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“那就去打扰吧。”男人说：“夫人，我不明白为什么你掉到水池里，反而向深的地方游过去？”
“那个把我推下去的人，用一种像木棒的东西打我，所以我向相反的方向游去。”
“这么说来，你是差点就被谋杀了？”
“好像是的。”樱井充子点点头。
非常丰富的晚餐。
“这样吃一定会发胖！”植田真知子笑着说。
这是当然的。每个人都不能不承认市村智子对烹饪的确有一手，可惜吃晚餐时的气氛，实在谈不上美妙。
也许是第一天的关系吧，餐桌上出奇地沉默。
片山义太郎觉得可能是自己破坏了气氛。因为只有他一个人比较年长，而且又是刑警，七个年轻人一定有在监视下吃饭的感受。
吃到半途，片山义太郎到厨房，市村智子正在那里准备饭后的甜点。
“原来是刑警先生，什么东西不够吗？”
“不……因为……”
“如果你是担心小猫咪。它正在这里吃哪！”
片山义太郎看到福尔摩斯蹲在墙角，正在埋头苦干呢，好像很久没有吃到这么好吃的东西。
“对不起，可不可以也让我在这里吃？”
“在这里？你？”
“因为有我在那边，好像大家都很拘束，我也吃得很不舒服。”
“原来如此。”市村智子笑着说：“没有关系，就在这个桌子吃，可以吗？”
“当然可以。”
“那么，就把那个椅子搬过来坐吧。我去把你的晚餐拿进来。”
“谢谢！”片山义太郎顿时全身轻松起来。七个人之中有四个年轻女子，怪不得他会感到紧张。
——总算平静地吃完晚饭，喝了一杯咖啡定定心。但是一想到要持续一星期这样的生活，片山义太郎已经有些受不了了。
“大家吃完饭都到客厅去了。”市村智子说：“我现在也要吃晚饭了。”
“是，是……那么我就去客厅吧……”
片山义太郎原想饭后立刻回到房里，可是脑筋一转，又觉得只顾逃避实在是不能善尽保护之责，于是他带着福尔摩斯走进客厅。
“噢，到这里来吧！”
“千金小姐”长谷和美展现笑颜欢迎，但她欢迎的对象是福尔摩斯。
坐在沙发上休息的除了长谷和美之外，只有花花公子古田武史和大块头丸山才二。片山义太郎问道：
“其他的人都到哪儿去了？”
“他们都回到房里和豆芽菜作战去了。”古田武史说：“真够认真，我相信辻纪子一定把乐谱带上床了。”
片山义太郎在古田的斜对面坐下。
“你好像跟她处不来。”
“我倒是没有什么，”古田苦笑道：“她只要取下眼镜。还是个十分漂亮的女孩，如果她不是小提琴家，我一定会提出约会的要求……”
“大家都变得很神经质。”
“你认为是那样吗？”古田嗤笑着问。
“难道不是吗？”
“也许有人真的是那样，但是也有假装那样的人。”
“为什么？”
“为的是使别人情绪不安，使用歇斯底里的喊叫去影响别人。”
“真有人会那样做吗？”
“音乐比赛实际上就是作战，”古田说。“弱肉强食，为了胜生过别人。什么事情都会做出来的。”
“我不喜欢那种情形，”长谷和美把福尔摩斯抱在腿上。抚摩着它的脖子，说：“音乐的存在是为了使人感到温暖和平。”
“但是现在情形不同了，我说刑警先生。”古田说。
“什么事？”
“你喜欢音乐吗？”
“我不大懂音乐，听古典音乐就会想睡觉……”
“哟，真有这样的人吗？我不大相信。”长谷和美这样说。片山义太郎大感难为情。
“能拜托你带这只猫吗？”
“当然可以，我最喜欢猫了。”
福尔摩斯得意地做出半睡的娇懒模样。
片山义太郎走到大厅，推开餐厅旁边的门。听朝仓先生介绍过，这里是书房……
“啊，是片山先生。”手拿着书坐在沙发上的是樱井玛莉。
