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至于薄暮森林以北，那里原本是北境郡最为贫瘠和危险的土地，但是现在反而变成了最为安全的地方。冰壁长城牢牢阻挡住了从极北冰原南下的各种威胁，那里有着数千军力和几十位骑士坐镇，即使是恶魔大军再度出现，也能够坚守待援；萌萌的族群将能够威胁到各个村落的野兽全部驱赶到了森林深处，没有离开的全部成为大山猫的补充口粮；银狼王伊斯方则凭借着它的独特影响力，重新在薄暮森林集结起规模庞大的座狼群，让隐藏在森林中袭击来往商旅行人的盗贼无处藏身。
由于安定和平，更由于狮鹫领主李维·史顿在两次抗击魔灾中获得的赫赫名声，虽然薄暮森林以北的气候比其他地方更要苦寒，但是北境郡的贫民还是逐渐向着李维的领地聚集而去，甚至连一些比较富足的庄户人也动了心。毕竟在北方最不缺少的就是土地，狮鹫领主的领地更是地广人稀，虽然那里的土地大多数还处于未开垦状态，但是大家的耳朵里面都已经塞满了关于狮鹫领主的传言，其中有一条就指出，这位领主是大地之神的眷顾者，在他的领地上，农作物更易成活，而且产量要比其他地方高出许多！
在北境郡，粮食就意味着财富。所以虽然其他地方的领主们想尽了办法，还是阻挡不住领地上的民众纷纷逃向狮鹫领主的土地，甚至出现了一夕之间，整个农场的佃农全部溜掉的事情。
那些领主当然暴跳如雷，然而派出士兵追缉，往往却连追缉的士兵也一去不回，只好纷纷前往德克城，请求郡守大人做出裁决。安斯艾尔伯爵的办公桌上早就堆满了北境郡领主们的控告和抱怨，然而这位郡守大人却摆出一副无能为力的样子来。
这一方面是因为弗莱希尔的缘故，但是更多的原因是安斯艾尔伯爵发现自己对于李维·史顿这个年轻领主的判断一再失误，他认为自己已经尽可能高估李维的实力，然而无论是血匕首的追杀，白狼勋爵的挑战，还是恶魔大军再临的威胁，都让这位十六岁的年轻人一一化解。当塞德里克勋爵在密信里告知他，一位凶名显赫的深渊炼魔领主的首级都被留在冰壁长城上之后，他终于第一次感到了震惊……以及些许忌惮。
亚瑟王国的普通贵族称为穿袍贵族，带剑贵族与他们不同，每一位带剑贵族都拥有极为惊人的实力，这在地位上也有所体现。同等爵位之下，带剑贵族的身份要高于穿袍贵族，甚至可以与上一级的穿袍贵族平起平坐。安斯艾尔伯爵既是王国九柱家族之一的家主，又是掌握一郡之地的持剑伯爵，李维在这之前获得的那些荣誉虽然也令他赞叹，不过还是属于一种居高临下的赞赏，就像是身份尊贵者对于低贱者，强者对于弱者的那种赞赏。但是那位恶魔统帅克莱努斯将军的实力，却的的确确达到了持剑伯爵的水平。连率领着数万恶魔大军的克莱努斯将军都在李维面前饮恨，这让安斯艾尔伯爵又怎么能够不惊讶、不忌惮呢？
灰烬堡垒的七座高塔钟声齐鸣，紧接着号角手也吹出了激烈而高亢的音符，标志着誓师大会正式开始。广场上的贵族们渐渐安静下来，他们纷纷停止交谈，踮起脚尖，一道道目光都聚集向正在缓缓开启的王宫大门。
首先出现在众人面前的是手持长戟、身披灰色羊毛披风的灰烬骑士，他们排成整齐的两路纵队从大门中走出，随后左右分开，站立在王宫大门两侧。这些直属于亚瑟王的禁卫骑士都换上了用细小铁环编织而成的锁链甲，只有手腕，膝盖和胸膛用厚实的钢板强化。这套铠甲的防御力比平时的那套全身板金铠甲要差一些，但是更加适合在战场上使用，毕竟全身板金铠甲的重量实在惊人，灰烬骑士虽然都具备斗气力量，也很难承受长时间穿戴着全身铠甲进行作战。
六位铁卫骑士紧随在灰烬骑士团的身后，他们的铠甲虽然色泽暗沉，但是工艺之繁复精细，绝对让人目眩神迷。李维认识其中身材高大的麦哲伦爵士，身材消瘦动作敏捷的契贝爵士，以及刚刚险些发生冲突的格瓦金爵士，不过这三个人显然都没有看到年轻的狮鹫领主，他们和其他铁卫弟兄一样，手按剑柄，威风凛凛的昂首阔步，双眼直视前方。
