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是个内侍，见青衣露出半张脸来，便小声说：“王爷醒了么？”
青衣回头看了看，摇头说：“还没。”
刚说完这句，就听见白帝沉声问道：“什么事？”
内侍大声回答：“大公主跪候了一夜。”
里面沉默片刻，然后喊一声：“来人。”
于是宫人们鱼贯而入，伺候盥洗。白帝伸开手，让内侍替他穿上袍服，眼睛却望定了黎顺：“你的胆子越来越大了，我交代你的事情也敢顶着不办！”
黎顺连连磕头：“王爷明鉴，是大公主她说……”
“算了！”白帝打断他，“叫瑶英进来吧，我看看她能说什么？”
瑶英是被两个宫女搀进来的，自己几乎挪不动步子。白帝一见她那副形容憔悴的模样，先就心软了，想想女儿金尊玉贵，打从生下来就没有这样委屈过，难为她顶了过来。此刻再想起昨天让他那样愤怒、伤心的举动，似乎也稍稍让位于怜惜了。
“父王……”瑶英声气极弱，“你饶了……饶了……”
然而终究没有说完，突然天旋地转，一跤跌倒在地，动也不动了。
因为有黎顺的关照，邯翊虽在囚禁中，倒是什么委屈也没有受。更加上的看守的一班内侍，由黎顺的态度中得到提示，知道平时巴结不过是锦上添花，此刻才叫雪中送炭，是千载难逢的好机会，因此赶前赶后伺候得异常殷勤。
吃穿用度，邯翊不在意，心里惦记的是容华宫的消息。看守的内侍，倒乐意替他打听，可惜几个人在宫中地位都甚低，探不出多少有用的话来，只好捏造搪塞。所以前言不搭后语，破绽百出。不过几天下来，邯翊也看清了两件事，第一是容华宫的宫人大多换过了，第二是如今容华宫的宫人们口风极紧。
看来黎顺所说不差，白帝对瑶英身边的人有了极严厉的处置。但是否他的另一句话也应验了，白帝的一腔雷霆之怒，在侍儿们身上得到了发泄，便不会再责罚瑶英？邯翊无法安心，但这话又无从细问，思前想后，只问了一件事：“大公主身边有个叫玉儿的宫女，你们听说过没有？”
玉儿是容华宫里外一把抓的人物，几个内侍自然都听说过。
再问：“她如今怎样了？”
因为大公主的地位，玉儿在宫中比等闲嫔妃还要有体面，她会怎样呢？内侍不明白这话。但他们也不笨，由大公子的被囚，加上这几日的言谈，明白容华宫中必定发生了极大的变故。
这变故不知道也罢，内侍心里有数，叫打听什么就去打听什么，旁的无需多管。这回倒问得很清楚：“玉儿还在容华宫伺候。”
说到这里，将声音压得极低，并不是怕人听见，而是一种很稀罕地语气：“不过听说被杖责了。”
“噢！”邯翊漫声应道，脸上是松了口气的神情。玉儿是如此，瑶英便更不至于怎样了吧？
内侍却困惑不已，心想莫非玉儿得罪了大公子，才有这一脸欣然？
再凝神看时，邯翊的脸色却又变过了，依旧忧心忡忡。“黎顺呢？”他问道，“为什么这几天都看不见他的影子？”
这几个内侍，离着内廷总管都差了好几等，平常想见黎顺都摸不着门，生怕他说出一句：“去叫他来”，因此拦着话说：“黎总管这几天忙得很，小公子快满月啦。”
是了，邯翊算了算，只差三天，那个尚未谋面的幼弟便要满月。这是个了不得的孩子，天下瞩目，想必此刻宫中已然是处处扎彩换新。不过两个月前，父王语重心长的期许还在耳边，但现在，大概已经荡然无存了吧？
邯翊心里倒也没有多少懊悔，因为知道，即便没有瑶英的事情，在申翃出世的那刻，只怕自己已经不得不让位。虽然是一样的身份，其实天差地远！从窗口望着北苑破败的殿角，邯翊心中无端地生出几分怅然。
就这样又熬过一天，算算已经是第六日，黎顺终于来了。
“王爷传召。”
极简单的一句话，便不肯多说。邯翊也不便多问，直到一路往西，容华宫在望，方才忍不住：“不是父王传召么？”