“哦，对不起……”片山义太郎缩回己踏入书房的右脚，想退出。
“上一次承令妹帮忙。”
片山义太郎闻言只好慢慢走进书房，逃不掉了。房门很大，是双扇门，但房间本身并不大，大约只有五坪左右，是长方形房间，铺着地毯，除了门这一边外，其他三面墙上都是书架，中央有四个沙发，摇成两两相对的形式，奇怪的是房里没有桌子。
“为了我一个人而提出不合理的要求，真是对不起。”玛莉说。
“客气了。没什么……这是我的职责。”片山义太郎已经身不由己地客气起来，这是他开始紧张的症状之一。
“不要求……你们……在房里练习吗？”
“那样厚的乐谱，我不想马上去看。”玛莉叹口气，继续说：“大家真了不起，我是除非经过一个晚上，否则无法从那样的冲击中恢复平静。”
“冲击？”
“因为乐谱那样厚……”
“哦，我明白。”
“拉小提琴是相当耗体力的，所以小提琴家通常比钢琴家更容易哀老。也许男性比较适合演奏小提琴。”
“但你是最有希望获胜的吧？”
“大家的实力都差不多，这要看运气了。”玛莉谦虚地笑着说。
“是这样吗？”
“指定的那一首协奏曲……如果是西贝柳斯或巴托克，我就比较有把握，可是，真知子对这两个音乐家的曲子就比较无法发挥……所以完全靠运气了。”
“是由谁决定协奏曲？”
“决赛当天才由委员会决定。也不知道用什么方法决定。总之，必须要任何曲子都能纯熟演奏！”
“古田君和丸山君，还有长谷和美小姐都在客厅。”
“我不喜欢古田。”玛莉说：“他把玩女人看成和音乐一样。”
片山义太郎也感觉到古田就是那种类型的人。
“不过。他的演奏旋律是很开朗的，而且具有灵感，说不定他会成为一个音乐天才。片山先生。你可听说过。小提琴就是模仿女人的身材制造的。”
“没……不错，听你这样说好像是蛮有道理的。”
“对吧？虽然脖子特别长，但是纤纤细腰，曲线也十分玲珑。”玛莉说。
“像女妖的脖子。”
“这是传说，不要当真。可是古田说：就是因为像女妖，所以他才喜欢拉小提琴。”
“真是如假包换的花花公子。”
“如果是这样，我拉小提琴不就变成同性恋了吗？”
片山义太郎立刻咳几声来掩饰自己的窘态，满脸通红的他实在是一个纯真的人。
“古田还说：演奏小提琴就像在跟女人做爱，左手用力抱住，右手温柔地抚摸……他说不是要小提琴发出声音，而是要小提琴自己唱歌，这才是真正的小提琴演奏。”
“噢。”小提琴会唱歌吗？片山义太郎第一次听到这样的事，小提琴用哪一国语唱歌呢？
“对不起，不该和刑警谈这些事。”
“怎么会呢，我觉得很有趣呢。……会不会太打扰你练琴……”正说到这里，片山义太郎的口袋里发出“哗哗”的声音。“哦——”片山道。
“那是什么声音？”玛莉问。
“有我的电话了，失陪。”
片山义太郎走出书房，急忙走进二楼自己的房间，推开房门时，电话铃声还在响着。
“喂，我是片山。”
“是片山先生吗？”
“原来是你。”打电话来的是石津刑警，片山责备道。
“你不应该打电话到这里来。”
“是的，但这是工作上的事。”
“为什么……”
“那个叫樱井的女孩是住在目黑区吧？”
“哦，发生什么事吗？”
“樱井玛莉的母亲差点就被害死。”
“你说什么？”片山义太郎听过石津的说明，知道樱井充子有惊无险之后才放心。“有没有凶手的线索？”
“没有……樱井充子说当时很黑暗，看不清对方的相貌。”
“她那么晚到公园干什么？”
“是啊，”石津似乎也感到不解。“她本人说是去散步，这么冷的天气去散步，你不觉得奇怪吗？”
“是很奇怪。”
“可是被害人坚持这个理由，我们没有办法让她说实话。所以我把这件事向你报告。”
