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赵大瞎子听我一说，也很震惊，老人却淡淡地说，这桌子是人送的，以前帮人灭过条大蛇。
我和赵大瞎子面面相觑，只灭了条蛇，就送了这么张桌子？看来这条大蛇很不简单呀！
老人朝外面叫了几声，老挝佣人很快做好了饭菜，端了上来。
饭菜放在了一个铁制的托盘里，托盘白亮白亮的，周边也不规则，像是块废铁，看起来很奇怪。
老人说：“美国鬼子的飞机，被我们用迫击炮打下来的。院子里还有一个铁盆，也是用飞机碎片改的。”
赵大瞎子忍不住问：“大爷，您不是美军的翻译吗？怎么还跟美国飞机干上了？”
老人没说话，他手头的动作停滞了一下，像是回忆起了一些往事。
我在桌子底下踢了赵大瞎子一下，他闷头吃东西，不再说话。
老挝菜很像傣家菜，烧烤为主，烤鸡，烤玉米，烤土豆，加上一大锅汤。不同的是，老挝这边用柠檬草包裹鸡肉，外面涂抹了鸡蛋清，烤的又香又脆，别有一番滋味。
我专门留意了一下，老人和小光头也是用筷子吃饭。他们的筷子很沉，小马说是材质是铁木，敲起来梆梆响，真像是铁筑的。小马说，这种铁木筷子很稀罕，几百年都用不坏，好多老挝人家将它当传家宝一代代往下传。
吃了一会，小光头不知道想到了什么，他撂下碗筷，光着小脚丫兴匆匆跑了出去。
没一会儿，他端着一张芭蕉叶跑了进来，骄傲得把芭蕉叶递给我们看。
好奇看了看，差点没把人给吓死。
芭蕉叶里，裹着几只足足有小孩巴掌那么大的蜘蛛，那几条狰狞的蛛腿足足有十几厘米长，漆黑的身体，长长的绒毛，在芭蕉叶上爬来爬着。
小光头笑嘻嘻地抓起一只蜘蛛腿，送到我面前，吓得我连连后退，差点摔倒在地上，被老人出声喝住了。
老人有点抱歉，解释说这个小光头是他徒弟，做事情有点毛手毛手，不过他这次是好意。湄公河下游的村民，有一种招待贵客的特殊食物，就是油炸大蜘蛛。好多人家都在家里常备一些活的蜘蛛，随时准备招待贵客。小和尚是太喜欢我们了，就把家里的蜘蛛给捉来了。
我听他这么一说，脸都绿了，怎么这边还有吃蜘蛛的怪癖，连连摆手拒绝。
老人哈哈大笑：“叫阿冰蛛，有毒，不过毒性不强。被它咬中了，人会发高烧，腿脚也会浮肿，但是这可是好东西啊，能泡酒，也能用油炸了吃，很补的！”
小马也证实了老人的话：“对，对，这东西看起来害怕，其实味道不错，跟炸蚕蛹差不多，脆生生的。这东西治湿毒，我上次吃了十几只，风湿都好啦！”
说话间，老人叫来佣人，佣人就在院子里升起炉灶，倒上一锅油，现场油炸蜘蛛。我们好奇地看了看，蜘蛛在油锅中翻滚、抽搐，好一会才死透，看得我浑身直起鸡皮疙瘩。
待炸蜘蛛上桌，小马迫不及待先尝了一个，连声说好吃。赵大瞎子听他这样说，也试着吃了一个，吃完后眉开眼笑，直说好吃。但是任他们说破天，我也没敢试一试。
吃完饭，小马见我们要说正事，找了个借口想避出去，被我死死拽住了，让他坐在听。
这一路来到这里，命都不要了，还有啥信不过的？
大家坐在那里，谁也没有说话。
我看看老人，老人半眯着眼，仿佛在闭目养神，不知道在想什么。
给赵大瞎子使了个眼色，这小子故意装傻，死活不开口，在那弄了根草棍通耳朵。
没办法，我只好干咳一声，站起来：“大爷，东家让我们来找蛇王……您要是都不算蛇王，那谁才是蛇王呢？”
老人还是冷冰冰地说：“我说过，沧澜江上，没人敢称蛇王，也没人是蛇王。”
我说：“可是东家说，让我把蛇牙交给蛇王——”
“——他不懂。”老人冷冷地打断我。
话说到这个份上，已经无法继续了。赵大瞎子和小马也不知道该说什么。
这一次真是赔了夫人又折兵，命差点搭进去不说，连大蛇牙都没了。
第88章湄公河上，无人敢称蛇王
小马给我做了个手势，让我先别急，他站起来说：“大爷，你说没有人是蛇王对吧？”
