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这两件事情做得非常漂亮，得到了前朝遗老和原楚国降臣的感激！常天也按照双方当初的协议，留用了大部分官员，对于那些明显不称职或则难以信任的官员也只是发给一笔经费，让其自谋出路。但在对楚军的整编上，常天费了一些脑筋，因为这些战争中幸存下来的十多万官兵，许多都是没有经过严格训练的农民，其长官也多有不能称职者，而且年纪参差不齐，大的有六十岁，小的才十三岁，这些人要是令其回家又没有了土地，大都是想留在军中混口饭吃。
常天最后在这十余万降兵中挑选了五万青壮年编制到各个军种当中，其余的一部分给予土地和路费令其回家种田，一部分派往后勤部门，但只要愿意，还有一个选择，那就是参加军屯，也就是当一辈子国家的专职军农，这是常天在西川安置难民就实行的一种政策。结果除了可以混去后勤部门继续当差的人外，其他人都愿意参加军屯。
常天做的第二件大事当然就是奖赏有功之臣，与徐明、樊化商议好封赏名单上报给在漳州的恒国皇帝常礼批准。其他倒没什么，只是徐明坚决不接受加封二等公爵，理由是天下尚未一统前决不再接受任何封赏！常天想想也只好按照他的意思来办了。
根据后来批转回来的封赏名单，除了陈庆之因为阻挡吴、越联合水军有功直接赐一等子爵、任洪河水军副军团长外，其他将领的爵位各升一级，参战的各兵团将领除正兵团长无法升职外，基本都获得了相应的奖赏和提升，特别是那些西川军事院校毕业的将官得到提升的力度最大，一部分人甚至已被提拔到了旅级主官的位置上。
各种交接事宜马金星及原楚国官员都很配合，恒国的接收官员都非常满意。常天因为交接工作也经常与马金星见面，但始终没有机会单独商谈。常天也曾暗地里委托过一位忠厚的原楚国官员向马金星了解他个人希望将来能出任什么职务，但马金星没有明确答复。
等到整个交接工作基本结束，常天觉得是时候单独与马金星谈一谈了。
听说常天亲自到府拜访，马金星没有迎出大门，而是站在厅门前恭候着恒国太子。笑容满面的常天没有带任何随从，似乎是像到挚友家中随便坐坐一般。两人见面一番客套之后，分宾主而坐。
马金星作为一朝宰相的居所非常简陋，整个结构和汴梁一般富户人家的规模没什么两样。客厅的家具也非常简单，除了四张椅子和一张桌子并无别的摆设，就连端上来的茶具也都是粗瓷所制。
“想不到马先生世家出身，指挥千军万马更添一朝宰相竟如此甘于清贫啊！”常天赞叹道。
“殿下说笑了，金星三餐无忧便很知足了！”
“听说当初张成举义，先生曾将所有家产变卖充军，可有此事？”
“确有此事。殿下的意思是？”马金星纳闷常天怎么问起这个问题。
“呵呵，我没别的意思。只是曾听人说起，所以想证实一下罢了。”常天解释了一下，继续说道：“还有一事常天不明，望先生赐告。”
“殿下尽管问就是，金星知无不言。”
“恩，那就恕常天冒昧了。敢问先生当初为何要弃张成而从何士岩呢？”常天一直以来都想知道这个问题的答案。
听到常天提起这个心中永远也抹不去的伤疤，马金星脸上不自觉的抽筋了一下，感觉心头被针狠狠的刺着了一般，面部刹那间流露出的痛苦表情虽然一闪而过，还是被常天看在眼中。
“对不起，常天或许不该提起这段往事，马先生就当没有听到过吧。”常天的语气是认真的。
