横冲直撞得好。”
柳雁忍了忍，这才答应。
一回到家中，就下车跑进宅子，想将这好消息告知众人。可谁想管家一见，已是笑颜，“刚收到二爷派的小兵，说已在城外半里，很快便入城了。”
柳雁一听，以为自己是第一个知道的却不是，不由鼓了腮点头，看得管家还以为自己说错了话。
她想去告诉李墨荷，才想起她早上赴宴去了，得晚上才回来。便去了祖母那，和祖母一块等。
一直等到夕阳快沉落，那派去等候的小厮才回来一个，说柳定义已到巷口。
柳雁一听就跑了出去，哪里还顾得行动缓慢的祖母。已是快十月未见，心中十分挂念。跑到门口差点被绊倒，可已经顾不得这个了。
门前停着几匹骏马，柳雁认识一些，不过此时目光全在为首那棕色骏马上的俊朗男子脸上，“爹爹！”
童声脆响，柳定义已下了马往她走去，拿着马鞭便将迎面扑来的她抱起，“雁雁。”
柳雁环着他的脖子，不甚欢喜，又像小大人嘀咕，“爹爹又瘦了，还黑了许多，都可以跟柴房的木炭一较高下了。”
柳定义却未露笑颜，只是应着声，看得柳雁心中郁闷，莫非爹爹有心事？这一想，她才注意到，那跟着父亲回来的将士每一匹马的脖子上，都系着一根白绸带，看着……分外不祥。
☆、人生初见（一）
第十八章人生初见
北定侯大胜回朝，道贺的人本该挤破门槛，可如今将军府前，一如往日，甚至多了几分深秋悲切，这只因众人收到风声，柳将军最好的兄弟，在对抗蛮族最后一役中，不幸战死。
“什么？齐三儿没了？”
手中精巧茶杯咣当落地，摔碎一地，茶水四溢，散得满地都是茶梗残渣。老太太满面不信，颤声，“好好的一个人，怎会就这么没了？”
柳定义同母亲请安后，如今还在跪着，知母亲痛心，却也无能为力，“战场吉凶难测，若非掩护我离去，也不至于遭了敌军毒手。”
老太太是看着齐三儿长大的，这一听更觉悲怆，连连叹气，又想起件事来，“那褚阳呢？”
齐褚阳是齐三爷的独子，年九岁，因生母早去，父又未再娶，独留京城无人照看。在四岁时就随同父亲去了边城，长居那儿，齐三爷偶尔回京，因路途遥远，也不带他。老太太也多年没见过他了。
齐三爷本就是孤儿，由柳府前管家收养，自双亲去世就再无亲人，如今留下的儿子，也成了孤儿，连个旁亲也没，这实在是令人担心。
柳定义声调沉稳平缓，“儿子正想说这件事，褚阳年纪尚小，又无人照顾，因此孩儿想将他接到我们家中，好好照看。”
老太太问道，“可是认作义子？”
柳定义答道，“来时问过褚阳可愿意，他摇头不愿，说他父亲只有他这血脉，若是认我做父，改名换姓，对不起他的父亲。而且如今齐弟尸骨也没能寻到，认作义子也十分不妥。因此暂住下来，也无妨，不过此事还是母亲决定吧。”
柳家家大业大，莫说一个孩子，就算是十个养着也无妨。老太太先前还略有担心若是认作义子只怕三房人都不乐意，如今听了只是收养，当然赞同，点头说道，“难得这孩子重情重义，那你便好好为齐三儿照看这孩子吧。”
“谢过母亲。”
“此事你先同墨荷说说，再去领了褚阳回家吧。”
听得墨荷二字，柳定义还一阵恍惚，从句里意思揣测半会，才想起，是李墨荷，他续娶的妻子。越想，那张脸就越清晰浮现脑海中。
年后元宵，百灯悬挂，他和同僚于酒楼饮酒，出来赏灯赏月，却见一个姑娘从街市穿过，脸生得俏美，眼神却带着些许英气，与亡妻生得七八分像。惊得他忙让人打听，才知道是城外李家女儿。
略有不安遣了媒婆去，李家那边很快答应，拿到婚书，才觉此事非梦。谁想新婚当夜，还没仔细看她，就接了圣旨去北征，一去已是春去秋来，再过几日都要入冬了。
“还有那名叫郑素琴的女子，以及她两个孩子，墨荷信上可有和你明说？”
听见母亲的话，柳定义才回了神，“提了，这件事暂且先放放。”
虽然他很想看看那女人到底是因为什么而有胆子在招摇撞骗，但是现在这件事并不重要。
从房里出来，就见幼女坐在栏杆下的长椅上，扁嘴看着自己，很是不悦的模样。不由笑笑，“雁雁怎么了，谁欺负你了？”
“爹爹欺负我了。”柳雁觉得十分委屈，“我盼了大半年才将爹爹盼回来，结果您却给雁雁带回两个哥哥姐姐来，如今还要再多一个。”
“偷听了？”
“雁雁耳朵好着呢。”她拨了拨自己的耳朵，耸拉着脑袋不想理他，这种背叛感实在让她挫败和难过。
柳定义牵住女儿的小手往外走，齐存之她是见过的，但是感情并不深，因此无法理解他为什