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“不，萨拉伯尔副团长，你错了。”
尤庞德拉的右手抚摸着自己脸上的那道剑痕，眼底燃烧的幽绿光芒冷酷得让人心生寒意，“虽然都持有死灵七秘宝之一，但是咒世黑日的实力的确在我之上，而且还是当初他只拥有人皮宝卷的时候。主持天灾瘟疫的骸骨之主斯特拉斯在南方四郡离奇失踪，他手中持有的死月法珠下落不明，如果也被咒世黑日得到的话，我们之间的差距只会变得更大。”
“变得更大？”
萨拉伯尔副团长的表情骤然僵硬，像是听到了什么不得了的东西，好半天他才找回了自己的声音，“您已经是斗气天华巅峰，比您更强的力量，难道……难道会是……”
“没错，浩劫斗气，或者更进一步，他已经踏过了那条从未有死亡骑士踏过的门槛！”
尤庞德拉激动得全身颤抖，脸上的表情因为那条剑痕而扭曲破碎，看不出究竟是兴奋还是咬牙切齿。“萨拉伯尔副团长，传我的命令，天灾骑士团全体成员立刻做好出击准备！”
“遵命，团长大人！”
萨拉伯尔也显得有些异样的兴奋，他举起手来重重敲了一下胸甲，然后抖着身后的黑色披风大踏步的离开了。
碎脸有些迷惑的张大嘴巴，“怎么回事？”
他心里沮丧而不解的想着，“不是一切都很顺利吗？不是马上就要说服他们了吗？诸神在上，究竟是什么地方出了差错？”
随后一股无名怒火充斥了他的胸膛，让他的喉咙宛如遭到灼烧一般，必须一吐为快才行。
“尤庞德拉团长大人！”
碎脸霍然跨前一步，厉声高呼，语气宛如剑刃交击一般激烈，“我刚才说的这些难道您都听不进去吗？难道我们死亡骑士不是另有愿景？难道您希望天灾骑士团也如同安息圣殿骑士团一样全军覆没吗？”
“不明白的是你才对，希斯·普洛斯，我们必须去见见他才行。”
看到碎脸还想要继续开口，尤庞德拉做了一个手势阻止他，“不，不是李维·史顿，甚至连腐败主君安略特交付的那个任务都不重要了，现在最要紧的就是浩劫斗气，如果和传言之中所述相符，那是传奇天谴骑士的象征，是我们所有死亡骑士的真正领袖啊！”
尤庞德拉的话像是晴天霹雳一般砸在碎脸的头顶，让他的脑海变成了一片空白，他不记得天灾骑士团团长什么时候离开，当他回过神来的时候，眼前只剩下一片苍茫夜色。一阵嘈杂声从右侧不远处传来，碎脸记起那是天灾骑士团营地的方向，听上去整支骑士团都已经准备开拔，金属撞击的铿锵声、杂乱而沉重的脚步声、萨拉伯尔副团长大嗓门的发号施令声混成一片。幸好死亡骑士的骷髅战马不会像普通战马那样发出嘶鸣，否则耳畔的混乱还会增加好几倍。
碎脸在黑暗之中继续伫立了好几分钟，才下定决心，向着自己所统率的团队的方向走去。他不知道尤庞德拉团长说的理由究竟是否属实，但是无论如何，他也必须去面对自己一生之中的梦魇。属于希斯·普洛斯和克瑞斯？米瑞非斯的思绪在他的脑海之中搅成一团，让他分不清自己究竟是谁，似乎已经从头到脚都变成了冷酷残忍的死亡骑士，又似乎还依然是那个年轻气盛的乡下贵族子弟。
或许在面对咒世黑日和他那把星辰铁巨剑的时候，才能够找到真正的自我吧，哪怕那意味着永久的毁灭。
碎脸回到营地的时候，心里虽然依旧波涛汹涌，但是脸上好歹已经大致恢复了平静，好在死亡骑士的血管之中流淌的是冰冷的腐血，彼此之间最为欠缺的就是关心和其他类似的情绪。即使是直属于碎脸的那个团队也没有察觉出他心里的异常情绪，只是纷纷以最快的速度做好了出击准备。
与曾经的安息圣殿骑士团相比，天灾骑士团无论从质量还是从人数上都毫不逊色，整整240名身穿黑色重甲的死亡骑士排成六个方阵，在银月与红月的朦胧月光之下整装待发。团长尤庞德拉全副武装，位于战阵的最前方，戴着头盔的头颅以一根黑色锁链贯穿，悬挂在胯下骷髅战马的马鞍右侧，在夜风之中微微摇晃。碎脸不禁感到有些好奇，想知道这位团长大人究竟如何在战斗的时候摆正视野。不过还没等他的念头完全转过，一阵低沉浑厚、充满哀悼意味的号角声从茫茫夜色之中炸响，尤庞德拉团长立刻将佩剑高高举起，然后向下挥出。