马金星长长的舒出一口气，又恢复了矜持的神态，淡然说道：“无妨，既然殿下有兴趣，金星说过知无不言。殿下应该不会忘记当年出川勤王前委派柳若往宁川的事情吧？当时西川军东出勤王，川内兵力极度空虚，本是拿下西川的大好良机啊！西北贫寒之地，若死守不思进取，等死罢了！想不到我等几十万将士的身家性命，竟然比不上一名女子的几句枕边话！徐圆本与何士岩有情，二人认识在先，张成为一名女子不惜与生死相随的义军第一大将何士岩决裂，到了后来甚至想设计除掉何士岩。何士岩知道这个消息后，才决定先下手为强的，只不过他为得到我的支持才在起事的前一晚找到本人，希望我能帮助他善后！既然张成辅佐无望，金星也只能如此选择了。金星当初散尽家财随张成举事，就是希望能展平生所学，万万想不到张成~~~~，唉，说起来张成待我也不薄，金星心知此事有愧于心啊。”说到这里马金星犹豫了一下，坦然无惧的对视着常天的目光，仍然决绝的说道：
“不过，如果历史会重演那一幕，金星怕是还会做出同样的选择。”
常天大概也猜到过马金星为什么会背叛张成，但从今天的谈话内容看来，怕也是有逼不得已的成份在里面吧？
“呵呵，不瞒先生说，当初若不是认定张成胸无大志，也不敢冒然出川去解汴梁之围啊。先生之才、之志常天一直深为敬佩，也一直希望先生能冰释前嫌，助常天一臂之力，一统玄黄，造福天下苍生啊。”常天的诚意是勿容质疑的。
“这个，马某待罪之身，殿下如有驱使，但凭吩咐便是。只是说起才，殿下身边可谓是卧虎藏龙，金星尚有自知之明。”
“先生无须自谦，常天深信，大恒帝国若得先生加盟必将更添辉煌，玄黄分裂的局面也将大大缩短啊。”
听到常天如此坦白表明一统玄黄的心迹，这么看重自己，再加上常天治国治军的天才本就一直深深折服了自己，马金星又想起何士岩临终前劝说自己辅佐常天的遗言，不再犹豫，站起身来，以下属参拜太子之礼向常天行大礼，说道：
“马某不才，愿终生效忠太子殿下。”
“先生快快请起。哈哈”常天上前又一次扶起这位早就想收为已用的让自己吃了不少苦头的军政全才，心里实在高兴。
两人重新落座后一直深谈到第二日黎明，马金星再一次被常天的雄才大略折服，深感自己相差甚远，心想当初已方就算打胜一两次战役，也迟早会输这位天才手中，给马金星的感觉常天的思想太超前了，远不是这个时代的人所能比拟的，自己很多地方都难以想象。而常天对马金星在军事和政务两方面的才干也是更加欣赏，尤其是对东方大陆甚至整个联合大陆的态势可谓是见解独到，给常天的感觉是此人是个通才，其实际政务的操作才干不亚于恒国宰相刘基，军事方面的才能常天早就深深领教过，可以说比起玄黄第一名将徐明也相差不远。
当常天从马金星口中得知何士岩最后的一些决定时，不得不重新审视起那位已故的农民起义领袖，想不到其胸襟如此广阔。后来因为常天对叔恒和何士岩的重新认识，从中悟出了许多道理，因此，在大恒帝国的史记里常天要求对所有那个时代的人物必须做最真实的记载，而最先主持大恒帝国史记的就是马金星。
在如何任用马金星的问题上，常天征求了他本人的意见，马金星当然不会提任何要求。最后常天在和漳州方面沟通后，决定任命马金星为汴梁太守兼太子府军师，级别上比副宰相低半级，并赐一等伯爵。本来按照常天的意思怎么也要给马金星享受个副宰相待遇和侯爵爵位，但西川漳州最后批下来的却没有那么高，理由是马金星不是主动在包围汴梁后就归顺的，而是在万般无奈之下才开城投降，所以不应该享受那么高的待遇。常天也不好去要求更改皇帝的御令，他也估计到是刘基等官员在中间作梗，但人家说的也确是实情，也只好如此了。
在宣布任命马金星为汴梁太守的时候，引起了不小的轰动，因为大家都没想到常天会将这么重要的地方交给一个刚刚归顺的原敌国宰相，但在常天心里却不然，他一直以为按马金星的才干担任一国宰相是最适合的人选，只是现在没办法做这样的安排罢了。这样的任命使得原楚国官员大大的放下心来，既然连原宰相都能受此重用，下面的人当然就不会受到歧视了，他们也是第一次领略到常天用人的魄力。
