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羊毛披风，一支代表着国王使者信物的金色短剑紧紧的握在他的手中。“这里是狮鹫领主李维·史顿子爵的住处吗？”
他口气急促的问。
“我就是李维·史顿。”
李维从人群中走出来说，“使者大人，国王陛下有什么吩咐？”
“国王有令，请狮鹫领主李维·史顿子爵立刻入宫议事！”
灰烬骑士大声宣布，随后立刻转身就走。
“等一下！”
劳尔大公的声音从旁边响起，“究竟出了什么事情？全城鸣钟，除非王国陷入危难或者国王……究竟是哪一种？”
灰烬骑士很不耐烦的回过头来，不过再看到劳尔大公威严的面孔之后，立刻打了个哆嗦，单膝跪地，叩击胸甲向他行礼，“劳尔大公阁下，万分抱歉，我刚才没有看到您也在这里。”
“少废话，告诉我出了什么事情？”
劳尔大公不耐烦的低吼起来。
“魔灾再次降临了，从来没有过的规模，西方的西风郡，还有南方四郡——纳尔迪、萨拉斯、鲁尔和安德雷……全都失去了联系！”
灰烬骑士的声音之中透着惊惶失措的感觉，“国王陛下紧急召集王国重臣和大贵族入宫议事，劳尔大公阁下，您如果没有离开府邸的话，现在也应该已经接到命令了。”
第77章 诸郡沦陷，烽火燃起
这个消息在酒店之中掀起了一阵低低的惊呼声，连劳尔大公的脸色都变得阴沉起来，“西方和南方同时发生这样的事情，怎么事前连一点消息都没有传过来？”
他的问题让灰烬骑士更深的低下头去，不敢说话。于是劳尔大公长叹一声，挥了挥手，那名灰烬骑士随后站了起来，再次叩胸行礼，脚步匆忙的向外走去。
“狮鹫领主，既然发生了这样的事情，我们马上去王宫吧。”
劳尔大公建议说。李维点了点头，“好的，劳尔大公阁下，不过要先给我几分钟的时间，换件衣服。”
接着他快步走向通往客房的后门，身为侍从的格伦沃姆立刻跟了上去。
李维用最快的速度将沾了酒渍的衣服脱了下来，换上一身棕色的骑士厚外套和青铜色披风，然后把红宝石的血盟骑士徽章别在前胸，代表史顿家族的狮鹫徽章和金色的高阶骑士徽章并排别在靠下的位置上。格伦沃姆为他围上了一条很重的银色锁链腰带，然后把骑士剑挂在腰带的搭扣上，“李维大人，这一次还是我陪同您前去吗？”
李维的眉头皱了一下，“不必了，你和其他人都要做好随时动身的准备……”
他的声音带着微微的不安，“我怀疑我们在王都能够呆下去的时间已经很短暂了。”
坐上劳尔大公的马车离开美人鱼酒店的时候，夜幕已经将光耀之都菲尔梅耶拥入怀中，钟声消失之后，整座王都都陷入了一种恐慌的寂静。昨天同一时间，曾经出现在大街小巷之中的熙熙攘攘的人群已经完全消失，代之而出现的是一队队全副武装的王都守卫巡逻队，马蹄敲击着地上铺的青石板，发出的声音在寂静之中显得格外响亮。
阿迪尔依旧坐在马车驭手的位置上，长鞭在四匹纯血战马的头上炸响一连串鞭花。车厢里面，李维与劳尔大公彼此相对而坐，博纳爵士和海德骑士随侍在旁。由于事情发生得十分突然，除了那名灰烬骑士嘴里透露出来的情报之外，大家都对魔灾降临一无所知，所以都没有了闲谈议论的心思，车厢里同样充满了令人压抑的寂静。
透过精雕细琢的车窗向外看去，可以看到银色和红色的残缺月光低低垂挂在灰烬堡垒的塔尖旁边。灰烬堡垒的七座守卫塔现在都燃起了熊熊烽火，炽烈的光焰仿佛让王宫上空的天穹都燃烧起来；王宫的守卫力量显然也大大加强了，守卫塔上面露出胳膊粗的弩矢，锋利的精钢箭头闪着寒光。下面的城墙上，一队手持长戟的灰烬骑士正在来回巡视着。
魁梧高大的麦哲伦爵士和萨拉米斯爵士把守在灰烬堡垒拱门下方，放下护面甲之后，灰色的铠甲和披风让他们看起来活像是两个不祥的影子。布满红色铁锈的闸门高高升起，可以看到后面的王宫广场上点燃了无数松明火把，大批贵族已经聚集在那里，彼此交头接耳，显得非常嘈杂。
