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一点一点地呷着汤的样子，有点悲哀。
“味道如何？”
宴会厅的主任泽口过来搭讪。他不是问片山，而是向在椅子上用舌头忙碌地喝着冷汤的福尔摩斯。
福尔摩斯抬头望泽口，向他用舌头舔了一下嘴唇。
“它说很美味。”晴美翻译福尔摩斯的“舌语”。
“很荣幸。”泽口愉快地微笑。
唠唠叨叨的话在持续着。片山望望伊豆岛元治，觉得做世人所谓的精英也真辛苦。
片山十分了解白井。他的确聪明，也有办事能力。不过，绝对不是谋略家。
他不是那种为了出头而把别人踢下台的男人。还有，也不是为了金钱而诱骗富家少女的机灵花花公子。
此外，被人嫉妒、有后中伤、恐吓，甚至被狙击，从白井看来，那样做一点也不划算。
而且，凡是精英，工作很繁重。不能五点准时下班，回家的路上喝杯酒吃烤鸡，回到家就洗澡看电视地结束一天。
精英也很难为的，作为非精英人士的片山想。
“那又怎么样？”突然，伊豆岛元治大声叫。片山吓了一跳，大家都目瞪口呆。
“这女孩——等于是我一手养大的！尽管如此——太忘恩负义了！”
他在挥动麦克风，似乎已失去常态。
“来人！把他带出去——”
“他喝醉了！”
“放开我！放开我！”
“浇水在他头上！”
声音四起，乱成一团。
“哥哥，你出去一下如何？”
“我？万一挨打怎办？”
没出息的保镖。
“我去。”石津站起来。“给他两三记老拳，就会安静下来的。”
“喂，不要！”片山慌忙说。“好吧。我们一起把他带出去。”
酒店的工作人员都无法接近伊豆岛。这时，泽口挺前说：“先生，有你的电话。”
“电话？那又怎样？我才不怕电话。”伊豆岛傲慢地说。
“很重要的事，对方说，只有伊豆岛先生可以知道……”
“是？”伊豆岛突然挺起胸膛。“毕竟没有我就不行吗？好吧。电话在哪儿？”
“要走一段路……”
“很远吗？电话摆到这张桌子上好了。”
“抱歉。请到这边来——”
在泽口的引路下，伊豆岛东倒西歪地走出了会场。所有人都舒一口气。
“不愧是酒店的大将。好有办法。”晴美赞叹不已。
“专业就是专业。好了，这样可以暂时安心啦。”
片山看看新娘子——他以为伊豆岛雅代的叔父当众露出那种丑态，她大概会低下头去的，不料她正愉快地和白井谈笑风生。
人不可貌相。也许，她是个相当有胆量的女孩吧，片山想。
听了胁本的话后，他知道雅代不光是个可爱少女那么简单……
“你认识伊豆岛雅代小姐吧。”片山说。胁本的脸色突然转白。
“你是谁？”
“警务人员。”片山稍敷衍一下。“其实，今天隔壁的宴会厅有喜宴。他们受到恐吓，所以正在戒备。”
“是吗？”胁本说。“我也吓了一跳，没想到她的婚礼是今天。”
“你参加的是公司派对？”
“是的——客人还没到，但我容易紧张，所以先来这里。”
就像有客人马上要来似的，胁本连椅子也不坐，站着等候。
“你和雅代小姐是怎样的关系？”片山问。
“嗯……怎么说呢——曾经是恋人吧。也许只有我自己这样想而已。”胁本有点寂寞地笑。
“她还很年轻吧？”
“是的。是个美丽的女孩。”胁本叹息。“我无法忘记她。”
“结果是你被甩了？”
“就是这么回事。我和她约好在银座碰头，她很开心地来了，劈头一句：‘我订婚了。’。然后拼命告诉我一大堆有关她未婚夫的事……当时我因受到刺激，真想死掉。”
看样子，他尚未从那个冲击中振作起来，片山想。
不大受欢迎——偶尔被人爱上了却逃避的片山，并非不能了解胁本所受的打击。
“那么，今天来到她隔壁的房间，是巧合？”
