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杜夫人说：“笛风，你一晚成名，力压群芳。”
易笛风推推杜枫林，忙说：“这个才是‘红于二月花’啊，我是绿竹做的笛子。”
旁边有位夫人饶舌：“这个王冠流光闪闪，似乎不是王室偏爱的宝石。”
一时旁人都不好接话，这人分明嘲笑易笛风用的不是正宗王冠。
杜枫林刚要出声，易笛风一直挽着他的手用力捏捏他，同时笑着说：“若秘书拍个不知多少死人用过的头冠给我戴在头上，我一定掐死她。流传下来的王冠不知沾有多少鲜血、锁着多少冤魂，我会做恶梦的。再说，连自己的王冠的失去的民族或家族，不是消失就是失势，也无甚值得引以为傲。
“倘若那王冠并非唯一的可证明当时历史的古物，不见值得众人争夺。经常拍卖的王冠无非是些欧洲小国的，我才不会戴了某国的王冠替他们国家做宣传，引得一批批的考古团队和游人赶去，让他们捞足好处。”
杜枫林含笑看着她：“是，弹丸之地的国王统治的子民远少于你。你这个王冠拿去拍卖值钱多了。估计不出一个月市面上流通着大大小小的仿制王冠，标签上加注――仿制于易氏王冠。”
杜议员点点头：“人人追逐的不过皆是众人的追逐；古董名物只不过是价格高点的用品而已，当初与普通生活用品的功能并无不同。不在意古物内涵意义的人真的是要来无用。”
“我就是那类不懂欣赏的人。”易笛风笑，又问杜夫人，“听说不懂赏玩古董的人都被认为是修养层次不高。”
周天泽刚好过来听见，就笑：“啊，那我岂非没修养？”
易笛风大笑：“我是坚决否认的，你承认了，那我则高你层次多多。”
众人笑了起来。不禁都多看了易笛风一眼，心想，这女孩可不简单。多少人为了古董名物倾家荡产，丢失性命的都不在少数。可这女孩年纪轻轻却将这些行径看得如此透彻，而她并不是意气用事顺口说说的，似乎是她存有已久的看法。
更难得的是，她清楚自己的价值，也肯定自己的价值能创造其他价值，而不需要其他的附加价值来衬托自己。别人的挑衅更是轻易化解，不放在眼中心上。
那位夫人是立法会林主席的儿媳妇，丈夫也任职于民政事务局，并非无知妇孺，她方才见到杜枫林与周天泽整晚都伴在易笛风身边，心气难平，方出言不逊。
杜枫林沉稳可靠，周天泽爽朗大方，两人皆身世傲人，学识、能力在一众豪门子弟中也是数一数二，可以说是政界中最有价值的单身公子，众人眼中的金龟婿。这位林夫人的小女儿对杜枫林有好感在社交界是众所周知，现时见到杜枫林如此呵护态度，而易笛风又有这般架势言辞，自己的女儿似乎难以占上风，心中暗生警惕。
上得车来，易笛风秃然倒在椅子上，合上眼，无力呻吟：“二月花，我睡了，到了再叫我。”
杜枫林怜惜地看着她，轻轻地替她系上安全带，又把被压着的头发撩到前面，说：“这女王装扮真适合你。
易笛风又是后悔不已，心绪起伏。幸好易居甚近，车一停，易笛风就自行解开安全带下车，极力若无其事地说：“二月花，刚才，刚才的事对不起了，可能是喝多了。”然后便飞也似地跑了。
杜枫林撑在方向盘上，嘴角噙笑。
易笛风急奔上房间，靠在门上，还没缓过口气，手机就传来短信：“用热水泡脚十分钟再睡。”
是杜枫林。
易笛风趴在床上，不断地拍打枕头，想自己真是见鬼了，怎么会鬼使神差地做出那般举动。愈想愈气，辗转难眠。
第二天，顶着两个熊猫眼到公司。王舒萍笑：“内地的国宝未送来，而你就强充了。”
易笛风想到这熊猫眼的来历，不由更是懊恼：“哎，晚宴真真磨人。”
“怎么会？你看，报纸网络都说，‘易氏女王’震撼登场。”
“本市媒体成日用这种悚然标题吸人眼球，康乐署长被形容成‘打得看得’，让外地人不知所云。”
