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她差一点没能浮上来，意识渐渐模糊之际，外头忽然传来大力的拍门声。她陡然醒过来，手用力攀住浴桶边缘，这才冒出头来喘了口气。
外面诸葛康的声音随即响起来：“白姑娘！你还好吗？你洗了好久了啊！”
白敏中迅速爬出来擦干身体换了衣裳给她开门。诸葛康抬手就摸摸她额头，松口气说：“唔，还好没有发热。”
白敏中原以为外面只她一人，然却不经意瞥见站在两三步开外的张谏之。
他端着漆盘站在那儿，漆盘上摆了些吃食。这会儿他也只淡淡道：“还没有吃午饭罢？方才伙房做了一些新鲜的，吃完了再睡罢。”
一如既往的温和。
白敏中低头擦了擦头发，让了开来。诸葛康先进了屋，随即张谏之也进了屋。他搁下漆盘，又将漆盘上的餐碟一一摆到矮桌上。白敏中坐在一旁便看他在那儿慢条斯理地摆着，竟看得出了神。
张谏之随即又直起身，往炭盆里添了几块炭。
这春日里，忽暖忽冷的，也让人吃不消。
白敏中望着他的背影继续走神，直到旁边的诸葛康戳戳她手臂，她这才回过神埋头吃饭。
张谏之随即就出去了，门一关上，屋内瞬时便只剩下了她与诸葛康两个人。
“白姑娘，我们这样的人好像总是吃很多也不饱啊。”诸葛康瞅瞅张谏之给白敏中端来的这些吃食，不经意地嘀咕了一声。
“恩。”白敏中应得有些冷淡。
诸葛康随即坐到她对面，撑着下巴盯着她看：“白姑娘你心思都在张先生身上罢？”
白敏中陡然抬了头，有些心虚地开口：“为何这么说？”
“很明显啊。”诸葛康上身前倾，靠她更近些，嬉皮笑脸地小声说：“若是心思都在一个人身上的话，那个人不论做什么，你的注意力都在他那儿的。你方才一直都盯着张先生看，他到哪儿你的目光便到哪儿呢……”
“哪有……”白敏中有些回避地低头扒拉米饭。
“哪里没有哦？”诸葛康反问了一句，随即又笑笑，从餐碟上偷了一块排骨塞进嘴里：“白姑娘你现在会不会觉着除了张先生以外，其他的男人都不好看不顺眼？是不是觉着旁人没法和张先生比？”
白敏中未抬头，短暂地停了一下，继续吃饭。
诸葛康一脸期待：“说说看嘛……”
白敏中抿了抿唇，小声地回了一句：“似乎是……”
诸葛康一拍手掌：“那便说明你喜欢他啊！若是喜欢他的话，就会总想着和他在一块儿，还有……”她眼珠子快速地转了转：“会总想……碰到他！”
白敏中本来低落的情绪顿时变成了恐慌。
诸葛康不愧是巫医算师世家出身，竟然连男女之间这样的小心思都猜得透透的。白敏中竭力想隐瞒的小意图被她揭穿，这会儿简直想要挖个地洞钻进去。
她忙说：“没、没有。”
“没有吗？”诸葛康语调上扬：“看着不像诶。我觉着白姑娘应当很喜欢抱着张先生才是，每次看张先生的眼神都像是想吃掉他。”她支着下巴思考了一下：“恩，我感觉你应当对他的身体很着迷的。”
“……”白敏中吓得搁下筷子，手忙脚乱的就差伸手去捂住她的嘴了：“别、乱说……”
“我没有乱说。”诸葛康信誓旦旦的，“我当真算的很准的。那个秦公子，看着也一表人才的，别的小姑娘瞅着估计也能被迷死，可是你瞧那小子的时候，就跟看一块排骨……不对——”她连忙纠正：“排骨都不算呢，就跟看什么废纸似的，一点情绪都没有。”诸葛康短暂地停了一下：“但你看张先生就全然不同了你知道么？”
白敏中用力抿抿唇，似乎是在逃避什么。
“白姑娘……难道喜欢张先生让你觉得不好意思吗？还是想碰他这一点让你不好意思？这都是很正常的事情，又不是罪大恶极，顺其自然地接受自己这个想法就好了。”诸葛康说着说着，又往嘴里塞了一块脆骨，嘎嘣嘎嘣用力啃着。
白敏中想了一下，用力地摆了摆头，仿佛在清理脑子里一些不大好的想法，可是她越刻意，有些念头却越发地清晰起来。