马车在铁闸门前面停下，李维首先跳了下来，随后劳尔大公也在两个儿子的搀扶下迈出车厢。看到劳尔大公，两名铁卫骑士立刻举剑行礼，然后做出了“请进”的手势。
“伟大的国王陛下的弟弟，劳尔·亚当斯大公阁下驾到！”
宫廷侍从扬声宣布，那些正在议论纷纷的贵族随后闭上嘴巴，将目光投了过来。李维看到他们之中许多人都显得脸色苍白，带着仿佛大难临头的惶恐味道。
“这些就是王都贵族之中的精英啊。”
劳尔大公声音低沉的感慨了一句，然后在两个儿子的搀扶下从人群中穿过，向着王宫大门走去。李维迟疑了一下，没有继续跟在后面，劳尔大公的身份极为尊贵，当然有资格直接进入王宫，但是他作为王国子爵，显然身份还不够这样做。
不过劳尔大公很快就发现了这一点，立刻停下脚步，“李维·史顿子爵大人，跟我来吧。”
他的声音出奇的低沉，“现在国王陛下一定很需要你的意见，作为应对目前严重局势的参考。”
于是李维跟在劳尔大公的身后，一同进入王宫觐见大厅。大厅两端对称排列的几十支火把都燃烧着熊熊火焰，让整座厅堂都被一种阴郁的红色光芒充满，热度高得简直令人窒息。亚瑟十二世坐在大厅尽头那张华丽无比的王座上面，穿着一身银光闪闪的礼仪铠甲，脸色异常难看，一只瘪掉的金杯摔在台阶下面，红宝石和蓝宝石的碎片散落一地。显然是这位国王陛下刚刚大发雷霆过。
觐见大厅里面还有几个人，李维曾经在朝会上有过一面之缘的几位王国重臣都在，而且还增添了两张新面孔。一位是穿着黑色长袍的老人，长袍上面用精细的手工镶嵌了无数颗钻石，随着老人的动作烁烁发光，犹如将夜穹星海披在了身上一般。另一位则是一名俊美青年，脸上看上去还留着小男孩的影子，腰身和手脚都出奇的纤细，华美的金色头发从额头的中央整齐的分向两侧，然后如同瀑布一样垂在腰间。青年穿着一件绿如密林的链甲衫，身后则交叉着两把出奇巨大的长柄重剑，剑鞘上面刻着精致的花纹，剑柄斜斜露出肩侧，尾端分别是一只白色独角兽和一只绿龙的精美头雕，与其说是武器，还不如说是艺术品。最为奇特的就是青年的耳朵，比普通人细长两倍以上，前端就像是短剑一样尖细。
“这是……精灵？”
李维的心中升起了这个念头，精灵在亚瑟王国十分少见，在北境的时候，他从来没有见到过这种号称“自然的宠儿”的美丽生命。或许是他的目光在精灵的身上停留的时间长了一些，似乎让那个精灵有所感觉，宛如绿宝石一般的眸子从窗前转了过来，从李维的身上扫过。目光中那种凛然的冰冷味道顿时让李维感到一种彻骨的凉意。
“这位是灰烬骑士团团长，铁卫骑士之首的欧西里斯侯爵大人，也是王国重臣之一。”
劳尔大公在一边解释说，“狮鹫领主，欧西里斯大人和你一样，都曾经斩杀过一位恶魔领主呢。”
这句话与其是说对李维介绍欧西里斯，还不如说是从侧面展露李维的功绩，果然精灵看着李维的目光里面的冷意减褪了不少，虽然还是让人感觉缺乏感情，但是却不会像是寒冰利刃那样冷意刺骨了。
“李维·史顿，我听过，你的名字。”
欧西里斯侯爵开口说，声音介于人类少年和少女之间，宛如一连串水晶相互敲击般清脆悦耳，但是语气却显得十分艰涩拗口，“你，不差。”
“天骑士阁下，您过奖了。”
李维急忙回答说，同时低头致意，然而当他抬起头来的时候，欧西里斯的目光早已从他身上离开，回到了窗外广袤无垠的星空之中。
“哎呀，欧西里斯侯爵就是这个脾气呐，李维大人可不要在意唷。”
一个软绵绵的声音从旁边响起，宫廷总管巴米利杨带着一股丁香花的脂粉味道凑了过来，“刚才陛下朝着我们大发雷霆，好可怕唷！但是欧西里斯侯爵还是那副冷漠的面孔，让我很是羡慕呐。”
