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趁铁手寻了房间替戚少商疗伤，其余人便循着积雪上戚少商的脚印，费了九牛二虎之力连砍带烧地杀进屋去，只欲当面质问那人安得什么心肠，却不料，屋中早已人去楼空，半扇破窗被风吹得咿呀作响。
所有人都怔住，屋子里整齐如旧，除了地上那滩凝结的血迹外，根本没有搏斗的痕迹。可是顾惜朝却不见了，屋后就是断崖，崖上确实有凌乱的脚印，难道顾惜朝与戚少商动手后自己也受了伤，神志不清中跌下了崖去？
屋里屋外的情形都是一个个迷，息红泪被郝连春水拥着回来时，只觉得脑中空白一片。顾惜朝为什么要伤戚少商？他们两人之间的关系，难道她全猜错了？戚少商为何让顾惜朝逃走？以他的功力，要擒下顾惜朝应该不是问题，而以他的是非分明，决不可能明知对方有叛国之嫌还私纵他。
站在戚少商疗伤的屋外，息红泪连他出来后自己要如何开口提问都想不出，脑中处处断章，完全连不成线。
身旁的郝连春水看着心疼不已，偏偏整件事他也是一头雾水，便是想出口安慰，也不知该说些什么。
一扇门后的屋内，两个身影盘坐于席，铁手的双掌抵在戚少商背心，浑厚刚正的内力一路渡送过去，疏导他心口的淤结，理正他的气脉。
真正替他疗伤后，铁手才发现，戚少商的伤并没有他想象的重，顾惜朝那一掌，戚少商与其说是挡不住，倒不如说是根本不曾去挡，然而诡异的事，那一掌根本未尽全力，是以虽击中了胸口，亦不过是振荡心脉，一时吐血而已，若换做全力施为，早把这九现神龙的命也索了去。
可是这样一来，事情就更奇怪了，这两人出手都留有余地，却一伤一失踪，到底演的哪一出？
归拢最后一丝气脉，铁手收掌回身，长吐一口气，站了起来。
戚少商睁开眼，默默起身。
“你和顾惜朝，到底是怎么一回事？”铁手等了片刻，不见他出声，终于忍不住问道，“我们早上进去时，就不见了他踪影，只有断崖前有串脚印。”说着，一边注意着面前人的表情。
岂料戚少商只是抬了抬眉毛，淡淡道：“是么……”
“那把神哭小斧，到底是否出自他手？我记得你说过，顾惜朝的身边留有一把小斧，那么昨天，那把小斧还在么？”
“……他并没有……亮出。”戚少商道。
“如果不是他所为，他为何不亮出小斧证明？你们……到底谈了什么？”闻此回答，铁手更是难以理解，“从你的伤势上我早看出来了，你之所以吐那么多血，是因为那一掌袭来时你根本未曾抵御。戚少商，若说你私纵嫌犯，别说我，只怕无人会信，你这般作为，到底有何所求？”
“……”戚少商沉默半晌，低声开口，吐出的却是一个问句，“我受伤之事，有几人知晓？”
铁手一愣，道：“见你负伤出来，追命他们就冲进了屋去，为了破门前那阵，砍烧冲闯都用上了，这么大阵仗，只怕毁诺城里已没有人不知道。”
戚少商点了点头，不再说话。
铁手被他问得莫名其妙，正要探询几句，门外突然传来追命的喊声：
“二师兄，你们伤疗好了怎么不出来，在房里嘀咕什么？息城主等得心急知不知道？”
无奈，让他人挂心毕竟不该，铁手只好把满腹疑问先搁在一边，和戚少商走出门来。
息红泪一双美目中尽是担心记挂，一见戚少商走出门来，气息虽顺，脸色却黯淡许多，心中一痛，忙细细追询。
铁手只好放了人去，正待自己好好整理一番，却突然被追命扯住了袖子。
“慢着慢着，二师兄。大师兄传书来了，指明要给你，你看不看。”
“嗯？”早上带戚少商去疗伤前，他嘱咐追命要将发生的事尽数传达予大师兄知晓，没想到这么快便有了回应，难道大师兄已理清一切？“给我吧！”
拍开追命不时凑过来的头，铁手展信读起来，脸色不时变换。
追命看着他二师兄变色盘般转换迅疾的脸，更是好奇：“大师兄信里说什么啊？”
铁手没有回答，收了信一把拉过追命就走：“冷血，你也跟我来。”
