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这些骄傲的巨龙已经被残酷的战争给剪去了爪牙，现在居然变成了一副欺软怕硬的样子。
不过精灵女王却不能放任这种僵持继续下去，精灵一族是来调停双方矛盾的，而不是眼看着谈判进入僵局的。面对李维语气锐利的反击，翡翠龙王一时找不到合适话来做出回答，脸色变得非常难看。精灵女王柔和的声音恰好就在此时响起，将众人的注意力全部吸引到了自己的身上。
“生命女神艾拉拉在上，听到人类王国和翡翠巨龙之间发生的冲突，不禁让我心里泛起难言的哀伤，善良阵营的力量本来应该用在抵御和消灭那些违背自然之道的邪恶阴影上，而不是彼此对抗消磨。”
精灵女王开口的时候，整座王廷殿堂都安静下来，除了大乌鸦伶俐嘴和花妖精萝莉？姬儿还在压低声音争吵不休之外，所有人都不由自主的侧耳倾听。“翡翠龙王陛下，亚瑟王国摄政王阁下，两位之间的立场分歧是如此明显，而且各自均有不得不坚守的理由，不过能否各自退让一步，找到一个双方都能够满意的解决途径？”
“赔偿数额可以协商，不过人类王国必须交出那个人，否则无法弥补翡翠巨龙一族受损的尊严！”
湛青·奥古斯都口气刻板的说。
“翡翠巨龙必须认罪道歉，否则无以抚慰在恶行之中死去的无辜灵魂。”
李维立刻针锋相对的宣布。
这两个截然相反的条件硬邦邦的摆在了精灵女王的面前，令她的脸上露出了颇为无奈的苦笑。“那可就难办了，两位，既然是谈判，僵持下去不是办法，总要有所让步才行。”
翡翠龙王湛青·奥古斯都倨傲的卷起嘴唇，“这已经是我做出的最大让步。”
“假若谈判破裂，用龙血作为奉献给长眠导者的祭品，无辜者的灵魂同样也会得到抚慰。”
李维用极为认真的口气回应说。
再次针锋相对，精灵女王的眸子深处闪过一丝黯然。“冲突真的在所难免吗？我究竟应该怎么做，才能避免彼此之间的鲜血继续流淌？”
她简直泫然欲泣。
“尊敬的……女王陛下，翡翠龙王……陛下，还有人类……的摄政王阁下……”
一个声音突然从周围的人群之中响起，里面夹杂着沙沙细响，听上去好像是微风吹拂树叶的声音，“我……是古树一族……的长老莫尼？摩尼？莫尼……我有个……好主意，相比可以让大家全都……满意。”
精灵女王的表情之中带着有些可疑的不很情愿的感觉，“莫尼长老，请您尽量克制发表真知灼见的尺度，对于时间计算的尺度，人类和我们是不一样的。”
她低声提醒说。
古树长老点头肯定，脖颈处发出咯吱嘎吱的摩擦声，“我……很清楚，这一点……所以，我，会长话短说……”
“不，糟透了。”
欧西里斯侯爵的声音听上去像是呻吟，本来坚毅、冷漠、俊美如石雕的面孔上露出从未有过的表情，甚至可以称之为……畏惧？
铁卫骑士之首、绿狮子欧西里斯侯爵的英勇之名冠于王国，即使是圣白石堡遭到数万恶魔大军围城的时候，都没有让精灵天骑士露出丝毫惧色，仿佛战死对他来说只是平静安详的归宿而已。看到欧西里斯侯爵居然产生了畏惧，李维忍不住有些担忧的看了一眼那根正在缓缓爬上平台的古树长老。
“……的确跟盆栽没什么两样。”
没有在古树长老莫尼身上发现任何值得畏惧的东西，李维嘟囔了一声，向着欧西里斯侯爵摊开双手。“天骑士阁下，您究竟在畏惧什么？”
“您可能还不知道古树一族的可怕，李维大人。”
欧西里斯侯爵艰难的开口说，“他们是最好的守护者，能够制造大量枯木卫士，组成最为坚韧的防线。由于他们属于自然精灵，除了火焰之外，对其他元素魔法也具有相当强大的抵抗力，同时还能够以生命的力量克制告死者。”
李维用力的点点头表示同意，“的确很强大没错，但是这不应该是您产生畏惧的理由啊，难道古树一族和您曾经发生过冲突吗？”
