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，然而这个自称要将金色太阳佛兰达拉的光明洒遍世间的教派，的确在一年多的时间当中没有作出任何表示，甚至没有进行一分一毫的支援。
在这种情况下，这些贵族和领主们能够表情冷漠的鼓掌致意，已经是看在弗莱希尔女王刚才那番话的面子上，才做出的敷衍举动了。
这可是光耀神殿的成员们从来没有遭受过的冷遇，圣涅默克枢机主教脸上的微笑顿时变得有些勉强和僵硬，特留尼·西恩大分团长的表情更是阴沉得几乎滴下水来。在这位狂信徒的心目中，没有诚心诚意的信奉光耀之主就已经算得上是一种罪孽，胆敢对光耀之主的虔诚仆人抱有敌意，那简直是必须用神圣火焰才能洗去的奇耻大辱。
弗莱希尔女王向着宫廷总管巴米利杨看了一眼，后者随即向前走出一步，举手示意，厅堂里本来就显得稀稀落落的掌声顿时终止。弗莱希尔女王等待声音完全消失之后，继续开口宣布说：“接下来的掌声属于亚瑟王国的全境守护者，我们的摄政王李维·史顿阁下！他不久前刚刚在德克城挫败了一起恶魔与告死者联合策划的阴谋，斩杀高阶恶魔和亡灵无数，让告死者这个邪恶的幽灵永远退出了历史的舞台！”
即使是用“怒涛拍岸”这样的词汇，也难以形容接下来响彻绿堡厅堂的惊人喧嚣，北境的领主们固然一个个狂呼大叫，又跳又蹦，将头盔和佩剑抖得铿锵乱响；那些出身王都的豪门勋贵也都兴奋不已，甚至就连那些最为矜持的老家伙们也露出了真心诚意的笑容。
其中有几位被他们一向看不起的乡巴佬领主给搂住转了个圈子，却没有像平时那样勃然大怒，而是报以宽容的微笑，甚至很有一些已经与北境领主们联姻的年轻王都贵族主动加入喧闹的人群当中。
宫廷总管巴米利杨再次举手示意平静，不过这一次他的动作根本没人在意，欢呼、鼓掌和呐喊的声音在李维·史顿的身影出现在厅堂正门的时候达到了一个新的高潮，“亚瑟王国万岁。”
“弗莱希尔女王陛下万岁！”
“摄政王李维·史顿阁下战无不胜！”
的欢呼声汇成惊天动地的喧嚣，不但席卷足以容纳数百人的宽阔厅堂，更冲出狭窄高窗，回荡在绿堡之中林立的高塔与碉楼之间。
圣涅默克枢机主教和特留尼·西恩大分团长几乎同时转过身来，和使团众人一起面朝大门的方向，他们的目光同时汇聚在那个昂首走来的年轻人身上，眼底蕴藏的情绪各不相同，然而却以负面居多。
在圣涅默克枢机主教的心目中，这位曾经创下赫赫战功的大地之神眷顾者应该是个相貌精悍、目光锐利且刚毅果敢的人，虽然传言中他的年纪应该不大，但是由于久居高位，身边一定洋溢着令人敬畏的感觉……如果不在意冒犯的话，就和断罪之剑骑士团的英格拉姆总团长有某种程度上的相似吧。
然而令枢机主教大人始料未及的是，从大门外走来的那名年轻人实在是太过平凡，包括身上穿着的铠甲也是如此，如果不是胸甲上面那枚金色狮鹫徽章的话，简直就和普通骑士没有什么两样。相比之下，走在那名年轻人身边的两个人显得更为引人注目，其中之一从头到脚都被造型狰狞的厚重黑色铠甲所覆盖，甚至连头盔上的护面甲没有打开，将面容隐藏在黑色的钢铁面具之后，造型简陋的双手巨剑剑柄斜出右肩。黑甲骑士的铠甲和双手巨剑的显然都相当沉重，以至于他每走出一步，铁战靴都在地面上踩出沉重的铿锵声。
另一个人的装束恰恰相反，站在黑甲骑士身边简直像是没穿衣服。他只穿了一件镶钉皮背心，外面罩着朴素的白色亚麻长袍，脚下穿着一双手工精致的小牛皮短靴，满头长发没有束起，而是任由披散肩头，宛如融化的黄金瀑布一样倾泻而下。
看上去这个人似乎不像是一位骑士，反倒更像是一名宫廷歌手……或者可能更贴切一些——某位女王宠爱的弄臣之流，但是圣涅默克枢机主教却没有错过这个人的腰间，那里悬着一把与其说是武器、还不如说是工艺品的纤细长剑，剑鞘上面以金丝和珠宝镶嵌出华丽的图案。枢机主教大人的目光本来是一扫而过，然而心中却猛然一动，随后目光又回到那把长剑上面，嘴里不由自主的抽了一口冷气。