诸葛康顺其自然地在白敏中烦恼的当口，嘎嘣嘎嘣地解决了一盘子的脆骨，末了心满意足地抹抹嘴，笑嘻嘻道：“白姑娘我不妨碍你睡觉了，我回趟铺子。”她说完立即起了身，高高兴兴地出了门，留白敏中一个人坐那儿面对桌上已经冷掉的饭菜发呆。
白敏中后来也乏了，等头发干透，便爬上床睡觉。这一觉睡得很浅，外面淅淅沥沥的雨声像是刷子，一遍一遍梳过梦里的人和事，带着潮湿与往事的味道。不仅仅是青竹，白敏中甚至梦到了许久未在梦境中出现的父亲，醒来后，她半躺在榻上，一些旧事浮上心头。
为何会在这个时候梦见这些呢？是有特别的原因吗？
因为滥用术法及预言被反噬的父亲，痛不欲生地求饶求助，可最后还是遗憾又痛苦地走了。这个梦似乎是个警示，让白敏中不由心慌。
她抬手摸摸额头，一层凉汗。
她起了身，披上外袍便出了房门，鬼使神差地往张谏之的房间走去。至于为什么，她自己也不清楚，好像就是莫名的担心，害怕会出事。
此时天已黑透，走廊里的灯笼昏昏亮着，一切安静得要命。她在张谏之的房门口停下来，瞥见旁边那扇窗子是半掩着，便又走了过去。由那窗户缝隙看进去，只见张谏之双手撑住额头，身子佝偻着坐在桌前，看起来是在承受巨痛。
怎么会呢？若是属于他的那缕散魄回到了他的体内，按说不该这样。
是还没有回去吗？还是……
白敏中脑海里迅速闪过父亲当年的样子，一时间惊讶得不由捂住了唇。她知道他也略懂术法，也有天赋，与当年的父亲一样，固执又有壮志，难道也会是因为使用术法的反噬吗？可他到底做了什么？
正在这时，张谏之忽抬起头往窗户这儿看了一眼，似乎已是看到了她。
白敏中深知躲藏也不好，遂装作路过的样子，重新走回门前，抬手敲了敲门。
作者有话要说：小黄：窝知道！！窝知道真相！！快放我出去！！！不过谜团就要解开了我能看男神的果体了我好开心！！！
☆、六一
白敏中只敲了三下；听闻里面没有动静便立即冲了进去。张谏之额头直冒冷汗；手上青筋凸起；短促地呼吸着；似还在一声不吭的痛苦忍耐之中。
“为何突然又会变成这样……”白敏中的声音焦虑又带着一丝哭腔，她确实是害怕了；一想到父亲当年那模样，很多旧年恐惧不断翻涌上心头；让她一时有些着急。
好不容易对上他的目光；白敏中终是忍不住问出了口：“是因为……使用术法的关系么？”
张谏之抬眸看着她，随即却又因更厉害的一阵疼痛将头埋了下去。
白敏中在一旁照顾着；直到他呼吸变平稳，这才暂时松一口气。她绞干手巾替他擦汗，又倒了水给他，小声道：“睡会儿罢……”
张谏之此时将近虚脱，并没有太多气力与她说话，躺回床铺也是很快便睡了。白敏中站在一旁看了会儿，见他双眉紧蹙，便知他还是痛苦的，只是没有怎么外露罢了。
屋外的雨声越发小了，白敏中小心翼翼出了门，觉得浑身都潮潮的。
她站在雨雾飘散的深夜走廊里，有些吃力地低头叹了一口气。
——*——*——*——*——
诸葛康的告别来得很早。据说是理与张谏之商量了离开东海回海国的时间，确定了官厂的航期，届时便会带着诸葛康出发去海国。
那丫头对什么都充满好奇，自然也对海国抱有极大的期待。心有世界的人不论去哪儿都能寻到乐趣，且一直都怀抱极大的热情与持久心，便总能觉得这人世有意思。诸葛康就是这样的人，什么都打击不了她罢。
告别那日，诸葛康背了一书箱的书过来给白敏中，坐在地上一边将书翻出来，一边道：“白姑娘，你修为那么差，要看看这些书自保才行啊，不然我不放心的。”她在地上摞了一堆书，拍了拍接着道：“若这些书都看完了我还没回来，你就去我家看好了，顺便还可以帮我瞧瞧……家里有没有发霉的地方。”
“你要去多久？”
诸葛康盘腿坐着，鼓了顾腮帮子似乎是在思考：“没有想好，反正我也不可能从海国游回来，若是官厂的船没有航期安排，那我就只能待在那儿了。”