“比起本身强大的力量来说，古树一族在月语森林之中更以出了名的爱好长篇发言著称……李维大人，这位莫尼长老应该还不足一千岁，在古树一族之中，几乎还算是未成年的孩子，您知道为什么精灵王廷评议会让这个孩子当上古树一族的长老吗？”
李维不解的摇了摇头。
“那是因为古树的年纪越大，语速就越慢，当初精灵王廷曾经选择了一位年龄足有三万多年的生命古树担任长老，结果在就职仪式上，他就以一次长达足足五十个小时的亢长演说震撼了所有人。”
欧西里斯侯爵的嘴角微微抽搐两下，看来即使是已经过去了二十年，他对当时的悲惨经历仍然有所畏惧。“精灵三族有史以来第一次团结在一起，太阳咏者提出提案，然后全票通过，要求古树一族选择年纪最小的前来担任长老！”
第43章 古老的和平之礼
月语森林的精灵国度并没有建设城墙或是警戒哨塔一类的防御性建筑，因为古树一族就是他们最为坚固和可靠的守护屏障。即使是在数百年前，月语森林还未关闭与外界的交流的那个时代，古树们也从未离开过森林一步，所以对于这个古老的智慧种族，人类学者所著述的典籍之中涉及不多，其中最多提到的，就是它们完全与树木无异的外貌和坚韧、顽强的躯干，以及最具有标志性的能力——能够在两种形态之间进行变换。
这两种形态分别为“行进形态”和“扎根形态”
扎根形态的古树完全和普通的树木没有什么两样，他们的根系深深扎入土壤深处，甚至有些能够达到二三十米之深。这种形态的古树生命力变得非常顽强，从大地之中汲取的力量源源不断，能够迅速修复他们身上受到的创伤。
行进形态的古树就要相对孱弱一些，这种形态下的古树根系无法充分汲取大地力量，所以在力量方面逊色于扎根形态，同时也失去了迅速修复创伤的能力。不过对于绝大多数对手来说，古树的力量依然强得可怕，足足达到二十多米的身高更是具有非常可怕的压迫感，哪怕就是巨龙一族之中体型最大，脾气也最暴躁的火钻巨龙，也不愿意在地面上和一位强大的战争古树展开肉搏。
不过按照李维现在的亲身体验，从阅读典籍上得来的知识的确有其局限，古树一族实在还应该有第三种形态才对。
那就是演讲形态。
狮鹫领主终于体会到让欧西里斯侯爵二十多年后还余悸犹存的痛苦，古树长老莫尼·摩尼·莫尼的长篇发言不但毫无重点，充斥着各种悠远回忆的细枝末节，而且语气平缓，音调缓慢拖沓，简直就像是一把小锯子在一下一下的切割理智。而且催眠效果堪称惊人，发言还没超过十分钟，月语森林的野熊人酋长比尔·大巴斯就忍不住鼾声大作。
这种行为显然令人感到相当失礼，不少注重礼仪的高等精灵都露出僵硬的表情，连精灵女王的温和微笑也变得有些不自在起来。不过很快，王国使团一方就在失礼的程度上扳回一城，矮人铁匠大师布雷贝、狼头人酋长沃夫和兽人统领壮猪几乎同时睡着，此起彼伏的鼾声更是勾起了在场众人的浓浓睡意。
李维竭力保持清醒，但是还是忍不住打了一个哈欠，他看了看周围的情况，似乎高等精灵一族还能够忍受得住，不过其他王廷评议会成员的眼神都已经开始迷茫起来。翡翠龙王虽然还在勉强支撑着，然而巨龙一族一向以喜爱长时间的睡眠著称，湛青·奥古斯都原本锐利的金绿色眸子已经迟钝了许多。
“或许这正是精灵女王想要的？”
李维不无恶意的揣测着，“既然双方分歧过大，没法做出决定，那就让这场谈判以大家各自回去补眠作为结果？”
莫尼长老正在深情回顾月语森林的悠久历史，大肆赞扬古代精灵、矮人和人类结成的牢固同盟——虽然这个同盟只存在到巨龙战争结束之后。听上去他的长篇发言才只是一个开头，远远没有说到正题上。李维不安的活动了一下僵硬的脖颈，为了避免自己沉入梦乡，他决定做一些比倾听演讲更有意义的事情。
李维悄悄的对古树长老使用了一次探查术，从反馈的结果来看，莫尼长老的实力大约介于高阶骑士和大骑士之间，正如欧西里斯侯爵所言，在古树一族里面还是个孩子。
