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穿空，起伏跌宕间压下所有的喧哗，锤锤敲在人心上，直听得热血沸腾，恨不得浑身鼓胀力气与敌方大战三百个回合。
鼓锤上长长的红色绶带被风吹的上下翻飞，在击鼓人手中像两条狂放激怀的长龙舞动，只这鼓声便划出一个铁马金戈的战场，指挥着手下的战士冲锋陷阵咆哮奔腾。雄浑恢弘、灵活激烈的擂鼓下，黑金龙船如脱疆野马，遥遥领先锐不可挡，相比之下，红金龙船的鼓声却显得阳刚有余豪气不足，硬是被压住了声势。
苏子鱼站在湖边只觉得鼓音扑面，畅快淋漓。对张守正振奋道：“畅快！畅快！这击鼓之人好生厉害！”
张守正也是听得精神抖擞，脸露自豪。对苏子鱼解释道：“这黑船是祖家的，击鼓的公子是祖家七少爷叫祖越名”
苏子鱼觉得这名字有些耳熟，片刻间想起来，笑赞道：“好一个闻鸡起舞的祖越名。”原来这祖七也是个少年成名之人，博览群书志气高远。习惯每日于寅时鸡叫时起床练武，春去冬来寒来暑往，从不间断。传说他剑光飞舞，剑声锵然，是天下小有名气的文武全才。在庐山寺里慧远责怪苏子鱼懒惰时就常常举出此人为例以正视听。
看着两船一轮赛罢偃旗息鼓，苏子鱼心思忽动，到范家龙船边一阵交涉，等鼓声再起时众人已见到龙船上换成了一名少年鼓手。红船青衫迎风招展，灿烂的笑容在阳光下清晰透亮，手中鼓锤却敲山震石剽悍无比，首先是一阵疾风暴雨般的厚重鼓点，在广阔的湖面上有如回声似地一声接一声，引得人的心跳和脉搏跟着颤抖。龙舟飞射而出，震天撼地的鼓声又随之一变，行云流水错落而至，倏急倏缓质朴厚实，像是发自你我他的心跳。
黑金龙船上祖越名被激得斗志昂扬，鼓声便如呼啸而来的浪潮且一浪高过一浪，大有铺天盖地之势重卷而来。人群沸腾了，人擂鼓、鼓催人，越来越多的人跑来围观，不自觉地加入欢呼喝彩的行列。
苏子鱼豪兴大起，一把掀下外衣，扎起裼衣抡着袖子，两臂隆起一个个小鼓槌似的肌肉左右翻飞，让人眼花缭乱。两处鼓声此起彼伏气势汹涌却渐渐从相争变到相融，以至最后分辨不出何为祖家鼓声何为范家鼓声，涌涌的水声、浆手的呼号声、风声欢呼声，整个就如一个雄伟而巨大、不知疲倦的鼓动声，湖泊内外形成了一个共同的氛围一个共同的心情，那就是：前进！
鼓声一绝，两位鼓手浩立舟首相视对笑。苏子鱼提着衣服下船时，见祖越名已在一旁等他，潇洒任达，朗声道：“好一副胸襟，好一手鼓艺！今日一会何其有幸。”
祖越名欣然一礼道：“武昌祖越名，字非子。今日一会甚幸！”抬眼细细打量，苏子鱼眉目俊朗，皮肤黝黑，一双眼睛湛湛发亮，分明弱冠之年却随意扎着帻巾，衣衫不整却自有慷慨不羁的风骨，暗道这人倒好似哪里见过。
佛寺长大的苏子鱼本来没有字号，听见这个名字意念微动，有心迎合，还礼道：“苏子鱼，字非马①。”
祖越名略微一愣，长笑到：“好一个非马，子鱼果然妙人。”也不计较真假，心中欢喜非要做东邀请苏子鱼，两人当下把臂而去。
西华楼上，临湖而坐，苏小哥却有些怯场了。
七少爷大手一挥，店小二热情洋溢的搬上一坛坛好酒，苏子鱼原本象捡到金子的脸当即象丢了百两金子，差点挂不住笑容。心里一个劲的咒骂家里那几个老和尚，害他长这么大昨晚上才第一次沾酒。一沾酒才知道自己酒量奇差，一喝一个马趴，哪里还敢逞能。你说这天下但凡自以为名士风流的怎么都好这口？早知道先向司马兰廷要点解酒的药也好，今天这个脸看来又丢定了。
这苏子鱼本是吃素的，往日里不过是偷着捂个鸟蛋烤条小鱼啥的。自从跟着司马兰廷到了这里已经放开了禁忌，却还是不大习惯荤腥，眼见一道道菜上了桌，满心思都放在酒上，肚里计较能撑几杯，倒把这茬忘在脑后了。
看着祖七谈笑风生一派肆意，不禁为之心折。暗笑自己小肚鸡肠，一咬牙到：豁出去了！