“好，我知道了。是不是要把这件事告诉樱井玛莉呢？”
“对了，你不说我还忘了呢！”
“什么事忘了？”
“樱井充子说这件事绝不可让她女儿知道。因为现在是玛莉的重要时刻，不要扰乱她的情绪。”
“好，我知道了。”
“还有，晴美要我问候你。”
“少罗嗦，多管闲事。”
——挂了电话以后，片山义太郎总觉得耿耿于怀。樱井玛莉的母亲为何会受到狙击？
从现状判断，强盗杀人的动机似乎不能成立，或许是个人恩怨吧！
但是另一个更可能的可能性，凶手要借狙击充子的事件。达到使樱井玛莉比赛落败的目的。
“我来此地就是为了保护参加决赛的人……”
要让参加决赛的人不能出场比赛。并不是非要伤害本人不可。
应该不致于严重到那种程度，但是如果蓄意破坏比赛。那是很难阻止的。
“真是棘手……”
片山义太郎边想边走回楼下的书房，但是不见樱井玛莉的影子。
三
朝仓宗和用他的手慢慢划了一个圆。
正确的说是他手里拿的指挥棒划出一个圆，音乐随即悄悄消失。
寂静了几秒钟，然后掌声响起。刹那间所有的人都排除了“是否该鼓掌”的犹豫，如雷的掌声淹没了一切。
“好！”有人大声在叫好。
石津的身体往前倾了一下，然后醒来。
“嗯？……啊，晴美小姐，完了吗？”
“是啊。”晴美小姐仍然不停地鼓掌。
石津也急忙入境随俗地用力鼓掌起来。
“实在太好了！”石津似乎不能不说点话。
晴美差点就要大笑起来。本来带石津来欣赏古典音乐就是一种错误，这个错并不在石津本身。
在音乐进行中，石津睡着而没有打鼾已经是万幸了，节目和往常一样都是世界名曲，门德尔松、李斯特的钢琴协奏曲，以及柴可夫斯基的《悲怆》，如果连这样的乐曲都能听得安然入睡，那么，任何乐曲对他而言都会成为摇篮曲。
朝仓以有力的脚步走出来谢幕，两次、三次，从神态中感觉不出他衰老的年龄。
“还要演奏吗？”石津问晴美。因为他看到朝仓又拿着指挥棒站在台上。
“是谢幕曲，你放心，谢幕曲很短，没有睡觉的时间了。”晴美说。
谢幕曲奏的是门德尔松的《仲夏夜之梦》诙谐曲。
“好！”
在一阵掌声之后。观众才陆续离席。
“我们也走吧！”
晴美手里拿着一张唱片。
“那也是古典音乐吗？”
“是啊！是朝仓宗和指挥的布鲁克纳。”
“布鲁……也是作曲乐吗？”
“是的。”
“我不懂音乐。”石津搔着头说：“我只知道有一首贝多芬的……《天鹅潮》。”
走道里挤满了人，晴美在人群中往前挤。
“晴美小姐，出口处是在相反的另外一边。”
“我知道，我现在要去后台找朝仓宗和先生。”
“噢，”石津眨着眼皮问，“找他干什么？”
“另一篇乐谱。”
“什么？”
“没什么。”晴美微笑说：“石津先生，你能不能在外面等我？”
“可以呀，我就在大门外等你。”
晴美顺着通道往里面走，人已经愈来愈少了。在挂着“闲人免进”的木牌附近，还有四、五位女性音乐迷，手拿着唱片站在那里。
“对不起。”
晴美走进去，对告示牌视若无睹。——当她从乱糟糟的道具堆与桌子之间走过去时。迎面来了一个穿西装的男人。
晴美一见到他，心里就觉得这个人的表情阴阳怪气的。
果然他看到晴美，就态度很粗鲁地问：
“你有什么事吗？”
“我想见朝仓先生。”
“什么？你不可以随便进来呀。”那个人苦着一张脸说：“先生是不原意签名的，除非是他很高兴时。”
“也许现在是他最高兴的时候。”晴美反驳道。
“再怎么说都是不准别人进来的……”
“怎么回事？”
洪亮的声音来自穿着披风的朝仓。晴美觉得他比在舞厅上还要高大魁梧。那个苦瓜脸的男人像在解释似地说：“他们是先生的音乐迷。”
“我想请先生在唱片上签名。”晴美微笑道。
