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我猜他老是交不出房租，让房东撵出去。当然，他也并不常来信。他总是没法原谅
我没嫁给有钱人，让他没法子留在他住惯了的房子里。”
“他现在还演戏吗？ ”
“不晓得。他在沙维戏院的一出笑闹剧里轧了个角色，演不上几星期就下台了。
他太有个性了，戏路老是太窄。”
“我也是这么想。”
“艾力演来演去，只能演像他那样的角色。碧翠，你不知道你有多幸运，亚叙
别家的事多单纯，多好照料。你们家没出什么不肖子。”
“华德不就是一个吗？ ”
“绝无仅有的一个。说真格儿的，华德堂弟现在怎么样？ ”
“还不是瞎混。”
“还在教堂当差吗？ ”
“才不呢。当泥水工吧。反正是卖劳力的活儿。”
“其实华德也还不错。他只是时运不济罢了。可是啊，说起列丁罕家的不肖子，
可真的是糟糕透了。”
她们就这样无拘无束地静静地坐着，想着她们各自的亲人们。碧翠的年龄比她
眼前这个朋友大得多，几乎要长她一辈。但在她们的记忆中，每一个阶段都有彼此
的影子。列丁罕家的孩子经常在亚叙别家的莱契特家园钻进钻出，像在自己的家一
样，亚叙别家的孩子在列丁罕的喀莱尔家园也是如此。
“这一阵子我常想起比尔和娜拉来，”南丝说：“如果他们还在世，现在不知
有多开心。”
“是啊，”碧翠若有所思地应声道，眼睛不禁移向窗外。那一年，乍然听到那
个消息时，她正面对着一模一样的景致。差不多正好是这个季节，也正好是这个时
刻。那时，她站在客厅的窗前想着：这个家庭一切都是那么美好，也许比尔夫妇会
觉得他们在欧洲其他各处旅游所看到的，还及不上这个家一半可爱哩。她还想着娜
拉经过这一阵子休息，气色是不是能好一些——自从生下这对孪生姊妹，她的体力
可衰退了不少。希望自己这个代理管家还称职，同时她也很高兴第二天就可以回到
伦敦过自己的日子了。
最小的一对孪生姊妹正睡着，几个大的在楼上梳洗，等着迎接爸妈回家，并和
爸妈一起吃晚饭。碧翠已经答应他们，今晚不必太早上床睡觉。再过大约半个小时，
比尔夫妇的车子就会顺着菩提树夹道的迤逦小路来到门口，他们就回到家了，到时
候，大伙见了面，谈谈笑笑，彼此拥抱，交换礼物，说多开心就有多开心。
她也不知道自己究竟怎么会打开收音机的。“今天下午两点从巴黎飞往伦敦的
班机，”播报员的声音一点感情也没有，“搭载九名旅客与三名机组成员，在飞过
肯特海岸后不幸坠毁，机上没有一人生还。”
没有一人生还，一个也没有。
“他们对孩子的照顾多尽心啊，”南丝说：“最近我特别地想念他们，看，西
蒙都快二十一岁了。”
“我倒是特别想念柏特。”
“柏特？ ”南丝似乎一下子会不过意来。“噢，是啊，对了，可怜的柏特。”
碧翠有点奇怪地看着南丝：“你差点忘了这孩子了吧？ ”
“毕竟，那已经是很久以前的事儿了。而且——嗳，我想人们总是会故意把不
忍心想起的事抛到脑后吧。比尔和娜拉他们的事儿也是够叫人伤心的，但毕竟这是
可能发生的——我是说，这是生命中可能会遇到的危险。可柏特——就不一样了。”
她沉默了半晌：“我故意压抑自己不去想他，现在我甚至不太记得他长的样子了。
他跟西蒙两个人，和露丝跟珍妮一样长得很像吗？ ”
“哦，没那么像。他们并不是同胞双生。只是像一般的兄弟一样，不特别相像。
只是很奇怪，他们俩比露丝跟珍妮要更合得来。”
“西蒙好像已经不怎么被这件事困扰了。你想他会常记起这件事吗？ ”
“他最近必定是常常记起这件事的。”
“那倒是。不过十三岁到二十一岁毕竞是很长的一段路。我猜即使是孪生兄弟，
记忆也都会变模糊了。”