注：
①苏子鱼在这里将非子认为非指。指、马是先秦时候的著名辨证论题，《庄子》里有“以指喻指之非指……不若以非马喻马之非马也”句，意在提醒人们不必斤斤计较彼此、人我的事非争论。
十五章 名士越名
正午，本来有些燥热的天气突然阴凉下来，漫天的阳光被厚厚的乌云盖得严严实实的。司马兰廷一回满芳庭就交代下人准备热水和干爽的衣物，估摸着苏子鱼淋成落汤鸡回来用得着，可午时过完，雨从淅沥下到细密再变到喧哗大雨也没见到苏子鱼精瘦的身影。
午膳后，欧阳健来请安，司马兰廷与他交代了几句，等他走后靠在躺椅上假寐，到了未时苏子鱼回来了，是被人架回来的。司马兰廷微一皱眉，抬眼询问跟着去的张守正，张守正急忙解释：“公子跟祖家七少爷在梁子湖上比赛击鼓，结果两个人成了好朋友，七少爷请公子喝酒，公子喝了两坛突然就倒在席上了。”
两坛？看来才一晚上酒量就进步了，司马兰廷声色不动：“喝的什么酒？”
“屠苏。”张守正刚想回答，门外已有人率先接口。但见一旷达不羁的青年公子迈腿进来，轻发光润，上额宽阁方峻，丰莹明净，一派功名早成富贵之像：“我排开6种好酒让子鱼选，他偏偏挑了屠苏。知道名字后，非但不忌讳还更欢喜，现在果然被‘屠’倒了。”向司马兰廷行礼后又诚恳致歉：“子鱼跟我说过他不胜酒力，我看他喝酒的架势却没有相信，害他醉成这样。”
司马兰廷心道屠苏是以药入酒，否则他倒得更快。邀请祖越名入座，二人互相之间暗暗打量。
祖越名出身士族大家，先辈在汉朝时期就是有名的官宦大户，累世的显赫名声对于当朝的皇族司马氏并没有一般人的至尊之感，加上他本来是个超迈之人行为举止就更显得落落大方。司马兰廷对着祖越名自然就想起嵇康、阮籍之流，挑眉问到：“早闻祖越名有大志向，难道现在却要学弥衡么？”
祖越名只微微一愣，也没恼：“弥衡才华横溢鼓技出众却并非心甘情愿，无可奈何只能击鼓骂曹出口恶气，哪有我跟子鱼率性而为如此痛快。” 反笑道：“或者是王爷想学魏王？”
司马兰廷眼中冷峻一闪而过，正好婢女捧着铜盆给苏子鱼擦了脸出来。屋外还下着细密小雨，祖越名身上却没有多少雨渍，想必是先在那里打理过才进来的，司马兰廷一边吩咐婢女奉上热茶汤一边掩饰自己急转的心思，端正道：“曹操当世枭雄，却未免气度狭隘，犹豫造作。若我遇弥衡要么不用，用必敬之，决不斗无用之气更无以貌取人之理。”话虽说得斩钉截铁，随即却想到苏子鱼身上，心底有个声音轻轻问到：这是说曹阿瞒还是说我自己？我就不是气度狭隘，犹豫造作吗？
祖越名看他敛眉沉思，微微惊讶，这个北海王不是太会做戏倒是太过认真了，对他这番话当就信了大半。也不多做纠缠，得体应对道：“齐王之子自然有这个气度。”
司马兰廷听见父亲名号，越加正视祖越名，这说明祖家对司马攸多有推崇，小辈中人才会心中存下倾慕，念念不忘。司马兰廷原本最不喜欢士族中嗜酒放纵之辈，现在看祖越名却愈发顺眼，发现其动作举止竟有几分象苏子鱼，便转了脸色带着一丝欣然道：“越名倒有些象我二弟。”他与苏子鱼在人前都有了默契，只说是结拜的义兄弟。
祖越名恍然大悟：“我说怎么看子鱼有些眼熟，原来是自己与他有符契之处。王爷，子鱼是个妙人，与我义气相投，我想请你们到我那里盘桓几日，不知王爷是否嫌弃。”他其实想邀请苏子鱼到他家小住，但对这位手握实权的当朝亲王也不好太过生疏。
他的心思，司马兰廷自然清楚，微微思忖，诚挚说道：“虽然非子邀请我们只为朋友之谊，但如今新君方立，掌权之人明暗相夺，恐怕我这一去祖家就有审时择势之嫌了。”祖越名听得心中一跳，正想寻适当的话来应对，司马兰廷又说：“不过，也不能让朝堂之事影响朋友交往过重，子鱼在武昌这段时间还请你多与他亲近，陪他出去多见识见识武昌的风土人情。”他这番话说得情真意切又句句为他人考虑，祖越名心里暖烘烘的，对他印象改观不少。两人又笑谈半饷，苏子鱼始终酣醉不醒，祖越名终于告辞离去。