特留尼·西恩大分团长的注意力更多的放在了那名黑甲骑士的身上。光耀神殿拥有自己的秘密情报收集渠道，在这次出使之前，对于亚瑟王国北境郡的重要人物都进行了详细的情报收集工作，然而让神殿高层感到有些不可思议的是，北境郡的其他王国重臣的情报都不难收集，即使是那位掌管不眠之眼情报组织的巴米利扬总管，光耀神殿的眼线也能够通过一些蛛丝马迹，大致掌握到他的来历。只有狮鹫领主李维·史顿身边的几个人笼罩在一团看不透的迷雾当中，哪怕是最出色的探子，也没能查到可信的情报。
这名自称罗德里格斯爵士的黑甲骑士就是其中之一，光耀神殿的情报只显示出他拥有持剑伯爵以上的实力，而且并非从一开始就出现在李维·史顿身边。这位神秘的黑甲骑士第一次出现是在血战黑河的关键时刻，轻而易举的将恶魔大军的统帅——凶名显赫的恶魔将军克莱努斯斩杀，从而奠定了那场残酷战斗的最终胜局。
黑河保卫战的胜利让已经濒临崩溃的亚瑟王国得到了难得的喘息机会，那也是李维·史顿的名字第一次进入光耀神殿高层人士的视野。在此之前，无论神殿的枢机主教们如何进行推演，亚瑟王国所面临的局势都是恶劣至极。除非光耀神殿拿出一半以上的力量，并且出动断罪之剑骑士团与恶魔展开残酷血战，否则绝无反败为胜的余地。
让光耀神殿为北方的一个王国投入如此巨大的力量和付出牺牲，显然是很不合算的一件事情。特别是这个王国的信仰并不纯净，还存在着大地神殿、风暴神殿、生命女神以及其他一些神祗的信仰。由于这些神祗不是中立，就是与光耀之主属于同一阵营，光耀神殿没有办法去明目张胆的对付这些神祗的信徒，所以在神殿高层的一番商讨之后，做出了按兵不动、静观其变的决定。
这个决定不但意味着光耀神殿在这次魔灾降临之际袖手旁观，也相当于将亚瑟王国的十几万光耀之主的信徒推向绝境，即使是光耀神殿的高层人士当中也不乏反对的声音，就连断罪之剑的总团长英格拉姆也提出了异议。在这位团长大人看来，为传播光耀之主的荣耀而献出生命，根本就应该是所有光耀之主虔诚信徒的最高荣耀，即使是教宗陛下选择袖手旁观，断罪之剑骑士团也绝对不会容忍深渊恶魔在世间肆虐。
光耀神殿的最高权力虽然名义上属于教宗陛下、护教骑士团的四位总团长以及四位枢机主教共同掌管，但是实际上无论是总团长还是枢机主教，都不会对尼古拉斯·圣·凯渊教宗陛下的决定作出任何质疑。唯一的例外可能就是断罪之剑的英格拉姆·齐格佛烈德总团长了，这位狂信者拥有令人难以置信的传奇级实力，即使是教宗陛下施展神临术，也未必能够在实力方面将其彻底压制。
教宗陛下最后是如何说服了英格拉姆总团长，具体情况无人可知，特留尼·西恩身为持剑大公，在断罪之剑骑士团之中的地位仅次于总团长，也算是身居高位。然而从始至终，他也没能从英格拉姆总团长口中得到正面答复，只是被总团长意味深长的告诫说——一切荣耀尽归吾主佛兰达拉。
一切荣耀尽归吾主佛兰达拉，这句话原本出自于数百年前光耀神殿一位以身殉难的教宗陛下之口，在光耀神殿的每一部宗教典籍的扉页上都能够看到。特留尼·西恩当然十分熟悉，然而联想起英格拉姆总团长的顽固态度发生了怪异的转变，就让大分团长不由得心生疑虑。
“如果当时断罪之剑骑士团大举进入亚瑟王国的话，这些光荣本应属于我们！”
特留尼·西恩握紧双拳，目光恶狠狠的注视着罗德里格斯爵士，“只是区区一名持剑伯爵而已……只是……”
他的双眉突然紧皱起来，额头挤出条条深如峡谷的沟回，嘴里的喃喃自语也消失了。