碧翠没话可答。他在她的记忆中会变模糊吗？ 这个心地善良而严肃的小侄儿，
要是他还活着，下个月应是他继承产业的时候了。她极力地在记忆里搜寻他的小身
影，可是如今在她眼前，只剩下一片模糊。这孩子虽然身子发育不太好，可仍然是
十足亚叙别家的后代。长相当然像这家人，可是没有太鲜明的个性。此刻，当她想
念起柏特时，所能记住的只是：他是个心地善良而严肃的小男孩。
西蒙的个性豪爽，如果对他不会有什么不方便的话，他倒也相当慷慨；然而，
柏特内心却是善良到即使要他的全部，他也会付出的。
“我还是无法肯定，”碧翠幽幽地说道：“我们让那个在凯斯顿海边找到的小
尸体就地埋在那儿究竟对不对。
那简直像埋葬一个叫化子一样。“
“可是，碧翠，那小尸体在水里已经泡了好几个月了，不是吗？ 他们甚至连男
女都分不出来了，不是吗？ 而且凯斯顿离这儿又有好几英里。毕竟，他们是专门打
捞、掩埋漂在大西洋的浮尸的——我是说，比较近岸边的。实在再去指认——”南
丝惶惶然的声音戛然而止。
“是没有必要。我今天是有点不对劲。算了。再来点儿咖啡吧。”
碧翠一边倒着咖啡，一边暗暗决定，待会儿南丝走了以后，她要打开她书桌的
私人抽屉，把柏特留下来的字条烧了。这么多年来，一直保留着这张字条是挺神伤
的，虽然她好几年都没再去读字条上的字了。她从来也不忍心把这张字条撕了，因
为她总觉得这是柏特的一部分。但这样想其实也不对。当柏特写着“我很对不起您
们，可是我再也受不了了。别生我的气”这几个字时，他那满心的绝望，比起这张
字条更应该是柏特的一部分。她决定，她一定要把它拿出来烧了。当然，即使把它
烧了，她依旧忘不了这孩子，但她也不知道还能怎么办。字条上圆圆的小学生的字
体一直在那儿。这是柏特用他那枝须臾不离的自来水尖笔细心写下的圆圆的字体。
柏特就是这样，了断了自己的生命，还不忘向人道歉。
望着她朋友沉思的脸，南丝寻思着怎样安慰她才得体：“听说，你知道的，当
一个人从很高很高的地方跳下去时，几乎在瞬间就没有知觉了。”
“可是南丝，我不认为他是从断崖上跳下去的。”
“真的？！”南丝的声音透出惊骇：“但是那张字条怎么会在那儿？ 我是说，他
们怎么会在断崖上找到那件装着字条的外套的？ ”
“没有错。可是他不是跳下去，他是沿通向海边的小路走下去的，一直走到海
里去。”
“那你想——”
“我想他是游走的。”
“你是说，他一直游到回不来？ ”
“是的。以前有一次，比尔和娜拉去度假，我过来照顾孩子们，我们去过海边
好几次，到那儿游泳、野餐。有一次，我们又到那儿去的时候，柏特告诉我，最好
的死法——我记得他是说他最爱的死法——是一直游泳，一直到你再也游不动了。
当然，那时他说得煞有介事。但我只觉得那是他的理论。我告诉他，不管如何，淹
死毕竟是很可怕的。他说：‘可是，那时候，你已经太累太累了，你什么都不管了。
你只是让水把你吞掉了。’这孩子挺喜欢水的。”
沉默了一下，碧翠又缓缓道出这么多年来她一直感到像噩梦那么可怕的事。
“我一直在想，会不会他后来后悔了，可是已经游不回来了。”
“哦，碧翠，快别这么想了！ ”
碧翠又斜着眼望了望南丝那姣好的、发出抗议的脸孔。“真是的，今天真不对
劲。我知道。请原谅我说起这些。”
“现在，我真的不晓得我怎么能忘记，”南丝困惑地说：“把可怕的记忆推到
潜意识里最大的坏处是，当它突然跳出来时，它仍然是活现在眼前，就像放在保鲜
盒里那样真切。你没有让时间逐渐地将这些记忆磨蚀掉。”
“我想很多人都已经不记得西蒙曾有过一个孪生哥哥，”碧翠了解地说：“或