司马兰廷抚着下巴，眼睛深沉的望着远处，心中打定什么主意后才缓缓起身，到厢房去看苏子鱼。挥退守在一旁的婢女，在床帐前沉默良久，突然笑了，怀着无奈的释然。用手抚平苏子鱼睡梦中皱着的眉头，长叹道：“天天醉酒，有这么做和尚的么……”捏开下颚，喂了苏子鱼两颗醒酒药。
苏子鱼酒醉醒来天色已经漆黑，桌上点着烛灯，也不知是什么时辰。口中还留有药味，头脑沉重脚步虚浮，苦笑道：“天天醉酒，这和尚是越做越远了。”推门过正室，看见临窗席几上已经冷掉的茶汤，端起来喝了个精光。
起来这一会儿里外都没看见半个人影，仔细听了听又朝西阁书房走去。推门一看，两天不见的灰狼一脸疲惫，靠坐着桌案与司马兰廷正谈话。司马兰廷背对门站着听见他推门的声音才转过身来，苏子鱼本来想退出去，看司马兰廷脸色平和并无不愉又打消主意迈进门来。向灰狼笑道：“你怎么累成这样，好象几天没睡似的。”语气如跟朋友打招呼一般热切。
灰狼微怔，才回悟他是跟自己打招呼，有些诧异的望了望司马兰廷，看他没有任何示意还隐有笑容，只得闷头不语。
苏子鱼也不觉得尴尬，更热切的说：“真这么累？或者我给你按摩按摩！不是吹牛，我手艺那可不是一般的好，我那些师叔师伯就吃我这手”边说还边活动手指往灰狼靠去。
“不敢劳烦公子！”灰狼吓得不轻，连忙跳起来往后躲。
苏子鱼一脸失望，不死心的劝慰道：“你别怕啊，试过之后包你说舒服。”灰狼只得求助的看着司马兰廷。
司马兰廷给灰狼解围：“本想留你在这儿吃饭的，先下去好好休息吧，有什么需要就吩咐奉勇。”
灰狼也有些支持不住，施礼后退下了。
司马兰廷瞧着苏子鱼，对刚才的事还有些玩味“你倒好心，真要手痒就来给我捶捶”。
苏子鱼揉着脑袋，笑道：“我哪里是好心，故意讨好他，要是将来你跟我翻脸也多个人情不是。”
似笑非笑的一句，司马兰廷听得一僵，冷冷说道：“我要跟你翻脸，凭你多大的人情，他也不会帮你半点。”便要摔门而去。
苏子鱼料到他会生气早一把拉住他衣襟，瞟了眼司马兰廷，笑道：“我说笑的你也信？”
司马兰廷转过脸来，神色严肃：“不用试探，我不想跟你之间还要猜忌。”
苏子鱼心中大乱万绪纷来，不由得松开了手。
十六章 因何而苦
望着司马兰廷离去的背影，苏子鱼心里突突直跳，有什么从胸口涌遁而出，不禁轻呼：“你不恨我了？”
司马兰廷顿住步履，被烛光照映得半明半暗的脸散发的气息出奇的柔和：“你有可恨的地方吗？”
苏子鱼先是一怔，忽然纵声大笑，快步上去一把搂住司马兰廷的脖子，使命往自己头上靠。他本来比司马兰廷矮这么一头，硬要将两个人脸帖在一起，司马兰廷被拽得脖子生疼，竭力挣开，听见他一声：“哥”立时软了心肠。
两个人左脸靠右脸，苏子鱼的声音有些沙哑，压着司马兰廷的手臂非常用力，他说：“为什么你才来找我？为什么你不早点出现？”
司马兰廷默然无语，轻轻拍了拍苏子鱼的手臂，他无法理解苏子鱼对于兄弟亲情有多么渴求，就像苏子鱼无法理解他对于仇恨的执着，但他知道此时此刻苏子鱼对他已经是芥蒂全无了。
第二日卯时三刻，武昌郡太守府正门大开，一行数十骑狂奔而出。苏子鱼和司马兰廷并辔而行，经过梁子湖时呆看了一阵朝阳，湖上水光氤氲。想到昨日龙舟飞驰，站立船头迎风击鼓的恣扬肆意，有些心驰神往，又恼怒起司马兰廷突然离鄂的决定来。转头见立马一旁的司马兰廷清濯淡定，目光温和含笑，好象心思给看了个对穿，只得把抱怨的话吞了下去，乖乖打马出城。
这一行风风火火，闹得城门处又是一阵鸡飞狗跳，出了城后反而减缓马速，不再催马。