老人点点头。
他又问：“那他们东家的意思，是不是说，蛇王并不是人，而是一条蛇呢？”
老人的身体明显震动了一下，他猛地睁开眼，死死盯住小马，接着凶狠的神眼个扫过我们几个，仿佛想看透我们的心思。
那阴冷的眼神看得我心里一个哆嗦，这眼神简直不像人，更像是一条蛇。
赵大瞎子见老人反应这么强烈，也扔了草棍，硬着头皮站了起来：“老爷子，你看，东家派我们给蛇王送蛇牙。您要是不是蛇王，那我们也不打扰了，不过呢，那蛇牙我们得拿走。”
老人摇摇头：“蛇牙你们不能带走……”
我一见有戏，忙苦着脸说：“大爷，我们也不想带走，但是东家话已经说了……我们要是不把蛇牙交给蛇王，回去没法跟他交代呀……”
老人沉默了，没有人说话，空气紧张得像要凝固了。
赵大瞎子把手悄悄揣进了裤兜里，那里藏着一把枪。要是老人突然召唤大蛇进来，他会第一时间开枪杀蛇。但是枪声也会暴露我们，恐怕我们就走不出去这个小寨子了。
我给他使了个眼色，让他别轻举妄动。
终于，老人叹息了一声：“你们东家说的蛇王，的确是一条大蛇……不过，这蛇牙你们不能带走，当年这条蛇牙被带走，湄公河死了数不清的人。这一次，它必须要送回去了。”
赵大瞎子说：“老大爷，这蛇牙不带走也许，但是不能给你，得给蛇王才行。”
老人叹了一口气：“没有我，你们找不到它的。”
我们终于松了一口气，但是神经立刻绷紧了。
这蛇王要真是一条蛇，想都不用想，一定是一条大得惊人的巨蛇，我们就这么给它送蛇牙去？那还不顺带成了它塞牙缝的点心。
老人抬起头，认真地问：“你们真要去找蛇王？”
我点点头。
都到这时候了，还有啥好说的，伸头是一刀，缩头也是一刀，不管怎么样，我也得完成舅舅的嘱托。
老人叹息了一声：“‘七横八吊九缠树’，这时候不好进山啊！”
“七横八吊九缠树”是什么意思，我们都不明白。
老人给我们解释，七、八、九这三个月，是一年中蛇最活跃的时间。
蛇这东西，太冷太热都不喜欢。
天热，它们会钻到水里、藏在树荫下、河滩上。尤其是老挝这种热带气候，天气太热，溪水、沼泽都干了，蛇还会“夏眠”。
天冷了，大家都知道，蛇又会冬眠。
七、八、九这三个月，不冷也不热，是蛇一年中觅食、活动的最佳时间。
现在是九月底，蛇经过了七、八月份的捕猎，这时候最强壮、活跃，一条条大蛇，都盘绕在大树上，树下一有活物经过，就从树上跳下来，或者把人咬死，或者把人绞杀。
老人这个说法，让我毛骨悚然。
你想呀，你在大树底下走得好好的，冷不丁从树上掉下来一截冷冰冰的草绳，你还没反应过来，这草绳一下子死死勒住你的脖子，然后在你脸上咬上一口，这是什么操蛋感觉？！
但是没办法，东家要是只是东家，老子肯定选择丢工作不丢命。但是他现在是我亲舅舅，而且生死不明，下落不明。说句不好听的，他要是有个好歹，那这送蛇牙的事情，就算是临终遗言了。
所以说，就算豁出命，我也得给他把这件事情办成啦！
转头看看赵大瞎子，他也看看我，脸上隐隐有一丝期待。
这小子天不怕地不怕，典型的荷尔蒙激素分泌过多，越危险越兴奋。别说是去找蛇王，就算是进阎王殿，他也敢闯一闯。
但是小马肯定不行了，人家是赚钱的，不是送命的。我和赵大瞎子商量了几下，先给小马把钱给清了，让他回去，我和赵大瞎子就去和大蛇王斗一斗。
小马急了，一下子站了起来：“七哥，我也去！”
他的样子不像装出来的，也没必要装。
我也有些感动，拍拍他的肩膀：“小马，听我的，你就别去了。你还有一个妹妹，不像我们。”
小马死活不同意，说早在他陪我们来之前，就没打算一个人活着回去。他已经给他妹妹安排好了，加上我们给的钱，够她读完大学的了。
还在争执，老人抬起头，慢悠悠地说：“去那里，咱们这几个人不够……”
