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大怒的白帝，要将那只猴子“正法”。
瑶英不依不饶，“绝食”了三天，小猴子便逃出了性命，放到御苑自在逍遥去了。
除了白帝，宫中人人都知道，大公主其实一顿也没少吃。
邯翊无奈地笑着，摇了摇头。
进了容华宫，在门边迎候的玉儿，向里指了指。
邯翊会意，推开房门，冲着半躺在窗边竹榻上的瑶英，笑道：“嗬！好悠闲——”
瑶英霍地坐起身子，一叠声地道：“我不去！你不用跟我说什么，谁来说也没用！顶多……顶多我去陪娘！”
邯翊笑意更浓，“不错，饿了一整天，还这么精神！”
瑶英嘴扁了扁，像是想笑，又忍住了，忽地躺倒，闭上眼不肯理他。
邯翊自己端一个锦墩坐了，沉吟着，久久没有说话。
瑶英等得诧异，忍不住转回身来看。见他定定地望着自己，那样深的眼神，仿佛一瞬间就能将她整个人都融化在里面。
她窘了，用手摸摸脸，问：“这样看我作甚么？”
他不答，只将目光移开了，转向窗外。
极静。窗畔几竿竹子，被风吹得沙沙轻响。
瑶英听得自己的呼吸越来越响，渐次地，连心跳也越来越响，“扑通、扑通”，像个小鼓在捶。
她忽然懊恼，“你到底是来做什么的？”
“诶？”他如梦方醒地回过头，愣愣地看她，“是啊，我到底是来做什么的？”
瑶英“噗哧”一声笑了。
然后明白是叫他绕住了，不过迟了，脸再也绷不住。她坐起来，双手抱着膝，坦然地看着他笑：“想说什么？说吧。”
“我不想说了。”
“说吧。”瑶英笑嘻嘻地缠他，“说吧、说吧。”
邯翊叹口气，“我想说什么，你比我还清楚，我懒得说了。”
瑶英又不笑了，拧开脸，不知道在想什么。半晌，问：“你觉得是我错了么？”
邯翊默不作声。
“是吧？”瑶英的声音陡然高了，“连你也向着那个女人去了！父王也是，早把娘忘记了，我，我就知道，你们全都不疼我了……”
“你胡说什么！”
声音大得瑶英也噤住了，嘴唇微微哆嗦一下，随即紧紧咬住了。
邯翊的语气软了些，“你知道我疼你，父王也疼你，我们都疼你。”
两颗泪珠，慢慢地从瑶英眼角沁出来。但，她忽然将脸使劲地一扬，到底，也没让泪水流出来。
邯翊到妆台前取了块帕子，递给她，语气更软：“瑶英，你这是何苦？”
她不理，“啪”地拍开他的手，脸扭向另一面。
“我刚去见了父王，”邯翊慢慢地说，“你知道的，他身子不好。这两天他都愁成什么样了，你想得到么？也就是为了你。”
瑶英依旧背对着他，一动不动。
“算了吧，别闹了——”邯翊伸手去扳她的肩。
瑶英用力一挣，没挣开，便忽地回过身，说：“谁叫他要向着那个女人？”说着又委屈：“还不是因为我没了娘。”
邯翊呆了一会，松开了手。
“你该满足。”他轻声说，“你总见过亲娘，她抱过你、疼过你，这些你都记得。小时候我有多羡慕你，我常想，我要是她亲生的儿子有多好。”
只有瑶英知道，这样的话，他绝不会向第二个人说。
此时他低垂着头，默默无语。他的锐利，退隐在一股莫明的柔软后面。连同他的面容，似乎都变得柔和起来。
不知怎地，她脱口说道：“幸好不是。”
一时间，她也没意识到自己说了什么，直到他惊讶地抬起头，她才省悟过来。恨不得找条地缝来钻，她将头垂得几乎埋在了胸口。
但，只是片刻，她又抬起头，看着他，似乎想说什么。
然而他迅速避开了她的目光，低声说：“我倒宁愿我是。”
瑶英便看看他，不说话了。
过了一会，邯翊说：“去给姜妃赔个不是吧。”
瑶英说：“我不去。”
邯翊又说：“看在娘的份上。”
瑶英眼波一闪，“为什么？”
邯翊眼看着窗外，缓缓地说：“娘要是还在，肯定不愿意看你这样伤父王的心。”