“全体出发！保持队列，没有命令，禁止攻击！”
萨拉伯尔副团长的大嗓门再次响起。由于尤庞德拉团长的声音太过低沉含糊，难以及远，所有命令都由这位声音大的像是在打雷的副团长转述，加上他体格魁梧高大，又穿着一套上面布满邪异魔纹的厚重铠甲，很多人都把萨拉伯尔当成天灾骑士团的团长，而忽略了真正危险的无头骑士。
胯下的骷髅战马突然前冲，将碎脸的胡思乱想打断，带着一定要搞清楚自己究竟是谁的想法，曾经的黄昏之孤狼纵马驰骋，紧紧追随着前方的天灾旗帜，奔向深沉的夜色之中。
第131章 死骑拦路，天灾投诚
北境黑魇仿佛风驰电掣一般掠过原野，沉重的蹄声宛如滚滚闷雷，将夜空的静寂撕得粉碎，由于速度过快的原因，令人窒息的烈风扑面而来，让李维简直有种身在高空的错觉。在他的头顶上空，罗德里格斯爵士率领着六十名换下炼金战马、改为骑乘狮鹫的冠军骑士紧紧追随，宽大而蓬松的翅膀震荡着空气，在朦胧月色下一轰而过。
即使如此，李维依然感觉速度太慢，尤其是在想到距离威尔普斯发出求援消息已经过了将近十个小时的时候，德克城的战局就像是一团阴霾一样压在狮鹫领主的心头，让他简直有一种喘不过气来的感觉。
成年之后的北境黑魇速度非常惊人，如果全速奔驰的话，比普通狮鹫的极限飞行速度还能提升两成左右。李维很想将身后所有部队收入城堡之心当中，然后以最快速度赶往德克城。然而理智告诉他，这样做根本于事无补——围攻德克城的亡灵大军数量非常庞大，而且拥有众多施法者，即使是罗德里格斯爵士这样的传奇强者加上六十名冠军骑士，足以组成亚瑟王国历史上从未有过的精锐部队，但是在面临数万无畏生死的亡灵的时候也只能望而兴叹，想要为德克城解围的话，只有聚集起足够庞大的部队才行。
如果狮鹫骑士团已经做好了战争准备的话，局势就是另外一个样子了，四个分团加起来足足有过万身经百战的精锐战士，战斗力远远超过常规意义上的正规部队。如果说狮鹫第一团是最锋利的杀敌长矛，那么狮鹫第三团就是最坚固的护身盾牌，加上擅长游击骚扰的狮鹫第二团和擅长远程打击压制的狮鹫第四团，即使没有德克城的防御工事，也足以在野战之中正面击溃那支亡灵大军。
如果被亡灵大军围困在德克城的是狙魔箭手格雷斯爵士率领的狮鹫第四团，或者是钢拳骑士德拉巩逊率领的狮鹫第三团的话，那么这场战斗至少还有一定胜算。这两支部队都远比狮鹫第一团更加适合守卫拥有坚固防御设施的城市，狙击箭手和重弩射手向城外倾泻的箭雨足以压制亡灵大军的进攻势头，而装备了长枪和重盾的步兵部队也比下马骑兵更擅长抵挡敌人的进攻。
然而现在的局势却是最糟糕的哪一种，最锋利的长矛不得不勉强抵挡亡灵大军的攻势，而最坚固的盾牌则远在上百公里之外。虽然钢拳骑士德拉巩逊已经接到了李维的命令，放弃辎重部队全速前进，但是至少也还需要两天的时间才能赶到德克城附近，而且部队必然会因为急行军而出现战斗力下降的问题。
除此之外，还有一件事情也必须纳入考虑范围，那就是狮鹫领主李维·史顿本人的安全，告死者围攻德克城的目的绝不仅仅是想要毁灭这个如今对北境郡已经不甚重要的城市，而在于诱使李维或是其他人率军来援。李维完全可以想象得到，这些告死者必然已经在德克城外设下了重重陷阱，严阵以待。
“我要冷静，必须冷静。”
李维又一次默默告诫自己，同时咬紧牙关，强自压抑着心中的焦虑，“鲁莽冲动没法打败告死者的阴谋，更救不了德克城的数万居民，我必须……”