“尚评论你与周公子金童玉女，纷纷猜测你们是否情侣关系。”
“联想丰富。好在昨晚化装师化腐朽为神奇，平日牛仔裤出街，无人认得。”
“不戴墨镜上街就不会被认出。”
易笛风大笑：“形容贴切。早十几年前就有道IQ题，问秦X上街为什么未被影迷认出。”
“答案是‘无戴墨镜’。”
“正是。不过确实如此，现时商界年轻一代名人比起时有负面绯闻的娱乐明星，更有一种正导形象，是许多年轻人的新偶像，比明星更有名气，但就好少在街上被人追。便服出行，无市民会想到他们会随便出现在大街上。”
“放心，我们不会让媒体妨碍到你。只不过现时要你亮下相而已。”
“以前我从未在媒体上见到易家的报道。”
“此一时彼一时。以前易老夫人见过大风大浪，稳稳掌舵；现时你是新手，露下面，让人觉得公司充满活力，将会进取积极，员工亦会觉得前途生机勃勃，方才人人争着睇报，热闹非凡。老板不同的形象，让人浮想联翩。但我们不会让媒体伤害到你。”
“如此多曲折内幕。真是卖身了。”
“是永不能翻身。”
“呵，多恐怖。”
今晚开始放假，人人无心工作，到处熙熙攘攘。到下午早早收拾走人。除开保安要轮值，易笛风让易居的所有人都放假离去，在冰柜储足新鲜食物与水果即可。自己捧着大把资料准备与其共度假期。
到圣诞夜当日下午，易笛风简单编个麻花辫，换上简单外出便服，背个大背囊，步行到巴士站，准备搭巴士落山去医院。她已让看护中午放假离去，自己下午到医院陪外婆。医院尚有其他的值班医生护士，应该无大碍。
外面天气良好，无雨无大风，估计今晚各商家盘满钵满，尤其是西餐厅爆棚。
正在胡思乱想间，听得喇叭响，却是杜枫林的车早已到身边，他探出头笑问：“下山？顺路兜你下去。”
易笛风感到脸微微发烫，说：“不了，我就是想坐巴士才不开车的。”
杜枫林微笑：“你自己的车该是放着避风头了吧。今晚请你吃圣诞大餐，能否赏脸？”
“外面人山人海。”易笛风说着，不再加理会，自行往前走。那么长一段路，两人共处小小车厢，自己实在觉得倍受压力。
杜枫林追上来，柔声说：“我亲自落厨，保你吃得精神大振。然后，送你到医院，费事你饿肚，总要被大包小包压扁，外婆怪我。”
易笛风不知为何，心有点酸，几乎要落泪，怔怔地。
杜枫林下车来，摘下她背包，把她拥进去。
看着前方的车缓缓下山，后面车上的杜氏夫妇面面相嘘。
杜氏夫妇方才极力劝说杜枫林今晚齐往慈善会，但杜枫林说不想去那种无聊的酒会无所事事，然后赶着落山，他们尚认为他是否要与某名媛共度烛光圣诞。但方才看他与易笛风的拉拉扯扯分明就像是情侣闹别扭，俩人思疑不已。
待落到市区，他们见到杜枫林的车前往的方向似乎是他的公寓，杜夫人面上不动声色，却不禁忧心，强忍住想跟着前往的念头，想了想，拿出手机。
杜议员按住她的手说：“儿女的事你就少操心了。”
杜夫人看了他一眼，还是打了电话：“小郭，你在哪？那太好了，请即时赶到枫林的公寓楼下，他待会就回到，帮我看下他是否带女孩子回去，直至他们何时离开。”
她放下电话后说：“新年过后方局长应该就会宣布离职。枫林无论是资历、级别、年龄都落后于郑署长，若传出绯闻便无从挽回。”
“单身男女交往怎能算是绯闻。”
“若是易笛风就是绯闻了。她身份敏感。”
“你是易氏亲戚，难道还不清楚易家能耐？凭你们易家，就算要换美国总统都有可能。”
“就是这样才不行。明眼里，易家只是商人，若靠他们当任，别人会想到是金钱推磨，我不能让易家暴露而陷入危机。枫林也一定不愿接受他们的帮忙。若是与周家或林家有关系，别人想到是雄厚的政治后台，这是民众和政客都可接受的游戏规则。”
杜先生摇摇头：“你比我更适合做议员。”