瑶英不作声，好半天，终于说：“好吧。”
结果这个不是，陪得好不别扭。瑶英到了凤秀宫，往宫女摆好的毡条上一跪，说了声：“姨娘，是我错了。”不等姜妃答话，自己就站了起来。
而且，从进来，一直到离开，视线始终都是偏的，连正眼都没有看过姜妃一眼。把本来还想使出手段来，笼络一下大公主的姜妃，堵得一句话都没有说出来。
瑶英离开凤秀宫的时候，听见姜妃似乎轻声嘀咕了一句什么。
白帝却说：“算了吧，别再多事了。“
她忍不住回头，正见姜妃扭开了脸。那瞬间，瑶英分明看见晶亮的泪花在她眼中一闪，但她飞快地拭去了。回过身时，又是明艳的笑靥，精心装扮过的面庞，透着玉色的温润。
瑶英忍不住想，她实在是个很美的女子，其实也有些可怜。
但，她依旧讨厌这个女人。
自从帝懋五十三年，白帝将原来的理法司正卿陆敏毓，点为辅相之后，短短五年间，理法司走马灯似的换了四位堂官。
前两位都因操行有亏被贬，只有前任做满了三年，算是最久的一个。
然而此人刚愎自用，不肯听人劝，做下属的时候还显不出来，做了上宪则人人侧目。把里里外外得罪了个遍，连为人宽厚的首揆石长德，都不肯替他说话。最后自己识趣，递了辞呈回家养老。
为了安抚被弄得惶惶不安的司官们，白帝选中了蒋成南。
他那时是并州抚丞，半大不小的官，离理法司正卿还差着三级。一朝连升，只因他有一个“滑不留手”的绰号。
果然，到任之后，凡事不驳人，结果又多一个绰号：“蒋点头”。
都猜测白帝钦点蒋点头，大约是权宜之计，正等着看下一任是谁，朝中出了件事。
有个司谏，为秋陵耗费太巨，向白帝上疏力争。一连两道奏折，都被白帝留中。此人很有戆劲，再上一道，索性指白帝为“民蠹”，白帝终于大怒，拍案痛斥，将他发下治罪。
到了理法司，照例由勾检官先拟，体承上意，给定了“逆言”，是死罪。然后到蒋成南手上，以往不过是走走样子，所以司官连底下转刑部的文书都准备好了。谁想这次蒋点头又不点头了，一句打回重拟，勾检官只得照办。重拟的结果，改为充军。
谁知蒋点头依然摇头。
勾检官不明所以，只好问：“大人到底是怎么个意思呢？”
蒋成南不紧不慢地回答：“本朝可有言官以建言获罪的条文？”
勾检官总算明白了他的意思，有心要劝，然而蒋成南又微微带笑地添了句：“该怎么拟，就怎么拟，有我。”他都这么说了，勾检官还能说什么？后面的刑部看着转过来判无罪的条文，也大出意料，等知道是蒋成南授意，更是惊讶莫名，但都不驳，就看这一道奏折上去，蒋点头如何应对？
结果又一次出乎意料，白帝看后，一笑照准。
朝野的议论，或认为蒋成南的运气不差，或认为他的眼光厉害，早已看出白帝有反悔之意。话传到蒋成南耳朵里，恍若未闻，接着还做他的点头大老爷。然而经过此事，蒋点头的正印堂官，就一路做到了眼下。
此刻，整五十岁的蒋成南，正神态悠然地望着堂上端坐的两人。
邯翊和匡郢，各自端着一盏茶，已经好半天一语不发。
是邯翊请过匡郢来，商议要过堂问案，匡郢并无异议。但说到该审哪一案，却是各执一词。邯翊要先问齐家私蓄凡奴的事，匡郢却以“正朝纲”为由，要先审徐淳的假公济私。
“大公子，”匡郢欠了欠身，“臣以为，事情总有轻重。”
邯翊放下茶盏，轻描淡写地接口说：“不错。齐家违抗王爷的谕令，欺君妄上，自然要重些。”
匡郢一笑，“臣倒觉得，官员不遵法纪，节操有亏，足令百姓寒心，不可等闲视之。不知大公子以为如何？”
邯翊不答，目光徐徐地转了一圈，落在蒋成南的脸上。“蒋卿，”他问：“你以为呢？”
“既然王爷钦点了大公子和匡相，自然唯大公子和匡相马首是瞻。”
答了等于白答。
邯翊正皱眉，蒋成南话风一转：“不过——”