是他并不一直都是继承人这回事。自从着手准备成年礼以来，一直没有人对我提起
过柏特。”
“当初柏特对他爸妈的死怎会这么想不开呢？ ”
“我也没想到。没有人会想得到的。当然，事情刚发生时，孩子们都一样伤心
得不得了，但柏特与其说是悲伤得没法安慰，不如说是被冲昏了头。记得有一次他
问我：‘你是说：整个莱契特家业现在都归我管了？ ’对他这好像是沉重得难以负
荷。我记得西蒙对他这种反应有些不耐烦。
西蒙是比他灵巧一些。我想这个责任对柏特是有点太重大、太奇怪了。突然之
间失去了父母，又加上整个莱契特家业的重担，一下子让这孩子承受不住。他实在
受不了这么突如其来的责任，以致于自己找了条出路——“
“可怜的柏特。可怜的孩子。我真不应该忘了他。”
“走吧。咱们拾鸡蛋去。别忘了帮我找找艾力的地址。
列丁罕家的人都该收到邀请卡的。“
“不会忘的，我一回到家就找，然后打电话告诉你。孩子们会接电话吧？ ”
“会的。”
“嗳，我可得说实话。你该晓得艾力现在在舞台上的名号是艾力·洛丁吧？ ”
南丝从餐台上挽起篮子：“我也不知道他究竟会不会来。他已经好久没回到喀莱尔
了。他已经过不惯乡下的生活了。可是亚叙别家的成年礼，也许他还是很有兴趣的。”
第三章
艾力·洛丁对亚叙别家的成年礼岂止是感兴趣，他甚至要把它搞得天翻地覆—
—事实上，他此刻已经着手他的行动了。
或者说，他正试着着手他的行动。事情一开始还不是那么称心如意。
此刻他正坐在绿人餐厅后边的房间，没吃完的午餐还留在他面前，他旁边还坐
着个年轻人。也许说他是个男孩比较恰当吧，可又不怎么像一般的少年人。洛丁给
自己倒上咖啡，悠哉游哉地搅拌着糖，时不时地瞄他的同伴一眼，这年轻人一心一
意地在桌上转着一个快喝空的啤酒瓶。他的动作显然是有意的，所以转了许久，他
还是不嫌烦。
“怎么样？ ”洛丁终于开口了。
“不。”
洛丁喝了一大口咖啡。
“没胆子？ ”
“我可不是演戏的。”
这句不带任何用意的话倒是轻轻刺了洛丁一下，他的脸红了一阵。
“我并不期望你要装得真情流露，如果这一点你觉得做不来的话。你不需要表
现出孝心啊或是手足之情什么的。你只要恰如其分地表现出对一个将近十年未见的
姑姑的感情就好了。恰到好处就行，不必表现得太热情啦。”
“不。”
“别傻了，我可是提供你一大笔财富啊。”
“只不过是一半的财富，而且那根本也不是你提供的。”
“如果不是我提供的，那我现在在做什么？ ”
“在唆使我！ ”年轻人说。他的眼光始终没有从旋转的酒瓶上抬起来。
“就照你的词儿吧，我是在唆使你。可是这有什么不对呢？ ”
“太荒唐了。”
“有什么荒唐呢？ 你有这么优厚的天生条件！ ”
“没有人能装得绝对的像！ ”
“你知道吗？ 前一阵子，有个演员，甚至在光天化日下假扮一个家喻户晓的将
军，大家都认不出哩！ ”
“那不一样啊！ ”
“没错。但我并不要你假扮成什么人。你只要做你自己就好了，这要容易多啦
！ ”
“不。”年轻人仍然坚持道。
洛丁显然要很努力才能压住他的一股怒气。他有一张松垮垮的粉红色的脸孑L ，
使人联想到洋菇翻转过来的那一面。他属于列丁罕家的骨架还不错，只是散挂着的
赘肉实在令人不敢恭维，而新冒出来的眼袋也剥夺了原本的聪明相。他的剧团经理
本来让他演的都是些年轻的混混，现在也只能让他演些为老不修之类的角色了。
“天哪！ ”突然他大叫一声：“你的牙齿！ ”
连这一声大叫也没让这个年轻人有任何惊吓的表情。他只是破例地抬起头来，
一点也不好奇地看了洛丁一眼：“我的牙齿怎么了？ ”
“现在他们都是靠牙齿来指认人的。你知道，牙医都会把病人的纪录保存得好