“国王陛下大发雷霆，巴米里杨大人，那是怎么回事啊？”
劳尔大公口气略带惊讶的问。
“还不是因为西风郡和南方四郡的事情，雷光骑士团所负责的防线被恶魔瞬间撕破，但是主力部队居然撤了出来。”
巴米利杨的语气中带着不屑，朝着王座前面撇了撇嘴，“看来某些人的命根子虽然还在，却并不比我这个太监头子更具男人气概啊。”
已经被剥夺雷光骑士团团长职位的莱昂纳多伯爵是重臣中唯一没有座位的，他现在垂着头，单膝跪在王座的台阶下面，脸上的表情惶恐不安。李维注意到在他的额角有一处淤血的地方，似乎可以和那只瘪掉的金杯联系起来，于是猜想到了刚才承受国王陛下雷霆之怒的人，就是这位前骑士团长大人。
一名胸前佩戴着史迪威家族滴血长枪徽章的骑士跪在莱昂纳多伯爵身后，破碎的披风上面满是尘土和血迹，看来就是他把这个不幸的消息带给了国王陛下，也引发了国王陛下的怒火。王座上的亚瑟十二世怒火未息，蓝宝石的眸子周围闪烁着赤金色的光芒，这是亚瑟王族的特殊斗气所带来的特征，同时也表达出这位国王陛下心中的强烈情绪波动。
“你是说，西风郡的郡守突然背叛，率领部队袭击雷光骑士团的后方，你们才被迫撤退，对吗？”
国王陛下的声音突然响了起来。那名跪在后面的骑士身体哆嗦了一下，用疲惫而呆滞的声音回答，“是这样，国王陛下。而且随后南方四郡之中也出现了叛徒，雷光骑士团遭到四面八方的猛烈攻击，如果代理团长哈瑞斯子爵没有当机立断命令部队后撤的话……”
“那么王国现在应该还在那里保有一块没有被攻陷的阵地！”
格雷果伯爵口气冷硬的打断说。“西风郡和南方四郡都是民风柔弱的地方，根本没有什么强兵，在这件事情上，曾经在南方担任过郡守的我，比你更有发言权。”
那名骑士嗫喏几下嘴唇，还是没有敢于反驳黑色死神的指责，毕竟在这件事情上，亚瑟十二世陛下持有着类似的态度。
“但是，这怎么可能发生呢？”
里维斯侯爵的阴沉声音响了起来，“人类和恶魔从来就没有过和平共处的可能，和告死者就更不可能，除非西风郡和南方四郡的郡守脑子都突然烂掉了，他们又不是毛头小子，总不可能不知道恶魔和告死者是从来也不接受投降的吧？”
“里维斯侯爵大人，您的意思是说，雷光骑士团的这位信使是在说谎喽？”
巴米利杨的声音也加了进去。“但是从不眠之眼的消息来看，西方和南方的确发生了很大的灾难呐。”
“你的不眠之眼已经瞎掉了，什么消息都没有传回来！”
里维斯侯爵冷冰冰的指出。
“一点消息都没有，这就是最大的消息了。”
巴米利杨总管回答，然后他转身朝着亚瑟十二世深深鞠躬说，“陛下，如果是恶魔和告死者的联军将西方和南方的防线攻破，那么不眠之眼的眼线怎么都可以传回一些消息来。而现在既然什么消息都没有，只能说明一点，那就是西风郡和南方四郡的沦陷，应该是高层出了内鬼没错。”
“出了内鬼？”
李维的心里一动，想到了莱恩子爵的可怖死状。当时从子爵和老管家特里恩之间的距离来看，似乎这位伪装成老管家的吸血亲王还没能直接威胁到子爵的生命，而一向懦弱的莱恩子爵之所以选择纵身跳下高塔，是不是因为如果不这样做，面临的将会是比死亡更加可怕的结局呢？
还有什么事情比死亡更加可怕？难民营地胖村长哈克的面庞闪过李维的脑海，那张被魔虫侵蚀之后的脸庞极为可怕，皮肤浮肿苍白，上面满是孳生的肉瘤和结缔组织。“我知道了！”
李维突然大声叫了起来，把正在争论的巴米利杨和里维斯侯爵都给吓了一跳，不由自主的停了下来。
“李维·史顿子爵！”
里维斯侯爵醒悟过来之后，顿时感到怒火中烧，“这里是王国重臣方能参与的会议，看在劳尔大公的面子上，让你列席旁听已经是法外施恩。如果随意喧哗，打断会议进行的话，我就以王国执法者的身份，将你从这座神圣的殿堂中驱逐出去！”