邯翊忙道：“直说无妨。”
蒋成南慢吞吞地说：“臣以为，人命关天。”
邯翊眼睛一亮，笑道：“果然还是蒋卿，政律娴熟。”专脸又看匡郢：“你说呢？”
匡郢迟疑片刻，微微颔首：“既然大公子说好，那便如此吧。”说完，却看蒋成南。
两人视线相交，蒋成南若无其事，匡郢凝视片刻，自己挪开了目光。
回到府中，才换过衣裳，宫中来人传了白帝的话，要他进宫去用晚膳。
是顿寻常家宴。席间一位嫔妃也没有，只有白帝和几个儿女。
天边一弯下弦月，提醒了白帝：“快到中秋了。”
瑶英却说：“中秋最没意思了。”
“怎么呢？”
“没什么好玩的，年年就是赏月听曲，哪来的有意思？”
“那你倒说说，什么是有意思的？”
“嗯……”瑶英微微咬着手指，想了好一会，忽然眼睛一亮，凑到白帝耳边，嘀嘀咕咕地说了半天的话。
白帝的神色由惊异到失笑，最后说：“你可真会想！”
瑶英捉着白帝的衣袖摇晃：“行不行呢？”
白帝盘算一会，点了头：“大概还来得及。”
“那就这么说定了！”
邯翊终于忍不住，笑着问：“说定什么啦？”
“这事你去办吧。”白帝看着邯翊说，“瑶英的主意，召附近几个州的杂耍班子来，就在端文街东门那一片空地，摆个百戏场。嗯，到时候必定有许多百姓要来，一两天不够看的，索性，痛痛快快玩十天。”
不到一个月的时间！要筹人手，要到各地去寻募杂耍班，要安排关防，邯翊略略一想，就觉得头都大了。
“从各部抽调人手给你，花费多少，我会跟户部招呼，你先办起来就是。这么大的事情，安全是最要紧的，别在这上面省。别的，你自己看着办就是。”
白帝的语气，没有什么寰转余地，只得一一答应。转过脸时，不由得狠狠瞪了瑶英一眼。
瑶英回视他，忽然神秘莫测地笑笑，倒弄得他有些不明所以。
※版本出处：实体书※
第六章
暗夜中，远近次第的宫宇，乌沉沉地像是一大片污浊的墨迹。
屋里透出的灯光，将父子俩的身影投在窗纸上。正在廊下来回踱步的瑶英，忽然发觉那两人的轮廓，竟是如此相似。
那种莫明的惶恐，又袭上了心头。
她有种错觉，不知在何时、不知从哪个角落，会伸出一只手，将他们中的一个，拽入黑暗当中。
这念头一冒出来，她便禁不住打了个寒战。像是要摆脱这思绪，她慌乱地快走了几步。
玉儿迎着她过来。
瑶英问：“打听到了？”
玉儿迟疑了一下，朝身后指了指。
瑶英默不作声地从她身边绕过，向前走去。
玉儿追着她，小声问：“那是下人的地方，公主真的要去啊？”
瑶英不答，径直往前。
穿过回廊，拐进一条小街，尽头是个院子，里面一片矮房。院子里支着架子，横七竖八晾了好些衣裳。瑶英站着看了看，皱起了眉。
“去叫他出来。”
玉儿也不愿意进去，就站在门口喊：“六福，你出来！”
六福正在屋里享乐。他是大公子身边的红人，自有拍马屁的人，端茶送水，殷勤无比。六福一面吃着茶果，一面闲聊。说到兴头听见叫，便涎着脸笑了：“玉儿姐……”
第二个“姐”字没出口，生生地给咽了回去。
他看见了淡淡月色下，站在庭院中的大公主瑶英。
“大公主怎会到这里来？”六福狐疑地，行过了礼。
玉儿说：“公主有话问你，老老实实说了，有你的好处！”
“那是、那是。”六福哈着腰，连声地说，“小的怎敢跟大公主不老实？”
玉儿一笑：“好，我来问你，大公子是不是从鹿州带回来一个人？”
六福只觉头“嗡”地一声，刹那间有点不辨东西南北。“是……是啊。”他说：“那是萧先生，有名的大才子。”
瑶英“哼”地冷笑了一声。
玉儿便说：“你还真敢装糊涂！”
六福眨眨眼睛，“公主问的是别人？那小的也不知道，要不小的去打听来，再告诉大公主？”