北境黑魇突然发出一声警告意味浓厚的长嘶，四蹄之上骤然升腾起无尽厉火，每一步都蹬踏出宛如霹雳一般的炸响，向前飞驰的速度随之骤然降低。紧接着头顶上响起了狮鹫之王的一声嘹亮鸣叫，这只猛兽展开一双金色羽翼，夹着呼啸的狂风从天而降，即将接触地面的时候，骑在脊背上的黑甲骑士飞身跳下，落向了李维身旁。
“前面有情况？”
李维心中一动，抬起头来向着前方望去，双眼同时闪烁起探查术的奇异光芒。夜色沉沉，宛如天穹之上拉起了黑色天鹅绒的厚重大幕，不过银月和红月的光芒依稀可见，照耀着脚下宛如宽阔丝带一般蜿蜒向前的荣耀大道。能见度倒还不错，即使是不使用探查术的话，也能够看到附近几处坡度平缓的起伏丘陵和一座树木疏朗的丛林。
但是在探查术的视野之中就是另一幅景象了，大约半公里之外，一片代表着敌意的红色光点正在迅速接近，数量超过二百，为首是一颗亮度刺眼的光团，泛着代表极度危险的深紫色，六七颗代表高度危险的深红色光点紧随其后。
“是敌人，数量好多！但是……为什么会在这里？”
李维的心里不禁感到微微吃惊，他倒不是因为自己的行踪泄露而感到惊讶，告死者之中施法者众多，总会有办法发现到自己的行踪，甚至狮鹫领主的策略之一就是将自己作为诱饵，吸引告死者们的注意力，从而让德克城能够继续支撑下去。但是令李维感到难以理解的是，这些没脑子的亡灵居然会选择在距离德克城还有十几公里、而且地势开阔的平原上公然拦截，而且实力也远比想象之中要弱得多！
这并不是说李维小看了这股敌人。迎面扑来的红色光点多达数百，而且从探查术回馈的光芒强度上看，最弱的那些也是拥有斗气种子力量的正规骑士。告死者的部队全部由亡灵组成，并没有任何生者存在，那么这些骑士的身份也就可以轻易断定了——这是一支成建制的死亡骑士团！
死亡骑士的腐朽身体并不畏惧凡铁的伤害，除了神圣力量、火焰和强力魔法的打击之外，很少有手段能够将其彻底摧毁，所以实力要比同级的骑士更强一些。光是这样一支死亡骑士团，如果硬碰硬的话，就足以和狮鹫第一团拼的两败俱伤。而那位死亡骑士首领更是达到了斗气天华巅峰的程度，非但焰轮骑士威尔普斯不是他的对手，即使是强如剑舞者安斯艾尔这样身经百战的持剑伯爵，也不好说能否在一对一的公平战斗之中获得胜利。
但是哪怕眼前的死亡骑士数量再增加一倍，他们也没办法威胁到李维·史顿的生命，在狮鹫领主的身后，整整六十位冠军骑士已经重新换上了重装炼金战马，竖立在手中的骑枪宛如一片小小的钢铁丛林。狮鹫之王也并没有离开这片战场，而是率领着狮鹫部队在天穹之上盘旋，随时准备俯冲下来，不惜牺牲的将死亡骑士团的冲锋阵列打乱。
更为重要的是，当可以毫无顾忌的施展全部力量进行战斗的时候，罗德里格斯爵士的实力就完全达到了传奇等级，没有任何死亡骑士能够抵挡一名传奇天谴骑士，哪怕是那名达到了斗气天华巅峰的首领也做不到。李维察觉到身边的罗德里格斯爵士身上正在腾起某种饱含着冰冷残酷味道的气息，双眼在月色下逐渐转为幽绿的颜色。
李维抽出腰间的骑士剑，银白色的斗气光芒随后在剑锋上面燃起，宛如火炬一般逼退黑暗。狮鹫领主已经做好了迎接一场激烈战斗的准备，但是令他颇感奇怪的是，随着时间的推移，那些死亡骑士不但没有加速冲刺的迹象，反而在逐渐减速，最后居然在前方大约两百多米的地方停了下来。
正在李维感到迷惑不解的时候，那颗深紫色的光团率领着六颗深红色的光点再度开始向前，不过大队人马依然一动不动，沉默得犹如是一片森林一般。
“诸神在上，这些亡灵搞的是什么鬼？”
李维语气焦躁的低声咒骂了一句。
“李维少爷，冷静些。”
罗德里格斯爵士用变得空洞怪异的声音提醒说，“不管那些家伙耍的是什么把戏，我们只要做好全力以赴的准备就足够了。”
“我知道了。”