其实将汴梁交给马金星恒帝国内部是有很大争议的，远在漳州的刘基等不必说，就连当时在汴梁的樊化、唐越清等都不是很赞同，唐思思也非常反对，不过因为常天的态度异常坚决，大家才只好遵从了。不过这也再次提醒了常天，协调内部关系的重要和难度。
处理完这些必须处理的大事后，常天想起了还关在荆州的如花，下令将这名奇特的女子押到汴梁，他要亲自审问。可就在押送途中，如花却被一批战力异常强大的蒙面人劫走了，常天命令司马冀追查此事。
就在恒帝国灭楚国之前半个月，北边的金帐汗国的局势突起变故，齐格手下两员大将降顺可可尔，带走了大部分兵力，都城济察里被攻陷，齐格携母亲大王妃及六万多忠于他的部下一路往东败退，大食帝国无奈之下也将军队撤回到了两国的边境。由于冬季的缘故，北部草原已经暂停了军事行动。
太阳帝国则调兵谴将与黑云和寒必从对阵，似乎对日月关有所企图。另外情报显示太阳帝国还谴使往吴、越两国游说，具体情况还不明了。吴、越两国已经正式缔结同盟条约，共同对抗恒帝国。
在太子常天的眼里，虽然大恒帝国取得了一个又一个的胜利，特别是拿下了玄黄大地人口最密集、最富饶的玄中平原和一部分玄北平原，但周边的形势似乎并不乐观，所有的情报显示出周围的势力都充满了敌意。
第三卷 玄黄一统 第八章 吴国太子
援黑云同仇敌忾，公孙家意见不一。
新年过后，常天仍拿不定主意对徐明和唐越清的安排，唐思思自然明白丈夫在想着什么，但因为牵涉到自己的兄长，就不好多参与意见。
按常天的想法希望徐明能镇守中州，与燕平对峙。因为只有这位上将才能真正令到北部草原的可可儿在平定内乱后不敢轻易南下，可中州目前管辖的地盘是无法和西北相比的，而徐明现在名义上仍然是西北都督，如果调任中州太守岂不是降级使用？可叫唐越清镇守中州对抗金帐汗国可能的南侵，常天知道这位大舅子目前还不具备这个能力。另外太阳帝国在黑土平原加强军事力量以及在吴、越两国的种种动作也令常天感到了阵阵寒意，一种被四周强敌包围的态势似乎正在不经意的形成当中。
来自黑云和寒必从处的使者直接找到了仍在汴梁的徐明，希望能购买几尊大将军炮镇守日月关。徐明和黑云以及寒必从都是原玄黄帝国的著名战将，虽然原来互相之间来往不多，但却是英雄惺惺相惜，只是世事无常，现在大家是各分东西了。这次黑云等显然是已经意识到太阳帝国进一步进犯的野心，所以才找上了大恒帝国。
徐明接到老友寒必从的亲笔信没有犹豫，直接找到了常天，说明了此事。常天听说后非常爽快，答应一定提供。但是具体数量还需要斟酌，毕竟恒帝国这玩意现在也不多，而且还要担心这种武器流落到敌对势力，尤其是外寇手中。常天在徐明替黑云和寒必从说话中，脑中灵光闪现，终于有了主意。
第二天常天找来徐明、马金星、唐越清等商议黑云和寒必从要求购买大将军炮的事宜。到会的都是恒帝国的精英份子，对目前东方大陆的态势自然都是了如指掌，因此对黑云等的要求当然没有人反对，只是在提供数量上谁也不敢说话，因为提供少了不起作用，提供多了吧，一来自己本身不多，二来万一这些大炮将来倒转炮口可不是开玩笑的。
常天笑咪咪的看着大家，似乎是自言自语的说了句：“要是这些大炮真能抵抗得住太阳帝国全面进攻日月关当然是好事，可光靠这东西能行吗？”最后他的目光落到马金星的脸上，似乎是在征询这位太子府军师的意见。
马金星是什么人物，自然是一点就通，呵呵一笑，起身说道：“殿下，各位将军，在下倒不担心提供这些大炮给黑云和寒必从将来大家会反目相向，大家都很清楚太阳帝国之所以想尽快侵占整个黑土平原，根本原因在于我们恒帝国的强大令到他们不安，所以才会调集重兵争取尽快拿下日月关。我担心的是金帐汗国会配合太阳帝国的行动，令燕平的军队在黑云后背上插上一刀，一旦黑云等被消灭，金帐汗国和太阳帝国很有可能再次联合出兵犯我玄黄腹地。所以提供大将军炮只能延缓黑云等的危急，并不能从根本上解决问题。”