“不害怕么？哪里的人说的话与我们不一样。”
“没什么好害怕的。”诸葛康撇撇嘴，“想活下来总有办法，何况……”她眼角酝出效益来：“我可以找那个人蹭蹭饭的嘛。”
白敏中自然知道她指的是理，但理那样的性子……令人太难揣摩，故而诸葛康这样一厢情愿地相信着他，是不是会太草率了？
诸葛康似乎是瞧出她的担忧似的，遂道：“我看人很准的，他是个好人，虽然……”她没有继续说下去。一来她并十分清楚理的计划，二来，理想要以牙还牙的这种事情，还是越少人知道为好。
她虽然并不赞成以牙还牙这样的做法，但对于现在的理而言，劝解是说不通的事情。心里有结有念的人，都不会因为别人的劝阻而放弃计划，最终还是需要自己梳理解开，然后才会明白……自己的所作所为到底有什么意义。
白敏中留她吃了顿饭，诸葛康临走时凑近了对白敏中道：“我觉得张先生身上阴气很重，这样的虚耗极其毁损元神，他是在做什么不好的事情么？”
白敏中摇摇头说不清楚，便敷衍了过去。
但她心底里却是担心的。
她接连几日告假没有去官厅账房，这日见天气晴好、张谏之身体状况似乎也不错，遂一早出门去了官厅，没料她刚进官厅便总感觉背后有人指指点点。有些身后议论是能听得到的，白敏中隐约明白过来是什么事情时，已是有人找上了门。
当天下午她正埋首理账时，官厅账房忽来了一位俏丽女子。衣着算不艳丽，但料子均是上等，稍稍一瞧也知道是富贵人家的千金。官厅账房并不止白敏中一位女账房，故而有女子出入也算不上什么了不得的事情。
但那女子在前边坐了，就连主事都是恭恭敬敬过去倒茶问礼的，一见便知不是什么寻常人家的姑娘。
白敏中起初并未在意，因旁边的老师傅小声同她说：“这位手里的权，远在我们主事之上，今日估计是过来瞅瞅罢。”
瞅就瞅罢，白敏中自然只顾着自己手头的事情。然没想到，过了约莫一刻钟，主事忽从前头过来，喊了白敏中秦笛等几位同期进来的账房过去，说郡主要指点一二。
郡主？
早前就听闻赵昱有个亲妹妹，随同他一道来了齐地，还被破例封了郡主。是那位……长平郡主？
秦笛埋头走在前面，白敏中则没事人一样走在最后头，中间还有其他两位同期进来的账房。
长平郡主言简意赅，果真是指点了几句，随即将目光移向了白敏中，端过旁边茶盏低头轻抿了一口，若无其事地说道：“听闻白账房与官厂的张先生私交甚好，是么？”
白敏中一愣，这话头怎么一下子指向她与张谏之的关系了？
她甫抬头，长平已是对上了她的视线，眸光里似乎有隐约的敌意。
长平慢悠悠道：“听说……张先生是白账房的叔叔？”她眼角轻挑，与此同时瞥了一眼秦笛，末了道：“真是没想到，张先生而立之年都不到，都能做叔叔了。但这不同姓……又何以称叔叔？”
白敏中没有急着回她。言多必失，没必要在这当口胡言乱语。
长平见她这反应，却忽地友善起来，竟然起了身，慢悠悠走到白敏中身旁，微笑道：“既然白账房与张先生是亲戚，那自然也是齐王府的贵客了，明日我生辰，已给府上送了帖子，一定赏光才是。”
她最后这话声音虽不高，但除白敏中外，旁边几人亦是能听清楚的。
白敏中顿觉不是什么好事，这位长平郡主既然是齐王府的人，即意味着也是认识张谏之的。长平郡主今日特意到官厅来的这番指点是假，实质目的倒像是冲着她来的。那眸中隐约的敌意……难道是在介怀她与张谏之的关系？
事实上她今日刚回账房便听到了一些风言风语，大约除了秦笛之外，没什么人相信张谏之是她叔叔。就连中午吃饭时，伙房厨工给她多盛了一份菜，旁边也能听到嘀咕声。
“听说都是借着东海官厂张公子的光才额外照顾的……”
“啧啧，吃那么多……”
这样的嘀咕声白敏中原本是不在意的，因为对方说的是事实，便无甚好辩解。但有些语气确实有些过分，也会让人觉着有些不舒服。