“当然啦！”胁本瞪大眼说。“我是受委派来当接待的。当然，我知道她的婚礼在最近举行，但没想到是同一天，而且在隔壁的房间。”
“是吗？哎，别气馁了。我这样问你，也是为慎重起见。”
“我懂。而且，万一她有什么事的话，我也无法忍受的。即使是她先生那边有事发生，她会伤心的呀。我不希望有事……啊，经理。”
当然被称“经理”的不是片山。回头一看，有个表情严肃的男人在瞪着他。
“这家伙干什么的？”
“呃，他——”胁本为难地欲言又止。
“不，我只是来问路的。”片山说。
迈步时，那个“经理”的声音从后面传来：“小心点。觊觎贺礼的钱而借故徘徊的人，在这种地方常有的。”
好象是故意大声讲的，片山气得冒烟。
费了一番功夫才把鱼骨头去掉的片山，心想首先不必担心那个叫胁本的人。
被甩的人，连旧恋人丈夫的身心安全也担心，似乎令人觉得太好了些，也许那个关乎胁本的自尊也不定。
脚畔传来“唰、唰”的怪声，低头一看，是福尔摩斯在忙碌地吃着竹荚鱼干。
主要的贵宾致词一遍后，司仪宣布新郎一同去换装。
白井和雅代安静地离开会场。音乐开始飘扬，所有人都松一口气似的专心用餐。
“看来会平安结束吧。”片山说。
晴美威胁他说：“待会才开始。”
“对呀！”石津深表赞同。“待会才开始端上牛扒。”
片山诧异时，福尔摩斯突然抬起脸，然后尖叫一声，冲出宴会厅。
“有事发生啦！”晴美踢倒椅子站起来，追在福尔摩斯后面。
“喂，等等！”片山也连忙站起来，石津跟着一一但迟了一点，因他把整片浸过鱼汁的面包塞进嘴巴里去，呛得他翻白眼。
出到走廊一看，白井和雅代呆立在一旁。
“好家伙！”
“住手！你干什么？”
在那里扭打着的，是雅代的叔父伊豆岛元治及胁本。
“快来人！阻止他们！”雅代喊。
伊豆岛在挥动着一把闪银光的剪刀。
“你来骚扰我们？好小子！”伊豆岛抡着剪刀。
“啊！”胁本大叫，按住腿蹲下，血从他的指缝流出来。
福尔摩斯猛然扑向伊豆岛。
“痛！”伊豆岛缩手，剪刀掉了。片山和石津上前按往伊豆岛。
“片山，抱歉——”白井说。
“这里交给我们！你们块去吧！”
“拜托了。”白井催促新娘。“来，请人带路吧。”
酒店的工作人员如梦初醒，赶紧把雅代带走了。
也有客人从会场跑出来，聚在一起看热闹。
“没事没事！已经没事了——”
尽管片山这样说，实际上胁本的脚在流血，被泽口搀扶着往休息室走去。
真是大骚动。
“总之，先把伊豆岛带去别的地方——”
“到这边来。”小坂浩子说。“我们立刻叫警察来。”
“拜托了。找个房间什么——”
“休息室空着。我会叫保安员来在旁看守的。”
被按住时，伊豆岛乖乖地安静下来。
他被带去空房间后，有三个保安员赶来，在旁监视着。
片山和石津回到大堂时，除晴美和福尔摩斯以外，其他客人都回到宴会厅去了。
“怎样？”晴美问。
“呃，现在叫了警察。唉，事情变得严重啦。”
“牛扒不知端上来了没有？”石津不安地说。
泽口跑回来。
“他的伤势如何？”片山问。
“已经叫了医生，大概马上就到……”泽口脸色铁青的。“事情演变成这样，万分抱歉。”
“不，不是你的责任。”片山安慰他。“总之，必须让喜宴顺利结束才行。”
“是的。”泽口点点头。“对了，刚才那位先生是在隔壁的会场当接待的？”
“是的。请你向他们说明内情。”
“遵命。”泽口急急走开。
“毕竟不能平安无事地结束啊。”晴美说。
“可不是。这家人真叫人吃惊。”
“不过，那个叫胁本的不是很棒吗？为了保护以前的女友，挺身而出，甚至受了伤。”
“晤……我倒觉得他太伟大了些……”片山暧昧地说。