路上湖光山色，风景秀美，司马兰廷还要停下来赏玩一番，这么拖拖拉拉快到正午时分才不过走了10多里路。快马先行的前探已经打理出一处供旅人暂休的路边小店，让司马兰廷用午膳。苏子鱼原来顶多骑了郑方圆的马在东林附近打过几个转，从来没有正经赶过路，却因为这类似游山玩水的走法，倒没有觉得不适，只是心里非常狐疑：眼巴巴的赶着走怎么又做出如此悠闲之态？
耐住不快，和司马兰廷在还算干净整洁的店棚中安坐下来，亲随奉上巾帕来擦了头脸，又洗了手，看着一道道用银盘盛上来的精致小菜吃惊不已，苏小哥再没眼光也知道这样的山野小店整治不出这样的菜式。半荤半素，明明是在武昌太守府吃过的，司马兰廷及时证实了他的猜测：“慢慢吃吧，都是太守府专门做的，不会有问题。”
苏子鱼听见他这句慢慢吃，“腾”就冒起火来：“你究竟是要赶路还是出来游玩的？”
司马兰廷奇怪的看着他，像看一个无理取闹的孩子：“你究竟在闹什么别扭？”
“既然不赶路，干嘛急着今天走？”苏子鱼真是把司马兰廷当自己人了，否则不会表现得如此坦白。
司马兰廷猜他是舍不得昨天才交的朋友，他自己也以为还得在鄂州呆上一两天，可以和祖家多联系一二，没想到昨晚灰狼就带回了消息，好言道：“你不是给祖七送了辞别信了么？”
苏子鱼一时语塞，好一会儿才道出实情：“越石本来约我去看皮影戏，他说那个很有意思……”
司马兰廷没想到还有这出，淡淡道：“你是出来玩的么？”看苏子鱼面色一黯，动了恻隐之心，默然一阵又说：“回王府后我请个戏班来天天演给你看，可好？”
不知为什么，苏子鱼突然就觉得心情好了一些，胃口也开了，他还是习惯吃素菜。太守府的素食比寺里的好吃多了，嚼在口中都分不清究竟是菜还是肉，好像很久以前在家里吃过的味道，让他微微有些喜欢，不过怎么都没有慧清师叔腌的笋干好吃。想到这里，源于笋干生出对师父师叔二十分的想念之心来。苏小哥在这里口水泛滥，小店外面却出了事端。
原来从武昌到小石县的运货商平日里押运路过这里，都是在此处歇脚用食。今日司马兰廷的亲卫巳时三刻就开始清场打理，他们午时前到达后就一直被赶到树荫下等着，端午前太阳已经是炽热毒辣了，天气燥热、时间一长就有些耐不住渴，想到小店后面的水井打口水喝。司马兰廷的亲卫守着井不让靠近，泥人也有土性子，一时激愤便和亲卫发生了推扯，这些走脚的汉子又那里是这些职业军人的对手，当下就被按住一通毒打。
苏子鱼听见声音不对，就要起身去看，司马兰廷按住，冷冷道：“吃你的饭，不用去管。”
苏子鱼嘻嘻一笑，道：“我爱看热闹”便转到了店后。
这一看还得了，血迹斑斑的两个汉子躺在地上呻吟。司马兰廷的亲卫也只有两个人动手，却是毫发无伤，三个走脚的汉子和一个老板模样的人跪着不停求饶。这两名亲卫仍是不停的拳打脚踢，眼看就要出人命，苏子鱼恨不得一脚踢飞一个，大喝到：“住手！”含怒用了半层梵功，两名亲卫听在耳里如雷霆一般身形一震，终于停手，面面相觑，随即恭敬道：“二爷！”
苏子连忙上前查看，他本是知道世上有这样事的，知道归知道，毕竟没有亲眼瞧见过，也没有真正想过这官与民之间是这样天与泥的差别，看着这两个血肉模糊的人，心中又酸又痛，转头对张守正道：“快给他们治疗……”竟然红了眼眶。
两个亲卫吓得“噗哧”一下跪倒，走脚汉子并那个老板唯唯诺诺的上来道谢，苏子鱼觉得心里更苦，看旁边诸人不动，自己左右两手搭住二人脉搏将两股真气输了进去，须臾之间已经晕迷的走脚汉子便醒了过来，苏子鱼也不撤手继续将真气缓缓输入他二人体内。只是过了片刻，他额头就渗出大滴汗珠，正在这时一双寒冰似的手按上了他肩膀。
司马兰廷一脸恼怒的将苏子鱼扯了起来，也不看他，只扫了一眼地上两个人便道：“断了几根肋骨，没有性命之忧，小心搬动就是。”拿出两颗药丸递给张守正示意他给二人喂服，转头又对那押运老板道：“是本王