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拓跋焘等着陆寄风叩头谢恩，众人也都悄然无声，迦逻清脆的声音却宏亮地响起，笑道：「陆大哥不要当官，叩拜什么？」
拓跋焘一怔，道：「哦？陆寄风，你不要官职？为什么？」
陆寄风道：「山野之人，不堪世用，请您收回成命。」
拓跋焘道：「君无戏言，朕已任命了你，是不会收回的。你车内同伴的伤，朕自会命御医医治，你不必千里寻医了。」
陆寄风道：「谢皇上厚爱……」
他的但书正要开口，前方的拓跋齐拼命对陆寄风使眼色，似乎是要陆寄风别再多说，陆寄风微感到奇怪，但也只好入境随俗，不再多说，无奈地跪了下去，道：「谢恩。」
拓跋焘满意地笑了，身后那名少年便高声道：
「无召诸臣退殿！」
立在下首的内侍及几名臣子都面向着拓跋焘，禀报退下之后，弯着腰慢慢倒退，直到退去，门才闭上。
厅内只剩下了几个人而已，看来拓跋焘是有事要特别与他们商议。
拓跋焘着脸色一肃，道：「朕的行踪竟会泄露，是谁居心不轨，朕已知道了。」
陆寄风心想：「果然是有内应，但是舞玄姬为何要害皇帝？」
拓跋焘道：「长孙爱卿！」
在末端的人呼吸一紧，陆寄风转头望去，那人正是长孙抗，腿上已包扎妥当，拓跋焘体恤他重伤不能站立，还特别赐他坐垫，让他坐在下首。
长孙抗挣扎着要起身上前，拓跋焘道：「不必起来，长孙爱卿，你这一斧是替朕抵挡，朕知道。」
长孙抗却强忍着伤口的痛楚，硬是踉跄离座，到中央跪了下来，道：
「微臣泄露万岁的行踪，自知万死，不敢恃功。」
拓跋焘叹道：「你为何要这么做？」
长孙抗道：「启禀万岁，微臣家一连五代，受朝廷眷爱，虽无尺寸之功，但忠心于魏，唯天可表。」
拓跋焘点了点头，自他的祖先拓跋什翼犍还是代王的时代，长孙一家便是极力鼎护的重臣心腹，长孙家族现在就有两人位居三公，在魏国的地位，只能以权势熏天来形容，他们的忠心当然不必置疑。
长孙抗的伯公长孙嵩，名字就是太祖拓跋珪所赐。太宗拓跋嗣以三十二岁之龄早衰病重，储君未立，病榻之上也是长孙嵩极力坚持，才将拓跋焘拱上了皇帝之位。也因此当拓跋焘发现身边出现反意，而从一些证据里想到可能是位居少卿的近侍长孙抗时，自己都感到十分震惊。
他这次微服私访，也像以前那样只带了亲信，明知长孙抗有些不轨，他也照样带着他，而且行程绝不隐瞒。没想到还是被盯梢跟上，差点要死于荒野。这下子拓跋焘不能再沉默，他本来就是果决能断之人，一回到宫中，马上就开门见山地质问长孙抗。
长孙抗道：「微臣所忠者，不唯圣上，还有大魏的礼法，若是两忠不能相全，唯有一死全节！」
拓跋焘变色，道：「你讥朕违了大魏的礼法？」
长孙抗不语，拓跋焘说道：「此事慢慢再说，朕先问你，行刺于朕之人，是谁主使？」
长孙抗道：「微臣不知，微臣已犯了滔天之罪，求死而已！」
说完便往殿柱撞去，面圣之时一律不许带兵器，长孙抗只能触柱自杀。拓跋焘惊呼了一声，陆寄风已飞身一抓，擒住长孙抗的衣领，身手快得像是电闪一般。长孙抗竟被一把制住，动弹不得。
陆寄风想到他在野店时要拓跋焘自行逃走，宁愿死在火海中，那时的语气神态，绝对不是假装的。他不愿意见到这样忠诚的人横死，才会出手相救，让他有机会说出是怎么一回事，也许只是个误会。
拓跋焘松了口气，怒道：「好大胆！长孙抗，你竟宁死也要包庇大逆，置你家族数百条人命于何地？实在令朕痛心疾首！」
陆寄风看拓跋焘痛心的样子，突然直觉到其实拓跋焘早就知道背后的主使者是舞玄姬，但是刻意不说而已。
拓跋齐一步上前，道：「万岁，微臣有事启奏。」