黎顺回答：“王爷在容华宫。”
顿了顿，又说：“大公主病了。”
邯翊吓了一大跳，不自觉地停下脚步，提高了声音：“何时的事？厉害么？”
“五、六天了，大公子去看看就知道了。”黎顺含混地说。
邯翊半晌不得作声，跺一跺脚，陡地加快了脚步。
“王爷有吩咐，叫大公子先去看大公主。”黎顺紧追着他，轻声说。
容华宫还是那个容华宫，然而殿堂陈设虽不变，却有一种异样的陌生。廊下垂首侍立的宫女，都是从各宫新拨过来的，有些也还面熟，然而那种眼观鼻、鼻观心的肃然神态，无端地叫人心寒。
瑶英的房间里飘着一股药香，床前端汤的宫女不是玉儿，模样却十分眼熟，邯翊一怔之际，无暇多想。撩起纱帐，不消俯身细看，便已心惊。但见瑶英沉沉地睡着，没有一丝血色的脸，露在厚厚的被子外，肤色苍白得透明，才几天不见，人已经瘦了一大圈，显得那张脸格外娇小。
“瑶英……”邯翊情不自禁地，伸出手去，却在半空中便顿住，然后很快地收了回来。
“青衣姑娘，”黎顺站在门边，冲那宫女招招手，“你请过来。”
宫女踌躇地看一看瑶英，顺从地随黎顺退了出去。
瑶英睡得很熟，此时的她显得格外乖巧和惹人怜爱。邯翊忍不住伸出手，极轻、极轻地抚着她的脸，他不想惊醒她，然而在心里又忍不住期待她能睁开眼来，否则要到什么时候才会被准许再见？
那样的思念其实曾经有过一次。七年前，受封坐镇东府，一去千里才知道，自己是那样挖心挖肺地想念瑶英，只是那时，想念的还是一个活泼可爱的小妹妹。
还记得一别三年回到帝都，十一岁的瑶英在众目睽睽之下，扑进了自己的怀里。后来更不知用了什么法子，磨得白帝答应，将成婚的自己留在了帝都。兄妹情重，遂一时被传为佳话。
兄妹？邯翊自嘲地笑，那时的瑶英是怎样他不知道，但他自己，却早已什么都懂了……
“是你？”
不提防地，瑶英动了动，然后很快地睁开眼：“真的是你？”
“是。”邯翊柔声道：“是我。”
“唉……”瑶英定睛看了好一会，才满足地叹了口气：“你总算来了。我还以为我再也见不到你了。”
“胡说！”邯翊轻声呵斥，“就这么点小病，至于说这话么？过几天等你大好了，看我臊你！”
“我又不是说这个……”瑶英神情黯淡下来，“你知道么？父王不叫我见你了。”
白帝究竟说了些什么？瑶英何至于一场大病？邯翊很想问，但也知道此刻不宜问。于是强笑着说：“父王不是叫我来了么？你到底觉着怎样？要不要吃什么？”
瑶英不响。过一会，她将两只手从被子里伸出来。
“你要什么？”邯翊问。
瑶英捉住他的胳膊，然后握紧了他的手。
“别问那些没要紧的话了。”她不耐烦地说，“我现在一点力气也没有，你就陪我坐一会吧。”
邯翊便挨着床头坐下了。瑶英把他的手枕在自己的脸下，一动不动地望着他。那种好像生怕眨一下眼睛，他就会从眼前消失的神情，让邯翊有些揪心。
“你身子不好，睡吧。”邯翊哄她，“我陪着你，啊？”
瑶英摇摇头：“让我多看看你吧，往后好久都见不到你了。”
“怎么你老说这样的话？”
“我不是说了么？父王不准我见你了。”瑶英的眼睛一瞬也不曾离开他，“你说，要是过上五年十年，你娶了别人，我也嫁了别人，我还能现在这样，一闭上眼睛就记起你的模样来么？”刚说到最后一句话，她随又咬了咬嘴唇，坚决地说：“我记得，我要记得一辈子！父王能主我的人，主不了我的心！”
“到底是怎么了？”邯翊终于觉得不对劲，“父王都跟你说什么了？”
“父王只说我往后不能再见你了。”顿了顿，瑶英又说：“我想，他很快会让我嫁给别人。”
一句话，想把邯翊的心抛进了油锅，一痛一缩，几起几落。瑶英要嫁给别人？不是没有想过，可是从来不肯想下去，直到此刻，硬生生地摆到了面前。
“不！”邯翊心乱如麻，“不、不……”他一遍又一遍地重复。