杜夫人正色说：“政治世家有自己的规则和手段，所以能代代相承。你与周先生就像是以前靠自身武艺出身的武将，心中所想的只是如何打退外侵，振兴经济，真真的是一心为大众做事。但文官世家不同，他们没有兵权，永远不能成为人们心目中的英雄，他们只靠一个脑袋一张嘴一支笔，所以他们更为小心谨慎，时时都小心着如何在做事的同时保全整个家族。我们这种政治世家能维持下来不是没有道理的，我们从小就耳熏目染，知道什么是致命的。”
杜先生说：“孩子的幸福比较重要。枫林还年轻，资历可以累积，不必急在一时。除了年轻不得年长者信任之外，他方方面面都胜于郑贵年。”
杜夫人一脸冷冽：“虽然是远亲，易雨也不跟我堂叔公的姓，但按辈份，易笛风应称我表姐，枫林要叫她阿姨。到时不知给人闹成什么样。”
杜先生失笑：“亏你能把中国人那些错综复杂的辈份理清，现在有谁还管那个不成？都好几代了。”
杜夫人悻悻然：“易家才三代。”
“那也已经是‘堂’叔公了。好了，快到了，别黑着脸，吓得化妆师手颤划花你的脸，得不偿失。”
杜夫人方脸色稍霁，叹道：“真是也奇了。除了政界、商界的名媛，他工作时时与打得看得的高管金领女亦频频见面，也无一人入眼。”
第六章 烟火人生（一）
易笛风坐在车上，醒过神来颇局促不安，缩手缩脚。
杜枫林笑：“你拣张碟听吧。”
“你平时听的是什么？”易笛风说着，按下播放器。是张学友翻唱的《伤追人》，易笛风一听就知道这是他去年举行的“活出生命”演唱会。
叹口气说：“他的雪狼湖音乐剧也没看到。”
“你也喜欢他的歌？那下次与你去听。”
“他喉咙有事，今年大搞几场，估计明年都没可能了，要等到后年。”
杜枫林意外地看了她一眼：“你居然猜得到？他明年确实是不会开演唱会也不会出专辑。你还喜欢哪些歌手，替你留意。”
“暂时没想到。去年有位夜大的男同学周末逃课来香港听郑XX的演唱会，被其他同学踩得半死，说要是听张学友的倒罢了，居然是去听个二流歌星。”
“她歌唱的算不上一流，但去年在本市的名气倒是一流的。可惜今年精神崩溃了。”
“是，那同学也振振有词‘我觉得她很好啊’。人与人的喜好不一。”
说话间已到了杜枫林位于尖沙咀的公寓，在星光大道旁边，这里距离他上班的地方近，十分方便，但香港弹丸之地，这些公寓都不会有花园或其他设施，有几排紫荆树就不错了。不过，在萧条的冬季，紫荆花开得实在灿烂夺目，一排排，十分精神。
杜枫林将车直接驶进地下停车场，易笛风落车后，往光亮的门口方向走。
杜枫林笑：“走错方向了，电梯在这边。”
易笛风只好摸摸鼻子转过方向，问：“不用买菜吗？你不是叫上名厨外卖打发我吧？”
杜枫林说：“既然说了亲自落厨，自然不会食言。你吃不完得兜着走。”
“咦？有这等好事？”
杜枫林无奈：“对你这种人，应说不给吃的方奏效。”
杜枫林的公寓位于顶楼，似乎整层只有他这一套房。维多利亚港在阳台下濯濯生辉，视野十分开阔。
杜枫林为易笛风开罐牛奶，摆些水果，自己换过家居服再出来。易笛风不禁暗叹，皮囊好穿什么都好看。
杜枫林打开音响，泻出来的是近年流行的新世纪音乐。
易笛风笑：“还好，我真怕碰上非歌剧或古典音乐不听的雅人，映衬出我的音乐文盲水准。”
杜枫林失笑：“我是地地道道的俗人一个。”
两人把火龙果切成两半，一人半个，用勺子舀着吃。
吃过水果后，杜枫林挽起衣袖走入厨房。易笛风也跟进去，说：“我来摘菜洗菜，切菜就不行了。”
杜枫林笑着给她套上围裙，说：“那青菜交给你了。”
“准备做什么菜？”
“红酒牛仔骨，开边虾蒸蒜蓉，清蒸桂花鱼，还有就是白菜煲。”
再平常不过的家常菜色，但易笛风一听就愣住了，停下手，半晌回过神才说：“那有无打听到我喜欢吃双皮奶呢？”
“有，但我不会做，不过我亲手做了奶昔雪糕，绝对味道心意都一流。”