在郝连的怒视下正安慰着息红泪的戚少商，看到那三个远去的身影，若有所思。
夜深时分，大雪初止，碎云渊漫山戴雪，放眼尽是皑皑一片，反映着惨淡的月光，更显冷清。
这样的光景里，一个白色的身影几乎是不可查的存在。
毁诺城的索桥被抛到身后，和苍白孤冷的城融成一个背景，那个白色的身影似乎迟疑了一下，最终毅然转过身去，沿着面前碎石遍布杂树夹道的山路向下行去。
火光的亮起似乎只是一瞬间的事，然而正是这一瞬，数十只火把被同时点上，猛得照亮了昏惑的夜，也映亮了那个白色的身影。
“你果然行动了。”一支熊熊燃烧的火把后，露出了铁手刚毅的脸，“顾惜朝已被逼落崖，戚少商也受袭负伤，你接下来的工作，不过只剩下出城向同伙回报而已。”
一旁的追命把火把向白影凑近了些，包围圈中僵立原地的白衣人终于抬起头来，环顾四周，曝露在月光与火光下的，是一张带着些惊异的清秀脸庞。
“素儿？怎么会是你……？”息红泪惊喊一声，她万没想到，自己身边这个乖乖巧巧，温柔可人的哑女竟然是铁手所说的下毒之人，“趁众人齐集大堂时下毒，还有在我房中投毒的人……果真是你？”
“……”眼神一碰撞，素儿立刻移开了目光，然而躲避只是一瞬，下一刻她已狠狠抬起眼来，“没想到……竟被你们识破……”
“你——！”这一声，却是由两人喊出，息红泪是惊异于素儿竟能开口说话，而他身边的戚少商则猛得睁大了眼：
“这个声音！你是……！！”
●24。
一语未尽，只听素儿一声冷笑，哼道：“戚大侠果然好记性，不知这般，可想起来了么？”言罢，手一抬，长袖拂面而过，再一看，已变作一张描绘细致的柔媚面容。
“唐凝！！”戚少商猛得喊出声来，身子不由一晃。
他一向敏锐谨慎，当初唐凝以易容之姿现身时，便被他一眼看穿，如果在毁诺城中，她亦易容出现，必瞒不过戚少商的眼，然而她却反其道而行，以真面目示人，再假装失声以避免声音被识破，竟被她成功瞒骗过去。
“真的是你？那我所看见的……那个青衣卷发的人……”息红泪呢喃着问道。
“不错，那是我假扮的，为毒所迷的那一刻，你根本分不清是真是假，不是么？”反正已被识破，唐凝索性笑道。
“可是……如果真是你做的，你怎么也……怎么也会受伤？”息红泪的声音都颤抖起来，她一直把素儿当作自己的好姐妹，如今却亲耳听闻了她的背叛，怎不心痛如割？
唐凝却扭过了头，接下来的话却是对戚少商说：“我本想对息城主下手，可是息城主自我半年前进城以来，一直待我不薄，而况我的仇怨与她并无关系，所以……”
“所以，你以神哭小斧自创己身？如此一来，便可说是对方欲下手加害息城主，只是错手伤了你，更免除了自己的嫌疑。”铁手问道。
“不错。戚大侠与息城主之情早成江湖佳话，便是如今不再携手，对于伤害她的人，必也不能容忍。呵……果然不出我所料，戚大侠很愤怒啊！怒到将顾惜朝逼下了悬崖。虽然他决不可能死了，但想必，‘这里’伤得不轻吧？”月色下，唐凝的手点着胸口，苍白面容的笑得意又残忍，“呵呵，那是自然，他举不出丝毫的证据，而唯一可以证明他无罪的神哭小斧偏又不在他身边。”
“凝儿姐……”一个瘦小的身影自戚少商身后出现，苏若手捧着黑布包，半散的布料中，是寒光森亮的神哭小斧——它被他稳稳地捧在手中，表面是光洁的一片，未曾沾染血迹尘埃，以及任何不洁的东西。
“是你让苏若在客栈的茶水中下毒，也是你让去偷顾惜朝的神哭小斧的？你居然连一个孩子也要利用？”戚少商的眼中已有了怒气。当苏若捧着小斧哭着跑到他面前，道尽原委时，他有多么愤恨？恨这个孩子，竟然如此背叛那个人，更恨他的背后，竟有人如此利用一个孩子的感情。