姓名：莫尼·摩尼·莫尼（战争古树）
种族：栗树
生命：400
危险程度：较差
特殊能力1：果实炸弹，战争古树将自己身体上结出的果实作为远程攻击武器，威力根据古树的种族而有所差别。栗树族的这项能力攻击威力较其他种族强大，果实炸弹兼具穿刺、钝击和爆炸的特性。
特殊能力2：变换形态，战争古树可以任意在行进和扎根两种形态进行变换。扎根形态下，战争古树失去移动能力，但是可额外获得快速自愈、防御强化和树根缠绕的能力，同时果实炸弹的射程和投掷准确率也有所上升。
特殊能力3：扦插种植，通过这种能力，战争古树可以将树木临时唤醒为枯木守卫。此技能只能在林地环境下使用，战争古树必须牺牲自己的一小部分肢体，生命力上限临时降低50。由于唤醒的枯木守卫将于一小时后枯萎死亡，所以除非情况非常紧急，否则战争古树不会使用该特殊能力。
关系：友好
最后显示出来的友好关系让李维颇感惊讶，他确信自己从来没有来到过月语森林，与古树一族更是没有任何交情。如果莫尼长老的态度和那些野精灵剑舞者一样，是警惕或者冷淡就对了，友好的关系实在是超过了他的预料。
李维努力回忆自己过去是否发生过一些不同寻常的事情。正如某些睡前故事或者英雄史诗里面所讲的那样，善良的乡下贵族老爷，或者英勇正直的骑士老爷——取决于听到的是哪个版本的故事，在小时候救下了一只鹳鸟，或者一匹独角兽、一只青蛙——取决于讲故事的人夸张不实的程度，而这只动物将会在未来给予故事的主人公以极为丰厚的报酬。
然而李维却不无悲哀的发现，自己在得到城堡之心之前的生活实在是太过平凡，根本没有传说故事存身的余地。由于上次魔灾降临的时候，李维只有五岁，他对于父母的记忆甚至都是模糊的，只是隐约记得自己的家庭应该是家境普通的自耕农，而不是住在森林旁边的樵夫——如果是后者的话，结识一株古树的可能性还比较大，不过是否关系友好就不好确定了。
魔灾吞噬了自己的所有亲人之后，李维被史顿骑士收养，在莱恩子爵的城堡之中度过了十年的岁月。史顿骑士的剑术虽然高明，但是斗气力量却始终都没有觉醒，虽然他能够轻易的战胜五名以上全副武装的正规骑士，但是职衔却一直都是准骑士，直到魔灾再次降临之前半年，才通过功绩的累积而被赐予正规骑士的地位。对于这段充满了艰辛和汗水的生活，李维回忆起来的时候，嘴角经常会忍不住露出真挚的微笑。
“如果让那位屡次阻挠史顿大人获得骑士职衔的骑士总会长老得知，威名赫赫的罗德里格斯爵士居然是曾经的哑炮骑士，会不会悲愤到把自己的眼珠子都给抠出来呢？不过要是让他得知，哑炮骑士的哑炮侍从已经成为亚瑟王国重臣之首和全境守护者，恐怕更是要惊骇的不像样子了吧？”
一阵突兀而起的欢呼声将李维从自己的思绪之中唤醒，王廷殿堂似乎突然就陷入了洋溢着激情的疯狂浪潮之中，高等精灵拍着巴掌，野精灵挥舞手臂，半人马部落的几位酋长高高扬起前蹄，身穿树叶缀成的绿色长袍的德鲁伊高声歌唱。
大家的嘴里都在有节奏的重复着同一个古精灵语的词汇。
“莫伊·柏克欧拉·帕卡阿滋！”
和注重华丽声线和婉转音阶的高等精灵语不同，古精灵语的发音比较朴实，通用语中有些词汇就是古精灵语的变体，很多历史悠久的豪门贵族子弟就以能够说上一口怪腔怪调的古精灵语而自豪。不过庄户子弟出身的李维显然没有接受过类似的教育，而无论是迪什先生还是红袍老学者苏加德大师，都没有时间让他来学习这种明显是装点门面的语言。于是他朝着旁边转过头来，压低声音向精灵天骑士进行询问。
“欧西里斯侯爵大人，刚才莫尼长老说了什么？这些人一直在重复的这个词又是什么意思？”