拓跋焘默许，拓跋齐说道：「方才在野店之中，少卿大人为圣上抵挡了一斧，伤口深可见骨，可见少卿大人良知未泯，只是为奸人所惑，一时不察而予奸人可乘之机，罪不及死。」
拓跋焘道：「长孙抗，你也不知背后之人会刺杀朕，对不对？」
长孙抗虽不言语，神情的惨然已说明了一切，他确实没想到会出这样的事。
拓跋焘这些年来，多次在战场上最凶险的前线出生入死，每次都有长孙抗、拓跋齐伴驾，只要能替他脱罪，拓跋焘便愿意屈法宽容，但涉及弑君，就不是轻易可解的了。
拓跋焘心底盘算，料他是绝不会说的，也不再质问他，便说道：
「你不说是谁，那就罢了，朕识卿的忠心，朕革去你的官位，废为庶人，你回你爹那儿待罪去吧！」
陆寄风还抓着长孙抗，只感到他全身都在颤抖，但并不是害怕，而是激动，他推开陆寄风，跪了下来，用力地叩了几个头，砰砰有声，仰起头时已是血流满面。
拓跋焘惊愕地说道：「你做什么？」
长孙抗说道：「万岁盛德昭天，微臣却无福承恩！微臣不忍见国统毁于汉族妖人之手，离间祖先之眷，乞圣上赐臣一死！」
一听见「汉族妖人」四字，拓跋焘脸色一沉，道：「这与崔侍中有什么相关？」
陆寄风暗想：「崔侍中？难道就是崔浩？」
果然，长孙抗悲愤地说道：「崔浩不过是个失宠于先帝的流民，狂悖自大，为了权位，无所不用其极，甚至与妖道寇谦之狼狈为奸，肆行邪诡厌胜之术，秽乱清圣，更辱蔑仙宫，离间圣上与仙后的母子之恩，居心叵测、包藏奸凶，诚罪大恶极！微臣临死不敢不陈此言，乞万岁垂鉴，则臣死亦感恩！」
陆寄风大吃了一惊，他只听说崔浩是令列国畏惧的奇才，所以太武帝拓跋焘对他信任有加，没想到在朝廷中有人如此恨他，宁愿冒犯龙颜也要痛骂崔浩。
拓跋焘知道他时常采用崔浩的意见，排斥众议，是已引起一些不满，但是崔浩所作的决定，事后都证明是明智的，反而更巩固了拓跋焘对他的信任。
长孙抗的激烈陈辞，拓跋焘并不生气，只是温言问道：
「那么你说，行刺朕的又是谁呢？」
长孙抗登时哑口，拓跋焘哼了一声，道：「你回去好好反省，朕不想再见到你这糊涂的家伙！」
长孙抗的嘴唇颤抖着，一会儿才跪地道：「谢万岁恩典。」
他跪伏着慢慢后退，额上的血滴在地上，一直退出门外。
拓跋焘道：「陆寄风、皇弟，你们留下，其他的人退下吧！」
众人一齐告退，殿内很快就只剩下几人而已。拓跋焘显得十分不悦，以鲜卑语说道：
「库哿思，长孙抗明知仙后不轨之意，难道他宁肯废了朕，也要听从仙后吗？」
库哿思是拓跋齐小时候的名字，私下时拓跋焘才会这么叫他。
拓跋齐也以鲜卑语回道：「禀万岁，长孙抗不喜欢汉人，他只是一时想不透，回家反省之后，应该不至于糊涂一生。」
拓跋焘烦闷地说道：「连长孙抗都受惑动摇，必定有人在暗中策划，朝中和他一样想法的人，只怕不在少数！」
拓跋齐也忧虑地皱起了眉，拓跋焘十六岁即位，至今六年，已快要统一北方，就连先帝都没有他的雄才大略，而且拓跋焘总是蹈阵之先，与士卒同甘共苦，拓跋齐一直认为这样的皇帝，是不可能有人会不肯为他卖命的。
但是自从他日益信任崔浩和寇谦之之后，不知为什么就与仙后发生冲突，也引起了朝臣间的恐慌。
在开国功臣世家的心目中，仙后是神圣不可动摇的，虽然魏国没有国史，但是祖先代代传说仙后是西方天神赐给鲜卑族的神，仙后能存活多久，魏国就能存在多久；万一仙后弃魏，魏国就会亡了。
而世世代代，仙后不死，更证实了她的神能。
历代皇帝无不敬畏她，将她视作神仙，先帝甚至在平城建了三十里的御园供养她。
虽然朝臣没有人见过她，但是他们知道有这样一个仙后守卫着宫廷。