“好啊！”朝仓先生露出极富魅力的微笑，对着苦瓜脸男人说：“须田君，把乐队的人带到巴士上去吧。”
“是……”须田露出疑惑的神色，看了朝仓和晴美后才走进去。
“你带来签名的东西吗？”朝仓问。
“是。”晴美从手提包拿出签字笔和唱片交给朝仓，说：“请在这上面签名。”
朝仓以熟练的书法在唱片封套上写下自己的名字。
“谢谢。”
“那里……我在哪里见过你吗？”
晴美感到惊讶。在她追上哥哥。交给他手帕时，朝仓是看到她的。可是，仅仅一眼，而且她穿的衣服和那天又不一样，朝仓不可能认出来的。晴美心里很快把事情想了一遍。
“因为我常去听您的音乐会……”晴美打算含糊应付过。
“是吗？我对美女的记忆是很好的。”
“谢谢，不敢当。”
“你是一个人吗？”
“是。”
“怎么样？现在一起去吃简单的宵夜，好吗？”
“可以吗？”
“当然可以，你到这栋房子后面等我，我去开车。”朝仓说完后，大步向里面走去。
晴美也清楚朝仓和许多女人密切来往的流言，事实上晴美就是冲着这一点来的，——这件事如果只交给哥哥和福尔摩斯去办的话，那多没意思。
晴美的侦探梦似乎愈来愈严重了。
走到外面时，石津在那儿等着。
“结果怎么样？”
“嘿，很顺利。石津先生，对不起，你自己回去好不好？”
“有什么事吗？”
“我想起一件急事。”
在晚上十点钟，刚听完音乐会，会有什么急事？但忠厚的石津对晴美深信不疑。
“是吗？那就等你办完事吧！”
“不，我不知道需要多少时间……”
“可是，我得负责把你送回家，否则会被片山先生痛打一顿。”
晴美费尽口舌终于使石津一个人先走了，然后她急忙到这栋房子的后面。
管弦乐团的交通巴士已经开走了，晴美正在左顾右盼时，有一部进口轿车开进来。
“让你久等了吧？”朝仓把头伸出车窗。
“哪里，您太客气。”
“快上车吧！”
汽车门打开，晴美坐进车内朝仓的旁边。
“好漂亮的汽车。”
“我只有这个嗜好。”
汽车轻而稳地滑动。
石津慢慢走向车站的方向，边打呵欠边自言自语。“再这样下去，她会愈来愈讨厌我……”
有一部非赏高级的外国轿车从石津旁边经过。
“看起来比我那一部车好多了。”
石津有一辆国产跑车，对汽车的种种他也有兴趣。当那辆贵族轿车转弯时，他看到坐在前座的女性的脸，石津不禁瞪圆眼睛。
“晴美小姐！”
石津拦住一部经过的计程车追赶着。这大概是干刑警的本能吧！
“跟踪那辆外国轿车。”石津拿出瞥察证件给司机看。
“没问题。那辆车上有杀人凶手吗？”
“是，啊？什么？……差不多吧！”
现在连是谁的汽车都还不知道。可是石津告诉自己，他负有义务保护晴美小姐的。
在豪华美屋林立的高级住宅区里，从外观看来就像普通住宅的一个餐厅里，晴美和朝仓吃着简单的宵夜。
“这里的餐点味道怎么样？”餐后喝咖啡时，朝仓问道。
“非常好吃。”
“那就好。”朝仓似乎很欣慰，缓缓又说：“我不知道刑警先生喜欢吃些什么东西？”
晴美讶异得瞪着双眼。“原来你已经知道了！”
“刚才不是说过，我对美丽的女性，记忆力特别好。”
“对不起，我不是有意要说谎的……”
“没关系，”朝仓摇头说道：“我不会因此就不高兴的。对美女应该给予更多的包容。”
“不敢当。”
“你找我究竟有什么事？真的只是来听音乐会吗？”
晴美却犹豫起来。是否要直接提出乐谱那件事？晴美也知道：突然提出那件事，凭朝仓的阅历当然不会惊慌失他一定会说“哦，原来是为这件事”，然后轻描淡写地就应付过去。所以，现在最重要的还是先不着痕迹地接近他。
“我是因为……”
当晴美正在支吾以对时，听到可能是餐厅经理在说。