铁卫骑士之首是绿狮子欧西里斯侯爵，不过这位天骑士并没有和其他人一样穿着色泽暗淡而威慑感惊人的铠甲。正相反，他的铠甲异常瑰丽，表面雕刻着无数精美的花纹，色泽绿如密林，从头到脚都透出一股出自精灵工匠之手的独特味道。如果说矮人铁匠大师打造的是充满残酷美学的战争凶器的话，那么精灵工匠大师就可以将铠甲制造成为一件精美脱俗的艺术瑰宝。这件铠甲就是其中的精品，即使是与亚瑟十二世那套龙王铠相比，也没有丝毫逊色之处。
绿狮子的铠甲属于最为沉重的全身板金铠甲，包裹住欧西里斯侯爵纤细的身体之后，完全将那种属于精灵的纤细脆弱感给彻底消除了，代之而起的是一种凛冽凶残的气息。铠甲表面的颜色不是瓷釉，更不是涂漆，而是用细如面粉的绿宝石碎末融合进合金之中，这种手法已经属于专家级炼金术的范畴，隐隐的魔力波动向着周围扩张，蕴藏着难以想象的自然力量；头盔和双肩上都趴卧着一只纯金打造的雄狮，鬃毛炸起，张口怒吼，仿佛随时可能一跃而出。
伴随着几个骤然高扬的音符，宫廷总管巴米利杨的声音突然响起，“恭迎亚瑟王国的统治者，全境守护者，北奥拉灭魔战争的胜利者，龙王，伟大的亚瑟十二世国王陛下！恭迎王后莉拉雅？塔尼拉尔？雷巴克！”
亚瑟十二世陛下穿着那套声名显赫的龙王铠缓步走出，沉重的脚步宛如战鼓般铿锵有力，广场仿佛都在随着他的步伐颤抖。一位身材高挑的美丽女子走在他的身边，穿着一件宛如丝绸一般平滑贴身的链甲衫，秘银打造的细巧银环闪闪发光。链甲衫下面是一件绣着蕾丝花边的海蓝色长袍，后摆拖在地上足足数米，头上戴着一顶镶嵌着翡翠和石榴石的金色王后头环，和这位女子明艳动人的笑容以及那双璀璨的碧绿眼睛搭配得完美无瑕。
“雷巴克家族的碧眼狐狸，哼哼，怎么看都是这么漂亮啊，对不对，李维大人？”
安斯艾尔伯爵用一种“是男人都知道”的暧昧语调评价着，同时不顾弗莱希尔射来的凶恶目光，还把身体凑近李维的耳边嘀咕着。“当初国王陛下迎娶这位乡下小贵族的女儿时，王都里还有人写了一些俏皮的诗歌来纪念呢，好像叫什么来着……《狐狸斗恶龙》”
“是《酒馆女郎莉拉雅》吧？”
罗德里格斯爵士的声音响了起来，这位中年骑士摸着自己的下巴，有些回味的咋了咋舌头说，“记得里面有不少段子堪称经典，每次听了都会令那些毛头小子兴奋不已呢。”
弗莱希尔气的脸色通红，拉着李维的胳膊走到旁边，“李维，跟我来，别让这两个家伙把你给带坏了。”
她的声音显得有些气急败坏。看着李维一头雾水的被女骑士带走，安斯艾尔伯爵和罗德里格斯爵士四目相对，不由得露出会心的笑容。
“陌生的面孔，上一次陪着李维前来德克城的那位骑士可比你差远了。”
安斯艾尔伯爵一面笑着说，一面向着罗德里格斯爵士伸出手去，“这位骑士，还没有请教贵姓大名？”
“不知不觉，这孩子已经长大了啊。”
罗德里格斯爵士感慨的说，然后伸出手来与安斯艾尔伯爵相握，“我是李维·史顿大人的剑术老师罗德里格斯，久仰大名了，剑舞者。”
两只手相互握住，蓝色星芒和暗沉暮色一闪即逝，安斯艾尔伯爵的脸上微微露出惊讶的表情，而罗德里格斯爵士则是一副悠然自得的样子。
“斗气天华巅峰？难怪……”
安斯艾尔伯爵喃喃自语着，看向罗德里格斯爵士的目光变得多了几分敬意，刚才的试探虽然不是真正的较量，但是剑舞者已经感觉到，眼前这位相貌并不出众的中年人，斗气的力量已经凌驾于自己之上。
当然这并不能够证明罗德里格斯爵士比安斯艾尔伯爵更强，毕竟安斯艾尔伯爵的“剑舞者”这个名号，是靠着出神入化的剑术获得，他的斗气力量在持剑伯爵这个等级的强者之中，只能算是很一般了。