“利用么……？呵……这哪里算是利用，之前的命令，都是我借任怀卿之名所下，他是那人的忠仆，原以为他会照办，没想到他却隐瞒了你们的去向。”向苏若投去恼恨的一眼，唐凝接着道，“到了毁诺城中，我一见他和你们腻在一起的样子，就猜到他已下不了手，所以我趁着带他观雪，告诉了他一个事实。顾惜朝，就是杀害我姐姐——那个一直对他极好、将他当成了亲生孩子一般的任夫人的人。于情于理，他都有理由为她报仇。”
“慢着！”戚少商喊道，“你说顾惜朝杀了你姐姐，你们原属唐门，他怎可能杀到你们头上？”
“……如果我们一直在唐门中，就好了……”无声半晌，唐凝原本凌冽如刀的眼中却突然闪过了痛楚，“我的姐姐唐素对任怀卿一见倾心，两人相交甚和，本欲就此双栖，不料掌门因任怀卿身世不明而横加反对，我姐便叛出唐门，与夫君同赴扬州。不料美满的日子过了一阵子，两人不知为何闹了别扭，我姐素来要强，竟弃家出走，进了毁诺城。她进城时，正是两年前。”
众人皆“啊”的一声，鸦雀无声，寂静的夜里只听闻唐凝的声音在山谷间回响：
“那时候，任怀卿已自反省，想要去毁诺城接我姐，不料诸事耽搁，迟了几天。就这几天，竟就成了两人的诀别。”说到这，她目光死死定在了戚少商身上，“对！就是你们！因为你躲进了毁诺城，因为顾惜朝寻你不得竟举剑屠城，害得我姐姐，就这么平白地死在了城里！如果没有你们，她是能回去的！能回去过一生幸福的生活！！”
“你说错了！”一个静冷如铁的声音插了进来，铁手的话让唐凝一时怔忪，“她不可能随任怀卿回去。”
“你……凭什么这么说？！”为这突如其来的话震住，唐凝反驳道。
“你可知两年前，任怀卿与其妻唐素何以闹翻？你可知原本要来毁诺城接回爱妻的他是为何事耽搁？你可知……他如今为何携镖银消失，不亲手报仇？”见唐凝语塞，铁手继续道，“那时，他正策划偷运栖凤楼中义金给辽军，不料此等叛国之举为唐素察觉，她苦苦相劝却劝不得任怀卿悔改，这才怒走毁诺城。”见唐凝渐渐变了脸色，铁手道，“而任怀卿之所以没有立刻接她回去，是因为他当时正忙着与泰安镖局打交道，以便于运送途中出手发难。至于如今，他不亲手报仇，更是因为他要提防我们坏了他的运镖大事。”
唐凝已完全呆立于原地，只觉天旋地转，铁手的话飘一般飞入而中：“你的姐姐唐素，正是因为不愿与他同流合污，才避入了毁诺城。”
难道……我竟是完全错了？听信了那个人的话，竟成全了他的叛国之举？
“江湖事，江湖了。你与顾惜朝有仇怨未结，你们的事，官府本不该插手。但是你却助了通辽汉奸一臂之力，若你还有心思悔，希望你能把知道的都说出来。”
“……明天早晨……镖队会途经虎尾溪，绕过官道……直赴前线……”几乎是无意识的，唐凝将所知的和盘托出，一双眼散乱不堪。
“明天？！”追命惊道，“大师兄不是说还有六天吗？而且路线也……”
追命还在嚷，却被铁手一拦道：“任怀卿呢？他是否随行？如你能助我们，下毒之罪，六扇门会酌情考量。”
一句问话，却让唐凝猛地一震。
那个人，并没有与镖队同行，如果他真以转运义金之事为重，不是该随镖队一路而来么？却为何，弃镖先行，早早地守在了碎云渊下？还有，他为何还要问自己要那毒药？
是了，他毕竟对姐姐有情，他会报仇，他以报仇为重！
唐凝突然哼笑起来，眼里都是泪：姐姐，他终究是爱你的！他会替你报仇，而我，已做不到……请你原谅我……
诡秘地一笑，牙狠狠一扣，她大笑着喷出一口血：“我不会告诉你们，我自己的罪，自己赎，不需要你们的恩赐！”
“不好，她服毒！！”追命惊叫着抢上，却已经晚了，她的牙关上所藏的是绝命剧毒，一但咬下，绝无生还之机。众人眼看着黑气慢慢逸上她眉眼，她的白衣一晃，纤细的身子终于倒了下去，再无声息。
“……”铁手拧了眉，一半因为线索的断绝，一半为这个女子惋惜。息红泪早已红了眼圈，埋进小妖怀里。
看着众人将唐凝的尸身收殓，铁手走到一直默默观看的戚少商身边，拍了拍他肩，递上了一封信。