拓跋焘与历代先帝都不一样，历代先帝没人敢求见仙后，没人敢质疑于她，拓跋焘却曾企图一窥仙后真面目，因为他不相信有人可以活好几百年，更不相信她是魏国的生存之基。自己的才略仁德，才是国家生存的基础。
拓跋焘曾数度偷偷设法潜入仙后寝殿，但总是不得其门而入，不是突然间降起狂风暴雨阻挡圣驾，就是宫门突然倾坠倒塌。拓跋焘甚至曾经不死心地微服接近仙后宫殿，竟被一股奇异的狂风给吹出宫门，同时天降雷霆，差点劈中拓跋焘，警告的意味十分浓厚。这种种异象，使得他身边的近侍群臣更深信仙后的神力。但是一想到朝廷中供养着这不死又有神力的仙后，反让拓跋焘感到芒刺在背，自己的世间权势在她面前，显得渺小卑微，这是拓跋焘无法忍受的。
拓跋焘屡次冒犯仙后的行为，已引起世家大臣的不安，他们认为一定是崔浩这个汉人居中挑拨，要断了魏的命脉。毕竟他是汉人，不是同族。而非我族类，其心必异。
若是拓跋焘再信任崔浩、再不敬仙后，甚且毁坏信仰，尊重汉人的道教，那么为了维护魏国国基，这些世家大老真的很可能发动政变，另立一名不会被汉人迷惑的皇帝。拓跋焘的忧心，并不是杞人忧天。
他以鲜卑话和拓跋齐谈论这些，就是不欲被陆寄风知道详情。但是陆寄风也精通鲜卑语，明白了原来舞玄姬的影响力，比他想象的还要大。
拓跋焘说道：「他们为何如此信任仙后，竟忠于仙后更甚忠于朕，置国君于何地！」说完，他望向陆寄风，以汉语道：「陆寄风，朕要你做一件事，你的武功高强，一定办得到。」
陆寄风道：「是。」
拓跋焘道：「你随我回京之后，便替我监视长孙少卿，他与谁接触、谈些什么，都按日向我报告。」
陆寄风一想，便明白了拓跋焘放过长孙抗的原因。
长孙抗不肯透露口风，拓跋焘便一方面施恩感化，一方面放他回去，引出更多有反意的臣子出洞。这一招果然高明。而朱迅不知被怎么处置了，大概也是囚禁起来，作为将来对付舞玄姬的人证之一。
陆寄风心里不无迟疑，暗中作探，并不合他的作风与个性，但是却可以藉以了解舞玄姬为何会有如此庞大的向心力、为何能不动声色地组织百寨。
陆寄风还没来得及回应，门外已响起急促的脚步声，道：「启奏万岁！」
拓跋焘道：「何事？」
赶来的是一名黄门侍郎，跪在门外道：「启奏万岁，长孙少卿大人在宫外仰剑自杀了！」
众人都大吃了一惊，拓跋焘猛然疾站而起，张着口，过了一会儿才颓然倒坐了下去。
身后那名清丽的少年太监急忙扶住了他，唤道：「万岁保重！」
拓跋焘呆了一会儿，才流下泪来，转过了脸，哀伤地说道：「传朕旨意，厚葬长孙少卿，赐他长子袭爵上党王。」
第六章 气力渐衰损
众人心情沉重地退出御书房，拓跋齐亲自送陆寄风与迦逻回去，陆寄风问道：
「方才我想推辞官位，您为何再三阻止？」
拓跋齐说道：「万岁当众赐您官位，您若是推辞，便是违乱了国法，皇上保你不得了。你若执意不肯居官，过两日再上书辞去，这样才合礼数。」
陆寄风点头，原来朝廷的礼貌是这样，道：「我知道了，多谢大人。」
拓跋齐又道：「但是下官请陆公子您暂勿辞官，皇上很喜欢用汉人，您雍容大方，气度不凡，身手又这样好，万岁一眼见到您，便十分喜欢，您留在万岁身边，将来必定平步青云的……」
陆寄风淡然道：「我无意做官，但是我会暂时留下。」
反正自己要走，也没人拦得住。
拓跋齐喜道：「那太好了，这两日就要回到京城，下官会为您引见崔先生，崔先生见到汉人，尤其是大姓之人，必定格外欢喜！」
能这么轻易见到崔浩，倒是此行的意外收获。陆寄风与拓跋齐别过，便与迦逻一同进堂休息。
云拭松走了出来，道：「怎么？魏主跟你说了什么？」
陆寄风道：「没什么，千绿姑娘和封伯伯还好吧？」