“要是你不愿意看我嫁给别人，那也有办法。”瑶英若有所思地说。
什么办法？看着她决绝的神情，邯翊猛然明白了。“不行！”他激灵了一下：“这更不行了。你别想这些傻事。我来想办法——”
正在这时，门被人敲响了。“大公子！”黎顺隔着门说：“王爷传召。”
邯翊不得不站起来。“你好好养病，”他急促地说，“别想那么多，知道么？”
病中的瑶英，格外柔顺，宛然一笑，以作回答。
白帝在西厢独坐，见邯翊进来，便向黎顺点点头，示意他可以退出。等房门合起，父子相对，白帝望着跪在下首的邯翊，神情异常复杂。
好半天，只问得一声：“见过瑶英了？”
“是。”
“那么，”白帝又问，“往后你是怎么个打算？”
邯翊的心里，反反复复地想着瑶英的话。她要嫁给别人？这话一想起来，心头就像被火烫了一下。可是瑶英总要嫁人的，如果不嫁给别人，那就嫁给自己！可是，能么？能么？
“父王，”邯翊伏地叩首，一字一句：“儿臣斗胆，求父王成全！”
“你说什么！”
白帝霍然起身，脸色又青又白，比听说邯翊拆了逾制的秋陵，甚至比在瑶英屋外明白里面在做什么的时候，还要伤心、还要失望、还要愤怒。
“你竟说出这样的话！”他逼近了邯翊，“难道我这些年在你身上花的心血，都是白费？难道我对你抱着什么样的期许，你一点都不明白？你做事急躁，多少回闯了祸，为了保住你的体面，我费了多少手脚？就连这一回，为了保全你，我也宁可伤瑶英的心。你就这样报答我？你就这样——”
他突然顿住，然后，面色突然又慢慢地平静下来。
“邯翊，”他缓缓地坐回去，“是不是申翃出世，你以为我会改变心意？那么我明明白白地告诉你，你是我的长子！”
邯翊浑身一震，抬起头正见白帝坚定而包容的目光。
“你若还想做我的儿子，就不能再存那样的念头，这道理不用我来教给你。该说的话，我全说了，到底怎么打算，你自己说吧！”
这番话，对于邯翊，是一件原以为绝不可能的事情，突然变成了真的。莫可名状的兴奋到了极点，几乎变成了茫然。
那么瑶英呢？想起瑶英嘻笑嗔怒的种种神情，他的心又缩紧了。瑶英是不是个好女子？他说不上来。甚至他也没有认真想过，娶了瑶英会是怎样一种情形？然而到了此刻该下决断的时候，他却清清楚楚地知道，割舍了她，便像是要将自己的血肉割舍出去一般。
不！他又很冷静地想到，任什么样的女子也无法与帝位相提并论，在帝都没有权势，什么都不用提。只要自己坐上天帝之位，即便瑶英嫁给了别人，那也不成为什么难事！
只是那样，瑶英还是瑶英么？不消等到那一天，此刻的眼前，就仿佛能看见那鄙夷的目光。其实那也是他自己的目光。用瑶英去换帝位，难道就是理所当然的么？一股厌倦从心底喷薄而出，同时也有一股傲气油然而生，在帝都跌爬滚打，几乎已经忘记了那样昂然的少年心性。
“父王！”邯翊脱口而出：“儿臣求父王成全！”
白帝久久不语。
然后，以绝望到什么都不想再说的声音抛下一句：“随便你！”便再也不看他一眼。
就像九月中的那道诏书，此刻的又一道上谕，再次掀起朝野的纷纷议论。就在小公子申翃满月的次日，白帝命大公子邯翊认回本宗，承袭青王的爵位。
这结果在不少人，本是意料之中的事情。但也有人觉得困惑，这是何等大事，白帝如果早有此打算，何必有九月里的多此一举？若说是秋陵之事失却圣眷，却也不像，因为毕竟白帝也未再追究。因此多方打听，是否有非常之变故？
没有不透风的墙。尽管宫中受了告诫的宫人们守口如瓶，消息还是走漏出来。但，传到了外界，反倒有许多人不信，觉得帝位在前，反倒做下这等蠢事，岂有此理？
当然，也有极少数人相信，文乌就是其中之一。
“倒是看不出来，”他取笑邯翊，“要佳人不要江山，真有你的！”