甚至还有些言语，说她能进官厅账房，也是因为张谏之的关系……
这些，白敏中基本都一只耳朵进一只耳朵出了。言语中伤，若被议论者不加理睬，事实上并没有太多杀伤力，但谣言也算得上是言灵的一种，能够称得上是咒术的。
长平说完便走了，白敏中则回去接着面对浩繁账目及身边的莫名眼光与言语。
长平方才说的那话，贸一听虽是邀约，可究其目的与神态，怎么看都像是挑衅。白敏中这么愚钝的家伙都看得出来，又何况身边那几位同僚。
哎，又不知背后会被说成什么样了。
她忙了一整日，拖着疲惫的身体回了家。管事正在点灯笼，她兀自去了伙房。这日还算暖和，她在伙房找了些吃的，拖了凳子坐在走廊里低头寡默地吃着。
庭院里植物的绿芽抽出来更多了，用不了多久，花也都会开的。
她迅速吃完，又去盛了粥装了些小菜，端去卧房打算送给张谏之。
管事瞧见她，说：“先生眼下不在卧房呢。”
“诶？”
管事遂回道：“来了位客人，这会儿似乎在书房谈着。”他瞥一眼白敏中手里端着的漆盘：“要不，我替先生送过去？”
“不用了……”白敏中端着漆盘转了个身，往书房走。到了书房门口，她却犹豫了一番。客人？会是谁呢？白敏中迅速在脑海里搜罗了一遍，明安吗？不对……若明安来了管事会直接说是明安师傅，那必然是管事不认得的人。
她想半天也没什么头绪，但眼下天都黑了，张谏之还未用餐，白敏中委实担心他的身体，遂抬手打算敲门。
她的手刚抬上去，便听得里头传来略有些熟悉的男声。
“陛下从寿辰之后身体便每况愈下，且太医说都已到了无法安眠的程度，却瞧不出任何病症，说极有可能是心病……但说得诡秘些……却也有可能是鬼神之术在作怪。”他短暂地停了一下：“张先生，我知你懂一些鬼术。那时我分明记得你带我进过那种地方，四周阴森森的，不像是人世……或许，你知道这其中，是什么缘故吗？”
这声音虽然许久未再听见过，可白敏中还是迅速回想起了这声音的主人。
是叶代均，那个曾经光顾双桥镇客栈，一口一个张先生追着张谏之不放的钦差，当今皇帝身边的大红人。
叶代均这话问出去，张谏之却只淡淡回问：“怀疑有鬼，请人作法就是了。”
叶代均却依旧很激动：“宫里假借别的名义作过法，但——没有人发现什么，说宫里太干净了，干净得不正常。”
作者有话要说：小黄：叶代均就是个白痴，这样的人怎么变成皇帝好基友的，放开我来！
☆、六二
张谏之显然不是很想搭理他；只道：“请回罢。”
但叶代均话锋一转：“张先生；你侥幸活下来又到齐地来投靠齐王；是有什么目的么？”
张谏之眸光寡淡地看了他一眼，恰这时，屋外响起了敲门声。
“进来。”
白敏中进了屋，低头将漆盘搁在桌上；恭恭敬敬道：“听厨工说您还没有吃饭；便送过来了。已不早了，饿着了对身体不好。”她说完也不急着走：“药也快熬好了，您要吃完饭就喝吗？”
张谏之此时脸色很糟，毫无血色且很疲惫。他抬头看了一眼叶代均；再次重复了一遍：“请回罢。”
叶代均见他这个模样；欲言又止了一回，最终还是转过身，拂袖走了。
白敏中见他走了，这才在张谏之对面的椅子上坐下来舒了一口气，很是担心地嘀咕了一句：“他怎么会到齐地来？”既然是皇帝身边的红人，随随便便到封地来，不论怎么看，旁人都会觉得是有什么大事罢？
难道就是因为皇帝身体越发差，所以到齐地来找缘由？
张谏之若无其事地端过粥碗，慢慢吃着，并没有回她。白敏中的视线陡然落在了镇纸下压着的一张帖子上，她陡然想起今日在官厅账房时遇到的长平郡主，遂问张谏之道：“明日……是长平郡主的生辰罢？”
张谏之闻言抬头看看她，却又低下去继续吃粥：“谁同你说的？”
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