“且慢，无面者。”
亚瑟十二世的声音从王座上传了下来，“你没有忘记李维·史顿的绰号吧？听一听北境之曙光对于魔灾的看法，对于目前的局势来说是有利的。”
接着他向着李维微微点头，“李维子爵，你刚才想到的是什么事情？说出来让我们听听吧。”
“是，陛下。”
李维向上叩胸行礼，然后清了清嗓子说，“国王陛下，各位王国重臣，在第一次魔灾降临的时候，曾经发生过这样一些事情……”
他将莱恩子爵之死，老管家特里恩和他的“儿子”帕米的事情，以及难民营地胖村长哈克的事情都一一叙述了一遍，而且用自己刚才想到的可能性将这些事情串联了起来。“……西风郡和南方四郡发生的事情，和这些很有相似之处，诸位大人试想，如果当初吸血亲王特里恩将莱恩子爵腐化成为魔奴或者血族后裔的话，那么子爵领地就不再是王国的屏障，而成为恶魔和告死者行动的掩护了！”
“诸位大人，李维子爵大人说的没错！”
雷光骑士团的那位骑士叫了起来，“我们的防线当时根本没有考虑到来自背后的进攻，一切防御设施还都是朝向前方的，因为根本没有人会预料到后方会发生叛乱。当西风郡的郡守带着大批手下前来的时候，代理团长哈瑞斯子爵的军事助手巴特尔爵士还亲自去迎接，结果刚和那位郡守拥抱，就被一把锋利的短刀直接从喉咙划到下体……”
“一点警惕性都没有，那家伙的确该死。”
格雷果伯爵评价说，“如果我的手下有这种蠢货，那么他即便活着回来，我也要把他从喉咙一直切到下体。”
“在此之前，你们一点异常的消息都没有接到吗？”
巴米利杨总管怀疑的问，“雷光骑士团难道没有安排斥候部队打探消息吗？”
“当然派了，足足十多个轻骑兵小队。”
雷光骑士团的那名骑士回答说，“不过直到哈瑞斯子爵下令撤离，我们的斥候部队还是没有回来，估计遭遇到了恶魔大军，都被杀掉了。”
“估计！遭遇恶魔大军是估计吗？这么说的话，你们根本就是连恶魔的影子都没有见到，就全都溃逃下来了？”
里维斯侯爵脸上的表情非常难看，一只手已经忍不住放在了腰间的剑柄上。“这是背叛，彻头彻尾对于王国的背叛！”
他向着王座转过身来，“国王陛下，我请求您允许我率领恐怖堡的部队出击，那些懦夫和叛徒必须得到王国律法的严惩！”
“国王陛下，防线是史迪威家族丢掉的，也应该由史迪威家族夺回来！”
莱昂纳多伯爵突然大叫着，摘下头盔放在地上，“让我去，我向您恳求啦！如果不能夺回防线，把恶魔和告死者从王国的土地上赶出去的话，就让我战死在那里吧！”
“你是个蠢货。”
格雷果伯爵站了起来，面孔就如同是岩石雕刻而成一般冷峻，“雷光骑士团那些人也都是蠢货，恶魔大军不擅长攻击坚固的防御工事，但是在野战方面，除了死神骑士团之外，王国没有一支部队敢言必胜！”
他的身体被火光染上了一层血红色，而且在他的脸上投下深深的阴影，“国王陛下，死神骑士团请求出击，把那些软蛋丢失的土地重新夺回来！”
“从恶魔和告死者的手中夺回，然后被你的死神骑士团所践踏和蹂躏吗？”
莱昂纳多伯爵反唇相讥说，“国王陛下，格雷果对他的领地做过什么事情，几年前我们就都知道了！对于西风郡和南方四郡的人民来说，恶魔和告死者并不比黑色死神格雷果的名字更可怕！”
“你……”
“住口吧，全部都一样！”
从王座上猛然传来了亚瑟十二世愤怒的吼声，随后国王陛下挺身而起，金发摇动，宛如愤怒的龙王身边升腾起的火焰。“我受够了这样的争吵，雷光骑士团不行，死神骑士团也不行！但是有一支骑士团肯定可以……欧西里斯！”
“陛下，我在！”
精灵立刻站起身来，敏捷优雅的姿态宛如狸猫。“请吩咐。”
“灰烬骑士团什么时候能够做好出击准备？”
“随时候命！”
亚瑟十二世随即大踏步的从王座的台阶上走了下来，“那好，传下命令，我要亲征南方四郡！”