李维点头同意，同时深吸一口气，让清冷的夜风压下少许心头烦躁。头脑重新变得冷静之后，李维的目光察觉到几个骑马的身影正在从前方缓缓浮现，黑色的铠甲和同一色调的披风几乎与沉暗夜色混成一体，头盔下面的视孔之中燃烧着亡灵所特有的幽绿色火焰。
至少从表面上看，这些死亡骑士并没打算投入战斗，他们的佩剑挂在腰间，长枪和战斧悬在马鞍旁边，胯下的骷髅战马踱着小跑的步子，李维居然感觉到能够从蹄声之中听出几分悠闲的感觉来。
阻挡去路的居然是一支没有敌意的死亡骑士团……这实在是太诡异了。李维难以置信的摇着头，骑士剑上燃烧着的银白色斗气光焰闪烁了几下，随后熄灭了。
那些死亡骑士逐渐走近，大约还有二十多米的时候，罗德里格斯爵士突然开口，“停在那里！”
他的声音干涩破裂，语气宛如冰冷的碎石，“禁止前进，否则就是战斗！”
李维从没听说过哪位死亡骑士会被威胁的言语所动，这些告死者的制造出来的爪牙冷酷无情，心脏就像是用沉冷坚硬的钢铁铸造而成，没有任何诸如恐惧和怜悯之类情绪的存身之所。然而罗德里格斯爵士的话音未落，对面为首的那位死亡骑士就举手示意，随后骷髅战马一起停住脚步。
“我们彼此之间的立场并不一定是敌对，生者。”
死亡骑士的首领用沉闷的声音说，同时跳下战马，步行走上前来。“在慰魂者仍然活跃的年代，死亡骑士更多是作为守卫永眠国度不受打扰的忠诚卫士，而非告死者的仆从与爪牙，他们的愿景是将整个世界变为冷寂的死者国度，而我们……并非如此。”
年轻的狮鹫领主皱起眉头审视着面前这些死亡骑士，尤其是在那位首领的身上投注了更多的注意力，从那位死亡骑士首领的身影出现的时候起，他就总觉得有什么不对劲的地方。当李维终于注意到死亡骑士首领的头颅并非在肩膀上，而是以黑色铁链系在了腰间的时候，他的脸上忍不住露出震骇的表情。
“父神在上，你是……无头骑士！”
大多数死亡骑士都是从战死的骑士转变而来，他们的尸体被强大的亡灵魔法所唤醒，这种死亡骑士实力比生前要降低许多，而且智慧也较低，很难继续进阶；更强大的死亡骑士则是由心甘情愿的生者——多半是枯希杩的忠实信徒——利用黑暗仪式进阶而来，这种死亡骑士不但能够保留生前的智慧，实力也不会衰减，而且还有继续进阶的可能。
生者转化的第二种死亡骑士暂且不论，即使是想要成功制造出第一种死亡骑士，通常也都需要尸体完整无缺才行。如果是心脏被贯穿或是头颅被砍下的尸体，那么即使成功施展亡灵魔法，唤醒的往往也只是一具普通僵尸或者骷髅之类的低级亡灵，而不是具有斗气力量的死亡骑士。
无头骑士与这两种死亡骑士不同，并非是通过亡灵魔法或者黑暗仪式制造出来的，而是在某些特殊环境下自然形成的高等亡灵，无头骑士也是死亡骑士之中最为强大的一类，即使是其中最弱者也拥有斗气散华巅峰的实力，智慧远比普通死亡骑士更高，性格虽然同样冷酷，然而却绝不残暴。由于无头骑士大多都身怀深厚怨念，对于火焰的抵抗远远超过其他亡灵，所以有人敬畏的称呼他们为永夜复仇者，也有人充满憎恨的称呼他们为惧怖骑士。
无论是哪一种称呼，都从侧面体现出无头骑士的可怕，不过这种死亡骑士的数量极为稀少，产生的原因也始终扑朔迷离，在吟游诗人嘴里的史诗里面遭遇到的可能性可比在现实之中大得多了。
无头骑士静静的站在那里，腰间的头颅上面摇曳着两点幽绿的眼火，一动不动的回应李维的注视。足足过了一分钟，他才开口，声音从腹腔发出，浑浊而又艰涩难懂，“年轻的生者，你是否就是狮鹫领主李维·史顿？”
李维还没有来得及回答，身边的罗德里格斯爵士霍然踏前一步，用空洞而阴沉的声音说，“亡灵，你用什么身份在询问亚瑟王国的摄政王阁下？”
“我是天灾骑士团团长尤庞德拉……”
无头骑士回答，随后他注意到了罗德里格斯爵士的模样，腰间的头颅表情怪异的扭曲一下，双眼之中轰然燃起熊熊绿焰，“咒世黑日！