亚瑟十二世陛下高声宣布了一些什么，他的声音很大，不过广场中聚集的人实在太多。虽然大家都没有刻意喧哗，依然显得有些混乱，至少李维什么都没有听清。不过从国王陛下摘下手指上的玺戒，随后戴在王后的手上这个动作来看，应该是将监国大权交给了他的妻子，而非王弟劳尔·亚当斯大公。
这也是意料之中的事情，在国王陛下的心目中，曾经和自己同样拥有王国继承权的弟弟，可靠程度绝对比不上自己的枕边人。当王后莉拉雅将镶嵌着鸽子蛋大小的龙眼宝石的王室玺戒高举过头的时候，一阵巨大的呼喊声如同浪潮一般卷过广场。每一个人，不管是心甘情愿还是随众附和，都用最大的嗓音叫喊着同一句话。
“亚瑟王国万岁，伟大的国王陛下亚瑟十二世万岁，摄政王后莉拉雅？塔尼拉尔？雷巴克万岁！”
第82章 誓师大会，王军出征
权力交接仪式结束之后，国王陛下挽着王后的手臂重新回归觐见大厅，铁卫骑士紧随其后，然而这一次王宫大门没有随后关闭，身着紫色绸缎长袍的宫廷总管巴米利杨来到大门前方，用他独特的高亢声音念出了一个个豪门贵族的名字和爵位，要求他们进入觐见大厅，然后向国王陛下和摄政王后陛下宣誓效忠。
李维听到了劳尔·亚当斯大公和他所有成年子嗣的名字（那是一段长长的名单，念得巴米利杨口干舌燥）准备随军出征的里维斯侯爵、格雷果伯爵、安斯艾尔伯爵，以及王都其他豪门显贵的名字。随后这些人都立刻整理仪表，脸上带着庄重的表情走入觐见大厅。李维原本以为不会听到自己的名字，至少第一轮的时候不会，然而在名单的末尾，巴米利杨用有些沙哑，但是依旧带着夸张味道的声音高声宣布，“……北境之曙光和守护者，狮鹫领主，北奥拉和绿堡的所有者，李维·史顿子爵！觐见国王陛下及摄政王后！”
李维惊讶的说不出话来，要不是弗莱希尔在他身后推了一把，恐怕至少需要几分钟才能够清醒过来。走出人群之后，他的周围立刻被嫉妒和羡慕的目光所包围，那些年轻的勋贵子弟向着他指指点点，彼此交头接耳说个不停。
“这就是大名鼎鼎的狮鹫领主？看上去也没什么了不起的样子嘛。”
“对啊，一副乡下小领主土头土脑的模样，听到国王陛下召见，都不知道该迈哪条腿了。”
“还不是因为他侥幸获得了那份战功？不过这次可就该轮到我们了！”
王宫大门重重关闭，将喧闹和嘲讽全部关在了身后，李维镇定了一下心情，目光向着觐见大厅的尽头望去。
觐见大厅之中足足有三十多位贵族领主，每一位都称得上是手握重权，身份显赫。伊诺克·塞巴斯塔枢机主教手持金色日芒权杖，与拿着镶嵌了五颗色彩各异的宝石书籍的星辰导师萨次恩·赫尔分别站在王座的左右，两张苍老慈蔼的面孔都显得庄严肃穆。
亚瑟十二世和摄政王后莉拉雅一前一后登上高台，龙王的脸色沉凝如冰，但是李维却在他的眸子深处找到了一丝快意，显然对于这次王国面临的灾难，这位国王陛下并没有他表现出来的那样愤怒。
王座正后方的墙壁上，交叉悬挂着两把造型精美华丽的长剑，亚瑟十二世和王后各自取了一把，然后相互给对方佩戴在腰间。悬挂在国王腰间的是那把象征着攻无不克、战无不胜的拂晓神剑，而王后则佩戴着那把象征着亚瑟王国至高无上权力的誓约与胜利之剑。
两声清越的剑鸣几乎同时发出，金色与银色的光芒交相辉映，亚瑟十二世陛下举起拂晓神剑的手腕犹如钢浇铁铸般不可动摇，令人惊讶的是，看上去纤纤弱质的王后莉拉雅，竟然也能够高高举起誓约与胜利之剑！
“吾贤明的王后，汝是吾之妻子，吾之爱人！为了王国的基业万世不堕，吾将出征，而汝须暂代吾位！”
亚瑟十二世庄严的声音在觐见大厅中回响。
“我圣明的国王，您是我的丈夫，我的君主！在您离开王座的时候，我将为您执掌一切，安抚一切，等待您凯旋归来！”
王后莉拉雅的语调清冷有力，每一个字都宛如冰水相激，令人为之凛然。