易笛风今次不跟他唱反调：“是，大长今里面都说，做食物最重要的是心意。”
杜枫林轻声解释：“这是当初刚寻得你时，我们得到的资料，我们并非故意触犯你的隐私。不要不开心。”
易笛风了解地点点头：“是，这我一早就知道会有这样的事。只是想到我所做过的蠢事你们都一一知道，真令人发疯。”
“只有你外婆、周先生和我三人有你的资料。没什么蠢事，只有一个认真到傻得可爱女孩。”
易笛风努力想了想：“幼时上学被村里一群火鸡挡着路，想径直走过去却被追着跑，吓得哭着回家；
杜枫林笑得打跌：“还有呢？”
“还有就是小学升中学失手，爸爸给校方一千八百块的赞助费才就读于县城重点初中；最后就是工作时被同事欺压、被客户辱骂数度落泪。应该再无其他了。”
杜枫林说：“这些也算不得蠢事。你与同事仍然齐齐吃喝玩乐，客户仍然上门落单。”
“说得是。你既然有资料，那把我之前香港的上司的电话顺便给我，得闲时请他吃饭，到本市还没与他联系过，我离职后他到大陆都尚时时请我吃饭。”
杜枫林无奈地摇摇头：“你之前所待过的两家公司在本市都颇有名气，稍打听就可以得到资料。一家有自己独立建制的一栋写字楼，以本市现时的楼价计，价值惊人；另外一家在将军澳尚有两间大厂房，实属少见。不过听说今年内已完成了厂房机器搬至广州的进展。这样一来就与前一家相同，所有的厂都转到内地了。”
“这家公司已是落后其他许多。我当时尚在职时方起步，直至今日方完成。”
谈话间，洗切工序已完成，汤也滚开，溢出轻微香味。易笛风站在傍边看杜枫林做菜，觉得他简直是在创作艺术品般优雅，哪有半丝蓬头垢面？恍惚间，回过神来看到杜枫林五指在她眼前晃着。
“神游到哪去了？把菜端到天台去。”
易笛风从客厅的隐蔽处的木梯上去，听得隐约有水声，暗想难道下雨了。到得天台，推开门，颇为有些震惊到目瞪口呆。
天台上种有花花草草倒平常，可杜枫林的天台上居然有个小型人工瀑布，瀑布下承水的又是一个音乐喷泉。瀑布是由假山上落下而成，但假山上覆盖的藤藤蔓蔓却是有下面长起来的真的植物。靠近楼梯处是一个小木棚，里面摆着休闲的藤桌藤椅，正对着瀑布。
易笛风把菜放下，在天台上慢慢走着欣赏。
棚子外面的角落树着一棵冬青树，上面挂着彩灯、彩球之类的，一闪一熄，树下还似模似样地堆着礼品盒，不知是否真有礼品。暗想，自己无备到送杜枫林的礼品。
种的植物倒非名贵品种，大多是四季常青植物。现在是冬季，有两株开得极艳的红梅和两排菊花，冬季天色暗得早，朦朦胧胧看来可能是蓝色的。还有一些叫不出名的搭配用小花。
由如此阔落的天台推断，这间公寓起码三千平方英尺。
霎时一片光亮，刺的易笛风眯起眼。杜枫林用托盘端着两碟菜上来，说：“不开灯，小心跌跤。”
易笛风走过来：“你在美联邦做打工皇帝的辉煌成就一定远超出我们所能想象的程度。港府招揽你回港服务，但人工不见得有多好，周先生住的还是自己的宅邸。以你的性情，买楼一定不会要你父母出半豪钱。可这间连厕所、厨房都可以看到海景的公寓非一般人能买得起。尚有这别致的顶楼。”她说到顶楼时用手指绕了绕。
杜枫林把菜放下，在开关上调节几下，瀑布流量小了，喷泉也小了，顿时安静了许多。这才看向易笛风说：“最初把整层楼的三套买下是为投资，但后来为着清静便全部打通自住。在曼哈顿和华尔街确实收入不菲，但主要是我从读书时就开始投资股票和基金，历年来有不错收入。”
“你现时的职位不可能投资股票了吧。”
“任职期间都交托给机构管理。说到这顶楼，”杜枫林也学她用手绕了绕比划着，“是我朋友的心意。他从事园艺设计，见我这里是自己私有的顶楼，不用浪费，就替我设计打造了简单的花园。他本来要弄个