圣涅默克枢机主教原本用眼角的余光观察着特留尼·西恩的动作，心里充满担忧的苦涩。没有人比他更清楚断罪之剑的这群狂信者能够做出什么事来，光耀神殿的神职者和护教骑士大多都较有涵养，然而这其中绝不包括断罪之剑骑士团的任何一位成员。枢机主教大人很担心他的这位使团副手会突然向狮鹫领主李维·史顿——或者他身边的什么人，比如那名黑甲骑士罗德里格斯——提出决斗的要求，那样无论胜负如何，这次的使命就都提前以失败告终。
不过今天可能是个充满奇迹的日子，枢机主教大人所担心的事情居然没有发生，直到李维·史顿一行三人从特留尼·西恩的面前走过，这位断罪之剑骑士团的大分团长都是一副若有所思的样子，甚至连握在剑柄上的那只手也放松下来。
眼看着李维·史顿在那张巨大的圆桌旁边停住脚步，圣涅默克枢机主教松了一口气，用手碰了碰自己身边的特留尼·西恩，“特留尼兄弟，”
他压低声音询问说，“你刚才似乎有些深思不属，是和我一样看到了什么预料之外的东西吗？”
特留尼·西恩吐出一口气，表情僵硬的转过头来，语气之中惊讶的成分要比愤怒多得多，“枢机主教大人，我不知道您刚才看到了什么东西，但是我……我想……我看到了总团长大人……”
如果不是性格沉稳，圣涅默克枢机主教险些失声惊呼出来，“特留尼兄弟，你说什么？”
他的声音压得更低，语气急促的提出疑问，“什么总团长大人？是指断罪之剑的英格拉姆·齐格佛烈德大人吗？”
“不，不是。”
特留尼·西恩用力摇了摇头，总算是从震惊之中清醒过来，“枢机主教大人，请原谅，我刚才的表述有些问题。那名黑甲骑士……就是叫做罗德里格斯的那个人……实力恐怕在我之上，我能够感觉到危险，非常具有压迫感的危险，就像是……我在比武场上面对英格拉姆总团长大人时的那种感觉一样！”
“什么？面对英格拉姆总团长时的感觉！”
圣涅默克枢机主教的身体向后一仰，脸上的表情变得异常难看，“特留尼兄弟，你的意思是说……那个黑甲骑士是一位传奇强者？”
“传奇强者……那倒还不能肯定，毕竟英格拉姆总团长击败我的时候，也没有用到他所掌握的本源力量。”
特留尼·西恩语气苦涩得像是刚刚吃下了满把未熟的山果，“但是至少是一位天骑士才对，那些眼线该死，整理情报的家伙也该死，亚瑟王国的那位绿狮子欧西里斯侯爵的确留在了翡翠森林的精灵国度，但是这位罗德里格斯爵士的实力恐怕只会更强！”
“那么糟糕的事情就是两件了……”
圣·涅默克枢机主教的声音仿佛是从牙缝里面挤出来一样艰难，“李维·史顿身边的那名穿着白色罩袍的金发青年同样是个巨大的麻烦，他的实力如何我不清楚，但是他腰间的那把长剑……如果我没有记错的话，应该就是典籍所记载的巨龙之敌，光之圣剑——金色晨曦！数百年前的巨龙战争当中，晨曦天使手持这把光之圣剑，横扫巨龙阵营，陨落于剑下的传奇巨龙足有十头之多！”
第156章 充满苦涩味道的宴会
脚步停在那张巨大圆桌旁边的时候，李维·史顿心中暗自松了一口气，知道这次的计划已经成功了大半。高台上的弗莱希尔女王投来询问的目光，四目相交，心意互传，女王陛下的脸上露出宽慰的微笑，缓缓在那把泛着暗沉冷光的钢铁王座上落座，随后向着侍立于王座高台之下的宫廷总管点了点头，吩咐说，“巴米利扬总管，开始吧。”
宫廷总管笑容满面的深深鞠躬，然后走到厅堂中间，“摄政王李维·史顿阁下，诸位王国重臣，还有光耀神殿的诸位使者，请一同入座吧，丰盛的宴会马上就要开始啦。”
绿堡厅堂之中的那张圆桌虽大，但却不可能同时容纳上百位贵族领主就座，左右两侧的廊下摆放着整齐的两列松木长桌和高背靠椅，桌面铺上了隐泛金丝的红色桌布，高背靠椅则以多彩的丝绸加以装饰，在庄重之中透着奢华的味道。绿堡的仆役已经在这些长桌上摆好了光洁如镜面的银质餐盘、镶嵌着水晶的牛角杯子以及雕刻着精美花纹的银质刀叉，成罐的葡萄酒和麦酒也已经放在桌边，只等宾客们一一就位了。