“哦，有什么不满呀？”晴美说。“懂了。他让你觉得有自卑感，对吧？”
“胡说。干吗我要——”
“片山兄。”石津捅捅他。“牛扒好像端上来啦。”
小坂浩子快步走过来。
“警方人员刚刚到。”
“谢谢。我马上去。”
小坂浩子迟疑一下，“刑警先生——”
“什么呢？”
“因着这件事，泽口先生可能被追究责任……不，也会影响酒店的声誉。可以不宣扬出去吗？”
“怎可以呢？这是伤人事件。如果有杀意的话，将是杀人未遂事件。不说出来，我可能办不到哦。”
“是吗……”小板浩子垂下眼睛。
片山转向晴美他们。
“你们回位去吧。我去把伊豆岛交给警察。”
“好吧。福尔摩斯，走吧！”晴美说。
即使片山不说，石津也已率先往宴会厅走去了。
福尔摩斯一直坐在原地目送小坂浩子的背影……
片山把伊豆岛交给警察。回到喜宴的座位坐下时，已是十分钟以后的事。
牛扒稍微冷了，但并非不能吃。石津的碟子早已一扫而空——牛扒也来不及冷却。
福尔摩斯在津津有味地舔着冷了的牛肉汤。
“还没回来吗？”片山望着新郎新娘的空位子说。
“也不是没道理。发生那种事嘛。”
“在镇定情绪？”
“她没哭出来，已经很了不起了。”
“换作是你，大概欢喜雀跃吧。”
“什么意思？”晴美用吃人的表情瞪着片山。
“啊，终于吃饱了！”石津叹息。“晴美小姐，我们结婚时也用牛扒做菜好吗？”
“也好。要不要立刻下订？”
“喂！”片山脸都青了。石津红了脸。福尔摩斯是又黑又白又褐——它本来的脸色。
“开玩笑的。”只有晴美处之泰然。“咦？有什么——”
因为晴美见到小板浩子向他们快步走来。
“刑警先生。对不起——”她低声说。
“怎样？警察说了什么？”
“不是。是很麻烦的事——”小坂浩子苍白着睑。
“知道。”片山站起来。晴美和福尔摩斯也跟着片山走到大堂。
换上白色礼服的白井，一个人坐在大堂的沙发上，好象十分疲倦似的抱着头。
“白井，怎么啦？”片山跑上前去，白井抬起头来。
眼睛是红的，他哭了。
“片山……”
“什么事？”
白井用嗫嚅的声音说：“她被干掉了。”
3
是个六张榻榻米般大的日式房间。
铺了柔软地毯的地面稍微高起，需要脱鞋进去。
“她应该在这里换上晚装。”小板浩子说。
新娘子倒在房间中央，身上依然穿着婚纱，胸前一带被血染红了。
片山进去，慎重地检查，她已经完全断气了。
——白裙上的血色太过鲜艳，反而没有真实感。
托福，片山一见尸体就贫血的老毛病并没有发作。
雅代的表情十分安祥。
“谁发现的？”片山问。
“我。”小坂浩子说。“因为负责替她更衣的人跑来找我商量之故。”
“怎么说？”
“她说经过刚才的骚动后，走进这里时，新娘表示说‘让我一个人静一静’——负责的人觉得不是没道理，于是走到外面，告诉新娘说：‘方便时请叫我一声’。”
“然后？”
“然后负责的人暂时去了后面，过了一会才出来，在外面等着，但一直没有呼唤声。不久，新郎准备完毕，过来敲门，却没回应，负责人这才跑来通知我。”
“她没立刻开门过去看看？”
“如果新娘正在更衣就失礼了嘛，上面吩咐过，不准随便开门过去的。”
“原来如此。”
“于是，我也在征得她先生白井先生的同意后，这才开门的。”
“开门时，就是这个样子？”
“是的。”
“这可伤脑筋了。”片山摇摇头。
“好不幸啊……”晴美喃喃地说。“她是准备穿那件衣服吧。”
一件可爱的粉红色的晚装挂在墙上。
福尔摩斯走过来，开始四处踱步。
“总之，是杀人事件，赶快报警。”片山说。
“是。”小坂浩子快步走了出去。
“片山。”一个声音说。