赵大瞎子说：“咳，老爷子，咱们可以雇人嘛！”
我也跟着说：“对啊，咱们可以雇人，我出钱，缺多少雇多少。”
老人点点头，说：“只要一个就够了。”
我说：“成哪！要多少钱，您尽管说！”
老头摇了摇头：“不要钱。”
“不要钱？”我们一愣。
让我们没想到的是，老人要雇的那个人，竟然是个死囚犯！
不仅是死囚犯，他还是个精神错乱的杀人狂，当年因为杀了许多无辜的人，被关进了老挝看守严密的水牢，前些年才放出来。
我们有些不理解，为啥要雇这样一个人？他会不会一激动，把我们全给杀了？
老人的眼神有些暗淡，说：“他是唯一一个，见过蛇王……还活着回来的人……”
赵大瞎子急切地问：“蛇王？蛇王到底在哪？”
老人朝着门外茫茫的大山，莽莽的丛林看着，他的眼神穿过了茂密的厚重丛林，浩荡浑浊的湄公河，最后才说：“蛇王……在澜沧江上游，中央走廊尽头。”
“啥？中央走廊？！”小马一下子站起身，激动地叫起来。然后他转身坚定地对我说：“七哥，我这次必须去。你们要是不带我，我就自己去！”
提到中央走廊，小马十分激动。
他站起来，在屋子里来回走了两圈，才平复了心情，解释说，他父亲当年就是在参加中越自卫反击战时，在中央走廊失踪的。那么多年了，生不见人，死不见尸，他一定得去看看才行。
他解释了一下中央走廊，这个是一个非常具有传奇和神秘色彩的地方。
中央走廊，国外被称为“胡志明小道”，这是世界上最诡秘而神秘的路线。
1953年，越南********为了抵抗美国入侵，协调南方运输补给，发动了大量人力，在老挝最险恶的地方，茫茫的群山之中，激荡的大河峡谷中开辟了一条绝密线路，这条路就是中央走廊。
“中央走廊”北起广治省西南山区越老边界，南跨越边海河17度线进入老挝境内，经中、下巴特寮解放区，穿9号公路、车邦河，沿长山山脉西麓向南伸展，又经沙拿湾地区，到阿速坡向东北部进入菠萝芬高原，翻越长山山脉后，进入越南昆嵩和广南交界处。
从这里，这条路又分为两条，一条经昆嵩高原至西原的加莱、多勒西部至西宁地区。另一条从昆嵩、广南交界处向东翻过长山山脉，跨越14号公路至广南省西南山区，再向南经广义、平定、富安、庆和、林同高原到多勒境内，向西到达西宁。
这条神秘路线，即便是在战争已经结束了半个世纪的今天，也从来没有在地图上标明过。
不仅如此，美国曾经动用了所有的高科技手段，想破解这条线路，包括用计算机分析道路的网状构成，空投特种部队进行地面勘测，运用人迹嗅探器、声音传感器等捕捉具体路线，甚至动用了化学武器，将所有的树叶、花草剥离，以及用轰炸机进行了三千多次毁灭性轰炸。
但是即便如此，他们也没有发现这条神秘的小路。
从后来的解密文件来看，别说是美国人，就算是越南人，也很少有人知道这条路线。
据说，这条路线是时刻变动着的，它隐藏在繁茂的原始森林中，广阔无垠的大草甸子中，甚至是终年烟雾弥漫的大峡谷中，还有齐腰深的死亡沼泽中，它无处不在，又让人无迹可寻，让人无法寻找到它，更无法走出那里。
听小马说完，我和赵大瞎子全愣在了那里。要说有路还好，这所谓的中央走廊连地图上都没有标记，仅仅存在于传说中，让我们怎么过去？
老人淡淡地说：“我们去找玛哈金，他知道路。”
我一愣：“玛哈金？和尚？”
老人说：“对，他就是那个杀人狂，后来做了和尚。在当年，他是狙击美国特种部队的队长……”
赵大瞎子惊奇了：“那他应该是民族英雄啊，怎么会成为杀人狂？”
老人说：“他疯了。”
我吃惊了：“特种部队的心理素质不是很好吗？咋能疯？”
老人淡淡地说：“被吓疯了。”
赵大瞎子眼睛瞪大了：“他是反特种部队的，是专门杀人的，什么事情能把他吓疯？”
老人叹了一口气，说：“一条大蛇……”