常天看看快说到点子上了，催问了一句：“那依马先生的意思，怎么才能从根子上解决问题呢？”
马金星微微一笑，继续说道：“牵制金帐汗国燕平的兵力，派一员大将率重兵镇守中州，与大散关遥相呼应，做出攻取燕平的态势，使燕平敌军不敢妄动。但这员大将必须得是熟悉金帐汗国的战法，至少得令到可可尔时刻担心的人物才能担此重任。”
马金星的话一说完，在坐的人心里都透亮，但个个都默不作声。只有常天独自言语：“可派谁去镇守中州呢？”这句话说完，所有的人的眼光都不自觉的望了徐明一眼，却又马上缩了回去。
徐明坦然一笑，起身说道：“殿下，在下愿任中州太守，希望有机会一血当年之耻。”
“这个，徐都督担任中州太守太委屈了，不合适吧。”常天第一次觉得自己怎么变得虚伪起来。
“殿下此言差亦，徐某受殿下知遇之恩，拜公爵之位，更添上将军之衔，但望能做点实事，怎么会去计较那点虚名，更何况不是徐明说大话，放眼恒帝国怕也只有徐某才真正有与金帐汗国大兵团交战的经验吧！”徐明说的这些都是内心真实的想法，没有丝毫勉强。
后来常天与徐明说起这段往事的时候，常天坦然承认，当初没有主动提出让徐明出任中州太守直接面对金帐汗国可能的进攻，主要还不是职务的问题，而是怕刺激徐明当年中州之败的痛楚。徐明也老实坦白自己确实一直没有走出那段不堪回首往事的影响，败就是败了，再多的客观理由也仅仅是理由而不是结果。徐明后来非常感谢常天给他的这次机会，使得自己终于能够摆脱那段历史的阴影。
不久，黑云的使者在裴元仁的特种兵秘密护卫下押解着5门大将军炮和大量弹药出发了。而徐明也以恒帝国上将军，全军副统帅兼任中州太守的名义率大军北上，威慑金帐汗国仍占据的燕平。但对西北都督的任命却没有象大多数人想象的那样顺理成章的让唐越清担任，常天将唐越清留在了身边，西北方面任命了陈子皇为副都督，总领西北军政。关于这个任命，令绝大多数人莫名其妙。只有马金星琢磨着这位太子殿下是不是开始打起了吴、越两国的算盘！并对陈庆之也另眼相看起来。
※※※※※
恒帝国历三年二月初，吴国都城海涯，太子府。
“太子殿下，太阳帝国的使者河下进二由二殿下领着今早往皇宫去了，这是刚才宫里传出的消息。”手下向公孙纠汇报着。
听见这个消息，公孙纠气得脸色铁青。口中却淡淡的说道：“知道了，你去吧，有什么情况及时向我汇报。”
对于那位同父异母只小自己三天的兄弟公孙白，公孙纠实在是太了解了，志大才疏不说，始终认为自己不过是运气好比他多出生三天才得到太子之位，他一直仗着母亲深受父皇喜爱，不把自己这个太子放在眼里，这次竟然公开绕过自己将太阳国使者带去见父皇，真不知道是居心何在？
不过公孙纠真正担心的倒不是公孙白，而是那个太阳国使者河下。如果估计得没错的话，这个使者一定是为开春后北边的事情而来。根据目前的情报，太阳帝国屯积重兵拿下日月关吞并整个黑土平原的野心已经是昭然若揭，由于黑云和寒必从地盘的后方与金帐汗国和吴国接壤，如果太阳帝国想从背后偷袭日月关就必须通过海上在吴国领地登陆。
河下拜见了公孙无成的第二天早朝后，公孙无成留下了太子公孙纠、二公子公孙白、大将军秦进、兵部尚书梁松四人。
“各位爱卿，太阳帝国派使者希望两国达成军事同盟，你们是什么意见？咳、咳。”公孙无成自从称帝之后身体是每况日下。
在公孙白的示意下，兵部尚书梁松起身说道：“陛下，臣以为，应该和太阳帝国结成同盟。”
“理由。”公孙无成似乎很吝啬语言。
“最大的原因就是恒国的威胁，该国灭楚后，恒国的领地已占我玄黄族半壁江山，下一步怕就是我们吴国了吧。其洪河水军依仗大将军炮的威力使得我国和越国在水军上的优势已经不复存在，如果太阳