李维·史顿第一个在圆桌旁边落座，罗德里格斯爵士和那名穿着白色罩袍的俊美青年分别坐在他的左右，女伯爵丹妮丝·安斯艾尔、宫廷总管巴米利扬以及在大门前迎宾的塞德里克伯爵也一一入席，随后是从左右廊下走来的其他几位王国重臣。一番纷扰之后，圆桌上留给光耀使团的位置只有两个，看起来使团其他成员不得不去和那些身份较低的贵族领主们在廊下就餐了。
如果没有日芒号飞行船降落之后在绿堡的所见所闻——尤其是罗德里格斯爵士和那名持有光之圣剑“金色晨曦”的年轻人给两人带来的震撼，哪怕是性格较为沉稳的圣涅默克枢机主教也会因为受到如此冷遇而拂袖离去，更不要说是具有狂信者一切品质的特留尼·西恩大分团长了，即使是提出决斗要求也不会让人感到奇怪。
如果仅仅是为了向亚瑟王国的弗莱希尔女王致上问候、表达歉意或者弥合关系等等友善的目的，光耀神殿当然不会选择让断罪之剑骑士团的大分团长担任副使。炼金飞行船本身就是一座攻防一体的巨型空中堡垒，安全方面完全不需要担忧，即使是作为使团所必须的仪仗部队，让坚贞之盾或者圣洁之铠这两支部队的高阶骑士随行也是更好的选择。退一步说，哪怕是同样身为光耀神殿对外行使武力的裁决之锤骑士团，也比凶名昭着的断罪之剑要好得多。
特留尼·西恩身为持剑大公，又是战斗经验丰富的断罪之剑大分团长，在亚瑟王国的武力象征——天骑士欧西里斯侯爵在翡翠森林逗留的情况下，理应是目前只能困守北境郡一隅的亚瑟王廷所无法抵挡的。那位摄政王李维·史顿身边的确也有几名实力不凡的骑士，不过从情报上看来，最高也不过是那位罗德里格斯爵士可能具有超过普通持剑伯爵的实力而已，即使是特留尼·西恩无法将其迅速击败，也至少可以在较量之中占据到绝对的上风。
所以在光耀神殿这次出使亚瑟王国的目的当中，原本就有挑起一场较量性决斗的打算，甚至还打算如果时机允许的话，在决斗之中借口失手，斩杀那位罗德里格斯爵士，以此剪除李维·史顿的左膀右臂。
光耀使团的这个打算并不会因为亚瑟王国的态度是强硬抑或谦卑而有所变化，然而现在的情况却已经有所不同了。特留尼·西恩是一位光耀之主的狂热信徒，但是却不是连基础判断能力都没有的疯子，为了光耀神殿的胜利，他会毫不犹豫的牺牲任何人——也包括自己的生命，但是在公平决斗之中自取其辱，就不是这位大分团长能够心甘情愿做出来的事情了。
光耀使团的正副使者彼此对视一眼，眼底都漾起了苦涩的滋味。圣涅默克枢机主教首先叹了一口气，举步向前，而特留尼·西恩在犹豫了几秒钟之后，也迈开脚步跟了上去，同时做了一个手势，命令使团的其他成员去厅堂廊下的席位就座。
暮色早已降临，不过手臂粗细的牛油蜡烛已经早早在天花板下面悬挂的吊灯式烛台上燃烧起来，明亮的烛光驱离夜色，将整座大厅照得一片通明。然而宴会的气氛却相当平淡，李维·史顿本人固然滴酒不沾，围坐在圆桌周围的王国重臣也显得较为矜持，只有巴米利扬总管不时起身敬酒，同时以机巧毒辣的双关语调笑着桌边的每一个人，努力将气氛变的热烈一些。
圣涅默克枢机主教与众人一同举杯，然后啜饮杯中殷红的酒浆，葡萄美酒以冰块镇过，味道相当醇厚甜美，然而枢机主教大人却感到满嘴都是苦涩的滋味。他心中很清楚，亚瑟王廷的实力尽管出乎意料的雄厚，但是绝不可能无视光耀神殿派出的使者，之所以他们摆出这样一副冷眼相对的姿态，正是针对光耀神殿一开始袖手旁观的做法进行抗议。
除此之外，大地神殿和风暴神殿的态度也值得思量。或许那些普通民众和中小贵族并不清楚，但像是圣涅默克枢机主教这种拥有教会高层身份的人却十分清楚，诸神的力量从数百年前就一直在不断的衰弱下去。
实力最为虚弱，信徒也最少的下位神——春之女神露琪亚第一个沉寂下去，紧接着令人意外的是，上位神——长眠导者枯希杩的安息神殿也永远失去了苍白火焰的庇