“玉儿，我们走！”瑶英的声音，在夜色里显得格外清脆，“他不说，我自己去问哥哥。就说是他漏给我的，倒看看他还能不能这么嘴硬。”
六福吓坏了，跟在后面直叫：“公主、公主留步。”
等他说到第三遍，瑶英才停下脚步，仿佛不情不愿地回过身来。
六福结结巴巴地说：“公主问话，小小的不敢不说。可、可是小的说了，大公主千万不能告诉给、告诉给……”
“不能告诉给父王是不是？”瑶英替他说了。
“是、是。”六福出了一头的汗，在薄薄的月色底下亮晶晶的一层。
瑶英便放缓了声音说：“好端端地，我害哥哥做什么？你放心，谁我也不告诉。”
六福终于说了实话：“是。大公子是带了个女的回来。”
“是个青楼女子，姓颜，叫颜珠，对不对？”
六福张口结舌：“大公主，你，你是怎么知道的？”
玉儿在旁边笑了几声：“早跟你说了，让你老老实实回话，偏要耍花枪，也不想想，你耍得过去么？”
瑶英却不理会，半侧着身子，望着屋里影影绰绰的灯火，出了好一会神。然后，她回过头来问：“那个颜珠，现在住哪里？”
“这……”
“嗯？”
瑶英冷冷的眼风一扫，六福立刻软了。“大公主，可千万别说是我说的。”六福垂着头，很吃力地说：“颜大娘住在端文街的山字弄，愉园。”
瑶英便看看玉儿，要她把地址记住。然后冲六福点点头：“行了，要问的都问了，你说的是不是实话，我会知道的。”
六福赶紧说：“都是实话、都是实话。”
瑶英待答不理地“嗯”了声，转身去了。
等主仆俩消失在暗影里，六福猛然透过一口气，方觉两条腿抖得跟筛糠似的，几乎支持不住。好容易挨回屋里，一屁股坐在椅子上，发了半天呆，这才抹一抹汗，叹了口气：“哎哟我的妈，我算服了。”
一连几天，六福都在想，要不要告诉大公子？
邯翊的脾气他是太清楚了，告诉他必定发作，不告诉他让他知道了，更要发作。然而几次想要开口，一看见邯翊的人，顿时又缩了回去。
好在，邯翊没留意他心怀鬼胎的模样。
他的全副心思，都放在了陈百戏的事情上。
真到着手，才知道千头万绪，比原先想的，还要繁剧百倍。
“先差人到临近各州，招募江湖艺人、杂耍班子。来回都要好几天，晚了肯定来不及，这得先办。”
“是。”专管折差的官员先回答一声，然后问：“公子是否已经拟好手谕？”
拟文书归直庐的书办，都有下笔千言，一挥而就的本事，但此刻却无法动笔。“杂耍班子甚多，譬如猴戏、马戏、俳优、侏儒、鱼龙、山车之类，哪些该来，哪些不必，该来的须得多少人，是否已有定规？还请大公子示下。”
一番话问得邯翊发楞，那些名目，有些甚至闻所未闻。
“其实这件事情不必急。”插话的是冯景修。“今天是廿日，离中秋不到一个月，路远的几个州怎么都来不及了。近的几个，申州、并州、湘州，十天之内都能打来回。算上寻访的时间，凑得紧一点，十五天应该不会太为难。如此，还有几天的富裕，可以花两天工夫好好筹划一下，‘磨刀不误砍柴功’，反倒能省不少力气。”
邯翊向各部要人手，开了名单交给白帝过目。白帝从工部勾掉两个人，添上了冯景修。
他是工部辅卿，可是很不得意。
邯翊听说他脾气很坏，不大肯听调遣。
白帝却说：“你且用着，用得不好，再开掉他也不迟。”便调了来。
邯翊眼睛一亮，专注地看着他。
冯景修又说：“百戏在太常均入了册，大公子不妨取来，对照着挑选，那就既心中有数，又不会有所遗漏。”
邯翊当即命人去取。这边冯景修接着提议：“该选哪些，一是这班子在哪里，赶不赶得及；二是选精不选多，譬如猴戏班子肯定各地都有几十上百，那就不必都来，定下数目，自有各州去选好的；至于第三，是场地有多大？”
白帝划给的，是端文街建隆门内的一块空地，邯翊到过，却说不出来到底有多大。
于是