老人没有和我们过多解释。他叫过小光头，用老挝语简单说了几句，小光头蹦蹦跳跳拿来了一个剃刀，以及三件僧袍，笑嘻嘻地递给我们。
老人解释，这里是神山，外人不能进来，除非是拥有特权的和尚。为了后面寻找蛇王方便，他要给我们几个人剃度，冒充和尚。
剃度对我们几个倒是无所谓，我和赵大瞎子没宗教信仰，小马本身就做过和尚。
老人动作很麻利，没多久，这里就多了几个光头。
我和赵大瞎子换上宽阔的僧袍，顶着光头，你摸摸我，我摸摸你，忍不住哈哈大笑。
小马很紧张，不停教我们和尚简单的礼教，还反复强调我们要用心礼佛，并不断向佛祖忏悔。
据他说，这可是大不敬，不止不敬佛，要是被老挝人识破了，当场就会被乱棒打死。
第89章美军寻找了三十年的绝密通道
老挝人见面要行合十礼，双手十指伸直并拢，合掌举起。
对一般人，将合掌于胸前即可，对长辈、王族或僧侣，要将合掌要放在额前。行合十礼时，还要用老挝语问候一声“萨巴依迪（老挝语：你好）！”
老人在寨子里很受尊重，一路大家慌忙撂下手里的东西，恭恭敬敬对老人施礼，说着“萨巴依迪”，我们也只好不停还礼。
令我们想不到的是，在这个丛林深处的小寨子，女人身上穿的衣服很少，甚至上身赤裸，下面穿着短短的筒裙，只有很少的年轻女孩在胸前盖上一块短布，弄得我们头都不敢抬，脸红红的。
更要命的是，好多年轻女孩见到我们，竟然都跑出来，聚集在一旁围观，几个姑娘肆无忌惮地看着我。
按照老挝的风俗，人们聚集在一起谈话时，要绕行，如果没法绕过去，应弯腰躬背，低头说声“考托（老挝语：对不起）”。
我低着头，一遍遍说着“考托”，头都不敢抬，好几次踩到了赵大瞎子的脚，疼得他直骂。
好容易出了寨子，我才抬起头，脖子都酸了，在那边小心转动脖子，边跟老人套近乎：“蛇王——”
他冷冷打断我：“——别叫我蛇王！”
我恨得直咬牙，但是还是得问：“老先生，那我们怎么称呼您呢？”
他说：“随便。”
我又被噎了一下，也有点窝火，用力地踢着地上的石子。
小马忙凑过来，说：“大爷，您看，咱们这一路去找蛇王，还不一定在这丛林里呆几天呢！要是不知道怎么称呼您，确实也不方便。您说，是不是这个理？”
老人才点点头，说：“我姓景。”
小马说：“好，那我们以后就称呼您景老了。”
老人没吭声，算是默认了。
我们沿着一条长满了杂草的小路走着，走了没多远，最前面的赵大瞎子突然驴子一般吼起来：“蛇！”
抬头一看，前面一个小土堆上，盘踞着一条二米多长的粗壮大蛇，这蛇直立起上身，扭动着丑陋的脖子，朝我们嘶嘶叫着。
赵大瞎子有些紧张，慌忙在草丛里找棍子，想打死它。
小光头跑过去，像玩儿一样，随手一把捏住了蛇脖子，在手上甩着玩儿，蛇身在他胳膊上绕了几圈，无力扭动着，像是在垂死挣扎。
老人冲他说了句什么，他用手一甩，就把这条大蛇甩到了旁边的草丛中，那蛇赶紧顺着草丛灰溜溜逃走了。
嗬，还没看出来，这小和尚还真有点本事！
我问小马：“……那是毒蛇吗？”
小马说：“应该是毒蛇，是三角眼，扁脑袋，小眼睛，尾巴端突然变细……”
没想到小马还挺专业，不由夸了他几句。
赵大瞎子有点不服气，哼唧着：“操，等你凑近了，看清楚它是不是三角眼、小尾巴，怕你小子的肠子肚都给它咬断啦！”
想想也是，毒蛇攻击力强，好多时候人还没到跟前，它先竖起身子，朝人发起了攻击。蛇出击时，像一支离弦的毒箭，迅猛无比，哪还能凑近看是不是毒蛇！
提到蛇的话题，景老主动开口了，说：“要想一眼看出是不是毒蛇，只有一个办法，你用脑子把所有毒蛇的样子都记住了，就不会弄错了。”
小马说：“对，记住毒蛇的样子，这样老远就知道是不是毒蛇啦！”
赵大瞎子叹息着：“那得记多少啊？”
老人说：“毒蛇常见的，也就那么几种：竹叶青、白眉蝮蛇、尖吻蝮、金环蛇、银环蛇、眼镜蛇……
竹叶青浑