精灵天骑士的脸色有些凝重，“李维大人，这实际上是一个组合词，三个词直接翻译成通用语的话，分别是和平、较量、节日的意思，不过组合在一起的时候意思就有所不同了。”
他的双眼之中流露出一丝苦涩，“古精灵语的这个词被称作是和平之礼，莫尼长老提出的好办法就是以和平之礼来解决争端。”
李维皱着眉头沉吟了一下，确定自己没有听说过这种习俗，无论是人类还是精灵，于是用带着询问的口气重复了一遍。“和平之礼？”
“李维少爷，和平之礼最早存在于高等精灵贵族之间，是一种很古老的解决争端的手段，恐怕还是古代精灵王统治时期的事情呢。”
迪什先生的声音插了进来，“不过用比较通俗的方式来解释的话，就是不流血的神前决斗。”
欧西里斯侯爵略带惊讶的目光看了一眼老魔法师，“腓特烈大师，您对我们精灵一族的古代历史了解很深啊。”
“古代精灵王曾经将炼金术推上了一个顶峰，任何炼金术士在达到了大师的水平之后，都必须对精灵的自然炼金学有所研究，才能有希望更进一步。”
迪什先生笑眯眯的解释说，“所以说炼金术士恐怕才是最为了解精灵历史的人，比精灵之中的很多不够好学年轻人都更要熟悉呐。”
李维点了点头，“原来是这样，腓特烈大师，那么您是否可以说得更加详细一些，和平之礼究竟是怎么来以不流血的方式解决争端？”
“或许还是让欧西里斯侯爵来讲解比较好。”
迪什先生耸了耸肩说，“毕竟他是精灵王族，对于和平之礼的详细内容，应该比我这个外人了解的更加详尽才是。”
“这个……当然，我知道的。”
精灵天骑士的脸上挂着一丝可疑的尴尬，说话的声音也变得更小了。“李维大人，精灵一族的本性并不喜欢争执，加上高等精灵的权位旁落，评议会之中增加了许多其他种族的成员，争执就变得更加少见。需要使用和平之礼这种方式解决的更是稀少，据我所知，巨龙战争时期的太阳咏者哈尔迪尔那场著名的龙之抗争的演说，为精灵王廷带来了最后一次和平之礼，从那以后的数百年来，月语森林再也没有出现过这样的情况。”
李维还在皱着眉思考欧西里斯侯爵这一番话的意义，耳边突然传来扑打翅膀的声音，然后肩头微微一沉，响起了大乌鸦怪里怪气的尖叫，“忘了，忘了，没学好，没学好！”
“伶俐嘴，这太失礼了。”
李维急忙告诫说，同时弹了一下大乌鸦的尖嘴以示惩罚，“欧西里斯侯爵只是在为我们讲述和平之礼的历史渊源。”
“不，很抱歉，李维大人。”
欧西里斯侯爵苦笑着抬起双眼，刚刚浮现于眼底的犹豫已经变成了坦诚的愧疚，“这只聪明的鸟儿说的一点没错。关于和平之礼，我恐怕了解得还不如腓特烈大师详尽。当初我的确是没有认真学习，不止是枯燥乏味的历史和礼仪课程，实际上就连夏拉非教导的双剑剑斗术也没有投注太多精力。”
“但是……尤尼肯武技大师不是说过，您是他最优秀的弟子吗？”
李维有些不解的问。
“是啊，最优秀，但远远不是最努力。”
欧西里斯侯爵深深叹了一口气，“五大高等龙族只要是成年就可以达到传奇境界，高等精灵王族的天赋也同样优秀，纯血的王族完全不需要艰苦的努力，就可以激发被称为翡翠斗气的血脉力量。如果不将斗气力量计算进来的话，很多人类骑士都拥有远远超过我的剑术和实战经验。”
“斗气力量本身就属于实力不可分割的一部分。”
罗德里格斯爵士的沉稳声音从另一侧响起，“无论是纯粹的力量抑或纯粹的技巧都有其极限，只有两者之间取得一个恰当的平衡，才能充分发挥自身的实力，这一点，我或许比你有更加深刻的印象。”
“哑炮，哈，哑炮！”
伶俐嘴高声宣布，同时脑袋上下摆动，语气听上去似乎充满嘲弄，不过大乌鸦讲话总是差不多这个腔调。“黑暗羽翼，充满死寂，哑炮借助，飞得更高！”
“给我闭嘴！”
李维和罗德里格斯爵士同时用低吼警告鸟儿。不过都不如迪什先生的话来的管用。“太过聪明的鸟儿很快就会和芜菁、马铃薯为伍，在汤锅里炖的香喷喷的哦