好的。不晓得那些孩子是在哪里看牙的，这得好好找一下。你前边的牙齿是你自己
的吗？ ”
“前面两颗装的是牙套，牙齿被踢断了。”
“我记得很清楚，他们是在这一带看的牙医。他们每年有两次来伦敦看牙，一
次是在圣诞节前，一次是在夏天。他们通常是上午看牙医，下午去看场表演：冬天
看的是哑剧，夏天看的是奥林匹亚的赛马。这些事儿你都得知道。”
“是吗？ ”
这个漫不经心的回答，大大地触怒了洛丁。
“法拉先生，你到底怕什么？ 胎记吗？ 我和那个小家伙在同一个澡缸里洗过不
知多少次澡了，放心吧，他甚至连颗痣都没有！ 他长得够普通了，你甚至可以在英
国任何一个预科中学里叫上一打像他那样的孩子！ 再说，你现在比那小家伙过去任
何时候更像他弟弟，虽然他们两个是孪生兄弟。告诉你吧，我第一眼看到你的时候，
真的以为你就是他们家的孩子，这还不够吗？ 你只要跟我住上两个星期，你就对喀
莱尔呀、莱契特呀、亚叙别家等等的大小事儿一清二楚啦！ 喂，我说，你会不会游
泳啊？ ”
年轻人点点头，又专心在那个啤酒瓶上了。
“游得好吗？ ”
“不错。”
“你没有参加过鉴定吗？ ”
“没有，我不觉得有什么必要。”
“那小家伙游得像条鳗鱼那么顺溜哩。还有，耳朵的形状也要考虑。你的耳朵
看起来挺普通的，我想他的应该也没有什么特别，否则我应该会记得。任何核对身
份的人都会注意耳朵的形状。我得回去看看他的照片。从前面看倒没什么，但近看
就可能出纰漏。我想我得跑一趟喀莱尔调查一番。”
“别在我身上瞎费神了。”
洛丁沉默了半晌，接着一本正经地说：“告诉我，你相信我的故事吗？ ”
“你的故事？ ”
“你相不相信我就是我所说的那个我，我来自一个名叫喀莱尔的村庄，那里住
着一个人，就像你的翻版？ 你相信吗？ 或者你觉得这只是我想让你跟我回家的理由
？ ”
“不。我相信你的故事。”
“哎呀，谢天谢地，至少你肯相信，”洛丁一边说，一边挑着眉毛：“我知道
我的外表已是大不如前，但总不会是一脸贪婪吧。就这样啦，你相信你就像是我说
的那个小亚叙别了吧？ ”
年轻人又无声无息地把啤酒瓶转了一圈，才开口：“我还是不信。”
“为什么呢？ ”
“照你说的，其实你也很久没看到他了。”
“但你并不需要扮成小亚叙别啊，只要看起来像就可以啦。天哪，你一定要相
信你真的很像！ 如果不是我亲眼看到你，我也不会相信天下竟有这么相像的人！ 这
种事过去只有在故事书上看过！ 光凭这点就可以给你带来一笔财富！ 你只要伸手去
拿就成啦！ ”
“噢，我可没有去拿！ ”
“我只是打个比方。你有没有想到，除了第一年之外，你过去那几年的经历都
可以原封不动地告诉他们？ 那都是你的真实经历，是禁得起他们调查的。”说着说
着，洛丁的语调提高成像演戏的调调。“或者——你告诉我的那些故事也都是真的
吧？ ”
“哦，当然，都是真的。”
“那很好，你只要记得当年你是偷偷溜上艾拉钟斯轮离开西势镇的，而不是到
迪匹郊游，懂不懂？ ”
“你怎么知道那时期在西势镇一带有一艘名叫艾拉钟斯轮的船？ ”
“什么那时期？！老弟，你有点良心好不好？ 就在那个小家伙失踪当天，在西势
镇的的确确有这么一班船的！ 我知道这名字，因为那天我花了大半天画这艘宝贝船
哩。你知道，是画在帆布上，不是在它的甲板上画。我还没画好，这老家伙就朝着
海峡那端开走啦。哎，每次我画船，总是还没画好，船就开走了。”两人沉默了一
阵子。
“近在眼前啦！ ”
“餐纸也在我眼前啊！ ”
“我说的是那笔横财！ 那么一片田产、安定的生活，还有——”
“你是说，安定？ ”
“当然，通过了开始时的赌博之后，”洛丁平静地说