邯翊如今身份换过了，奏请搬出原先大公子的府邸，却没有获准。白帝的说辞也特别得很：“反正你住的那块地方，原来就是青王府，就别费二回事了。”因此，此刻两人，依旧在修禊阁中，临水对饮。听他这一句话，邯翊对着窗外的冬日萧瑟景象，苦笑着没有作声。
“你不后悔？”虽没有外人在场，文乌还是压低了声音，而紧盯着邯翊的眼中，隐隐闪着特别的光芒，显得他的话里别有深意。
邯翊不答，反问：“你想说什么？”
“你是不是打得一个江山、佳人都要的主意？”文乌说着，手往空中一握，做了个“一把抓”的手势。
邯翊眼露困惑，表示不明白他的意思。
文乌身子向后一仰，脸上嘻嘻带笑，一副“你别跟我装”的模样，话也说得毫无顾忌：“要了江山，也能要佳人，不过这个佳人非比寻常，未必肯等你吃回头草……”
才听到这里，邯翊已经大皱其眉。然而他没有打断，因为心中正有一腔苦闷，需要找人谈。而这样的事，能够推心置腹的，也就只有眼前的文乌而已。
“何况这个江山么，照我看也不牢靠得很。”文乌漫不经心地说道，“顶多算是到手了一半，还随时会飞，倒还是借此赢定佳人的心，上算些。”
邯翊扪心自问，也不是全然没有这样的意思，但文乌这番话太直白，倒好像自己全是为此，便不悦地反驳：“是有几分为了瑶英，至于别的，我那时没想这么多。”
“那时没想，此刻想了。还是那句话，后悔了没有？”
“后悔？”邯翊仰着脸想了好半天：“还真是说不上。”
“着啊！”文乌抚掌笑道，“你要是真把到了手的江山宝座，拱手让人，你能不后悔？说来说去，还是我说的不错，你心里根本就没觉得那是你的。”
一句话，把邯翊说得发楞，前前后后想了一遍，不由重重地叹口气：“话是没错，本来也是——我生差了人家么！”
“差了么？”文乌一双细眼眯得只剩一条缝：“现今的皇子、皇孙、曾皇孙全算上，你的身份最贵重，不是么？”
邯翊一怔，随即省悟，这是从天后算起，确实只有自己一脉嫡传。然而，如今天下是白帝的天下，倘若不是有过一段父子渊源，青王这一个嫡曾皇孙的身份非但无用，而且抵不过父祖辈的恩怨，只怕已经给打发到边荒去了。
“‘一朝天子一朝臣’，早就换过了时局，还有什么可提的？”邯翊轻喟着。
文乌冷冷地顶上：“天子何时换过？我怎地不知道！”
“文乌！”邯翊苦恼地叫着，“你就别再提这些没影的事情了，我已经够烦的了。”
“你烦什么？你要不是也在惦念那些‘没影’的事情，你又哪里来的烦恼？”
邯翊被堵得一怔，几乎要变色的当儿，文乌抢先换过神情。他又嘻嘻地笑上了：“罢罢，且先不提了。你要是把话漏给表叔一星半点，明天我这里就空空也了。”说着，用手摸一摸自己的脑袋，做了个怪相。
“别以为我就一定不会！”
邯翊一笑揭过。看看已到午间，便向岸上的六福示意传膳。依旧是两人对坐，由六福殷勤照料，说的都是奇闻趣事，嘻笑谐谑，十分快意。也免不了议论朝政。
“你这一退，匡郢又看上理法司了。”
邯翊大为诧异：“你从哪里知道的？”
“是听说——”
文乌报出两个人名，都是权臣公子，可见不是空穴来风。邯翊拧眉想了一想，道：“蒋文韶有错处落在他手里？不大可能。”
“用不着抓他的错处。不降，可以调，现成有缺。”
“鹿州？”邯翊掀眉嗤笑，“他舍不得！”
文乌不以为然：“鹿州现在成个烂摊子，他作甚么舍不得？再说了，他救不了齐家、连姜家也要受挂累，本来就交待不了，正好要人去顶。”
“那他打算安排谁去理法司？鲁树安？”
“想来总不外如是。”
邯翊掂量片刻，淡淡一笑：“看着吧，他这个如意算盘打不成。”
“怎么？”
邯翊竖起一根手指，向上指了指：“上头还有人呢，轮不到他说什么是什么。”
这个人说的不是白帝，而是首辅石长德。“亏得还有石相在。”邯