「都歇下了，到底你被带去说了什么？」云拭松实在是非常好奇。
陆寄风道：「真的没什么。」
这时，几名内侍扛着漆箱进来，恭敬地放在桌上，为首的那人笑道：「陆大人，这是您的官袍和印信，恭喜你得以效命朝廷。」
陆寄风虚应了几声，好不容易才把那几名内侍给送出去。
云拭松一等他亲自关好门，便跳起来道：「你当了魏的走狗？」
陆寄风道：「不是你想的那样。」
「怎么不是？官印都送来了！」
云拭松翻开漆箱，除了衣服官印之外，还有赏赐的房子土地等文件，其中一笔在洛阳，居然是云家以前的土地，不过宋朝撤退后，洛阳的土地归谁，当然就改为魏国说了算。
「你……你……」云拭松大受打击，讲起话来都结结巴巴了：「我……我看错了你……」
陆寄风哭笑不得，道：「你别胡思乱想，总之我是不会做官的。」
云拭松道：「你不做官，魏主赐你这些做什么？」
陆寄风道：「他可以赐我，我也可以不要。你把箱子封好，我不去动它，可以了吧？」
云拭松仍半信半疑，道：「真的吗？」
迦逻道：「陆大哥说怎样就是怎样，你有什么好怀疑的？再说，我瞧那皇帝人不错！」
云拭松道：「什么不错？他是敌人，是敌人耶！」
迦逻问道：「什么敌人？」
云拭松道：「国仇家恨的敌人！」
不过看起来好像只有他自己一个人在激动的样子，跟迦逻讲这些，完全没用。
云拭松望向陆寄风，道：「陆兄，为了若紫，我可以与你尽释前嫌，但你若是投效虏廷，我可是会大义灭亲，不惜与你反目成仇！」
迦逻打了个呵欠，道：「反正你跟陆大哥反目成仇，也不是他的对手，劝你还是不要自己给自己压力。」
云拭松气得道：「谁说我永远不是他的对手？陆寄风，我会成为你最大的对手！」
陆寄风除了苦笑之外，也没办法多说什么了。
此后几日，陆寄风总是被安排在最靠近拓跋焘之处，拓跋焘原本就是大胆而不按常理，时常会破格拔擢名不见经传之人，众人都习惯了，少不了对陆寄风百般巴结奉承。这完全违背陆寄风的本性，很令他感到痛苦，能够退居独处，就绝对不出现在公开场合。他宁愿听云拭松和迦逻吵嘴，也懒得应付这些谄媚拍马之人。
然而他也间接知道那名总是随侍在侧的年轻阉侍，是拓跋焘宠幸的内小臣，名叫宗爱，不时有人言语间提醒陆寄风要关照宗爱，否则他枕边说的话，可是会影响皇上喜怒的。想不到拓跋焘这样的英主会癖好此道，大令陆寄风意外。不过陆寄风无心为官，对这种人物当然也不必怎么客气。
所幸不久拓跋焘便动身北返，以行军之速过河。过了黄河抵达北岸，陆寄风所见的城市繁华整齐，居民安乐，一行人沿路全未扰民，一般人根本不知道经过的乃是当今皇上的队伍，都以为是普通的军队。
陆寄风不禁想道：「此地的人都不怕官兵，为何南边的人见了官兵，却比见了盗匪还要害怕？」
众人行进了数日，抵达平城，远远就看见城郭外灿黄的旌旗招展，威仪罗列，原来是文武百官出城迎接圣驾，等候多时了。
拓跋焘拉着陆寄风的手，笑道：「朕为你引见崔先生。」
两人的马匹走上前去，城门下的众臣便都跪倒，高声迎驾。
拓跋焘道：「众卿免礼！崔先生，过来！」
前首的一名儒士走上前来，陆寄风一看，不觉吃了一惊，那人手持羽扇，只是走过来的动作，也优雅得像是仙子一般。看不出年龄的脸孔俊美端秀，竟不亚于弱水道长，但更加柔弱，也更文质彬彬。
他道：「微臣参见圣上，万岁万万岁。」
他正欲拜倒，便被拓跋焘伸手拉住了，献宝似地笑道：「免礼，爱卿瞧瞧，朕给你带回了一个高门大家的子弟。」
崔浩望向陆寄风，马上的陆寄风向他拱手为礼，道：「下官陆寄风。」
崔浩眼睛一亮，道：「是吴郡陆姓？二陆一代之绝，不知与尊君可是同枝？」
陆寄风无奈地说道：「正是先祖。」
陆寄风的