“这是大师兄的信笺，上面把这一切都交代清楚了。”他试图从戚少商脸上窥探出什么，然而戚少商只是看着信，根本一丝表情也无，铁手无奈，只得道，“下毒伤人之事，皆与顾惜朝无关，这些都是唐凝与任怀卿欲使顾惜朝背上黑锅而设的局。他们先动摇你们间的信任，想逼你动手杀了他，只因他们要报仇，而报仇，就是要用最残酷的手段让对方痛不欲生。”
见戚少商不回话，铁手叹口气道：“你别怪追命，把那封信给你是大师兄的意思，他什么也不知道……也不要恨大师兄，因为这件事，顾惜朝心里其实很清楚。他故意要你怀疑他，使对方相信你们已反目成仇，好让他们自动现形。这一个局，是他自己要设。”
“够了……”戚少商低喃一声，那封信在他掌中振成碎片，向谷下飘去，“我知道……都知道……”
早在那人用那种充满隐忍的眼神望着他，对他说“我是在逼你！逼你怀疑我！”时，他就隐约猜到了一切，可是他猜不透，所以他只能选择挨上他一掌，让他走。
当自己对他喊“你走！”时，他的眼亮得出奇，唇边的笑意究竟是痛，还是快慰？他可有体会自己的用心？
而如今，真相大白，他，又在哪里？
心中的挂念强烈地反刍上来，他记起两人初次融和时，自己对他承的诺——生死不相离。如今自己却放他独行……
戚少商猛地转过身，向下山的小道上走去。
你去哪儿？！铁手想问，却终没有问出口。
去哪里？这不是显而易见的么？哪里有他，就去哪儿！
●25。
戚少商的离去并没有激起太大的涟漪，铁手他们正彻夜忙于准备第二天一早对镖队的伏击，那两个人自己的事，他们已无暇、或者说根本没有干涉的理由。
而戚少商，也确实不需要他们的帮助。
如果说世上还有一人，能在顾惜朝未出一言前便猜到他想着什么，那只有戚少商。
没有人比他更了解顾惜朝的心思，就像他能够凭着顾惜朝一个隐忍的眼神，窥探出一个迷局一般，他也能猜到对方此次的离去必有其特殊原因——绝不止单单为了引出唐凝那么简单。只是顾惜朝的七窍玲珑心，他纵能了解，又岂能轻易看透？
所以他只有亲自去寻，寻到他，并且问个清楚。
碎云渊下平野莽莽，积雪黄沙绵延千里，一片荒芜人烟里，要如何才能找到这么一个有意离他而去的人？
好在这一点，他从未担心过。
那个人会去哪里，他几乎只要一低头就能想到。
极目远眺，辨清方向。戚少商玄衣一扬，向着惜晴小居的方向疾步赶去。
冷月下的碎云渊，被他远远地抛在了身后，浸没于霜雪中。
黄沙遍野上孤立的小居简陋得只有一间普通的屋子，一片小得甚至栽种不了多少花草的庭院，和一圈未经粉砌如今更显破败的石墙，然而它却有个极美极温馨的名字——惜晴小居。
这里，是那个人唯一得以栖身的处所，也是承载了他无数回忆的地方。除了这里，那个人再没有别的去处。
戚少商没有猜错，顾惜朝确实在惜晴小居中。小居门半敞，隐约可见内里情景。虽然小屋外的灯笼已褪尽了艳红，未亮出星点光芒，小屋的窗内亦没有透出丝毫灯火色，简直形同废屋一般，戚少商却偏偏从中感觉到一丝熟悉的气息，那种幽幽渺渺的冷告诉他，那个人，就在里面。
戚少商现在最想做的，是不管不顾地冲进屋去，大力地抱住那个人，把他骨肉匀亭的身子与自己狠狠嵌在一起，才不过分开一天，他想他念他担忧他，简直把自己逼疯，如果可以立即触到那个人，他才不管门后有什么等着自己。
什么都不管，直冲进去，他简直就要那么做了——如果没有被土墙外所围的乱石阻挡了去路的话。
诸多嶙峋稀奇大小各异的怪石，不知被顾惜朝用了什么方法移将过来，堆放在小居周围，把整个屋子团团包围。因是月色凄冷，四周无灯相照，加之夜风穿石而过，声如呜咽，更显得悚人可怖。戚少商惘然行于其间，心下亦不免有些惴惴，眼看着脚虽往小屋走去，行了许久却终未能向屋子靠近一步。
疑惑在心中蔓延开来，戚少商知道，顾惜朝必是在这堆乱石上动了手脚，偏偏这与之前梅园