随着两人的誓言，两把宝剑在空中交汇，发出清脆的交鸣声，分开，这样重复了三次之后，国王和王后分别收剑归鞘。亚瑟十二世向旁边迈开一步，让开王座的正面，王后莉拉雅则向着他的丈夫最后屈膝祝福，然后坐在了那张华贵而冰冷的椅子上。坐下之后，这位摄政王后表情变得宛如水晶雕像一般凛然生威，一手按着流光溢彩的黄金扶手，一手按在腰间的剑柄上，腰杆挺直如同标枪。
“各位领主大人！请向摄政王后陛下宣誓效忠！”
宫廷总管又一次高声宣布，以几位王国重臣为首的贵族们纷纷单膝跪地，右手拔出佩剑置于脚边，左手压在心脏的位置上。只有火魔导裘诺安·梅里斯特躬身施礼，枢机主教伊诺克·塞巴斯塔摇动权杖表示致意。随后觐见大厅中响起了由三十多个喉咙齐声呐喊的誓言，宛如铜钟齐鸣，震撼着觐见大厅中的空气。
“诸神在上，至高无上的父神在上，吾等必将恪尽职守，奉献忠诚！伟大的国王陛下万岁，贤明的王后陛下万岁！”
“誓成！”
宫廷总管巴米利杨说。“诸位大人请起！”
眼看众人纷纷站起，亚瑟十二世向坐在王座上面的王后莉拉雅的额头印上一吻，然后转过身来，沉重的金丝披风在他身后发出细碎撞击声。“欧西里斯侯爵，军队何时能够出发？”
龙王的声音沉重有力。
“整装待发，随时候命！”
精灵用独特悦耳的声音回答说。
“父神赐予我们一个晴朗的早上，我们不要辜负这个恩泽。”
亚瑟十二世满意地点了点头，“诸位忠诚的领主，回到你们的队伍中间去，做好出征的准备！”
觐见大厅中响起了铿锵有力的回答，李维也在尽可能的大声呐喊，但是他感觉自己的声音都被完全淹没在声浪之中了。
“遵命！陛下！”
十几分钟之后，王宫大门又一次打开了，披挂整齐的亚瑟十二世重新出现在门前，身边是七位铁卫骑士形影不离。几名王宫侍从为他们牵来了战马，虽然魔山伯爵格雷果的坐骑最为高大健硕，但是亚瑟十二世的那匹却显得尤为雄骏，几乎可以与北境黑魇比肩。
“英勇的骑士们！忠诚的领主们！亚瑟王国的所有忠实臣民们！这是你们的国王在对你们讲话！”
亚瑟十二世骑着那匹雄骏的战马缓缓前行，雄浑的声音犹如雷霆一般，滚过广场，在灰烬堡垒的尖塔周围回荡不休。“十年之前，我曾经率领着你们冲向恶魔，取得了辉煌的胜利，让那些愚蠢的恶魔都滚回黑暗的深渊中舔舐伤口！而现在，他们又卷土重来，把王国的南境化为一片焦土！告诉我，告诉你们的国王，你们准备怎样做？”
“把那些蠢货统统杀光！”
一个粗野的声音叫嚷了起来，格雷果·克莱门农伯爵挥舞着他那把又大又丑的双手巨剑，咆哮着响应亚瑟十二世。
“对，杀光他们，把他们赶回深渊！”
“亚瑟王国万岁，伟大的国王陛下万岁！”
几个年轻的勋贵子弟首先高呼，随后整个广场上的人群沸腾都起来，一只只胳膊把武器举过头顶用力晃动，广场上立刻被锋刃反射出来的寒光布满，仿佛突然出现了一座锐利无比的森林，枝干皆为钢铁打造。
看到这一幕，亚瑟十二世的脸上露出了一丝不易察觉的兴奋，反手将拂晓神剑从鞘内拔出，高高举起，宛如金色晨曦的光芒顿时散射开来，将他的身体沐浴其中，配上那身无比庄严华贵的龙王铠，一副威风凛凛的样子，看起来简直就如同战神巴鲁德降临世间。
“英勇的骑士们！现在关键的时刻已经到来，敌人就在南方猖獗，无需畏惧黑暗，不必惧怕死亡！让我们用利刃迎战烈火，用鲜血洗涤刀枪！践踏，砍杀，冲锋！把它们驱赶回那个肮脏的深渊老家！跟我来！跟我来！龙王永远在你们的前方！”
国王陛下的呐喊声还在空中回荡，他胯下的那匹战马突然仰天长嘶，顷刻之间灰烬骑士们的坐骑也一同发出了嘹亮的嘶鸣，然后感染了灰烬堡垒之下的所有战马。万马齐嘶的声音震撼着整座王宫。人们将其看成是吉祥的征兆，“胜利，胜利，胜利！”
“我们的领袖，我们