回头看，是白井。他僵着脸，表情沉重。
“白井，抱歉，发生这种事——”
“喜宴会继续。”
“——你说什么？”
“替我找出凶手来。凶手一定是其中一个出席的家伙。岂能让他安然离去？”白井的声音颤抖。
“我明白你的心情。”
“有办法的。我先对大家说，她觉得不舒服，而你去找凶手出来！”
“不可能的！你想一个人坐在会场正面？”
“不可以吗？也有过那种情形的。”
“刚才的骚动之后，大家会猜到有事发生的。这个交给警察去办就好了。”
“不行。”白井坚决地摇头。“她可能是因我而死的。懂吗？倘若她不跟我结婚，她可能还会活下去。难道你要我白白放过凶手吗？”
白井涨红了脸。片山第一次见到，向来冷静的白井，当众露出如此激动的情绪。
“即使凶手现在跑了，终归跑不掉的。”
片山想尽力说服白井，但他不接受。
“我要亲自逮捕凶手。请谅解，我不要警官在我不知道的地方逮捕凶手……”
说着，白井在新娘的身边跪下。“否则她死不瞑目的……”
突然，大颗的眼泪从白井的眼睛流下。所有人肃然，一句话也说不出来。
福尔摩斯捅了晴美的脚一下。
“什么呀，福尔摩斯？”
晴美抬眼一看，见福尔摩斯往伊豆岛雅代该穿的晚装走去，“喵”了一声。
“对啦！”晴美拍手。“我穿上这件裙子，坐在白井先生旁边不就行了？”
“你？”片山瞠目。“不可能的！来了许多认识她的人啊！”
“总有办法的嘛。看，这裙子不是和这顶帽子配合的么？前面挡住了。只要化妆浓一点，低头而坐，看不出来的。”
“可是，你十八岁吗？”
片山发现晴美的眼睛突然带有杀意（！），连忙说：
“好吧好吧。随你喜欢就好了。不过，必须得到白井同意才行。”
白井站起来，拿起晴美的手。
“拜托了！请务必帮忙。”
“就这样决定啦——那么，小板小姐，请借个空房间给我。我马上更衣。”
“知道。”小坂浩子好象也被白井感动了，立刻点头。“空房间多得是。我马上叫人预备。”
她正要出去时，泽口走进来。
“刚刚听说了……是真的吗？”
泽口可说是仍处于震惊的状态中，不是没道理。单是那宗伤人事件已叫他头痛了，何况加上杀人！
可是，不愧是酒店负责人．他立刻恢复专业的态度。
“如果有事要我帮忙的话，请指示。”
“我亲自拨电话，那样子比较好。”片山说。
实际上，要使栗原科长理解这种事态并不容易，但必须赶紧通知鉴证官和验尸官。
“对了，胁本先生呢？”片山问。
“现在正在请人护理伤口。”泽口说。
“情形如何？”
“并不至于重伤，不过，大概暂时行动不自由吧，现在他在房间外边。”
泽口话没说完，胁本瘸着受伤的腿走进来。
“她真的死了？”
“很遗憾。”
“到底是什么时间的事？她不是刚刚才进来的吗？”他一副难以置信的样子。
片山看看新娘。的确，杀她的时间并不多。
“我就在隔壁的房间。”胁本说。
“隔壁？”
“是的。”小坂浩子说。“他受伤后，我把他带去隔壁空房间。”
“那么说，在医生来之前，他一直在那里？”
“是的。医生替他诊伤，然后带他去医务室。”
“你在隔壁的房间时听见什么吗？如惨叫、争执的声音之类——”
“不，什么也没听见。”胁本摇摇头。“还有，很奇怪哦。”
“什么事？”
“隔壁的房间，门是打开的，而我是面向门而坐的。”
“换句话说，如果有人经过外面的话，你应该见到才是。”
“绝对看到。可是，谁也没经过。”
片山等人面面相觑。
这个杀人现场，离大堂和宴会厅最远，但是不能不经过胁本所在的房间门外，否则不能来到这里。
片山走出走廊。右手边是长长的走廊，两边有门，走廊前端是大堂、宴会厅。